原本压着花时的下人，又赶紧上前两步抓回花时，狠狠压住双臂。有人提起花时的头发，仰起头来，翠竹立刻上来狠狠的掌了花时十个嘴巴子！花时一声不吭。
“接下来需要做什么，该知道了吧！这次如果还办不好，休怪我不客气！你知道我，办不好差事的下场！”大太太一顿训斥后，命人将花时拖了下去。
临出门时，翠竹悄悄地给了花时一瓶云南白药，塞在她的衣襟口袋里。
“太太，我伺候您早些休息吧！别气坏了身子！”翠竹上前扶着大太太坐到沙发上，倒满了盖碗茶，然后从箱橱里重新抱来一套被褥铺好，搀扶大太太紫湘上床。
“翠竹，今夜不用守夜了，你也下去早点休息吧！”紫湘对下人是严厉的，但是最翠竹却极其的好。
第二章 权下谋命（第2）
“是，太太！”翠竹关了灯，小心的退出房间，关好了房门。
趁着大太太熟睡，翠竹悄悄的来到了花时的房间，推开花时的房间，花时正躺在床上，衣襟盖在肩膀上，露出的左肩上明显有道深深的口子。翠竹用手帕轻轻擦了擦，花时疼的缩了下身子。翠竹细心的问怎么回事，这应该不是大太太打的。花时抿抿嘴只说没事，却不肯道出实言。
“姐姐！你放心，这次二姨太的事，我一定会办妥的，绝不会再给人把柄。”花时看看翠竹，又紧盯住地板，坚定的说。
“妹妹，一定要好好照顾自己，你我都是仆人，如今卖身契在大太太手上，不能由着自己的性子来。” 翠竹一面轻拍花时的肩膀劝解，一面拾起桌上的膏药，捻着棉签小心的给花时擦伤口。
“嗯！”花时缓缓回过神来，握着翠竹给自己擦伤口的手，狠狠咬了咬下嘴唇。
翠竹给花时擦完伤口，便回了自己的房间。
深夜，花时悄悄地窸窸窣窣走进二姨太桂芳房间，二姨太贴身丫鬟润心就躺在门口，时不时的打个哈气，看看二姨太睡得安稳，便换个姿势又接着睡。花时从口袋里拿出一个牛皮纸卷的小纸筒，轻轻从纸窗上插进去，对着纸筒吹了一口气。没一会，二姨太和润心就睡的沉沉的。
花时走进二姨太的房间，看看四周，确信没人后，从口袋里拿出一个包裹，小心拆开后，端着一只青花碗，脱掉鞋子走到在二姨太的床边，把碗里的东西全部都撒在地上，接着一步步边撒边退到润心躺的地方，把剩下一点东西的碗轻轻地放到润心的手里。随后，立即悄悄地走出房，接着，装作若无其事的回到自己的房间睡下。
天明，慕锦在秋语的服侍下，穿戴整齐地走进冷家厂子。
“小姐来了！”工厂里的小李子见慕锦来厂里，连忙上前问候，并提议其他工人都来问候小姐。
慕锦笑说，不用来问候，大家干好自己的活就好。我就是来随便看看。接着慕锦在厂里转悠了一圈，不由自主地就走出了工厂。顺着街上转悠。锦绣山庄的大门开了，虽说慕锦一直不是一个喜穿花衣的女子，却格外喜欢锦缎。
情不自禁的走进了锦绣山庄。看上一匹淡雅的素锦 ，用手摸了摸，询问老板：“老板，请问这块素锦怎么买？可还有剩余？”
身着黑色丝绸的老板：“呦，这位不是冷家大小姐嘛。不是，您看这里还有没有其他您喜欢的料子，真不巧，这匹布啊，刚刚被薛家大太太看上了，一会就待叫下人们送去呢。您看，您是…？”
慕锦看了看，铺中其他面料，又看了看手里这匹布的，微笑的对掌柜的说“老板谢谢您，我只是看看。没关系。下次再来看看。”接着，秋语小心搀扶下，走出了锦绣山庄。
“哎，你说怎么这么不会做事，你没听说薛家老太太也想让她进门，嫁给二爷。哎！”慕锦没走多远，就听见有人在小声的嘀咕。“听说，二爷才是老太太的亲生儿子，大爷，是过继过来的。这薛老太太什么人呐！那比谁都精，都说这儿孙还是亲生的靠实。这得罪谁也不能得罪她呀！哎！”
“你这老婆子，怎么不早说！还真是！那这大太太往后的日子可难过喽！”
