康顺风站起来，点了点头，从胡斜子手里接过了信，他给老人重重地鞠了个躬，就离开了崖上寨。
下到沟底的小路上，康顺风没有像往常一样，走着拧腰摆胯往回赶，而是下意识地背了手，一步步地往回走，虽然仍然不知道学费该怎么解决，但他心里好像有了主心骨一样，不那么慌了。他知道自己肯定不会牺牲妹妹的，也该让父母宽宽心了，他知道自己肯定有办法解决自己的学费的。这个学他一定会上！
离唐家塬有个十几里地，有个较大的村子，叫南窑头。
南窑头只所以叫这个名字，就是因为这里的土适合烧砖。这个地方过去就是烧砖下苦人聚集起来而形成的自然村，在过去，这里是最穷的村子，还没有康家塬富裕，但自从改革开放后，渐渐地后来居上，成为当地比较富裕的村子。
康顺娣就嫁给在这个村子的张胜利了。
张胜利家弟兄四个，他排行老三。张胜利的父亲一辈子在窑场烧砖，是个本本分分的老实人，但这个老实人能吃能睡，有一副好身板。张家四兄弟都随了自己的父亲，个个长得膀大腰圆，但性格却没有随父亲的老实，而是随了生性泼辣的母亲。
在过去，张家本来在村子里不起眼，张父的老实甚至还让家里在村上受了不少闲气，但随着张氏四兄弟的渐渐长大，渐渐地张家在村子里就厉害起来。
特别是张家老大张明利，跟一个走江湖卖把式的出去浪荡了几年，似乎学了些功夫，反正回来后等闲人三四个都不怯火，而且打架眼黑手硬敢下茬，渐渐的打出了名气。然后老二也跟着老大，兄弟俩就成了远近都有名的大混混。张胜利和弟弟张平利是在两个哥哥的羽翼下长大的，平常人都知道他俩哥哥厉害，也没有敢惹他们。
张胜利比康顺娣大四岁，俩人高中在一个学校里上学，不过张胜利比她高两级罢了。康顺娣不是漂亮的让人惊艳的那种女孩，但胜在耐看，属于越看越喜欢的那种。在学校时，张胜利就注意到康顺娣，不过他属于那种上房揭瓦的瞎学生，而康顺娣则是老师同学们都喜欢的乖学生。而且，他退学时，她还正在上高一，本来他以为他们一辈子都不可能有交集了，但突然间有一天，他听他在学校里混的小弟说，她不再上学了。张胜利一打听，才知道她家里出事了，而且为了给她父亲看病，她急着嫁人。
然而在农村，特别是这个比较贫穷的地方，拖着个填钱窟窿一样的父亲，那家人会要她。而且她开出来的彩礼也太高了，虽然对她动心的年轻人是不少，但大都过不了父母那一关。张胜利听到消息后，给父母和大哥下了跪，求了半晚上，赌咒发誓加保证，大男人最后哭了起来。后来大哥张明利心疼弟弟，一拍大腿做了主。这才下了上万块的彩礼，把康顺娣娶回家。
然而张胜利并没有盼来想像中的幸福生活，心气颇高的康顺娣处处看不惯吊儿浪荡的张胜利。其实要仅仅是看不惯倒好了，关键是除了看不惯外还带着看不起。开始她生气时张胜利是非常在乎的，但渐渐地发现，自己无论怎么做都落不到个好。
而且张胜利还是有苦说不出的那一种，当时他求着父母求着大哥，全家人都看着他跪着求着娶了这个女人，他心里委曲还不能给人说，更是憋屈地慌。然而，张胜利并不是那种乖乖娃一样的善茬子，先是开始在她数落时回嘴，到后来干脆我行我素不理她，再后来就发展到嘲笑她，嘲笑她一事无成，嘲笑她的家穷。到后来一次两人吵得厉害了，张胜利就动手打了她。
有了第一次就有第二次，渐渐地张胜利也打顺了手，反正你嘴厉害，我说不过你，我就打。到后来就有了康顺风那次来的暴发。
张胜利没想到自己的妻弟那么厉害，一个看起来低眉顺眼的半大小子，冲上来一下子就将自己摞翻了。自己还没挣起来，就被一脚踢在肋子上，当时就岔气了。冲上来的老四和自己一样的下场。
