“你怎么还在这儿？”虞连翘话刚出口，就听谢尚易也问：“这人是谁？”
“你说林叔？这解释起来还不太容易。我跟他的爸爸学过毛笔字，他现在呢是我的房东。可他不收我房租，我只好来这里帮点忙。”
谢尚易听得一头雾水：“你在这儿帮什么忙？教学生？”
“算是吧。来学的很多都是小孩子，五、六岁的都有，我帮忙看着点，每个人都要用字模，我就负责给他们写，喏，昨天就是把字模忘在家里了。今天开始放假，我都过糊涂了，害你陪我白跑一趟。”
谢尚易又问：“平时你说没空，就都在这儿忙活？”
“嗯。”虞连翘笑道：“刚刚还写了一幅春联，放从前，还可以拿出来卖字，现在会写也没地方卖。”
谢尚易说：“谁说不能卖？我一个伯伯的字，说是文化部给定的价3000一平尺，就跟卖房子似的。”
虞连翘说：“人家那是成名人物，哪能一样！我要是读美院，说不定哪天我的字卖得比他还贵，现在就算了，别想了。”
谢尚易对她的论调，大不以为然，“能卖钱有什么好，真正的艺术不都是玩出来的。”说完，又问：“你当初怎么不去考美院？”
“美院的学费多贵！你不知道！”虞连翘冷笑一声，“不过，对你们这些人，当然就不算什么了。”
谢尚易知道她家境不好，但仍被她这一笑给激到了。他现在是感觉到了，虞连翘这人其实并不好相处，看似温和，离得近了，一身的刺就全现出来了。“你们这些人”，他是什么人，她会了解？
虞连翘觑了觑他的脸色，知道自己可能话说过火了，于是讪讪地问：“我惹你不高兴啦？”
谢尚易无奈地笑笑：“你是不是一直这样？”
虞连翘不解：“我怎样？”
“对人又戒备，又深存偏见。”
虞连翘听了一愣，张嘴想说什么，却又无言以对。现在的自己竟是这样？也许真是的。这四五年里，变故频生，她几乎没有时间，停下来去想一想自己。
两人都沉默着，继续往前走。冬天的夜晚，地面因为前些天的雨水还有些湿漉漉的。黄澄澄的路灯灯光，映照着坑洼里的积水，还有两枚拖得长长的人影，偶有行人经过身旁，也是匆匆忙忙。
急景凋年。虞连翘看得心惊，近来好几次都是这样。一闪念，心头就空空的，那将人吞噬殆尽的荒凉感在年关将近的气氛里出没得特别频繁。
虞连翘向谢尚易道：“你饿不饿？我请你吃饭！谢谢你这两天做我司机，载我赶来赶去。”
她带他去的店，就在附近。因为声名在外，即使年下，小小店堂也坐满了人。他们俩只好爬到小阁楼上去。
“你也知道这里？”谢尚易坐下后问。
虞连翘笑道：“我也是复兴中学的，我们是校友。”
谢尚易张嘴不敢置信，“不会吧！我怎么从来没见到你？”
虞连翘说：“你高三对吧？我前年毕业的，比你高两届。”
“你比我高两届？怎么可能！”谢尚易不信。
虞连翘说：“怎么不可能，我读大二了。”
“真的？你在哪？读什么专业？”
“汉语言文学，”虞连翘笑道，“也就是中文啦，在霖大。”说到学校，她声音低了下来。霖州大学不是多好的学校，原先是一个经贸类的学院，前几年市里顺应教育部搞综合性大学，就将几所院校合并成了霖州大学。
说话间，食物送来了，谢尚易要的牛肉面和虞连翘的鱼丸羹，另有一碟羊肉串。
谢尚易问服务生：“弄错了吧？我们没点肉串。”
“没弄错，是老板让送来的。”服务生说完，端着餐盘到另一桌去了。
谢尚易看着虞连翘，摇头感叹：“女生长得美，真是有好处，随随便便吃个饭都是特别待遇。”
虞连翘笑着解释：“你看到这店的招牌了没？它是清真的，霖州回民少，我又是老熟客，他不照顾我，照顾谁。”
“我还有多少惊要吃啊！你先告诉我。”谢尚易说。
这顿饭吃得挺轻松，他问了她许多民族传统上的事，两个人又聊了许多学校里的趣事。之前小小风波掀起的抑郁和纷乱，被一顿美味愉快的晚餐终结了。
