二十七个铜环同时摇动，叮叮当当之声震耳欲聋。原来藏僧所用的九环锡杖，杖上的铜环也是武器，摇响铜环，发出极不谐和的“乐声”能收扰乱敌人心神的功效。
杨华大喝道：“鬼嚎什么？”蓦地一声长啸，身形平地拔起。他见这三个喇嘛出杖的手法，攻守配合，壁垒森严，隐隐有列阵而战之意。倘给他们合围，恐怕就不是三五十招内所能取胜的了。何况还有“四道”“五官”在旁虎视眈眈，时间越长，对自己越是不利。于是突出奇招，斜身高纵，唰的一剑，刺向左面那个喇嘛。
那喇嘛挺杖招架，杨华半空中一个鹞子翻身，内劲力透剑尖，噼啪两腿，快如闪电，右中两路的喇嘛，想不到他突然就能飞脚踢来，待要横杖挡架已来不及，给杨华踢个正着，两个喇嘛发出杀猪般的嚎叫，同时嚎滚了数丈开外，左面那个喇嘛败得更惨，剑杖相交，但觉锡杖上一股巨力传到手臂，曲池穴一麻，当的一声，九环锡杖坠地，右手两只指头竟给杨华一剑削掉。
天泰上人一声怒吼，扑将过来，正要拔起陷在地上的禅杖，杨华刚刚削断那个喇嘛的手指，脚尖着地，身形旋风般的疾转，剑光如练，立即疾削过来，要不是天泰上人缩手得快，只怕也将遭受断指折臂之灾。
众人惊呼之中，天泰上人双臂一振，倏地脱下身上所披的大红袈裟，抖开来化作一幅红云，只听得嗤嗤声响，转瞬之间，袈裟上穿了密密麻麻的小孔，宛似蜂巢，眼看不能再用，只好退下。杨华见他内功如此精纯，居然能用袈裟抵挡利剑，亦是不禁有点佩服，是以就不去乘胜追击他了。
第九回
何惧群魔唯奋战
却嗟知己最难求
杨华一举击败四僧，旁边观战的四道、五官无不大骇。
混元子喝彩道：“好剑法，咱们比划比划！”长剑出鞘，剑尖嗡嗡作响，显见功力甚是精纯。他挽了一个剑花，说道：“我们武当青城四友，进则同进，退则同退，你可别说我们以众凌寡。”
杨华喝道：“别啰唆，看剑！”混元子是个剑术名家，一看杨华使的似是“玄鸟划砂”的招式，不觉有点诧异：“这种普通的招式，怎的他使出来竟然还有破绽？”但在白刃相接之际，岂能容他仔细推敲？当下长剑一圈，使出一招“风卷流沙”，正是破解“玄鸟划砂”的武当派绝招！
哪知杨华这招“玄鸟划砂”似是而非，倏然间剑尖斜指，已是从混元子意想不到的方位刺来。混元子大吃一惊，失声叫道：“这是什么剑法？”幸亏他的剑术亦己练到收发随心的境界，迅即回剑防身，已是变为“横江截斗”。杨华剑光过处，把他的衣袖削了一幅。
混元子面红耳热，说道：“当真英雄出在少年，佩服，佩服，尊师是谁？”要知他是武当派第二代的成名人物，辈份甚高，输了一招，不能不说几句门面话，以见他的气度，保持他的身份。
杨华哈哈一笑，说道：“我的师父可是说不得的，说出来吓坏了你！”
混元子哼了一声道：“大不了是那一派的掌门，你可知道当今各大剑派的掌门，十九也不过是和我平辈论交！”
杨华笑说道：“你当真要我说？好，那我就老实告诉你，我的师父是三百年前的大侠张丹枫，比你们武当派的掌门人最少也要高出十七八辈，我这剑法就是他老人家传授的无名剑法！”
杨华说的本是丝毫不假，混元子只当他存心戏弄，怒道：“你这小子居然敢消遣我！”把手一挥，“四道”一拥而上，两面夹攻。
