程小六皱皱眉头，叼了一根草棍在嘴里：「小丫头，什么小丫头？」
顾小幺满脸通红，结巴得更厉害了：「小、小丫头，是、是是…个小丫头——喂喂——不能下！下去就淹死了！」
程小六张大嘴，眼睁睁看着顾小幺从草地上窜起来，投胎一样直奔了下去。
站在沟边的小人影一哆嗦，一头栽进了沟里。程小六唾了一口草沫，一撑胳膊纵身爬起来，快跑到土丘下，眼瞅着顾小幺甩掉破褂衫扎进沟水。程小六的嘴歪了歪，伸指头在鼻子底下搓了搓：「乖乖啊！」
顾小幺在水里扑腾了两下，一个翻身扎到水底。程小六向沟里看了看，先跑到那个躺着不动的人跟前，小心翼翼地伸脚踢踢，再蹲下瞅了瞅，方才试探地伸出手戳了一下。确定应该是个死人，程小六放心大胆地蹲过去，扳着脸瞧了瞧。死人的眼还圆睁着，嘴唇开裂，模样狰狞。这种死相程小六见得多，应该是跑多了路，气闷在胸口堵死的。程小六把死人翻个肚子朝天。在领口怀中腰间袖子里搜一遍，没搜出什么东西来。兴味寡然地去看沟边，水淋淋的顾小幺挟着个水淋淋的小人，正坐在草地上啐嘴。
顾小幺啐嘴边扳着刚捞上来的小人脸仔细看，程小六踱过来，又从地上拔了根草棍叼着：「你刚才说这是个小丫头？」斜眼向这边偏了偏头：「他穿的是男孩子的衣裳，男的。」
顾小幺把手指伸到小人的鼻边，喜滋滋地说：「还有气，是呛晕了。你看她长这么好看，一定是个女娃娃。」扳着脸让程小六看。程小六叼着草杆眯着眼，觉得眼前被反着太阳光的镜子面晃了一下似的。忍不住挪过去蹲着，伸手摸了摸水豆腐一样的脸蛋，恩，嫩嫩的。
顾小幺抱着水豆腐后退半尺：「小的归我，大的归你，你说的！」
程小六眼珠子转了转，转着牙间的草杆，笑了：「顾小幺你想把她带回家做老婆？羞！」
顾小幺脸通红，程小六的牙齿露的更多，「从水里捞出来的人要把喝的水挤出来，挤晚了一样蹬腿。」睨眼看顾小幺手忙脚乱地把女娃娃放到地上按肚子，从鼻子里哼道：「要是不会挤，挤错了地方死的更快。」
顾小幺停下手，程小六等他眼巴巴地向自己望来，才大模大样地蹲过去，「啊呦，你看你看，嘴里都冒泡了，快死了。」顾小幺慌了手脚，结结巴巴地问：「你、你会不会挤？」程小六点头，「会是会，不过有条件。」从嘴里拔出草棍，「我救了她，这个小的就要算我一半。怎么样？」顾小幺瞧瞧女娃娃，再看看程小六，咬牙点头：「好！」
程小六大乐，伸手在小人的胸口捶了两下，又在肚子上按了两把，其实那小孩子下沟原本就没喝到几口水，不过是呛住气晕了，被程小六一敲打，回过气，咳嗽了两声，哇地咳出一口水，醒了。
顾小幺跟程小六头凑在一处看女娃娃睁开眼，程小六得意洋洋地道：「你看怎么样，我一挤她就醒，你刚才说的分我一半，不许赖。」顾小幺却十分想赖：「人怎么分一半？」
程小六说：「你是不是想带她回家等长大了做老婆？」顾小幺红着耳根说：「没有！」程小六说：「那卖她的钱你要分我一半。」
女娃娃一双水银一样的眼珠闪了闪，顾小幺说：「啊。」
程小六又摸了水豆腐一把，心里开心的不得了。