秋语回头看了一眼锦绣山庄，又看看小姐，然后紧紧地挽着小姐，快步走了两步。“小姐，你别听他们乱说，说不定老太太记错了，或许会改主意…也说不定。这不是八字还没一撇呢嘛！我们赶在老太太之前，跟老爷说清楚。说不定会同意你和叶少爷呢？”
慕锦看看秋语，似笑非笑的不知所言。
第二章 权下谋命（ 3）
薛家二姨太，清晨刚要起床，脚刚沾地，就觉得硌脚，一面嘀嘀咕咕谁这么不尽兴，地都清扫不干净，一面睁开惺忪的睡眼，脚下顺势轻轻踢开了脚旁边的类似石子样的小东西，谁料，紧接着就脚底踩着硌脚的东西，摔了一个大跟头。整个人都趴在地上，此时的二姨太才算是看清楚，那硌脚的东西并非是石子，而是圆滚滚的豌豆。
“啊！”一声尖叫，不经意间吵醒了还在睡梦中的润心。润心慌忙中一面揉着眼睛，一面左右查看，顺势询问怎么了。慌乱中才睁大眼睛看清楚二姨太瘫软在地上。润心顾不得三七二一，连忙欲起身上前搀扶，谁料刚站起身子，自己紧接着摔了一个酿跄，接着便看见自己衣衫上的青花碗“啪啪！啪！”摔碎了。
此时二姨太，顾不得询问哪里来的豌豆，也顾不得训斥润心的粗心大意，只是双手捂腹，痛苦不堪，米黄色的锦绸睡裤上，瞬间流出鲜血来。顺着二姨太的白希双腿流下来。润心吓坏了，一面慢慢扶起二姨太到床上，一面喊着“来人呐！快来人呐！”
二姨太的屋内一阵乱哄哄的忙碌。花时，这一刻正悄悄地向大太太禀告刚刚所发生的一切。大太太紫湘的脸上，绽放出了得意的笑。
“什么？桂芳流产了？”坐在梳妆台前的薛家老太太，正待下人们给老太太梳妆，只见张妈妈急匆匆跑进屋来，捂耳传话，顿时大吃一惊，不免暗自伤神：“不中用啊，不中用！在自个儿的房间里都能流产，这能怪的了谁？这下人都是怎么做事的？造孽啊！”
“那老太太，那依您看，这会不会是后苑做的手脚？您看是不是把慕锦姑娘…”张妈妈提醒老太太。
“不急，先查清楚这件事再说。不用说，我也知道是谁做的。总要给她点颜色看看。不然她真以为薛家没有人能对付她了。”
“那老太太的意思是…”
老太太想了想，让张妈伏耳倾听，悄悄地嘀咕些什么。
“大爷！大爷！不好了，二姨太她…她…”薛家的棉花工厂内，大当家薛鸿封正在吩咐身边贴身管家王管家厂里的事，忽见润心急匆匆冲进来。
“先等一下，我看看怎么回事，随后再说”大爷支开王管家，放下手里的事情，连忙走到润心跟前问。“二姨太怎么了？润心，你好好说，到底怎么了？”
“二姨太她…小产了…”润心的眼泪不由的流出来。“大爷快去看看吧！”
“什么？”大爷顾不得厂里的事情，连忙一路小跑回到府里，直奔华芳苑。润心也紧跟其后。边跑边说，昨晚的事。
到了芳华苑，大爷直冲到二姨太的床边，屋子里站满了下人，还有大太太，三姨太，三小姐。大爷冲上去就问站在一旁的大夫情况如何。
“大爷，您怎么回来了？”二姨太勉强的撑起身子，想要依靠着枕头坐起来，被大爷拦住。
大爷给二姨太把被子往上盖了盖。“你怎么这么傻，有了身子都不告诉我。早点告诉我，多派些人手，一定也不会…”大爷双眼发红。
“我不是怕您操心嘛，这次是怪我不小心。大爷莫怪！”二姨太面色发青，泛白的双唇一开一合，幽幽的说。
“好了，不管怎么说，你人没事就好，孩子，我们以后还有的是机会。一切等养好身子再说”大爷劝慰道。“润心，好好伺候二姨太！”
第三迫章 深宅迫嫁
“紫湘，你这当家太太怎么当的，二姨太好不容易有了身子，这大爷还没来得及高兴呢，好好的掉就了。说！你怎么办事的？”薛家堂屋，在老太太威严下，大堂里的下人一个个都似老太太为钦犯，死死地盯住。
