对于这个女子，王斗内心有些怜爱，也有些无奈，没有共同语言，没有感情基础，两个人要一起生活一辈子？算了，不谈这个，或许这是自己在这世界的命运，谈这些太奢侈了。
两人说了几句，便无话可说了，谢秀娘察觉到王斗的沉默，便乖巧地立在一旁不说话。
王斗柔声道：“秀娘，如果累了就休息一下，娘亲呢？”
谢秀娘脸上露出笑容：“我不累，还要整理些农具呢，娘亲在里头。”
…
王斗走进里屋，母亲钟氏正在织布，一台简陋的织机，那种单调的动作，一天要重复无数次。每日不停，有时夜间做到鸡叫，才休息一会，织出布匹换一些钱米，她的技艺很好，织出的布往往很受欢迎。
钟氏眼下不到五十岁的年龄，不过头发已经全部花白了，脸上的皱纹也越来越深，不过头发仍是梳得一丝不苟，身上的衣裳虽是破旧，却浆洗得十分干净。
王斗听说母亲是从蔚州那边嫁过来的，为了这个婚事当时还与家人闹翻了，这在当时的大明可是惊世骇俗的事情，很是沸沸扬扬了一阵。钟氏嫁来时，人称钟四妹，现在当然升级为钟四婶了，她与王斗父亲王威育有几子几女，不过接连夭折了，只剩王斗这个独子。
在王斗两岁时，父亲王威得了一场大病，为了治病，家内的田地都典卖得差不多，连耕牛都卖了。王威去世后，十六岁那年，爷爷又去世，家内的生活越发艰难，全靠钟氏一手操持。她的性格贞烈，王威去世后曾有人打她主意，言语轻薄，她硬是拿菜刀追砍那人几条街，直到那人跪地求饶为止。这件事轰动乡里，此后不敢有人再打她的主意，官府也对她的行为大为表彰。
眼下钟氏为夫守节已经快二十年，有司已在商请是否为钟氏旌表贞节牌坊。对于这个事情，里长姜安也很上心，毕竟这是桑干里的荣耀。
或许是钟氏太过专注，王斗走进屋时，钟氏还未察觉王斗进来。
屋内光线不是很好，王斗隐隐可以看到母亲脸上刚强的轮廓，他叫了声：“娘亲。”
钟氏转过头来，见是王斗，脸上露出欢喜的笑容：“斗儿回来了？”
她站起身来，仔细打量王斗：“又瘦了，在墩内当值可是辛苦？”
王斗微笑道：“也不辛苦，只是无聊了些。”
钟氏笑道：“吃官家饭是这样子的。”
对于钟氏，以前的王斗是心下畏惧依赖，现在的王斗则是内心尊敬。他陪母亲说了几句话，钟氏也觉得儿子近来似乎懂事了许多，人也有了沉稳的样子，这让她高兴。不过就是话越来越少了，有时静静的看着你，连她这个当娘亲的也不知道儿子在想些什么，可能是在靖边墩内不顺心的缘故。
她看了看天色，道：“时候不早了，该做晚饭了。”
她笑着对王斗道：“娘亲自下厨，给你做些好吃的。”
王斗微笑道：“谢谢娘亲。”
钟氏瞪了王斗一眼：“这孩子，越来越见外了。”
…
钟氏在灶台上忙活着，手上一团白面不住变幻形状，谢秀娘在旁帮忙。王斗则是换了一身粗衣常服坐在一旁观看。
钟氏的技艺很好，动作如行云流水，看着有种赏心悦目的感觉，从小开始，王斗最喜欢就是吃她擀的白面拉条子了。不过白面珍贵，农家人哪舍得随便吃，多是拿小麦去换一些粗粮回来吃，那些白面馒头，白面拉条，只有在年节时才能敞开肚子吃。
眼下时节不好，普通人家能吃上黑面蒸馍烤饼就不错了，许多辛庄人现在都是用麸子混合野菜，甚至草根树皮来吃。
后世提倡白面、麸皮混合一起吃，认为这样更有养生、保健作用，天天白面馒头，其实营养都丢光了，不过在这个时代，能天天吃上白面，就是身份地位的象征了。
钟氏一边干活，一边与王斗谈论家事，除了田地的农活，还有一些秋粮征税之事。或许是她认为儿子已经懂事了，可以为自己分忧了，所以话不免多了一些。
夏税早已交过，秋粮的征收很快又要开始，不过上个月鞑子来劫掠过，保安各地大为遭殃，很多地方家空如水，希望官府能减免秋粮的征收，否则到了明年真不知怎么办。
明季田赋分夏、秋两季征收，称为夏税和秋粮。规定夏税无过八月，以小麦为主，秋粮无过明年二月，以米为主。行“一条鞭法”后，夏税、秋粮大都征银。
