第六章 静候佳音
岁寒三友图已挂在书案前三月有余，弘历每每温书乏力时，只消看看这副图便困意全无，“再过三日便是皇阿玛四十二岁的寿辰了，雨棠能否顺利回京，就全靠你了，。”
小允子端着点心，进门打了个千儿：“主子，您又在看这画呢，熹贵妃娘娘差人送来了莲子百合汤，说皇上选了几处宅子觉得都不错，让您明儿去看看中意哪一处做府邸，好吩咐内务府仔细操办下去。”“知道了。”年初，四阿哥弘历因辅政有功，雍正亲封其为宝亲王，许其出宫建府，荣宠至极。小允子：“娘娘还说，夜深了，请主子早些休息，明日请了富察家的大姑与傅恒大人进宫。”“傅恒这小子最有主意，明儿让他与我一同去看宅子。”“喳！自熹贵妃掌六宫之事后，宫中妃嫔便大人的依皇后之礼向其例行请安，加之今日富察家的大姑进宫，永寿宫中更是热闹无比。
有新进宫的宫女小声议论道：“这位富察大姑是哪位大人的夫人啊，排场这么大！”“你个没眼色的，她可是朝中重臣富察大学士家的长女，咱们尊称她为大姑，那是因为这富察家为满蒙八大贵族之一，家中战功显赫，这位姑娘在京城中乃是数一数二的才女，深得皇上和贵妃娘娘疼爱，听说还是内定的太子妃人选！”
上至妃嫔，下至宫女都喜于乐见的富察大姑携着自己的同胞兄弟，款款步入永寿宫正殿，竟未带一名仆从，二人双双行礼，“贵妃娘娘万福金安，！”熹贵妃一见二人便满脸笑意，亲自上前扶起，“来人，给傅恒少爷看座，荣儿，到本宫身边来。”傅恒：“娘娘当真是偏心，我与家姐是一母所出，前后不过隔了半盏茶的时间，待遇竟如此不同，诶···”熹贵妃：“你这小子，就会贫嘴，所以本宫疼你姐姐。”“娘娘别看他嘴坏，心眼好着呢，他知道娘娘有头风的毛病，这次去江南，便带了上好的桃木梳回来，听民间的嬷嬷说，每日拿这桃木梳梳头一百下，既能治头风夜里又安枕。”熹贵妃抿嘴笑道：“难为这小子有心！”“宝亲王到！”弘历：“儿子给额娘请安！”“快来，你们三个也许久未见了吧，额娘乏了，弘历，你替额娘招呼荣儿与傅恒吧。”“儿子送额娘···” 弘历拍了拍傅恒的肩膀。
“此次去江南，玩的可尽兴！”“上有天堂，下有苏杭，自是尽兴极了，喏！可没忘了你的好处！就当贺你封王之礼了。”傅恒自袖中掏出一只琉璃鼻烟壶递向他，弘历拿起物件迎着光打量了一会儿，“好小子！算你没忘了我这个兄弟。”荣儿：“如此兄弟相称也不怕僭越，好在此时四下无人，弘历，宫外的宅院可选好了么？”“荣姐姐费心，今日我便是来找傅恒一同去瞧，先失陪了，走！”“恩，去吧，傅恒，在江南玩了那样久，也该收心了，早些回府，！”傅恒：“知道了，阿姐，你在这陪熹娘娘吧···”
方一出永寿宫，二人便长长舒了口气，傅恒：“你有没有觉得，我姐越来越像熹娘娘了。”弘历笑笑，“知我者，傅恒也。” 承乾宫中十年一日，一如往昔，唯一不同的只是谦贵人成了谦嫔，如花容颜已不在的谦嫔。“嬷嬷，棠儿今年该有十六了吧，不知道她现在长成什么模样了。”“格格从小便生的好，如今也定是一等一的美人了，有太妃娘娘照顾着她，主子不必太过忧心。”谦嫔捂着帕子咳嗽了几声：“我如今的身子，是一日不及一日了，真不知道在有生之年可还有机会见着她。”“呸呸，咱们啊不说这样不吉利的话，主子您还年轻，以后的日子长着呢！宝亲王昨儿还命人送了阿胶来，吩咐奴婢一定好生伺候主子，后天皇上的寿辰让您一定出席呢。”谦嫔：“宝亲王真是有心，只幼时与棠儿几面之缘，便对我这样关怀，若是瓜尔佳氏还如往昔，许是一对佳偶···”
第七章 阴差阳错
自巴图鲁大选逃走后，雨棠一心放在照顾太妃起居上，一步也不曾踏出衍庆宫，。佟博尔却是在家坐立不安，对自己当晚的唐突自责不已。