杨华笑道：“对啦！并肩子上，省得我多费工夫。”笑声中一招“夜战八方”，剑光霍霍，四面展开，哪知混元子这次早有准备，与师弟并肩一立，双剑交叉，剑法严谨异常，杨华竟是攻不进去。另外两个青城派的道士与杨华游斗，剑法奇诡飘忽。杨华要胜他们不难，但混元子和他师弟却是十分难斗，当守则守，当攻则攻，不容杨华各个击破。“五官”之首的邓中艾喝彩道：“武当派的九宫八卦剑法当真是无懈可击，令我们大开眼界！”
杨华瞿然一省，想起三师父丹丘生曾与他谈论中原四大剑派的剑术，四大剑派，各有所长，若论绵密，首推武当。尤其是武当派的“九宫八卦剑阵”，泼水不入，最为无懈可击。“九宫八卦剑阵”本来是要九个弟子排成剑阵的，后来武当派的掌门人雷震子和师弟黄石道人潜心研究，只要本门武学练到一流境界，两个人就可布成这个剑阵。
杨华心里想道：“这两个贼道居然能布成武当剑阵，我要破他，可得多用心思了。”但饶是杨华业已领悟好几种上乘的剑法，“无名剑法”亦能随意创新，无奈混元子师兄弟双剑合璧布成“剑阵”，确实是毫无破绽可寻，他们又有两个青城派的高手相助，剑阵的威力更是可以发挥得淋漓尽致。杨华想要保持不败都很难，如何能破它？
斗了片刻，杨华频频遇险招，心头烦躁，险些被青城派的一名道士刺着，幸亏他闪避的快，对方的剑锋几乎是贴着他的肩头削过。混元子喝道：“好小子，念在你的剑术练到这个境界也很不容易，趁早投降吧，我不杀你！”
杨华喝道：“放你的屁！”挥剑格开混元子的长剑，蓦地想起“我怎的又把目中有敌心中无敌的教导忘了？”沉住了气斗了十几招。又再想起张丹枫所传的“玄功要诀”中有句话说：“不待敌人之可胜而求胜，方是上乘武学。”杨华脑海中灵光一闪，欢喜得几乎要叫了出来，心道：“对了，他没有破绽，我给他制造破绽！”用哪一种打法，方能最有效的给敌人制造破绽呢？
杨华想了一想，只有把孟家快刀化到剑法上来，方最有效。但是“我怎能用仇人的刀法呢？”略一迟疑，混元子唰的一剑刺来，剑尖划破他的衣裳，几乎伤及他的手臂。
杨华咬了咬牙，想道：“孟元超虽然为人卑鄙，那也只是他的私德有亏，从大处来说，他总还是个抗清的义士。我用他的刀法来杀清廷鹰犬有何不可？”
心念一动，快剑立发。既凌厉，又迅捷。在敌人刺出一剑的时间之中，他就能刺出六七剑。不过混元子师兄弟的九宫八卦剑法把门户闭得十分严密，急切之间杨华还是难以破它。但那两个青城派的道士却是不敢迫近他了。
杨华越打越快，打到后来，简直是什么招数全用不上了。他是以无名剑法的精髓混和在孟家的快刀刀法之中，既无招数，甚至连腾挪变化都用不着，一刀快似一刀，但听得叮叮当当的鸣金戛玉之声，宛似同时击打十面金鼓。
杨华快剑展开，得心应手，从所未有。要知他业已领悟了上乘武学，敌手越强，就越发逼出他的功夫，显出他的奥妙。只见他指东打西，指南打北，越打越快，到了后来，只见剑光，不见人影。在这快斗之际，他看似随意出招，每一招却都是自自然然的攻守兼备。不求守而自守，不务攻却猛攻。混元子等人只觉剑光飘瞥，耀眼生缬，好似杨华的剑尖就在他们的面门划来划去。杨华随意挥洒的无名剑招，竟使得敌方每个人都以为杨华是在专门对付自己。
