璇玑眼巴巴地接了，脆生生地吃了半晌，才停了一停，抿嘴笑道：“比金子好吃。”丹心叹道：“出门在外，没金子不要紧，没干粮真要命。”把另一只金饼掰作两半，与长生分食，“宫中机关我虽能解，却看不出其中的关联。想那建造者必是大匠，不会仅设单独的机关，个中端倪还需推敲。此外，除了我们来时的那条路，黄金宫应有暗道通向山外。”
狡兔三窟，阿焉尼大帝岂会只留一条生路？长生与璇玑闻言点头，略略松了口气。当风沙遍野，繁华落尽，世间最不可思议的奇迹不过是黄金废墟，无法活人，就没有流连的理由。只有当地震打开掩埋的宝藏，接入天光与地气，黄金宫才从窈冥的深渊中复苏。
想到世事难测，强盛如阿焉尼亦三世而亡，后人不知所终，三人一阵萧瑟。
“阿焉尼盛世而衰，莫非是天意定数？”璇玑生为王室之后，心有戚戚焉。
长生忽然笑道：“我想起《庄子》上的话，‘夫大块噫气，其名为风。是唯无作，作则万窍怒号。’”
“天地一体，万物有灵，风灾岂会起自无因？”丹心灵犀一笑，接了他的话道，“阿焉尼三代皇帝好大喜功，除通天城外，更有十五座巨城，宫室华丽奢靡，杀伐无道，断水截流，民不聊生。这风灾自二代皇帝始，本是天意示警，怎奈人心不足，妄图偷天，致使贫富悬殊，就算没有风灾，国祚也不出百年。”
璇玑怔怔听了，想到于夏立国以来的历史，悚然而惊，恐两人窥破心事，咬唇说道：“千姿一心称霸北荒，我看也不会长久。”
长生摇头道：“千姿的志向岂是称霸？他以商道立国，不伤民本，还利于民，又想一统北荒，造福万民，百姓拥戴他还来不及。否则，北荒二十几国为何短短两年就都投诚于他？除了兵强马壮，他不把控诸国王权，一心与民生利，才会受万民拥戴。”
璇玑不服，讥笑道：“你夸得他像圣人。”
丹心心向往之，他来十师会，无疑对千姿最为好奇，闻言微微一笑，“他求的是千秋功业，一城一池的王者，却是不屑的。”
北荒三十六国，有不少仅有两三城池，于夏是大国，璇玑这才没有疑心他在故意讽刺。她心下气闷，踢着脚下金砖，冷冷说道：“我可不觉得千姿有什么好，不过是个沽名钓誉、少年得志的君王，你们太抬举他。他的野心，哼哼，等当了北帝，就会爆发。”
丹心有心劝慰几句，不想璇玑越说越快，把千姿骂了个狗血淋头，丹心呆呆地道：“你见过他不成？”璇玑一滞，哑口无言，又因丹心失落的神情微感欣慰，沉吟中寻思应对之句。
丹心追问道：“你是于夏郡主，想来，是见过千姿的。呀，听说他天姿超逸，风仪俊美…”
璇玑咬牙道：“我的名字寓意帝位，国主说十分吉利，正适合许配北帝。哼，他已有蒙索那的公主，我嫁过去算什么？就算他要娶两个皇后，我也不稀罕。”她恼怒起来，对于夏国主也不再称呼大伯，“我这回逃出来，就不想再回去，你们两个，不许去官府告密。”她嘴上这样说，心中早已赖定了两人，有这两人庇佑，就算于夏国主也要给几分薄面。
丹心与长生面面相觑，想不到璇玑有这重身份，让前往恭贺千姿为帝的两人为难。不过两人并不把世俗礼法放在眼中，既然千姿已有妻子，璇玑逃婚不想嫁，也属正常。
“你不必担心，于夏国想嫁女，千姿还未必就答应。”长生好言安慰。
璇玑瞪他一眼，玉面微寒，“怎么，你嫌弃我难看不成？”
丹心打哈哈道：“怎会呢，他一见你，就夸你美貌来着。”长生朝丹心恶狠狠使眼色，丹心不理，继续拍马屁，“我听说蒙索那公主艳色无双，如今见到你，才知道人外有人，天外有天。”
