谷啸风道:“但听韩老寨主所说,这次打败史天泽、乔拓疆的官军,也正是飞虎军。看来总兵虽然换了,耿大侠的旧属官兵还是能够保持飞虎军声誉的。那总兵官说不定也是飞虎军的旧人。”

  王宇庭道:“不管总兵换了什么人,咱们今日总是尽力而为,即使官军帮不上忙,咱们也能打败这伙强盗。”

  王宇庭这只小舟飞快的追上去,后面的船只跟不上,还有一段距离。不一会儿,这只小舟已经靠近沉鳌荡,那五只海船也发现他们这只小船了。

  谷啸风道:“王寨主,咱们暂待一会。”话犹未了,只见敌方后面的两艘船已经掉转船头,挂起他们的旗帜,正是乔拓疆横行东海时所用的标志骷髅旗!

  原来乔拓疆前头的那一艘已经发现出口水浅,驶不出去。是以乔拓疆才调转船头,准备和王宇庭打交道的。

  乔拓疆站在第二艘船的船头,哈哈笑道:“原来是王总寨主亲自来了,嘿嘿,乔某未曾上山拜访,反而劳烦总寨主亲来迎接,实在是愧不敢当!”

  王宇庭冷笑道:“我是接引你上西天的!”

  乔拓疆道:“总寨主何必发这样大的火气,请听乔某一言。”

  王宇庭冷冷说道:“道不同不相为谋,我与你有什么话好说!”

  乔拓疆笑道:“王寨主此言差矣!你占太湖,我占长江,都是和官府作对的,咱们可正是道上同源啊!官军要对付我,何尝不要对付你?咱们正宜联手同抗官军!”

  王宇庭怒道:“放你的屁,你是勾结鞑子的奸贼,我是大宋独儿,谁和你联手?”

  乔拓疆变了面色,说道:“王宇庭,你要帮忙官军,我只好对你不客气了!”

  第一艘盗船的一个魁梧汉子喝道:“对,这老儿不吃敬酒,咱们就叫他吃罚酒!”提起一枝大铁锚,作了一个旋风急舞,呼的便抛出去。

  王宇庭同舟的那小头目说道:“这厮正是弄沉赵赶驴那条船的强盗头。”

  王宇庭拿起一枝铁篙来,轻轻一拨,使出“四两拨千斤”的绝技,搭着迎面飞来的大铁锚,一拨一送,铁锚斜飞出去,落在湖中,轰隆声响,激起了几丈高的浪头。

  这人是盗帮里有名的大力士,曾经以抛掷铁锚毁坏敌船的方法弄沉辛龙生和赵赶驴那条小船的,想不到故技重施,却给王宇庭轻描淡写的一举化解,不由得大吃一惊。

  王宇庭喝道:“好,我给赵兄弟和龙侠士报仇!”手上铁篙当作镖枪向那汉子飞去,那汉子惊魂未定,已是给铁篙从前心插入,后心穿出,登时毙命。

  说时迟,那时快,乔拓疆的座船已然来到。乔拓疆也拿起一枝铁篙,说道:“王寨主好功夫,咱们比划比划!”他那枝铁篙二丈多长,大船小船的距离还在三丈开外,乔拓疆站在船头,向王宇庭刺来,自是不能刺到王宇庭身上。

  本来王宇庭的小船还可以有机会逃走的,但王宇庭以七十二家总寨主的身份,对方首领出言挑战,他又岂能示弱。

  王宇庭从小头目手中接过一枝铁篙,划了一道圆弧,迎上乔拓疆的铁篙,双篙相交,火花四溅,乔拓疆手腕一翻,长篙压在王宇庭的短篙之上,王宇庭的短篙倏地又翻上去,压下他的长篙。几度翻复,两人竟是功力悉敌,打成平手。

  盗船舱中走出来一个大汉,这大汉比刚才押掷铁锚那个汉子还更魁梧,站在船头,宛如铁塔。突然飞出一枝链子钩,粗大的长长的铁链足有五六丈长,一端乃是利钩。这样长的链子钩,在他手中竟似舞弄一条绳索,毫不费力。一声大喝,链子钩已是勾着了王宇庭这条小船。原来这个人乃是乔拓疆的副手钟无霸,气力之大,当世无人能比!

  谷啸风没有王宇庭的功力,拨不开那枝链子钩,一剑劈下,火星蓬飞。他用的虽然是把宝剑,但因铁链粗大,却是斩它不断。钟无霸一抖铁索,把谷啸风的宝剑反弹开去。咔嚓一声响,铁索一端的利钩,已是勾着了小船的船头。

  王宇庭和乔拓疆的铁枝铁篙相持不下,要收也收不回来。钟无霸用力的拉,收紧铁索,小船竟然给他拉动,慢慢向大船靠近,小船上的周应和那小头目要把船儿划开,哪里能够?