牛紫湘自小是在娘家见惯了母亲与那位恶毒的爹怎样对待庶女的，自然清楚。只是，此事，作为一个当家太太是有责任，但是论起理来，怎么说也是在二姨太自己房里出的事，没有个真凭实据，是根本赖不到自己身上的。于是辩解道：“哎呦，娘，这桂芳落胎，虽说是少不了我这当家太太的责任，但她毕竟是在自己房间里落了胎。这事于情于理也碍不着我紫湘的身上吧。”
此时，薛老太太的脸色大变，由青到白。“那就是说你这当家大太太付不了责了？”
老太太的话着实让牛紫湘欲答无言，欲言又止。半响，故作镇定的说：“老太太哪里的话。这当家太太自然是府里上上下下都要打理。二姨太出了这档子事，我这大太太那里坐视不理的理儿！”
“嗯，那是！你作为大爷的太太，大爷的妾侍掉了孩子，你自然要少不了责任。”老太太闭目一字一句的说。
“不过，这依老太太的意思，是否要空穴来风，定处紫湘莫须有的罪名不成。”紫湘带着怪腔质问老太太。
“罢了！罢了！这次就不追究你的责任了，一切等大爷回来再说。今后，可要多注意点！你身为当家太太，不能替自己的夫君分担点内务怎么行？”老太太心理明白，虽说有紫湘的把柄，但有些人证，此时是万不能出来指证的。怎么着也不能对牛紫湘怎么样。也罢，这次全当桂芳是受了委屈。“要知道，男人是女人的脸面。男人在外辛苦，别让他们在外操心劳累，在家还要心力交瘁的操心你们这些成芝麻乱谷子的事！”
“是，老太太说的是。紫湘，下去一定替妹妹好好处罚处罚那几个下人。”大太太起身，话毕，转身离去，到门槛时，还不忘嗅嗅右手上的芳香手帕，遮挡住得意的笑。
“老太太，大太太她太猖狂了！”张妈妈见紫湘走后，上前絮叨。
“她狂就让她先狂吧。总有一天，我会让她哭着跪在我面前，求我饶恕的。哼！”薛老太太轻蔑地说：“对了，这两天，尽快把冷家的事情给办了。”
“是！老太太！”张妈妈毕恭毕敬的回复道。
紫藤苑内， 牛紫湘得意的坐在黑底金色花纹的沙发上，端起紫藤花盖碗茶，边用盖碗捋碧螺春的茶叶，边微微笑着。一旁的翠竹伺候的无所不周。忽而想起件事， 忙派下人悄悄把花时带过来。
“大太太！”没一会的功夫，花时就单膝跪在紫湘的面前。
紫湘抬头看看，眼前这个丫头还真是不错。想不到当初当真是没有看错人。“花时，快起来。这件事，办的不错！这是赏给你的！”紫湘朝着翠竹使了个眼色，翠竹便从口袋里掏出一个金色绣包，放在花时的手里，发出叮叮咣咣的响声。花时，自知不少，便立即收到了衣袖里，接着谢恩退下。
“太太，接下来我们要怎么办。”翠竹小心的问。
牛紫湘站起身来，跺了跺步，低头一看，忽然想起来前些日子老太太的话，连忙吩咐翠竹，“对了，老太太上次说要把慕锦这个丫头娶进门来，冷家与我们牛家向来不和，一旦进门，岂不是要跟我面对面叫板吗？这绝对不能让她得逞！”
“太太，冷慕锦不是一直喜欢…”翠竹提醒道。
“对啊，我们给她来个措手不及。让她进不了薛家的大门，谁会娶一个已有家室的妻妾做儿媳呢？”紫湘与翠竹双目示意。
冷慕锦在丫鬟秋语在街上采购，发现一个小摊上有人在倒卖香粉，上手看上去，的确精致，香味十足，无论是锦盒亦或是粉料，都似乎精品中精品，做料讲究，但唯独这价钱却不及市面上一般的粉料钱。冷慕锦细看上去卖货之人。面色粗糙，黝黑，手指粗糙，问其香料是产自何地，也是答非所问。于是，慕锦斩钉截铁地指着商贩的鼻子说，“大家不要买他的香粉，此香粉并非正品，一个卖香粉的人，怎会不清楚香粉原料的来源，可见此香粉…是这贼人偷来的，要么就是假的！”
第三章（ 深宅迫嫁（2）
