姽婳朝众人一拜,说道:“小女子逾礼处,尚请诸位海涵。我的香阵到底不是法术,没办法让诸位久陷。”傅传红赞道:“但真的煞有介事,我完全被骗过了!”青鸾噗哧一笑,姽婳道:“你是画师,连虚实也分不出,功力真有点逊。”傅传红忙点头:“是,是,学无止境,单凭这一点,我就要好好学下去。”他如此客气老实,姽婳不忍再说,斜睨了紫颜与夙夜一眼。如今这结局差强人意,本来就知道瞒不过灵法师,紫颜算是半个徒弟,这两人躲过去情有可原。被迷惑的船夫如从梦中惊醒,木船缓缓前行。漫天的萤火,渐渐消逝在空茫夜色中,两岸恢复了清冷的样貌。唯有不远处的霁天阁,如一截千年沉香木,幽香内敛,在寂寂黑夜里隐着光华。

心焰(上)

近看霁天阁,遍植松柏花树,楼阁掩映在繁茂枝叶之间,隐约亮了灯火。莫名的香气,自下船起围绕周身,散之不去。姽婳快步走在前面,紫颜从步子里看出微妙的不同以往,不免思索起她请众师前来的用意。霁天阁弟子恭敬相迎,七色丝衣如姑射仙人,缥缈出尘。这七人见了姽婳,齐声叫“阁主”,姽婳淡然应了,问明各师门下弟子已到后,笑了向众师介绍师弟妹的名字。“师父呢,怎不见她?”“蒹葭师父闭关炼香,阁主恐怕要明日才能见了。”姽婳微微失望,旋即回望夙夜,笑道:“不怕,我自有法子可以见她。”

众人沿了长廊往里走,姽婳独自在前,云裳飘拂,紫颜望了她的背影出神。傅传红左顾右盼,兴致勃勃,对紫颜指点霁天阁的建筑。一旁墟葬听见,笑道:“这些楼阁是我师父看的风水,璧月大师画的图样,若是攀到那边的娑婆山顶往下望,能看到一个太极八卦图,个中阴阳双眼就是两座主楼:霁天阁、藏香房。”傅传红听得认真,点头道:“原来姽婳姑娘就是在这里长大。”紫颜道:“姽婳出身龙檀院,后来才拜在蒹葭大师门下。”傅传红道:“哦?我倒听过龙檀院的名声,传说…仿佛是不收女徒的?”他说着说着,脸色微变。紫颜知他心思,笑道:“放心,姽婳的女儿身可不是易容。龙檀院不收正式入门的女弟子,却会收留对制香有天分的女孩儿采集香料,姽婳最初在那里呆过一段时日。”

“难怪她扮男装不露破绽,是在龙檀院呆过…”傅传红欢慰轻笑,不知想到什么,一个人兀自咧开嘴乐着。已近夜半。到了客房,姽婳将众师住处安置妥当,特意来寻夙夜。她拿出当日他给的灵符,道:“这符咒如何用?”夙夜道:“你一试即知,不必问我。”姽婳将信将疑,从黑色丝囊里取出符咒,上面写了一句浅显的咒文。姽婳在夙夜面前依文念了,手中黄符蓦地化成灰烬。双眼模糊,定睛再看时,仿佛笼在一个透明气泡里,与触手可及的夙夜隔了一层。夙夜道:“这道符一个时辰即解,你快寻蒹葭大师去吧。”

姽婳心念稍动,身形向前疾移,当真就离地一尺飞了起来。经过几个值夜弟子,众人视而不见,未曾有丝毫诧异。姽婳大喜过望,知这道穿地符有隐身的功效,越发抖擞精神,一心要给师父一个惊喜。霁天阁众人炼制新香时,无不涤净身心,全心投入地在静室中留上一日。好在此刻时日已晚,姽婳推算师父理应制香完毕,偷进静室并不会毁掉成香。她一向我行我素,临到藏香房前,转念一想,一个时辰久得很,不妨先去众师房中巡视一圈。她心念未已,人掠至紫颜屋外,刚在想能否穿墙而过,人轻轻移进了房中。灯火尽暗,床帐垂下,紫颜显是睡了,香几上犹自燃了一柱檀香。姽婳将紫颜的靴子收了,藏在靠窗的湘妃竹柜里,犹豫片刻,去掀帐子。不料紫颜比她先一步撩开帐子,怔怔地坐直了身。暗室独处,姽婳不免脸红,刚想解释,想到他该看不见自己,又忍住了。紫颜狐疑地向她立身处望了望,姽婳辨不清他的表情,见他没有尖叫,便一动不动等他睡回床上。

