我在一个回廊的转角，远远地瞧见了姨母，姨母身着缟素，全身无半点钗环，也不曾上妆。相比先前的华丽，艳光迫人，如今显得苍白憔悴，如被寒雨打湿的梨花瓣。眼角犹自带着泪痕，可神色依然是坚毅，让人想到覆在竹叶上摇摇欲坠的雪。
她并未注意到我，只是径直向妈妈的绮霜阁走去。我提着裙裾，蹑手蹑脚地跟随其后。蹲在一扇窗下，窗外尽是杂植的花草，因为雨水，地面还泥泞潮湿。我站在其中，衣裙和缎鞋都沾了泥。
“小姐。”尾随而来的玉笙发现了我，正想劝阻。我淡漠地使她回去，我自有分寸。
又到了掌灯时分，妈妈的房中亮起了烛光，浅碧色的窗纱上勾勒出两个女子纤细的侧影。
我屏息静听。
妈妈说道：“担心的事终于发生了，妹妹节哀，你还有桁止和紫嫣。”
“这就是姐姐想对我说的话吗？”声音中透着悲凉。
接着姨母又冷笑道：“真是人心凉薄，中书令杨宥，姐夫好歹是他的岳丈，他倒好，朝堂之上，撇得干干净净。”
“自顾不暇，他没立马投靠薛氏，落井下石，已是不错了。”妈妈道。
我心中一沉，中书令杨宥正是姐姐颜珂的丈夫，我的姐夫。
“姐姐，薛冕那老贼心狠手辣，做事力求斩草除根，尽管瀚玄已逝，他还是不会放过我们林家上下。”姨母料定这一连串的事，幕后主事定是薛冕。
姨母长叹：“处置罪臣家眷的方法，男丁贬为奴隶，女子充入乐籍…”
“妹妹，事情还没有到这个地步。”妈妈似乎上前握住姨母的手。
姨母却恨恨地甩开，说道：“姐姐，你现在还不打算去见那个人吗？”
“现在唯有他…”
妈妈的语气温和中带了不可回驳的坚决，“没有用的，也不可能。”
姨母突然放声大笑，声音哀婉凄厉。
“我要保住我的一双儿女…”
“那么…”妈妈冷漠道，“你要如何做都随你吧，你…”
我的身体贴着冰凉的墙壁，夜深露重，**起了微小的颗粒。没有比我接下来听到的更为令我惊悚战栗的了。
载着我们的马车已行至京畿郊野，春夏之交，草木葳蕤，在旷阔的地面上渲染开一大片一大片的墨绿色。马蹄行至之处，白茫茫的草絮飞扬，仿佛氤氲开朦胧腾升的雾气。我握紧紫嫣有点发凉的手，巍峨的皇城已在我们身后绵延成一段暗色的影子。
爹爹罢相，谪贬至漠北集州，担任集州刺史，集州地处极寒，气候恶劣，而且靠近邻敌北奴，常有敌军进犯，形势动荡，处地不安。不过，如此而已，保全颜氏上下性命，也可谓大幸。
这一切都源于我的姨母，浣沁。
据将军府的人说；姨母决意追随已故的姨父，将自己反锁在房中三日，水米不进，容颜消瘦，状如枯槁。最终在将军坟前，割腕而亡，殷红的鲜血浸湿了整个坟头的土，更称怪的是，鲜血浸润之处，竟长出了一丛丛色赤如血的花，据宫中的相师言是，象征女子贞烈的婆陀赤花。我朝向来看重女子贞烈，天降祥瑞，一时皇宫内外传得沸沸扬扬。太后闻知此事，也深有感触。由此，下旨免了将军府上下的罪责，对颜氏也是从轻发落。
我知道这是妈妈与姨母联手导演的，但我不知道祥瑞婆陀赤花从何而来，或许如何接通宫中的相师，总之，对妈妈而言，这都不是什么难事，最难的是将自己的胞妹亲手推上这条不归路。
