- 免费文库小说上一章：推理要在晚餐后3
- 免费文库小说下一章：宫心计失宠皇后/冷宫皇后
朱美心想鹈饲可能随时拍桌子赶走委托人，忐忑不安地看着状况进展。
「呃～这样啊…找这只猫啊…呃～我想想～…」
鹈饲明显在寻找推辞的说法与时机，朱美从旁边送出「不准拒绝」的气息。
「愿意接下委托吗？」
「这个嘛：…慢着，可是～…」
鹈饲依然含糊回应，然而在下一瞬间…
「唔啊！」
他如同被某种隐形力量推动，身体猛然颤抖，语气也忽然改变。
「请、请您稍待片刻，我和财务长商量一下！」
「和财务长商量？为什么？」
鹈饲留下露出意外表情的委托人，牵着朱美拉进隔壁房间。鹈饲伸手向后关门，接着猛然逼问朱美。
「对，那个人说得一点都没错，我为什么非得和你商量？这是我的事务所，我应该是地位最高的人吧？」
「咦？我什么都没做啊？」
「你一直传送某种像是『妖气』的东西逼我接这个委托吧！」
「居然说我的气是『妖气』！」
即使如此，朱美的意思姑且算是传达了，真了不起。俗话说气能传心，不可以小看气的力量。不过，和这个怪侦探心有灵犀，不晓得应该高兴还是难过。不提这个…
「所以，鹈饲先生，你当然会接这个委托吧？」
「接委托？找三花猫的委托？我会接？哈哈哈！」
「会接吧？」
「如果是价值百万的暹罗猫或波斯猫，我可以考虑。」
「会接吧？」
「居然要我为了区区一只杂种猫到处找，太荒唐了。」
「会接吧！」
「我、我没有选择的自由吗？你是我的谁？」
「债权人。」朱美不想说出口，但这是事实。
「唔～确实没错。」
毫不客气的这句回应，使得侦探沉默。
「总之…」朱美出言鼓励鹈饲。「不可以立刻拒绝，先听他开出什么条件吧。那个老伯伯肯定是猫迷，因为太喜欢猫，才会在自己店门口摆巨大招财猫，就像是除了工作往来的对象，只有猫是他唯一的朋友，他就是这种人。如今这只猫失踪，他不惜花钱委托找猫，这样的话，即使是区区一只猫，或许他也会准备不错的报酬。」
「是这样吗？」
「就是这样，振作一点。」
「好，交给我吧！」
侦探这次也是言听计从。
「让您久等了。」
鹈饲与朱美回来之后，豪德寺丰藏在沙发上挺直身体再度确认。
「如何，愿意接受委托吗？」
「这个嘛…」鹈饲悄悄瞥向朱美观察反应。「总之，方便先知道您开出的条件吗？这样才能决定是否要接。」
「您说的条件是指…啊，原来如此。」豪德寺丰藏轻拍自己头发稀疏的额头。「这是我的疏忽，我真没礼貌。您说的条件是指报酬吧？为了我可爱的三花子，我当然会准备相应的谢礼。」
「相应是指？」
「唔～其实我不太懂这方面的行情，想说干脆由您这边决定。您大概要多少价码才愿意接这项委托？」
「由我开价是吧，唔～我也没接过寻找三花猫的委托。啊，这样好了。」
鹈饲像是想到好点子，表情瞬间一亮。朱美惊觉一件事，这个毫无干劲的侦探，该不会想狮子大开口，害这份难得的工作泡汤吧？
后来，鹈饲正如朱美想像…不对，是超乎朱美想像，开出惊人的价码。
「一百万的话，我就会接这项委托。」
啊啊！真是狮子大开口！朱美闭上眼睛垂头丧气。然而…
「好的，就以一百万麻烦您了。」
朱美睁开眼睛怀疑自己听错。
一百万圆。这名绅士大概不把这种金额放在眼里，不过当成找一只三花猫的报酬就是天价，这笔钱可以买好几只附血统证明书的猫。即使养出感情，一只杂种猫应该也不值这个价钱，朱美不禁怀疑对方是在开玩笑。
「我、我、我说的是日币，是一百万圆。」
侦探怀疑的是货币单位。他的着眼点很好，但头脑似乎很差。
「当然是日币的一百万圆。」
「一百万圆！真、真的是一百万圆吧！既然成功的报酬是一百万圆，就代表相关经费是另外计算。我这么说不太好，不过找猫得花不少经费，像是印传单或海报的印刷费、请人张贴的人事费、刊登报纸启事的广告费、到处打听所需的交通费、这段期间吃喝的餐费，以及水电瓦斯电话费等等…」
