上官婉儿道：“正是呢，这几天的仗打得怎么样了？”武则天道：“李孝逸连战俱捷，现在已把徐敬业的人马包围起来了。看来不出十日之内，便可以完全平定。”李逸倒吸了口凉气，听得武玄霜笑道：“徐敬业也是一位名将，怎如此不济于事？”武则天道：“其实他的计划倒是挺周密的！裴炎做内应，还联络了我们南路的大将军程务挺，要程务挺在阵前倒戈，这一着很厉害，可惜给我破获了。你还记得那个行刺贤儿的刺客么？”武玄霜道：“是不是叫做程务甲的那个人？”武则天道：“不错。当时我宽恕了他，他就把主使的人供出来了，他便是程务挺的弟弟，这回得以破获程务挺谋反的案件，全是他的功劳。”顿了一顿，又道：“不过，徐敬业失败最大的原因，还是老百姓不帮他。这两件案子的破获，只是使他失败得更快罢了。好，婉儿，你再念吧。”
上官婉儿继续念道：“以此制敌，何敌不摧；以此图功，何功不克？公等或居汉地，或叶周亲，或膺重寄于话言，或受顾命于宣室。言犹在耳，忠岂忘心？一抔之土未干，六尺之孤何托……”武则天说道：“唔，这两句对得很好，‘一抔之土未干，六尺之孤何托？’一抔之土指的是高宗皇帝的坟墓，六尺之孤指的是我那几个儿子。骆宾王要人们记起先帝的坟墓、先帝的儿子，来帮他打天下，来帮他恢复先帝的江山。这两句话听来充满了感情，可是我做母亲的还没有死，怎么能说我的儿女是六尺之孤呢？难道他们的心目中，只有父亲，没有母亲的吗？”武玄霜道：“一抔之土也说不上，那样雄壮的皇陵，岂能说是一抔之土？”武则天道：“大约又是因为要对仗工整的原故吧？这且不管它，再念下去。”
上官婉儿续念道：“倘能转祸为福，送往事居，共立勤王之勋，无废大君之命。凡诸爵赏，同指山河。”武则天哈哈笑道：“刚刚起事，就在讲裂土分封，高官厚禄了。原来他们并不是为了百姓，而是为了自己。却又何必这样明显的写出来呢？这样的檄文不怕引起老百姓的反感吗？”上官婉儿续念道：“若其眷恋穷城，徘徊歧路，坐昧先几之兆，必贻后至之诛。请看今日之域中，竟是谁家之天下！嗯，读完了。”将檄文折起，递逞给武则天。
武则天接过檄文，笑道：“这篇檄文，真是掷地有金石之声，结句尤其结得好极，就可惜今日之域中，不会是他们的天下罢了。婉儿呀，你猜我听了这篇讨伐我的檄文，第一个念头是什么？”
上官婉儿道：“天后所想的事情，往往是出乎我们的意料之外的。”武则天道：“我听了这篇檄文，首先想到的是，做宰相的应该受到责备。有这样做文章的人，为什么反而让他被徐敬业所用？”
这番话不只上官婉儿意想不到，李逸更是大吃一惊，心中想道：“骆宾王把她骂得狗血淋头，她不但不动怒，反而责怪宰相不善于用人，这度量真是非常人所及。我们与她争夺天下，这盘棋只怕是输定的了！”
只听得武则天笑了一声，又道：“文章虽然写得很好，对仗工整，调子铿锵，可是却毫无力量！你们看了他这篇文章可有一句话提到老百姓么？没有！他翻来覆去，只是攻击我个人的私德，用尽一切恶毒的言辞来诬蔑我；再其次就是要公侯贵族跟他起事，将来可以得高官厚禄。他们既号称义师，理该吊民伐罪，但他们却不替老百姓说一句话！他们不理会老百姓，老百姓又怎会关心他的事业？所以这是一篇好文章，却不是一篇有力量的檄文！”歇了一歇，又微微笑道：“我想起裴行检以前曾品评过他们，说‘上先器识而后文艺’。说他们专搞文艺，见识不高，这话说得颇有道理。”