  眼看两只船就要碰上,一碰上了,小船定必覆没无疑。谷啸风使一个“黄鹄冲霄”的身法,脚尖一点船头,身形平地拔起,半空中一个鹞子翻身,长剑凌空刺下,剑尖对准了钟无霸的胸膛。这一剑虽然未必杀得了钟无霸,只要迫使他腾出手来抵御,小船就有机会可逃。

  不料腾出手来的不是钟无霸,却是乔拓疆。乔拓疆右手持篙和王宇庭相斗,左手食指一弹,铮的一声,把谷啸风的长剑弹开。谷啸风脚尖未曾着地,一剑刺空,乔拓疆的大手已经抓来。谷啸风凌空扑下,抓着他的手腕,还未曾来得及回剑刺他,乔拓疆掌力一吐,喝声:“去吧!”谷啸风重心不稳,身子向后倾跌。

  背后无物凭依,势非跌下湖中不可。小船上的周应和那小头目不禁失声惊呼。只见谷啸风朝天跌下,反手一抓,却抓着了链子钩的铁索,双手迅即交替移动,沿着那条铁索,溜回小船。

  谷啸风遇险之际,王宇庭略一分神,所用的短篙给乔拓疆的长篙压在下面。乔拓疆哈哈大笑道:“王寨主,咱们用不着分个胜负了吧?只要你答应不趁这趟浑水,咱们就可以免伤和气!”他单掌应敌,击退了谷啸风,又压下了王宇庭的铁篙,等于以一敌二,仍然占了上风,是以甚为得意,言下之意,即是要王宇庭答允互不侵犯,他就可以叫钟无霸放开他们这条小船。

  此时从上游下来的官军船只已经渐渐迫近,王宇庭那一百条快船也纷纷追来,将快到达了。官军船上射来的箭,已是有些射到了盗船上面。

  王宇庭“哼”了一声,双脚牢牢钉着船头,短篙又翻上去。那小船虽然仍然向前移动,但却缓慢得多。原来他是用千斤坠的重身法,定住了船身。

  他在和乔拓疆以内力相持之际,仍然能够运用千斤坠的重身法,乔拓疆也是不禁暗暗佩服。

  不过,因为这条小船仍然是给钟无霸拉得向前移动,虽然只是缓缓移动,但因为距离太近,看来已是等不到后面的快船赶来解救了。小船一碰大船,非给碰翻不可。

  正在十分危险的时候,忽地有条小船从上游顺流而下,疾如奔马,谷啸风坐在船头调匀气息,抬眼望去,看见这条小船不像是官军的船只,颇为惊异。

  说时迟,那时快,那条小船已是闯进了沉鳌荡,掠过三艘盗船,来到了乔拓疆那艘座船的旁边了。

  乔拓疆尚自不以为意,心想官军之中有甚能人?一条小船,跑来奇袭,济得甚事?此时他船上的弓箭手已经发射,挠钩手也在准备捕捉那条小船。

  只听得一声长啸,小船上跳出一个人来,用的也是“黄鹄冲霄”身法,可比谷啸风刚才扑上盗船还要快捷得多,有几枝箭射到他的身上,也不见他用甚兵器拨打,那些箭竟是沾衣便即弹落。

  这人是个青衣老者,乔拓疆看清楚了,不禁大吃一惊。原来这个青衣老者不是别人,正是他的大对头明霞岛的岛主厉擒龙!

  一年多前,乔拓疆曾率领手下,要占据厉擒龙的明霞岛。一场恶斗,厉擒龙被困在他所布的“六合阵”中。倘若不是黑风岛主宫昭文由于别有私心,赶来调解,那次厉擒龙就要大大吃亏了。

  不问可知,厉擒龙在这个关键的时刻赶来,为的就是要报这一箭之仇了。

  说时迟,那时快,厉擒龙已是踏上船头,钟无霸首当其冲,深知他的厉害,只好放开链子钩,全力应敌。

  厉擒龙哼了一声,说道:“六合阵里也有你的,这笔帐顺便算吧!”钟无霸左掌护胸,右拳击出。使的是“进步搬拦锤”的攻守兼备招式,钵口般粗大的拳头,猛击出去,虎虎生风。

  他这一拳力足开碑裂石,不料眼睛一花,面前的厉擒龙突然不见,只觉虎口一麻,已是给厉擒龙以迅雷不及掩耳的手法抓住。

  厉擒龙喝声:“去吧!”顺着他拳势一拖,借力使力,把他铁塔也似的身躯抛了起来,只是轻轻的向前一送,“卜通”一声,钟无霸已是给他抛了落水。

  乔拓疆连忙抛弃铁篙,厉擒龙抢上来疾劈三掌。这三掌乃是他武功精华之所聚,奇幻莫测,刚猛之极。乔拓疆硬接一掌,避开一掌,第三掌却给他打个正着,“哇”的一口鲜血喷了出来。

  乔拓疆手下的大小头目慌忙一拥而上。

  厉擒龙一掌把乔拓疆打伤,大喝道:“一掌还一掌,本钱已付,利息以后再和你算。”脚尖一点船头,登时飞身而起。

  勾着小船那条链子钩由于钟无霸给厉擒龙打翻落水,早已松开。王宇庭拿到手中,当作长鞭一挥,厉擒龙抓着链子钩的一端,半空中一个鹞子翻身,跳下王宇庭这只小船。

  太湖义军那一百条快船纷纷赶到,王宇庭哈哈笑道:“堵着出口,咱们给他来个瓮中捉鳖!”官军水师的船只从上游顺流而下,亦已迫近了“沉鳌荡”,把另一面出口堵住。乱箭射来,乔拓疆的五艘海船夹在当中,背腹受敌。

  那五艘海船待有三艘尚未掉头,出口处泥沙堆积,水浅船大,驶不出去。乔拓疆当机立断,说道:“抢官军的小船!”

