“公主遇野狼群之后逃走，丢了凤冠霞帔。”沈在野道：“身上没有能证明身份的东西，又误闯和风舞，被错抓了也算正常。”
对哦，她跑的时候为了方便，把凤冠霞帔都丢了的。桃花点头，可是转念又想，不对啊！
“你怎么知道我把凤冠霞帔丢了？”
微微一笑，沈在野伸手将她鬓边的头发别去耳后：“因为下人在找您的时候，找到了您的凤冠霞帔。”
好像也能解释得通，桃花点头，看了他一眼，声音小了些：“皇上将我给你了，那南王怎么办？”
“南王年方十六，不急立正妃。”沈在野跟摸波斯猫似的有一下没一下地摸着她的头发，声音分外蛊惑人心：
“在下已经禀告圣上，补偿了南王不少东西。”
这么说来算是皆大欢喜啊，除了景王那个倒霉蛋，其余人各有所得。桃花点点头，忖度了一番形势，果断抱上了沈在野的大腿！
“那以后，妾身就是相爷的人了！”
沈在野挑眉，看了一眼仍旧在房梁上悬着的绳子，再低头看看脚边这两眼放光的女人，皮笑肉不笑地勾了勾唇角：“好，即日起，公主就是这相府里的娘子了。”
“多谢…等等。”感觉有点不对劲，桃花眯了眯眼：“娘子是什么？若是没记错，相爷的正室该是叫夫人。”
“嗯，正室是称为夫人没错。”沈在野睨着她，道：“可惜在下六年前已有正室，所谓糟糠之妻不下堂，圣上对在下也是十分理解，故而只能委屈公主，做二等的娘子了。”
姜桃花：“…”
她为什么总感觉面前这人有些阴险呢？虽然瞧着是惋惜的表情，但这语气叫人听着…想上去照脸给他糊一巴掌！
垂了眼眸，她飞快地分析了一下现在的形势。
其实她这次远嫁大魏，也算是赵国皇室不要脸的倒贴行为。赵国因为内乱，国力衰退，远不如前，国主便希望通过和亲的方式增进两国友谊，以免大魏趁虚而入。
大魏皇帝明显是不想买这个账的，无奈她千里狂奔，没给人家拒绝的机会就到了国都，皇帝一怒之下就指了个年纪比她还小，又不受宠的王爷给她。
其实就算没沈在野这一出，她的日子也未必有多好过。现在有机会在相府当二等娘子，实际上也比去给南王当正妃有前途。
已经没别的路可以选了。
“多谢相爷厚爱。”深吸一口气，姜桃花识趣地起身朝他行了个礼。
沈在野多看了她两眼，跟着起身道：“免了，很快会有管事来教公主大魏官邸的规矩，公主跟着学就是了。”
“妾身明白。”低头送走这位大爷，桃花站在门口，看着沈在野的背影离开这院落，才一把将青苔拉进屋子，然后锁上了门。
“公主？”瞧着自家主子这难看的脸色，青苔好奇极了：“这是怎么了？不是挺顺利的么？”
深吸了一口气，桃花跌坐在床上，呆呆地道：“咱们可能进了什么圈套了。”
“圈套？”青苔一愣：“怎么会？如今的形势不是对您更有利吗？”
丢了南王，得了丞相，只赚不赔来着。
摇摇头，姜桃花道：“沈在野这个人给我感觉像一条毒蛇，随时可能冲你脖子上咬一口的那种，他刚刚撒谎了，我到底为什么会与他有了肌肤之亲，这一切他好像是都知情的。”
“什么？！”吓了一跳，青苔连忙半跪在她旁边，皱眉望着她：“您怎么知道的？”
“因为我记性好。”桃花眯了眯眼：“就算昨日我身中媚毒，也记得自己说过什么。当时我就说过自己的身份，企图吓唬他，结果他的第一反应，是来捂我的嘴。”
就算是寻常人听见她说自己是赵国公主，也应该当做是玩笑，嘲笑一番；而他作为朝中人，知道和亲的事情，那怎么会置之不理，起码也该停下来问问她究竟是怎么回事啊，毕竟侵犯和亲公主，可是不小的事儿。
然而沈在野没有考虑这些，相反，他一听就捂住了她的嘴，让她没能继续说下去。
当时只有他们两人，距离又那么近，沈在野身上没有酒味，说明没醉，那她说的话是一定能让他听清的。
