年华生气，懒得再理会皇甫钦。赶了一天的路，她的肚子已经很饿了，她一个劲地喝酒，吃东西。
皇甫钦望着年华，嘴角带着淡淡的笑意，偶尔夹一箸菜，给母老虎投食。母老虎瞪他，他笑嘻嘻的，也不生气。不知道为什么，他突然觉得，等五十年后，他们两人都已到垂暮之年，白发苍苍，他仍这样给她夹菜，会是一件很快乐的事情。那时候，不知道她还会不会瞪他，还有没有力气拍飞他？
“九王爷，等盟约之事完毕后，我就不随你去天音城了，我要回玉京复命。”年华放下酒樽，淡淡道。
皇甫钦一怔，笑了笑：“复命之后，你会回天音城吧？入冬之前，能不能抵达？今年的冬天可能会很冷，小王会在你回来之前，派人将你住惯了的暖阁收拾好，等你回来住。”
年华望了皇甫钦一眼，欲言又止，最终还是开口了：“不，九王爷，我去玉京之后，就不回天音城了。”
皇甫钦的笑容僵在了脸上，“你要留在玉京？”
年华思索了一下，道，“以如今朝中错综复杂的局势，我恐怕也无法留在风口浪尖的玉京。复命之后，我暂时会留在自己的封地里，听候圣上征调。九王爷如果有兴致和空闲，欢迎来我的封地做客，我一定尽地主之谊，款待九王爷。”
皇甫钦苦笑：“年华，终究，你还是选择了玉京。”
年华淡淡道：“这与选择无关。从一开始，我就是玉京的战将，不会也不能背弃玉京，背弃圣上。”
“可是，你也是我的妻子……”皇甫钦心痛地道。他本不会情深，可是却学着对她情深，当他已经不知不觉地陷入情深中时，她却还是选择了那个背弃她，伤害她的人。生平第一次，皇甫钦觉得心在流血。
年华摇头：“不，我不是你的妻子，你也不是我的丈夫。我们只是利益相同，才会联姻。你不爱我，我也不爱你，不是吗？如果玉京和北冥还是盟国，我们继续做‘夫妻’，如果一旦利益同盟破裂，你是你，我是我。”
年华的话，如同在皇甫钦流血的伤口上撒了一把盐。
皇甫钦冷笑：“年华，你真是一个冷酷的女人。小王知道你嫁给小王纯属无奈，可是这一年以来，一点一滴，一言一语，你就对小王没有半点爱意？你真的觉得小王对你也没有半点爱意吗？”
与皇甫钦相处的一幕幕次第在年华脑海中闪过，她心中蓦地涌起一股异样的感觉，但她还是告诉自己，皇甫钦不过是在戏弄她取乐。他们怎么会有爱意？至少，她对他没有半点爱恋之情。
“我不懂九王爷你在说什么。”
“你去意已决吗？”皇甫钦问道。
年华点头，“我去意已决。”
皇甫钦叹了一口气，“年华，你真无情。”
144 红娘
风吹檐铃，叮叮作响。年华坐在水榭中，对着眼前的景色发呆。自从沧海阁之宴后，皇甫钦似乎有意避着她，不再与她相见。甚至，她派人去催促商议盟约，他也只是敷衍。
“小王知道你嫁给小王纯属无奈，可是这一年以来，一点一滴，一言一语，你就对小王没有半点爱意？你真的觉得小王对你也没有半点爱意吗？”年华想起皇甫钦的话语，心中又是异样。她和他的婚姻本是一场戏，他莫不是入戏太深？
年华的额上浸出冷汗，她狼狈地发现，她从来就没有想过会出现这种情况。不，不，皇甫钦好色风流，对任何女人都是一样，怎么会对她动真情？他不过是戏弄她罢了。
年华决定，无论如何，今日都要逮到皇甫钦，尽快把盟约的事情商议妥当，好起程回玉京。念及至此，她起身走出水榭，带着红娘子去找皇甫钦。
年华来到皇甫钦用来当做议事厅的飞云楼，驻守楼外的金狮骑见了她，垂首行礼，“参见王妃。”
“九王爷在吗？我有事要见他。”年华淡淡道。
“回王妃，王爷一早就出去了，不在府中。”金狮骑回禀道。
年华微微点头，带着红娘子转身离开。
“恭送王妃。”金狮骑垂首道。
