孟华扮作道人，从那密室走出去，清虚观里，留下看守的弟子寥寥无几。只有两个倒楣的道人与他迎面碰上，被他点倒，其他的人尚未发觉，就给他溜出去了。重出生天，阳光满地，孟华深深吸了口气，精神为之一畅。
只见还有一些崆峒派的弟子，大概是担任知客的，还在带领客人，三五成群的陆续向那草坪走去。孟华心里一宽：“看来大会还未开始。”他以轻灵的身法，蛇行兔伏，避开人多的地方。
不多一会，那块草坪已经遥遥在望，远远望去，只见黑压压的堆满了人。
忽听得洞真子的声音说道：“敝派门人大会，多蒙少林寺的两位高僧、武当派的雷长老和金大侠以及各方好友屈驾光临，实感荣宠无比。敝派此会，要商议的是两件大事。其一是推选继位掌门，其二是清理门户。要是同门并无异议，现在就开始吧。”
孟华心头怦怦乱跳，不知是立即冲进会场，揭破洞冥子和海兰察的阴谋的好，还是等待他师父那件“案子”在审问中才进去的好？忽然给人一把拉住！
孟华眼观四面，耳听八方，本来已经是加倍小心了的，不料竟然给那个突如其来的人一把抓住，焉得不惊？
好在他心思转得快：“谁有这样高明的轻功？若是敌人，他应该抓我的琵琶骨才对。”正当他要运动反击，而又稍作迟疑之际，那人已在他耳旁低声说道：“别慌，是我！”一听这四个字，孟华骤吃一惊之后，跟着却是蓦然大喜了。
不出所料，这个人果然是快活张。
快活张道：“别作声，跟我来！”把孟华拉到岩石后面，四顾无人，取出一个薄如蝉翼的人皮面具，交给孟华，说道：“戴上它，就不怕有人认出你了。”
孟华说道：“御林军统领海兰察和洞冥子暗中勾结，阴谋要把赴会的侠义道一网打尽，你快点告诉金大侠。”快活张道：“我已经知道了。你放心，我们会对付他的，用不着现在就嚷出来，反而没有证据。”
孟华放下了心上的一块大石头，正想问他第二件事情，快活张匆匆说道：“我还有紧要的事情去办，你自己见机而为吧！”说罢，身形一晃，转眼不见踪迹。
孟华本来要问他救出金碧漪没有，只因揭发海兰察的阴谋为紧要，故此准备押后再问，哪知快活张不容他有发问的余暇，一句话也没有提及金碧漪，便走了。
孟华好生失望，颓然自忖：“要是他已经救出漪妹，他应该和我说的。看来漪妹恐怕还是在那妖妇的魔掌之中了。如今只好待我的三师父这件案子了结之后，待我见到了漪妹的父亲，再作打算啦。”
他混入会场之时，洞真子正在宣布继任掌门的人选。这继位的人选，崆峒派的门人事先都已知道。是以当他提出要让给三师弟洞冥子之时，立即便有许多趋炎附势的人附和，不仅是洞冥子的本支弟子而已。
洞冥子免不了假意谦让一番，洞真子道：“我老迈无能，早已想让贤的了。师弟，你比我精明能干得多，这重担子你不来挑，谁挑？你别客气了吧！”外人或许听不出来，洞冥子却是感觉得到，在他师兄“推位让贤”的口气之中，却是不无愤懑之意。
洞冥子心想，管你舒服不舒服，反正我这掌门人是做定了。于是得意洋洋，便即说话。正是：
轮他覆雨翻云手，夺利争名各逞强。
第四十八回
玉虚子离奇暴毙
丹丘生委曲求全
洞冥子干咳两声，清了清喉咙，说道：“我德薄能鲜……”一句话未曾说完，他的门下弟子也还正在鼓掌欢呼，忽听得有个人说道：“你本来就不配当这掌门！”音细而清，宛若游丝袅空，那么多人的欢呼鼓掌之声，竟然掩盖不住！
更令人注目的是，这声音竟是发自崆峒派弟子的群中，显然是他门下有人不服！众宾客惊愕不已，崆峒派的弟子更是面面相觑，刹那间不由得都是呆了。
这一下变故突如其来，大出洞冥子意料之外，在“德薄能鲜”这句“开场白”之后，他本来是要假意推让一番，然后才装作不得已接受掌门之位的。第二句话他想假惺惺说的也正是：“我本来不配当这掌门”，不料却给那人抢先说了。
洞冥子做梦也料想不到，门下弟子之中，竟然有人敢公然反对他做掌门，他打的如意算盘，是想要在观礼的武林名宿面前，表现他是受到崆峒派上下一致推戴，才肯“勉为其难”的。哪知会发生这种大失面子之事。