原本这一天就将这样过去了。不曾想，最后还生出了一桩事来。
虞连翘遇到了一个人，一个她不时想起，却始终没有准备好要见的人。
从阁层下来的木楼梯很窄，她在上，他在下，真正是狭路相逢。
自迈下第一级楼梯，虞连翘就看见他了，想来他也是。
这样一步步地迎面逼近彼此，好似往日的爱与怨纷纷拔出了剑，决战在即。虞连翘心里一片慌乱，她以为自己会撒腿跑掉，她以为自己要哭了，喉间发涩快要尖叫出来。
然而她都没有。近至咫尺时，虞连翘站定，只对面前的年轻男人说了一声：“你好，李想。”
虞连翘曾幻想过许多遍，许多种他们重逢的情景。
如果再见到他，她要怎样？要为自己辩白吗？向他解释？或者质问他——你为什么不相信我，为什么要冤枉我？也许一言不发，从此陌路。
有一天，他会明白她的委屈吗？会体谅到她的无奈吗？她想过很多。
若他日与你重逢，我该如何向你问候？以沉默，以眼泪。
百结柔肠，怨尤无端。她能说些什么？
可现在真的见到了，她却只对他说了一句最最平淡的话，就像问候一个最最陌生的人。
脸上是不是还有一丝微笑？虞连翘自己也不知道，她非常木然地侧过身体，准备与他擦肩而过。
谢尚易走在她前面，听到她与人打招呼，便转过身来。虞连翘以为就这样过去了，可没想到自己刚踏出一脚，就被李想拽住了手臂。谢尚易见她脚上一晃，整个人往后仰，连忙也伸手去扶她。
就这样，狭窄的楼梯上，李想与谢尚易各拉着她一边的手臂。
“真的是你！” 李想没料到自己一回来，就遇见了虞连翘。他死死地望住她，语气不轻亦不重：“虞连翘，你不介绍一下吗？”
“让我走。”虞连翘试图从他手中挣脱，却被他捏得更紧，她又说：“让我走，好不好？”
李想轻笑着，他分不清是在与她较劲，还是与自己较劲。
正在僵持不下的时候，又有人跑上了楼梯。是一个女孩，显然是冲着李想来的。在见到虞连翘时怔了一下，笑着说：“连翘？真巧！”
虞连翘也笑，说：“金菁，好久不见。”
这一刻的气氛比之前更为糟糕，虞连翘能感觉到李想的手松了一下。她转头看着他，低声说：“让我走吧，李想，求你了。”
李想终于松开了手。这场古怪的相遇与对峙终于结束。那叫金菁的女孩并没有出言留她。
乍从温暖的热气蒸腾的店里出来，冷得人牙关打颤。虞连翘跟在谢尚易身后，说：“累了，快些回去吧。”
“你上来，我带你，”谢尚易话一折，“不过你得告诉我你的事。”
“我的事？我的什么事呢？”虞连翘问他，而后喃喃道，“有时候我觉得，人越长大，认识另一个人就越累。他想了解你，你也想了解他，可是怎么了解呢？跟别人说自己？有些你不想说，有些你不好意思说，有些又不值得说。要是能像照X光片那样就好了，刺啦一下，彼此看个清楚。”
“你真是悲观。”过了一会，谢尚易又迟疑地开口道，“刚才那人是你以前的男朋友？我没猜错，对吧？”
“嗯，你没猜错。”虞连翘说。
这个晚上，他知道了，虞连翘曾谈过一次恋爱，从高二的秋天到大一的夏天。她说，开始时，他救了她，后来，后来的事，她没说。他只知道，他们分手了。
感情已经过去，就没必要再去纠结。谢尚易说服自己，谁会没有一点过去呢？
十八岁的少年志得意满，总是认为，凡是自己想要的，必定是会得到的。重要的是，找到自己想要的。
曾经的李想，也是这样认为的。只是后来，他再没有这样的自信。
寒夜里，他狠狠地踩着油门，将一辆银色捷豹开得飞快。正要过越江大桥时，红灯亮起。他刹住车，心里莫名地恼火起来。
“谁又惹你了？”金菁暗暗探头看他的脸色，“想什么呢？一晚上都不说话。”
“没什么。”李想淡淡地回道。这个红灯还要等上很久，他降下车窗，头伸出窗外呼吸那冰冷的空气。
