我伸手在他头上敲了一记，“只丢了个人，大理寺管你才怪。”
元宝笑眯眯地说：“怎敢不管，世子可是很重要的呐。”
银两狠狠瞪他一眼：“说这么大声作什么！”转头却是沉稳又恭敬：“世子回府吧，夫人再不见人就要自己出来找了。”
这对活宝永远叫我开心，我远远向景桓行了一礼，转身进了银两准备的马车。
有什么事，正在发生。
我的心闹腾得厉害，回家后见到爹坐在前厅，娘欲言又止。爹却没有发火，我更确定他知道我跟景桓私下参加春闱的事。
见我诚惶诚恐，爹反而笑了：“考得怎么样？”
娘狠掐了他一下，过来拍去我衣上的雨水，“你怎么跟着景王去胡闹，他有太后跟皇后护着，陛下拿你下手怎么办。”
我惯了恭维，随口道：“殿下会护我，再说，还有爹跟娘在。”
爹叹了口气，不再玩笑，“今天陛下召见我，问我想不想让侯府出个管事的侯爷。你这次春闱若真显了才学，陛下说不定会趁机赏你个官做做。”
我皱眉，武侯府曾有一度权倾天下，最后也得自发退到后边才保住上下性命。赐姓的恩宠一下来，武侯府后代不入朝，朝廷内外早有共识。
照理说，景桓那日做出跟我亲密的假象，陛下跟太子应当松一口气才是。毕竟景王如今备受宠爱，隐隐有超越储君之嫌，若有什么隐疾，他们更应宽心的。
我怎么也想不出，陛下允我入朝的用意。
爹脸上忧色尽显，却不再多言，命我下去休息。我回到房中，银两暗里将一封信给了我。上面的语句杂乱无章，我扫过一眼便揉成团扔入荷池，那纸墨入水即化，还引来一群锦鲤争食。
那信上的话旁人看不懂，我心里却清晰地烙着一句话。
“月中，晨风阁密会，太子殿下已应。”
第6章 春闱（下）
一晃又是半月，估摸着放榜的日子差不多到了，景桓又换上那身潇洒的白衣找上门，若他不是生在天家，恐怕也是个风流才子。不像我，全赖家世过活。
银两已经把我那件衣袍拿去改了一番，我穿在身上还算合身，没有上次的狼狈了。
又见到景桓上次结识的几个士子，我始终记不得他们的名字，他们却张俊张俊地取笑。这名字实在普通，但在景桓前头占了个俊字，就活该他们笑了。
始作俑者却在旁把玩着折扇，完完全全置身事外。
待到了贡院，那里已人满为患，我们几个在外围不好挤进去，一个个推说我个子小，要我挤进去看榜。
我清咳两声，佯作跟身边的人道：“蔡御史蔡大人来了，我们到旁边侯着去，谁不知他最恨不知规矩的人。”
推搡着我的人立即停了手，前头那些人也‘不经意’地听到了，榜前很快空无一人。老怪物的传音入密居然沦落到用来在做这种事，难怪他死活也不肯教我其他。
我朝景桓眨眨眼，他一愣，朝前边的皇榜望了几眼，啪地打开扇子笑了起来：“我们走吧，给卫兄庆功去。”
景桓天资聪颖，自幼博闻强识，区区皇榜他哪会记不下来。
而被他称为卫兄的人呆住了，周围几个士子也莫名其妙，其中最灵活也最年少的一个已经转着乌溜溜的眸子，戏谑地说：“张弟倒是耍了我们一把！”
其他人也反应过来，不过却是转头赞景桓：“李兄好眼力！”
看看看看，就算没有身份摆在那，这些人还是区别对待的。
景桓领着我们走进最近的酒馆，不得不说景桓的别具慧眼，在座的居然都取了或高或低的功名。只不过我跟景桓就有些尴尬了，我们两个都不可能出现在榜上。
我是不怎么在乎的，我跟景桓的主从关系极为明显，榜上无名也不丢脸。
不过景桓…
他生在天家，实在是可惜了…
我猛然握住腰间的玄玉，思绪也被拉了回来。总是这样子，即使在谈笑，也会出神，眼前常常浮现这些说不得的话来。
我抬头，发现大家都在看着我，原来眨眼间又已经轮到我对诗。这是士子间最爱玩的，跟那日宫宴上考验才学的助兴游戏差不多。我根本没听，自然对不出，笑眯眯地自罚一杯，反正我乐意之至。