“哥，你这样傻坐在这里有什么用，喜欢就要去争取啊！”“那天晚上的事还不知道雨棠有没有原谅我，我还能怎么办。”佟挽月一把拉住博尔，“走，我们去跟阿玛额娘说，自古男婚女嫁，都是父母之命媒妁之言，只要阿玛上衍庆宫提亲，以咱们佟家的身份，还怕她不答应不成！”“我不想她是因为这样嫁给我。”“哥，看你平日里就像草原上的雄鹰，怎么一碰到她瓜尔佳雨棠就像受了惊的小猫一样胆小，你不去，我去找阿玛说，！”
佟图礼膝下唯有这一双儿女，素日里便是娇宠至极，听闻自己儿子有了中意的姑娘，自是喜不自胜的吩咐下人备了厚礼上门提亲。此刻密太妃正在园中听琴小憩，佟图礼依照规矩带着十八台彩礼觐见。
“太妃娘娘吉祥，臣佟图礼滋扰了。”“本宫道是谁呢，原是佟国舅啊（康熙爷的孝懿仁皇后佟佳氏便是佟图礼长姐），今儿不年不节，不晌不午的，不知国舅爷有何贵干呐？”佟图礼手臂一扬，指了指身后的彩礼道：“我儿博尔，太妃娘娘也是看着长大的，自幼便对棠格格钟情，如今两个孩子皆到了年纪，臣便斗胆上门来请太妃娘娘恩准！”雨棠听此，琴声骤然而止，一副惊慌之态，太妃对此看在眼里，“原本国舅爷来提亲，本宫自当应允才是，只不过雨棠虽是本宫养女，却也是皇上亲封的和硕格格，她的婚事恐怕该先上报朝廷，让当今圣上裁夺方是妥当。”“哈哈，这棠格格之事谁人不知是太妃娘娘说了算，只要太妃娘娘首肯，再奏请皇上，必无不肯之理啊！”
密太妃转了转指尖护甲，见推诿不去，只得尽力拖延，“如此便让本宫再细细想想，三日后给国舅爷答复，如何？”佟：“这聘礼臣都带来了，以咱们佟家的门楣想必也并不辱没格格，太妃因何如此呢？”“国舅爷也是有子女的人，谁家的闺女出阁，父母也是不舍的，人同此心，国舅爷也当谅解本宫的一片疼爱孙女之心呐！”佟图礼见此情势，多说也无益，心想太妃也不会不顾佟家的脸面，便只好先行回府，静候消息···
佟图礼前脚方踏出宫门，太妃便坐起身，“雨棠，今日之事，你是否该同本宫讲个明白！”雨棠上前向太妃恭敬一拜，“请祖奶奶原谅棠儿欺瞒之罪，那日巴图鲁大选佟博尔贝勒便有此意，棠儿当时未曾应允匆忙逃离了，回来后心中忐忑不安，本想找个合适的时候请祖奶奶做主，谁知佟大人今日便来提亲了。”太妃：“好孩子，别怕，这些年来，你的心思我都明白，只是这事该早些同祖奶奶说，我好想个万全的法子替你圆场，瞧瞧今天，真真是尴尬极了。棠儿，宫里头至今还未有消息过来，如今还剩三日的光景，祖奶奶啊让你自己选，佟博尔是个好孩子，跟了他定不会吃苦，咱们女人与其等待遥不可及的梦，不如抓住自己眼前的幸福，婚姻是一辈子的事儿，你···可得拿好主意了，。”“谢祖奶奶，棠儿明白了。” 第三日，夜阑星稀，雨棠与小沪走在衍庆宫的小院内。
“郎骑竹马来，绕床弄青梅，同居长干里，两小···无嫌猜，小沪，你说，这真的只是我的梦吗？”沪：“主子觉得是梦，那便是梦；主子若是坚持，那便是希望，只要是你选的路，小沪便会陪你走下去。”雨棠回首握住她的手，“我相信他，就像当日在冷风刺骨的甬道上，我相信他说会回来教我读书识字一样，小沪，我们今晚就离开，去京城···”
同样的夜晚，紫禁城内的灯火如昼，雍正大帝迎来了第四十二个春秋。漱芳斋戏台的名角们拿出了毕生的把式博帝王一笑，满蒙亲贵大臣将自家的私珍争相进献，一向病体孱弱的谦嫔也显得精神了许多。纯妃与齐妃也纷纷推着自己的儿子向当今天子尽孝，三阿哥弘时进献了南海珊瑚树，五阿哥弘昼的贺礼是皮日休的字画，雍正见后只是微笑点头，转而看向自己最疼爱的儿子，齐妃眼头极亮，忙问，“弘时和弘昼表了心意，不知道宝亲王给皇上备的是何礼呢？”
