因受西式教育影响，景明琛倒不避讳与异性谈论这个：“我觉得婚姻应该建立在爱情的基础上。但是爱情呢有两种，一种是一见钟情，一种是日久生情。一见钟情我没有遇到过
，也觉得过于戏剧化。我比较相信日久生情。”
“哦？”蒋固北不耻多问，“日久生情，这个久，你觉得又要多久呢？”
景明琛歪一下头，思索半天，说道：“从第一次见面到第一次牵手，中间应该至少隔着一整个夏天，要一起看过电影，一起跳过舞，相濡以沫过，同生共死过，分享过秘密，共
享过甜蜜……直到对对方有真正完全的了解。七年吧，用七年时间了解一个人，不算长。”
蒋固北“扑哧”一笑，这位景小姐，还敢说觉得一见钟情戏剧化，她这又是同生共死又是志同道合的，简直比一见钟情还要戏剧化呢。
他们正走过一棵树下，盛夏树叶茂密枝条长伸，蒋固北随手抬起景明琛眼前一根下垂的枝条：“你的要求我可以答应，不过我很好奇，你的父母还没有答应我，你大可以请求他
们拒绝我啊。”
温柔的月光在景明琛脸上流淌，淡化了她拙劣的妆容，露出浓妆之下原本的清新稚气。她长叹一口气，满脸的忧愁：“我妈觉得你是天字第一号金龟婿，恨不得立刻答应，求她
是没有用的。”
蒋固北挑了挑眉：“令堂倒是很有眼光。你有没有想过，被人退亲并不是什么好名声，假如传出去，恐怕你以后结婚都会受影响。”
景明琛一脸无所谓的表情：“真正喜欢我的人自然会想办法了解真正的我，不会被流言蜚语所影响。会被流言蜚语左右的人，既不可靠也不聪明，我才不乐意嫁这样没有缘分的
蠢人。”
蒋固北点点头：“缘分，说的好，我也信缘分。你的要求我可以答应，但是我最近有些忙，过段时间我会委托丁太太再次上门。”
景明琛高兴得跳起来，这一跳正撞在蒋固北扶住枝条的手心里，她捂着头不好意思地笑了。蒋固北也笑了：“只是这么一来，我恐怕就要从你母亲心里的第一金龟婿变成第一王
八蛋了。”
“既然你铁了心要这样，我们就合演一出戏，我豁出在你母亲心中的形象，你豁出后半生的名誉，我演反派你演受害者，记住，一定要演得逼真。”
他俯下身来凑近她耳边，温热的呼吸扑在她的耳朵上，景明琛的身子忍不住抖了抖，只听见他说：“我让人去退亲的那天，你就这样跟你母亲表演……”
商量完退亲大计，蒋固北送景明琛回家。景明琛下车后跑出几步突然又停下，转过头对蒋固北说：“蒋先生，我觉得你好奇怪，你有时候不近人情，有时候又善解人意，有时候
冷冰冰的像北风，有时候又很和煦像南风。”
蒋固北笑一笑，指指天上：“我到底是什么风并不重要，重要的是，你再不赶紧回家，就要吹冷风了。”
景明琛抬头看一眼乌云，说了声“再见”，一溜烟地跑掉了。
蒋固北站在路灯下，直到景明琛的身影消失在街角。他点燃一支烟，凝望着不远处景家的小洋房，三楼的灯亮了起来，景明琛已经回到她的卧室了吧。
他并没有想一定要立刻与景明琛结婚，只是因为时局不稳，所以想先定下这门亲事，免得战事一起复又离散。既然景明琛不愿意，那也无所谓，难道她不是他的太太或者未婚妻
他就照拂不了她吗？他早已经不是十七岁时候的蒋固北。
既然你要七年，那么，等你七年又何妨。
接下来几天，景明琛一直在等蒋固北上门退亲，没想到却先等来了一个爆炸性的消息。
蒋氏油号的老板蒋兴先生，去世了。
这个消息是哥哥明宇在晚餐餐桌上宣布的，他在蒋氏做事情：“这下油号完了，蒋先生只有一个儿子，尚在武大读书。公司实权八成会落到蒋家舅老爷宋先生手里，这位宋先生
做生意不行，吃喝嫖赌倒一样不落，蒋氏迟早被它折腾死。”
蒋老板葬礼那天景明琛也去了，她是陪顾南荞去的，顾南荞说想去看看热闹，硬拉她做陪客。
