若有人此刻在旁，当可以清楚的看到，那疾风暴雨般攻击展开的一瞬间，店堂内的所有事物——饭桌、凳子、残破不全的尸身——几乎同时被纵横激荡的剑气震得一跳，略小一点的，如杯盘碗筷等更被震得飞腾起来，破裂成片，四面激射。一时间，厅内似乎已为凛冽的剑气充满，断裂、破碎之声不绝于耳，连巨大的厅柱都似抵受不住，一个劲的呻吟颤抖。
只除了铁杖老头。
他不动。
一动不动。
就是石头人，在这惊人的剑气阵中，也早粉碎了，但铁杖老头坐在那里，头不仰，手不抬，身不移，杖不动，刚才谈话时是什么样，现在还是什么样。周遭的剑气无论多凶狠霸道，总像递不到他一尺之内般。霜雪四剑上纵下跳，围着铁杖老人不住转圈，剑花闪闪，却怎么也不刺出关键的那一剑。
刘志行忽地往后一纵，双手一背，那狂暴的剑气说停便停。三个师弟跟着往后跃开，收下长剑。铁杖老头眼光如电，在收剑的一瞬，已瞧出三个年长的功力相若，只有最小的那一个步法飘忽，看来入门并不太久，心中已有了计较。
刘志行照例一拱手，客客气气的道：“穆前辈，你是前辈高人，自然不屑与我等后进晚生相斗。我等冒昧求战，本属越礼，但今日之事，本就并非为讨教而来。等一下无论前辈动与不动手，我们四兄弟都会性命相搏，请了！”
铁杖老头淡淡一笑，并不多言，手一伸，做个请君自便的手势。
刘志行看了众师弟一眼，微微点头，发出了动手的信号。他跨前一步——
铁杖老头突然强攻！
刘志行只感到一阵若有似无的微风拂面，等到猝然而觉时，那铁杖就已出现在面前，事前竟毫无一丝预兆，仿佛自盘古开天起，那铁杖就横在此地一般，刘志行跨出那一步，看上去倒像是自己送上门一般，只差两寸，即可封喉。
刘志行暴喝一声，右脚平空一踢，拼命后退！这个时候，这个姿势，这个状况已不允许他做出任何合理的回避，或是反击，逼得这位坚信“剑离则身亡”的剑客，也只有尽其所能的用手一送，长剑如离弦之箭般向前飞去。
这两下变故鹫起兔落，快得只是电光火石的一剎那，但“霜雪四剑”同门多年，早已心意相通，当此生死之际，更是已将状态提升到颠峰，三个师弟心念如电，已料定铁杖老头要么中剑，要么侧身回避，同时的一跃，剑花纷飞，劲气四射，封住了所有铁杖老头所能退避的方位。
铁杖老头立足，回手，铁杖一勾，一带，如有灵性，那柄墨黑的长剑在他胸前一寸之处骤然转向，“噗哧”一声，鬼使神差地插入正奋身上前解救师兄的“霜雪四剑”老四的胸口，直透背脊。
这一转折在旁人眼里绝无可能，以至于其余三人根本还未看清那柄墨剑的去向，继续退的速退，刺的猛刺。铁杖老人哈哈一笑，向左一跨，肩头抵住已然断气的老四，站在了被老四本应封住的地方。他这么一站，不仅立时脱离险境，更随着其余两人往里冲入，反而站在了剑阵之外。
刘志行狂喝：“快扑地！”
铁杖老人右脚一跷，接住了跌落下来的老四的剑，顺势往上一踢，同样清脆的“噗哧”一声，插入听到师兄号令、反应最快的老二的右肋间，力道猛烈，横着穿过身体，从左肋刺出。这一次，老二哼了一声。
他右脚还未放下，铁杖雷霆般往下猛戳，从刚俯下身子的老三背部刺入，“咯咧”一声脆响，老三背上脊骨寸断，发出惊天动地般的惨叫，右脚发疯似的一踢，正中也已向下坠落的刘志行的胸前。铁杖从前胸穿出，将老三死死钉在青石地板上。
