吕公却对萧何的劝言置若罔闻。当刘邦在酒席上大耍流氓作风、海喝海吹时，吕公在暗中仔细观察，越看他越像是一只绩优股。
待到刘邦吃饱喝足准备溜之大吉的时候，吕公用眼色示意他留下来，并且说道：“我给很多人看过相，就数你的相最贵。我有个女儿，想嫁给你，中不？”
刘邦看着吕公，简直不敢相信这是真的。
要知道，他打了大半辈子光棍，坏事干过不少，优点比白日的星星还少，况且家里三代农民，穷得叮当响，你吕公到底瞧上我哪点了？
不过话说回来，我是流氓我怕谁。不管你吕公是真伯乐，还是假糊涂，既然你敢嫁，我就敢娶。不娶白不娶，娶了也不白娶。
于是，刘邦果断地答应了这桩自动找上门的婚事。
但是，吕公刚向刘邦许诺完，吕公的老婆就对他发牢骚了。沛县县长大人是吕家好朋友，论地位和社会关系，刘邦都不能和他相提并论，这么好的人家不嫁，偏要嫁一个游手好闲瞎忙东西的流氓亭长，这不是把女儿往火坑里推吗？
吕公很不屑地对她说道：“此非尔女子所知也！”
换到今天，我们都会觉得，吕公如果不是先知先觉，那就肯定是脑袋进水了。好好一个县长不嫁，为什么要把女儿嫁给一个已过不惑之年的老流氓呢？
事实上，吕公是个聪明人。
历史就像股市，有暴涨就会有暴跌，有暴跌也会有暴涨。吕公是一个高明的股市操盘手，他把秦朝股的未来走势看得一清二楚。秦始皇的暴政弄得天下民怨沸腾，他这个秦朝的老板迟早要倒台，而沛县县长不过是秦老板的低级打工仔，终究也逃不脱被诛杀的命运。这时候如果他把女儿嫁给沛县县长，才是真正地把她往火坑里推。
吕公又看出来，这天下一乱，只有像刘邦这样的人才会迅速崛起。因为刘邦具有霸王之气，天不怕地不怕，能吃能喝能吹，脸皮厚得很，天生是块造反的料。既然造反是迟早的事，那富贵也是迟早的事，为何不把女儿嫁给他呢？
后来的事实也证明了吕公眼光的正确性：沛县县长果然被人诛杀，沛县易主，刘邦当头。什么叫眼光，这就是眼光。有几十年的眼光，就会有几十年的事业。有上百年的眼光，就会有上百年的基业，这根本不是吕大妈一类人能看得透的。
不管如何，刘邦总算找了个亲爱的人来告别单身了。不久之后，他就当上了两个孩子的爹。刘邦在外蹭吃蹭喝，却苦了在家的吕雉和两个年幼的孩子。刘邦没钱请保姆，吕雉只好带着两个孩子下田劳动。刘邦有时候也会请个农忙假，回家帮老婆处理农事。
这一天，有个老父经过吕雉的田前，问吕雉：“能不能借口水喝？”
吕雉很热情地端水给他喝了。
他又问：“能不能给点饭吃？”
吕雉下田是带着便饭的，便赠给老先生一顿饭。
喝足吃饱，老父突然目不转睛地看着吕雉，过了一会儿，他感叹道：“夫人真是贵相啊！”
原来是个过路的算命先生。
吕雉一听，高兴得都快要跳起来了，不禁问道：“既然您老会算命，麻烦您帮我两个孩子看看？”
老父先看看蹲在地上的那个男孩，说：“夫人贵是因为这个男孩。”
那么女孩呢？
老父又看了半天，说：“也不错。”
吕雉这会儿只差没飞上天去了。老父前脚刚走，恰巧刘邦后脚回来。吕雉马上把老父的话原原本本地告诉了他，刘邦激动地叫了起来：“人呢？他在哪里，我也要叫他帮我算算。”
吕雉指着前方说：“刚走不远，你赶去问问。”
于是刘邦拔腿赶去，果然把老父撵上了：“老父老父，您老慢走。”刘邦气喘吁吁地跑到老父面前说，“您会看相，帮我看看如何？”
老父驻足停留，仔细端详了半天，对刘邦只说了一句话：“您真是贵得让我无法用语言表达啊！”
刘邦激动得跳了起来：“真的吗？如果真有那么一天，我不会忘记您的大恩大德！”
现代心理学有一个很出名的典例：有个著名教育心理学家说要到一个班上挑几个天才，班里的学生带着很期待的心情等待大师驾临。大师只在教室里转了一圈，随意点了几个学生，大声宣布道：“他们几个就是未来的人才。”
