进去和出来的时候,已完全换了个模样。

刘独峰变成了个商贾。本来绕在颚下的五络长髯,而今绕缠两腮,一双本来极为凌威凛凛的眼睛,用肉色的黏泥贴在眼盖上,使得看得眼睑如刀裁,眉尾用染黑的玉蜀黍茎须沾上,垂及眼角,穿上城里绸商的云雁细锦,头戴大裁帽,皂履革带,看起来福泰团团的,完全变了个模样。

戚少商却裹在鹤氅之中,头戴席帽,活像个在中暑的病人,连行路都没了气力,看了更不带眼力。

张五和廖六则上身着袄,下身青裤,头扎布帻,脚绑行缠,四人雇来了一匹马车,给足了银两,张五扶着装扮成“病人”的戚少商上车,刘独峰也翻入车篷之内,由廖六打马赶车,匆匆离开燕南,直驱无趾山。

燕南是个大镇甸,来往商贾自然不少,这情景就像一个商客带着个患病的子侄去城里求治,谁也不起疑心。

这些化装,自然都是张五的把戏,以图瞒过敌人的视线。

至于能不能避过敌人的注意力?或许这只是假想出来的敌人——敌人根本就不存在?这都是难以逆料的事。在意外发生之前,感觉到危机的伺伏,设法去避开它,是门最高深的学问。因为危机虽在,但被你料敌机先,先行避开,或先将其彻底毁灭,危机就不存在了。不过谁也不知道危机是不是果真会发生,不像危机真的发生之后,悔不当初之际来得那么分明清楚。

真正的高手,是要在危机发生之前觉察出来,而不是在危机发生之后,才去痛悔。

刘独峰装扮成商贾模样,贴上了许多“假须”,粘上了许多“肉泥”,变成了个非常有福气。反应迟钝的的商贾,刘独峰自然不喜欢。

他出身素封之家,富裕尊贵,生活舒适已极,但始终保养得好,练功极勤,所以依然双星铄雄健。这段日子以来,为了追捕、押解戚少商,已吃过不少苦头,而今又叫他沾泥混尘的乔装打扮成个胖商贾模样,心里虽老大的不愿意,但仍然不怨一声。

因为他知道,若不如此,难免就要遇上危机:要押活的戚少商回京,这一路上就得要委屈自己一些。

张五知道主子难受,所以已经尽量不替刘独峰浓装——不像戚少商,脸上青的蓝的白的粉垩涂了一大堆,要是往帽子底下一张,活像个古墓的僵尸。

马车辘辘。

起先一个时辰,道上还有行入车辆,不久之后,行人渐少,路渐崎岖。

廖六果是个赶车能手。

马匹都像跟他有默契似的,要他们急驰就急驰,缓行就缓行,不管速驰徐行,车上都不感到震荡。

戚少商忽然想起连云寨的兄弟:他们也各有各的本领。像“千狼魔僧”管仲一,就善于召兽驱狼,“赛诸葛”阮明正擅运筹帷幄,“阵前风”穆鸠平能决胜千里……但也有一些兄弟,狼子野心,不惜卖友求荣,在自相交一场……

忽听廖六低吟两声,又尖啸数下,似跟马匹交谈,又似是喃喃自语。

张五道:“爷,属下过去察看察看。”

戚少商警省地道:“什么事?”

刘独峰说道:“小六子发现,有人跟踪。”

戚少商愤笑道:“这些冤魂不散的,真非要戚某人头不可!”

刘独峰笑道:“你的人头我已定下,要你的头得先问我。”

张五脸有忧色,道:“爷,要不要属下先去探路?”

刘独峰道:“你别急,小六子已过去看了。”

戚少商微微一愕,马车仍然疾行有度,廖六却己不在辔前纵控,看来,廖六的御马术比张五的易容术不逞多让。其他四人什么云大、李二、蓝三、周四等,想都必有过人之能,都因为追捕自己而一一死于非命,不但可惜,在刘独峰和张五、廖六心里,也想必悲痛莫名。

戚少商不觉有些歉疚起来。

忽闻车外几声低啸微吟。

那是廖六的声音。

他已回到辔前,就像从未离开过一般。

刘独峰说:“是他们。”

张五脸上已没有那么紧张。

戚少商不禁问:“是谁?”