鹈饲甚至列出明显不是相关经费的项目，就像是巧立名目的所得税申报。
即使如此…
「这些当然也由这边负担。」
豪德寺丰藏轻易允诺包办这一切，如同审查松散的国税局。
「哎，只要三花子回到我身边，这只是小钱。毕竟她是生物，用钱买不到。」
「原来如此。那就再协调一下！」鹈饲发挥他天生的厚脸皮个性。「干脆凑个好数字，一百二十万如何？一百二十万圆的话，我就接这项委托。」
「？」豪德寺丰藏当然不明就里。「但我不觉得一百二十万是个好数字啊？」
「这是一年份，刚好一年份，全额缴清。」
「这是在说什么？」不过，委托人不会执著于这种小数字。「总之，就这样吧，不用为一二十万这种小钱计较。如果一百二十万能让您欣然接受，我这边没问题。」
「喔喔，真大方。那么，我们立刻正式签约…喂，朱美小姐，纸、纸、纸！」
要说合约书啦，又不是上厕所没卫生纸！
总之，寻找三花猫的委托，就这样主动找上侦探。既然接下委托，鹈饲也不能偷懒。
不提工作内容，报酬实在吸引人，因此他采取相应的行动。包括在市区广贴传单与海报、在报纸刊登附照片的寻猫启事、找市民打听消息，如果是特别需要注意的情报，就亲自前往该区域寻找。
鹈饲的徒弟户村流平也一起帮忙找。
「呼呼，我知道有只猫和照片上这只很像，请交给我吧，易如反掌。」
他一看到照片上的三花猫，就展现胜算十足的态度。
就朱美看来，鹈饲与流平姑且努力得煞有其事，她因而冒出「稍微帮忙也无妨」的想法，这是人之常情。朱美之所以单手提着水桶，追捕出现在黎明大厦的三花猫，就是基于这样的来龙去脉。
7
「所以…」
鹈饲站在事务所中央，朝着坐在沙发的流平与朱美装模作样行礼致意，滔滔不绝说着肉麻话语。
「首先，请容我为两位的协助致上最诚挚的谢意。接到委托至今短短一周，就立下如此辉煌的成果，要说鹈饲杜夫侦探事务所将实力发挥得淋漓尽致也不为过。」
「辉煌的成果是吗…」
具体来说，成果是三只三花猫。鹈饲与流平各抓到一只，第三只是朱美发现再由鹈饲抓到的。鹈饲抓到的两只猫在纸箱里玩得很疯，甚至令人担心会不会搅成一团奶油，至于流平带来的另一只，则是在他的背包里蠢动。
「问题在于三花子是否在这三只之中吧？」
「那么，开始确认吧。」鹈饲终于开始审查三花猫。「首先，参赛者一号，是我前几天捕获的鱼丸…更正，是美雪。它在港口码头附近当野猫，我就带来了。」
侦探把体型颇大的三花猫放在桌上，朱美与流平立刻发出「喔喔！」的惊奇声。两人都以手上照片和眼前的美雪比对。
「很像。有点胖的肚子简直一模一样。」
「确实很像。尤其是不可爱的眼角。」
美雪缩成一团，不把两人的批判当成一回事，看来它独处时就很安分，原本不是爱动的猫。
这只是三花子吗？是的话，一百二十万圆就进帐了。
朱美重新看向照片里的三花子。右耳黑色、左耳褐色、脖子有一块像是围兜的白色区域。
不过眼前的美雪…
「这只看起来还是和三花子不一样，虽然很像却是别的猫。」
「哎呀，是吗？那就换下一个吧，参赛者二号。」侦探断然带过朱美的指摘，把另一只猫放在桌上。「这是刚才在黎明大厦附近抓到的猫，还没有名字。所以暂时叫作夏目吧。」
鹈饲以影射文豪的名字称呼这只「黎明猫」。
用这名字称呼猫还不错，为猫取这种影射文豪的名字也很有味道，毕竟喜欢猫的文豪不分国内外比比皆是，例如夏目漱石、内田百闲、海明威与钱德勒等等。
不过，这个随兴所至的命名，在朱美内心激起意外的涟漪。是的，说到文豪，她从之前就想问鹈饲一件事。
「那个，换个话题，鹈饲先生的名字是在影射文豪吗？」
