韩廷看了眼手表：“我跟孟教授约的下午三点半。”
纪星赶紧点头：“我有空啊。”
“行。”他拿纸巾擦了下唇角，起了身。
两人乘车去了孟思哲教授工作的研究所，在一间实验室里见到了正在调试机器人的孟思哲。孟教授六十多岁，头发花白，身子骨却很硬朗，见到韩廷和纪星，热情地给他们展示他的机器人。
八岁孩童大小的人形机器人在平地上跑步，绕障碍，跳跃，翻跟头，动作娴熟。表演完毕，撒欢儿地跑来跑去，跑到纪星跟前，歪着脑袋打招呼，是小女孩的声音：“你好呀！”
纪星诧异，问：“它的语言系统是中文的？”
“不是。”孟教授说，“通过你的外貌，以及刚才我们交谈，她识别出你是中国人。”
“哦。”
小机器人打完招呼，跑去一旁蹦蹦跳跳。
孟思哲往办公桌那边走，对韩廷说：“老候的事呢，你不用太担心，这边不会把他怎么样。毕竟，研究项目需要他。但回国的话，是不现实的。”
“知道。”韩廷说，“是我们行事莽撞了。”
孟思哲却摆摆手：“现在国内力推AI，政策经济都有扶持，很多人想回国报效。谁不希望自家更好呢？你的提议我看了，很好。我会想办法多跟你们建立联系，以后DOCTOR CLOUD遇到的问题，我也尽量找这边的同僚一起帮忙解决。你放心吧。”
“多谢您了。”韩廷说着，毕恭毕敬地颔了下首。纪星原认真听着他俩讲话，见状也懵懵地跟着颔了下首。
韩廷看了她一眼。
孟教授道：“你也是，电话里聊得那么清楚了，还亲自跑一趟。何必这么客气呢？你忙，我也是知道的。”
韩廷没做声。
孟教授又看向纪星，点点头：“年轻人，好好干啊。靠你们了。”
纪星郑重点头：“诶！”
正聊着，那边轰隆一声响，小机器人把球踢到墙壁上，反弹回来砸倒了训练用的障碍物，多米诺骨牌似的稀里哗啦地倒。
机器人耸肩摊手，歪脑袋地撒娇：“I’m sorry！”
孟思哲笑：“这是个小姑娘，却特别调皮。”他像宠爱孙女的爷爷，去扶障碍物。
韩廷也过去帮忙，迈脚前看了眼纪星，说：“这机器人性格像你。”
纪星：？？？
她今天干了啥？从头到尾表现得不能更乖了。
韩廷帮孟教授归置着障碍物，孟教授问：“宴臣最近回国没？”
“没。去年十一月见过一次，又去执行任务了。”
“沁沁也结婚了。”孟教授道，“说来你的个人大事是不是也该考虑了？”说着看了眼纪星。
韩廷只是淡笑不语。
纪星假装认真整理东西，不注意这边情形。
跟孟教授告别后，两人走出研究所，正好一辆公交车停在路边。韩廷看见路经站点有他们酒店，问纪星：“坐公交回去？”
纪星诧异：“啊？”专车还停在路旁呢。
韩廷已走向公交，回头看她：“过来啊。”
公交仍在等待他俩，纪星只好小跑上去，跟他一道上了车。
下午四点，车上没什么乘客，韩廷下巴指了下最后一排。
纪星往尽头走，韩廷跟在她身后。
公交车启动，纪星鞋子有点儿小高跟，没站稳，忽然一晃；身后，韩廷稳稳扶住了她的肩膀。
她T恤袖子是极小的荷叶袖，韩廷大半个手掌握着她光露的手臂，手心温度炙烫。纪星闷不吭声往前走。到了最后一排，她坐去最里边的位置，拉开窗户。初夏的微风吹进来，散走脸上一丝热度。
韩廷在她旁边坐下，将她整个人圈在座位里边。明明只是并排坐，却有丝说不清道不明的狎昵。
纪星想，刚才就不应该坐在最里边。
她随口问：“你跟孟教授有私交啊？”
“嗯。他侄儿你见过，上次过生日，坐肖亦骁右手边那个。”
纪星略略回想：“噢。”