“唉。”紫颜半是叹息,半是吐气,一声长音悠然曳过姽婳。她心一跳,莫非被发现了,紫颜却倒头睡下。她舒了口气,抽走紫颜的花罗外衣,想了想,蹑手蹑脚地扔到了床顶的架子上。

捣乱完毕,姽婳心满意足飞出门去,明日一早来看紫颜的无措,会很有趣吧。

她走后没多久,紫颜慢吞吞地踮脚下地,先取回靴子,接着搬来雕花圈椅,站在上面捞回了外衣。收拾完毕,他坐在床头望了姽婳消失的方向,撑头冥想。“今趟姽婳被夙夜骗惨了。”他露出孩子气的笑容,暗暗地在心底接了一句,“可我就是不说。”心安理得地躺倒。在紫颜处小试牛刀成功,姽婳踌躇满志。绕到傅传红的门外,顿了顿,径直掠过,往青鸾屋里去了。青鸾对镜卸妆,妆台上放了一只彩绣穿珠的首饰盒,灯火下金灿灿的。姽婳挨到她身边,青鸾梳头的手突然不动。“姑娘,热水来了。”文绣坊的一名少女身著蓝绸夹衣,端了铜水盆进屋。

姽婳回头看去,蓝衣少女熟视无睹地将水盆放在一边方桌上,并没有发觉屋里多了一人。青鸾笑吟吟走过来,浸下一方帕子。蓝衣少女连忙帮她挽起镶金滚边的袖子,又替她将两鬓的青丝拢起,用簪花别住。姽婳见青鸾背对自己,顺手拾起妆台上的首饰盒,里外观赏了一遍。文绣坊的绣品当真美不胜收,她心中赞了一声,不舍地放了回去。青鸾擦净了脸,蓝衣少女递上葵花镜。她佯作照镜,瞥见姽婳的举动,不动声色地取下簪花,叫蓝衣少女:“放到台子上去。”姽婳正想拿青鸾的银钗看,闻言立即缩手。毕竟不是来装神弄鬼,思忖青鸾处无甚可玩,勉强又挨了一阵,终于飘出了门。“好险,我以为姑娘屋里进贼了呢。”蓝衣少女在姽婳走后,拍了胸口道。

青鸾沉吟道:“若非看清是姽婳,我差点就要出手。”“既是姽婳大师来了,姑娘何不让我出声?”青鸾笑道:“你没见她浮在半空,自然用了法术。我瞧她容止诡秘得意,想是不知道我们看破,不如随她高兴好了。”蓝衣少女偷笑:“姽婳大师真是奇怪,莫非刚开始修炼法术,连露出马脚也不知道。”

“好在我当时想到了夙夜,”青鸾绞帕子的手忽然停了,“法术…真不可以乱用。”

蓝衣少女一怔:“姑娘,你是在批评夙夜大师传授法术给姽婳大师么?”

青鸾拿起绞干的帕子,轻拭脸颊,笑道:“什么这个大师、那个大师的,夜深了,你就当什么也没看见,去睡吧。”心头浮起夙夜神秘的面容,他是否预见到姽婳要做的事,特意如此安排?