后来大哥二哥都被人叫回来了，小舅子打上门，这在当地是很严重的事，大哥来后，几句话说不好就动了手，结果他眼睁睁地看着大哥二哥都被摞翻，而且他只看见那小子一贴身老大就翻了，又住前一冲一贴身，老二也翻了。至于老大和老二是怎么被摞倒的，他没看清，老四没看清，老大老二事后说起自己也糊里糊涂的。
本来老大还从县城里约了几个好手，准备报复，但人手还没约齐，就有人晚上传话了，那小子是崖上寨胡老爷子关门户的，胡老爷子发话了，让大家都悄悄的。
老大当时就蔫了，传话的人一走，张胜利就给老大一脚踹翻了：你自己求的姑奶奶自己伺候好了，再惹了那小祖宗我剥你皮。操，和胡老爷子扯上关系，这整个蒲州县谁敢惹他。
张胜利立马蔫了。
老四也在一边埋怨，操，花那么多钱，跪了半晚上，求了个奶到家里养着。
张胜利的妈妈还正在院子里骂康顺娣呢，也被老大一嗓子吼回去了。
张胜利这时候本来都已经没有了当初那种爱恋的情怀了，这一闹，更让他肠子都悔青了。农村娃，没城里人卿卿我我、至死不悔的浪漫，娶媳妇就是图个舒心过日子。
有了老大的话垫底，张胜利没了以往的张狂，沉默了许多。在外面朋友面前也没了话，被小舅子打上门教训的男人，在当地是要被人瞧不起的。回到家里，只是闷头吃饭，吃完饭闷头抽烟，抽够烟闷头睡觉。
然而，让张胜利没料到的是，有了兄弟撑腰后的康顺娣并没有像他想像的那么气壮起来，反而几天都蔫蔫的，看着他抽烟，也不像过去那样露出厌恶或不肖，反而在时不时地看过来的眼光，带着一丝迷惘。后来几天就渐渐地精神起来，眼睛闪光，在屋子里进进出出，时不时还哼几句歌。张胜利心中不禁忐忑起来，看一眼女人，低下头吸一口烟，这女人不会要疯了吧。
“少抽点烟…”
张胜利惊讶地张着嘴巴，抬起头来，看着女人将一个烟灰缸放在他面前。
虽然她面无表情，但他还是捕捉到她嘴角的一丝笑意。
张胜利摸摸自己的头，自己没发烧，他掐了掐自己，自己也没做梦，这日怪的，太阳今天好像还是从东边出来的嘛。
在屋里转了几圈，他都没搞明白，那女人咋了。
到了晚上，他都没整明白，女人到底是咋了。
但是半夜里，当一个光溜溜的软乎乎的身体头一次主动地钻进他被窝里来时，他就彻底懵了。
“你咋了…”黑暗中，他感到自己的声在颤抖。
女人不说话，用力抱住他，黑地里亲他。
他才活泛起来，往回亲她。
“你以后少抽点烟，臭嘴…嗯”这是女人说的第一句话，还被堵在了嗓子里。
接下来，男人在吭哧吭哧地使劲，女人在轻声细细地呻吟，黑暗在他们几年的婚姻生活中，头一次显得是那么和谐。
“为什么对我这么好…”张胜利舒坦地出了一身汗后，心满意足地仰躺了身体。怀里，女人头一次像个女人一样趴在他怀里。
“因为…因为…我是你跪着求回来的姑奶奶…”女人轻声细语地说，但声音有点变样，双臂用力搂住他的腰，张胜得就觉得自己胸前湿湿地发热。
他自己忽然感觉自己鼻子一酸，眼睛也就湿湿地热了。
…
“以后少抽烟…臭嘴…”这是黑暗中女人仿今黑说的最后一句话。
张胜利的生活从此愉快起来，人前人后话多了，却少了以前的那种随意和轻浮。烟瘾极大的他竟然戒了烟，家里的窑场去的次数渐渐多了起来，对父亲母亲言谈中都多了一份尊重。康顺娣依然是原来的样子，话不多，但她嘴角的笑容明显多了。
所以当她这几天不再笑的时候，张胜利敏感地感觉到自己的老婆有心思了，问了几次，她都不说，张胜利就没有勉强她，他断定事情肯定和她娘家有关系。
康顺娣坐在灶前，灶堂里的火加上八月的暑热，让她头上全是汗，胸前都湿了一片，但她直直地盯着灶堂里的火，她在为弟弟顺风的学费操心。
妈妈昨天托人捎话了，让她回家一趟。
她知道回家就意味着钱。