刘志行被老三一脚踢得飞出四、五丈之外，撞塌三张方桌。他此时全身血液都已冲上头顶，不待落地，便欲纵回去拼命，不料刚才那用尽所有功力的虚空一蹬，力道全无发泄之处，尽数返回，将他自己的腿震得气血倒涌，已完全麻木，这一脚踩下去，顿时跌落在地，胸口被老三踢中的地方几声脆响，肋骨断了数根。他就地一滚，想要奋力爬起，然而撑了两下，全身不知是因愤怒或是惊恐或是悲伤，竟一丝力气也提不起来，“哇”地吐出一口鲜血，匍匐在地，动弹不得。
几丈之外，三柱鲜血像喷泉一般，从三具尸身上狂喷而出——从这一点亦可看出，三人最后的那一刻，都是拼尽了全力，此时身子尚温，功力还未消退，澎湃汹涌，将那血送至两丈余高的地方，方徐徐洒落，染得方圆数丈之内的地板如漆过一般，红得让人不敢逼视。
“老三！老二、老四！”刘志行呆了片刻，终于放声痛哭起来，脑袋在石板地上叩得“砰砰”作响，只两三下，石板上便已血迹斑斑，再叩得两三下，一注血顺着石缝向外流去。
“你们…这是为了救我…救我…师兄无能！师兄无能啊！”
“你是无能。”
铁杖老头绕过满地尸骸，一步步慢慢走过来。他的身上、脚上沾满了血迹，铁杖上的血亦顺着浅浅的血槽往下淌。
刘志行闻言抬起头来，泪眼模糊中，看着那血一滴滴的滴落尘土，每滴一下，同门数十载的师弟便离人世更远一步，心中痛得几欲裂开，唇齿咬嚼出血。
“你是无能。”铁杖老头重重地又说了一遍，“你与你师傅，岂只是相差，简直就不敢让人相信，你是陈海山的弟子！”
“我…我愧对师傅…”刘志行哽咽道：“愧对师弟们…穆前辈，你杀了我吧。”
铁杖老头一凛，沉声道：“你叫我什么？”
“穆前辈，请你动手罢，好…好让我与师弟们同渡奈何。”
铁杖老头像是吃了老大一惊，连退数步，呆了片刻，突然仰天大笑道：“呵呵呵呵…陈海山那陈海山，没想到你霜雪无归剑，竟然——竟然——找了这么个继承者，哈哈哈哈…荒唐啊荒唐，简直是南辕北辙，南辕北辙！哈哈哈哈…”
刘志行听他言语中对师尊不敬，抗声道：“穆前辈，我师傅曾饶你性命，算来也是有恩于你，你…你不可放肆！”
铁杖老头闻言收声，慢慢低下头，一张脸不知何时已青得可怕，森然道：“什么是不敬？不能守其业，传其术，反而遗害自身，徒留江湖笑柄，此乃至大之不孝，难道算敬得很么？”
刘志行身子剧震，颤声道：“什么？”
铁杖老头突然用力将铁杖一拄，“啪”的一声，杖尖拄到的青石板寸寸碎裂，跟它邻近的几块青石也破裂开来。他提气大吼一声：“霜雪无归！什么是无归，你师傅是怎么说的？”
这一吼内力十足，刘志行耳边嗡的一响，顿时眼前一黑，什么也看不见了。
…
不知过了多久，一阵奇寒袭来，他全身一个哆嗦，终于睁开眼睛。只见眼前白茫茫的一片，似乎正下着鹅毛大雪，天与地都混在这漫天飞雪中，辨不分明，只有一扇乌黑的大门，如一座永不可攀的高山立在不远处，森森然的凝望着自己。
这是哪里？刘志行糊涂了。他微微动了一动，头上、肩上的雪絮絮地往下掉，他这才意识到自己正跪在雪中，或者说，埋在雪中，因此时积雪已高过腰间，已将下半段身子牢牢压住。