前几天阿磨他爹在官道上捡了一个女娃娃，卖给兵营衙门临街的宋妈妈得了一两银子。所以人都说：「金子银子死宝贝，路边的女娃娃活宝贝」，怪不得顾小幺跑那么快。可惜输给他的一双贼眼，要是自己先瞧出来她是个女娃娃，一两银子都是我的。
顾小幺四处望一望：「赶紧先把她背回去，别马上来其他人看见了。」程小六说：「好，你背。」两人用破褂子把小人从头到脚裹严了，顾小幺背着。女娃娃当时不愿意伸手，顾小幺吓唬她：「听话！不听话就把你交给兵爷打死！」这句话街上的大婶吓自家孩子时惯用，果然灵验，女娃娃乖乖用手搂住他的脖子，小脑袋挂在他肩膀上，任顾小幺背着走了。
这时候还是早上，路上逃难的人来去匆匆，守城的兵忙着盘查，没在意两个小孩子。顾小幺背着女娃娃快走到自家窝棚前，程小六收住脚，眼珠四下转转，道：「你先背她进去，我还有点事。」顾小幺知道他要去跟兵爷报告那个死人，撇了撇嘴，背着女娃娃钻进窝棚。
窝棚里没人，刘铁嘴跟宋诸葛都出去了。
顾小幺把背上的小人放到草褥子上，扒下她身上的破褂子。女娃娃坐着不动，一双亮晶晶的眼看着顾小幺。顾小幺也在草褥子上坐下，歪头看她的脸，真是越看越好看，越看越喜欢，和他那天在车窗里看到的小仙女一样好看。
人怎么能长成这样呢？顾小幺伸手捏了捏女娃娃的脸，又拿指头蹭蹭自己的脸。她的脸怎么就能这么滑呢？顾小幺想不明白，忍不住在女娃娃脸上捏捏再捏捏，女娃娃两条黑黑的眉毛越皱越紧，顾小幺连忙收回手，问：「你叫什么？」
眼前的小人不吭声。
顾小幺说：「我姓顾，叫顾小幺，人家都喊我小幺。你姓什么？」
女娃娃还是不吭声。
程小六跟兵爷报告完尸体领了赏钱从外面钻进来，顾小幺暂时拋弃世仇前嫌，向程小六道：「问她什么她都不说。」
程小六道：「那是你不会问！」一屁股在草褥子上坐下，伸手捏捏水豆腐脸：「喂，大哥问你，你叫什么？」
女娃娃依旧不吭，程小六再捏一把，别说怎么捏都滑滑的，捏红了也好看。
「你多大？五岁？六岁？七岁？肯定没有八岁吧？比我小这么多。喂，我叫程小六，不过从今后你要叫我大哥，大哥你懂吗？我再过几天就十岁了，你要叫我大哥。」
顾小幺说：「你问她，她不是照样不说？」
程小六不能承认自己失败，「她全身都是湿的，你还让她坐在草褥子上。快把她的湿衣裳脱了。」
顾小幺忽然低头，从头发缝里看了女娃娃一眼，吞吞吐吐地说：「程小六，她、她是小丫头。刘先生说…男女——那个啥不亲。」女娃娃的眼睛眨了眨。
程小六趁机在顾小幺脑袋上敲一记，「你笨，刘先生说男女不能亲，没说不能脱衣裳。你不脱我脱！」
女娃娃被程小六按住，挣扎了两下，她身上的衣裳从里到外还穿了不少件，都是有钱人穿的又软又滑的料子。程小六手脚麻利，从小袍子到小褂子扒到小肚兜，兜兜里滑出一块牌子，用根绳子栓在女娃娃的脖子上。程小六一把扯断绳子，女娃娃抽抽噎噎哭起来。程小六把牌子用手摸摸，放在鼻子底下仔细看，顾小幺瞪大眼趴在他身边咽唾沫。程小六再把牌子放进嘴里咬了咬，身后忽然冒出来一句，「你们两个干什么？」
程小六吓得门牙在牌子上一硌，嘴巴生疼，他跟顾小幺一起回头，原来是宋诸葛回来了。宋诸葛一眼看到褥子上，大惊：「这孩子哪来的？」
