年华没有停下，她骑术高超，汗血马在雨中飞驰如电。云风白骑术更佳，青花马四蹄踏雨，疾如腾云。
云风白超过了年华。
“站住！年华！”云风白勒马，挡在年华前面。
年华怕撞上，急忙勒马，汗血马仰头嘶鸣。
“年华，我只问你一句话。”大雨倾盆，雨帘蔽眼，年华看不清云风白的表情。
“什么话？”年华颤声问。
“在你心中，我只是一个过客，还是和过客稍微有点不同的人？”云风白悲伤地问道。究竟，多情只是一场一厢情愿的痴，还是能够换得她的情，她的爱？
年华望着缺失的小指，雨水顺着她的头发，湿了她一脸：“一个过客罢了。”
云风白怔在了雨中，他闭了眼，任由雨水从脸上滑落。
“对不起，风白。”年华勒住缰绳，绕开云风白，纵马离去。
马蹄踏水，飞速奔驰，年华疯狂地挥鞭催马。也许是泥路打滑，汗血马前蹄一个趔趄，滚倒在地。年华也被带翻在地，背上传来一阵剧痛，泥水灌入口中。她翻身坐起，吐出口中泥水，还好手脚都能动，没有受伤。
“咴咴——”汗血马伤了前蹄，倒在泥泞中哀鸣。年华坐在泥水里，拍着它的头安抚它。
大雨中，年华抱膝坐在战马边，又湿又冷又狼狈，想起云风白，她忍不住伤心哭泣。
天地空寂，雷电交加，年华一人坐在雷雨中哭泣，雨水打在头上，身上，冰寒入骨。年华哭得正伤心，突然觉得头上没有雨点落下了，她抬头一看，竟有一把伞遮在头上。再侧头一看，皇甫钦举着伞，笑眯眯地望着她，“爱妃，你可真狼狈耶，怎么坐在雨里哭鼻子？”
年华赶紧擦眼泪，袖子上全是泥水，竟擦了一脸泥，更加狼狈，“你……你从哪里冒出来的？”
“小王从金狮营回天音城，恰好经过这里，要不是汗血马，小王差点没认出你……”皇甫钦指着不远处的马车，和一队立在雨中的骑卫，“先上马车吧，淋出了风寒可不是玩的。”
“我的马……”年华道。
“小王留下几个人照看它，等雨停了，抬回城去就是了。”
皇甫钦要扶年华，年华躲开了，也不借的伞，径自穿过雨帘，走向马车。
皇甫钦也不生气，撑伞跟在后面，笑道：“爱妃，会着凉的……”
“我没这么娇贵。”年华在雨中洗去了脸上的泥泞，外衣太脏，索性在上马车前也脱下扔掉了。
年华脱外衣时，骑卫们急忙别开头。
皇甫钦干咳道：“咳咳，爱妃，注意礼数，礼数。大庭广众之下，堂堂王妃岂可宽衣解带，赤、身露体？！”
年华一掌拍飞皇甫钦，“闭嘴！谁赤、身露体了？我还穿着长袖中衣呢！呸，谁是你爱妃！”
年华上车后，皇甫钦也含泪爬上了车，“呜呜，小王一定要告诫烟儿，长大之后绝对不能娶女武将……”
留下几名骑卫照看伤了足的汗血马后，皇甫钦吩咐起程。
“等一等！”年华制止。她拿起车厢内的一把伞，从车门递给一名骑卫：“你沿着这条路回走，如果遇见一名银发男子站在雨中，就把伞给他。如果没遇见，就算了。”
“是。”骑卫接过伞，领命而去。
马车开始起程，大雨滴在车顶，发出空洞的声响。年华坐在车中，怔怔地出神。皇甫钦递过一条干毛巾，她才意识到自己全身还湿漉漉的。
“唔，谢谢。”年华接过毛巾，开始擦头发。
“你要送伞的银发男子是谁？看爱妃你失魂落魄地模样，你不会背着小王红杏出……”
皇甫钦话未说完，又被年华一掌拍飞，“少胡说！”
皇甫钦也不生气，反倒笑了，“小王从未见你像今日这般伤心落魄，即使在太平宫帝君赐婚，你也不曾流过一滴眼泪。那个银发男子对你来说，想必非同一般人吧？”
“一个生命中的过客罢了。”年华眼神一黯，心如刀割，鲜血淋漓。
马车粼粼而行，雨声更急更密了，马车中的两人却陷入了沉默中。年华擦着头发，皇甫钦拨着炭火。
年华打破了马车中的沉默，“九王爷，我有一件事想和你商量。”
皇甫钦凤目沉黑，薄唇上扬：“这件事没有商量的余地。”
年华挑眉：“我还没说是什么事，你怎么就断言没有商量的余地？”
皇甫钦笑得意味深长：“平时，你的心事从不写在脸上，没有人知道你在想什么。但是今日，你的心事全写在脸上。年将军，春祭的婚礼已经诏告天下，成为定局，不容你我反悔。即使你不喜欢小王，不想下嫁小王，也得考虑天下的局势和你自己的处境吧？在禁灵之战前，你立下必胜的军令状，可是玉京的兵力不足以吞并禁灵。帝君向北冥求结盟，为你我赐婚，金狮骑刚赴禁灵，你就想出尔反尔地悔婚，你将自己的诺言置于何地？你将北冥与小王置于何地？况且，现在，禁灵的战局正在决定性阶段，悔婚对你，对我，对玉京，对北冥，都没有好处。你仔细想一想，相信以你的聪明才智，会比小王看得更清楚，也更明白怎样做才是最好的选择。”