“你…你…你胡说，哪里来的丫头，不知道天高地厚，敢得罪老子！”商贩胆战心惊的说的，不时还不惜掀翻摆放香粉的橱柜。大量的香粉铺洒一地，各种香味鱼目混珠，香中带苦，用手触及，要么干涩粗糙，要么湿润不滑，香粉色泽也极不均称。
慕锦刚要开口揭秘，就见各色粉料锦盒劈头盖脸的朝她的头顶砸了过来，此时一双手拉开了慕锦，一个转身另一只手护住了自己和慕锦的脸。一旁的秋语和路人都惊呆了。飞来的香粉盒被这双手弹指一挥蹦出几米远。商贩乘乱丢下这些香粉锦盒，急匆匆的跑了。
此时，慕锦才看清楚，眼前这个身着灰色长袍华服的翩翩君子不是别人，正是薛家的二爷薛鸿瑞。于是，连忙后退了两步，低下头，行礼谢过。
“没事吧！”薛二爷也点头双手背后，关切的问。
“谢二爷的关心。我没事。”慕锦依旧低头故作镇定的说，虽有感谢之意，但怯于上次去薛府之意，于是借口离开。“这次多亏二爷及时相救。慕锦她日定当登门拜谢。不过目前慕锦还有要事在身，慕锦就不耽误二爷的时间了。二爷再会！”说完再会二字慕锦更觉得不妥，但也无法收回，只得朝着秋语念叨一句：“我们走！”
“是”秋语行了一个礼，上前搀扶起慕锦小步先走了，走了没两步还不忘往后看两眼。
“小姐，这样怕是不太好吧。二爷，好像会很没面子。”秋语小声在一旁嘀咕。
“我知道，可是怎么办呢？我可不想接近薛家。要知道本来就不喜欢薛家二爷，要是让钟鸣知道了，与我会有间隙的。再者说，薛家大太太，你又不是不知道，那可是爹爹的仇家。我们两家世代为仇，如果我嫁进薛家，必定不会与我好过。”慕锦一字一顿的分析。
“哦。”秋语搀扶慕锦的手轻拍两下自己的嘴唇，“秋语多嘴了。小姐莫怪！”
“知道了。不会怪你的。我们回家吧！不然老爷该着急了。”慕锦道。
“哦！不过话又说回来，牛家少爷的死于小姐本无瓜葛，是她们既没捞着生意，又害了自家少爷的性命，倒反是怪到老爷头上，还得小姐也被连累。”
“好啦！这话，不能再说了。爹也不容易，这事不愿爹，再者说，人家必定丢了一条人命，难免心中有怨气。我们不计较就好了！”
“小姐就是心好！要是我，才不会这么轻易原谅他们呢！”正说着话，慕锦和秋语走慢了下来，忽然感觉身后好像有人跟着，便放慢了脚步。
“小姐！好像身后有人跟着我们。”秋语在路上，习惯性的会时不时的看看身后，有没有什么奇怪的事情发生，谁料，刚没离开二爷不久，就有个人鬼鬼祟祟的走走藏藏，想来不是什么好人，一时没了主意。
“你也看见了?刚刚还觉得不对劲呢。这样，到前面路口，我们两人分开走，然后在轩辕书院的东拐角的深巷里，我们两个人给他来个前后夹击。”冷慕锦小声说道。
“恩！”秋语伸出一个大拇指，示意秒。还仍不住偷偷看两眼。
冷慕锦搬过秋语的探出去的半个身子，说：“别往后看！会露馅的。”
身后的黑影，莫名其妙的跟着二人，总觉得二人哪里不对劲。刚到粮店，便见二人分头走，一时没了方寸，索性跟着冷慕锦的身后走。
冷慕锦越走越快。到了轩辕书院，黑衣人刚走进巷子，就被人给打了一棍，昏倒在地。冷慕锦手里的木棍还愣在空中，定睛一看，才知道，原来是叶家少爷——叶钟鸣。
“怎么是你？”慕锦惊叹道，手一松，手里的木棍就掉在地上。
“怎么不能是我？呵呵。有没有吓到你？”叶少爷扶着慕锦的双肩，关切的问。
“还好。刚才就发现有人鬼鬼祟祟的跟在我们身后，才和秋语出此下策。”冷慕锦解释道。
叶少爷轻刮慕锦的鼻梁笑道，“就知道你聪明。对了，秋语呢？”
“我在这儿。”秋语在巷口说道。“吓死我们了。少爷，你都不知道，小姐，今天有多惊险。”
“知道！知道！好在有惊无险。”叶少爷笑道，脸庞上露出弯弯的两个小酒窝。
到了慕锦家，叶钟鸣便借口还有事，先回去了。吩咐秋语好好照看小姐。