刘独峰说:“那九个人,”

戚少商道:“‘无敌九卫士’?他们跟来干啥?”

刘独峰晒然道:“坏就坏在他们真以为自己‘无敌’。”

张五请示道:“爷,属下去把他们打发。”

刘独峰沉吟一下,向帘外道:“离下一个歇脚处有多远?”他的声音不大,也不高昂,但刚好可以送入廖六耳里,马蹄车轮声也掩盖不住。

廖六道:“离开黄槐山神庙,不到三里路,那儿很合歇息。”

刘独峰向张五道:“反正不急。到那儿才略施小惩,把这干无聊的东西赶回老家去。”

张五脸上露出兴奋之色,恭声道:“是。”

戚少商见张五还很容易便露出一种少年人的气盛和顽谑之色,便道:“敢问五哥,今年贵庚?”

张五慌忙道:“戚寨王,千万不要折煞小人,叫小五即可。我叫张五,原字五可,今年十九,我们跟随爷,以先后入门定长幼,所以廖六虽比我年长,但因迟我两年入门,只好屈居老么。他原名廖六德,其实无能无德。”

只听廖六在外笑呻道:“死老五,你又在背后嚼舌什么?”

张五笑骂道:“你这小六子,五哥也不呼唤一声,没长没幼的鬼叫什么!”

刘独峰笑道:“他们就是这样,爱闹爱玩,入我门下,正经事儿没办成几件,倒爱钻邪门歪道,嬉笑玩闹……”说到这里,忽然念及云大李二蓝三周四已死,心里不禁难过顿生,话也接不下去。

戚少商因为先前已深觉愧疚,现下知道刘独峰伤怀,就没有特殊的感触,反而生起一种奇怪的对照:云大等六人,加入刘独峰门下,以先后定辈份,一如“四大名捕”投效诸葛先生门下一般。可是,“四大名捕”,名满天下,威震八表,这六个人却只是跟从,在武林中,既无鼎鼎之名,也无赫赫之功,可见人的命运与际遇,是何等的不同。

一个人无意间的一个决定,足以改变他的一生。

——息大娘如果不维护他,现在“毁诺城”想必固若金汤。

——雷卷若不支持他,江南雷家便不会兵败人亡。

——连云寨的兄弟不跟着他,也许便不会有这场浩劫!

“到了!”

这一声语音,把戚少商唤回了现实。

掀开帘子,日正黄昏,几棵苍劲的松树,掩映着一角的庙字。

戚少商看看古旧的匾牌,上面写着几乎被尘网遮没不见的字。

“山神庙”。

这庙字已失修多年,廖六找了一处比较干净的青石板,找了两个破垫子,一个替刘独峰垫下,另一个要给戚少商,戚少商摇摇了手,谢道:“不必。”

俟廖六生起了火,要烘热干粮和葫芦里的酒之时,张五已静悄悄的溜了回来。

他虽然像狸猫一般无声无息的闪进了庙门,刘独峰已然察觉:“怎样?”

张五立即顿住,垂手道:“禀爷。他们知道我们在这庙里歇脚,便在一里外的军家歇脚,我过去张了张,的确是那九位‘无敌人物’。”

刘独峰抚髯正欲说话,发现长髯收拢钩到腮边去了,嘴里道:“这九人居然跟得上来,也算是个脚色。”

张五道:“爷,要不要我这就去打发打发。”

刘独峰道:“急什么?等小六子煮顿好吃的,你们两人才一块儿过去。”

张五道:“爷,打发他们,我一人就可以。”

刘独峰望望天色,“天快要黑了,摸黑下手,事半功倍,而且也好叫他们认不着点子。”

张五转首向廖六嚷道:“小六子,还不快些把食粮弄好,咱们要去闹乐子哩。”

廖六迳自把干肉往火上烤,撒了一些调味料儿,笑道:“快了,快了。咱们打发掉那几位无敌的大爷们,这些草上的火头还未熄呢!”