王家现在只余二十几亩地，由于不是近河良田，加上干旱不断，眼下小麦出产量每亩不到一石，一年收入约在二十石。从万历年的辽饷开始，到眼下的崇祯七年，大明已有过几次的田赋加税，正税其实不多，可怕是地方上附生出来的无数加派。还有地方官绅将他们应纳钱税转派到小民头上，象王家这样的小自耕农，负担是越来越沉重。
由于征银，只得将麦米换成银子，又要忍受一次商人的盘剥，这样交了税后，所得已是去了一大半，籽种、农具、债息等等费用还不含在内。余下是家口的嚼头，以三口之家一天吃食一升五合计，余粮仅足支用数月，这样到了第二年的粮食出产期，还有数月的空白，这就是所谓的青黄不接了。
往常丰年时，王家还能自给，或是用织布养蚕的收入来弥补一下，不过遇到这种灾荒之年，事情就难办了。如果家无积蓄，或是想尽办法也不能度过这段空白期，一般人家除了鬻妻卖子，就只能借高利贷了。
不过借高利贷更无异于饮鸩止渴，和保安州各地的商计一样，这境内的高利贷也是由那些官绅在控制，这些官绅，明面上饱读诗书，其实背后行事狠毒，借一次高利贷，最终的结果就是进一步的贫困和彻底的破产。
便如辛庄内的李家，就是保安州出名的放贷之家，王斗敢肯定，如果自家向李家借一次高利贷，几年下来，不要说自家余下的田亩不见，就是眼前居住的祖屋能不能保住都是个问题。
钟氏一一道来，言语虽然轻松，相信王家可以渡过各种难关，这些年都是这样过来的，不过内中的沉重与艰辛王斗却是可以体会到。
他心头沉甸甸的，生存，这是个严重的问题。
…
第005章 劈挂拳、梨花枪
桌上摆着几盘小菜，还有一碗炒鸡蛋，发着诱人的香味。
王斗前面摆着一大碗热腾腾的白面条子，上面撒上一些翠绿的葱花，真是香味扑鼻。这是这些时间里王家最丰盛的一餐了。
不过看看自己面前的白面条子，再看看钟氏与谢秀娘那边却是就着小菜吃黑面蒸馍，看二人神情都很安静，似乎让王斗吃得好是理所当然的事。
王斗站起身来道：“回来时吃得挺饱的，娘，这么大碗面我怎么吃得完？帮忙一起吃点吧。”
拿了两个碗过来，将手中的面分别挑了一大把到两个碗上，递给了钟氏与谢秀娘二人。
谢秀娘很高兴，接过轻声说道：“谢谢哥。”
钟氏笑了笑，不说什么，将碗接了过来。
一家人就着鸡蛋蔬菜高高兴兴地吃起来。
钟氏想起什么，对谢秀娘道：“秀儿，听说亲家母这些时间挺不容易的，改日你带上几升白面，再拿上一匹布回去，都是一家人，能帮就帮一点。”
谢秀娘高兴地道：“谢谢娘。”
虽说现在王家已经很穷了，不过谢秀娘的家却是更穷，她家父母一共生养了八个孩子，不过早在几年前便有两个弟弟饿死了，还有一个哥哥，两个姐姐也都送人，现在他们家每日是靠糠菜过日，比起他们，倒是现在的王家算是大财主了，至少现在还可以吃上白面。
谢秀娘可以想象到时回娘家的风光，在保安州这个地方，如果走亲访友，用竹篮子装上几升白面，加上一些糖品，还有一匹布，已经是非常昂贵的礼物了，足以引起旁人的羡慕。
而钟氏也是个要强的人，自己家都困难了，还想着帮助别人。平日她与谢秀娘二人在家都是穿着补丁的衣裳，不过出门时，一定要换上上好的衣裳，就是为了不让别人看轻现在的王家。
三人谈着话，不过王斗多是听着。钟氏叹道：“前几日去州城，这粮米又涨价了，粟米一斗要八钱，连谷糠都要一斗一钱，看到很多人家买不起粮，一些男妇就饿死在路旁。”
谢秀娘也是在旁道：“是啊，现在我们庄内的猪肉一斤要二百多文，一个鸭蛋都要二十文钱呢。”
王斗心中暗叹，保安州是富饶之地，水利相对充沛，干旱相比其它地方较轻，目前这个物价还算好的，依他对历史的了解，到了崇祯十六年，就算在江南之地，物价也涨到不可思议的地步，一斗米要二两银子，甚至最后涨到了六两，一枚鸭蛋要三十文钱，一只鸡一千多文，而一个小厮妇女不过钱一千二，乱世中人命之贱，百姓之难可见一斑。
钟氏与谢秀娘说起各种传言，钟氏不住叹息，同时庆幸自家还有吃的，百姓总是知足的，只要还有一口饭吃，便会心里满足。