我从一开始就明白，我偷听了妈妈与姨母的密谈，我更不能向紫嫣透露半句，或许她会因此怨恨妈妈，毕竟这与妈妈有莫大的联系。同时，也只有我明白妈妈多日来的愧疚，这不仅仅是失去胞妹的悲痛。
紫嫣脸庞素白，纤手轻撩窗幔，看着那如泼墨般暗淡的皇城。我心中触动。
一看肠一断，好去莫回头。
颜倾天下 《颜倾天下》 第一部 荆钗布裙1
六月初，我们已达鄙远之地，集州。因地处极北，因此时处夏日，也十分凉爽，只是气候干燥，与京都四季分明，温暖湿润的气候大不相同。
集州城北面环山，群山连绵，怪石嶙峋。重峦叠嶂，如碧青屏障逶迤相连。其间奇峰迭起，参差人云。巨大的山体挡住了北部的冰寒之气。因此集州城的气候要比其他地方温和宜人一些，比我们原先预想要好了很多。
我暗自松了一口气：毕竟爹爹拜相多载，为皇室殚精竭虑。一朝落难，圣上还是有所体恤。马车缓缓地经过集州城的主街，我忍不住撩开窗幔，外边市集喧闹，人声鼎沸。商铺栉比，摊位林罗，其间走动着棕发碧眼，颧骨很高的胡商，不乏艳装俏丽的少女，民风开放。
刺史府建在城西，其建造、规模自然不能跟丞相府相比。可也拾掇得干净，庭院宽敞。舟车劳顿，妈妈令我与紫嫣早早在一间收拾干净的厢房休息着。自己指挥仆人安置物什，同时命人采购兰木竹桂，植于庭间院落，细心侍弄，衬着简朴的房落，生得也是葱茏，更显出几分清幽、超然。
妈妈向来喜欢这些高雅素洁的植物，往日植于绮霜阁，总与奢华富丽的府邸不相映衬。现在椽木而造，褪尽珠翠宝石，雕栏彩绘，反而显得相得益彰。
妈妈随遇而安，她曾笑对爹爹道：“去雕墙之美，而庇采椽之居。日食杞菊，而貌加丰。我们若是超隐于世，这也是个好地方。”
令我不安的反而是紫嫣，一路上她沉默缄言，与她先前明快泼辣的个性大相径庭。她聪明灵慧，正是我担忧之处。妈妈曾隐晦地提及希望表妹紫嫣、表哥桁止莫念翻案报仇之事，或许妈妈已觉察出些什么。
我们在集州城安顿下来，除却了高官显位，锦衣玉食，我已不再是往日身份矜贵的丞相千金，不过如此而已，荆钗布裙，小家碧玉女。我的性格中承袭了妈妈的宁静、素雅、淡泊。
妈妈现在要料理全府，收支出人都要细细对账。可尽管如此，妈妈还是空闲了许多。闲来经常教我与紫嫣读书，从诗词讲到史书文献再到修身养性，其中甚至囊括政要、治国、兵略。以前妈妈教诲我，总是十分倦怠，点到为止，并不深究。其间多为闺训，女德。现今，妈妈的一反常态，令我大为不解。
静心，平气，修身，养性，自从那场变故之后，紫嫣心结难消，或许是磨砺她心中的乖戾之气。
渐渐来到集州已是一月有余，集州再北与北奴接壤，两国常有战事。但商业来往，人员流通也颇为频繁。本地百姓风俗习性也多受影响，衣着装饰较之京都多有不同。
我贪容易，常常不梳髻，而是将长发垂下，结成小辫，尾稍绑各种漂亮的琉璃宝珠坠脚，身着绫蓝、缃黄窄袖宽襟裙，十分像集州本地的十五、六的闺阁少女。
天气晴好，凉风拂面。我倚着石栏，看下人刚栽下的金桂树，调护得当，树叶油绿，枝干遒劲。因此地偏凉，此时，枝头、桠杈已簇了几星花蕾，青涩坚实，仿佛有幽香扑鼻。假以时日，园中就会溢满花香。
“姐姐，姨母叫去吃晚饭。”紫嫣立在石桥上唤我。