为了维持面子，洞冥子只好装作听不见，涨红了脸，继续道：“我，我本来不配挑这掌门重担，蒙师兄厚爱..”话犹未了，刚才那个声音又响起来了：“师兄弟朋比为奸，私相授受，好不要脸！”这一次没有欢呼鼓掌的声音遮盖，大家听得更清楚了。
洞冥子不能装作听不见了，大怒喝道：“是谁说话，给我站出来！”
“朋比为奸”这四个字，连洞真子也骂在内。不过洞真子虽然恼怒，心里却也不无几分快意，当下说道：“师弟，这位朋友的说话虽然无礼之极，但他既然指责咱们私相授受，咱们就按照规矩去做吧，免得惹外人闲话。”
洞冥子气得发了昏，立即问道：“什么规矩？”
洞真子朗声道：“有谁不服洞冥子当掌门的，请提出第二位人选！”一心想拥戴师父继位掌门的洞冥子本支弟子，自是纷纷为师父帮腔，洞真子连说三次，没人提出第二位人选。
洞冥子觉得多少挽回了一点颜面，正想说话，那人又抢在他的前头道：“你培植党羽，以力服人，连掌门师兄都害怕你，谁敢对你说半个不字，不怕你诛锄异己吗？”
洞冥子蓦地一声冷笑，喝道：“这人分明不是本门弟子，特地来捣乱的！快、快抓住奸细！”
说也奇怪，那个声音是从崆峒派弟子的人堆中发出来的，但每一次当那声音响起来的时候，众弟子都在留心注意旁边的人，竟然查不出是谁说话。纷纷扰扰之际，那个声音又起来了：“谁是奸细？我看你才是勾结清廷的奸细呢！”
洞冥子面色一沉，作个手势，叫众弟子停止喧闹，说道：“各位现在都可以明白了，这人是冒充崆峒派的弟子，前来兴风作浪，意图挑拨我们师兄弟不和，意图挑拨本门弟子犯上作乱的。他用心如此毒辣，各派还能相信他的一派胡言吗？”
洞冥子的心腹大弟子大石道人跟着道：“不错，姑不论这人用心如何，本门大事，却是不容外人干预。如今本门上下，对掌门的继位人选均无异议，我看也就不必节外生枝了。”
洞真子为势所迫，只好正式宣布道：“我提出师弟洞冥子继我之位，作崆峒派的二十三代掌门人，如今上下均无异议……”
刚说到这里，忽听得一个苍老的声音叫道：“且慢，我有话说！”众人愕然注目，只见一个白发苍苍的老道人，扶着拐杖，一跛一拐的走入会场。
在场的宾客连金逐流在内，十九都不认识这个老道。不过武当派的长老雷震子，和少林寺的两位高僧却是知道，这个老人是当今崆峒派辈份最尊的玉虚子。
玉虚子是前任掌门洞妙真人的师父，亦即是现任掌门洞真子和即将继位的掌门人洞冥子的师伯。今年已是将九十岁的年纪，早在三十多年之前，他的徒弟接任掌门之时，他已退为“长老”，从不过问本门事务的了。他在后山独辟一洞，颐养天年，几乎足不出洞。本门弟子，也只有辈份较高，年纪上四五十岁的才见过他。
洞真子和洞冥子都是大吃一惊，齐声说道：“师伯，你老人家来做什么？”玉虚子拐杖一顿，说道：“本门兴废的大事，我怎能不来？”不知他是因衰老还是心情激动之故，说话之际，恍似风中之烛，摇摇欲坠。
大石道人赶忙过去扶他，玉虚子拐杖一挥，说道：“走开，不用你们假献殷勤。”
大石道人抢上来扶，玉虚道人眉头一皱，虽然不用拐杖打他，却也振臂一挥，在这一挥之下，大石道人不觉踉踉跄跄倒退几步。又是尴尬，又是吃惊，想不到他这位年将就木的太师伯竟然还有如此功力。
玉虚子冷笑道：“你们以为我走不动了吧？”但不知他是由于年老用力的关系，还是由于动了怒气的缘故，弓着身形，踏出去的脚步，更似摇摇欲坠。
忽地有个衣裳蔽旧的汉子说道：“老道长，走稳。请莫逞强，还是让我扶你一把吧。”
他不扶犹好，一扶之下，玉虚子身向前倾，几乎就要跌倒地上。但那人还是给他振臂一挥，不能不松开了手，退下去了。那人苦笑道：“老道长，我是一番好意，你不领情，也不用打我啊。”
玉虚子哼了一声，说道：“你是谁？”
那汉子说道：“我、我，我只是……”大石道人在旁代答道：“他是一个临时请来的散工。”