很多年过去了，当初那几个被大师点中的学生果然都成为优秀的人才。于是人们很奇怪地问这位大师，当初你是怎么断定他们会成为人才的？大师答道：“其实我对那些学生一无所知，只是随意点的。他们之所以成才是因为受到了积极的心理暗示，无论碰上什么困难，他们心中都有一个信念，我是天才。凭着这种信念，他们不断地克服困难，走向了成功。”
吕雉是中国历史上第一个呼风唤雨号令天下的女人，生性刚毅，行动果断。虎父无犬女，吕雉的父亲敢把她许配给刘邦，而吕雉亦敢嫁，说明她肯定受到了吕公的影响。
所以关于刘邦相贵不可言之说，我宁愿相信吕雉是联合老父骗刘邦的。
他们只有一个目的，变相鼓励刘邦造反。不造反，你就只能永远待在泗水亭，永远赊酒，永远请不起保姆，永远靠拉赞助过日子。
刘季，别怪我们骗你。骗你是为了鼓励你，鼓励你是为了让你更有出息。我们说你有才，你就是有才。那就大胆干吧。
你，缺的只是一个创造历史的机会。
四、下岗与再就业
刘邦又要准备出差，方向：咸阳；任务：遣送本县的徒隶去骊山脚下修偶像秦皇爷的墓。
这就意味着又有正当理由找县吏们拉赞助。有了赞助，路上少花点，年底回来就可以把酒钱都还上了。
可是刘邦这次如意算盘打错了。到年底不但还不上酒钱，而且是有家不能归。
情况是这样的：他带了一帮徒隶上路，徒隶就是我们所说的劳改犯，他们早受够了嬴政大哥的苛刑重罚，谁还愿意免费去给他当劳工？于是一路上不断有人跑路，跑着跑着，只剩下了十来位。
刘邦估计，再这样下去，还未到咸阳，肯定就只剩下他这个光杆司令了。
按秦朝刑律，按时完不成任务，可是要杀头的。去也是死，不去也是死，那就逃吧。
刘邦走到丰西大泽，停下来喝酒。酒上心头，牢骚满腹：“娘的，这亭长当得太窝囊了，欠一屁股酒债不说，辛辛苦苦拉赞助当差旅费，如今还要落得个杀头的罪，老子不干了！”
刘邦于是亲自给剩下的十余位劳改犯松绑，醉眼蒙眬地说道：“兄弟们，你们都逃命去吧。我从此也要远走高飞了。”
跑？茫茫人世，哪还有藏身之处？十余位劳改犯纷纷表示：“刘大哥，跟着您有肉吃，我们愿意跟着您。”
跟我？我也不知道要跑去哪里啊。活在这乱世，当个人真不容易，要不大家一起上山当土匪算了。
刘邦决定带着大家上山逃命。
可刘邦实在喝高了，不能亲自开路，只好命令一个劳改犯走在前面开道。不一会儿，跑在前头的人回来报告：“大哥，前面有一条大蟒蛇挡道过不去，不如我们回去吧。”
秦皇爷都不怕了，还怕区区一条蛇？刘邦醉醺醺地抽出宝剑，叫道：“大丈夫跑路，有什么害怕的。”
刘邦提着宝剑冲到前面，不管三七二十一就把拦路的大白蛇斩成两段。
斩死大蛇后，大家跟着刘邦继续逃命，还没跑出几里地，刘邦就酒劲大作，不禁倒地呼呼大睡了起来。
然而，落在后头的兄弟们却在半路上见鬼了。
等到刘邦睡醒后，兄弟们把路上碰到鬼的事告诉了他：“我们路过你斩蛇的地方，看到有一个老太婆在哭。我们问她为什么要哭？她说自己的儿子被人给杀了。我们又问，难道你的儿子跟我们一样，也是劳改犯，没替活人皇上修死墓被斩首了？老太婆说，不是的。我儿子是白帝之子，变成一条蛇挡住了赤帝之子的路，被赤帝之子斩了，所以我才痛哭。大黑夜的，什么白帝赤帝，我们是劳改犯，又不是好吓唬的。我们觉得这老太婆是在忽悠人，准备揍她一顿走人。没想到，说时迟那时快，她变成一团青烟不见了。”
不是见鬼，而是弄鬼，这叫造反未行，舆论先行。
兄弟们遇鬼的事让刘邦暗喜，从此他的名片上又多了一个头衔：赤帝的儿子。于是以为撞见了鬼的兄弟们更加仰慕他，他们也越来越相信：跟着赤帝的儿子混世，肯定有肉吃！
我们不能怪刘邦太会编故事，在那个冥顽不化的乱世，想起义做大事，没有一点儿贵族血统是没有人愿意跟你干的。