吃完饭后，谢秀娘去涮碗，王母看着她瘦小的身影道：“这孩子倒也勤快，就是身子骨弱了些，怕是到时生养困难啊。”
谢秀娘从小在王家生长，与别的农家妇人一样，有着传统俭朴，干活勤快的优点，田地内的耕种割禾，家内的砍柴割草，烧茶煮饭，洗衣养猪等事，她都是尽心在做，这点上王母是满意的。
不过她认为谢秀娘身体不是很好，特别是胸小臀瘦，这让她有些不满。在她看来，女子胸部饱满，将来孩子才有充足的奶水，臀部大，生产才容易，胸小臀瘦这就糟了。
其实古时女子以胸大臀肥为美，娶亲多看女方身材而不是脸蛋这是有道理的，古时小孩夭折率高，养大不易，王母曾生养过五个孩子，不过大多夭折了，只余王斗一根独苗，所以看到谢秀娘这个情形，王母不免担心。
不过话是这样说，她平日待谢秀娘还是不错的，乡间媳妇谈起都是羡慕，认为谢秀娘找到一个好婆家，这点上，谢秀娘内心也是明白的。
王斗道：“有可能的话，还是要多给她补补。”
钟氏点了点头，却又叹了口气。
晚饭后，母亲钟氏又在机房织布，王斗则是在房中就着一盏昏暗的油灯仔细看着两本书，戚爷爷所著的《纪效新书》与《练兵实纪》，两本书虽在嘉靖年出版，却不是普通人家所能随便可到的。先祖王虎也是在机缘巧合下才收藏到一套，一直作为传家宝一代代传下来。
王家虽是军人家庭出身，却也算是耕读传家，当年王斗小的时候，爷爷王挺就手把手地教他识字，不过以前的王斗对兵书不感兴趣，眼下的王斗自然是获如珍宝了。
看了一会，谢秀娘端着一盘热水进来，低下身子为王斗洗脚。王斗轻柔地摸了摸她的头发，谢秀娘仰着脸向王斗笑了笑。灯光下，可以看到她脸上那种不正常的苍白，王斗心下忧虑，这不会是什么病吧，等以后有条件了要找个医生给她看看。
洗好后，谢秀娘将水端了出去，又到院中去整理农具肥料。
隔壁房中母亲织布的声音不断传来，王斗没有了看书的心情，在屋内来回徘徊起来。
…
第二天天微亮，王斗就起来了，他拿着自己的长枪走到了后院，这里有几块菜地，此外还有一个水井。近年辛庄内越来越多的水井干涸，只有王家后院这口水井仍是水量充沛，而且水质清洌，让许多庄人嫉妒。
这世界的空气比后世好太多了，一股清新的风吹来，让王斗精神一振。
他脱去上衣，打了一套拳，虎虎生风，刚猛有力，打到劲处，全身的肌肉如一块块岩石般纠起。这拳叫“劈挂拳”，乃是戚家军中流行的拳法，当年戚爷爷曾在《纪效新书》拳经一卷中着重点出，用于实战最是犀利。
打完整套拳，王斗上身已是汗水淋漓，身上的肌肉更是油光水滑，他仍不罢休，取过自己的长枪，又摆了一个起手式。
杨氏梨花枪，起于宋代，戚爷爷曾赞其打遍天下无敌手，并广泛推广于军中。
拿枪、拦枪、颠枪、捉枪、橹枪…枪如游龙，王斗目光专注，这个身体的技艺，是他与家人在乱世中生存的最大保障，自来到这个世界，认清周边的环境后，他每日便是勤练不休。
一直到谢秀娘进来，并叫他吃早饭，王斗才停下手。
早餐是黑面烤饼，再配上一大碗清汤，味道当然没有昨晚的白面好，不过胜在量大，毕竟从今天开始便要干重农活了，不吃饱不行。
吃饭时谈起今日的农活问题，秋播要翻地，不过王家的耕牛早就卖了，眼下他家的二十几亩地，也养不起牛，只得向里长姜安租牛，为了抢农时，还需要两头牛拉犁，这样翻地速度才快。这租金不是笔小数目，姜安这家伙竟然不收银钱，而坚持要用白面去换取租金。
还有家内的铁犁也在几年前被鞑子抢走了，这些年一直拿不出钱来购置新犁具，也要去租。几笔租金算下来让钟氏大为心痛，她曾考虑过不用牛和犁，代为家人用刨子刨地，被王斗否决了，累死不说，还不知道要刨到哪一年。
耕牛与犁具的租用钟氏早与里长姜安谈妥了，饭后王斗便随母亲到姜家去，姜安却是不在，说是到州城去了，只有家人在。取了耕牛与犁具，王斗背犁赶牛，钟氏背着麦种，谢秀娘背着两框粪肥紧随母子二人出门，为了积这些粪肥，她可足足捡了一年的粪。