前方是一柱又一柱的路灯，高高耸立，延伸到远处的远处，那光亮在暗夜里显得极其辉煌。而桥下是平静无波的江水，看不出是清是浊，只是茫茫的一片。
李想问过自己为什么是她呢？——因为她漂亮？还是因为她漂亮却落魄？
这一刻，他觉得根本没有为什么。只是注定了。
那样一个巧合，就发生在这座桥上。
第4章
十七岁那年的8月29日，李想在空中过了近二十个小时，终于从德国法兰克福飞抵北京，然后转回了霖州。
夏天里，他父亲李剑华接了投资商的邀请，去德国考察，一并谈谈增设工厂的事情。借着假期无事，李想跟着他第一次出了国，游历了大半个欧洲。只是暑假接近尾声，李剑华的事却仍旧没个完结。李想只好拿着机票和护照一个人先行回国。
长途飞行让他觉得疲倦，但疲倦中又隐隐有些欢欣，大概是一种独闯天涯的快意，连同这一整趟的欧洲行，在他心里激荡起一种经受了历练的富足感。
下了飞机，他背起苔藓绿的杰克狼爪登山包，轻轻松松越过了等候行李的人群。一出机场，热浪立时袭来，幸运的是等计程车的人并不多。
路面宽阔车流又少，的士走得很快。李想坐在后座，摊开胳膊伸长了腿。夏日上午十点的阳光强烈刺眼，他又从包里翻出了墨镜戴上。环城的高速路哪有什么风景可看，没多久他就闭上眼休息了。
车进入市区，速度明显慢了下来，走走停停。又一个红灯，李想抬手揉着太阳穴。即使年轻，坐这么长时间的飞机也免不了头痛眼胀。
忽然间，座前的司机拔高音调叫起来：“那女的要干嘛？看！不会是要跳江吧？”声音里是万分的惊诧。
李想睁开眼。原来车已经到了越江大桥前。
他顺着司机的手指，透过窗户，看见了一个瘦削的身影。长发披散，短T恤，短裙，球鞋，脚步虚浮踉跄。但是前进的方向很明确，一直往桥的边沿走去，慢慢地一只脚抬起，很清楚的，她是要爬上栏杆，她是要跳下江去。
据说，每年总有那么一二十个人试图从这座桥上跳江自杀。李想在本地的新闻报道里时有耳闻。但现场亲见，这是第一次。极热的天，这当口桥上竟没有别的行人，只有她。也没有人下车，难道没人看见吗？
这车上司机还在那里啧啧叹奇，李想已经推开车门。跨出半步后，他猛然一凛。这个人他认识！他撒腿飞奔过去。
那女孩已经双手撑在栏杆上，一只脚踩着石面的雕刻，另一只脚正要往栏杆上蹬。李想在奔至的瞬间迅即将她按住。
被制住行动的人反射性地叫喊，但喊声嘶哑，她死命地挣扎，但力气微弱。
这个人不是别人，正是虞连翘。
李想将虞连翘箍到自己的双臂间，拖着她回到车里。司机看着他们直愣神，李想冲他嚷道：“快走啊！还停着干嘛！”
剩下的路程里，虞连翘犹如砧板上的鱼，在待死前做着徒劳无望的反抗。李想只能死死地压着她。后来，她终于不再动弹，她累了，长长地喘着气。
李想背着包，扛着她，下了车，上电梯，出电梯，进了家门。
那日正好是星期天，他的爷爷、奶奶，还有保姆全去教堂礼拜了，家里一个人都没有。
他把虞连翘放到沙发上，随即进洗手间拧了一条湿毛巾。出来时，看见她蜷着身体，缩在沙发的一角，李想走近，才发现她在簌簌地发抖。被捡回家的流浪猫也就是这个样子，竖着毛，身体细细、细细地颤抖。
李想蹲在她面前，轻声地叫她：“虞连翘？”她没应。
“虞连翘，你怎么了？”她还是没有反应。眼睛像失焦了一样，看他，但穿透他，看不到他。
她看起来很不好。不，是非常糟糕。左额角肿起了一个小包，肿块下还有一片擦伤，有丝丝的血渍。嘴唇一圈唇膏染开了，看起来污污烂烂的。
李想拿着湿毛巾要替她擦一擦，刚一碰到，虞连翘猛地叫起来。哑然不变的叫声“啊…”，听着凄厉极了。但除了凄厉，没有透露任何更多的信息。
李想有些着急，想让她不要叫了，但他的呼唤，他说的话一点也不起作用。她听不见。李想无奈地伸手捂她的嘴，哪知道，手一到她唇边，就被她咬住了。