上官婉儿道：“天后要不要我拟一通诏书，反驳他们，就用你刚才所说的那些来说。”武则天笑道：“何必费此笔墨？”上官婉儿有点迷茫，忽地问道：“天后，依你看，这一篇文章会不会流传后世？”武则天道：“这样好的文章，当然会流传下去的。老百姓看不懂，读书人却一定欣赏它。”上官婉儿道：“我就是顾虑到这点！”武则天哈哈笑道：“我明白你的意思了。你是怕骆宾王这篇文章流传下去，千秋万世之后，我都永远要蒙上臭名！后世的人，将把我看作历史上最坏最坏的女人！”
上官婉儿想不到武则天说得如此坦率，一时间不敢作声。武则天一笑之后，缓缓说道：“我既然做了历史所无的女皇帝，若然男尊女卑的历史不改变，我当然是要挨骂的，这早在意料之中。但你也不必太过虑，我敢相信，将来总会有公正的史家，会出来替我说话。那怕是千年之后，万年之后，总会有这样的史家。”上官婉儿默然不语，但从她的脸色看来，却还有不以为然的神气，武则天道：“婉儿，我倒想你替我拟一道诏书，用八百里快马加紧，飞递给李孝逸叫他千万不可杀了骆宾王！”
李逸听到这里，但觉眼前一片昏暗，心中完全绝望，“是这样一个比男子还要刚强的女人！”他感到连自己也不是她的对手了。李逸茫然坐在瓦上，眼光一瞥，忽见远处似有卫士的影子在移动。
李逸心中一凛，想道：“今晚我既不能下手，还留在这里做什么？”在屋顶上望下去，但见御河如带，上林花木，宛似锦绣的屏风，楼台殿阁，在花木掩映之下，错落参差，好像一幅画图，美得难以形容。李逸想起儿时在御花园中的游戏，太液池边，凌波阁内，都曾印有他的足迹，想起今晚行刺不成，以后是再也没有机会进宫的了，也许从此便要流浪江湖，郁郁终老，想至此处，怅怅悯悯，眼眶清泪欲流，几次想要悄然离去，又禁不住多看一眼。
然而最令他留恋，最令他伤心的，还不是御花园的景色，而是屋子里的上官婉儿。“侯门一入深如海，从此萧郎是路人。”何况上官婉儿入的不是“侯门”，而是比“侯门”还要森严万倍的宫门！婉儿虽然没有嫁人，但从此背道而驰，亦已是萧郎陌路！他今晚见着了婉儿，却不能和她说一句话。他真舍不得离开，但在这样的情势下，却又不能不离开了。“她知道我今晚曾经来过吗？”“她会在梦中梦见我吗？”
还有武玄霜，对自己有过大恩，又是自己敌人的武玄霜，就是为了她在宫中，以至令他今晚不能下手的武玄霜！他不知是该感激她，还是该怨恨她？从今之后，只怕也是永远不能再见着！“她会想念我吗？”李逸在心中自言自语。“这，我不知道。但我知道，我是会想念她的，虽然她是我的敌人。”
忽听得上官婉儿说道：“那封诏书已经拟好了。天后，你要过目吗？”武则天道：“不必了。婉儿，你近来有作诗吗？我想起你那晚来行刺我，还记得你那晚作的诗呢：‘借问桃将李，相乱欲何如。’那时你好像很怨恨我。”上官婉儿笑道：“那时我实在无知。”武则天笑道：“我刚才倒作了一首诗，是答复你那首剪彩花的。剪彩花固然是人造的，其实世间一切文物，又有哪样不是人造的？我这首诗是咏蜜桃的，读给你听，请你给我润饰一下。”缓缓念道：
蜜桃人所种，人定胜天工。
月照九霄碧，时来四海红。
春华明旦旦，秋实乐彤彤。