璇玑沾沾自喜，“你见过公主？”丹心避重就轻地安抚她道：“我见过的美人多了…听说想与苍尧结亲的不止于夏一国，民间传闻多得很，不知是真是假。”
璇玑冷哼一声，不情愿地说道：“千姿威震北荒，屈于权势的自然有不少，我却毫不稀罕。”她心下委屈，到底与他交浅言深，千言万语到了唇边，欲语还留。女儿心事，缠绕眉间心上，脉脉不得诉。
丹心见璇玑黛眉轻颦，随手从妆台上取了一支宝光明丽的累丝嵌宝金凤簪，又摸出一粒浑圆透亮的淡紫珍珠，几下拨弄，串成了金凤衔珠，递与璇玑道：“这般颜色，待你换上女装，才压得住，别人却都要输它。”
他巧手制器，瞬间金簪夺目，璇玑看了欢喜，听他曲意劝慰，纤指一拈，夺了过去。
“纯金太软，合银则微白，杂铜便成红。黄金柔软却也有好处，抽丝不断，细如毫发，你看金丝盘卷成凤身，凤羽丝丝分明，又焊粘连缀这些细密的金珠，当知个中锤炼的心血。这些镶嵌的宝石也大有名堂，猫眼石、祖母绿、红蓝宝石与碧玺，都是名贵已极之物，更难得如此圆润通透，大小一致，价值连城，正合天潢贵胄所戴。”
丹心侃侃而谈，璇玑方知他随意拿起的首饰，有这许多讲究，反复看了半晌，指了最后那颗珍珠道：“这又有什么说法？”
丹心神秘一笑，大吹法螺道：“这是我幼时与父亲远赴东海，下探龙宫，取来一只海蚌老妖的内丹法宝。”璇玑掩袖莞尔，爱不释手地抚着，瑰丽的珠光潋滟流转，似她多变的心情。
此时，远处隐隐有声响传来，如蝉喧雷鸣，三人讶然色变，知道有人闯入。立即自偏殿甬路掩至大殿，分别躲在金柱后，悬垂的锦幔影影绰绰，成了极好的遮挡。不多时，一群人交谈而至，三人偷眼看去，来的十二人皆是锦衣劲装，气宇轩昂。
为首的小胡子一身贵气，身侧一个英武青年不怒而威。长生瞳孔一缩，倒吸一口冷气，悄然退了一步。
那一众人四处搜寻翻找，小胡子用北荒语对那英俊青年说道：“有马有鞍，不会没主人。我们再搜搜，不能走漏了消息。阿米尔、阿尔曼，你们去那边看看。”
两个异族人应了一声，咿咿啊啊说了两句，丹心因炼器辨识铭文，识得二十多种语言，闻言面有忧色，用唇语说道：“听起来像西域语。”西域人不远千里来此，恐有隐忧，长生与璇玑不觉皱眉。
为首的英武青年突然扬眉看来，剑指他们藏身之处，“去那边。”
长生如惊鸿翩然飞掠，丹心无奈，拉起璇玑往里逃去。幸而后宫处处轻纱帷幔，好似幽影飘浮，那些人冲进来草木皆兵，一时看不见三人身影。
丹心目光如鹰，瞬间从迷宫般的殿阁中找出一条安全的通路，领了长生与璇玑穿越而过。走过数间殿阁，忽听一声巨响自后传来，三人不禁一滞。
“糟了，是千金断龙石。”丹心顿足。黄金宫不少殿阁大门藏有巨大金石，一旦有敌来攻，金石即如插销扣上，将敌人退路封死。
璇玑出身贵胄，对宫内布防略知一二，忙道：“既是封了门，就不怕追兵，过去看看如何？”丹心苦笑道：“你倒胆大。”暗自寻思，如无退路，三人怕要在金山里饿死。
三人往前行了片刻，宫闱深深，处处绮席锦衾，宝珠琅玕，一时寻不到出路，只得先行折返。璇玑心有余悸，犹豫地道：“西域人到了于夏，我须知会我爹。”长生凝眸沉思，像是陷在烟波往事中，许久方叹道：“其中有一位是我朝太后的心腹，所图不小，此行难以善了。”
流电奔白虹，霜剑映天光，照浪再现北荒，无论如何，不会是好事。
璇玑秀眉微蹙，“莫非中原不欲我北荒一统，故与西域勾结？”长生心知千姿之母是当今太后之妹，这其中千丝万缕的勾连不小，又想起瘟疫，一时难以妄断，便道：“不好说，先应付眼前。”