弘历只解下腰间锦囊呈上，熹贵妃为皇帝解开锦囊，将物什倒在手心，齐妃见后笑道：“宝亲王初初受封，又出宫建府了，想必是府中花费甚大，装饰奢华，无甚节余为皇上备厚礼吧，咱们心中都明白。”熹贵妃听此却并未不悦，心知自己的儿子的秉性绝非如此奢靡，弘历：“启禀皇阿玛，儿臣呈上的乃是今年春天百姓们为一年生计所播下的种子，是为五谷。儿臣觉得，如今四海升平，皇阿玛在百姓心中正如种子一般为他们带来希望与安定富裕的生活，所以在皇阿玛生辰的今日，儿臣也送上自己的种子，希望皇阿玛身体康健，福佑我大清千秋万世，！”一众大臣见此，皆伏跪下地，高呼万岁，皇帝顿时龙心大悦，“弘历，不愧是朕的好儿子，时时将天下万民福祉牢记于心，可当重任啊！”“天下万民皆是皇阿玛的子民，大清能有今日之繁荣，开疆扩土，攘外安内，冲陷沙场的将士们也是功不可没，皇阿玛福佑万民之时，战场遗孤也不可忘啊！”帝：“弘历，你的意思是？”“请皇阿玛先看看这幅画。”弘历将收藏已久的岁寒三友图呈上御前，皇帝见到此画卷，眼圈已泛红，“好画···好画！红梅傲骨，青竹苍劲，颇有你十三叔当年的风骨啊！这是谁的手笔？”雍帝见此画卷，念及昔日与怡亲王的铁血手足之情，不禁动容。“回皇阿玛，这幅画正是十年前您亲封的和硕格格，随顺懿太妃迁居盛京的瓜尔佳氏为贺您生辰所画，托儿臣转赠。”雍帝：“朕记起来了，是谦嫔兄长之女，忠烈之后，当年因冒犯年氏被逐离宫，想想那孩子也怪可怜的。”下首的谦嫔听此已潸然泪下，由嬷嬷扶着上前抚摸着画卷，“这是棠儿的画吗？初初离宫时，这孩子连自个儿的名字都难以写全啊，皇上···臣妾福薄，膝下无子，如今又这样一副病体，只求能再见棠儿一面，请皇上恩准。”帝今日忆及诸多往事，见到旧人难免动容，竟亲自上前扶起了谦嫔，“你且好好将养着，传朕旨意，和硕格格瓜尔佳氏，文采俊逸，又为忠烈之后，着即召回宫中，陪伴谦嫔左右！”“臣妾谢皇上恩典。”一旁的宝亲王见此，嘴角亦微微上扬。
寿辰第二日，皇帝便差了人回盛京宣旨，弘历在书房内仍觉得不够妥当，告了假想亲自接回雨棠。 “诶？你小子这么火急火燎的想去哪啊？”傅恒忽地拦在了书房门口。“我要去向皇阿玛请旨，亲自去趟盛京。”傅恒：“昨晚上就看出你不对劲了，那位棠格格，与你似乎颇有渊源嘛！”弘历一把将他推开：“急事！”“着急也没用，你觉得皇上会同意你去盛京接一位名不见经传的格格吗？”“那你有什么好法子？”傅恒靠在回廊上，慵懒的答道：“此处有军机处行走，闲人一个，不知道宝亲王用不用得上。”弘历拍了拍他的肩膀，“不愧是好兄弟！” 太妃看到留书时已是次日清早，。
“这傻孩子果然还是选择追自己的梦了，越看啊越像当年的我，只是她从未出过远门，也不知道盘缠带的够不够，路上能不能照顾好自己！”乌兰嬷嬷笑道：“您啊就放宽心，小沪自小习武，有她陪着格格，不会出大事。”太妃：“在我膝下十年了，原说是我照顾着她，其实这么多年来，哪一日不是她哄着我呢，忽然这么一走啊，我这心里空落落的，又怕到了京城，有人欺负她。”“格格冰雪聪明，琴棋书画样样都不差，况且有人家的亲姑姑在，您还是好生心疼着自己吧！”
一晚上奔走下来，马车终于出了盛京地界，小沪看了看羊皮卷上绘制的地图，“主子，咱们已经出了盛京，下一站便是沙岭镇了，到时人多口杂的，若是佟家庄园的人追来，恐怕···”雨棠皎洁一笑，从车内拿出了个小包袱，“喏，里面是几件男装，咱们再贴上大胡子，就万无一失啦！一会儿换好衣服你就进车里睡会儿，我来赶车。”小沪正要开口拒绝，雨棠便抢先一步说道：“这是命令！我们俩这一路若是不轮班休息，快马加鞭的，什么时候才能到京城啊，听话！”小沪无奈答应。