「我？」鹈饲感到诧异。
「鹈饲先生只是鹈饲家的杜夫吧？不是吗？」
鹈饲点头回应流平这番话。
「没错，我是鹈饲家的杜夫，不是文豪的后代。」
没人说他是文豪的后代。
「我是说森鸥外。鹈饲杜夫这名字是源自森鸥外吧？」
「森鸥外…？」
「啊，原来如此！鹈饲先生，我懂了！」
流平率先察觉并且轻敲手心。
「你听，森鸥外森鸥外森鸥外森鸥外森鸥外森鸥外鹈饲杜夫。」（注3）
「唔唔，原来如此，鹈饲杜夫鹈饲杜夫鹈饲杜夫鹈饲杜夫鹈饲杜夫鹈饲杜夫森鸥外，念久了自然就变成森鸥外。原来我是文豪。」
没人说他是文豪。
「话说回来，鹈饲先生。」朱美朝侦探投以略微轻蔑的视线。「你活了三十多年却没察觉这件事？这样还叫作名侦探？」
「呼，自己的事出乎意料很难察觉。何况朱美小姐也没资格说别人，二宫朱美二宫朱美二宫朱美二宫朱美二宫朱美二宫朱美…混帐，根本没变！」
这是当然的，难道他以为二宫朱美会变成樋口一叶？
「那我说不定也…」流平也继师父这么说。「户村流平户村流平户村流平户村流平户村流平户村流平…啊～真无聊。」
流平，你在期待什么？
8
众人如此闲聊时，桌上的猫咪们开始打呵欠，所以至此言归正传，话题回到刚才的二号参赛者。
「我不取夏目这个名字了，这家伙不配，还是叫『黎明猫』吧。」
得知自己名字和文豪有关的鹈饲，忽然不喜欢为三花猫取文豪的名字。
不提这个，「黎明猫」的不可爱程度，和美雪不分上下。腰围或许略胜一筹，不过这一点反而成为不满之处。
「慢着，再怎么说也太胖了，照片里的猫没有胖成这样。」
流平频频审视手边照片与眼前的猫。
「稍微让它减肥如何？似乎会更像。」
「就算减肥，不是三花子的猫也不会成为三花子。这是理所当然吧？何况仔细看就会发现脸不一样，真遗憾。」
想想这个任务相当困难。乌贼川市看起来很小却很大，到头来，要在这样的城市找出一只猫，根本是不可能的任务，机率就像是中乐透。这么一来，找到猫的报酬就像是乐透彩金，委托人应该也是这么认为，才会同意提供一百二十万圆这种天价。
朱美叹了口气。鹈饲与流平只在这一次开心携手合作，也因此觉得他们很可怜。不过当然没人保证他们绝对不会中乐透。
「那么，重头戏终于登场了，参赛者三号。」流平兴冲冲地把自己拿来的背包放在大腿打开，从里头取出微胖三花猫。「嘿嘿嘿，挺丑的吧？它叫作『教养猫』。」
「『教养猫』？这名字好蠢。」
「这只猫出没于大学教养社的咖啡厅，长年受到教养课程学生们百般疼爱，所以叫作『教养猫』。」
「所以蠢的不是名字，是取这个名字的学生们很蠢。」
「总之，就是这样。」
不否定？
「怎么样，很像照片里的猫吧？」
鹈饲拿起手边照片比对。
「嗯嗯，原来如此，确实很像。刚才两只也像三花子，不过这只显然更像。体型也好、表情也好、三花毛色也好，怎么看都像是三花子。好，为求谨慎，让它含牙刷看看。」
「等一下～！」
朱美出声制止想要前往洗脸台的鹈饲。
「用不着让它含牙刷，这只不是三花子。因为肯定是这样吧？长年出没于大学咖啡厅的猫，怎么可能是豪德寺家养的猫？」
「没错。」
侦探干脆地承认了。一股不祥预感从朱美背脊往上窜。
「你说『没错』是什么意思？明知不是这只猫，为什么…啊，难道！」到了这个地步，朱美终于察觉侦探他们的企图。「我知道了，你们原本就不想找真正的三花子！从一开始就企图找一只很像的猫打马虎眼，对吧！」
「对。」侦探再度回答得很干脆，朱美大失所望。「『打马虎眼』这种说法让我有点不高兴，总之大致如你想像。确实，我与流平都没在找真正的三花子。」
「这样不就是诈骗？」
「或许是诈骗。」