师傅，他想，师傅呢？
“志行，”一个熟悉的声音自门后传来，“你还在吗？”
啊，是师傅，师傅来了。刘志行奋力挪动，将身子拔出一些，俯在雪中。
两扇巨门无声的开了，一个高而瘦的人慢慢从黑影里步了出来。
“师傅，此刻风雪正大，您怎么出来了？徒儿让师傅担心，实是罪过！”
那人无声的叹了口气。“志行，你想通了吗？”
“师傅，徒儿主意一早已经定下。”
“你的心思师傅明白。诚然，请听师傅一言。你本是书香子弟，父亲也曾官至仆射，算得是诗词方面的大家了。你自幼饱览诗经，上通天理，下达人情，心中自有大道。为师这几天来一直在想，承袭无归剑法，对你来说是否太过勉强了。也许，我传你武学，根本就是错的。你的前程并不在此，这也并非是你的天地，你明白吗，志行？你还是走吧。”
“师傅此言，叫弟子有何面目留存于世！”刘志行在雪中拼命叩首，哽咽道：“当年我年轻气盛，恃才放旷，惹下巨祸，致使家中惨遭灭门横祸。若非师傅拔刀相助，我与母亲早成冤死之魂了。我死，命也，母亡，则深负先父在天之灵。师傅再造大恩，弟子粉身碎骨，亦难报万之一二。现下几位师弟年纪尚轻，师傅又要全力策画对付强敌，弟子此时离开，岂非与禽兽无异？弟子不才，请师傅将‘霜雪无归剑法’传于弟子，弟子当倾己所能，教导师弟，协助师傅，光大师门！”
那人再度叹了口气。
“志行啊，现下你名义上还非我门人，要回心转意，还可继承家业，安安静静的扶母教子。一学无归剑，你便是我无归剑宗门人，终身就要在江湖中行走了。前途艰险，虎狼不测，你真的下了决心么？”
刘志行脑袋几乎埋到雪里去，泣道：“弟子决心已定，断无后悔！今日师傅若决心不收，弟子情愿跪死在此！”
“唉，志行啊，”那人道：“你真乃至孝之人也。既如此，我不再勉强了，自今日起，你便是我无归剑宗的第一门徒。”
刘志行大喜过望，重重叩了三个头，道：“师傅在上，受弟子三拜！弟子自今日起，生为无归门人，死为无归门鬼，若有违背，天诛地灭！”
那人捻须点头，道：“起来吧。你要学‘霜雪无归剑法’，为师先问你，你在此跪了两天两夜，‘霜雪无归’的奥秘，你有所领悟了吗？”
“是。徒儿这两日来见大雪连天，纷纷扬扬，不可至歇，心中已有所感——所谓无归，当是绵绵不绝，踪无所定之意。不知徒儿所言对否。”
那人似乎怔了一怔。下一刻，他忽然轻轻地笑了。
“师傅？请师傅示下！”
“天啊…”那人并不理会他，抬头向天，良久叹道：“让志行做无归剑的传人，这难道真的是天意么？”
“霜雪无归！霜雪无归！你知道是什么意思么！”
这声吼叫如霹雳般，在耳边轰然作响，刘志行“啊”的一声低呼，清醒过来。他睁开疲惫的眼睛向上看去，只见那铁杖老头涨红着脸，须发皆张，在他身前大步走来走去，一面喃喃念道：“无归无归…哈哈哈哈，陈老头，你居然…哈哈哈哈…荒唐啊荒唐！”
他突然一停，转过头来，看着刘志行挣扎着要爬起来，呵呵一笑，铁杖往前急戳，“噗”的一下，刺入刘志行肩头。刘志行一声痛哼，立时闭嘴。
铁杖老头缓缓抬手，用铁杖将刘志行带得立起身来。刘志行血流得满身都是，硬是咬紧牙关，一声不吭。只听铁杖老头道：“你知道这套‘霜雪无归剑法’的无归，是什么意思么？”