我应了一声，与她一起向厅堂走去。
妈妈已坐在桌旁，身旁属于爹爹的座位空着。妈妈为丞相夫人时，从不理会府中日常事宜，开销采置，全由管家做主。每日读书、佛琴。下棋，闲逸得如同世外仙子。现在操持府中事宜，也是井井有条，不紊不乱。
“爹爹呢？”我问道，靠着妈妈坐下。
“去后山找清虚子道长论道去了，不用等他。”妈妈说道。
不知怎的，爹爹经仕途遇挫后，格外痴迷上了道学，从而结交了一群道中人。怕是向往入道了。想到当今圣上也是痴于道学，爹爹早年常侍左右，耳濡目染，也是大有影响。
妈妈抬眼，看着另一个空座，“桁止在军营中有要事，这几天也不回来。”
我听得紫嫣轻应一声。
表哥林桁止，年纪尚轻，已是武艺卓然，见地深远，若无此难，应是前程似锦，年轻有为。本是罪连，可是由于浣沁姨母的缘故，皇上下令罪不及后世，不过仕途也是比以前艰难。现在，在边远之地担任参军一职，不能不说是委屈他了。
这时，妈妈又将目光转向我，赞叹道：“我的卿儿，果然怎样着装都好，不过，这样，你爹爹怕是不喜欢。”
颜倾天下 《颜倾天下》 第一部 荆钗布裙2
134809-08-05 20:53
次日，爹爹从后山归来，山野之地，饮食过于清淡寡味。显得身形略微有些消瘦，但目光清矍。与妈妈畅谈是，眉梢袍角，显露出洒脱清逸之气。着府中，能与爹爹谈论的，也只有妈妈了。
果然，爹爹看见我的装束，蹙了蹙眉，但并未多言。求道之人，讲求心境平和，喜怒不形于色，置于尘世之外。爹爹是入得道的内涵，还是对我失望，不得而知。我上前照例问了安好之后，冷漠地便挥手令我下去。
我心中难受，快步走了。紫嫣追上我，扯着我的衣袖道：“姐姐，为何偏要做得让姨父不喜欢？”
我淡淡说道：“爹爹，向来不喜欢我的。”
紫嫣小心说道：“据妹妹所知，颜珂表姐，论容貌，涵养，聪慧都不如姐姐，可姨夫就是疼爱她多些…”
我示意她直说无妨，姐姐颜珂长我八岁，自我记事起，早已出阁，回省几趟，相处是日寥寥无几，彼此感情淡薄，虽为亲姊妹，其亲密还不比我与紫嫣。
我苦笑道：“爹爹说‘女子容貌过盛，祸也；况女子无才为德，狡黠多智，灾也’。”
我又想到，嘱咐紫嫣道：“若非爹爹提起，别提妈妈教导我们的事。”
紫嫣点了点头。
我心中恼着，用指甲弄着绑在发梢上的琉璃珠子，珠子呈幽蓝色，表面雕刻的细纹连成一朵莲花的形状，正是我所喜欢的。一不小心，用了劲，圆圆的珠子竟掉了下来，骨碌地滚进了一个树坑的凹陷处，顿时，我的发辫松松的散开。我急忙拉着紫嫣寻找。
远处跑来的玉笙，跑至我跟前，气吁吁地道：“小姐，别玩了，老爷叫你们过去，表少爷也在。”
书房。
房间的一壁凿空做成书架，其间放置着各类书籍，阁层甚至还有一捆捆的竹简，牛皮羊皮书册，爹爹向来不焚香，房中别有一番清净的气息。桌案上简单的放置着几支笔，和一盆冷绿的文竹。
表哥桁止也在，他此时还穿着军营的铠甲制服，整个人英气勃发。紫嫣甜甜地唤他哥哥，相比我与颜珂姐姐之间淡漠的关系，他们兄妹感情一直很好。桁止想伸手摸摸紫嫣的头发，迫于爹爹在侧，如此有些不合礼仪。又缩回手，笑着问了声好。