皇甫钦说得一点也没错，她不像云风白一样自由洒脱，超然物外，可以随心而为，她身上戴着名为“责任”的枷锁，背负着将士们的命运，玉京的存亡，一切由不得她率性而为。
年华满心苦涩，强作笑容，“九王爷多虑了，我并没有悔婚的意思。我只是想请您出去一下，我想换一件干净的衣裳。”
皇甫钦一怔，随即笑了，“是小王多虑就好。马车里有一套干净衣物，是小王的，你先换上吧。”
皇甫钦掀帘离去。
年华靠着车壁静坐，眼前浮现出云风白的脸，眼泪再一次涌出。如果，有来生，她一定回报他的深情。
马车进入天音城，抵达驿馆，年华道谢告辞，皇甫钦回九王府。马车中，皇甫钦低声吩咐骑卫，“传令下去，天音城附近，凡见到银发男子，杀！”
“是。”骑卫领命。
驿馆中，年华梳洗毕，换了一身干爽衣服，雨已经小了许多。年华坐在偏厅中喝茶，驱散淋了冷雨的寒气。
“年将军，你前脚刚出去，后脚玉京密使就来了，他带来了一封信。”上官心儿垂首禀报。
年华回过神来，道，“什么信？呈上来。”
上官心儿呈上信来，封口的火漆，是帝王专用的蟠龙浮云图纹。年华急忙打开信，宁湛的字迹遒劲飞逸一如往昔，信中的内容，让年华的神色渐渐凝重。
“啪！”年华将信拍在桌上，面露愠色。
上官心儿吓了一跳，小心翼翼地问道：“年将军，玉京出了什么事？”
“高猛大将军病逝了。”年华悲伤地道，继而又愠怒，“高大将军殁后，萧良以守护春狩秩序为理由，调遣大量乌衣军进入玉京，牵制了京畿营，软禁了你哥哥上官武，逼迫圣上封他为大将军……”
上官心儿脸色煞白，颤声道：“这……这不是谋逆吗？”
年华道：“谋逆？这倒还不至于。就算萧良有此心，萧太后也不会允许观星楼之变再上演一次。这不过是萧氏见高大将军殁了，我又不在玉京，想趁机削弱我的兵权。从他们只是软禁你哥哥，可以看出，他们的目的只是大将军之职，还不至于谋逆。”
“那，这该怎么办？”上官心儿问。
年华喝了一口热茶，驱散了淋雨的寒气，“圣上的意思，是要我从禁灵撤回一半青龙骑，回玉京护驾。”
年华冷笑。她明白宁湛这么做，一是想拿北冥金狮骑来消耗禁灵的兵力，保存玉京的实力；二是不想封萧良为大将军，让萧良成为另一个更可怕的李元修。无论何时，他的算计总是站在他的立场上滴水不漏，一举数得。他从来不曾为她想一想，现在禁灵的战局正在紧要关头，她撤回一半青龙骑，不啻于对战时自折一臂，怎么能继续与崔天罡抗衡？万一这一战输了，立下军令状的她也会沦为这一战的陪葬。他只考虑他的得失，他将她的性命置于何地？！
“密使现在在何处？”年华问上官心儿。
“在下房歇下了。他马不停蹄地一路赶来，已经累得虚脱了。要叫他来么？”
“不必了。我连夜修书一封，明日便让他带回玉京吧。”
“年将军，我哥哥不会……出事吧？”上官心儿担忧地问。
“放心吧，不会。萧良如果敢动京畿营主将，那就是真的‘谋逆’了。暂时，他没有这个胆子。”
“那您打算怎么办？”
年华喝了一口茶，道：“我远在天音城，管不了玉京的事。萧良要当大将军也好，要当皇帝也罢，都由他去。圣上是一只假寐的老虎，看似怏怏卧于帝座上，但谁如果认为真的可以觊觎他的宝座，只怕尚未靠近，就已经被他扑倒，吃得骨头也不剩。所以，不必担心玉京会有大变。我另外修书几封，悄悄遣人送给你哥哥和田济他们，在我回玉京之前，不必忤逆萧良，即使心中有委屈，也一切顺遂萧良的意思。暂时，让萧氏逞意一阵子。至于青龙骑，我一个也不会调离禁灵。等过几个月，我还会找机会将白虎、骑调出玉京……”
上官心儿掩唇笑了，“最近闲来无事，奴婢也翻翻《兵策》解闷，年将军这一招，莫不就是‘以退为进’？”
年华笑了，轻叹：“权势场中的纷争，比战场上还多变数。我只愿这‘以退为进’，不要成为再无‘进’日了。”
“不会的，圣上离不开年将军。”上官心儿垂首道，她突然想起了什么，“对了，密使还带来一个木匣子，是圣上送给年将军的，奴婢放在书房中了，这就去取来。”
上官心儿取来木匣，呈给年华。
年华打开，一捧枯萎的荼蘼花映入眼帘。
“以后，每年春天，我们都一起在花架下等着荼蘼花开。”某一年的春天，宁湛站在荼蘼花下，如此承诺她。如今，承诺犹在耳边，他却无情地将她送给皇甫钦。现在，她都要嫁给皇甫钦了，他又送荼蘼花来做什么？他当她是什么人？
年华心中一痛，合上木匣，扔给上官心儿，“丢掉。”
“啊？可这是圣上……”
“丢掉。”年华冷冷地打断上官心儿，“花都谢了，留着也无益，去丢了。”
“是。”上官心儿领命欲退。
“另外，在驿馆设一处灵堂……”