刘志行摇摇头，并不说话。
铁杖老头道：“我知道你心里有自己的想法，却不告诉我。嘿嘿嘿，不过，我也敢拿这条老命打赌…赌你对这两个字的领会，根本就错得一塌糊涂！”
刘志行勉强挤出一丝笑容，继续摇头不语。
铁杖老头道：“你不相信？嘿嘿嘿，那就是你的不幸了。‘霜雪无归剑’被你们几个练成今天这模样，陈海山在地下，只怕也要哭醒，哈哈哈哈！陈海山那陈海山，你也有如此糊涂的时候！”
刘志行脸上变色，道：“我们几人愚笨，不能领会师傅要诀，那是我们的事，自然愧对师傅在天之灵，却与师傅无关！”
铁杖老头摇头道：“非也，非也。罪魁祸首就是你师傅，你不要激动，听我跟你说——你知道你师傅的为人吗？
“正直，善良，无私，谦和…总之，为人之道，你师傅是做全了。”铁杖老头不待刘志行回答，自己道：“然而，你见过真正与人搏斗时的陈海山么？谅你也没福分见到——果绝，凶狠，剑一出鞘，非见血绝不收回，江湖人称四大凶剑之首！嘿嘿，你没见过吧？”
“胡说！”就算刘志行涵养再好，此刻也忍不住怒道：“老贼，你胆敢玷污我师傅清誉？”
“我没胡说，今日之言有一句不实，叫我天打雷劈！”铁杖老头一双眸子里精光四射，一瞬不瞬地盯着刘志行，一字一句地道：“霜雪坠地，永无归途！犹如长剑出鞘，非死即伤！这才是‘霜雪无归剑法’的真谛——你师傅教过你么？”
一声晴天霹雳就在刘志行脑中炸开，轰得他一时间魂无定所——这确确实实是师傅曾亲口说过的！然而，面对始终和蔼可亲、为人景仰的师傅，刘志行怎么想都一直只把这句话当做玩笑，甚至当做反面典型，在练功及教几位师弟时竭尽所能的避免如此出招。没想到，没想到这竟然才是“霜雪无归剑”的真谛！
不用铁杖老头多说，在那一刻，刘志行已经完完全全相信了——无数回忆剎那间闪电般掠过心头：师傅传功时的犹豫、师傅一而再、再而三的要自己领悟，甚至，师傅在临去之前说的那句话：“志行…你优柔寡断，性善行纯，无归剑…并不适合你，忘了吧…最好忘了吧…”
霜雪坠地，永无归途！原来是真的！
第三章 面目
铁杖老头道：“你师傅这套剑，当年号称‘天下第一绝情剑法’，你知道是为什么吗？”
刘志行汗如雨下，颤声道：“不…不知…”
铁杖老头缓缓地道：“剑一出手，绝不容情——对对手如此，连对使剑者本身都是极其残酷，每一招都极尽所能的发掘使剑者的最大潜力，以命搏命，嘿嘿嘿，当真绝情到家了。你这无归剑，学了几招啊？”
刘志行此时已完全被这些从未知晓的师傅的另一面所震惊，脑子里一片混乱，眼光无神，不知道看向什么地方。听到铁杖老头问话，他张了张口，条件反射地答道：“五…五十七招…”
铁杖老头脸上忽然露出不忍的神情来，叹道：“唉！我就知道，你师傅英雄一世，却始终活在矛盾之中——他竟宁愿绝学失传，也不教你们最后五招。”
刘志行浑身剧震，失声道：“什…什么？还有五招？”