有人立刻看穿我的心思，招呼旁人说：“我看要改成输的不能喝，否则有些人故意认罚！”
景桓跟其他人都笑着附和，此间年少，闹哄哄，又不失安宁。
月中来得极快，我又奉命到长天居帮景桓给别人挑东西，虽然记得跟太子约的是今天，我却没有急着赶去晨风阁。
景桓在长天居没少砸钱，作为跑腿的，我是掌柜的老熟人了。不过掌柜并不喜欢我，因为我为人吝啬，常将他的货物批得一文不值，好将价钱压低。
掌柜一见我进来果然眼角抽搐，精明得像狐狸的老眼一下子变得暗淡无光，不过他跟我一个样，张口还是那逢迎语气：“哎哟，世子啊，您可算来了，我们长天居最近可不景气。”
我坐了下来，不怀好意地笑着说：“最近有什么好玩意，拿出来给我瞧瞧。”
掌柜敷衍道：“哪有什么——”
我用扇柄敲敲桌沿，语气无比遗憾，“听说那群公子哥儿意外得了块蓝田暖玉，本世子不够格买，连开开眼都不能啊！”
掌柜为难地支吾着，我则琢磨着怎么闹事儿。正一筹莫展，那厮就已经有人送上门来：“掌柜的，我们吩咐的可做好了？”
这些公子哥儿怎么一个两个都满身市井气，这财大气粗的派头可真叫我羡慕。
我手中的玉扇啪地一开，甚是愉悦：“诸位，很久不见了。”
的确许久不曾见了，蔡子言家中有事，不能给他们撑腰，近来他们都收敛了不少。再来景桓也把心思放在春闱那群士子身上，我们也没怎么跟他们闹起来，难怪从前陛下案前堆积如山的弹劾竟少了许多。
他们亦认出我来，冷声道：“是你！”
我并不记得他们的名字，只见这开口的人生得倒是高大，但脚下虚浮，明显只知玩乐。
他们你推我我推你，说了一句话就没下文，我只好恬不知耻地开口：“听说诸位找到极好的蓝田暖玉，能不能让本世子见识见识？”
我话刚落音，他们就七嘴八舌地闹了起来：“凭什么给你看！”
“这是我们给子言的贺礼，给你这种人看过怎么拿出手！”
“你不过是景王门下一条狗，还真当自己是什么人物了！”
掌柜的额上满是汗水，觑向我时已经变色，哪还有半分精明样。想必他也没料到，在他面前狐假虎威的我居然有被人指着鼻子骂的时候。
我用扇按住掌柜的肩，示意他稍安勿躁，含笑说：“凭什么是吧，就凭我是武侯世子，连你们父亲都要让我三分，我就是强抢，也轮不到你们跳脚。”
他们没料到我会无耻到拿身份压人，一时不知如何是好。
我满意地道：“掌柜，带我去内室。”
几人不愿退开，却又无可奈何：“你！你！欺人太甚！”
我朝拦在跟前的人冷笑，一字一顿慢慢道：“我就算是景王门下狗一条，你也惹不起！”
我自己的地位自己心知肚明，但被人指着鼻子说出来就不同了。虽说我不介意，但我们武侯府若还想安安稳稳地在京城立足，就不能放任所有人欺到头上，尤其是连名字都叫不出来的人。
不能太弱，也不能太强，挑软柿子来捏正好。
随掌柜步入内室，我照例将长天居的东西批得体无完肤，那蓝田暖玉首当其冲，由头到脚被我挑剔了一遍，软柿子们的脸都黑了。
其实这蓝田暖玉我还真的不怎么看在眼里，景桓府上要什么没有。掌柜显然是聪明人，利索地从我那堆无理取闹的批判里记着什么。反观旁边那些头冒黑烟的软柿子们，实在是差远了，没了蔡子言撑腰，他们就是乌合之众。
软柿子们大概也不敢跟我翻脸，一个个都强忍着怒意。我见日头微偏，时辰尚早，就将他们定的几样小玩意也批了一遍，十分欣赏他们敢怒不敢言的脸色。
正当掌柜忧心我们会不会在长天居内室打起来，一声笑语从门外传入，浑厚低沉，竟少了几分轻浮：“常兄，段兄，许兄，你们的礼我来收了。”
我抬眼，恰恰看到了一身常服的蔡子言。他的眉宇间沉稳了许多，短短半月，似乎已脱胎换骨。见了我，竟也没有以往的剑拔弩张，反而拱手道：“见过世子。”