这让她为难了，张胜利家的日子虽然过的还可以，但几千块钱要一下子拿出来，还是不那么容易的。而且，按当地风俗，她是嫁出去的女子泼出去的水，从夫家往娘家拿钱物，是要被人笑话的。
在以前，她肯定不会管这些，但是自从老大媳妇告诉她，当年这个坏男人是怎么跪下来求着家里筹钱娶她时，她的心最深深地触动了。按照正常人的看法，这个男人抽烟喝酒、打架斗殴、偷鸡摸狗一身的坏毛病，但再好的人和自己有什么关系？
她其实在学校有一个相好的男生，虽然大家没有什么过份的事情发生，但也算是郎有情妾有意了，但当她怯怯地问他借钱给父亲治病时，他就一去不返了，然后几天都见不到人了。那男孩的家庭情况要比张胜利家好多了。
而且，自从自己接受了他，张胜利的变化是人人都看到了，已经改了不少坏毛病，那么大的烟瘾，说不抽就不抽了，嘴淡得都嚼棉花，就是不抽烟了。
别人再好再优秀，于我何干，我家男人坏，但对我却不坏。
所以她才感到为难。
就在康顺娣为难的时候，张胜利正在镇上奔波着，他已经打听到了自己的媳妇为什么为难了。原来他那个小舅子考上大学了，需要一大笔钱做学费。
这个曾被小舅子打上门丢了脸的男人，在到处为自己的小舅子筹学费。
康顺娣一直等到后晌也没等到自己的男人回来吃中饭，也没见捎话回来。这在以前倒是常事，但自从他们合好后，他一般都会准时回来吃饭，就是不回来，也一定会找人捎话给她的。
她还想等他商量一下自已弟弟上学学费的事，他俩口子今年攒了不到一千块钱，她自己也攒了三百多块钱，原想给胜利买件好点的衣服的，结婚这么多年，她从来没关心过他，给过他什么东西，所以她攒了点钱想表达一下自己的心。
如果胜利再能从老大那借点儿，能凑够一半的钱，自己回家娘就能轻松点儿。
终于，她决定自己先回趟家，她犹豫了半天，终于还是把家里那九百多块钱带上了，她想信自己的男人不会怪她没和他打招呼的。
这份自信让她的心情突然好了许多，她的坏男人对她是最好的。
康顺风从小路转到村口的大路时，正好看到正推车子上坡的康顺娣，忙叫了一声：“姐——”就上前接过车子。
“吃饭没…”康顺娣把车子递给弟弟，顺口问道。
“我刚从崖上回来，还没吃——你呢？”
康顺娣就笑了，用手摸他的头：“吃了，我的大学生…”
康顺风也就笑了，笑着笑着眼睛就红了：“姐，要不是爸，你早都考上了…”
康顺娣沉默了，她以为自己会伤心，但却没有伤心的感觉，她突然就想起了自家的男人，又笑起来，：“其实没考大学，也挺好的…”
“那个混帐再没欺负你吧？”康顺风就问，自从打了姐夫后，他就没再上过姐夫家门。而且由于高三挺忙的，也没和康顺娣多聊过，根本不知道姐姐和姐夫之间的事。
“说啥呢！坏小子，那是你姐夫…”康顺娣骂他一句，顺手拍他头一下。
康顺风却自然地一偏头，躲了去：“我才不认他那样的姐夫…”。
“躲什么，不准躲…”康顺娣凶巴巴地道，又伸手打他。
康顺风这次没躲，让她打了一下，他突然感觉到了姐姐身上的变化，不由地带了询问的神情，叫了一声：“姐…”
康顺娣脸就有点红红的，小声道：“其实，你姐夫也不错…”
康顺风惊讶地看着脸红红的姐姐：“你们…你们…”
“坏小子，不准说！”康顺娣又变“凶”了。
康顺风就笑了：“不说，不说…哈哈哈…”
到了家里，因为已经过了饭时，父母及妹妹顺燕都已经吃过了，母亲就拉了姐姐回屋里说话，妹妹顺燕眼睛红红的给康顺风端上饭来。
康顺风伸出手摸着妹妹的头，就笑了：“红眼猫咪一样，放心吧，不会让你嫁人，哥的学费哥有办法解决，你就好好上你的学吧？”
“真的…”顺燕的眼睛一下子瞪大了。
正在这时，院子的门一下子被撞开来，进来的是张家老四张平利。一进门就扯开嗓子叫：“三嫂——三嫂在不——”
