傅传红自是不信，毋宁说紫颜为了避嫌，特意与姽婳稍作疏远。他心下感念，想寻个时机，让紫颜不必如此。这两人本是知己，情分既深，无需为他生了隔阂。
待到明月孤悬，雪山成了幽深的灰色，三人走了不知多久，库赞终于停下脚步。紫颜与傅传红长长吐出一口气去，只觉到了天涯。
一泓寒清碧水在夜色下皎皎闪亮，千点波光粼粼浮动，仿佛一面银镜收拢漫天星光，点缀尘间。及三人走近，无数莹莹晶亮迅捷地在湖中游动，紫颜与傅传红方看出那是种发光的银鱼，一道道极美的流线宛若水银，破清波，飞如舞，在碧水中嬉娱畅游。
傅传红望得痴了，忘却湖风清冷，任由峭寒夜风吹荡颜面，飘飘然似不知今夕何夕。
紫颜抚掌笑道：“寒湖雪鱼，妙景美味，今趟饿肚子来得值了。”
湖岸一独木小舟，里面犹有积雪，库赞不管不顾地推舟入水，跳了进去。两人赶之不及，便在湖边寻了突起的山石处小坐，静看天上地下，星河辽阔。
库赞撒网如云，转眼打捞起一兜星光。
两人望了一阵，紫颜从鹤氅下摸出两盅酒，递与他一份，“这回留了你的。”傅传红大喜，美美尝了一口，胸腹腾起热辣辣的暖意，烤得衣衫都干了似的，“痛快！”
两人悠悠饮着酒，库赞提了满满一篓鱼回转。紫颜丢出另一盅酒，他扬手接了，难得露出和善的神情，“回去了。”
“你们一直居住在此地？”走了一会儿，傅传红上前搭话。
“从我爷爷的爷爷起，百多年了，我们自称瓦格雪族，但别人叫我们雪山盗。”库赞不知怎地竟肯回答，感慨地说了一句，像是记起什么往事，宽阔的大脸垮了下来，“在雪山活三百多人不容易，我爷爷时最多，族里有上千号人，吃不饱就得下雪山。”
“你们下山，安迦和鞘苏国会出兵吗？”
“当然会出兵，打过很多次，最惨的就是我爷爷在世的时候，被两国狠狠屠了一场，整族就剩下一百多人…到我手上，只被鞘苏国修理过一回，那次不说也罢。”
紫颜的神色忽然微变，“你说的那次，鞘苏国的国王是不是叫石都？”
“对，就是这个名字，我死也不会忘记。”库赞大眼里腾地喷出火来，恶狠狠地道，“可惜他病死了。他弟弟接了他的位子，那是个没主意的软货，报仇也没什么意思。”
傅传红听姽婳说过他们与石都相识的往事，闻言恻然。紫颜默然仰头，把剩下的酒灌了进去，寂寞的夜在身后跟了一路。
带了忧伤的回忆赶到冰洞深宫，各处飘散着干肉饼的香气，一爿爿悬挂的腌肉被丢在疙瘩汤里，孩子们正热闹簇拥着每只煮汤的锅子。傅传红偷觑一眼，紫颜的面色好了很多，火光下生气勃勃，被侧侧拉去同坐。
墟葬和皎镜把辎重营珍藏的果子酒找了来，整齐摆放在地上，受伤中毒的盗匪一律不能喝酒，气得他们流着馋涎又开始诅咒两人。
八只架好的大锅等着星星鱼，清冽湖水滋养的小鱼，不用洗就直接倒进大锅，用洞外碧玉湖汲来的水煮成鲜汤。诸师不免食指大动，大块朵颐。紫颜平素不食荤腥，侧侧逼他饮了清淡的鱼汤，他索性略尝了一口星星鱼，侧侧眉眼带笑，只盼他多吃些，让身子强韧些，从此再不沾任何病痛。
这一夜世俗的喧嚣，有久违的凡尘烟火气。
大师与盗匪席地而坐，用舌尖品味上天的赐福。库赞把每根细长的鱼骨收着，排成一个特殊的纹样。傅传红心中一动，转眼看他人，众盗匪无人照做，但所有小孩子无一例外，学了这位族长大人的模样，也排出种种曼妙的图案。
库赞见他留意，也不多说，只讲了一句：“这是每任族长的习惯。”
齿颊留香之际，墟葬说起雪洞外的奇妙，却神秘地不肯多说。原来除了碧玉湖这个出口外，他们走了几处门户各有奇处，便相约众师明日再去。