待我回神，他又转头对软柿子们说：“你们的礼我收到了，改天再登门道谢。”
最为高大的软柿子想来是向往仗义的游侠，立刻豪迈地答：“我们之间还道什么谢…”
他身边有人朝他使眼色，然后拉着他退了出去。掌柜见不好再呆在这里，帮我们掩上门就走了，也不怕我顺手带走几件玩意。
我说了半天有些累了，便坐下给自己倒茶，蔡子言却没有动，反而定定地看着我。我脸皮薄，被他望得不自在，先打破沉默：“蔡兄有事吗？”
蔡子言直截了当地问：“世子为何助我？”
我说：“那日我若跟景桓指证你在狩猎，不就说明我们也去了吗？两败俱伤的事我不会做…”
蔡子言敛手：“不是那日。”
我想不出我什么时候帮了他，只能再倒了杯茶，等他接着说。
“父亲允我将青青她们娶进门了。”
“这是好事，你可别再去外边花，本来娶两个就够荒唐了。”
蔡子言的神情有些怪异，分明是认为这话从我口里说出来极为可笑，好在他还给我点面子，忍笑道：“我娘的病也好了。”
“那就好，早些把俩姑娘娶进门，给蔡夫人添点喜气，再等几个月你的儿子们出世，可就羡煞旁人了。”
蔡子言直起腰，再次问道：“若能如世子贵言便好，只是不知世子为何助我？”
他若会做人，应当主动问有什么事可以效劳，说两句鞠躬尽瘁死而后已的漂亮话。但他执意这样追问我也没法子，只能直说：“当然是有原因的，这不是叫你来了吗？我哪像是施恩不图报的人啊！”
对我光明正大的卑劣，蔡子言看起来有些无奈：“世子想做什么？”
我将折扇一合，说：“你在这偶尔砸点东西，等我回来就好。”
那日我将蔡子言的事在百官面前说了，蔡老御史不得不同意他的婚事。不过若这也能算是人情，我以后该多做些才是的，用不着瞻前顾后步步为营。
不过这回歪打正着，有他这个冤家对头作证，将来有人污蔑我私会太子，也多一条后路。
我没有自己的耳目，却不代表我没有暗自经营，长天居跟晨风阁只是其一。
寻常人都不会注意到长天居跟晨风阁看起来相隔一条街，实则相靠而建。长天居内室连通晨风居，这是京城里众多秘密之一。
我走到密道前忽然又止步，心疼地嘱咐道：“别砸太贵的！”
在蔡子言错愕之际，我已消失在檀木壁柜后，由狭窄的密道慢慢走到另一端。
第7章 背道（上）
澄江如练，汤汤春水在余晖里东流而去，晨风阁如此地势，可谓得天独厚。不过周围高楼林立，倒也不引人注目。
太子自然不可能在这么张扬的雅间，我随意地从柜中找出套衣物，跟寻常富家子弟相差无几。待我换好装，有人侧身从门外滑了进来，时机之准让我怀疑他是不是一直在暗处看着。
这人叫蓝栩，是我跟景桓年前遇上的游侠，我们阴差阳错地救了他一命，他念着这恩就听凭我们差使。景桓对江湖人士没怎么放在心上，全由我接手。恰好他上京是来投靠晨风阁阁主的，我便把他安排在此处。
游侠的脾气都有些古怪，蓝栩却很稳重温和，但我不忍他这样的人向我见礼，抢先吩咐道：“你在这守着，不要让人靠近，我跟隔壁的大人有些事要说。”
房间与房间之间亦有连通的门，只不过平时不多开。我推开门，又回望了蓝栩一眼。待他转身消失在外头，再无可能见到屋内之人时，我才安步踱入。
门嘎然关上，这房间是特别修筑的，旁人根本听不见里面的动静。不是我不信蓝栩，而是在京城根本不能信任何人，哪怕对方是至亲的手足知己，何况蓝栩于我还没有那么亲密。
琉璃屏风巧妙地将窗外的视线掩去，透过琉璃的夕辉更加光芒璀璨。原本未到约定时间，却已有人坐在屏风前，一双眼锁住我方才进入的方向。
月前太子在宫宴上的下马威让我记忆深刻，忍不住思索起太子的为人。太子为储君这么些年，跟陛下共治天下，温良谦恭，连蔡老御史底下那干正直过头的言官们都无话可说。