程小六乐孜孜地扬起牌子：「宋先生，你看，是不是玉的！」
宋诸葛呆了一呆，大踏步过来一把夺过牌子放到眼前，两手不住颤抖。顾小幺顾不上看程小六扒衣服，仰头瞧宋诸葛发白的脸色。却见宋诸葛颤着手把牌子在眼前翻来覆去地看，渐渐脸色和缓下来，长吐一口气：「还好…」
程小六忽然哀号一声：「啊！」
宋诸葛与顾小幺都吓了一跳，程小六从褥子上直跳起来。
「不好了！是个男的！」
男的，确实是个男的。
顾小幺很悲愤，顾小幺很沮丧，顾小幺很懊恼。
程小六坐在草褥子上，从怀里摸出方才买的一包冰糖，扔一块到嘴里化了，摇头晃脑地说：「我当时就说穿的是男孩子的衣裳，你非说是女的，怎么样，就是男的吧？等一下你自己把他背回去扔河里，玉牌子归我，衣裳归你。」
顾小幺苦着脸，看看宋诸葛。
宋诸葛犹自直着眼睛出神，喃喃自语：「窦，本朝京城里做官的没听说过有姓窦的——没有，没有——」草褥子上的小人裹着宋诸葛的破长衫老老实实地坐着，小脸嫩得跟水豆腐一样。顾小幺抱住头，怎么就是个男的呢？
程小六把冰糖嚼的嘎啦嘎啦响，顾小幺绝望地说：「要嘛就把他扔回沟里去。」裹着破长衫的小身子缩了缩，偷偷看了一眼顾小幺。顾小幺狠抓了两把头皮，跟车里坐的小仙女一样好看，怎么就是个男的？
程小六数了数冰糖，把纸包好揣进怀里，打个哈欠躺倒，顾小幺酸着脸，看那团一动不动的破长衫。
宋诸葛在男娃娃跟前蹲下来，拿着玉佩：「这上面刻的窦天赐是你的名字？」
小娃娃不吭声。程小六翻个身：「宋先生，你别问他。我跟顾小幺刚才问了他半天，啥都不说。问也白问，顾小幺你赶紧把他背回去！」
宋诸葛道：「小六，去街上叫刘老头回来。」
程小六老大不情愿地爬起身，一溜烟跑去找刘铁嘴。
宋诸葛伸手摸摸男童的头顶，尽量笑得和蔼：「莫怕，自家姓什么叫什么你还记得么？」手掌下的小脑袋纹丝不动。[之梦制作]
程小六拐了半条街把刘铁嘴从棋局上拉回窝棚，刘铁嘴钻进棚，一眼看见草褥子上的小娃娃，吓得胡子根根翘起：「这孩子打哪里来的？」
程小六大声道：「破顾小幺从…」话没说一半被刘铁嘴一把堵住嘴，再到门口张望了一下，放下草帘子，低声道：「不要命了？被人听到报到兵营衙门，大家一起了帐，可不是闹着玩的。」程小六舌头打了个响，小声道：「先生，这个娃娃是顾小幺从丧魂沟捡的。」
顾小幺哭丧脸站着，宋诸葛将方才的玉牌递给刘铁嘴，「这孩子看着金贵，不是寻常人家的。不过看这块牌子，倒也说不上忌讳。」
刘铁嘴接过牌子放在手里掂了掂：「窦？窦…不是说着忌讳的姓，却也保不准是不是全无瓜葛。」也到草褥子跟前蹲下来，伸手摸摸小娃娃的头顶：「委实挺金贵的孩子，你叫什么名字？」
小娃娃还是不吭声。
程小六道：「问了半天谁问都不吭声，别是个哑巴。」伸手在小娃娃胳膊上拧了一把。小娃娃吃疼，哼一声向后缩了缩身子，两只漆黑水亮的眼漾着水光抬一抬，又低下去。
程小六大乐：「不是哑巴。」
刘铁嘴斥了一声淘气，仍旧摸着小娃娃的脑袋：「窦天赐这三个字，是不是你的名字？」
顾小幺在一旁眼巴巴地瞧着，只见刘铁嘴摸着的小脑袋瑟缩了一下，忽然轻轻上下动了动。顾小幺喜道：「刘先生，他自个儿承认了，他叫窦天赐。」