「不过这也没办法。」旁边的流平插嘴回应。「到头来，就算认真找也找不到。乌贼川市看起来很小却很大，而且是港市，野猫特别多。要在里面精准找出一只其貌不扬的三花猫，不知道要花十年还是二十年，简直像是在寻仇。」
「我并没有要你们找一二十年。」
「那个，刚才那段话是引用《丹下左膳轶事·百万两之壶》的台词…哈哈，应该很难懂吧，不过那是战前的电影钜作。」
「你在讲什么啦，真是的…」
话题忽然变成电影，朱美同时冒出无奈至极与失望的情绪。原本以为他们稍微正经处理「寻找三花猫」这份单调工作，却是这副德行，他们认真起来终究只有如此，提供助力的自己好像笨蛋。
「原来如此，《丹下左膳轶事·百万两之壶》是吧，确实有这部电影，我记得之前看过。印象中是一部杰作，不过是什么剧情？好像是争夺『猿猴之壶』这个值钱壶的诙谐时代剧？」
「没错没错。那是某个武官世家代代相传的壶，虽然是乍看不起眼的壶，其实暗藏百万两宝藏的线索。某个一无所知的武士，把这个壶卖给回收商。」
「对对对，后来武士知道壶的秘密，被老婆臭骂一顿，在外出寻找猿猴之壶时遇见丹下左膳，后来丹下左膳也陪武士一起找壶…不过两人实际上没什么认真在找，就像我们现在这样。」
「对，所以才讲出『江户很大，不知道要花十年还是二十年，简直像是在寻仇』这段悠哉的台词。后来就是那段知名的『望远镜场面』…」
「对对对。」鹈饲满足点头回应。「对喔，这样看就觉得《百万两之壶》这部电影，莫名和这次寻找三花猫的任务有点像。说穿了，叫作三花子的猫就是猿猴之壶，豪德寺丰藏先生是找壶的武士，我则是协助他的丹下左膳。原来如此，我是剑豪。」
「真是的，一下子是文豪，一下子又是剑豪…」
朱美对鹈饲的悠哉态度感到无奈。到头来，独眼独臂的虚构剑豪，不可能和面前的侦探形象重叠。何况为什么非得把战前电影和本次寻找三花猫的任务相提并论？简直莫名其妙。朱美出言想制止两人不晓得会持续多久的电影讨论。
「这样太荒唐了。我不知道什么《百万两之壶》，但是请你们不要过度混淆电影和现实。不然是怎样？你们想把豪德寺家的猫譬喻为『百万两之猫』？」
朱美脱口说出这句话，不过她无法否认内心在这一瞬间浮现「难道？」的想法。
「百万两之猫」。
听起来挺不错的。
何况丰藏先生确实正以一百二十万寻找这只猫。
9
隔天是如同宣告梅雨季节结束的晴天。一辆雷诺在乌贼川沿岸道路朝上游前进，目的地是豪德寺家。
眺望低楼层大厦与整洁住宅行驶一段路程，会发现建筑物不知何时变得很少，经过一座桥之后，水田与旱田取代建筑物成为显眼景观。乌贼川市是渔业城市，不过河川中游的农业也颇为兴盛。这一区刚好是港市与农业区域的界线，而且此地最近也有部分地区进行都市化，因此周边景色如同马赛克没有统一感。走一段路是旱田，再走一段路变成住宅大楼，没多久又是郊区型的超级市场。
驾驶座的鹈饲心情不错。副驾驶座的流平双手抱着背包，里头当然是摇身一变成为三花子的「教养猫」。虽说是摇身一变，其实只是把脏掉的身体擦干净。
「鹈饲先生，事情会顺利吗？我们不会忽然被当成诈骗集团扭送警局吧？」
「说这什么话，不用担心。」鹈饲打着方向盘悠闲回应。「拿别的猫以假乱真骗取报酬，这正是诈骗行为。但即使是犯罪，这却是特别的犯罪，绝对不会被问罪，也就是所谓的『或然率犯罪』。」
「『或然率犯罪』是什么意思？」
「真是的，你这家伙什么都不懂。听好了，所谓的或然率，就是所有状况可能发生的机率。以这次为例，就是丰藏先生把『教养猫』误认为三花子，并且支付报酬的可能性。你觉得有多少？」
「这个嘛，九成机率会露出马脚吧？」
「那么成功机率就是一成。不过有一成就够了，这代表我们有一成的机率可以得到报酬。」
「那么，发生九成的状况该怎么办？」