走到石径转弯处，年华对红娘子使了一个眼色。红娘子会意，垂首离去。年华不相信皇甫钦不在琭王府，她知道他只是不肯见她。红娘子神通广大，只要皇甫钦在琭王府，她就有办法找出他在哪里。
在等待红娘子的时间里，年华随意地在琭王府中闲逛。望着眼前山中山，庭中庭，楼中楼，树中树的景色，她再一次感慨琭王宫无心的匠心独运，造诣神巧。
路过一处爬满茑萝的轩舍时，年华听见半掩的窗户中有妇人说话的声音。年华猜测可能是皇甫钦的新姬妾，念及背后偷听人说话不是正人所为，举足准备离去。
年华刚移开脚步，窗内妇人的一句话，让她停住了。
妇人哭泣着道：“不如去求风华将军，咱们可能还有一条活路……”
紧接着，一名中年男子沧桑的声音响起，“唉，夫人，一边是狮，一边是虎，咱们亡国之奴都难活命啊！”
妇人闻言，嘤嘤哭泣：“妾身听人说，那风华将军在鸟云峡放走微儿，她显然和微儿有交情，咱们是微儿的父母，求求她，总能活命吧！呜呜，微儿，也不知道娘还能不能活着见到你……”
“好了，夫人，你先别哭了！那皇甫钦要本王去天音城给北冥修缮皇宫，暂时还不至于要了你我的老命。不过，一旦皇宫修缮好，就难说了。而且，这一路北上，一定受尽屈辱，生不如死。唉！禁灵一夕倾塌，昨日繁华，如同一场梦幻，令人唏嘘。”说着说着，中年男子也哭了起来。
男子一哭，妇人哭得更厉害了：“王爷，咱们如果流落北冥，真真是生机渺茫，难以全命。妾身就只微儿一个儿子，如果不能再见他一面，死难瞑目……”
男子闻言，也是悲从心来，夫妇二人抱头痛哭。
年华算是听明白了。这轩舍中的夫妻是禁灵琭王宫无心和他的王妃。皇甫钦没有杀宫无心夫妇，因为他想带宫无心回天音城。不过，她今天才知道，宫少微竟是琭王的儿子。听着窗户里传来的哭声，年华对琭王夫妇心生怜悯，她想起了自己小时候在战乱中与亲人失散的惶恐和无奈。
年华正在失神，石径尽头一抹红色闪现，红娘子回来了。年华急忙过去，窗内的琭王夫妇仍在相拥而泣，不知道外面有人来过。
“回年将军，九王爷没有出琭王府，他在碧落亭。”红娘子垂首禀报。
“带我去。”年华道。
皇甫钦在碧落亭被年华逮到，无法再推脱，两人决定从明日起，逐步议定盟约上的条款。
“你为什么要躲着我？”年华问皇甫钦。盟约早日议定，对北冥有巨利，皇甫钦为什么要拖延？
皇甫钦望着年华，想要说什么，却又什么都没说。他担心盟约一旦定下，她就会回玉京，从此她是她，他是他。他的爱意，他的挽留，无法说出口，因为她根本不会相信他的爱。或许，这也是报应。当他在万花丛中醉卧美人膝时，从不曾想过，自己将来会堕入这么一场无望的情劫。
红娘子站在年华身后，将皇甫钦的失落的神色尽收眼底，红唇弯起一抹诡笑。
深夜，琭王府。月明星稀，寒蛩微鸣。
水榭中，竹床上，年华睡得正熟，发出轻微的鼾声。兰烛早已熄灭，侍女也都睡去了。水榭外，浮桥另一端，有金狮骑在站岗守卫。
月光洒在竹帘上，香炉上，卷轴上，轻如烟雾，薄如白霜。年华的侧脸也被月光镀上了一层薄薄的银色。
年华睡得很安详，甜美。突然，她的耳朵里缓缓钻出一只小如芝麻的白色虫子。小虫通体白色，在月光中看去，仿如透明。可是，诡异的是，虫子接触到月光后，竟然渐渐地膨胀起来，透明的白色也缓缓化作血红。不多时，它竟有绿豆大小了，遍体血红，翅羽暗红，说不出的诡异瘆人。
年华翻了一个身，仍在沉睡。小虫缓缓蠕动，从她的后颈爬向耳朵，从她的耳朵钻了进去。
水榭另一头的房间中，红娘子盘腿坐在竹床上，四周十分寂静，她甚至能听见隔壁的侍女们睡熟后发出的鼾声。她的面前放着一方手掌大小的铜器，似炉非炉，似鼎非鼎，铜器的小孔中有血红的烟雾袅袅升起。