铁杖老头手一抖，将刘志行抖落在地，道：“不错！十六年前，我俩在凤回山顶生死相搏。那一晚的情形，我现在还记得很清楚，犹如昨日才发生一般——你师傅一开始就是只用了五十七招。我见他剑法虽妙，却好像总有什么地方不对劲，就像一个人蹲着劈柴，虽然手中斧头还是能一斧斧的劈下去，但由于根基不对，始终不能爆发出最大潜力，只与我斗了个旗鼓相当。随着拼斗渐久，我心中的这个疑虑越来越深，但始终想不到是为什么。你师傅年事毕竟已高，渐渐的体力跟不上来，却仍只用那几十招应付我。
“我以为机会来了，因为我还有一个杀着未使出来，而你师傅却像是已经黔驴技穷了。能打败天下第一的‘霜雪无归剑’，那可是当时江湖中几乎所有人的梦想，我顿时兴奋起来。那时候，你师傅出的每一招我都用心记下，每次我使出‘神杵拂山’这一招时，头会微微低下，杖扫足间商丘穴，而你师傅总会用‘霜气掩潭’这一招，削我头顶。这一招就颇有些蹊跷——待我向左闪开，翻身飞刺他腰间之机，他总是不由自主的一怔，然后才以连环腿踢我手臂温溜穴，逼我收剑。我故意使了几次，你师傅招式或有变化，但一旦‘霜气掩潭’这一招出来，必定会迟疑一阵。我想，大概他在这一招上有什么极大的破绽，遂决定就在此设下圈套。
“我想想，那是…是第二百八十四招的时候，我又使了一遍‘神杵拂山’，果不其然，你师傅身子微侧，剑尖抖动，横切我头顶，正是‘霜气掩潭’。我大喝一声，双臂一展，铁杖由下至上突然地转向，借着挺腹之力，猛地劈他丹田要害。这招‘鬼魅反身’正是我的杀着！”
铁杖老头拳头不由自主握紧，手臂上青筋暴起，两眼放出光来，直楞楞地盯着前方，仿佛仍站在那烟云萦绕的绝壁之上，面对著名动江湖的‘霜雪神剑’陈海山，倾尽全力地一击。
“可是…我万万没有料到，那并非破绽，绝对不是破绽…就在那雷霆万钧的一刻，你师傅…你师傅变了，那本是仙翁一般慈祥的脸，突然间就扭曲变形至可怕的地步，那一头银丝也根根竖立，在冷冽的风中上下舞动，状如鬼魅…我发誓，我亲眼见到他的一双眸子中，竟然隐隐射出幽幽的红光，太可怕了！”
铁杖老头讲到这里，浑身一颤，后退一步，跟着再退一步。他那张风干橘皮般的老脸已变得铁青，面上肌肉不住的轻轻抽动。刘志行也早已屏住呼吸，同样惊惶地看着铁杖老人，仿佛在听一个素昧平生的人的事一般。
“他很快的刺出了一剑，轻且随意，仿若信手一挥般，直取我的咽喉。我的铁杖明明就要击中他的要害了，他竟不避不闪，更怪的是，明明他的剑后我而出，然而当时的我看来，就像是早就出了这一招般，比我的铁杖更先击中我！
“这真是一种怪异至极的感觉。后来我反复将那一刻的情形在脑中重现了无数次，想要知道究竟是怎么一回事。可能那个时候的我，已被完全笼罩在他那铺天盖地的杀气之中，自己就先放弃了抵抗。不，那绝非简单的杀气，应该说，还有惊人的剑气，随着这随意的一挥，突然间就似充满了整个空间一般。他刺出的仿佛只是一剑，在我眼里，却像有无数剑同时自四面八方刺向我，没有任何可退避之路、可阻挡之法。
“只这么一招，便使我彻底崩溃了。‘霜雪无归剑’的第五十八招——雪破长空！”
空旷的大厅内一时寂静无声，只有间或的滴答声隐隐传来——那是某处残破的伤口上滴落的鲜血。
刘志行无声地吞了吞堵在喉头的浓血。
“雪破长空…雪破长空…原来真有这一招。”他喃喃地道。
“不错，就是这一招。但你知道这之后的结果么？”
“不知…”