蒋氏油号在武汉开了几十年，蒋老板的名字可谓家喻户晓。葬礼当天来了很多人，来吊唁的送葬的看热闹的，把灵堂内外围了个水泄不通。大家都穿着一身黑，出了一身汗，空
气里弥漫着汗酸味，人人都热得直拿手扇风。
景明琛陪顾南荞挤在人群里，顾南荞脸色发白，嘴唇也毫无血色，她握着景明琛的手腕，身子一直在发抖，双眼直勾勾地看着灵堂里那张蒋老板的黑白大照片。景明琛担心她是
中暑了，问她：“葬礼有什么好看的，要不咱们走吧。”
顾南荞摇摇头：“我要进去鞠一躬。”
景明琛伸长脖子往灵堂里望，棺木旁站着三个人，孝子打扮的圆脸少年应该就是蒋先生的独子蒋阡陌，旁边头戴白花的中年妇人应该是蒋太太，再旁边一个身穿缎子马褂的中年
男人，大概就是哥哥说的蒋家舅老爷宋先生了。
吊唁的人轮流进去鞠躬，蒋阡陌挨个答礼，景明琛和顾南荞排在队伍里，耐心地听着司仪喊名字：怡和洋行张经理到，华美大药房孙经理到，陈先生陈太太到……
突然间，一声洪亮的声音从身后响起：“林氏桐油公司蒋先生到！”
死寂的人群瞬间一片哗然。
景明琛和其他人一起回头望去，只见一列黑色的汽车停在蒋家大门前，车门依次打开，一群穿着黑西装的人鱼贯而下，迅速地分成两队排列站定，待他们站定后，最后一辆车的
车门才打开来，穿着一身黑西装的蒋固北走下车来，在列队夹道之中，大踏步朝灵堂走来。
景明琛的手臂猛地一痛，顾南荞掐住了她。
蒋固北目不斜视地径直走到灵堂前，却被人拦住，是宋先生：“这儿不欢迎你！”
蒋固北没有说话，他双手插在西裤兜里，挑眉冷冷地看着宋先生。
而蒋太太则一言不发，她只是脸色煞白地扶着蒋阡陌，仿佛马上就要昏过去。
蒋阡陌上前一步：“舅舅，来者是客……”
宋先生大喝一句：“小孩子闭嘴！”
蒋固北冷笑：“恐怕您没有资格阻拦我。”
他抬头望向蒋阡陌：“蒋小公子，今天你是这灵堂的孝子，让不让我进，你说了算。”
蒋阡陌稚气未脱的圆脸上竭力摆出一副老成的神态：“请进。”
蒋固北略一点头，跟在他身侧的黑衣保镖一把推开宋先生，蒋固北严肃从容地跨进灵堂，走到棺木前停下，笔直地站立着，低头望着蒋老板的棺木。
他看了很久。
蒋阡陌提醒他行礼：“蒋先生？”
然而出乎他的意料，也出乎所有人的意料。
蒋固北双膝一屈，跪在了棺木前。
全场哗然，景明琛也被搞糊涂了，他这是做什么？看他的样子像是来示威，为何又要向死者下跪？难道他突然觉得蒋老板的死自己有过错？
不等她想明白，蒋固北接下来的举动更是震惊了所有人。
他俯下身去，“咚咚”磕了两个响头。
这是孝子礼。
景明琛的手臂猛地一沉，她低头看，顾南荞已经滑脱出她的手臂跪倒在了地上。
蒋固北声音朗朗，如金石碰撞，振聋发聩：“孝子蒋固北，向父亲大人叩头，愿父亲大人黄泉路上，一路走好。”
一时间，整个灵堂热闹喧哗得如冷水溅入沸油，所有人都已经被这个消息震蒙了，蒋家小公子更是一脸不可思议的表情，舅老爷宋先生目眦尽裂地瞪着蒋固北，恨不能把他撕成
碎片，而蒋太太早已经晕了过去。对于这一切蒋固北视若无睹，一个黑衣人端着托盘小跑到他面前，他拿起放在上面的袖箍镇定自若地抖开，套到了手臂上，一个“孝”字像一
面胜利的旗帜，耀武扬威地昭示着他的身份。
景明琛一手扶着顾南荞，震惊地望着蒋固北。
他到底是什么样的人啊，如果真如他所说他是蒋老板的儿子，那么他为什么要抢父亲的生意逼死父亲，还要在父亲的葬礼上演这样一出好戏？
她想起和他议定退亲的那天她写在日记里的话：现在我至少对他有了一点了解，他是个善解人意的人。
而现在……他到底是个什么样的人？有一个怎样的灵魂？景明琛迷茫了。