桁止哥哥又看了看我，他盯着我的眼神令我感觉一丝慌乱，此时我的一根发辫松松的散开，样子一定有失雅观。
顿了一顿，他说道：“颜颜，喜欢北奴女子的装饰吗？”
我不曾回答。
紫嫣已是满脸欣喜地拽着他问道：“哥哥，这几天在营中做什么呀？”
桁止紫嫣十分宠溺。正要答道，却被爹爹截住。
严肃道：“紫嫣，这事岂是女孩儿家该问的？”
紫嫣不服地吐吐舌头，改口道：“哥哥在营中可好吗？很辛苦是吧？”
爹爹本来无事，将我们三人训导了一番便叫我们出去了。
一出门，紫嫣便拉着桁止的衣袖道：“哥哥，就告诉我吧，在忙什么？”
我俩身在闺阁，鲜少出门。桁止略一思索，向来我们知道也无妨。便道：“是北奴那边来了探子，竟给他潜入军机要地，将军责令我们搜查而已。”
桁止话说得云淡风轻，我却着实惊了一下，北奴的探子来刺探军情，难道两国的形势又出现不妙，纵使不是，可是桁止他们严防不当，也会受到惩戒。
桁止见我脸色微变，笑道：“早知道不说给你们听了，男儿保家卫国，你们女孩子不必忧心这些事情。”
颜倾天下 《颜倾天下》 第一部 荆钗布裙3
224209-05-02 07:40
日子已渐渐临近七夕，每年的七夕乞巧是未出阁少女的大事。
夜幕还未降临，府中的丫鬟已对月摆好了香案，桌子上置茶、酒。水果、五子（桂圆、红枣、榛子、花生，瓜子）等祭品。其中的应节食品以巧果儿最为著名，巧果儿又名“乞巧果子”、“笑厌儿”、“果食花样”，原料主要是油面蜜糖，图样则有捺香、方胜等。
然后，我们就会焚香对月祭拜织女，在日影在投针于碗水中，顷之，水膜生面，绣针浮于水面，看水底针影。有成云物花头鸟兽影者，，谓乞得巧；其影粗如锤、细如丝、直如轴蜡，则输巧。
妈妈静静地立于一旁，看着我们玩。我们正伏在桌案上，以五彩丝线穿九尾针，先过者为巧。妈妈仰首望月，说：“你们玩吧，这都是女孩子的事。”
此夜，月色朦胧，月旁有浮云缭绕，风过竟犹如仙女的霓裳羽衣翩跹舞动。想必此时，牛郎织女已在鹊桥上相会。多情的小儿女藏身于茂盛的花架之下，偷听两人相会时的脉脉情语。
我不禁吟道：“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡。金风玉露一相逢，便胜却人间无数…”是宋秦观的《鹊桥仙》。紫嫣冲我笑笑，说道：“姐姐莫非也动了凡心了…”
我轻刮她的鼻尖，“就数你最鬼精灵，看我今天还饶你…”
我俩“咯咯”嬉笑作一团。
“姐姐，装喜蛛的盒子呢？”紫嫣问道。
我俩停下胡闹，我这才忆起喜蛛盒子被我落在闺房中。
我起身要回房去拿。
我提着裙裾向内屋小步跑去。回廊外，此时月旁的浮云轻烟已散去，月光皎皎，映得几竿修竹在墙上投下淡淡的影子，风移影动，珊珊可爱。
我一出神，脚好像踩到了裙角，猛地绊了一下。
“表妹，当心！”一人冲出来扶住的手臂。
我晃了一下站稳，借着月光看清，正是桁止表哥，他并未穿军营的铠甲，一身青色家常衣袍，逆光而立，细微的光芒镌刻了他脸部俊朗的线条，英挺之外显出俊秀。
我离他略远了些，欠身道：“表哥，你在营中吗？怎么回来了？”