饭后，库赞备了七八个雪洞供众人歇息，长生和卓伊勒分到最上端的一个，两人苦了脸往上爬。墟葬与炎柳、皎镜与丹心、蒹葭与姽婳、璇玑、玉叶各选一屋，傅传红欲与紫颜一屋，如此侧侧就落了单。
姽婳侧目瞥了她一眼，笑道：“你们老夫老妻的，要不要同宿？”傅传红眼热地推搡紫颜，只盼他应下，又想蒹葭不若塞给皎镜，如此如此，甚妙甚妙。
侧侧朝她啐了一口，眼波娇柔无限，“郡主和玉叶妹妹可以一人一屋，我怎么不行？倒是你…若不然我和蒹葭大师一起，把你让给小傅。”
姽婳堵住耳朵，兔子似的一溜烟逃入雪洞，侧侧笑呵呵望了痴想中的傅传红，径自入屋。紫颜神色自若，安慰地拍拍傅传红的肩，“我扮成姽婳的样子可好？”画师红着脸甩开他的手，钻进雪洞之中。
满室的烛火慢慢灭尽，极静的夜砸了下来，为众人披上一层黑压压的华毯。
次日清晨，雪洞似一只透明的水晶盒子，天顶散下大片的金芒。长生目眩神迷，险些想伸手去摸七彩的光，被卓伊勒一把拎住。侧侧套了一件鹤袖袄儿，走出雪洞仰头凝睇，紫颜穿了貂鼠皮裘出来，见她衣著单薄，寻了披风暖帽为她罩上。
众人跟随墟葬走出离得最近的洞口，一见之下，璇玑和玉叶惊呼出声。
阳光晴好，照在不远处的浅坡短岗上，数不清的野兽骨骼张扬犄角，獠牙在雪地里发光。骨架俱全的白眉虎、貂熊、雪豹…一只只完好地拼贴起每根白骨，仿佛存有生前的霸气。骤见这样一群骷髅野兽，饶是紫颜素来胆大，也要定定神，握住了侧侧的手。
皎镜不知想到什么，沉吟不语，卓伊勒偷偷对长生努嘴，悄声道：“师父准是想着，以后如此摆弄死人。”长生打了个寒噤，默默地离开皎镜数尺。
傅传红伸出食指，从第一具兽骨起，一点点描摹，像是要把这些死后仍在奔走的骨骼刻印在心里。墟葬拉了拉他，示意翻过坡道还有，傅传红恋恋不舍地向前走去，待到高处往下一看——
无数碎骨残片，堆叠成形色各异的物件，雄浑壮阔，叹为观止。一道铺设往天边远方的云梯，一座荆棘满途的骨桥，一条哀哀白骨漂浮荡漾的河流。这是通天问神之梯？跨越生死之桥？沟通冥界之河？而徘徊不去的那些绝望的人、兽、虫、鸟，莫非就是众生？
用骨片捆扎黏贴在一起的生物，有种暴力粗狂简陋的美，寓动于静，傅传红想起穷山恶水中崎岖的怪石虬树，也有同样旺盛蓬勃的生机。
每个动作，都是精心择取的瞬间，那一微妙的顷刻，赋予了它们灵性。通过它们挣扎的姿势，仿佛能窥见前世今生，无限深远的过去、此刻、未来，凝聚在这一点上。
骨魂清冷，再煦暖的阳光对它们而言，终是虚妄的永生，于是傅传红的眼里，不觉盈满了泪水，为它们孤绝的姿势叹息。
对生命的悲叹之外，他更为心灵的悸动所战栗，动与静如此完美地调合。运动中的形体，原来可以如此塑造，绘出最富意义的一刻，让生命的菁华盛放。甚至，那些简单到极致的勾勒，令他隐约体会到画境的虚实之变。
墟葬昨日欣赏过一回，此刻再见，依旧赞不绝口：“话说‘劳者自歌’，没想到雪山盗竟有这等才情。”侧侧目不转睛，“这是什么呢？非画非塑，无以名状，可是真的美不胜收。”
玉叶跺脚，拉了炎柳往回走，嘟嘴说道：“你说很好看，明明吓死人！还有什么可瞧的？”炎柳忙道：“好，旁边有不少冰雕，我带你去看。”
傅传红心中一动，掩饰地擦去泪水，对姽婳说道：“回头再来细看，且去瞅瞅，他说的冰雕好看不好看。”
众人退回冰洞深宫，走了一段，揭开另一处皮帘，进入奇妙的冰天雪地。