“这些西域人来得蹊跷，我们一路破除了多少机关，他们居然一样无事，还识得用断龙石…”丹心喃喃说道，心生疑惑。
千金断龙石正挡在原先宫门位置，一边墙上有个枢纽，繁复的云龙花纹勾勒神秘的符形，凹陷处似藏了机关。丹心凑上去看了，沉吟不语。长生看出端倪，打开断龙石需用同样符形的锁匙，以黄金宫之大，寻锁匙无异于大海捞针。
“我不要死在这里。”璇玑黯然掩面，想到父母兄弟，鼻子一酸。长生微微一笑，看了丹心一眼，温言安慰她道：“看郡主的面相，不会夭寿，只管安心，生路自现。”
璇玑噙了泪道：“真的么？”长生指了指丹心，“他更是长寿福相，我们绝不会困死在此间。”
丹心摇手轻笑，凝神说道：“出去不难，可那些人意图不轨，不如另找出路。”璇玑不敢寄希望于重辟生路，寻思道：“要是有法子把他们困进机关中，我们逃出去就好了。”丹心笑道：“这有何难，我去诓他们乖乖进陷阱就是。”
璇玑骇然，“断龙石重逾千斤，能使唤动么？”丹心道：“这些奇技淫巧，都是我爹和璧月大师当年玩剩下的。唉，可惜元阙看不见我的手段。”
他在阁内取了一把牙柄金鞘刀，寻了一张黑漆描金花纹桌，刀风闪过，生生削下巴掌大一块木头。袖中亮出锋利的刻刀，披荆斩棘，破月冲烟，少顷，大致雕刻出一个符形，与枢纽相似。
璇玑眼中一亮，长生目光炯炯注视丹心，见他手起刀落，碎屑如飞，翻转间凹凸复刻，没多久已制出一枚锁匙，云龙蟠蜿，正对应枢纽花纹。丹心将之按在墙上，锲合无间，毫厘不差。
“郡主，你等在这里，我和长生去会会他们。”他慨然一笑，拉过璇玑纤纤玉手，扣住机关，咔咔开动。此时两手相叠，璇玑却无半点旖旎心绪，低低说道：“我与你们同去。”
千金断龙石赫然移动，声势如雷，轰鸣中丹心轻声说道：“你容貌太美，万一被他们抢了去，我们如何向于夏国主交代？”璇玑愁眉略舒，浮起笑容啐道：“就你会乱嚼舌根！罢了，我不去添乱，你们见机行事，若有不对，速速回来，再把此处封了。”
“你先躲好为宜。”丹心仔细嘱咐了，见断龙石的缺口已可容人通过，收回锁匙，飞掠而去，长生从容跟上。
那一行人封死了三人，心满意足，并未在附近逗留，丹心与长生走出甚远，才依稀听见语声缥缈传来。
丹心嘿嘿一笑，露出促狭之意，努了努嘴，“不如将他们一军，用机关困住他们，如何？”长生道：“能困住么？”丹心此际正站在一处宫门前，把锁匙扣在一个枢纽上，笑道：“你看，是不是与先前一样？”
长生喜道：“同一锁匙？”丹心道：“但愿都是如此，我们引他们去一处绝地，想法子先行脱身就好。”
两人悄然遁去，四下寻觅，走了良久，寻到一处书斋，千年的香木犹自缓缓生香。丹心查看半晌，极为满意。
青玉镶金的书斋，门口一扇描金窗，窗下有个不起眼的暗格，丹心推开一看，露出枢纽。转到屋内，同样位置也有一处机关。
“既然他们可能有锁匙，我少不得要加点料。”他嘻嘻一笑，在屋内的机关上轻轻捣鼓几下，又在书斋里翻箱倒柜地找起来，摆弄一番之后，捧出十册金页御书，啧啧称赞道：“好，去引西域人过来。”
两人故意弄出声响，终于，西域人风驰而来，将书斋团团围住。那小胡子冷笑上前，却被照浪抢在前面。照浪眸如凝丹，定定看了长生一眼，恍若不识，对了丹心喝道：“你们是什么人？乖乖放下刀，束手就擒。”