没话了。
韩廷清楚她心里想什么，但她不问，他也不会主动去提。难道说跟孟家的妹妹相过亲？本就不是什么值得提的事儿。让她误会了也不好。她这人在感情上心窄，他不至于上赶着给自个儿找不痛快。
不想，纪星看似随意好奇地问了句：“你们那个圈子里的人，会相亲么？”
韩廷并没打算骗她，说：“会。”
“你也相过亲？”她侧眸看他。
“嗯。”
“那为什么没结婚？”
“人家心里头有主了。”
正说着，夏风从车窗外吹进来，撩动她的发丝，有一缕拂过他脸颊。他神情微变；她慌忙去抓那一缕发丝；他眼神追着那缕发丝看了眼。两人目光像丝线一般交缠绕过。
纪星把发丝别到耳后，摸到自己耳朵滚烫。
“你是可以接受跟相亲认识不久的人结婚的？”
韩廷沉吟半刻，仍是说了实话：“适合的话，可以。”他曾经的确这么想。
纪星心里头有一丝讽刺，问：“不怕半道后悔，没法从一而终么？”
“说‘从一而终’的那帮人，往往是最不确定的。”韩廷道，“大部分要求‘从一而终’的人，不是因为爱，而是迫于生存需要。不然，就没人能跟自己合作，互相帮扶着走完自己问题重重的人生路了。”
纪星皱眉，质疑：“愿闻其详。”
韩廷说：“真正从一而终的人，不会将这四字挂在嘴上，更不会以此作为婚姻的谈判筹码。不过，世人大都做不到。因为能随心所欲且准确选择爱人和伴侣的，少之又少。不满意又不合适的，起初的爱会逐渐消减，自然难以走到终点。”
纪星愣了愣，竟找不出话来反驳，隔了半晌，才问：“既然如此，你所认为的爱情又是什么呢？”
彼时，西边的阳光式微而朦胧地洒在公交后座的两人身上，似温暖，又似薄淡。
韩廷看向她，平静地说：“我所认为的爱，大概要到人生的尽头。回首之时，盖棺定论。”
纪星沉默。
最终，她看向窗外，说，
“我不一样。如果在起点就不够爱，我恐怕没法走下去。哪怕一个人走，也会更好吧。”
韩廷看她侧脸，半晌无言，移开目光看向了前方。
“你又如何判定，不够爱？”他说，“标准不同，这个判定也不过是你的主观感受罢了。”
第66章
到了酒店, 韩廷请纪星一起吃晚饭。
纪星正想理由推辞呢, 韩廷说：“我明早回国。”
纪星诧异：“那么快？”他似乎今天才到。
“嗯。”他说, “周一有个很重要的会。”
她不好拒绝了，跟他一道去了餐厅。
纪星坐下后，没怎么说话。
他那句“你又如何判定, 不够爱？”在她心里投下不小的波澜。他这人, 原则与情感是可以剥离开的，她难以摸透他说这话的真实出发点——只是讨论原则性问题，还是情感表达？她怕会错意。
又不免隐隐揣测着他的心思，怀疑这一切是不是他的套路——讲工作吸引她和他共处, 去见孟教授，一起共进晚餐。
可她却觉得他不至于对她上心到如此地步。
思来想去，她捉摸不定。
但如果是真的，他这样在细微处花心思设陷阱, 她恐怕是抵挡不住的。
她心里不禁再度竖起了高墙。
服务生却不合时宜地过来点上香薰蜡烛，一簇豌豆苗儿大小的光芒柔和而温暖地在两人之间跳跃, 照得彼此的容颜都温柔不少。
韩廷问：“还有多久的课程？”
纪星答：“一个半月。”
韩廷问：“回去后有什么打算？”
纪星心有提防：“什么什么打算？”
韩廷说：“工作。”
纪星更奇怪：“不是说了, 在瀚星做副总么？”
