那人凑近铁手耳畔，低声道：“刚才，镇里来了一批官差，在大街小巷搜查，联同本地衙差，如临大敌按家搜索，我的是——”他把色音压得更低：“好像就是铁二爷您！”
铁手一震。
唐肯失声道：“官府的人找上来了。”
铁手点头道：“来的好快。”转首向众人道：“今日的事，多谢诸位援手，诸位跟我铁某人以前素未谋面，铁某也不知诸位尊姓大名，恩藏于心，就此别过，诸位，请——”
他这一番措辞，在场谁都听得出来，是不想连累今天在场救援的人，这些人虽是热血好汉，一听跟官衙沾上了边儿，虽不知原委，亦知铁手肯定是冤枉的，但谁也不敢与官府为敌，纷纷道：“二爷保重，就此别过。”
众人相继离开，那人也抱拳道：“两位，请忍一忍，留在这儿，此时出去，必跟外面的官差撞上，愿二爷命大福大，他日有缘再相见。”说罢也行了出去。
这时众人一一都已离去，食馆里甚是冷清，唐肯扶着铁手，四顾凄然，那老掌柜道：
“铁二爷，老夫也听说过您的侠名，您要是不嫌窄陋，就留在这儿过一宵再说，我决不说二爷在这儿，二爷也不必提我事先知情，这便两相皆便，不知意下如何？”
铁手知道这老掌柜敢冒大不违留自己在此过宿，已是十分难得，眼下这般出去，无疑自投罗网，并害了唐肯，而且自己也需运功疗伤，眼下别无选择，便道：“老丈美意，在下铭感五中，蒙您让我们栖身一晚，若有意外，决不牵连老丈贵号。”
老掌柜笑道，“如此甚好。”即嘱伙计带两人上楼入房。
三人走到一半楼梯，忽听豁琅琅、当啦啦一阵连响，十六八名衙役提着锁链。镣铐、冲了进来。
铁手乍闻铁链碰撞之声，已然惊心动魄。只听为首一个衙役大声喝问：“李知军事、李知监事有令，抓拿朝廷钦犯铁游夏，”向老掌柜喝问道：“可有见到些什么陌生脸孔？！”
铁手暗忖：嘿，李福、李慧这两个“墙边草”，倒是水鬼升城隍，成了知监和知军去了，这年头真是坏人当令。
老掌柜期期艾艾，唐肯当先一步，挡在铁手身前，拔刀叱道：“铁大人忠肝义胆，义薄云天，谁要拿他，先杀了我唐肯！”
那捕头抬头望了望唐肯，转头问身旁的同伴：“上头下令抓的，有没有唐肯这个人？”
一名衙役即答：“报大捕头，没有这号人物。”
那“大捕头”道：“既然没有这个字号，咱们该不该抓？”
一名衙役答道：“既不在名单上，咱们就少惹一事好了。”
另一名衙役答：“常言道：‘小心天下去得，鲁莽寸步难行’，咱们吃公门饭的，多得罪个朋友，不如少结个敌人。”
铁手的眼睛发了光：最后一个说话的衙差，便是刚才那位仗义抱不平的大汉，只是换了件衣裳，敢情他是便装来食馆查探的，而今再换上官服。
“大捕头”抚须道：“那么说，这人我们就不用管他了。”又道：“他后面是谁呀？怎么我看不清楚。”
二名衙差举手在眼上张了张，道：“报大捕头，那人后面，我看不见有人。”
那名汉子衙役道：“对，我也看不到有人，你们看不看得见呀？”
大家都哄然答道：“看不见，没有人。”
大捕头满意地道：“既然你们都说没有人，我老眼昏花，自然也看不到什么人了，那么，这儿已经搜查过了，那班来自京城的军爷们，就可以免搜这儿啦，回去只要咱们都说一声‘看不见有可疑的人”省事得多了。兄弟们，咱们打道回衙吧！”
众人，‘哇”地吆了一声，一行人威风凛凛的行出了食馆，临去前，在门阶上，那汉子回头一笑，还抱了拳，交了包药材，塞到老掌柜手里，向铁手遥遥指了一指，掀开帘子，大步行了出去。
唐肯本横刀，要誓死维护铁手而战，现在瞧得如在五里雾中，诧道：“这……这是怎么一回事呀。”回首只见铁手热泪盈眶，左手紧紧抓住扶梯，更奇道：“他们……？”
铁手情怀激荡，深吸一口气，道：“他们……在成全我。”
老掌柜遥遥头，叹道：“他们都听过铁二爷的侠名，故意装没见到，前来查店，用意无非是他们先查过了，那些城里派来的军爷可就不必再来查一次了……这镇上的衙差，平时作威作福，但良心眼儿倒好的。”