想想可知，如果大家都是平凡布衣，凭什么让我听你的？刘邦是流氓出身，身份卑微，没有项羽那样高贵的血统，只好退而求其次，跟神攀关系了。而且跟神攀关系也比较保险，没有人揭发，也无法揭发。我说我是赤帝的儿子，不信你问赤帝去。
可是赤帝住在哪里呢？他总是神龙不见首尾，又没有手机，也不能上网，怎么问啊。无法反驳的就是成立的，不要说赤帝，刘邦就算说是黄帝的儿子也没人反对。
更玄的还在后面。
斩蛇流亡后，刘邦带领着十余个劳改犯进入芒山和砀山一带山泽间躲匿，可无论刘邦走到哪里，吕雉都能找到他。这就奇怪了，那时候没有手机，也没有卫星定位，还可能没有鸽子（都逃命了，谁还有闲工夫养宠物），她是怎么找到刘邦的？
吕雉说道：“你所居住的地方，天上经常有祥云环绕，我只要跟着云气走就能找到你。”
你如果不是神仙和龙，就休想让祥云跟着你跑，这摆明了就是暗示刘邦是人中之龙啊。沛县的青年仔一听说这故事，就更加崇拜刘邦了，争先恐后地赶过来投奔刘邦。
就这样，刘邦靠着自己翻云覆雨的能力和吕雉出神入化的广泛宣传，挖到了人生的第一桶金：十来个劳改犯和上百名沛县子弟。
就差一个口号和一杆大旗了。
陈胜吴广造反后，以迅雷不及掩耳之势席卷天下。造反就像做生意，想发大财就得抢在别人前面上市。当时，沛县县长闻听陈胜起义，他亦想举事响应。
于是，县长大人把属下秘密召集起来开了一次动员大会，然而在这次造反动员大会上，有两个人对沛县县长的动员计划提出了异议。
一个是萧何，一个是曹参。
萧何，出生年月不详，沛县丰邑人，法律专业出身，现任县政府办公室主任（主吏）。
秦始皇时期，萧何因政绩考核名列榜首，因而有幸得御史大人提拔，但他推辞不就。萧何真是一个奇怪的人，有高处你不走，一辈子待在沛县不腻吗？换作是别人，早捡起两套旧衣服，抹一把苦尽甘来的眼泪，然后向沛县父老乡亲们挥一挥衣袖，不带走一片云彩，满腔豪情地上路了。
你这么赖着不走，不会是作秀想捞个什么名声吧？
别以为萧何是作秀，其实他跟吕公是一类角色，都是历史股市的操盘高手。他早就看透了这秦朝就像个烂冬瓜，外表富丽堂皇，内里已经腐烂不堪。正所谓高收入高风险，其实沛县才是他最安全的避风港。
曹参，字敬伯，出生年月不详，沛县人。狱法专业出身，现任监狱管理员（掾吏）。其人最大的特点是，闷头干活，为人低调。
当时，萧何和曹参一致认为，如果只凭沛县一帮官员举事，造反必败。
道理是很显然的，在人们看来，公务员们吃着秦王朝的俸禄，见老板靠不住又想另立山头，搞来搞去大赚的永远是你们这些当官的，既然如此，还有百姓愿意响应吗？
所以萧曹二人又提议，要想造反成功，就必须利用沛县的无赖流氓。刘邦不是带着几百号人流浪于芒砀的岩石沼泽间吗，只要把他们召集回来，利用这些盲流驱使百姓，就没有人会不响应起义了。
对于萧何和曹参的这番话，沛令深以为然。可他转念一想，流氓是不好忽悠的，到底派谁去召他们回来好呢？
这时，萧何和曹参告诉他：大人不要操心，人都帮你想好了，这个工作就交给樊哙去办吧。
樊哙，出生年月不详，沛县人，职业是杀狗。
萧何和曹参之所以要推荐樊哙为跑腿人，主要因为樊哙和刘邦是连襟关系。我们不服吕公还真不行，好好两个女儿，却一个嫁给无赖，一个嫁给个杀狗的。
可事实也证明，吕公的眼光是天下无双的。
当是时，樊哙带着沛令赦免罪犯的召令跑去砀山向刘邦报喜，刘邦一听高兴得都快要哭了。
外人真是不进砀山不知造反山区生活苦啊，多少天以来，他们以天为被，以地为床，以野果为食，日子才这样一天一天地熬过来了。
还好，这一切都将过去了，今天终于要结束这种与天斗与地斗与官府斗的黑暗日子了。沛县是我家，建设靠大家，天下混乱，正是流氓的出头之日，此日不出山，还待何时？