玉虚子哼了一声，不再言语，拐杖顿地，突然步履如飞，很快就走到洞真子和洞冥子的面前了。原来他虽然感觉得到那个汉子本领不凡，决非一个普通的工人，但因有更重大的事情要管，也就无暇去盘问这个所谓“临时请来的散工”的来历了。
混在人丛的孟华却是不禁暗暗起疑：“莫非那厮就是海兰察？”纷乱中那个汉子早已走开，看不见了。
洞真子赔笑道：“师伯有何指示？”玉虚子道：“听说你不想当掌门人了，今天的同门大会之中要推立新掌门，是吗？这样的大事，为什么不告诉我？”
洞真子道：“我是想等待新掌门继位之后，我再陪同新掌门向师伯禀告，事先可不敢惊动你老人家。”
玉虚子道：“你这掌门做得好好的，为什么忽然又不想做了？”洞真子道：“禀师伯，师侄今年亦已六十有二了，师伯，你不是也在六十六岁那年便退为长老的吗，我想我也应该让给年纪轻一点的人挑这重担了。”
玉虚子道：“让给年轻的一辈也好，新掌门人选推定没有？”洞真子道：“我已提议由三师弟洞冥子继位，门下弟子，均无异议。”
玉虚子忽地游目四顾，缓缓说道：”听说丹丘生回来了，他在哪儿？”
洞真子神色尴尬，讷讷说道：“丹丘生，他、他……”玉虚子厉声道：“他怎么样？”
丹丘生再也忍耐不住，站了起来，叫了一声：“师祖！”跟着说道：“掌门师叔，请容弟子以待罪之身拜见师祖吧！”要知他已经是被崆峒派定为“叛徒”的身份，自是不能和本门中人站在一起的。
玉虚子“哼”了一声，斥责洞真子道：“哦，原来是你不许他来见我的，他犯了什么罪了？”
洞真子不敢违拗本门辈份最尊的长老，只好说道：“丹丘生，你过来吧。我让你先见了长老师伯再说。”
玉虚子抚摸丹丘生头顶，说道：“小孙孙，你怎么一去就十八年没有回来，你知道我想念得你好苦么？”原来丹丘生是个孤儿，前任掌门玉虚子的徒弟洞妙真人将他抚养成人，既是师徒，又如父子。玉虚子看着他长大，和他的关系也好像祖孙一般。这“小孙孙”三字，是玉虚子在他小时候就叫惯了的。
丹丘生哽咽道：“请恕徒孙不孝，徒孙以被逐弃徒的身份，不能回来探望你老人家。”
洞真子道：“师伯容禀，他在十八年前……”
玉虚子寿眉一竖，打断他的话道：“我不相信他有什么罪，我正有话要说呢！”洞真子无可奈何，只得说道：“那么请师伯先赐训示，再容弟子禀告。”
玉虚子道：“本来你还不算太老，但你既要告老让贤，掌门人让年轻一辈担当，我也赞成。”
洞真子道：“新掌门已经推定，由本门一致赞同，选立洞冥子师弟的。”
玉虚子怒道：“我还没有说话，怎能说是一致？”
洞真子道：“是，是。弟子只因不敢惊动你老人家，是以疏忽了没先请问。师伯既然这样说，敢情你老人家心目中有别的人选么？”洞冥子一听，面色变得铁青。
玉虚子道：“当然有。你忘了你师兄生前的意旨了么？”
洞真子已经知道他要说什么，但不能不佯作不知，问道：“不知师伯指的是哪一桩？”
玉虚子道：“你师兄生前，早就决定了把掌门人传给丹丘生的，这不是他偏爱自己的徒弟，而是因为丹丘生的见识武功，本门中，确实没有第二个比得上他！”此言一出，崆峒派的弟子都是相顾愕然，场中鸦雀无声。
洞真子吃了一惊，不知这个年将九十的师伯，是真糊涂了，还是假装糊涂，当下说道：“师伯容禀，本派任何一个弟子都可以被立为掌门人，就是丹丘生不能够！”
玉虚子道：“为何不能？”洞冥子面色铁青，冷冷说道：“妙师兄生前，难道从未曾向你禀告你这位心爱徒孙所犯的事吗？”玉虚子道：“我年纪老迈，或许忘记了也说不定，你说来给我听听。”
洞冥子道：“十八年前，丹丘生已被逐出本门。这是洞妙师兄当年以掌门人的身份亲自裁定的！”
玉虚子道：“他犯的什么罪？”
洞冥子道：“言之实为门户之羞，不过你老人家既然问起，弟子也不能不说了。丹丘生犯的是谋杀同门，更兼劫财劫色之罪。而且在他被逐出本门之后，也还是怙恶不悛，屡与本门为敌。详情请现任掌门洞真师兄和老人家仔细说吧！”
玉虚子道：“用不着你们细说了，我还没有老得太过糊涂，记起来了！”
洞冥子面上变色，说道：“师伯记起什么？”