从库赞、速威到熟悉的雪貂头少女，还有很多叫不出名字的雪族男女，皆有各自的冰雕伫立在此。不是呆板枯站的雕像，而是欢聚一堂的篝火盛会，唱歌跳舞，烤羊杀虎，每个人姿态各异，音容笑貌宛在眼前。
姽婳心中一动，数了一数，竟有七百多人。傅传红神情严肃地凝视群雕，不曾说话，像是痴了一般。紫颜听到姽婳清点的数目，叹息道：“他们死去的亲人亦在。无论骨塑还是冰雕，雪族想是以此纪念亲人，永生不灭。”
众人肃穆再望，眼中添了敬意。墟葬道：“我问过速威，他说雪族每任族长，要带头做这些东西，有志成为族长的少年便会自幼修习绘画雕刻。这几处山谷都是历任族长带领学徒们留下的。”
姽婳瞥了一眼傅传红，款款问道：“还有可观的么？”墟葬道：“听说有一处甚是奇妙，速威说不知所云，却是库赞一手布置的，我尚未去过，不妨同去。”姽婳笑道：“好，待我唤传红同去。”
傅传红神魂不守地跟了众人移步换景，新去之处并非山外，掀开皮帘进了一处高大的冰洞，四下里点着火把，平地上有少年在练武。奇特的不是脚下，而是天顶苍穹的圆弧冰壁。
冰壁上嵌满了北荒诸国的钱币，灿若繁星，如天罗地网覆盖在众人视野所及。它们似断还连，依稀能辨出各种形状，山月，刀圭，禽羽，花叶，舟桨，金石，稍一眼花，种种器物虚空遁去，仅是无数斑点和线条，宛若雪泥鸿爪，徒留一丝痕迹。
这宏大的图景令诸师顿足流连，墟葬看到星图，皎镜看到经脉，丹心看到结构，侧侧看到花纹，蒹葭与姽婳看到配比，紫颜看到色相。见诸师目不转睛，余人也驻足凝注画壁，没过多久，炎柳辨出身法，玉叶开始参详阵法，璇玑从中数出二十一国，卓伊勒则从漫天飞舞的画线里，望见了挣扎的命运。他身旁的长生亦痴痴凝望，凌乱的记忆如千百根线条堵塞胸口，闭上眼还是无法忘记。
无法言明的震撼令傅传红脑海轰然一炸，他终于亲眼见到动容之美。不仅是还原成形的兽骨，也不仅是酷似原貌的雕像，更是这些看似杂乱无章拼贴在一起的钱币。
对雪山盗而言，钱币毫不实用，安迦与鞘苏国的城镇皆离得太远，抢来的金银堆积着偶尔可用，又沉又占地的各国钱币往往无法购买任何物品，索性和石子皮毛骨骼一样，沦为冰洞深宫的装饰物。对钱币的随意处置使冰壁如一个巨大的嘲讽——打劫财富的雪山盗把金钱化作了画作，尽管这幅“画”似画非画，却无疑是一种特殊的美。
至美无言。狂乱的风暴卷起傅传红心中的惊涛骇浪，投射在画壁上，复归于平静。不同颜色、厚度、形状、大小的钱币，堆叠排列出了与现实完全不同的世界。万物都能从中找到影子，但万物又似燃烧了本源，只残留了一个影子。最上端奔跑的云可以视作咆哮的狂龙，也可以当成晦暗的夜空，抑或是密集的鸟群。心之所念所想，便生幻象，如修罗地狱，如天上人间，一念一个世界。
“为什么一个强盗，能做出如此惊天的画作？”
“为什么我只会画画美人，勾勾花草，涂涂山水？”
“这已经超越了写意，这就像直接把脑海中的笔墨印象搬运而去。”
“不仅仅是摹拟，更非勾线填色，而是一种线与点的结构，如造物神奇。”
傅传红忽然心灰，仓皇地退了回去，他步下不停，径直冲出整个冰洞深宫，往碧水湖外的山坡奔去。紫颜看了姽婳一眼，“我去追。”
“传红就是一根筋，你劝劝他。”姽婳眉间有一抹轻愁，如月儿缺了一角，她知道傅传红连日来的苦闷，“我去调些定神的香。”
傅传红一人独坐在山谷，神情枯寂如干涸的泉，失却了往日的灵气。他面前无数冰像，像腐蚀人心的毒液，慢慢咬噬他摇摇欲坠的一颗心。曾睥睨天下的技艺，此刻被冰雪侵蚀消融，化成一摊死水。