第八章 茨榆初见
佟家庄园的人到衍庆宫时，太妃为雨棠能顺利逃走，便借故称病不出拖延时日，。佟图礼及三媒六证在正殿枯等良久，佟挽月素来是个急性子，“这茶都换了三盏了，太妃娘娘若是卧床不起，不如挽月进去商议此事吧！”乌兰嬷嬷上前拦住她的去路，“二小姐，太妃还在休息，不便打扰。”挽月听此正要掏鞭子，佟博尔按住她，“挽月，不得无礼！”“我可不管礼不礼的，总之今天这亲咱们是娶定了，乌兰嬷嬷，你这样多番阻挠，是否未将我佟家庄园放在眼里啊，太妃娘娘若是再不出来，我可要回去请圣祖爷御赐的丹书铁劵了！”
暖阁内传出几声咳嗽，“是谁在外头喧哗，连个觉都不让本宫睡好啊！”太妃缓步而出，众人立即起身恭敬行礼。
“臣佟图礼，佟博尔给太妃娘娘请安！”太妃：“什么安不安的，本宫都已经起来了，有什么事快说吧···”佟图礼：“回太妃，日前太妃答应考虑犬儿与棠格格的婚事，今日老臣便是来下聘的。”“哦？本宫何时答应你们来下聘了，若是未曾记错，本宫只答应考虑，经过这几日，本宫觉得棠儿与佟博尔贝勒并不合适，婚事就此作罢吧！”佟挽月：“太妃娘娘，你这不是明摆着欺负人嘛，瓜尔佳在哪里，我找她去！”佟博尔为表诚心，庄重一拜，“月儿别闹，太妃娘娘，博尔是真心喜欢雨棠，定会一生一世对她好，将草原上最珍贵的东西都献给她，请娘娘成全！”太妃见他这样诚心，心中越发觉得歉疚，“博尔，感情的事勉强不来，你是咱们库贝尔草原的英雄，喜欢你的姑娘能排到皇姑城去，何必如此执著呢？”佟图礼见自己的儿子这样低声下气，便一时恼怒极了，拍案而起道：“老夫便要看看这瓜尔佳氏是何等人物，竟羞辱我儿至此，挽月，带阿玛去瞧瞧！” 乌兰见已拦不住，又恐太妃受惊，遂急道：“棠格格已不在衍庆宫了，！”太妃呵斥，“乌兰，真是糊涂！”
佟挽月：“好啊，原来娘娘迟迟不见咱们，就是想让瓜尔佳逃走，佟家庄的随扈们，跟本小姐去找！”佟博尔似受了惊一般，“棠儿，我当真令你如此生厌吗？”佟图礼拉着他便走，“真是奇耻大辱！老夫就是翻遍盛京城，也要把这瓜尔佳氏找出来！” 佟家庄人离去，太妃方松了口气，不料京城诏雨棠回宫的圣旨忽然而至，。
“若这圣旨早来个一两日，什么事便都可迎刃而解了，诶！我这把老骨头都要散架了。”乌兰取了几幅雨棠的画像交与侍卫，“格格前两日便启程去京城了，这会你们若加快脚程，应是可以与她汇合的，有劳各位！”“嬷嬷客气”侍卫长随即吩咐将雨棠画像送往各州府寻找，“既如此，臣等便先行离去了，拜别太妃娘娘！”太妃只无力地挥了挥手，表示允准。“养儿一百岁，常忧九十九！”小沪驾车一路疾行，黄昏时分便行至茨榆坨镇，“主子，前面有家客栈，咱们今晚便在那投栈吧。”雨棠伸了伸懒腰，“诶！咱们已经三个晚上没睡好觉了，一会儿一定要吃个酒足饭饱，然后大大地睡一觉！有间客栈，这店主人取名儿可真怪。”两人故意做出一副威武的姿态进店，店小二见二人衣着光鲜，巴巴的上前热情招呼，小沪故作冷声道：“给咱们上二两酒，三斤牛肉，两只鸡，再备一间上房。”小二便点头哈腰的去了，雨棠：“你刚才有模有样的，可把他们唬到了。”小沪将筷子擦干净递给她，“乌扎库大叔给咱们讲的江湖中人不都是这样嘛，奴婢只是照葫芦画瓢。”“聪明！”