剧斗中，杨华一声大喝，把孟家快刀中的“夜战八方藏刀式”化到剑法上来，以右足足尖为轴心，闪电般的转了一个圈子。只这么一转，剑尖已是向着敌方四人点了一点，剑点所落之处，不是咽喉，就是脑门各个人身的要害之处。他在一招之内，同时攻击四个强敌的要害，其快可想而知！
果然不出杨华所料，本来无懈可击的武当派剑法也给他的快剑迫出破绽了。杨华喝声：“着！”唰的一剑，刺着了混元子的师弟，剑尖刺破他的虎口，令他的长剑当啷坠地！混元子忙横剑一封，防他续施杀手。
杨华知混元子本领最高，不想和他纠缠，剑尖一点，蜻蜒点水般的一掠即过。但在混元子眼中看来，他这轻描淡写的一招，却是十分厉害的杀手。混元子自顾不暇，焉敢追击？
那两个青城派道士从两侧攻来，分进合击，剑招既奇诡又狠辣，哪料杨华快得更是难以形容，刚从混元子身边掠过，剑锋倏的一转，已是压着左边那个道士的长剑。力贯剑尖，只轻轻一绞，那道士的长剑不由自己的跟着他转，只听得“当”的一声，那柄长剑被他绞得脱手飞出，刚好碰着右边那个道士刺来的长剑，两柄剑同时坠地。混元子独木难支，不退也得退了。
“五官”之首的邓中艾大喝道：“好小子，休得猖狂，我来会你！”他使的是一对判官笔，只有二尺四寸，比普通判官笔短得多。武学有云：“一寸短，一寸险。”能够使用这种短判官笔的人，不问可知，自是擅于点穴的高手。
果然杨华的青钢剑尚未削着他的笔尖，他一个回身拗步，左手判官笔倏地伸出，已是点向杨华的右肩井穴。这一招双方互抢攻势，当真是凶险之极！
杨华的剑招快了半分，按说是可以先刺着他，但当前的形势，却是对杨华不利。
要知杨华是以一敌五，并非单打独斗。此时全大福的快刀和那姓马的青铜锏正在向他打来，另外两个军官亦已杀到。邓中艾的点穴手法又狠又准，杨华的剑招虽快半分，相差不过毫厘，纵然能够把他刺伤，肩井穴亦将给他点着。高手所争，就是相差毫厘的瞬息之机，杨华在群敌围攻之下，岂能和他拼个两败俱伤？
就在这危机瞬息之间，杨华身形一斜，全大福的快刀劈了个空。反手一剑，再把青铜锏荡开。在身形倾斜之际，脚踏醉八仙步法，左手同时伸出，一托邓中艾的肘尖，避实击虚，把邓中艾的点穴恶招解了。
说时迟，那时快，杨华已是从钢刀铜锏铁笔的夹攻之下脱出身来，一个转身迎上了在他背后攻来的两个军官。
这两个军官一个挥舞三节棍，噼啪有声；一个却是双手空空，并无兵器。杨华志在速战速决，必须先击破最弱的一环。当下手起剑落，便斩那个手中并无兵器的军官。
战略本来不错，可惜判断稍有错误。那个军官，只凭一双肉掌，便敢上前应敌，可知并非“最弱的一环”。恰恰相反，他是在“五官”之中，武功仅次于邓中艾的高手。精于七十二把大擒拿手法，应变最快。
杨华一剑斩下，用的是孟家刀法中的“独劈华山”，势捷力沉，但美中不足的却是由于他把长剑当作大刀来用，稍欠轻灵。这也是杨华料敌不足之故。眼看剑锋就要削上那人的手腕，却不料那人变招比杨华更快，双指一钳，竟然钳着了杨华的剑柄。另一个军官见同伴得手，心中大喜，三节棍一抖，登时就朝杨华的天灵盖砸下。