刘铁嘴总算得了个回应很高兴，捋着胡子和蔼地继续笑，再问：「你可记得家在哪里？是京城的不是？」小脑袋这回却没动。
宋诸葛道：「我看再问也问不出什么来。」
顾小幺小心翼翼地问：「要不要我把他背走，再扔到丧魂沟里去？」褥子上裹着破衫的小身子蜷得更紧，顾小幺觉得胸口里头抽了抽，跟那天来福舔自己手时一样，情不自禁小声支吾道：「不扔行不行？」
刘铁嘴同宋诸葛到窝棚另一头合计，听到他这句话顿时回头，如释重负地笑了，宋诸葛仰天长叹：「刘老头，你我两人枉活了大把年纪，瞻前顾后，竟不及一个小儿有见识。若要留，便是留，忌讳无干一个六、七岁不晓事孩子，留了又怎样？」
从此，窦天赐这小娃娃就这么莫名其妙地被顾小幺一句话留下了。
顾小幺觉得自己挺冤枉，只问了一句话而已，留不留还是刘先生跟宋先生做主，怎么就算在他头上？给大槐庄的程小六留下个话把子，吃饭睡觉都不得安生。
窦天赐第一天一整天都蜷着不动，倒碗水吹凉喂他他不喝，拿个窝窝头揉碎了也不吃。
顾小幺想起以前在村里掏家雀窝，抓小家雀回家养。小家雀有气性，睁着两只圆圆的小眼不喝水不吃米，跟窦天赐一模一样。
到吃晚饭，刘铁嘴最近给兵营里的兵爷说书，赚了些赏赐，因此今晚上的野菜汤多掺了一把澄黄的小米。窝棚小没板凳，四块草褥子中间放一块木板权做饭桌，顾小幺吭吭哧哧把自己的草褥子连褥子上的窦天赐一起拉到木板前。刘铁嘴与宋诸葛各一大碗，程小六与顾小幺各一小碗。程小六一一盛完，拿大勺子刮刮锅底，啃干净勺子，宋诸葛说，「啊呦，忘记要多添碗水，少一份。」程小六啃着勺子道：「给他也不吃，不吃就饿一天，等明天饿得厉害了，什么都吃。」
刘铁嘴道：「小六说的也是，那大家开饭。」
加了小米放了盐巴，菜汤扑鼻的香，顾小幺端起汤碗吱溜喝了一口，咂咂嘴，再吱溜一口。
喝菜汤有讲究，只这么一碗汤，大口喝几口就没了，因此要细细喝慢慢品尝。尤其今天汤里还有小米。顾小幺喝了两口，放下碗，拿筷子挑起一根菜，菜挑起来动作太大，溅了两粒小米在袖子上，顾小幺忙伸嘴过去舔，转眼的工夫忽然发现旁边蜷着不动的小人低着小脑袋从眼睫毛里偷偷地瞧自己，见顾小幺看他，睫毛动了动，眼低下去。
顾小幺回头再拿起筷子，把挑着的菜叶吃了，又咂咂嘴，眼角余光瞄到褥子上的小人，又在偷偷地瞧。
等看到第三次，顾小幺终于被看毛了，搔搔头皮，拿破勺子舀了小半口汤伸到他鼻子底下：「你喝不喝？」
窦天赐的小脑袋微微抬了抬，嘴抿了抿，像在吞口水。顾小幺再把勺子往前伸伸：「好喝，真好喝，你不喝我全喝完。」正要收勺子，窦天赐忽然凑到勺子前，轻轻吸了一口。
刘铁嘴、宋诸葛、程小六、顾小幺全都如同看见小家雀开始吃食一样兴奋，程小六要扑上去看，被宋诸葛拉住：「别吓着他，再给他口汤看看。」顾小幺颤着手又舀了一勺汤，窦天赐又喝了。
程小六抓起自己汤碗，三口两口把汤倒进肚里，舔干净碗搁到顾小幺跟前：「拿碗给他喝，拿碗给他喝试试。」
顾小幺忍痛往碗底倒了口汤，递过去。破长衫里伸出两只小手，颤巍巍捧住碗，举到嘴边，喝了。