两人坐定，等菜是最最难熬的时候，雨棠四下打量着这家店，装潢虽不甚华丽，可贵在精致，戏台上一对说评书的父女敲着板眼，很是专业的模样，那姑娘身量未颀，长的十分水灵，口音不似关外女子的豪爽，隐隐透出些吴侬软语的味道，“这姑娘的声音，我一个女儿家听了都生出了几分怜惜，怪道满座的宾客都为她所倾倒了，。”一曲罢了，小姑娘捧着盘子下台讨赏，便有毛手毛脚的宾客占便宜，雨棠欲起身，被小沪拉住，“主子，出门在外，闲事莫管！”那宾客身着绸缎，一手搂住姑娘的腰身，“小娘子，你在这里赚得了几个钱，不如跟大爷我回去，保证你吃香的喝辣的！”“谢公子厚爱，一介乡野女子不敢领受。”侯在一边的小厮冷哼道：”我说姑娘，你别给脸不要脸，我家公子看上的人，还没有到不了手的。”老父见情势不对，急忙赔礼，拉起自己的女儿要走，却被那小厮推倒在地。
雨棠看不过眼，上前扶起老人家，“你们几个，也欺人太甚了吧，出来讨生活本就不易，何苦为难人呢！”“哟，还有小白脸出来抱不平了，小妞你勾人的本事还真不赖！小的们，还不给我上！”小沪立即将雨棠护在身后，“谁敢动我家主子，先过我这关！”雨棠趁小沪动手之际想带着那父女离开，被绸衣男子截住，“想跑，没门！”两人推撞起来，雨棠毕竟自幼养在深闺，男子使劲一推，便将她失撞向了旁边的柱子，雨棠心想这下完了，未料预期的疼痛并没有来临，抬眼见到一位气度不凡的公子挡在了柱子前，“不好意思啊兄弟！”那公子慧黠一笑：“举手之劳，无妨无妨。这位···小兄弟，你没事吧。”雨棠尴尬道；“你都没事，我怎么会有事呢！”“无事便好”那公子随手抓起一把筷子掷向小厮，小沪见机抓住了绸衣男子，“还要打吗？”“不···不敢了，你们这群蠢东西，还不快滚···”
闹事者落荒而逃，小沪学着江湖人士的规矩向那公子道谢，他依旧是那副微笑，“江湖儿女，不必多礼，相信短时间他们是不敢回来了，不过此地不宜久留，二位小兄弟明日还是尽早启程为妙。”小沪：“谢仁兄提点！”雨棠故作镇定地摸了摸自己鼻底的胡子，“多谢多谢！”
第九章 奉诏回京
傅恒日夜兼程，至茨榆镇歇脚，不料却遇见了这场小小风波，想起那位莽撞的姑娘女扮男装，还有歪在一边的小胡子便不禁好笑，如此粗鄙的易容术也敢出来行走江湖，胆子真大，。
“少爷，酒菜打包好了。”“恩，去驿站换马！”小波来时见自家少爷独自发笑的模样，心中甚是不解，暗自嗫嚅，这乡里乡间，又不比江南莺歌燕舞，有什么事这么好笑。 至盛京宣旨而回的侍卫们在驿站与傅恒相遇，心下便有了底，傅恒曾任过几年骁骑营都尉，宫中侍卫皆对其敬服。“傅大人，在这见到您真是太好了！”“你等不是去盛京接棠格格吗，怎么还在此处。”侍卫长无奈道：“咱们就是从盛京宫中过来的，太妃娘娘说格格早几日便离宫去京城了，让咱们沿路找，可这不是大海捞针吗。”傅恒：“说难倒不难，从茨榆坨往西的官道是回京的必经之路，只不过，你们可有谁见过棠格格？”侍卫长将手中画像展开，傅恒细细打量后，嘴角便露出笑意。
“你们一路上也劳累了，今晚好好歇着，明日我保证你们能接到棠格格，。”众人虽不解，却也对傅恒之言坚信不疑。漏夜，傅恒在房中端详着这位奇怪姑娘的画像，圣旨还未到盛京时她便要回京，皇上寿宴上弘历设局为她说话，那幅惊才绝艳的岁寒三友图，和今日莽撞滑稽的她，画中人眉目如画，眼中透着几分氤氲水气，樱唇未抿，笑的与世无争，两颗洁白的小虎牙微露，平添了几分娇俏。上等的美人他自认见过不少，像她这样的还真从未见过“竟会有这么多的谜面，真是令人猜不透的奇女子。” 佟图礼听闻瓜尔佳氏回京的圣旨后便下令护院停止了寻找，并责令佟家兄妹回庄。佟博尔仍不死心，一路追到了茨榆坨镇口。