葬礼上的这出好戏很快传遍了大街小巷，景家自然也不能例外。
当天晚上景家难得大团圆，大姐带着大姐夫和儿子回娘家吃饭，一个月不见踪影的二姐也回来了。景太太终于等到人齐，迫不及待地说出了今天蒋家灵堂里发生的事情，说完才
得意扬扬地宣布：“前段时间这位蒋先生托人上门提亲了，要娶咱们家小囡囡！”
景明琛脑海里反复回放着白天的场景，她心事重重地扒着饭，一语不发，然而母亲也没放过她：“怎么样，妈妈替你选的这个丈夫好吧，原来他不仅自己有本事，出身也不错呢
。”
二姐明嬛却非要唱反调：“不见得好吧，如果他真的是蒋家公子，那问题就多了。为什么所有人都不知道蒋家还有这么个大公子？他是什么来路？他母亲是蒋老板明媒正娶的还
是个没身份的外宅？或者就是个连蒋老板自己都不记得的露水姻缘？再者说，如果他真是蒋老板的儿子，逼死亲爹也不是什么好名声。”
景太太气得要拧明嬛的嘴，却还逞强给蒋固北辩护：“‘商场无父子，战场无兄弟’你听说过吧？蒋老板自己年纪大了身体不好，生病去世早晚的事，怎么算是蒋固北逼死的呀
？至于身份，早晚会搞清楚的，我相信肯定是明媒正娶，蒋老板今年六十岁，蒋家小公子才十七岁，蒋老板总不至于四十三岁才生头个儿子，八成蒋固北的妈才是原配夫人，宁
波乡下人来大城市闯荡，抛妻重娶的我见多了。”
二姐鼻子里哼笑一声，阴阳怪气地说：“那更麻烦，大公子小公子原配重娶的，蒋家关系那么乱，我们家三傻又那么傻……”
家里二姐最喜欢说景明琛傻，偏偏她在教会中学读书时又取了个英文名叫Sansa，于是二姐索性给她取个绰号叫“三傻”。
景太太撂下筷子：“你就是要气死我，我怎么生了你这么个冤家，当年一句话不说偷偷跑去读军校，现在句句话都带着火药味……”
二姐当年偷跑去读黄埔武汉分校的事情，一向是景太太心里的一根刺，每次一提就意味着长达一小时的嘴仗开始。
景明琛大气不敢喘，一声不吭地闷头扒饭，心里暗暗想着，等丁太太上门了，您还不知道怎么骂蒋固北呢，现在说的话到时候全得吞回去。
正想着，门铃声响了，张妈的声音从楼下传上来：“老爷太太，丁太太来了。”
景明琛一口饭呛在喉咙里。
父亲母亲都下楼去迎客了，景明琛扔下饭碗跳出椅子飞快地奔回自己房间，开始酝酿情绪，她在脑海中搜索着那天蒋固北的话：“等你母亲来告诉你这个消息，你先要睁大眼睛
假装没听懂，酝酿眼泪，几秒钟后眼睛开始湿润，然后就号啕大哭，哭不出来没关系，把脸埋在枕头里……”
她一边紧张地酝酿着情绪，一边竖起耳朵听着楼下的动静，“噔噔”的脚步声近了，她立刻摸了一本书斜靠在床头上。门被推开，母亲脸色铁青地走进来，沉重地往床上一坐。
景明琛睁大无辜的双眼：“怎么了妈？”
景太太咬牙切齿地说：“刚才丁太太来说，姓蒋的后悔了，要收回提亲。”
景明琛暗想，半小时前还是蒋固北呢，现在就变姓蒋的了……她睁大眼睛装出一副茫然的模样望着母亲，仿佛没听懂似的。景太太眼圈一红：“我可怜的小囡囡，以后可怎么做
人哪。”
泪意终于逼到眼眶，景明琛眨了眨眼睛，恍然大悟似的扑倒在床上，把脸埋进枕头里号啕起来。
景太太也跟着抽泣起来，一边抽泣一边抚摸着女儿的背：“都怪妈妈不好，没看清楚这小子的狼心狗肺，我就说，一个逼死亲爹的人能是什么好东西，何况他还来历不明，也不
知道是蒋老板跟哪个野女人生的……”
景明琛差点破功笑出来。
接下来为了安慰女儿，景太太充分发挥了中年太太搬弄是非的本事，把从牌桌上听到的话添油加醋一番来向女儿说明蒋固北并非良人，错过了一点也不可惜：“我听人说，这个