韩廷好笑：“我记忆力有那么差？自然是问你对工作有什么想法。”他道，“这回跟星辰可不同。发展层面的事儿，江淮会时刻敦促你, 我暂且不提。星辰人事结构简单，是你半个朋友圈子。但瀚星不一样：有上级，有同级，有下级。一帮人背景复杂, 大多数年龄都比你大，不好应付，也不好管理。光是人际关系就够你喝一壶的。”
纪星起先没做声。不论换到什么环境，他总是能一针见血指清她面临的难题。
她喝了一口水，说：“兵来将挡水来土掩呗，这一年的社会课上得怎么样，马上见分晓。”又道，“我也不是毫无准备，手下几个主管的背景都研究过了。也做好了心理预期，处处留心留意，谨言慎行。必要的时候，见人说人话，见鬼说鬼话。”
韩廷听着，很认真地打了个岔子，问：“鬼话怎么说？”
“……”纪星停下一两秒，说，“就你最会说的那种。”
“哦？”韩廷抬眸瞧她，“我哪里跟你讲过鬼话？我倒觉着每一句都够真心实意的。”
烛光映在他清黑的眼瞳中，仿佛带着炙热的温度。
纪星别过眼去，抬起玻璃杯又喝了一口水，暗自腹诽：你现在讲的每一句都是鬼话。
她不搭腔，韩廷也不在这插曲上过多停留，回归正题，说：“你心里头提前有个准备。公司大了，人心复杂。记着，做事不要操之过急，对人别把话说太满；得沉住气，别叫人轻易看透。”
纪星听着他这番话，心有触动，点头：“我知道了。”隔几秒，终于轻声说，“其实……我是有点儿不安的。”
韩廷看着她，等她继续。
“刚毕业那会儿，自信心最强，觉得自己很了不起，未来肯定不平凡。但……生活是个不断锤炼人的过程，让人一点点认清平凡的现实。瀚海星辰很好，好到让我有时想起有一点害怕，如果我的水平比不上瀚星呢，如果我就只是这个水平，只是个平凡人呢？”她轻呼出一口气，又笑了笑，“当然啦，只是偶尔这么想，还是觉得自己挺不错的。”
韩廷：“看来是真懂事儿了。以前你那自信心总是来路不明。”
纪星：“……”
韩廷又道：“对能力的上限存有敬畏，是好事儿。懂得谦卑了，才能不断去打破瓶颈。”
纪星琢磨着他这话，良久，诚服地点了点头。
一顿饭终究还是在柔和自然的气氛中结束。
心中那道墙，早已形同虚设。
吃过甜点了，两人一道上楼。
电梯间里亮着昏黄的灯，光线暧昧，淡淡的花香萦绕四周。墙壁上石膏花纹繁复，像上世纪美国黑白爱情片中的场景。
两人有一会儿没说话，纪星试图打破这微妙的气氛，问：“明早几点的飞机？”
韩廷：“九点。”
她点点头：“一路平安。”
韩廷看向她的眼睛：“回国再见。”
纪星：“……嗯。”
电梯门开，纪星等了一下，想着他是领导，让他先进。
但他也等了一下，让着她。
于是两人都没动，互相看了一眼。韩廷示意她先进，纪星不好推辞，迈步进去。
就在那时，久等的电梯开始闭阖，纪星一吓；韩廷大步上前，一手挡住闭合的电梯门，一手将她往身边一拉。
她踉跄后退，后背撞进他怀里。
她有些失措，匆忙站好。
韩廷扶着电梯，待她进去了，跟着进去。
电梯缓缓上行，不知是否因为空间狭小，空气不流通，纪星脸颊燥热，恍惚有种德国重演的暧昧感觉。
恐怕他也有如此想法，谁都没说话，直到“叮”的一声。
“我到了。”她抬眸看他，他却指指外头，示意她先出去。
纪星心头一紧，走出电梯，回头，韩廷已随她出来。她仰头望：“韩总……也住这层？”
“送你回去。”韩廷说。
纪星：“……”
厚厚的地毯吸掉了彼此的脚步声，纪星提着一颗心，缓缓走到门边，拿出房卡。
安静的夜里，“滴”的一声。
她回头看一眼，韩廷垂眸看着她，目色平静。