不过，他也欢喜的太快了。杨华早已妙悟上乘武学，懂得随机应变的道理，骤然遇险，不假思索的也立即变招，变得比那个精通擒拿手法的军官还更为奇诡！
只见白光一闪，杨华突然把手中的长剑抛开，那人的功力略逊杨华，接不下来，只好松手。杨华双掌击出，“蓬”的一声，打着他的胸膛。登时把他打得口喷鲜血，倒在地上，晕了过去。
杨华一跃而起，刚好接着落下的长剑，不待脚尖点地，半空中一个鹞子翻身，顺势就斩下来。这个军官可没有空手入白刃的本领了，三节棍给他当中斩断，杨华剑锋一挺，“噗”的一声，刺入他的胸口。这几下兔起鹘落，眨眼间连毙两敌，邓中艾等人方始追上，三面合围。
杨华少了两个敌人，唰唰两剑，左刺全大福，右刺那个姓马的军官。全大福是给他打怕了的，慌忙闪避。邓中艾心里骂道：“脓包！”双笔一振，一招“横架金梁”，挡住杨华长剑。姓马那个军官舞起青铜锏朝他后心就碰。
青铜锏还未触及杨华，杨华陡地倒在地上。那军官不觉一呆，莫名其妙。邓中艾双剑刺空，提足要踩杨华。只听得全大福一声惨呼，双脚已被滚在地上的杨华削断。杨华用的是刀法中的“地堂刀”。全大福与杨牧狼狈为奸，杨华也最恨他，砍断他的双脚，方始消了胸中一口恶气。
说时迟，那时快，杨华已是一个“鹞子翻身”，跳了起来。长剑随着他跃起之势反手刺出，喝道：“你和姓全的是好朋友，陪他去吧！”那姓马的军官魂飞魄散，只道杨华也要斩他的双脚，拔足而逃。可是他跑得再快，却不及杨华出剑之快，剑光过处，只听一声惨呼，这次是那个姓马的军官，给杨华一剑削掉了他的一条臂膊！
五个军官，两死两重伤，没有受伤的只有一个邓中艾，败得可是比四僧、四道更惨了。邓中艾又惊又怒，大喝道：“大伙儿齐上，这小子胆敢拒捕杀官，咱们还和他讲什么江湖规矩！”
杨华纵声笑道：“我早叫你们并肩子上了，谁叫你们不听我的说话？”
他虽然豪气干云，但以寡敌众，敌手又都不是泛泛之辈，可还当真不易应付！
“五官”虽然只剩一人，“四僧”、“四道”尚未如何损伤，混元子的师弟伤得最重，也不过是右手的轻伤，左手还能使剑。邓中艾加上四僧四道，总共也有九人之多，论本领，单打独斗，或许不及杨华，相差也是有限，杨华只应付他们三人联手，已是为难，何况他们另外还有六名高手相助。何况，混元子和他的师弟也还能使出毫无破绽的剑阵？杨华要同时应付这许多高手，又怎能还像刚才那样轻易的击破他们的剑阵。
片刻之间，杨华已是被困核心。九个敌人，三重围困，把杨华围得无隙可钻。最内层的是邓中艾和混元子师兄弟，攻守配合，严密非常。天泰上人和两个藏僧把九环锡杖挥舞得接成一个圈圈，防他突围。最外层还有两个剑法奇诡的青城派道士和一个藏僧压着阵脚！
杨华被困核心，气力渐渐不加。幸而邓中艾等人对他神妙莫测的剑招也都还有些顾忌，他们以为胜券在握，自是不愿太过冒险进招，故此杨华还能勉强支持。这些人打定了主意，只待耗尽杨华气力，那时何愁不能将他擒获？
正在吃紧之际，忽听得邓中艾喝道：“什么人，给我站住！”杨华把眼望去，只见一条人影，来得极快，看清楚了，原来正是那个刚才打了他一记耳光的美少年。