「到时就说『我们搞错了，下次会找到真正的三花子过来』，然后离开就行吧？」
「啊啊，原来如此。」
流平立刻理解了，他在这方面的理解速度很快。
「简单来说，这是『顺利的话就能赚大钱的犯罪』是吧？就像是在有人行走的路上放香蕉皮，期待对方踩到摔死的杀人凶手…」
「嘘～！不可以讲出来！」鹈饲忽然降低音量，像是提防隔墙有耳。「其实正如你所说，这种『顺利的话就能赚大钱的犯罪』，在我们名侦探的世界讲得比较帅气，称为『或然率犯罪』或『可能性犯罪』，这样听起来莫名像是高尚的犯罪。你也是侦探的徒弟，所以今后要小心，再怎么样也不能说这是『香蕉皮犯罪』，这样会把名侦探的存在意义搞砸。」
「知、知道了。」
流平听不太懂，但还是先如此回应。总之侦探世界似乎很重视门面，开进口车的穷侦探清楚反映这一点。
后来鹈饲大幅打着方向盘，让雷诺直角转弯，进入一条无人小径。沿着勉强能让一辆车通行的狭小道路前进不久，前方出现纯日式的气派大门，流平瞠目结舌看着逐渐变大的门前光景。
「那…那是什么？」
「还用问吗？仔细看。」
门本身没有特征，问题在于附加的物体。门的两侧，在正月会摆放迎神门松的位置，有两个巨大的摆饰。白色摆饰的真面目，是两只巨大招财猫。
「喵德斯上校！」
「没错。这里是『招财寿司』社长住处，也就是豪德寺家。」
两人在门前停车，并且先行下车。
鹈饲走向面对正门右手边的招财猫，若有所思眺望。
「唔：话说回来，虽然我早有听闻，但这扇门真让人不舒服。居然在门口摆招财猫，搞不懂住户的品味，一般来说应该会觉得难为情才对。」
招财猫几乎和成人一样高，身高约一六〇公分。虽说是成人高，毕竟是招财猫，脸与身体的比例极接近一比一，完全不像样。招财猫的二头身体型，原本会让看到的人有种诙谐又安心的感觉，不过摆在门口的这具成人高招财猫终究很奇怪。
「这个和，招财寿司。店门口摆的喵德斯上校一样，不过给人的冲击程度，是在店门口看到时的好几倍，比起招财更像是驱魔。」
「确实，我是小偷就不想走这扇门，基于这层意义，或许具备防盗效果。但我不认为这是屋主的目的。」
「果然是爱猫成痴。」
「应该是如此。不过话说回来，没想到朱美小姐说的那句话会出现在这里，她应该不是预先想像这种状况才说出那句话吧。」
「哪句话？」
「就是那句『百万两之猫』。她不是说过吗？」
「这句话怎么了？」
「居然问这种问题，不就在我们面前吗？」
鹈饲说完，握拳指向巨大招财猫的腹部示意，如同要朝猫的侧腹施展勾拳。
「啊，原来如此！」
流平不由得睁大双眼，重新注视招财猫。成人高招财猫体积非比寻常，但样式非常大众化。二头身的猫举起左手贴在脸颊旁边，摆出招手的姿势。然而不只如此，它左手摆出招手姿势，右手则是放在肚子前面，稳稳抱着一枚超大的金币，而且这枚闪闪发亮的金币，以极粗的黑色字体清楚印上「百万两」三个字。
抱着「百万两」金币的招财猫。
「原来如此，这完全是『百万两之猫』。」
流平抚摸金币讨个吉利。
「不过说穿了，这是酒馆柜台常见的典型招财猫吧？左手招手，右手抱金币，造型很平凡，只是体积大了点。」
随即，一个陌生的声音从流平身后回应。
「正如你所说。」
流平惊讶转身一看，不晓得从何处出现的一名老绅士站在后方。他的国字脸洋溢愉快的笑容注视流平与鹈饲。流平第一次见到这个人，但鹈饲恭敬应对。
「原来是豪德寺先生，您好。」
老绅士正是委托寻找三花猫的豪德寺丰藏。得知这件事的流平，在鹈饲身旁低头致意。
「我走到庭院听到你们的声音，就悄悄过来看看。你们对这只招财猫感兴趣？」
「唔～…兴趣的话…」
鹈饲与流平不由得转头相视。说实话，他们对招财猫或三花猫都没兴趣，但如果可能有钱赚就另当别论。