姓蒋的私生活也乱得很，又是傅小姐又是林小姐的……”
景明琛好奇，她从枕头里露出脸，闷声询问：“什么傅小姐林小姐？”
看有回应，景太太越发起劲：“傅小姐就是那个大明星傅秋荻，上海开战后来了武汉，我听人家说姓蒋的和她关系好得很，谁知道有没有首尾。一个有夫之妇，听说她丈夫是个
纨绔子弟，整天花天酒地。还有林氏桐油的千金林小姐，据说这个林小姐和他也有些暧昧，但是林小姐从小体弱多病一直不出来见人的，哼，搞不好就是因为林小姐生不出孩子
，这个姓蒋的才找你顶缸，幸亏我们发现得早……”
说着说着，景太太已经把这件事情笃定地定性成了“中山狼诡计骗婚被识破”，蒋固北在她心中的形象也如蒋固北自己所说，从天字第一号金龟婿变成了天下第一王八蛋。
最后，她劝景明琛：“没关系的，提亲这件事情我没出去声张，知道的也就他和咱们家里人，再加一个丁太太，如果丁太太没有跟人胡说的话……”
说到这儿她又愤愤不平起来：“你是没看到丁太太那个样子，高兴得都快合不拢嘴了！我就知道她不想你嫁得比她家露露好。”
景明琛幽幽地问：“您刚才不还说姓蒋的不是良人，谁嫁谁倒霉吗？”
景太太狼狈地咳一声：“厨房里还炖着银耳汤，我下去看看。”
她总算走了，景明琛长舒一口气，扔掉枕头，擦擦刚才笑出来的眼泪。
终于自由了！
然而高兴完后，她的内心却生出一丝怅惘来，她又想起了那个一直在困扰她的问题。
蒋固北，究竟是一个怎样的人呢？
景太太是一个睚眦必报的人，蒋固北退亲后，她在家里提到他的次数反而变得更多，尤其是当着景明琛的面，每句话都是贬低，仿佛在告诉小女儿，这么个人渣，你嫁不成是大
幸。
九月底一次家宴的时候她又说起蒋固北：“听说他现在一身官司，蒋家太太把他告了，告他谋害人命谋夺家产。这个人真是了不得呀，我听说蒋老爷死之前见的最后一个人就是
他。”
景明琛突然想到那个搭蒋固北车的早晨，在车里，司机阿大说收到一封蒋家的帖子，要请蒋固北去蒋公馆做客。
她一时冲动，想对母亲说是蒋老爷请蒋固北去的蒋家，话到嘴边却没敢说出口。
她怕自己给蒋固北说好话，会招来母亲的怀疑。
景太太继续说下去：“他一离开蒋家，蒋老爷就一命呜呼了，说和他无关谁信呀，我看八成是他给蒋老爷下了毒！这样恶毒的人，希望他官司输掉蹲大狱，再不济也滚出武汉去
！”
大姐明琅轻嗔了一声“妈”，大姐夫许昭不自在地轻轻咳了一声。景先生笑了：“你最好还是祈祷他官司不要输掉，因为他的律师，恰好是你的好女婿。”
景明琛忍不住“噗”地喷出一口汤。
不管景太太怎么希望，这场官司最后还是以蒋固北的胜利告终，出结果的当天下午，法庭上的事情就传遍了大街小巷，当晚无数人家的下饭菜都是蒋家法庭上的那场对决。蒋固
北在法庭上拿出了决定性的关键证据——蒋老爷放在律师处的遗嘱，上面写明，他在蒋氏三分之二的股份由大儿子蒋固北继承，余下三分之一才归妻子和小儿子。法庭裁决遗嘱
真实有效，蒋固北正式成为了蒋氏的第一大股东。
明宇从此也就成了蒋固北的职员，他对蒋固北很是崇拜：“为什么先前藏着遗嘱纵容蒋太太闹到法庭上，在法庭上才拿出证据？这样一来，就通过法庭这个权威机关告诉了所有
人，他是名正言顺的继承人。若非如此，就算接手了蒋氏，难免有人兴风作浪放出谣言说他是靠宵小手段上位。这位小蒋先生还真是厉害。”
景太太不屑一顾：“不就是工于心计！”
景明琛没有说话，她没有告诉母亲当时她就在法庭里旁听。是的，她去了法庭，鬼使神差地，她自己也不知道为什么，或许只是好奇，好奇蒋固北到底有一个怎样的灵魂。
她坐在不起眼的角落里，看着蒋固北背对着自己站在被告席上，他虽是被告人，却身形挺直，潇洒如在舞会上。