她咬得极狠极狠，好像要拼尽身体里最后一点力气。
“靠，有没有良心啊！”李想吸着气，想把手从她嘴里拽回来，却拽不开。他觉得自己简直就是那愚蠢的东郭先生，面前的虞连翘不仅是狼，还是一条犯了神经病的，发疯的狼。
李想用另一只手去掰她的下巴，好不容易把自己的手从她的牙下救了出来。惨不忍睹的齿印，两颗犬齿咬合处已经渗出了血星。
这下他有些来气了，一边摁住虞连翘，一边发了狠地去擦她的脸。从还肿着的额角开始，鼻子，嘴唇，她怎么那么脏。
他擦的时候，她还是会叫，不过这叫声已经和刚才的不同，是一种疼痛的呻吟。不一会儿李想就明白过来，那些擦不去的青青紫紫不是污渍，是伤。
她穿着短T恤，短裙，李想从一开始就看见了，后来一直避开没看，是不知哪里来的怪念头——想着不要乘人之危。
此刻，他定睛再看，就发现大大的不对劲了。她的手腕红肿，是被什么东西勒出来的。她的脖子上也有掐痕，白T恤的小翻领领口是被扯裂开的，纽扣早崩不见了。
再往下看，李想更是呆住，她连内衣都没穿！怪不得她一直拿手护在胸前。李想拉起她的手，这一动，就现出了十六岁少女乳`房的样子，白衣衫下，绰绰约约。
李想屏住呼吸，他知道自己猜到了什么。
虞连翘的腿仍旧蜷着，裙子很短，光洁白皙的皮肤映到他的眼里。
那丝异样的紧张又在心底蔓延开来。
恍惚间，他看见她贴着沙发靠背的左腿内测沾着些污点。又仔细看了两眼，李想拿起毛巾去擦。一个浅褐色的斑点被他拭去，但很快他看到了另外一些，颜色不尽相同。赭红，像陈旧的血迹。极不明显的奶黄，像隔夜的米汤。手拂上去，沙沙的，是什么汁液干了黏在皮肤上。他碰她，她便动一下。于是他的手得以往上。他又触到了一点，还是湿的，滑的。
李想抽开手。无需放到鼻下去闻，他已然知道那是什么。
那种气味，那种东西是所有成年男子都不会陌生的。
他猜对了。可是这猜测成了铁板钉钉的事实时，李想心里的震惊更加强烈。
虞连翘闭着眼，脸上神情一片死寂。
李想一时手足无措，总觉得自己该做点什么。这样静默了一会儿，他从扔在边上的包里扯出一件衬衣盖在了虞连翘身上。伸手拂开她覆着脸的乱发，一点点地将它们拢到耳后。他没有安慰人的经验，只能像抚摸以前养过的那只老猫一般，缓缓地抚着她的额头和发顶。
他看见虞连翘的眼泪，汩汩地从眼角泌出，顺着脸颊滑落。他用手指把它们抹去，嘴里不停地说：“好了，好了，没事了…”
当李想的脸终于在她眼前现出，从泪水的囫囵中现出时，虞连翘突然“哇”地一声哭了起来。她抓住他的手，像在深海颠荡中终于抓到了一段浮木一般。
人们不是都说哭出来就好了吗？李想就对着她轻轻地说：“哭出来就好了。”
不知过了多久，虞连翘停了哭泣，哑着嗓子问：“几点了？”
李想说：“快十二点了。没事，他们要到四点多才会回来。”
虞连翘抬起身说：“我想打个电话。”她手揉了揉眼睛，“你能给我倒杯水吗？”
他看着她喝光玻璃杯里的水，清了清嗓子，拿起电话，拨号。等了一会儿，那边有人接起，虞连翘说：“卢阿姨，我是俏俏，你可以和我奶奶说一声吗？…昨天刚好有同学生日，玩得太晚了，就住她家了…对，我马上就回来的。麻烦你过去告诉她一声，我怕她会担心…好，谢谢你。”
放下电话，虞连翘与李想四目相接，两人都怔怔的。
最后是李想先开口：“你最好在这儿冲个澡，换身衣服再走。”
虞连翘点点头，茫然地望着他。
李想站起身，领她到浴室，找了一条新浴巾搭在架子上。“你是要穿我的衣服还是…”，看一眼她的身形，自己的衣服给她穿肯定不合适，忽然想起自己家楼下就是商场。于是说：“你等着，我下去给你买，就在楼下。不过，你得保证，你会好好地待着。不会做什么傻事。”