眼下天色还早，不过主街小巷上已不断出现出庄劳作的人们，见到钟氏，“四婶早啊！”等招呼声不时响起，相比王斗，钟氏在辛庄内的人缘名声都不错。
也有一些人看到钟氏身后的王斗，下意识便想取笑他，不过看到王斗冷淡的样子，肚子里的话又都缩了回去，暗暗纳闷这个王大傻子这些时日有些怪怪的。
快出庄门时，一个少女从三人身旁匆匆而过，不时有人对她指指点点，少女高昂着头，似乎不屑旁人的议论，不过苍白的脸色，还有眼中的那丝惶恐却透露了她内心的软弱与不安。
谢秀娘在王斗身后轻轻说了句：“许姐姐真可怜…”
这少女便是昨日差点撞到王斗的那女子，王斗知道她叫许月娥，是庄内甲首许宽的女儿，年在十八，在庄内算是颇有姿色，本已快与人完婚，不过这一切都在上个月结束了。
七月二十三日后金军攻陷保安州城，大军分掠保安各地，许月娥来不及退回庄内，被后金兵掳去，两日后有幸逃回。不过庄人都在议论，说是被鞑子掠去，哪还有幸免的？肯定是被糟蹋了。
流言蜚语下，男方很快过来要求退婚，情愿连聘礼也不要，她父许宽自然是大怒，他在庄内也算是有头有脸的人物，哪受得人这种羞辱？整日便在家骂许月娥丢人现眼，为什么不去死。乡人的冷眼与非议让这个曾经骄傲的女子很快憔悴下来，不过在外人面前，她的头却似乎昂得更高了。
听到身旁不时传来的风语冷语，王斗哼了一声，道：“男人不能保护自己的妻小，反迁怒于一个弱女子，算什么东西。”
听到王斗的话，身后的谢秀娘睁大眼睛不是很明白，钟氏却是赞许地回头看了王斗一眼。
第006章 狼烟
王家田地位于辛庄的东南面，由于灌溉不便，这里的土地相对贫瘠。
只有在辛庄的西北及西南面，那边临近河流，又有水渠交通其间，所以土地相对肥沃，不过那边田地多属于庄内的李家及一些富裕人家。
此时正是冬麦耕作时节，许多庄人都在田地里忙着，翻地、浇水、运肥，播种，一派忙碌的景象。
王斗随母亲来到自家的田地中，干燥的田地中蒸发出一种气味。在后世时，王斗曾在农田里干过活，加上继承了该身体的技艺，种田并不是问题。
他赶着牛，推着犁，对自家麦地进行深耕翻地，母亲钟氏则是随后用耙耢整地，将耕翻的土壤耙平耙细，小妻谢秀娘则是去挑水浇地。由于近年田地干旱，墒情不足，只得浇水造墒，否则小麦的出苗率就不会高。
最近的一条溪流位于两里之外，要浇水造墒，只得去那边挑水。二十几亩地都要造墒，全靠谢秀娘挑水，这辛苦可想而知，她小小的个子压着两个沉重的水桶，一声不吭地来回走着，拼命努力，只是小脸上越见柔弱苍白。
其实在这辛庄的东南面原本有一些水池与水渠，原是万历年间修建的水利，不过年深日久，这些水池水渠大多淤塞，积水难存。如要清淤补漏，是非常费工耗资的事，除非动员官府或是整个辛庄的力量。眼下辛庄当然没这个能力，加上现在庄内的里长甲首制废弛，也没这个组织力。
河流水池水渠都指望不上，很多辛庄人家便开挖井灌用于田地人畜的汲饮。不过干旱，现在那种耗资二、三两的简易小井，或是需银七八两的小砖井出水量已是越来越少，挖了等于白挖。
而那种砖石深井，光材料工费就要八九两银子，更深的井甚至要十余两银子，一架水车也需要费银十余两，还需要用畜力挽拽。种种成本算下来要二十多两银子，不过这种砖石深井每井灌田可达二十余亩，如果家内丁壮多，家口富裕，开凿这种深井还是划算的。
挖小井无用，挖深井王家拿不出钱，只得靠最原始的人力了，其实还有一种选择，雇佣人力挑水。保安州现在兴起一种挑水工，专门帮人挑水，初每担水铜钱三枚，现在已经涨到十二钱一担，且不易寻觅。
不用说，这笔钱钟氏是舍不得出的。
三人干到中午，都是汗如雨下，钟氏越见苍老，谢秀娘脸色更白，身子看起来越加瘦小。
三人在地头大槐树下休息，就着凉水吃一些干粮麦饼，王斗对谢秀娘道：“秀娘，午后你就不要去挑水了，在地头和娘一起耙地吧，浇地的事，等晚上我来。”
谢秀娘道：“哥哥，你白日要翻地，晚上要挑水，是不是太辛劳了？”
王斗道：“没事，晚上闲也是闲着。”