那么，就只能说明一件事——他方才说的不知情，是景王误抓了她，这话就是在撒谎。沈在野一早就知道她是赵国公主，尽管如此，还是强要了她。
为什么呢？
第4章 掉进蛇窝的感觉
浑身有些发凉，姜桃花伸手抓着青苔的手，撇了撇嘴：“我突然觉得，要是当真顺利嫁给南王，也挺好的。”
起码不会有这种掉进蛇窝的感觉。
青苔脸都绿了，死死抓着桃花的手，声音也抖了起来：“这该怎么办啊？相爷想害您？”
“不一定，我只是个不重要的公主，大魏没几个人会将我放在眼里，他堂堂丞相，何必冒着得罪南王的风险来害我？”姜桃花想了想，将青苔给拉起来抖擞直了：“现在只能靠你了，你武艺高强，虽然没脑子，但是也能帮我做不少事情。”
情况危急，青苔也就自动忽略了自家主子对自己的负面评价，皱眉问：“主子要奴婢做什么？”
“去继续打听消息，最好去丞相府外头。”桃花道：“将景王、南王和沈在野这三个人的背景关系都弄清楚回来禀我。”
“奴婢明白了。”青苔点头，麻利地就换了衣裳找机会溜出去。
喘了两口气，姜桃花立马找人进来更衣，好生梳妆了一番。
先前青苔就说过，这沈在野姬妾甚多，她现在又不是老大，初来乍到的，怎么也得先夹着尾巴摸清情况。
第一件事，肯定就是找正室请安。
没嫁人的时候，姜桃花总将自己打扮得跟桃花树似的，但是这一进宅院，她立马就换上了不合身的肥大锦袍，素面朝天，选的首饰也甚为老气。
“公主。”丫鬟花灯皱眉道：“您虽是天生丽质，但何苦如此糟践自己？”
“这不是糟践，这叫保护。”整理了一番，桃花带着她就往外走：“你家公主太好看了，在男人那儿有用，在女人这儿不仅没用，还是祸害，所以咱侍寝的时候可以要多娇媚有多娇媚，见正室就要多丑有多丑。”
花灯撇嘴：“这也太狡猾了。”
伸手就敲了她一记，姜桃花白眼直翻：“傻孩子会不会说话啊？这叫狡猾吗？这叫聪慧，懂不懂？”
捂着脑门，花灯干笑着点头，心里却想，用聪慧来形容她真的是太寡淡了，就该配上狡猾二字。不过二九年华的女子，也不知道这些年经历了什么，怎么会从小时候端庄文雅的公主变成了现在这样…
“老奴徐氏见过娘子。”
一行人还没走过回廊，迎面就来了个穿着褐色上袄配着灰白下裙的婆子，脸上皱纹密布，从鼻翼下来到嘴角两边的纹路极深，形成一个大大的“八”字，一双眼睛带着些凌厉，嘴里请着安，却是已经将桃花上下打量了个遍。
“免礼，这位就是相爷说的管事么？”桃花笑眯眯地问：“我正要去向夫人请安，有什么要注意的，徐管事不妨现在就说说？”
“是。”徐管事颔首，转身就跟在她旁边，开始说这相府中的规矩。
“魏国尊卑分明，上至皇宫，下至寻常百姓家，有多妻妾者，院内都是有位份的。咱们相爷乃朝廷重臣，府中姬妾良多，位份有四。夫人乃正室，梅氏独尊一位，其下便是娘子，除了您以外，还有四位娘子。娘子之下是侍衣，共六位。侍衣之下是暖帐，暖帐与寻常丫鬟无异，只是偶尔被爷宠幸，共八位。”
边听边微笑颔首，姜桃花心里暗想，这么多女人，沈在野为什么还没死在床上？还能那么活蹦乱跳地忽悠人？
太不可思议了。
“您现在去向夫人请安，只要按照下见上的规矩，行屈膝礼即可。咱们夫人性子温和，不会为难娘子，只是…若有秦娘子在，您便小心些。”
秦娘子？桃花来了兴趣：“是个脾气不太好的人吗？”
徐管事皱眉，张了张口，却又止住了，低头道：“这府里下人哪能说主子是非，您去见过便知。”
好吧，人家话都说到这个份儿上了，桃花也就自己留了个心眼，拎着裙摆继续往前走。