莫测的人心。倘若全部看透了,也是了无生趣。青鸾微笑着摸出针线,挑亮灯芯,凝神缝下了一针。藏香房前的月色,如从天而泻的一袭雪白丝缎,姽婳在房外停下,仰头望月光笼罩的房子,有淡淡的欢喜渗出心底。青赤莲、白胶、鸡舌、龙脑、夜月、青木、马牙、堆鸿,诸香自门窗缝隙里扑面迎来,熟稔的香味仿佛在招呼归来的她,带了调皮亲切的笑意。回想十师会的种种,那些新鲜刺激热闹,她困在霁天阁时想感受的自由,都不如重回这里,静静地闻她喜爱的香。悄然飞身进了房,蒹葭守了一只天青五足熏炉在试香。鸦鬓如云,纱衣如霞,背影娴静优雅,姽婳望得久了,忍不住在不远处跪了,恭敬磕了一个响头。香烟曼妙地绕过她的身体,像温柔的手托她起身。姽婳见烟气穿进了符咒幻化出的圈子里,略略一惊,继而嗅出是一种她从未闻过的香气。青涩微酸,品久了舌尖便咂出苦意,但很快就苦尽甘来,有清香矜持地飘至。姽婳的心境跟了一悲一喜,以为到了尽头,却不料,悲喜交错夹杂,诸多感受繁复地叠加在了一处,想要说清究竟哪几种香杂糅了,刚有头绪,它已遁去。姽婳自叹不如,垂手站在蒹葭身后,竟忘了来时的本意。蒹葭站起身,行过姽婳身前,把手中剩余的香放到了镂空雕漆的香盒中,提笔在悬系着的绢上写道:“姽婳”。姽婳蓦地愣住,这是她的身命香,师父连夜炼制的是送给她的香品。拼命忍住涌上心头的感动,趁蒹葭走回香炉边,她掀开了香盒。香气倾盒而出。蒹葭回转头,灵动的眸子直直地凝视姽婳,噗哧笑出声来,道:“是兜香的徒弟给你的灵符?”

姽婳不知蒹葭是看见了自己,还是她冒失揭开香盒露了马脚,手忙脚乱合上盖子。蒹葭大笑道:“好啦,你过来,你和我当年吃的亏一样,被他们师徒耍了。”姽婳大窘,周身透明的泡沫在一念间烟消云散,她老实地向蒹葭行了礼,道:“徒儿回来了,向师父请安。”蒹葭一脸笑意,她的容貌只比姽婳大了几岁,双眸清澈,不染点尘。“你进房,我真没看见,想是你那时心思纯良,符咒起了隐身的作用。”蒹葭说着说着,笑了两声,“装符咒的带子留着吗?”

姽婳讪讪地递上,蒹葭望了“不可说”三字,又是一阵大笑:“这小鬼跟他师父一般有趣,看来兜香是找到好传人了。”姽婳回想刚才的情形,恍悟紫颜与青鸾的宽宠,没奈何地道:“是啦师父,是我不对,不该偷看你炼香。”“这是你的身命香,按道理说,在给这香的主人前,不能被打开。”蒹葭耸肩,“不过好在你就是这香的主人,今夜机缘巧合,索性就传了你吧。”姽婳慌忙拜倒,蒹葭敛了笑意,手扶香盒,喃喃诵了一段祝语,又道:“今后凡遇劫难或是身心不宁,你就点燃此香,当可化灾避祸,澄心静虑。”姽婳肃然领受,又向蒹葭拜叩三下,方才起身,抚香微笑。蒹葭伸了个懒腰,舒服地叹道:“大功告成!你这小妮子,出门大半年才想到回来,如今该轮到我快活!明起我就收拾行李,外出巡游。你好好做你的阁主,不要辜负我的期望。”

“可是,弟子把阳阿子大师、璧月大师他们都请来了。”姽婳自知理亏,不接师父的话,反大有深意地提了一句。她抬眼偷瞥师父,蒹葭没有察觉,双眼一亮道:“墟葬和皎镜也来了,是不是?”

姽婳点头。蒹葭顿显欢欣,流转的眼波里透了慧黠,仿佛在飞快盘算。姽婳皱眉暗想,师父向来生性活泼,毫无为人师表的庄严。今趟赴十师会,山主夫人明明是染疾在床,蒹葭偏只字不提,告诉她见了夫人就明白。若不是拜在师父门下数载,说蒹葭是她同门的师姐妹,也不为过。

“好吧,他们来了,好歹相识一场,我不作理会,说不过去。陪他们盘桓几日,等他们走时,正好一起上路!”蒹葭说到末一句,笑意盈盈,像贪玩的孩子。姽婳握紧手中的香,师父的心意她看得分明,原本想说的话,更讲不出口。她暗暗在心底叹息,师父的好心情此时不便打破,一切烦恼只有留到以后再说。