“你也要多多保重啊！”慕锦恋恋不舍。
叶钟鸣走出冷家，还不忘多看一眼，冷家那家宅房梁上的大红灯笼。一个正楷的“冷”字，在微风下轻轻吹动。
第3三章 深宅迫嫁（3）
忽然一群穿着黑衣的几个青年人，一把抓住了叶钟鸣。一个黑色的头套套在了他的头上。
几日后，秋语急匆匆的跑进来：“小姐！小姐！不好了，听说叶少爷消失好几天了。叶家人都找翻天了。”
“什么，怎么回事？前几天不是还见过他吗？难道是…离家出走了？”慕锦扔下手里的香料，左右踱步，迫切想要知道答案。
“听说，就是那天少爷送小姐回来，之后就没有在回去过 。”秋语也缩着身子，双手紧紧地攥紧。“小姐，该怎么办啊？”
“先别着急，别着急！容我在好好想想。前后算起来，已有四日了。”慕锦镇定下来，坐在沙发上，安静地想。“一定是那天的黑影。对！那黑影不是朝着我们来的，而是…而是钟鸣。糟了！”
“黑影吗？可是我们也没有得罪什么人啊？”秋语分析道。“难道是叶少爷得罪到什么人吗？”
“我们是没有得罪什么人，但是恐怕是有人想要为难为难我们。”
“小姐，是知道黑影是谁？”秋语疑惑道。
“我是不知道，不过我可能知道黑影背后之人。” 慕锦镇定的说。
慕锦走出冷家，直冲至薛府。秋语紧跟其后。
“冷小姐，您这个时候来是找谁？”薛家大门的刘妈妈说。
“你这什么口气，不知道我家小姐是谁的?”秋语上前见刘妈妈口气不佳的问话，便横冲直撞的对着刘妈妈喊。
“呦！你这一个小小的丫鬟，连我们薛府的下人都不如，还敢在薛府大喊。”刘妈妈见秋语顶撞自己更加理直气壮了。“真是不知天高地厚！”
“你…”秋语气的脸红脖子粗的。
“秋语！”秋语还想说话，被慕锦拉到身后，对着刘妈妈缓和口气说道。“这位妈妈，您看您是不是行个方便，我就是想见一见大太太。您看上次…”
“就是嘛。冷小姐，这好言好语的说话，我们当下人的怎敢顶撞。”刘妈妈边说边还用翻了秋语一眼。
“你！”秋语不服，正要上前讲理，被慕锦用胳膊拦住。
“不过，小姐有所不知。老太太嘱咐道，大太太最近闭关，恐怕不能接见小姐。还是请回吧！”刘妈妈一字一句说的仔细。
“哦。那既然如此，我就打搅了。秋语！”慕锦微微一笑，连忙一个退步，示意让秋语打点。
秋语不情愿的从袖口里掏出些银元。显然也比上次的少了许多。刘妈妈自然是聪明人，若无其事，昂着头，接下了银元。
慕锦行了一个鞠躬礼轻轻拉了下秋语，两人转身回去。
“小姐，我们这就回去了吗？”秋语疑惑的问道。
“嘘！你没有看到刘妈妈刚才的态度，说明老太太早就知道我们会来。既然人家已经铁了心要拦我们进去，硬闯进去也不好啊。再想别的办法吧。”慕锦偷偷回头看了一眼，恰好与刘妈妈眉目相对。于是，赶紧转过头来，拉着秋语快点离开。
到了安康药铺，慕锦停下脚步与秋语研究对策。
“小姐！叶少爷他是不是被大少奶奶抓走了？”秋语思来想去，小姐是来找大太太的，自然应该是大太太做的此事。
“错！一定是老太太。”慕锦肯定的说道。
“为什么呢？小姐，刚刚不是在找大太太吗？”秋语疑惑。
“那是因为我自知与牛家结下恩怨，大太太自然不想让我进入薛家大门，前段时间，有人不是提点到，二爷才是老太太的亲生儿子。如此一来，我若是进入薛家，必定会威胁到她当家太太的地位。”
第三章 宅深宅迫嫁（4）
“那依小姐的分析，说到底还是大太太的嫌疑最大啊？”秋语强调。
“话虽如此，可是你没有听到刘妈妈的话吗？是老太太说大太太正在闭关的。那么这件事一定和老太太有很大的关系。”慕锦肯定的说。
“啊！那小姐，我们到底要怎么才能救出叶少爷啊。会不会是老太太和大太太一同抓的？”秋语着急道。