谢秀娘道：“哥哥…”
王斗眉头一皱：“我叫你不要挑水就不要挑水，哪来这么多话？”
谢秀娘温顺地应了一声，心下却很欢喜。
旁边的钟氏没说什么，不过心下欣慰：“不错，这傻小子懂事了，知道疼自家的女人了。”
午后三人又继续干活，王斗赶牛翻地，钟氏与谢秀娘耢地。
耙平造墒后，谢秀娘在前面播肥，钟氏后面播种，然后又用耙镇压。忙到太阳西斜时，谢秀娘回去做晚饭，然后又匆匆送来，顺带送来了王斗的弓箭与长枪。眼下鞑子流寇肆虐，一个人在野外不可不防！
晚饭三人仍是在地头吃，吃完后钟氏与谢秀娘回去，并将牛赶回去喂养，王斗则是在地头继续挑水，他一趟趟地来回奔走，月光洒满大地，隐约可见四边空旷的原野。
一股苍凉的感觉涌上心头，王斗站立当场，神情有些痴了。
…
接下来几天继续翻地浇水播种，连续几天都是高强度的劳作，不过人可以工作，牛却不能。一头牛每天只能耕二、三亩地，每三天还要休息一天，幸好王家向里长姜安租了两头牛，这样换着耕才保持了进度。
等二十几亩地全部耕完，加上整地造墒、播肥播种后，已是到了八月下，不过地上的事情全部忙完，全家也就松了口气。
农活很累，也很锻炼人，王斗黑了很多，不过身体更加壮实，目光更为沉稳，那句话说得对：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤！”
王斗相信苦日子终会过去。
…
崇祯七年的八月二十四日，王斗回到了靖边墩。墩内几人还是老样子，不过现在是秋播时节，除了两个妇人，余者各人都是出去抢播农时了，一直临近傍晚才回来。
看到王斗，各人目光都很奇怪，钟大用重重地哼了一声，不过他却不敢再象以前那样对王斗喝三吆四，只是板着脸不理王斗，偶尔细细的眼睛一闪。杨通的身体好了一些，不过他的门牙永远不见了，见到王斗，他的目光不免怨毒，不过只敢在背后嘀咕一句，说什么连王斗都没听清楚。
齐天良、马名，还有墩内几个妇人对王斗满是敬畏的样子，再见面一口一个王哥儿的，叫得颇为亲热。韩仲老是围着王斗身边转，象是他身后长尾巴似的，只有韩朝还是那副懒洋洋的样子，不过王斗察觉他不时偷偷观察自己。
傍晚时墩内各人生火造饭，一股烟熏味将围墙内的空间笼罩住，从各人吃的饭中，就可以看出墩内各人的生活地位。
甲长钟大用及其妻吃的是白面，余者墩军及妻口吃的是少量高粱粟米混上一大堆的野菜，韩朝兄弟也是如此。王斗吃的黑面烤饼已经让好几人投来羡慕的目光了。不过王斗其实吃的是家内带来的粮食，按军饷，他现在只能吃糠咽菜了。
猛然听到“哐”的一声响，却是韩仲一把将手中的碗摔了，他站起身来囔道：“娘的，整天吃这些烂货，这种日子没法过了，几个月没发饷米，难道要叫我们饿死不成？”
他看向王斗：“王哥儿，不若我们去闹饷吧，横竖是个死，就算被杀头总比饿死强！”
他的动静很大，惊得众人都是向他看去。王斗端坐不动，韩朝却是低声喝叱他道：“胡闹，你忘了遵台之事了？难道还想让我们兄弟再流亡一次？”
他的话声很低，只有靠近他的王斗听见，猛然王斗想起历史上的一件事。
崇祯二年时，遵化营兵曾有过一次声势浩大的闹饷激变，当时南兵每月有饷一两五钱，本色米五斗，家丁每月有银二两三钱五分，北军每月止有米一石折银一两，已叹不平。加上连欠饷数月，诸兵绝望，各营便闻风索饷，二月初八日齐集于遵化西门外，伐木立寨，大书“赤心报国，饥军设粮”八字，围殴军民，地方大乱。
后有司抚定，顺天巡抚王应豸以牟饷激变被逮论死，当然，事后那些领头的闹事者也纷纷被抓出来杀头。
这事闹得很大，历史有名，难道这韩朝兄弟也是当年领头的闹事者之一？
王斗意味深长地看了二人一眼，却发现韩朝的目光也是向他看来，二人目光一触，都是若无其事地避开了。
钟大用咳嗽一声，道：“我等身为朝廷官军，岂能说出此等大逆不道的话？休得胡言乱语。”
韩朝告了声罪，墩内又重新安静下来。