然而不幸的是，当刘邦带着几百号盲流回到沛县时，沛县县长反悔了。
县长反悔是有理由的。
第一，他已经输给刘邦一次了，这个曾经的情敌带着几百个流氓回来，谁能保证他不做出流氓的行为呢？
第二，即使是迎刘邦进城，他也难以控制这帮无赖，那将来的下场是可想而知的。
于是，沛令不但下令关闭城门拒绝刘邦进城，而且准备杀掉萧何和曹参这两个出馊主意的家伙。萧何和曹参闻到风声，脚底一滑，溜出城外投奔刘邦来了。
刘邦带着几百人在城外徘徊不能进城，不由得火大了。
回都回来了，竟然关门不让我进城，这不是耍我吗？流氓你也敢耍，再不开门我可要攻城了。
攻城之前，刘邦用帛写了一封信射到城上，他告诉沛县城内的父老乡亲：天下人被秦王朝欺负太久了。你们即使替沛县县长守城也是没用的，因为各地诸侯就要赶过来血屠沛县了。如果你们把沛县县长杀掉，响应诸侯，那你们的老婆孩子还有救。不然，到时连你们全家人都杀掉，后悔可就来不及了。
大流氓的名声果然不是盖的。刘邦一吓唬，城里的百姓就害怕了。于是，他们决定杀掉沛令，迎接刘邦进城。
进城后，沛县的父老乡亲共同推举刘邦当老大，但刘邦辞让了。
不用多说，刘邦这是在作秀。
没办法，有些秀是必须作的，这是自古以来的传统。如果你不作秀，人家就会认为你不谦虚，是个野心家，那你就不值得大家为你卖命了。如果你谦虚，人家就更认为你诚实厚道，值得大家信赖。
刘邦不得不装出谦卑的样子，这样对父老乡亲们说道：“现在是乱世，大家要选就选个好领导，万一选个浑蛋，大家都要跟着完蛋。我不是怕死，只是怕自己能力太低，不能保全父老乡亲们，希望大家再认真考虑考虑，选一个可以胜任此职的人吧。”
当时，除了刘邦之外，萧何和曹参当然也是好人选。
可是这两个久混官场的人已打好了算盘，他们一致认为，自己的身份还是秦王朝的公务员，如果举事失败就将全族不保，从安全角度考虑，这个头是不能乱出的，既然刘邦不怕死，那就推荐他来当吧。
这时，众人见刘邦还在推辞，又对他好言相劝道：“以前听说过很多关于你的传说，我们也给你算了一卦，有朝一日，你必当显贵。既然命中注定要显贵，你就接受这个吉利的请求吧。”
刘邦再次推辞。
刘邦越是推辞，众人越是坚决要他当头。刘邦看看推辞已超过三次了，自己该表的诚心也表了，他就装作很委屈的样子对父老乡亲们说道：“所谓恭敬不如从命，我不下地狱谁下地狱，既然你们没人敢当这个头，那就我来当吧。”
就这样，刘邦被时势无情地推上了造反之路，统兵两三千，还拥有一个漂亮的称号——沛公这一年，刘邦虚岁四十八。
五、男二号是个帅哥
此时，史上最牛的武将项羽也闪亮登场了。
项羽，出生于公元前232年，本名项籍，字羽。其身高八尺（约184厘米），力大无穷，英勇无敌，号称中国古代第一武将。
项家世代为楚国将领，时间久远。三代之内的名人，可以追溯到项燕。项燕就是项羽的祖父，曾是战国时期楚国武功显赫的大将军。秦始皇统一六国时，李信率二十万大军远征楚国，被项燕灭得一干二净。后来，秦始皇只得屈身请老将王翦出山，王翦一点儿不敢马虎，调动六十万大军远征楚国。项燕就在那场战争中英勇牺牲，从此，项家算是和秦朝结下了深仇大恨。
项羽小的时候并不是一个认真好学的孩子。开始，他喜欢读书，可没读几本就觉得没意思，于是就去练剑。然而剑法的火候未到，他又丢下宝剑干别的事去了。
项羽这种坏习惯，他的叔叔项梁实在看不下去了，于是就大声训斥他道：“小孩子不认真学好一样东西，你到底想干什么？”
项羽不但听不进项梁的话，反而理直气壮地反驳道：“读书写字有什么意思，能够学会写名字就算不错了。剑练得再好又怎么样，顶多只能跟一个人决斗，我要学就学能敌万人的本领。”