“颜颜，今日是七夕…”一向直爽的容止竟扭捏起来。
我笑道：“今日当然是七夕，不过我们女孩儿的日子，你也要凑热闹吗？”
这话竟让桁止尴尬起来，欲言又止。
“表哥，我还要拿了东西快回去…”桁止挡在狭窄的回廊当中，并没有意思给我让路。
他的眼睛炯然有神，璨若星子，说：“我想把这个送你。”
他的手中是一只精致的木箧，四角铐嵌着锡银花纹，我轻轻打开，其柔软的丝绒上是一只银镯，镂刻成接连繁复的花叶形状，下边还缀了一颗颗银色小巧的铃铛。是北奴女子的腕饰。
我脸颊微微发烫，想来大概桁止见我近日穿着梳发仿效北奴女子，料想我一定喜欢这种腕饰，所以在七夕节赠我。他常在军营，在家中不过寥寥几日，他却能如此关注我的衣饰喜好。
我明白桁止对我有意，但我对他并无此意。这镯子精美，我自然十分喜欢。若只是哥哥赠予妹妹，我收下无妨。可是，如今他存了这般心思。我又不忍挑明拒绝，戳破他的心事。
这时，他又从袖中取出一颗幽蓝色的琉璃珠子，表面雕刻有莲花图案。
“颜颜那日丢了，恰好我捡着了，现在还给你。”
我心中一动，说道：“表哥，这镯子是送给我的吗？”
容止的眼中折射光彩，一如他手中幽蓝色的珠子，“正是。”
我故作惊讶，扁扁嘴道：“怎么只有一个？”
桁止脸色微变，甚是诧异。
我又作无知，拿紫嫣作挡箭牌，说道：“这样，我若收下紫嫣妹妹就不服了，你送东西给表妹，而不送亲妹妹，紫嫣不要闹吗？”
桁止的表情瞬时僵硬起来，嘴角搐动几下，终究没有说什么。
我绕过他，快步走开几步，说道：“表哥，珠子原先就是我的，我拿走了，谢过表哥了。”
我疾步离开。我虽是在装傻，仿佛不解其意，可我多次唤他表哥，拿我自己与紫嫣相较，已表明我们之间只有兄妹之谊。桁止向来聪明，一定会明白。
等到我拿着装有喜蛛的盒子出来时，远远地看见，容止还站在远处，背影萧索，皎洁的月光此刻在他身上摇落了一地斑斑驳驳的冷清。
或许是我的回绝，或许真的是因为公务繁忙，桁止总之对我避而不见，即使偶尔打个照面，也是神色匆匆，简约地问候一声而已，没有了往日亲切到聒絮的嘘寒问暖。桁止哥哥当时在京都也是堪称玉树临风，意气风发，少年英锐，不少名门闺秀为他倾心。那晚，我虽作愚顽，可已暗示地拒绝了他。这样，一定伤害了他的自尊与骄傲，所以几日不与我言语。
我想起那晚笼罩在他身上清冷的月光，和他难以掩隐的失落，我不禁心中难过。紫嫣年幼，对男女之事，我向来迟钝，可她却颇为了解。小丫头擅于察言观色，心思灵慧。当日七皇子赠我玉环，她就觉查出七皇子对我有意。可是，尽管他人对我已生爱慕之意，情芽初萌，而我的心中仍是毫无波澜。以前是，现在也是。
紫嫣甚至以此事暗示我，我对桁止的拒绝表达得含糊不明。可对紫嫣所问之事，我是挑明了，回绝得直截了当。
落花有意，流水无情。
我心中明白，桁止于我有意，可能是颜林两家之间曾有婚约，将相联姻本是门当户对，两家都有有意亲上加亲，曾在我们尚年幼时，有过口头之约，到子女略年长之时再写下文书。而等到我十岁左右时，姨母突然与颜家解除子女婚约，当时我懵懂，现在想想，姨母应是在那时就作了打算，要将我与紫嫣送入宫内，只不过她失败了