梅夫人住在凌寒院，别听名字清雅，里头可是金马玉堂，红木的雕花门精致华贵，四扇大开，院落两边一溜排的首案红牡丹，贵气又热闹，充分显示了主人在这相府里独一份的地位。
“公主来了？”
刚走到主屋门口，就有几个人簇拥着一个女子迎了出来。那女子五官端正，不见得有多美艳，却是温和端庄。凤眼含笑，素口琼鼻，下巴上有一颗小巧的红痣，看着就让人觉得亲切。
也没多瞧别的，桃花冲着她衣裳上正红色的绣边儿就行了礼：“见过夫人。”
梅净雪进府已经六年，府里形形色色的女人都见过了，深知沈在野的喜好，向来是对美人偏爱不已。所以听闻赵国公主姿容绝美的时候，她就准备好好见一见了。
但是，眼前这姑娘，怎么好像跟传闻中的不大一样啊？
疑惑地上下打量一番，梅净雪直叹气：“公主昨儿想必是被折腾得够呛吧？瞧这脸色憔悴得，衣裳也不合身。来人啊，快去把府里新做的几套头面都拿来，给公主选一套。”
对于这种一上来就送她东西的好人，姜桃花是很喜欢的，目光也就温和了不少。
可是，还没等她偷着乐一会儿呢，旁边扶着梅净雪右手的女子就笑眯眯地开口了：“夫人大方，让新妹妹一来就有头面选。可是如今这新妹妹进了咱们相府，也只是与妾身同等的娘子，夫人就不必再称公主了吧？”
这话说得也没什么不对，姜桃花赵国公主的身份在这大魏丞相府里着实没什么分量，也不可能摆架子什么的。但是话这么说，听着怎么都让人心里不舒坦。
桃花抬眼就看了看那说话的人。
眉心点着菱花痣，一双桃花眼也算是勾人，此女子比正室夫人娇媚不少，身着妃色海棠长袍，里衬浅褐锦绣，头上还插着两支孔雀步摇，一看就是得宠的侧室。
想了想方才徐管事说的话，桃花恍然：“这位姐姐便是秦娘子？”
秦解语挑眉，看了一眼后头站着的徐管事，轻笑道：“新妹妹初来乍到，做的功课倒是不少，一来就记住我了？可是有人说我的坏话，叫你小心些？”
“怎么会。”桃花平视她，微笑道：“都说秦姐姐美艳非常，妹妹自然一见便知。”
“哦？”秦解语乐了：“你的意思是，夫人不如我美艳？”
梅净雪抿唇，垂眸整理起自己的衣袖来。
徐管事提醒得没错，这秦娘子还真是个需要小心的，张口闭口都在挑事儿，生怕她今儿好过了一样。
然而说话的门道，姜桃花是很久以前就摸清了，同一句话用不同的法子说出来，结果自然是大大的不同。人情来往，高手过招，比的也不过是谁更不要脸而已。
“海棠有海棠的艳丽，梅花有梅花的清雅。”笑了笑，桃花道：“姐姐总不能拿梅花与海棠比艳，也不能拿海棠与梅花比雅，各自有各自开花的好时候。相爷这院子里，也不会只有一季花开、一种花香。既然都是爷喜欢的，那又有什么好比的呢？”
秦解语一愣，转头看向梅净雪。后者微微一笑，眼露赞赏：“姜妹妹是个会说话的，看样子也懂事，倒是能让我省不少的心。别在这门口站着了，进去说话吧。”
“是。”桃花颔首，跟着踩上台阶。
“这府里人多，平时请安也就不必每日都来。”坐在主位上，梅净雪温和地道：“每三日来请一次即可，若是平时有事，遣丫鬟来知会一声便是。”
这么轻松？姜桃花连忙点头。
刚才还担心万一遇见个心狠手辣的主母，那她日子就难过了，没想到这么幸运！
“府里别的规矩都不严，就只一点，希望你好生遵守。”梅净雪看着她道：“关于侍寝，府中是有专门的安排的，不可故意打乱，以免引起后院纷争。”
这是自然的，姜桃花乖乖点头。一大院子女人，却只有一个男人，那就跟饿狼抢食似的，与其争个头破血流，不如一早定下规矩平等分配，那对谁都好。
只是，堂堂丞相，会按照安排去宠幸后院的女人么？
像是察觉到她的疑惑，秦娘子抚弄着指甲开口：“咱们爷也是向来不喜欢女人争抢的，所以只要不是有人使手段，那爷就会按照规矩施恩。”