红娘子伸出雪白的手，掀开鼎盖。不经意间，她的指甲擦过一缕鼎中溢出的赤烟，殷红的指甲顿时变作黑色。红娘子淡淡一笑，浑不在乎。如果寻常人的手碰到这瘴毒之烟，只怕早已血肉尽蚀，化作白骨。
鼎盖掀开，鼎中铺着绿色的粉末，粉末中有一只半只手掌大小，遍体通红的虫子。仔细看去，那虫子和爬进年华耳中的虫子一模一样，只是体型大了数倍。
虫子暗红的复眼，发出镜面一样的冷光，诡异可怖。——这是噬心蛊的蛊虫，鼎中这只是母虫，年华耳中是子虫，子虫受母虫控制。年华用人不疑，信任红娘子，常常带她在身边。红娘子对年华下蛊轻而易举，年华丝毫不曾察觉。
红娘子的手指虚抚过蛊虫，猫一样的瞳孔中闪过一丝怜爱的宠溺，仿佛这蛊虫是她的孩子。
红娘子对着蛊虫喃喃自语：“圣上传来密令，要我操控年将军杀了皇甫钦，毁掉北冥玉京之盟，挑起两国交战。端木长公主，不，现在应该叫女王陛下了，她派我入玉京潜伏，离间圣上和年将军，让他们反目……”
红娘子微微叹了一口气，如果不是十年前，她欠龙断雪一个人情，她断不会离开自由自在的逍遥谷，来这乱世中趟这一浑水。
在朔方三桑城外，龙断雪追杀年华，却被来救年华的云风白打败。为了不被生擒，龙断雪自己跳下了悬崖。他很幸运，重伤未死，被人救了。后来，他回到了皓国，继续为端木寻效命。端木寻失去了一只眼睛，还是不忍对年华赶尽杀绝，想要她来皓国做自己的将。端木寻想派人去玉京潜伏，伺机离间年华和宁湛，龙断雪推举了红娘子。江湖人最重义气，有恩必报，红娘子因为欠龙断雪一个人情，就离开了逍遥谷，去往玉京。她佯作为金钱诱惑，借澹台坤这条路，“效忠”宁湛，潜伏玉京。
端木寻命令红娘子潜入玉京，离间宁湛和年华。宁湛派红娘子监视年华，操控年华杀皇甫钦，挑起战乱。这红尘中的恩怨是非，勾心斗角，让红娘子觉得有趣。她决定先让年华杀了皇甫钦。
血红色的蛊虫倾注了杀意，蛊虫已经种入了年华脑中。噬心蛊容易控制心智脆弱的人，年华从小浸淫武道，长年在艰苦苛刻的环境中修行，意志也锤炼得坚如钢铁。经过这些时日的相处，红娘子发现年华是不易为噬心蛊操控的人，这让她有些为难。
“恐怕，只有让她心神恍惚，或是心绪大起大伏，如愤怒，绝望时，蛊虫中的杀意才能趁虚而入，操控她的心智……”红娘子喃喃道。可是，年华是一个冷静理智，面对千军万马都不曾乱了阵脚的女武将，怎样才能让她心神恍惚，迷惑，甚至愤怒，绝望？！
红娘子心念一动，想到了碧落亭中皇甫钦对年华迷恋的眼神。那是一种压抑着的，赤、裸、裸的占有欲，他渴望得到年华，渴望拥有她。而年华对他，却只有冷漠和排斥。
红娘子唇角勾起一抹新月般的弧度，“偶尔，也做一回红娘，说不定会很有趣……”
一连几日，皇甫钦和年华在飞云楼商议盟约，盟约中规定：一，以雁门山为界，边春原以北划归北冥，以南划归玉京；二，……
议程告一段落后，年华对皇甫钦道：“我想要琭王宫无心夫妇。”
皇甫钦抬头，他一直心不在焉，问道：“这也是盟约的内容？”
年华笑了，“不，这与盟约无关。琭王夫妇是你的俘虏，我用十万金同你换这两个人，如何？”
“你要琭王做什么？”十万金不是一笔小数目，皇甫钦忍不住问年华。
年华淡淡地道：“琭王的建筑才华天下闻名，我想要他在封地为我设计一所庭院。”
“好吧，既然你想要他，小王就把他给你了。”皇甫钦懒洋洋地道。
“多谢。那我明日就遣人送他们去玉京。”年华怕夜长梦多，一锤定音。
皇甫钦望向年华，年华正看着朝南大开的窗户。
窗外远山起伏，白云缭绕，年华的目光温柔而复杂，似乎穿越了遥远的距离，望见了蓝天白云下的那一座名为“玉京”的千年古都。那是她的来处，也是她的归所。
皇甫钦心中狠狠一痛。
145 春梦