正在里屋和娘说话的顺娣忙应了一声，跑了出来：“老四，咋了…”
张平利立刻哭了起来：“我三哥在镇上，让人用土枪打了…”
第一卷第三章老爷子下山
张胜利确实被土枪打了。
在平候镇医院的走廊里，张家老大正走来走去，一口接一口地抽烟。
张母坐在一边的长椅上，一边哭哭啼啼，一边骂自己的儿子不争气，骂儿媳妇是个狐狸精，骂挨千刀的用枪放他儿子的混蛋。
平候镇医院说是个医院，其实就是一个三进间的小院子，一个贫困的镇子能有个什么医院，连大城市里的黑诊所都不如。
急诊室里，一个医生正指挥护士给张胜利处理伤口。当护士将血洗了似的衣服剪开时，连久经考验的外科医生都倒吸一口凉气儿，张胜利整个身体被打得像筛子眼一样，浅的地方能看到漏在外面的铁砂尾巴，深的地方只能看到一个冒着血水儿的洞。
大夫看到这情形，一面吩咐护士处理着伤口，一面摘下自己的口罩，走向门外。
张家老大和大夫是相熟的朋友，一见大夫走出来，忙迎上前问道：“怎么样？”
“全身都成筛子了，那些浅的皮外伤好处理，不过几处铁砂已经打进身体，伤了内脏，必须动手术…”
“那就快动手术，不用担心钱，我已经叫人去筹了”张家老大一面说，一面递根烟过去。
“问题是这样的手术镇医院没有条件做，得到县医院去…我先把伤口处理好，保证到县上没问题，不过你得先搞一辆车，医院的救护车正在县上大修呢，我先去处理伤口了…”大夫也不客气，接过烟却没有抽，而是夹在耳朵后面，又一面戴上口罩，一面回急诊室去。
正在这时，医院走廊的门哐地一声被撞开来，四五个人就横冲直撞地扑了进来。为首的正是张家老二，手里还提把杀猪刀。
其他的人手里也都拿着各式各样的家伙。
“老三咋样…妈的，是谁干的事…”张家老二眼睛红红的，一见老大，劈头问道。
“是板金厂的三黑子…”没等张家老大开口，边上一个年轻人轻声说道。
“三黑子，老三没事惹他做什么？”张家老二咬牙吼起来。
“胜利去要帮桥头马东要板金厂的欠款，板金厂请了三黑子压账，胜利没有将三黑子的面子搁住，被三黑子的弟弟放枪打了…”张家老大恨恨地说。
“胜利疯了么？三黑子我们都轻易不敢惹，他跟人闹什么事，妈的，他得是吃错药了…”张家老二火更大了。
“好了，别吵了！老二，你带这几个人先到桥头马东家，让他筹些钱，胜利为他出的事，他不能不管！”张家老大吩咐老二。
老二应了一声，道：“哥几个，走”跟他来的几个人就又冲出了医院。
看着老二走后，张家老大又转头叫旁边的一个年轻人：“二奇，你骑我的摩托，到康美公司黄明那里，就说要借一下他公司的面包车，送老三去县里看病…”
“恩…”那小伙子一脸的剽悍，应了一声，转身就走。
“等等…”张家老大突然又叫住他，转头给边上一个大点的青年道：“老狗，你和二奇一起去，先好好说，不行再来硬的，一定要把车弄来！”
叫老狗的青年明显稳重地多，点点头，就一把抓住还想说什么的二奇，走了出去。
张家老大然后对边上一个一直不说话，只抽烟的中年人说：“有成哥，你和双喜在这招呼一下，我也得出去筹点钱来，县上花消大…”
那中年人点头道：“你放心地去，这我看着。”
张家老大犹豫地看了一眼还在哀哀地哭个不停的母亲，又加了一句：“照顾我妈！”便带着另外三个小伙子走了。
此时康家塬上，康顺风和姐姐康顺娣已经坐上了一辆手扶拖拉机，在蒲州农村，这是主要的交通工具，上坡爬坎都得劲儿，就是颠得厉害。
康顺娣一路哭着，不住地崔促着开拖拉机的师傅开快些。
看着姐姐的样子，康顺风又欣慰，又难过，欣慰的是姐姐和姐夫的关系似乎好了，难过的是这个姐夫还是这么不让人省心。
农村的土枪是用土火药混上铁砂，一般是打鸟打兔用的，这几年收的厉害，一般人家都没有。