“明白了。”桃花点头，接过丫鬟递来的侍寝名单看了看。
一月共三十天，府中加上她，除暖帐那种没地位的之外，一共十二人。夫人占三日恩宠，娘子占两日，侍衣占一日，剩下的时日归沈在野自己安排，看是选幸哪个暖帐，还是自己在书房过了。
掐指一算这需要耕耘的天数，姜桃花觉得现在沈在野最缺的肯定就是牛鞭汤，要是以后需要讨好，那一定得熬给他喝喝，不然纵欲而死了，她就跟着没好日子过了。
暗暗握拳，桃花与梅秦二人又客套了一个时辰，躲避着秦娘子的挑衅，打探了不少府里的情况，然后才告退准备回自己的院子。
结果刚走到花园里，迎面就撞上了沈在野。
“…妾身见过相爷。”
第5章 帮毒蛇个忙
沈在野本来是没注意她的，听见声音才停下来盯着她看了半晌：“公主？”
“爷以后叫妾身桃花便是。”姜桃花低着头道：“进了相府，就没什么公主了。”
微微挑眉，沈在野转过身子来，目光幽深：“你倒是挺适应。”
“自然，妾身还想好好过日子呢。”
不适应环境，难不成等着环境来适应她啊？天底下哪有那么多好事。
“你能这样想，我也宽心不少。”嘴里这么说着，沈在野却是惆怅地叹了口气，好看的眉头轻轻皱起，似是有什么为难之处。
姜桃花垂眸，眼观鼻，口观心，闷头不接话。
她不傻，沈在野明显是有话想说，可偏生不直接说，反而要她来问，她要是真问了，那不跟颗傻白菜似的又跟着他的节奏走了么？万一被带什么坑里了，哭都没地儿哭！还不如装个不懂眼色的傻大姐，都比凑蛇嘴边儿去安全。
不是她防备心重，要怪就怪沈在野一开始沈在野就骗了她，人与人之间的信任已经荡然无存，那就不能怨她不配合了。
“今天天气不错啊。”沉默了半晌，桃花抬头，看着春日明媚的阳光，傻笑了两声：“相爷要是没别的事，妾身就先回去了。”
沈在野挑眉，对她这样的反应感到意外，盯着她略微思忖片刻之后道：“既然你这么急着回去，那我便陪你去那争春阁坐坐吧。”
啥？桃花一愣，抬头看了他一眼，又低头悄悄将侍寝单子扒拉出来瞥了瞥。
没记错的话，今天他要宠幸的应该是顾娘子，去她那儿干啥？
不过转念一想，现在时候尚早，怎么可能一去就宠幸她，沈在野又不是发情期，是她想多了，人家兴许只是想过去跟她说点事情而已。
脑子这么一转，姜桃花立马就换上了热情的笑容，朝沈在野屈膝行礼：“好的，爷这边请。”
沈在野勾唇颔首，转身之时眉头却皱了一瞬。
女子多愚昧，聪明的也多半只会在男人身上动心思，局限于一室之中。所以他一直觉得，女人是最好掌握的东西。
然而有那么一瞬间，他在这姜桃花身上嗅到些异常，这人好似在他手心里，却又像随时会溜走一样。
心下生疑，他便若无其事地开口问：“看你从凌寒院的方向来，可是见过夫人了？”
“是。”桃花规规矩矩地回答：“夫人告知了一些规矩，妾身必将铭记于心。”
“嗯，秦氏可也在那院子里？”
“秦姐姐在呢，也教了妾身不少东西。”低头答着，桃花还是拿眼角余光偷偷瞥着旁边这人。
你说这长得人模人样的公子哥儿，怎么就心思这么深沉呢？害她都不能好好沉迷在这无边男色里，只能绷紧身子小心翼翼地提防着。
“你觉得秦氏此人如何？”沈在野问。
桃花想了想，一脸天真地道：“容貌上乘。”
他问的是为人，谁要她答容貌了？沈在野停了步子，皱眉看着她：“说起容貌，公主这一番打扮，倒还不如早晨毫无点缀来得好看。”
“这是自然。”姜桃花下意识地就说溜了嘴：“男人眼里不穿衣服的女人才是最好看的。”
话一落音，身后跟着的家奴丫鬟全傻了。
沈在野震惊地看了她一眼，而后垂了眼眸：“桃花。”