颜倾天下 《颜倾天下》 第一部 荆钗布裙4
272209-05-02 07:41
漠北的夜空较之京都更加湛蓝深远，近在咫尺，却是万里之遥，那蓝色深得已接近于黑，深郁，内敛，像是化不开的墨，几点孤星缀在深色的天幕上，光芒璀璨，但清冷。
我提着灯笼，与紫嫣并排走着。作完晚课，沿着曲折的回廊走向我们的闺房。府中的仆人少，多是从先前府中跟来的老奴。妈妈体恤他们，一到掌灯时分，就可以各自散了，回房休息。园中寂静，与原先悬挂七彩丹青琉璃灯，明烛高烧，仆人如织，现在的颜府寥落了不少。
园中花影树影团团，回廊中只有我们行走时衣裙发出窸窸窣窣的声响，我手中的灯笼在纸上照出一个“颜”字。
这时，紫嫣说道：“姐姐的意思我懂了，我会将这个意思转达给哥哥，说得既委婉，又断了他这个念想。”
我轻松地笑着谢过紫嫣，突地听见一声清脆的碰撞声，像是珠玉之类落地的声音，接着看见亮闪闪的一晃，顺着门缝滚进一扇虚掩的房门。
“哎呀！”紫嫣低低呼道，手指**着一边的耳垂，“姐姐，我的一只耳坠掉了。”
我举起灯笼，借着烛光，果然看见她一边洁白的耳垂上，空无一物。
“这可怎么办？”
我又看了看那间门虚掩的房间，房屋破败，经久失修，里面黑魆魆的，看着令人背脊发凉。而且这里从未被收拾过，我们来之前，就堆满了杂物。紫嫣的耳坠应该是滚进了某个旮旯里。
紫嫣携住我手道：“姐姐，我们进去找找。”这丫头向来胆大，我看着那黑魆魆的室内，有些犹豫，其中那堆积的物什的黑影，犹如怪兽蛰伏，令人生寒。
紫嫣见我犹豫，戏谑道：“姐姐若害怕，就将灯笼给妹妹，我一人进去找。”紫嫣个性倔强，今夜，她若找不着，怕是不能安睡了。
我被她这样一激，惧意已去了几分，深吸一口气，与紫嫣一起进去。
进屋，四壁幽暗，只有手中的灯笼发出明眛的光。风在这些堆积的物什间迂回穿行，呼呼而过竟有呜咽之声，凉意从背脊一点点渗了上来。
“在这里。”紫嫣欣喜的低呼，俯身去拾那坠子。
这时，一股凌厉的冷风呼啸而过，灯笼中烛光剧烈地抖动一下。幽暗中，浮凸出一双如鹰隼一般锋利的眼睛，冰若寒星，闪着冷然的光。恐惧感瞬间就攫住了我，如一根纤细却锋利的丝线，一点点将我抽紧，在**上切割出细小的伤痛。
“紫嫣！小心！”我大声惊呼，一黑影向我的方向投掷来，霎时小腿处一阵剧痛，我一个不稳，踉跄倒地。手中的灯笼也落在地上，摇曳的火苗渐渐吞噬了薄如蝉翼的灯笼纸。
烛火幽光下，我看清眼前的男子大约二十左右，身形高大，肩背宽阔，瞳仁竟是浅浅的蓝色，如鹰隼一般清炯犀利，剑眉斜飞入鬓，鼻梁英挺，肤色白皙，长长的深褐色鬈发在脑后梳成一束，穿一身粗布旧衣，小腿处还流着汨汨的血，看面貌应该不是集州的百姓。
此时的他一手制住紫嫣，一手握着一柄短剑，剑尖正抵着紫嫣脖颈处的**，面无波澜，犹如嗜血的玉面修罗。
我强忍着疼痛支起身体，语气微弱：“别伤害她！”
“哦？”他嘴角噙着一丝冷笑，轻轻地旋转剑身，神色冷漠，仿佛只是在雕琢作品的木匠，可那锋利的剑刃稍一靠近就会割破紫嫣的咽喉。