不过，因为土枪用的是散弹，不用怎么瞄准，而且杀伤力有限，不容易出人命，被打中的人却痛苦得不行，所以这几年农村许多混黑的年轻人都喜欢用。
康顺风问一旁的也红了眼睛闷声不响的张平利：“你哥怎么会到镇上和人起冲突？”
张平利摇头：“我不知道，是我大哥让人传话来，让我通知嫂子的…”
康顺风转过头，安慰抹着眼睛的姐姐：“姐夫身体好着呢，应该没事儿…”说完就自己都感觉自己的说法不妥，不禁讪讪地说不下去了。
康顺娣听了他的话，禁不住哭得更厉害了。
当车子停在镇医院门口时，康顺娣不等车子停稳就跳了下去，由于太急身子趔了一下，好像崴了脚。但却连停都没停，就往医院里冲。
康顺风忙下车，一面要去追上去扶她，一面又转头对拖拉机司机说：“守礼哥，你先自己招呼自己，回头我再谢你…”
那司机摆摆手，道：“我在我丈人家里去歇着，有事你过来找我，我等你们…”
康顺风点头，忙追着姐姐进去。
康顺娣一眼就看到了在医院长椅上哭个不停的婆婆，她迫不及待地拉住张母的手：“妈，胜利怎么样了？”
张母却一把推开她：“你个害人精，都是你害的胜利！我的三儿呀…”忍不住嚎啕大哭起来。
康顺娣已经扭了脚，再被张母一推，立时刻站不稳安，就往地上坐下去。康顺风眼疾遥手快一把扶住她，看着哭成一团的张母，想说什么，张了张嘴又闭上了。毕竟张母是长辈儿，他一个娃娃家，还轮不到他开口。
康顺娣却没计较张母的态度，却没计较张母的态度，一面上去扶她，一面问旁边的本家哥哥张守礼：“胜利他人呢？”
“在急诊室里…”
康顺娣立刻就要往急诊室去。
张守礼一把抓住她：“不能去，医生正处理伤口，不让进…”
“到底怎么回事，守礼哥？”康顺娣问道：“他今天到镇上做什么，怎么会让人用土枪打了…严重不？”
“胜利去帮人要账…就给人打了，我也不知道严重不，反正全身都是血…”张守礼一边过来帮她扶住张母，一边回答她。
“他帮谁要账，他不是都说不再参与老大和老二的事了么？大哥二哥呢？”康顺娣气得涨红了脸。
“顺娣你别急，这一次不管明利他们的事，是胜利自己接下桥头马东的账，他急着筹钱，说是…说是…”张守礼有点吞吞吐吐了，眼光从顺娣身上飘到康顺风身上，又飘到张母身上。
“有什么不好说的！你就告诉这狐狸精，胜利是为了什么…我的三儿呀…”已经哭得嗓音嘶哑的张母哭声更大了。
康顺风忍不住就皱了眉头，接过话头道：“婶，咱有事说事，你别一口一个狐狸精，我姐…”他的话还没说完，就被姐姐顺娣一把推开：“这里没你的事，你住嘴！”
康顺风就梗了脖子不做声了。
张守礼看到这样子，叹了口气，就说道：“你弟不是考上大学了吗？胜利知道你们家在为学费的事为难，就悄悄地来镇上筹钱，他不好意思找老大老二要，就自己接了马东的烂账，说是要回账，给他二千块的头钱，胜利贪那钱，就接了这活，结果对方请来压账的，是三黑子，那是老大老二也不敢惹的人，胜利却不知中了什么邪，不接受三黑子的说合，结果动了手，被三黑子的弟弟放了一枪…”
康顺娣椤了一下，接着就嘤嘤地哭了，一边哭一边骂道：“他这个傻瓜…”
康顺风的头却一下子嗡地大了，想起自己在车上还埋怨这个姐夫不学好，却不知道姐夫是给自己连累了。
三黑子，那可是这平候镇上有名的人。
三黑子姓赵，叫赵有龙。他的姥爷据说原来是华县那边的大土匪，到了晚年，说是金盆洗手了，就来到蒲州县躲到平候这个地方，买了几十倾地，当个土财东。
三黑子的爷爷是他姥爷一把一手地教出来的，也是武艺好手，在蒲州县也是赫赫有名的武师。到了三黑子的父亲这一代，却是个对武术不感兴趣的主，干干脆脆地弃武习文，当了个教书先生。