“妾身知错！”麻溜儿地往地上一跪，桃花一脸慌张：“妾身自小在赵国长大，有些言语难免不当，规矩还没完全学会，请爷宽恕！”
瞧她这紧张兮兮眼珠子乱晃的模样，沈在野反而觉得心里一轻，伸手将她扶了起来：“赵国风气开放我倒是一直有耳闻，却不知竟然开放至此。”
“您不知道的还多呢，有什么想问的，尽管问妾身就是了。”桃花抬脸就冲他傻笑，一副没心眼的样子：“不过妾身只知道些底层的事情，皇宫里头的事情，是不太知道的。”
“嗯？”沈在野挑眉：“你是堂堂赵国公主，怎会知低不知高？”
“相爷有所不知。”姜桃花下意识地捋了捋袖口，开始半真半假地忽悠人了：“妾身虽是公主，却是个身份极为尴尬的公主。母后早逝，新后不喜我与皇弟，为了让皇长女素蘅将来继位赵国，便将我与皇弟安置在宫城最边上的宫殿里，生活与普通宫人无异。”
赵国皇子可继位，皇女也可继位，这个沈在野是知道的，跟赵国的历史有关。虽然在大魏是行不通，但也尊重别国的习惯。
“如此说来，公主远嫁，是想改变生活状况？”
姜桃花一点也不遮掩地点头承认：“自然，远嫁大魏，怎么也比在那宫墙下头生活得好。”
“那你可有什么想要的东西？”
“有啊有啊。”桃花眼睛放光：“妾身想要吃得饱穿得暖。”
沈在野：“…”
这话听得他都有点不忍心了，虽说如今赵国在大魏眼里也就是个穷乡僻壤，但堂堂公主的愿望竟然只是吃饱穿暖，这也太心酸了。
眼帘微抬，他放柔了声音道：“在这相府里，你自然是能吃饱穿暖的，不仅如此，若是能帮我两个忙，我还可以帮你找人带礼物回赵国，送给令弟。”
这么好？桃花心里的算盘啪啪一阵乱响，然后傻笑着试探：“什么忙啊？”
“因为你的缘故，我与景王和南王之间都有了嫌隙。”沈在野低头看着她，很是温柔地一笑：“所以第一个忙，便要请你在明日南王上府之时，告诉他你是自愿跟了我的。”
眨眨眼，桃花问：“那第二个呢？”
“第二个自然是景王那边，后日我与他相约北门亭，你将昨日发生的误会都解释给他听即可。”
沈在野半垂着眼帘的时候实在是太好看了，尤其是从桃花的角度看过去，简直温柔得要把人给化了，换个女人来，不管他要什么，恐怕都得答应。
但是姜桃花好歹是学过媚朮的人，要是自个儿没使出来，还被别人迷惑了，传回去岂不是砸师父的招牌么？
于是稍微定了定心神之后，桃花有些为难地看着他：“我如今只是相府的妾室，随意与王爷搭话，没关系么？”
“没关系，不会有别人看见。”沈在野道：“这些我自然会安排，你肯帮忙便可。”
听他这么说，如今的麻烦好像是她导致的，要是不知道先前他撒了谎，姜桃花肯定会觉得内疚想补偿。
然而，面前这人是在骗她的，虽然不知道葫芦里卖的是什么药，但是绝对不是要对她好。
“爷。”桃花一脸愁苦地道：“不是妾身不肯帮忙，只是从昨儿起身子就不太舒坦，明日怕是要起不来床了。”
“哦？”沈在野眯眼，低头看着她：“不舒服？要不要找大夫来看看？”
“等回了争春阁请大夫来便是。”她坦荡地道：“若是明日无大碍，可以起身，那妾身就帮爷的忙，若是实在无力…爷就想想别的办法吧，如何？”
看样子竟然是真的不舒服？沈在野有些惊讶了，这时机也太巧了些，南王可不是随意就能上相府来的，若是明日找不到机会说，以那老实孩子的性子，肯定要跟他犟起来了。
可是看姜桃花这双眼里满是诚恳，也不像是撒谎，他总不能让人带病去见南王，终归是不妥。
“既然如此，那你便别回争春阁了。”停下步子，沈在野道：“这乍暖还寒的天气，争春阁里甚为冰冷，今日就在临武院过吧，这样明日兴许你便好了。”