太子见到了我，竟有些诧异，凤目微眯。我心里转了好几回，忽然明白纰漏在哪里，当即拱手行礼：“见过太子殿下。”
太子竟意外有些沉怒：“赵将军所说之人竟是你！”
太子的愠怒出乎我的意料，转念想到他对我的厌恶，又明了了几分。
我屈膝跪了下去，正正经经地拜见：“臣，见过太子殿下。”
他冷下脸：“你这是何意？”
即使知道接下来的话会让太子更厌恶我，但我还是平静地说了出来：“臣愿拜太子门下，保我武侯府上下平安。”
我却比谁都明白，此话一出，有些东西再也无法回头，即使我愿意再做景桓门下走狗，他也只会恨我入骨，永难再回到当初。
太子捧着茶的指节有些泛白，素来平和的脸因愠怒而显得可怕，我坦然抬头，接着说：“景王殿下密谋不轨之事，臣望太子念臣首告有功，不记武侯府之过。”
太子怒极反笑：“你倒是说说有何不轨之事，武侯亦有参与？”
我理了理思路，才答道：“景王私聚前相府旧人，借吾父念旧之情密与风州乱贼韩渊谋商，韩渊已被赵将军扣下，而犹有几人在景王府中。况且景王结交士子，又妄图经过韩渊拉拢武生，其心叵测。”
太子脸色一变，竟有些失神。若追根究底，太子其实也是受教于前丞相的。只不过生在天家，又没有正式行拜师之礼，所以那年藩王之乱虽然有人借故要改立景桓为太子，他却还是撑了过来。那事之后他还能对景桓心无芥蒂，已经算宽仁了。
太子不愧是经历了多年风雨的储君，很快反唇相讥：“皇弟他连这个都告诉你，可见待你之诚，你今日做出这等背信弃义之事，犹敢叫我信你么？”
我毫无愧色，朗声道：“不盼太子重用，只愿保武侯府平安。”
其实景桓并没有这般信我，只是见了青衣人，见了明珠，韩叔又在我隔院住了一段时日，如此种种，我若再猜不出就说不过去了。只不过这些我当然不会跟太子说，多说就会引他疑窦，让他认为景桓视我如心腹也未尝不可。
太子冷笑：“即便他私匿旧犯，也不致大错。反倒是你卖主求荣，罪不当诛！”
我的视线凝着脚边的斑驳光影，毫无愧疚之心：“景王勾结旧犯欲引朝野动乱，武侯府上下食君之禄，承君之恩，臣若有主，也是陛下与殿下。臣告与殿下，何来卖主之罪？”
太子驳得极快，也极狠：“那你为何不直禀父王？”
陛下那么狠心的人，当下还能好言相慰转眼就下杀手，不会轻放景桓…这话我却不能说，迟疑片刻，才道：“陛下已经老了。”
太子这次果真勃然大怒：“大胆！”
我不为所动，继续道：“陛下身体每况愈下，若知景王叛逆，恐怕会伤人伤己，殿下将此事暗里处置好，才是为陛下分忧。”
所有理由都是光明正大得令人挑不出错的，但太子脸上的憎恶并没有少半分。想来他自己懦弱，便希望景桓去做那件事，为十四年前的事情翻案，去为死去的恩师与好友雪冤。
当时藩王之乱，没有人愿意前丞相出来替罪，更没有人愿意看见牵连，藩王也不是要这样的交代，可是他们还是不得不死。在那么多年后，藩王已再无威胁，那些人殷殷期盼的盛世也已经到来，甚至所有人都知道那是冤屈，却还是不能洗清。
因他们一力推行削弱藩王的计策，不计生死。因他们太急，引得暴乱在计策奏效前就发生，尸横遍野，血流遍地，最终还是要靠血战来完成。祸国之罪，无可赦。
最可惜的就是常伴太子左右的太子舍人施霄芳，承载了那么多人的希望，本来要跟太子并肩守住太平，本来要与其父一文一武共整朝纲…最后却连好友的面都不曾见就已身首异处。
最悔的是太子，他的好友最后朝他伸手求援，他却避而不见。
有时候谁都不希望死的人，却不得不死。有时候谁都盼着去做的事，却又做不得。太子跟景桓都身在其中，而我却必须抽身。韩叔曾在我们府中出现，为了武侯府上下平安，我必须阻止。