铁手知道这些衙差为了维护自己，可能要冒上极大的罪名，心中感动，但也警惕起来，知道李福、李慧等带兵搜查这里，自己的行藏决不能涉露，以免连累他人。
老掌柜道：“您还是随小盛子上去吧。我把这药煎好了，再送上给您用。”
铁手和唐肯到了房中，掌柜细心周到，再叫人送了饭菜上来，铁手振起精神，吃了一些，便运功调息，唐肯打醒精神，替他护法。
铁手内力，十分深厚，他跟追命都是带艺投师，他的武功，一向都是顺序而习，投入诸葛门下之后，诸葛先生看出他天生异禀，也把内力悉尽相传；内功是诸葛先生武功最高修为，是以铁手的武功，也比无情、追命、冷血都强，只不过铁手既专注于内功，腿功就不如追命、剑法亦不及冷血，至于暗器、轻功和聪明机敏，亦不如无情。
铁手轻摩七大要穴，渐次温热，中指按摩正。反穴各二十四圈，中丹田三开合，重复数次，再作三回嘘息。右手外侧劳宫穴置于百合，左掌压于右足涌泉穴，反转百圈，七按五吐，风息绵长，正转反旋，气流丹田往还，渐入佳境。
不知不觉，已近初更，忽然屋瓦“喀”的一响，铁手已有醒觉，但唐肯近日过劳，手按刀柄，伏在桌上瞌着了，烛火犹自未熄。
第二十一章 三宝葫芦
这屋顶“喀”的一响，十分轻微，但铁手还是听到了，沉声道：“上面是那位朋友，何不进来叙叙？”
唐肯在睡梦中听到铁手说话，摹然而醒，抓住刀柄，惺松着间：“什么事？”
铁手盘膝而坐，脸色凝重，看了看屋顶，唐肯跟着仰首看去，哗啦啦一阵碎瓦纷落，一条人影落了下来，一个人乱发虬须，目露极凶异彩，手持一枝臂粗熟铜棍，在瓦石碎坠中落地，正是楼大恐。
楼大恐杰杰笑道：“怎样？铁二爷，咱们是老相识了！你找得咱们好苦，这次，终于叫大家给碰上了！白天人多，碍着咱们叙旧，今个儿晚上，正好给咱们痛快个够！”
铁手淡淡地道：“楼大恐，你最胆小，总不会你独自个儿来，你的老朋友呢？”
“蓬”地一声，窗子被拆开，一个人双手“拿”着窗子，跨入屋来，正是凶狠阴隙的彭七勒：“他来了，自然也少不了我。我特地赶来替你送丧的。”
铁手道：“王命君呢？”
只听一人道：“王命君在。”他回答的时候人还在门外，回答之后人已走了进来，但木门并没有开——只是木板上多了个人形的大洞，他是直“穿”了进来的。
铁手笑道：“王兄果然好威风，连走进来的气派都跟人不一样。”
王命君好像听不懂铁手语言中的讥刺之意，大刺刺地坐下来，唐肯一跃而起，提刀护在铁手身前，王命君只看了他一眼，笑道，“说也奇怪，铁二爷这身上一挂了彩，咱们几个，连走路都神采起来。”
铁手笑道：“这叫此消彼长。”眼光落到王命君腰间的葫芦，忽道：“我真佩服你们。”
楼大恐狰狞地道：“现在才来说讨好的话，不嫌太迟么！？”
王命君却笑着阻止道：“尽说不妨，尽说不妨，凡是好话，我最爱听，所谓人之将死，其言也善，这样子好听的话，自铁二爷口中说出来，人生难得几回闻，焉能不听：自然要听！”
铁手道：“我佩服的是你的兄弟们，怎么这般信任，把三宝葫芦挂你腰畔，要是打不过人，你拍拍屁股先走，凭了腰间的葫芦，也足以立于不败之境！”
他这么一说，王命君、大恐、彭七勒三人一齐变了脸色。
王命君怒道：“住口——”
楼大恐忽道：“王老二，你腰间的葫芦，说来应该交给大伙儿，每人轮着保存一天，这才像话。”
彭七勒道：“对！”
王命君急道：“哎呀，你们怎么听这兔崽子挑拔！你们不大会使这宝贝儿，便暂由我收着，难道我会吞了么！”
彭七勒冷笑，道：“就是伯你吞了！”上前一步，伸出手掌，道：“你给是不给？”
王命君不自觉地用手抓住腰畔的葫芦，愤怒地道：“你这算什么？我是你们二哥呀！”
楼大恐冷冷地接了一句：“聂千愁就够是我们的老大了！”
王命君眼珠一转，忽然笑道：“好，我一定给，不过，咱们先宰了这挑拔离间的，咱们三个人，就把葫芦的三只都分了，一人一份，岂不是好！”
彭七勒瞪了他一眼，道：“你说话可要算数！”
王命君道，“我说话从没有不算数的。”