项梁万般无奈，只好教项羽兵法。然而，没过几天，项羽对兵法仅知了大意，又不肯学了。
书，剑，兵法，没有一件是学到家的，项羽不愧为三不像学生。从这几件小事中，我们可以发现项羽性格里缺乏一种可贵的精神，那就是耐心。而缺乏忍耐力正是项羽将来命运悲剧的主要根源之一。
那么，在项羽的内心深处，难道就没有一样东西可以激发他的潜力吗？
答案是肯定的，这个东西就是仇恨。
秦始皇东游经过钱塘时，项羽指着坐在皇家马车上威风凛凛的秦始皇，说出了一句石破天惊的话：“彼可取而代之！”
项羽不会忘记，祖父项燕的死及项氏的没落，完全是那个趾高气扬的秦始皇造成的，他可以忘记书剑及兵法，但是绝对不会忘记仇恨及制造仇恨的这个人。
之前，项梁本不看好项羽，突然听到他说出这灭族之言，心里虽是又怕又惊，却从此对项羽刮目相看起来。
项氏有孙儿如此，项家复仇有望了！项梁决定带项羽离开家乡，闯荡江湖。
其实，闯荡江湖不过是个借口，他们离开家乡主要是逃难。当时，项梁及项伯因为与人有仇杀了人，为了避难，不得不逃往传说中盛产美女的地方——吴县（今苏州）。
尽管时运不济，但项梁还是在吴县站稳了脚跟，甚至还得到了会稽守殷通的青睐。
当时，会稽守殷通闻听陈胜反秦，把项梁招来商量大计，他对项梁说道：“长江以西都反了，现在是反秦的最好时机，我想让你和桓楚先发制人带兵击秦。”
请注意，殷通之所以想拉项梁入伙，主要是因为项梁在吴县是个人气王。项梁性格豪爽，行侠仗义，结交了不少人，上至豪杰、下至乡里的偷鸡摸狗之徒都是他的朋友。
那时候，死人出葬似乎比活人婚娶还要隆重，不管是哪家死人，送葬的人都是多多益善。而项梁恰好天生就是策划葬礼的高手，只要他一出场，参加葬礼的肯定是人山人海。所以每当谁家死了人，都必请项梁主办丧事。
尽管人多，但项梁每次坐镇指挥总是从容自如。你，张三，给我找几个好汉抬棺；你，李四，给我找几个会吹哀乐的人；你，王二，给我找几个会哭的婆姨哭场，等等。项梁所学的兵法就是在替人办丧事中加以训练实践的。
更搞笑的是，后来项梁手下那帮将领，多是他主办丧事时挖掘到的人才。
对项梁来说，造反当然是一件好买卖。可问题是，殷通的意思是要项梁和桓楚一起干，当时桓楚不知躲在哪个山旮旯，而项梁又想单干当老大，怎么办？
苟活乱世，夺权是第一生存需要。这时，只有一个老办法：“碍我路者，杀无赦！”
一场夺权的阴谋就像箭在弦上，不得不发了。
阴谋策划者：项梁、项羽。
谋害对象：殷通。
一切都布置妥当后，项梁带项羽去殷府拜会殷通。
项梁把项羽留在门口，独自走进府第里对殷通说道：“桓楚不知躲到哪个山沟里去了，听说只有项羽知道他在哪里，要不我叫他过来，你吩咐他去把桓楚召回来？”
一切都在预料之中，殷通同意项梁把项羽召进来。
于是，项梁折身返回，他跟项羽耳语一番，交代了注意事项及暗号，接着两人一起走进殷府。可怜的殷大人见到项羽后，还没唠叨几句，项梁就向项羽使眼色示意动手，项羽立即拔剑冲上前去把殷通斩首了。
这一幕把殷府上上下下的人都吓坏了。
还没等殷府官兵反应过来，项梁就夺了殷通的官印，手持人头走了出来。这时，殷府的人才如梦初醒，挥着刀棍哇哇叫着朝项羽和项梁冲上来。
这些可怜的喽啰并不知道，他们碰上的不是普通劫匪，而是武功盖世的项英雄。项羽挥舞长剑，如斩乱麻，说话之间，一百多号人白白地成了项羽的剑下冤鬼。冲在队伍后头的官兵，全被项羽这勇猛无比的杀气吓住了，除了大喊饶命之外，就只剩下趴在地上尿裤子了。
杀掉殷通后，项梁把苏州各路英雄豪杰都召集来开会议事。豪杰们经过项梁一番洗脑后，一致同意反秦。于是项梁接收吴中郡属下各县，得精兵八千。项梁当上会稽郡守，项羽任副将。