若是能翻案，陛下又怎么会不做？已经是尘埃落定的事，又何必去翻出来？
太子的脸色不太好，眸光幽幽，似有忧伤暗露。他其实也承受着极大的痛苦，陛下与他的关系虽然平和，猜忌却是少不了的。当年救不了施霄芳，不敢相见，也是情理之中。如今他有这份心，泉下之人也应宽慰。
就不要夜夜入梦了罢。
我又复垂眸，问：“殿下可愿保我武侯府平安？”
太子冷声道：“连赵将军也与你武侯世子站在一处，可见武侯府皆忠臣能士，何须孤保！”
他负气而起，往密道走去，那是通往赵将军府上的，我在长天居跟蔡子言争执，他在将军府商谈禁军的调度问题，再怎么看，这一次密会也是不曾存在的。
我起身，脚有些发软，若不是身后有墙倚着，定然撑不下去了。
再抬头，天色已经完全暗下去，我的力气也已经恢复，蓝栩在那边敲门，我走过去，换回来时衣物。蓝栩唇微动，似想说什么。
我也不逼迫，静静走进密道。却听身后之人急声道：“景王已到长天居门前！”
我一笑，已心安，加快步伐往密道另一端走去。
出来时灯火摇曳，蔡子言正望着手中玉器面有异色，摔也不是，不摔也不是。
我看清了，心里忽然一片空茫，似乎有什么东西被触碰了。待我回神，连忙跑上前，张口却是惯有的胡闹：“别砸！虽然不起眼，可也是价值连城啊！！”
蔡子言哭笑不得地望着我：“景王已经到门外了，世子还玩！”
我不听，伸手就要夺过来。外头也有了动静，若听得真切，能分辨出景桓的脚步声，我却顾不了那么多。
此时景桓推门进来，见我们在抢一件东西，眸光微缓，笑着说：“我听说长天居出了乱子，原来是蔡翰林在这，难怪君闲这么晚还不到。不过你们再争下去，可就耽误我的时机了。”
蔡子言见到景桓，脸色也缓了下来，“见过景王殿下。”
景桓拿过蔡子言手上的玉佩，触到玉上的图案，脸上有些惊讶，抬头凝着我，眸光微动：“这可不是给寻常人佩戴的。”
我也没想到蔡子言居然会拿到这块玉佩，抿抿唇，连忙圆谎：“这是我备给殿下的生辰贺礼，不过我错记了日子，长天居今日才做好。不想蔡兄竟看上了，我当然也不可能相让，不过蔡兄可真不给面子，我给他挑了许多东西他都不领情，砸得可真狠心。”
其实是有日我偶然记起，又觉得没有用处了，便叫掌柜收起来，永不见天日。
我斜了蔡子言一眼，仿佛他真是罪大恶极。景桓瞧了脚下的玉碎一眼，笑道：“你尽挑些劣等的东西气蔡御史，他自然忍不下这口气。”
蔡子言见景桓给他台阶，连连称是，顺势告辞了。我安然地望着景桓，只见他把玩着手中的玉佩，鸱吻图纹雕得极好，他想必也会喜欢。何况是从我腰间玄玉截去一半，有安心定神的效用，近来我看的事情多了，常常忧心景桓夜里恐怕也不得安眠，他的日子，太难过了。
只不过他腰间有陛下钦赐的玉令，当然不会换上去。
令我错愕的是，景桓招呼掌柜过来，取了一截红绳，将玉佩戴在胸前，转头望着我笑道：“我还道你忘记了，其实早就备好了却觉得不适合，才没有送的是不是？”
我不答，景桓的声音犹含笑：“君闲你行事总是这般小心，小小年纪的，连白发都有了。当时我见皇兄跟霄芳哥哥并肩而立，总想着我也要找那么个人，君闲却为何总是防人于千里。”
景桓眸微阖，手中折扇一时开一时合，低声说：“也罢，是本王诚意不够，等本王做完接下来的事，便与君闲开诚布公。”
若真有意誓死相随，我应当问他要做什么。可是我已知道，也已决心要走另一条路，又何须问。
景桓似也料到这结果，随手拿过掌柜取出的东西，施施然回了府，仿佛方才什么也没说。
我闭着眼仰坐在椅上，仿佛刚刚太子走后那般无力，入目是长天居璀璨生光的华玉明珠。这般盛世，这般太平，如何能再乱。