丹心一上一下抛飞匕首，懒洋洋说道：“我们是于夏国靖远公门下，国主听闻通天城再现于世，命我等前来勘察。”他佯作懒散的眼中，不时掠出一道精光。
小胡子失声道：“什么，你们国主已经知道了…”
丹心傲然道：“我家总兵已回去领兵保护通天城，大军不久便到。尤其是这御书房，有阿焉尼金玺重宝，你们不可擅动！”他小心遮掩金册，一脸欲盖弥彰的神情。小胡子一把扯开他，拿起一本金册问道：“这是什么？”
“这是长生不老…”丹心说了半句，戛然而止，急忙上前去抢。小胡子哈哈大笑，一脚踹翻丹心，抱起其余金册，喜不自胜。
他大喝一声，手下如蜂涌至，在书斋内四处翻找，企图寻到丹心说的金玺。丹心与长生惶恐后退，看似不能力敌。
照浪悠然挡在门口，一身青织金缎大襟长袄，外披一件青绣孔雀氅，渊渟岳峙，不动如山。长生朝他微微点头示意，低声细语道：“借过。”照浪侧身相让，清冽的眸中有一丝寒意，沉声道：“小心玩火自焚。”
长生心中一凛，知他不会无故示警，急急与丹心撤出门外。照浪跟了上来，冷眼盯紧他每一步，丹心隐在长生身后，飞快地拨动机关。千金断龙石霍然出现，照浪劈手打来，长生拦在前面，挨了一下，被一掌击飞。丹心来不及救援，一咬牙旋动枢纽，断龙石冲风破浪，刺目的金光立即隔绝书斋内外，轰鸣声震耳不绝。
照浪见西域人无一逃出，拍门半晌，里面声响全无，仿佛两个世界。他寻思里面的人手上有锁匙，不知为何不打开，不由对两人怒目而视。
丹心退了两步，扶起吐血的长生。长生胸口烈烈地疼，不由苦笑，果然是照浪，真下狠手，把他五脏六腑打得错位。此人掩藏在锦衣下的酷烈一如往昔，而他唯一另眼相待的人，并不是长生。
照浪杀气腾腾逼近。
“看在紫颜的面上，我不会杀你们，交出锁匙，逃命去吧。你若真想长生，莫再管我的事，离这些西域人越远越好！”照浪望着长生，神色依旧漠然。
长生想开口，喉中腥甜未消，咽下一口血沫。丹心抢先说道：“给你不难，但须放我们走远，不然我随时毁了它。”
照浪冷笑，轩朗的眉眼中现出一丝戾气，“你敢威胁我？”
丹心悠悠地道：“你武功虽好，却难近我身。”袖中露出一个黑黝黝的铜管，对准照浪。凛然杀气如虎狼，自他身上蔓延而出。
照浪不觉动容，皱眉道：“你是吴霜阁的人？少阁主丹心？”
“正是在下。”丹心笑容可掬。
照浪沉吟：“好，我随你们离开这里。”
丹心扶了长生慢行，照浪远远缀在后面，如尾随猎物的兽。长生服了香药，痛楚稍减，想到照浪下手狠烈，却又念着紫颜的情分，微微怅惘。
丹心悄声说道：“刚才的断龙石有几分不对。”长生心下一愣，苦笑道：“动静是大了点。”丹心道：“关闭的门不止书斋一处，我们未必能安稳回到原处。”长生沉声道：“你是说，如果路上有断龙石阻挡…”丹心点了点头。
若有断龙石拦路，打开后，会不会同时开启书斋的大门？两人不得而知。丹心蹙眉深思，暗中凝视掌中锁匙，这是他自己雕刻的花纹，却不识其中真意。
长生瞥了跟在身后的照浪一眼，对方视满目金翠如无物，一双利眼始终盯紧两人。他叹了口气，心想照浪真是从不安生，走到哪里都要与人作对。
照浪冷哼一声，似看破他的心意，眉眼含了讥讽，淡然道：“你不是我的对手，莫要乱动心思。”长生道：“在下明白，城主眼中，只有我家少爷。”照浪奇怪地看他一眼，语气温和了一些，问道：“听说他没有死？”
长生心下激荡，又是悲戚又是欣慰，道：“我家少爷吉人天相。”
“好，好得很。”照浪神情寥落，魂游天外似的，再也不发一言。