万古生机在，金轮运不穷。
武则天自号“金轮皇帝”，这首诗强调人定胜天，完全就是女皇帝的口吻。李逸心道：“好大的口气！”上官婉儿击节赞道：“好，好，意境、气魄、音调都好，这首诗我也作不出来。”
武玄霜笑道：“姑姑，你今晚兴致怎么这样好？你忘记了今晚还要审问刺客么？”上官婉儿道：“是啊，怎么还不见大内总管来呢？”李逸心头一震，想道：“再不走恐怕要给他们发现了。”就在这时，忽地有一条黑影疾飞而来，一踏上屋顶，扬手便是两柄飞刀，向屋内射入！
这人的身法快得难以形容，直到他飞刀出手之后，李逸才认出是谁。初时他以为定然是白元化，以为他替自己把风，等得不耐烦了，故此亲来动手。哪知看清楚了，大大出他意料之外，这刺客并不是白元化，却是与他同住的那个虬髯武士南宫尚！
但听得屋子里两声娇笑，上官婉儿一伸手就接了一柄飞刀，婉儿自幼在剑阁之上练飞刀刺鸟的绝技，接飞刀的手法自是出色当行，她本来想同时接两柄飞刀的，不过武玄霜出手比她更快，另一柄飞刀被她扬袖一佛，飞刀反射而出，嚓的一声，插在梁上。
武玄霜忽地“咦”了一声，说道：“不对，这不是他！”那虬髯武士身手矫捷之极，一击不中，便知屋中伏有高手，一按屋檐，立即翻身跳下，就在这时，但见白光一闪，“当”的一声，另一个武士已和刺客交上了手。
事情完全出乎李逸意料之外，这一个拦截刺客的武士才是白元化，他不知从什么地方取得了一柄长剑，霎眼之间已和南宫尚拆了四五招，同时大声嚷道：“还有一个伏在屋上，他叫李逸，是李唐皇室的子孙！”
李逸恍然大悟，原来是自己中了他们的圈套！这白元化前日在校场上行刺李明之，不过是一场把戏，诱使李逸露出武功，也诱使李逸对他露出真相。
李逸忙飞身下地，但见南宫尚挥舞一柄单刀，将白元化迫得连连后退，大声叫道：“我缠着他，你快逃，快逃！”李逸脚尖一点，如箭疾发，“嗖”的穿过白元化身旁，宝剑一招“李广射石”向白元化疾下杀手，白元化回剑一挡，“嚓”的一声，剑锋已被削断，但他武功也真是高强，身形一晃，李逸的第二剑劈了个空，他仗着半截断剑当作短刀使用，反手一挡，居然又格开了南宫尚的单刀。
李逸哪里还有心恋战，扯南宫尚衣袖，叫道：“要走咱们一起逃走！”白元化哈哈大笑道：“别做梦了，这里早已布下了天罗地网，还是乖乖的留下来吧！”
李逸唰唰两剑，将白元化再度迫开，喝道：“挡我者死，让我者生！”刚跑得几步，忽听得一个人大笑道：“好大的口气，我偏偏要挡你一挡！”声到人到，一股疾风先刮过来，李逸飘身一闪，定眼看时，却原来是神武营的三大高手之一，也就是那用大旗卷起豆粉的那个秦堪。
他的兵器奇怪之极，乃是一支三尺来长的旗子，旗杆是用黄铜做的，可以作判官笔用，又可以当作小花枪使，旗子则是极细的白金丝织成，呼呼翻卷，丝毫不怕宝剑。
李逸身形一晃，唰的一剑，直指敌人咽喉，沉声喝道：“让开！”岂知秦堪的武功确有独到之处，但听他冷冷一笑，也喝了一声“留下！”李逸的宝剑疾发如风，看看就要穿喉而过，忽觉剑尖一移，滑过一边，但见秦堪手舞灵旗，一挥一卷，竟然使出以柔克刚，卸力反击的上乘武功，将李逸的宝剑一拂拂开，灵旗一展，反卷而下。李逸微吃一惊，霍地一个盘龙绕步，借势拧身，以绝项的轻功配上精纯的剑法，弹指之间，连发三剑，秦堪凝身不动，灵旗左右挥动，连接三招。李逸的剑尖一沾到他的旗子便立刻滑开，无法使劲。但李逸的剑法严密非常，秦堪想把他的宝剑卷出手去，却也不能。两人各以上乘武功相拼，彼此都不肯退让半步，转瞬之间就拆了二十来招。