顾小幺睁圆眼，禁不住又往空碗里倒了一口汤，又喝了，再倒、再喝了，再倒、又倒，剩到最后一口，顾小幺心疼地捧起汤碗刚要倒进自家肚里，嫩嫩的小脸仰起来，水汪汪的眼眼巴巴地看他，顾小幺手一软，最后一口汤倒进空碗。
刘铁嘴捋着胡子说：「妙极妙极！」一面揩抹着嘴放下自家空碗，宋诸葛说：「小幺，你跟这孩子倒投缘。」顾小幺盯着宋诸葛的饭碗傻笑，点头的工夫伸长脖子咽咽唾沫，宋诸葛拍拍他的头：「好！」随手放下饭碗，也是空的。
顾小幺吸吸鼻子，扭头瞧瞧舔掉嘴角最后一滴汤渍的窦天赐，认命了。
收拾好饭碗，顾小幺再把草褥子连同窦天赐再拉回原位，宋诸葛烧了一锅热水，倒进窝棚后面连顶柴棚中的一个破木盆里，掺凉水调温，把窦天赐按进去洗了一遍。
程小六被叫去拧手巾把子，心里老大不乐意：「宋先生，他都那么白了你还洗他？」
宋诸葛说：「从丧魂沟里捞上来，泡过尸水，不洗干净不成，剩下的水你跟小幺也洗洗。」
程小六嘴上应着，趁宋诸葛转身拿手巾往窦天赐脸上泼了两把水，见窦天赐打了个喷嚏，心中大乐。
宋诸葛洗完窦天赐，仍旧用破长衫裹好，抱到窝棚里，却还放在顾小幺的草褥子上。顾小幺见状耷了耷眼皮，今晚上窦天赐在我褥子上睡定了。
程小六见宋诸葛转身，说：「嗳，顾小幺，宋先生叫你洗澡。」顾小幺这辈子最怕听见「洗澡」两个字：「不是上月里刚洗过么？怎么又洗？你怎么不洗。」
程小六道：「宋先生说你在丧魂沟里泡过尸水，很脏。你去不去？不去我告诉宋先生。」
顾小幺没奈何，苦着脸去了，程小六一骨碌滚到自己的草褥子上，冲着顾小幺的背影挤眉弄眼喊：「宋先生说连头一道洗——」
顾小幺不情不愿地「唔」了一声，程小六竖起耳朵，听棚后头哗啦哗啦的水声，龇牙咧嘴晃着脑袋躺倒，从怀里摸出冰糖包，打开摸了一块扔进嘴里，忽然念头一转，又把冰糖从嘴里掏出来，朝对面褥子上的窦天赐晃一晃：「喏——」
窦天赐裹在破衫子里没动，程小六继续喊：「喂喂——」再把冰糖拿起来晃一晃，「喂，你想不想要？只要从今往后喊我大哥，这块就给你。」
窦天赐的小脑袋一动不动，程小六道：「真不想？真不想我就吃了啊。我这里一大包来着，今后一块都不给你。」
窦天赐的脑袋还是纹丝不动，程小六甚是无趣，把冰糖扔进嘴里。正好后帘子挑开，宋诸葛进来，道：「小六，洗过没？」
程小六道：「洗过了，刚叫顾小幺去洗了。」
宋诸葛道：「你这孩子又胡扯。方才我一直在柴棚前头，怎么只看见小幺没瞧着你？去，等小幺洗剩下的水你洗。」
顾小幺当真连头带脚洗了个干净，擦灰擦得太猛，露在外面的皮子通红，被宋诸葛称赞了两句。
程小六爬起身，一步一拖走到柴棚，先脱掉一只鞋，伸脚在水盆里拍了拍，再脱掉一只鞋，另一只脚也搁进盆里，原地踏步，蹚得水哗啦哗啦做响。蹚了近半刻钟，迈出水盆，撩起水往手上头上脸上泼一泼，甩着水滴进窝棚。此举动原本天衣无缝，岂料身上积灰太多，经水一泼，手上脸上深浅各异纵横交错，被宋诸葛与遛完消食步的刘铁嘴一眼拆穿，押回去重洗，依旧变成个煮熟的龙虾捞上来。
晚上要省油，睡觉睡得早。