李想看着她的眼睛，与她确认：“你能保证吗？”
虞连翘点头。
“那好。我很快就回来。”李想退出卫生间，听见她锁上了门，突然想到什么，脚步停顿了一下，却又作罢。
第5章
李想几乎是用最快地速度跑回来的，但浴室的门仍旧紧闭着。
他面对着那扇门，身体靠在墙上，经济舱座椅的那点小空间睡得他浑身酸痛。他父亲李剑华信奉“穷养男、富养女”，对他一向狠心。而他自己是少年人意气，只会梗着劲，从不主动示弱。
这会儿他困倦地揉着额角，水流的声音哗啦哗啦地泄出来，就像女人停止不了的哭泣。
他想起虞连翘撕心裂肺的哀号。
磨砂玻璃的那面有她隐隐约约的人影。
李想长吁了口气，伸手扣了扣门。她没应声，等了好一会儿，依然没有回应。
李想看表，已经过去半个小时。不知道她会怎样？这样一想，心里便有些着急起来，他一面敲着门，一面叫她：“虞连翘？虞——”
门在一刹间拉开了。虞连翘手护在胸前，紧紧拽着裹住身体的浴巾，嘴中无助地嗫嚅：“就是洗不干净，怎么都洗不干净…”
不知道是因为冷还是别的什么，在视线相触时，李想看到她凛然地瑟缩了一下，随即垂下眼帘盯着地面。
“没有的事，你别多想了。”李想把搁在脚边的购物袋递给她，“衣服，还有…你自己看着办，不合适可以拿去换。”说着说着，声音渐渐也低了下来，在感觉到自己脸上耳后燥热起来时，他匆匆走开了。
虞连翘打开纸袋，最上面的是一套藏青色的T恤和网球裙。160的尺码，给她应该正合适。衣服下面另有几个独立的袋子。装的都是内衣，款式相同，尺码不一，虞连翘拿在手上，呆了一呆，忽然明白过来，他最后的话是什么意思。
她用浴巾擦了头发，拆开包装换上新衣，把脱在角落的那些被扯破了的脏衣服装进空的内衣袋子里。
走出浴室时，一眼就看见李想正支着脸靠在窗台上。虞连翘走到他身后，低声说：“我好了。外面哪里可以扔垃圾？”
李想转过身，问：“要走了？”
“嗯。”她低着头应道。
“我和你一起出去吧。”李想拉上窗帘，径直往门口去，走到一半转进浴室。他提着先前那个购物袋出来，递给她，说：“小票在里面，你可以拿去换。不要的话，可以扔掉。我留着又没用。”
他说的时候，态度很冷淡。虞连翘闻言，踌躇一下，便接了过来。
电梯从十七层降下，李想带着她走出大楼。虞连翘这才发觉他家就在崇光百货楼上。
百货大楼前总是停着许多等客的空车，李想拉开一辆计程车的后座，让虞连翘进去，他自己也跟了上来。
“你住哪里？”李想问她。
“青磐街。”虞连翘说。
李想有些诧异，这个地方是霖州有名的古街。历史久远，因而也异常破烂。他以为只有那些不愿搬也搬不动的老人才会继续住在那种地方。
也是，在这之前他对虞连翘一点也不了解。
其实他对虞连翘来说，何尝不是一样。
身旁的这个男生，看着这样冷漠，可是伸手拉住自己的却正是他。
虞连翘认识李想，但认识的时间不算长，还不足一年。他们是同班同学，可即使如此，她与他的接触也不多。除开她自身的原因，她总觉得李想身上有一种很硬冷的气质，让人无法小觑，也让人无法亲近。
课间时，他似乎从不与那些男生一起呼朋唤友地挤在走廊上玩闹。不过值日时，他却会帮女生打水、倒垃圾。他似乎也不热衷足球、篮球这些男生一般都很喜欢的运动，但很多次，虞连翘看见他在晚自习后，出校门一直沿着滨江路跑，那速度和她骑车的速度不相上下。
他的成绩不差但也不是特别好。高一的科目很多，李想偏科非常严重，历史、政治这种普通人靠背记基本都会考得不错的科目，他只是勉强及格。然而他的数学和英语是非常好的，英语老师很喜欢他的发音，常会点名让他读课文。在所有科目里，他学得最好的却是地理。虞连翘觉得地图上几乎没有哪个地方是他不熟悉的。