“韩总……再见。”她谨慎地把门推开一条缝，从缝儿里溜进去，就要关门。
韩廷上前一步，一只手抓紧门沿，拦住了那扇将阖的门。
纪星心中一惊，隔着门缝惊慌望着他，下意识就要推门。他手上稍一用力，力量已是势不可挡。她踉跄退后，他进了门，身后手一松。门咔擦一声，落上了锁。
她又慌忙后退一步，背靠墙壁，不再退了。几米开外就是床，她坚守着门廊这处狭小的阵地，不能失守。
室内没开灯，一片昏暗，只有窗外隔着树影透进来的月光。
韩廷的眼睛在黑暗中却格外明亮，一瞬不眨盯着她，直勾勾的，带着某种势在必得的野心。
纪星咽紧了嗓子，她再清楚不过他的这个眼神，他每每将她抛至云端将她折腾得嘤嘤哀求的时候就是这种眼神。
她莫名打了个哆嗦，又觉得这房间闷热极了，让她胸口热汗直冒，无法顺畅呼吸，小腹竟也淌过一阵热流。
她仍仓惶想着，韩廷欺身上前，高大有力的身躯瞬间将她压制在墙壁上，她一惊，他手臂已锁紧她的腰身，炙热的吻瞬间落到她耳朵上，男人灼热的呼吸潮涌般灌进她耳朵，她过电般浑身打颤，呻吟：“别这样……”
娇弱的嘤咛声溢出嗓子，她自己都吓了一跳。这哪里是拒绝，更像是迷醉的邀请。
他格外受用，在黑暗中无声一笑，似乎也想念她的声音，哑声问道：“别怎样？……嗯？”他用力抵了她一下。
“啊~~”她闭紧眼睛，仿佛深陷泥淖，挣扎不能。他吻着她的脖子，逼迫着她仰起头来。
他的手开始朝下探寻，她惊愕，用力抓紧他的手腕：“不行……”
他轻咬着她的耳朵，问：“怎么不行？”
她像是用尽了全部力气，吐出一句话：“我们已经分手了。”
他停下来，身躯仍贴着她，静止了有一会儿，低声问：“如果我说和好呢？”
她心中巨震。
她不知道他此刻做何表情，也不敢抬头看他。只看着眼前他的喉结极细微地上下浮动一下，她眼中浮起泪雾，一瞬间眨下去，终究摇了摇头：“不好。”
夜，如此安静。
韩廷松开搂在她腰间的手，退后一步，拉开了两人的距离。
四目相对。
她惶然而紧张；
他平静而沉默。
半刻后，韩廷抬起头仰望天花板，长长呼出一口气了，低头看她：“你希望我跟你说一句，我爱你？”
纪星呼吸直颤，盯着他不吭声。
而他眼中竟也闪过一丝迷茫与无奈，转瞬即逝，变得安静：“但我不知道，在你眼里，哪种喜欢，哪种爱才算数？陪你过日子，关心你的喜怒哀乐，认真考虑和你的未来，算不算？还是说，一定要为你牺牲什么，有了对比才能彰显？”
纪星泪湿眼眶，摇头：“至少……不会利用我去对付竞争对手。”
韩廷哑然半刻，说：“纪星，我在这个位置，有我的苦处。”
“我的生命里，爱情不是全部。为了感情去牺牲东扬的大局……”他轻摇了摇头，嗓音低微，“我没法保证我的生命里只有你，但我可以保证爱情这部分，只有你。我不知道你想要什么证明……轰轰烈烈为你牺牲为你去死的爱情，我可能给不了；平平淡淡陪你生活的爱情，大概可以。”
纪星轻轻闭上眼，两行清泪滑落。内心已是剧烈撕扯：有一股冲动逼迫着她立刻飞扑去他怀里紧紧将他抱住，他总是能轻而易举让她忘了自己；可脑子里仍有一丝清晰的剧痛，一丝心底最深的恐惧要表达。
她摇头拒绝，咬着牙关，吐出一句话：“我和你在一起，没有安全感。”
韩廷眼中生寒，他突然之间，就无话可说了。仿佛已走到了穷途末路。
纪星泪流直下：“不是你的问题，是我的问题。我……是我内心不够强大，不够……”