激战中但听得南宫尚也在高呼酣斗，李逸抽眼一瞧，只见南宫尚也被另一个武士绊住，无法超过。这个武士乃是与秦堪齐名的神武营三大高手之一，也就是那日在校场上手拔木桩的那个名叫张挺的人，他使的兵器是一根青铜齐眉棍，招熟力沉，左右盘旋，纵横择舞。铜棍起处，劲风呼呼，南宫尚的刀法娴熟，却是占不了半点便宜。
再过片刻，南宫尚忽地一声大叫，原来他被张挺的棍尾点中胫骨，摇摇欲坠，张挺哈哈一笑，叫道：“白元化，这个刺客我交给你啦！”抽出棍来，便与秦堪一齐合攻李逸。
李逸独战秦堪，还可以打成平手，加上了一个张挺，登时险象环生，张挺的那根钢棍重达六十二斤，宝剑削它不动。但见漫空旗影，裹着一片银光，叮叮当当之声，不绝于耳，李逸剑光的圈子越来越小，只有招架之功，毫无还手之力。
那边厢，南宫尚中了白元化一剑，忽地使了一招救命绝招，脱手将单刀飞出，白元化冷不及防，肩头被他的飞刀穿过，南宫尚身形如箭，立即飞奔，一溜烟似的穿入了花木茂密之处。张挺稍一踌躇，心中正自决断不下，要不要帮白元化去追那个刺客？李逸何等机灵，一见有机可乘，立即拼死进攻，唰的一剑把张挺刺伤，正想逃走，秦堪忽地将旗杆当作花枪使用，杆尖一抖，一招“共工触天”，杆尖倏的挑到了李逸胸前，李逸矮身一避，“嚓”的一声，衣襟也被他的旗杆挑破。
秦堪喝道：“别理那厮，这厮才是正点。”张挺中了一剑，暴怒如雷，即使秦堪没有发话，他也不会放过李逸的了。他受伤之后，更为骁勇，抡起钢棍，呼呼轰轰，把李逸打得几乎站立不稳。
李逸施展出浑身本领，兀是抵挡不住，自知时间一长，必无幸理，这时他万念俱灰，忽地钢牙一咬，陡然跃起，一招“天河倒挂”，剑花朵朵，飞洒下来，浑身上下，竟似闪起千百道精芒冷电，这是一招两败俱伤的凶残剑法，秦堪大喝一声，灵旗疾展，未能封住，张挺轻功稍差，被他的剑光迫得眼光缭乱，不由自主的退了几步，说时迟，那时快，但听得唰的一声，李逸凌空刺下，一剑刺中了张挺的小腿，张挺撒手扔棍，一跤跌倒。
张挺究竟是神武营中有名的高手，虽然中剑倒地，这一招临危掷棍功力仍是深厚非常，那根八尺多长的青铜棍，竟似风车的轴心一样，打着圈圈，盘旋飞来，李逸人未着地，无法闪避，提脚一踹，却消不了那股猛力，脚后跟给棍尾沾了一下，痛彻骨髓。就在这一刹那，秦堪灵旗再展，消去了李逸的剑势，旗杆一挑，使出了一招“中平枪”的招数，看看便要刺入了李逸的小腹。
忽听得一声娇呼，有人叫道：“住手！”李逸脚跟虽然站稳，心头却是动荡不休，抬眼一望，但见是两个少女，分花拂柳，正自笑盈盈的向自己走来。那一声娇呼，乃是上官婉儿所发。另一个则是武玄霜，她身法较快，这时已到了身前三丈之地，娇笑道：“李公子，我们专诚等你，已等得久了！”李逸呆了一呆，忽地倒转剑柄，回剑向自己的咽喉便刺，武玄霜似乎早已料到他有此一着，玉手一扬，扣在掌心的一枚金钱镖电射而出，“铮”的一声，将李逸的剑尖打歪，冷冷说道：“男子汉大丈夫，就这样的没出息吗？”