  乔拓疆这股海盗惯经风浪,人人精通水性,一声呐喊,纷纷从大船跳了下去,弃船、抢船。

  官军这支水师正是耿照做过总兵的那支“飞虎军”,虽然不及海盗的剽悍,亦是甚为英勇善战。海盗抢船,官军一见水面有人头冒起,乱箭便射。有些海盗潜水攀上官船,人未跳上,双掌就给刀斧砍断。激战当中,转眼之间,只见鲜血已经染红了湖面。

  钟无霸攀上一条官船,刀斧手斫将下来,钟无霸一声大喝,用力一揪,官船竟然给它翻了过来。海盗和官军在水底厮杀,钟无霸再把官船翻转,抢了第一条官船。片刻之后,乔拓疆也抢了一条。

  王宇庭指挥手下快船,急忙驶过“沉鳌荡”,追赶乔拓疆、钟无霸那两条船。不料官军的乱箭,竟然向他们射来。王宇庭朗声叫道:“我们是太湖义军,帮忙你们捕捉海盗的,你们怎可敌友不分!”

  水师总兵在挂有“帅”字旗的座船上大喝道:“相爷有令,太湖水寇也要一并袭灭。只管放箭!”

  厉擒龙怒道:“且叫你这官儿知道一点厉害!”接过官军射来的两枝乱箭,双指疾弹,“卜卜”两声,那两枝箭不偏不倚的射到帅船之上,恰好当中穿过那面帅旗,余劲未衰,直射进船舱,插在总兵官旁边的小几之上,吓得那总兵变作了缩头乌龟。

  两船相距少说也有十丈开外,厉擒龙以指力发箭竟然胜于强弓猛弩,那总兵官抖抖索索的慌忙叫道:“快退!快退!”此时乔拓疆和钟无霸那两条小船早已划到岸边,两人已是弃舟登岸了。

  王宇庭默运玄功,朗声说道:“耿大侠和我是好朋友,想当年采石矶之战,你们之中,也曾经有许多人跟耿大侠打过鞑子,和我们太湖的义军,并肩抗敌。咱们的弓箭应该射向鞑子和鞑子的爪牙,怎可拿来射自己人!”声音掠过湖面,虽然是在厮杀声中,一众官兵仍然听得清清楚楚。

  他这番话说了之后,几百条船布满的湖面突然静止,“飞虎军”弓不拉箭不发,过了片刻,几百条船上同时爆出惊天动地的叫声:“王寨主说得对,咱们自己人绝不打自己人!”

  那总兵官吓得面如土色,只好连忙撤退。乔拓疆和钟无霸早已弃舟登陆,王宇庭料想追他们不上,也只好下令回航。这一战虽没擒获罪魁祸首,但乔拓疆这股海盗,除了钟无霸和乔拓疆逃脱之外,已是扫数尽歼,又俘获了五艘海船,也算得是大获全胜了。

  回到山寨,王宇庭才有余暇给厉擒龙和谷啸风介绍。厉擒龙道:“哦,原来你就是谷少侠,我早就听得玉帆说过你了。”

  王宇庭道:“这次多蒙厉岛主拔刀相助,只不知岛主远处东海,怎的忽然来到此间?”

  厉擒龙道:“听说小女曾经到过贵寨,有这事么?我是来找小女的。”

  王宇庭道:“不错,今年春初,令媛和奚玉帆曾到过我这里。谷少侠当时也在此地。”

  厉擒龙道:“他们去了什么地方,王寨主和谷少侠可知道么?”

  谷啸风道:“他们本来说要到金鸡岭柳女侠那儿的,但我离开金鸡岭之时,却还不见他们来到。不过这半年来我已经走了几个地方,我是两个月前重回金鸡岭的,也没住了几天,又来江南了,或许他们现在已经到了那儿,也说不定。”

  厉擒龙道:“玉帆在我岛上养伤之事,想必你已知道?”

  谷啸风道:“奚大哥非常感激岛主为他治伤。”

  厉擒龙哈哈一笑说道:“他和你说这样的话?嘿嘿,倒是把我当作外人了。小女已经许配给他,你们还未知道么?”

  王宇庭笑道:“我早已看出来了,不过他们少年人面皮薄,我可不便当面问他。”

  厉擒龙道:“他的伤全好了吗?”谷啸风道:“全都好了,令媛以为你还没有这样快回去的,她想先去一趟金鸡岭再回去,想不到你老已经来到这儿。”正是:

  老骥伏枥雄心在,重履中原觅掌珠。

  欲知后事如何?请听下回分解。

第八十回

  一战群雄驱巨盗

  重来少侠入苗疆