当晚王斗睡在自己简单的小屋上，这种小屋当然谈不上什么隔音设备，什么动静都听在耳里，特别是隔着几间屋马名与其妻石氏激战的声音远远传来，细节都是听得一清二楚。
这两口子感情不错，不过奇怪的是这二人怎么对这个事这么热衷，每晚最少都要干一次？看来这古代没什么娱乐活动，除了早早睡到床上造孩子没有别的路途啊。
王斗摇了摇头，安定心神，很快便沉沉睡去。
…
第二天王斗与韩朝兄弟二人在墩台上值守。
从十几米高的墩台上看去，远远的可以看到远处拒虏墩与茶房墩的身影，站在这里眺望，感觉真的不错，秋风吹来，有种飘飘欲仙的感觉。怪不得甲长钟大用喜欢墩台这个位置。
王斗看了一会，眼睛又习惯性地眯起，他在心里盘算，再过几天就到闰八月了，这时间真是过得飞快。
身后的声音传来，却是韩朝兄弟在轻声说话，二人在商议过几日找机会出去做点买卖，贩卖些货物之类的。大明其实严厉禁止各地墩军擅离信地，易卖货物等，不过这些严刑例律其实早成一纸空文，大量活不下去的墩军公然违反禁令。
擅离信地是小事，甚至很多边地的墩军暗里交通塞外的蒙古人女真人，不但向他们贩卖布匹、针线、铁锅等违禁品，甚至还有贩卖军器的，更有人向塞外的敌人透露各样边塞消息，换来一些赏银。
韩朝兄弟只打算出去做点买卖，已经算是非常遵纪守法了。
听他们商议已毕，又提了几句：“王哥儿。”然后脚步声向王斗这边过来，看来二人是打算拉王斗下水。
忽然听到一声炮响，接着是擂梆的“梆梆”声拼命传来，三人一颤，一齐向拒虏墩方向看去，却见那边一束狼烟笔直升起，在天空中是那么的醒目。
三人相视一眼，都从对方的眼中看到一个信息，鞑子来了！
第007章 白甲
韩朝仔细看着：“炮响一声，烽烟一束，看来鞑子在百人以下，应该不会超过二十人！”
他对韩仲喝道：“二弟，放炮点烟，挂黄旗！”
很快，靖边墩的号炮一声巨响，接着一束浓烟笔直升向上空，韩朝更用力敲响了擂梆的声音，向墩边人等传递信息。一个传一个，很快的，离靖边墩南向十里的董家庄堡内的烽烟也是传出，接着是茶房墩号炮响起，又传向了更远处的舜乡堡处。
各地凄厉的梆子声响个不停，一时间在外的军民等人都是急忙收敛人畜，拼命逃回最近的城堡烟墩。在靖边墩附近劳作的钟大用，马名，齐天良，还有几个妇人等，也是急忙挑担赶牛的冲回了靖边墩内。
王斗与韩朝兄弟二人从软梯下了墩台，来到围墙处的悬楼时，甲长钟大用等人仍是惊魂未定，不过人人都庆幸自己逃得快。好一会，钟大用才叫道：“墩内人畜都齐了吧，还有谁没回来的？”
半晌，墩军马名一声惊叫：“我那婆姨还没回来。”
众人都是急忙清点人数，果然没见到马名妻子石氏的身影。
马名哭丧着脸，语音都有些哽咽：“今晌耕田时，俺那婆娘说是要回董家庄看看孩子，就没与我在一起，她…她…她现在该还是在路上，不会遇到鞑子吧？”
悬楼上人人都是脸色难看，忽然齐天良一声叫：“看，鞑子来了！”
众人急忙看去，果见西北方向有烟尘数股，越来越大，接着一阵阵如野兽般的呼嚎怪叫声传来，烟尘中，几个后金骑兵出现在众人的眼前，在他们的前面四边，还有十几个大明的百姓在惊恐地四散奔跑着。
这些百姓有男有女，有老有少，人人惊慌哭喊，脸上都带着绝望的神情。那几个后金骑兵似乎在玩猫捉老鼠的游戏，并不忙着下手，只是呼啸着来回奔驰，不住地将这些男女驱赶到靖边墩这边来。
忽然马名一声哭叫：“是二丫，天啦，天啦，她怎么会遇到鞑子的…”
众人看去，果然，百姓前一个逃难的女子不正是马名妻石氏是谁？此时她的发髻散落，脚上的鞋子也是不见，哭喊着笔直朝墩这边逃来，凄凉的声音隐隐传来：“当家的，快救救我…”
马名拼命地叫道：“二丫，二丫！”
他对钟大用叫道：“钟头，快开门，让二丫进来，晚了就不及了！”
钟大用怒道：“你这说的是什么话，鞑子趁势冲进来怎么办？我们妻口可都在这的。”
马名跪下向钟大用拼命哀求，钟大用只是铁青着脸不说话，余者墩内各人也是沉默。