意料之中，顾小幺刚将破被叠成筒，窦天赐就被刘铁嘴塞进他被窝。
刘铁嘴对顾小幺呵呵笑道：「晚上注意些，别吓着他。」顾小幺听天由命地爬向被筒，窦天赐圆溜溜的眼睛看着他，皱了皱鼻子。
顾小幺趴在他脸上低声道：「这是我的被窝，你晚上老实点，跟我抢被子我就把你再扔到沟里去。」
程小六幸灾乐祸地对他龇龇牙，钻进自己的被子睡成一个大字，顾小幺佯装没看见。
熄灯后一片漆黑，顾小幺趁机从窦天赐的脑袋底下抽回枕头放到自己头下，再把被子往自己这边卷，身边的窦天赐小身子缩了缩，又老实地不动了。顾小幺满足地闭上眼，带着咕咕作响的肚子，睡了。
睡到半夜，顾小幺饿醒过一回，摸摸瘪瘪的肚子咽咽口水，感觉窦天赐的小脑袋靠着他的胳膊，呼哧呼哧睡得还挺香。其实多个人还怪暖和，顾小幺翻身脸朝向窦天赐的一边，想着明天的早饭，又睡着了。[之梦]
第二天早上睁眼吃饭，窦天赐望着顾小幺无比清晰地吐出一个字：「汤。」
顾小幺没想到他会说话，吓了一跳。刘铁嘴跟宋诸葛乐得眉开眼笑，程小六也凑过来看热闹。三个人轮流都问：「再说一遍，你要什么？」窦天赐不吭声，等顾小幺也问：「你要什么，再说一遍。」窦天赐的小嘴动了动，说了两个字：「喝汤。」顾小幺忽然觉得很自豪。
喝完汤，窦天赐又望着顾小幺道：「出恭。」顾小幺不明白出恭这两个字的含义，说：「啥？」
刘铁嘴说：「他要出恭，小幺你带他去屋后。」
顾小幺问：「啥是出恭？」刘铁嘴说：「出恭就是拉屎。」
程小六拍手：「哈哈哈，让你带他去拉屎！」顾小幺刚才的一团得意顿时飞到爪哇国去，苦着脸起身，窦天赐却不动。
顾小幺向他瞪眼道：「起来，带你去。」
窦天赐小声道：「鞋。」
刘铁嘴感叹：「金贵人家的孩子，没光脚走过路。」临时把昨天从他脚上脱的半干小鞋拿来替他穿了。窦天赐又小声道：「衣裳。」顾小幺顿时想把窦天赐背到丧魂沟扔进去。
宋诸葛找了两件顾小幺的替换破衣裳给他穿上，袖口裤腿卷至合适，窦天赐才慢吞吞地爬起来，跟着顾小幺到屋后。顾小幺指给他一个地方，随手扯了几片草叶扔过去。窦天赐拿着草叶眨巴眨巴眼，顾小幺捏着鼻子跑出一丈开外。
回窝棚，刘铁嘴、宋诸葛、程小六统统都不在了。跟在顾小幺背后的窦天赐又抬头道：「喝水。」顾小幺憋着一口气倒了一碗水搁在地上，往窦天赐脚边踢踢，话也懒得讲，径自跑出去玩了。
窦天赐在草褥子上坐下来，皱着小脸很委屈。
以前只要他只对一个人要东西，不理其他人，那个人就会特别激动。为什么顾小幺一点都不激动，还很生气，窦天赐不明白。
顾小幺跑到街面上，一堆孩子正凑在一处玩摔跤。程小六正跟杀猪李家的大盛摔的一团火热。顾小幺捋袖子下场，同赵狗儿开仗。
中午，一堆孩子跑到兵营衙门后，伙头兵爷抬大桶的馊水出来，程小六与顾小幺同其他的孩子一拥而上，程小六手快，捞了几块泡烂了的馍馍。顾小幺略迟一步，总算抢到两个滚圆的白菜，心满意足地各自揣在怀里，找个街角去啃。
再到城外的丧魂沟蹲了半天，都没见到有漂流尸。连守城的兵爷都说，上头清点过数目，前朝余孽都死的差不多了，只有逃到海里去的小皇帝跟小皇帝的几个哥哥弟弟还没有归案。