他想他快要失却呼吸，再也画不出来了。
他明明看到了那道门，看到了华彩耀目的新境，可库赞太过眩目的画技，让他自惭形秽。他就像成日练剑的刺客，笑傲江湖以为无所不能，真正遇到了对手，一剑未发，就被对方光芒万丈的剑法，惊破了胆。
这实力悬殊的比较令他心灰若死。
“紫颜，我不如他！我学画至今，几千几万幅画过了，可我画不出这样的东西！”傅传红听到身后的脚步声，颓然说道，仿佛一夜白头，信念成灰，“你可以说这不是画，但在我看来，这就是画。”
他用手凌空勾勒一幅须发怒张的冰雕，“画者，形也，传其神写其心。顾恺之说画人最难，你看他们做的冰人，与我笔下的仕女比较，不，就拿他和我画过的贩夫走卒相比，我徒有形态，却不如那些冰人根骨分明，栩栩如生！”
他不容紫颜开口，续道：“用钱币堆砌的那幅画更是玄妙，无人物无山水无花草无鸟兽，可是天地俱在，万物有灵。”
紫颜搔头道：“传红，这是不同的呀。绘画之妙不可仅求其形，你的画作明明形神兼备，生机盎然，丝毫不逊于他。你可记得那年十师会，我以易容比夙夜的法术？你万物画于纸上，他无物不可成画，这如何可以比较呢？”
“还有这飞禽走兽，骨架俱全，我从来不知它们是这个样子的…”傅传红痴痴说道，完全没听进紫颜的话，“宫中画院要修习人物、山水、鸟兽、花竹、屋木、佛道六科，熟识尔雅和释名，这些原是不错的，可我通晓再多纸上文字有何用？不曾养过一株花，修过一栋屋…我就是一个废人！”
他脸色黯淡无光，廿多载学画仿佛一场空，走上了歧途。天上晴日隐退，乌云渐起，他灰暗的面容也像是沉浸在灰黑的云色里。唯有一对眸子，像是沾染了冰雕骨器蕴藏的不屈生气，目光里有一簇小小的火苗，尚未熄灭。
“尺有所长，寸有所短，”紫颜沉吟，端详他眸中将熄的火焰，“传红，你为什么要画画呢？”他握了傅传红的手反复相询，腕间的勒痛让画师终于醒了一醒。
“你问我为什么？”
“我学易容，是想对天改命。你呢？”
往事纷繁如雪屑，扬扬洒洒，蔓延入心里去。他凝视紫颜镇定的眼，看到了安宁之色，陡然一静。是了，最初的他，如何拿起画笔？
少小学画，不是用笔，他用过树枝，用过炭灰，用过小刀…也曾把鸡骨头摆成花草，编柳叶枝条成人偶玩具，雕刻竹木，打磨顽石，涂抹粉墙。那些描形状物的乐趣，依然鲜活在心底，不是为了长辈的夸赞，而是真切用他的眼，揣摩草木鸟兽的身形，摹写山川湖海的色彩。
他在深宫待得太久了。一身技艺卖与帝王家，灵气才气渐次成了匠气暮气，描画再美的人物花草，也是不接地气的云端造物。他自知再这样磋跎就废了，于是这一年刻意放下画笔，与姽婳游历山山水水，汲取天地钟灵神秀。
但这远远不够。
他有太多东西想写照描画，却堵塞在胸臆间，无法倾诉于笔端。再提起笔时，他想一洗宫中庸常陈旧的画风，偏偏一时无法超越，越画越不想画。莫非是廉颇老矣？他怀了这个颓丧的念头，辞去宫中待诏之位，踏上北荒。
终于在瓦格雪山，他看到了气势惊人的自然神奇，更目睹库赞和雪族浑若天成的技艺道法。这是与天地沟通的天赋语言，库赞找到了，而他犹自彷徨徘徊，不知所以。
究竟他，为什么要画画呢？
这是他的眼，他的心，他感知万物最习以为常的方式。曾经闪烁灿烂灵光，如银河绚丽，他用画笔体味最细微的灵动，最复杂的色泽，最深邃的冥想。他把所有心绪收藏在画里，以天真的眼去分辨明暗轻重，以或秀润或雄伟的画风渲染悲欢离合。