那几个后金兵冲到近前，绕着靖边墩不住的耀武扬威，大声对墩上指点取笑，一边用鞭子抽打他们周边的百姓，借着马势，他们每一鞭过去都是卷起一片的衣衫血肉，特别是石氏更是被抽打得鲜血淋漓。
墩外百姓一片凄凉绝望的哭喊，特别是石氏的喊叫声更是揪人心中发疼，墩内人人脸色难看。
王斗拳头握紧，他平静心神，仔细观察那几个后金骑兵。
外面后金兵一共五人，都是一人双马，其中两人身着钉着铜钉的棉甲，皮盔上一根避雷针高高顶起，手上拿着精铁镰刀。又有两人明盔暗甲，其中一人盔管上有黑缨，背上有二尺方的背旗一杆，手上拿着一杆虎枪。最吸引人的是一个身着银光铁甲的后金骑士，铁盔上长尾红缨，背上斜尖插着一杆色旗，连马身上也罩着棉甲，手上拿着一柄铁制的长柄挑刀。
无一例外的，这五人都是身材矮壮，马术娴熟，特别是那个银甲骑士，马术的精良更是到了不可思议的地步，他操控马匹，不住对墩上大声取笑，一边用各人不懂的胡语叫着什么，气焰十分嚣张。
韩朝沉静的声音传来：“鞑子兵五个，有马十，两个步甲，一个马甲，领催一个，还有一个白甲，都是硬茬，出战胜算不大。”
听了他的话，墩内各人都是脸色灰白，王斗眼中精光一闪而过。
在后金的军队中，军中士兵主要分为三个等级，守兵、步甲、马甲。普通的女真男子，从十岁开始，每三年参加一次考试，达标便为守兵，接着是步甲，再后为马甲。马甲上为拨什库，以马甲内的优胜者选任，汉人称其为领催。拨什库上为代子，又称分得拨什库，就是后世满清的骁骑校。分得拨什库上是牛录章京，便是后金一牛录三百兵之首。
而后金的马甲兵中，更优秀者又被选为红摆牙喇兵与白摆牙喇兵，便是后世满清护军与前锋营的前身，一个后金牛录也不过数十个红摆牙喇与十几个白摆牙喇兵。
眼前后金兵虽然只有五人，却人人都是精锐，特别是那个白摆牙喇兵，更是精锐中的精锐。墩内有战力只有王斗，还有韩朝兄弟三人，余者都是妇人与残弱，确实胜算不大。凭眼下的墩内人等，能闭墩自保已经好了，勉强出战只是死路一条。
马名也知道自己妻子是不可能救回，只是绝望地流泪呜咽。
忽然几声凄厉的惨叫声传来，墩内各人忙向外看去，却是那几个后金兵跃马来回砍杀那些百姓，想是这些后金兵戏耍够了，终于要下手了。
马名一下子跳起来，冲墩外大叫：“二丫，快跑，快跑！”
石氏拼命朝墩门这边逃来，忽然她一声惨叫，带出一蓬血雨，重重地扑倒在地，她身后一匹马现出，却是那个后金银甲骑士，那张得意狞笑的脸分外刺眼。
马名大哭，双拳用力打着身前的围墙，一直打到血肉模糊仍不自知。
墩内各人都是凄凉，齐天良默默地拍了一下马名的肩膀，却不知该说什么，只余下一声长叹。
那个后金银甲骑兵拨马怪叫着朝墩门方向冲来，哈嗬嚎叫一声，然后又得意地转马回去，这样来回数次。
韩仲恨恨地道：“哥，鞑子太猖狂了，有没有把握射他一箭？”
韩朝摇了摇头：“这鞑子兵总在六十步外开转，胜算不大！”
王斗一声不吭地张开了手中的大弓，慢慢地将弓弦拉起，静静地看着那个再次策马冲来的白甲骑兵。他这手上的大稍开元弓乃是祖传下来的硬弓，当年先祖王虎曾用这张弓南征北战，弓力达到两石强，弓弦上撘的长箭也是特制过的铁镞重箭。
王斗平静地等待着，大拇指轻轻压在中指上，在大拇指上方，还有一个铜制的扳指。看着王斗的样子，悬楼上各人都是不由自主地看向他，这王…这王斗要干什么？连墩内的夜不收韩朝兄弟二人都没把握射中那个鞑子，他王斗有这把握？
王斗心神古井不波，等那白甲骑兵冲来，近了，更近了，一百步，九十步，八十步，七十步，就是现在！
王斗一声大喝，弓如满月，“嗖！”的一声，那个后金白甲骑兵只来得及避开要害，就被王斗一箭射翻马下。
“好！”
悬楼上各人都是不由自主地叫了一声好，不说钟大用等人，就是韩朝韩仲兄弟也是震惊地看向王斗，这王斗…竟有如此箭术。
那个后金白甲右胸近肩处中箭，这一箭力气好大，直接将他从马上射飞，重重地摔倒地上。那个后金白甲被这一箭一摔三魂七魄都去了一半，主要还是那种恼羞成怒的感觉，他纵横大明各地，没想到却在这个小小的火路墩下翻了船，看来这南朝也非无人，自己真是大意了。