邓中艾猜不透他的来历，但见他年纪轻轻，也并不放在心上，想道：“莫非是大营里新来的小军官，今天轮到他下乡巡查！”驻扎小金川的清军大营，由于防地乃是新收复的“匪区”，是以每天都要派出若干干探，到四乡巡视，侦查“余匪”。这些干探多半由职位较低的军官充当，穿的当然也是便服了。邓中艾料想敌人决不会这样大胆，胆敢独自来救杨华；但一个小军官料想也没多大本领，用不着他来帮忙，是以喝他“站住”。
杨华知道这人本领甚高，但也猜不透他的来意。心里想道：“他已经知道我的仇人是孟元超，刚刚他还打了我一记耳光，料想他是不会帮我忙了。最多是袖手旁观，让我和清廷的鹰爪斗个两败俱伤吧！”
岂知双方都没有料中，那美少年并没“站住”，反而来得更加快了。只见他身形一晃，疾如鹰隼穿林，眨眼之间，已是闯进最外一层的包围圈，藏僧喝道：“你这小子，也太不知自量，这里有你插手的地方吗？”那美少年冷冷说道：“是吗？”话犹未了，只听得“唰”的一声，手上已是拿了一条软鞭，霍地向那藏僧扫去。
藏僧武功不弱，虽是出其不意，百忙中也还能够挥杖抵挡，但仍是迟了半步，只觉虎口一麻，那美少年喝道：“你给我滚开！”说时迟，那时快，藏僧手中的九环锡杖已是给他的软鞭卷去，这个水牛般身躯的藏僧跌了个仰八叉！
与那藏僧同在外圈的两个青城派道士这才知道来人乃是劲敌，连忙抽出身来，联剑攻击这个少年。齐声喝道：“好小子，你要来找死，老道就成全你吧！”
那美少年又是一声冷冷地说道：“是吗？”突然把软鞭卷住禅杖往前一送，这条九环锡杖有一丈多长，给他用劲飞出，那两个道士怎躲得开？只听得“当”的一声响，左面道士的长剑已是给锡杖碰落，右面那个道士本领较高，慌忙一矮身躯，平剑一挑，把锡杖拨转一个方向。
这两个青城道士以剑法奇诡见长，想不到未能施展，就给对方用这个“蛮来”的打法破了。其中一个长剑坠地，双剑合璧已使不成。美少年得理不饶人，挥鞭如风，噼啪连声，失了长剑那道士给他打得脸上添了两道血痕。还有兵刃那个道士吃亏更大，膝盖的骨头打碎，疼痛难当，虽然还有兵刃，也只能骨碌碌的和衣滚下山坡去了。他是恐怕自己一足已跛，若不趁早逃跑，待会儿要跑也来不及。
那条九环锡杖转了一个方向，余势未衰，向中间一圈飞去。“四僧”之首的天泰上人把禅杖一立，一招“举火撩天”，将飞来的九环锡杖撩得飞上半天，九个铜环在半空中叮叮当当的响个不停，直飞出十数丈外，方始跌落山谷。
美少年想道：“这个番僧倒是不可轻敌。”身形飘闪，宛似水蛇游走，说时迟那时快，又已抢中层的围圈。手起鞭落，向左面一个喇嘛打去，那喇嘛连忙移身换步，踏乾门，转坎位，避招进招，美少年鞭如电闪，倏地一转，又向右面那个喇嘛打去，那喇嘛也是连忙移身换位，踏巽门，转离位，避招进招。
只听得一片震耳欲聋的金铁交鸣之声，两根九环锡杖碰个正着，两个喇嘛也撞个正着，骨碌碌的都滚下了山坡！原来美少年年纪虽然很轻，却也和杨华一样，是个武学的大行家。他看出两个喇嘛的步法，算准了打向他们的一鞭，他们必须如此闪避，恰好就要撞个正着。