然而法官宣判的时候，景明琛却疑心自己在蒋固北的眼角看到了一滴泪，为了那滴疑似眼泪的亮光，去墓园的路上，她心惊了一路。
她是跟踪蒋固北去的。
她跟着蒋固北走出法庭，不远不近地跟着他。他独自一个人，深秋天里穿着裁剪考究的西装，在秋风中独自走着，背影寥落。他们没见过几次面，但她对他的背影却非常熟悉。
舞会上她闲来无聊观察他，他就背对着她站着和别人说话，他帮她在地上找镯子的时候也背对着她，刚才在法庭里，他还是背对着她。
他走进墓园，在一块墓碑前停住脚步。
景明琛在不远处的另外一块墓碑后蹲下来，探出头悄悄观察着蒋固北。
她瞅见蒋固北面前墓碑上的字，是蒋老爷的名字。
蒋固北就那样站着，一身黑色西装，双手插在裤兜里，居高临下地看着父亲的墓碑。景明琛蹲到双脚发麻，才终于听到他开口说话。
“我到底还是回来了。”
“姐姐改姓了顾，我却不，我一直姓蒋，就是因为我答应了她，要么一辈子不回蒋家，要么就以家主的身份，堂堂正正地回到蒋家。”
“你的遗嘱，我并不感激。我曾经答应过她我一定会回来，我说到做到，就算没有你的遗嘱，我也一定会把属于她和我的东西夺回来，就像从你的手里夺过威尔逊洋行的生意。
”
“我不会感激你，也不会原谅你，永远不会。”
说完这句话，他摘下帽子，微微向墓碑鞠了一躬，转身离去。
然而他并没有走出太远。
他突然在蒋老板临近的那块墓碑前停住了脚步。
景明琛看不见他的表情，只是觉得他仿佛中了诅咒般凝固住了，成了一尊石像。
半天，他突然蹲了下来，伸出手抚摸着墓碑上的字。顺着他的手指，景明琛看清了上面的名字：钱益如。
蒋固北突然跪了下来，像是石像突然倾倒，坍塌在了墓碑前，他双手紧紧抠住墓碑，额头抵在冰冷的石碑上。
他仿佛在经受什么巨大的痛苦，手上的青筋在皮肤下如蚯蚓般扭曲着似乎要破土而出，他浑身都在颤抖。
雷声炸响，大雨倾盆而下，景明琛忙撑开伞，出来前妈妈说今天有雨让她带了伞。蒋固北却保持着原本的姿势，一动不动地跪在地上，大雨很快淋湿了他的全身，湿透的衣服紧
贴着身体，暴露出他华服下清瘦的躯体，原来他那么瘦，像一块嶙峋的石头。
景明琛望着他，心里突然很难过，她想跑过去为他撑伞帮他挡一挡雨，但是她最终什么也没有做，只是躲在墓碑后静静地看了他很久，然后悄悄起身离去。
接下来的一个月几乎天天都是坏消息，战事越发紧张，街上的流民越来越多，陆军医院的伤员越来越多，长辈上司们的脸色越来越阴沉……
但无论仗打得多如火如荼，普通人的日子还是要过。
十一月去珞珈山赏秋色是景家几年来雷打不动的习惯，今年照旧，但因为战争的缘故多少蒙上层阴影，一路上湖光山色虽好，银杏落叶照旧，但男人们的话题里却总是绕不开战
事。
母亲不愿听这些，和明嬛明琛走在前面，任由男人们各抒己见，明琛却竖着耳朵留意着后面的话，她很敏锐地捕捉到了明宇话里的“小蒋先生”四个字。
明宇在和父亲说公司里的事情。
“小蒋先生一接手公司就把蒋氏的产业卖得七七八八， 什么丝绸啊茶叶啊这些蒋氏做了十多年的生意全让他给卖了。”
景明琛忍不住回头插嘴：“那你们公司里其他股东能同意？”
明宇说：“可不是吗，表面上劝谏背后骂败家子，蒋太太和宋先生更是气得不行，来公司闹了好几回，但是小蒋先生一点都不管这些，自顾自卖自己的，他股份压过其他所有股
东的总和，别人也对他无可奈何。不过那时我倒觉得他没错，卖掉这些产业的钱他全投去了西南，在四川那边买了好多地皮盖房子。果不其然，你看前两天政府宣布要迁都到重
庆去，一迁都，西南势必成为新的经济中心。”