他倒也悍勇，一咬牙爬了起来，一伸手将箭杆折断，这时余者几个后金兵也看到这边情形，顾不得再砍杀周边的大明百姓，慌忙策马围了上来，将那个后金白甲扶到后面相对安全些的位置。
他们几人用胡语叽叽嘎嘎了一阵，那个背上有背旗的拨什库留下照料兼指挥，余者三人呼啸地策马冲来，绕着墩门射来了几只柳叶重箭，王斗与韩朝韩仲在悬楼上还射，双方你来我往了一阵，那几个后金兵见讨不到便宜，一声呼啸，各人换马，烟尘滚滚，很快便走得没影，只留下地上几具大明百姓的尸体。
这个时候，墩内各人看向王斗的目光更是不一样，杨通摸了摸自己失去门牙的嘴，再看向王斗的神情满是畏惧，韩仲裂开大嘴，冲王斗竖了竖大拇指，韩朝也是对王斗友善地点了点头。
钟大用干笑一声，道：“没想到王兄弟这等身手，今日你勇挫鞑子士气，我会向上官为你请功的！”
王斗默默不语地看着墩外百姓的尸体，地上鲜血处处，特别是远处石氏那遇难的遗身，是那么的刺目。
他看了看远处，各墩各堡上都是毫无动静，看来是没有明军敢出来截杀这股后金寇兵了。
…
在墩外的地上，马名抱着妻子的尸身痛哭，众人都是在旁默默观看，几个妇人不时轻声安慰他。
王斗心头难过，石氏是个好女人，在墩内对自己一向友善，昨日她还好好的，今日便成了一具冷冰的尸体，这个世道，人命贱如草。这个时候，他分外挂怀在辛庄内的谢秀娘与母亲二人，她们在庄内…应该没事吧？
此时在墩旁几个幸存的百姓畏畏缩缩地围了过来，有几人扑到地上几具尸体上痛哭，其中又有一个老汉年在五十多，脸上满是凄苦的神情，他领着几人向钟大用拜谢：“多谢军爷救命之恩，大恩大德，老汉永不敢忘！”
王斗看这几个百姓都是衣衫破烂，脸有菜色，脸上满是劫后余生的惊恐，不过听口音，他们似乎不是保安本地人。
钟大用一下子也听出来了，他挺着自己肥胖的肚子，问老汉道：“听口音，老汉你好象不是本地人，你们是从哪来的？”
老汉垂泪道：“我们是从怀来那边过来的，老家遭了灾，又被鞑子洗劫，实在是活不下去了，只得到蔚州那边投靠亲朋，没想到今日又遇到鞑子兵，幸好有军爷撘救，否则今日我们都是死在这里了！”
说着他又重重地叩了几个头。
钟大用漫不经心地“嗯”了一声，他摸着自己稀稀拉拉的胡子，不知道在打什么主意，一双细细的眼睛只是在老汉与几个幸存百姓身上转动，一丝狠毒的光芒更是一闪而过，他旁边的杨通看了看他的脸色，也是在那老汉身上转了转。
感觉到钟大用等人的异样，老汉与几个百姓不安起来。
第008章 谁敢同行？
正在这时，忽然齐天良咦了一声，叫道：“有官兵来了。”
众人都是看去，果然从拒虏墩方向奔来了几个大明官军，看他们的装扮，应该都是墩内的守军。
为首是一个拿着小队枪旗的军头，穿着陈旧盔甲，年在四十多岁，看模样是个墩军甲长，他的身后跟着几个穿着破烂鸳鸯战袄的军士，人人都是神情紧张，东张西望的，怕不小心会从哪里冲出几个后金骑兵一样。
钟大用脸上一喜，忙迎了上去，叫道：“原来是舅哥，真没想到你会来援我。”
那个军官正是拒虏墩的甲长王有金，人长得瘦长，脸色青白，这让他看起去总有些阴阳怪气的感觉。他妹妹王氏嫁与钟大用为妻，算是钟大用的大舅子，此时领着几个手下来救援钟大用，倒算是对家人有情有意。
王有金语音阴柔：“你我都是一家人，还客气什么？”
他看了一眼墩前惨烈的情形，长长地吐了口气，问道：“鞑子走了？”
钟大用庆幸道：“走了，不过有几个百姓倒霉遭了殃。”
两人说了几句，这时钟大用妻室王氏也来见过王有金，口称哥哥，王有金脸上露出笑容：“三妹你没事就好。”
他问起方才的情形，钟大用说了，听闻王斗一箭射翻了后金一个白甲，墩内三人还能与后金军对射，他倒有些意外，阴柔的目光在王斗与韩朝韩仲三人身上转了转，语气不乏羡慕：“看来妹夫手下有能人哪。”