天泰上人怒喝道：“好小子，胆敢伤我门下！”美少年笑道：“我还要伤你呢，你瞧着吧！”使出软鞭鞭法中的一招“阳关折柳”，软鞭打成一个圈圈，向天泰上人的颈项便套。天泰上人怒喝道：“好小子，欺我太甚！”禅杖舞得呼呼风响，软鞭给他荡开，竟是落不下来。不过软鞭轻不受力，天泰上人耗了许多气力，却是仅能自保。
杨华少了两层包围，仅需对付内圈的三个高手，虽还未能取胜，却是可以挥洒自如了。他唰的一剑，把邓中艾迫退一步，腾出手来，一记劈空掌向天泰上人打去。虽然是在苦斗之后，这记劈空掌也打得天泰上人脚步踉跄。美少年身手何等快捷，乘隙即进，软鞭卷着他的腰带，喝声“去！”借力使力，竟然把他扯上半空，一抖软鞭，把他抛下山坡！
此时只剩下内圈的三个高手，邓中艾挥舞双笔，抵挡他的软鞭。论真实的本领，邓中艾还要稍胜于他，不过他却是先声夺人，令得邓中艾不能不微有怯意。
邓中艾欺近身来，美少年的软鞭几乎给他的双笔夹住。美少年喝道：“你会点穴，难道我就不会？”软鞭倏的从双笔缝中抽出，抖得笔直，点向他胁下的“渊腋穴”。邓中艾大喝道：“好，我就和你比比点穴功夫！”他是一等一的点穴高手，左笔一拨鞭梢，右笔已是指向美少年胸口的“璇玑穴”。
美少年道：“武功不拘一格，只是擅长一门，焉能算是高手？”身形游走，软鞭卷地扫来，忽而屈曲如环，忽而伸直如笔。十数招中，已是变换了好几种打法。他的软鞭不但鞭法奇诡，还可以当作判官笔使，当作小花枪使，使出的招数，也是往往出人意料之外。邓中艾喝道：“不是高手，也能赢你！”话虽如此，但见美少年的软鞭矫若游龙，神妙莫测，心中已是不禁微有怯意，哪敢轻敌？
剧斗中美少年使出“连环三鞭”“回风扫柳”的绝技，唰、唰、唰，风声呼响，卷起一团鞭影，向邓中艾下三路扫来。邓中艾见他来势甚劲，不便硬接硬架，急急一提腰劲，身形平地拔起，跳起一丈多高，双笔交叉压下。
美少年正是要争这瞬息之机，摆脱邓中艾的缠斗。邓中艾双笔压空，说时迟，那时快，美少年己是旋风似的从缺口扑出去，唰的一鞭，打那个正在和杨华恶斗的混元子。
混元子是武当派的有数人物，焉能着了他暗算？就在这间不容发之际，“大弯腰，斜插柳。”疾的一塌身，手中长剑，已是使出“苏秦背剑”的招式，护身迎敌。
鞭风剑影之中，只听得有个人一声惨呼，血流满面，一只耳朵，竟然给美少年的软鞭扯了下来！受伤的是混元子的师弟。
原来美少年仍然是用声东击西的打法，他情知混元子难于暗算，在那电光火石之间，混元子一塌身形，他的软鞭恰恰从混元子的背上卷过去，拿捏时间，不差毫厘，混元子固然没有给他打着，他的软鞭也避开了混元子的剑锋，疾卷过去，打了个圈圈，只一拉就扯断了混元子师弟的耳朵。
美少年突击得手，冷冷说道：“你助我一掌，我报你一鞭，谁也不欠谁的人情！”这话是对杨华说的。杨华刚才以一记劈空掌，助他打败天泰上人；如今他打了混元子师弟一鞭，也助杨华破了武当派的镇山剑法。美少年说了这几句话，一个转身，刚好迎上了脚尖刚刚着地的混元子。
他这几句话不但令得邓中艾感到有点奇怪，杨华也是颇有啼笑皆非之感了。