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“我想买一件能够镇宅驱邪的物件。”男子漫不经心地道。

离奴一见白姬出来了,笑道:“我家主人出来了,客人有什么需求,还是跟我家主人说吧。”

男子回头,他一看见白姬,眼睛突然亮了。他用鹰隼一眼的目光打量着白姬,嘴角浮起一抹笑意,不知道在想什么。

白姬一看见男子,眼睛突然也亮了。

元曜哆嗦着走出来,一看见男子,愣了一下,这不是前天芙蓉园踏春会上见过的明威将军刘晋鹏么?他怎么来缥缈阁了?他怎么能踏进缥缈阁?!

刘晋鹏对元曜全无印象,他只扫了元曜一眼,又把目光放在了白姬身上。

不知道为什么,元曜觉得背后更冷了。

白姬笑道:“这位客人想买什么?”

刘晋鹏眼神迷离地道:“一把伞……不,是这样的,我的一位朋友家宅闹鬼,我想买一件能镇宅的宝物。”

白姬望了一眼元曜身后,又望了一眼刘晋鹏,笑道:“客人也信鬼神之说吗?”

刘晋鹏摇头,道:“刘某征战沙场,杀人无数,从不信鬼神之说。”

白姬嘴角浮出一个弯月般的笑容,因为乌啼妆的缘故,这笑容像是在哭。

“那,客人相信因果报应吗?”

刘晋鹏摇头笑道:“也不信。这世间哪有那些虚无缥缈的东西。”

白姬望着刘晋鹏,刘晋鹏也望着白姬,两个人各怀心思,不知道在想什么。

元曜只觉得背后的寒气一阵阵袭来,几乎让他想把棉被裹上。

“很疼啊……好痛啊……无法呼吸……冷……冷……”元曜隐隐约约听见背后有女子在断断续续地说话,他急忙回过头,却什么也没看见。

谁在背后说话?难道是一直跟着他的鬼?原来它是一个女鬼?!为什么她一直不说话,今天看见刘晋鹏了却说话了?元曜仔细想来,这个女鬼跟着他是从他在芙蓉园的依柳亭见到刘晋鹏开始的,难道这女鬼跟刘晋鹏有关系?!!

小书生心念电转,思绪如麻。等他回过神来时,却发现白姬和刘晋鹏已经去里间了。

元曜急忙跟了过去,想提醒白姬刘晋鹏跟他身后的鬼有关。

里间之中,彩蝶戏牡丹屏风旁,白姬和刘晋鹏在青玉案边相对跪坐着,正在亲热地聊天。

元曜只好躲在门外偷听。

刘晋鹏自报家门之后,白姬殷勤地笑道:“原来客人是鼎鼎大名的明威将军,怪不得一表人才,气度不凡。”

刘晋鹏又询问白姬的身世。

白姬笑着道:“我是一个孤女,无父母兄弟,也尚无夫婿,如今在这长安西市开这一家杂货店糊口,只得两个伙计帮衬,一年到头也没什么生意,只怕这店都难以支撑下去了。”

刘晋鹏闻言,目光闪烁地道:“不瞒白姑娘,刘某对你一见钟情,经过刚才的言谈相处,已觉情难自拔,刘某有意娶你为妻,不知你意下如何?”

元曜闻言,惊得差点跌倒。不知道什么时候,离奴也跑来偷听了,他扶起差点跌倒的元曜,一起继续偷听。

白姬笑了,可是因为乌啼妆,看起来像是在哭。

“刘将军的家乡在何处?父母家人在哪里?”

刘晋鹏垂下头来,笑了。

“我家乡在益州,父母也俱在益州,并没有兄弟姐妹。”

“哦?那您父母以何为业?”

刘晋鹏眼神闪烁,道:“我父母是……做雨伞的,小时候家里穷困,唯一的乐趣就是看着父母做雨伞。”

“从一个穷困人家的小孩成为如今威震安西都护府的明威将军,刘将军一定吃过不少苦。”

刘晋鹏如鹰爪一般的手微微发抖,他笑道:“刘某能爬到今天的位置,都是一条一条人命换来的。倒也谈不上吃苦,杀人恰好是刘某擅长的事情。”

“刘将军喜欢杀人吗?”白姬笑眯眯地问道。

刘晋鹏睨目道:“刘某不杀人,就没法活呢。”

“白姬冒昧问一句,刘将军有过妻室吗?”

刘晋鹏笑了,道:“有过。不过,她死了。”

“哦,刘夫人是怎么死的?”

“她身体弱,不习惯关外风沙,病死的。”

“她叫什么名字?”

“碧霜。”

“原来,她叫碧霜。”白姬若有所思地笑道。

“刘某的提议不知道白姬姑娘意下如何?”刘晋鹏笑道。

白姬以袖掩面,笑道:“终身大事,不可仓促,容我考虑一夜再做回答。”

刘晋鹏笑道:“可以。那刘某明天再来。”

刘晋鹏留下了两锭黄金,却没有带走任何货物。按他的说法,这黄金是留给白姬的定情之物。

刘晋鹏走出来时,元曜、离奴急忙闪开了,一个站在货架边假装摆放货物,一个站在花瓶边假装在擦灰,刘晋鹏就像没有看见他们一样,愉快地离开了。

刘晋鹏一离开,元曜就忍不住飞快地跑进里间,激动地问道:“白姬,你真的要嫁给刘将军吗?这刘将军也是的,他明明要娶沈小姐了,为什么还跟你求婚,简直是把婚姻大事当儿戏。”

白姬示意元曜坐下,笑道:“轩之,坐吧。你觉得我会嫁给刘将军吗?”

元曜坐下来,不高兴地道:“小生觉得不会。可是,你为什么不一口回绝呢?”

白姬笑道:“因为,我打算做一件有趣的东西。”

元曜不高兴地道:“什么东西?”

白姬没有回答,却望着元曜道背后,道:“碧霜,刘夫人,你还不肯说话吗?”

元曜突然觉得身后寒风阵阵,刺骨入髓。

一个凄冷的女声满怀怨恨地道:“很疼啊……好痛啊……无法呼吸……冷……冷……”

元曜急忙回头,却什么也没看见。

过了许久,元曜的背后也没有发出任何声音。不过,青玉案上,刘晋鹏留下的两锭黄金开始汩汩流血,红色蔓延。

白姬无奈地道:“碧霜,你不说出你的诉求,那我只好……做我的事情了。”

元曜只觉得背后冒出一阵阵寒气,却无人言语。

白姬出门了一趟,她回来的时候,拿着一些碧绿的竹条。

元曜很好奇,忍不住问道:“白姬,你这是要干什么?”

白姬笑眯眯地道:“做伞呀。这可是我特意从城外的紫竹林里伐来的好竹呢。”

白姬吩咐元曜把竹条拿去后院,她拿着一把锋利的胡刀,开始削伞骨。

元曜觉得奇怪,缥缈阁里还有好多雨伞,白姬做伞干什么?即使缥缈阁里的雨伞不够用,去西市雨伞铺子里买就是了,何必自己动手做?

元曜问道:“白姬,你为什么要自己动手做伞?”

“因为,好不容易遇到好材料呢。而且,缥缈阁里很久没有有趣的东西了。”

“自己做的伞很有趣吗?”

“当然呀。”白姬笑道。

元曜一头雾水,但又问不清楚,只好闭嘴不问了。

白姬忙碌了一下午,吃过了晚饭之后,她又继续忙碌,经过锯竹、刨青、劈条、削骨、锯槽、钻孔等一系列工序,月上中天的时候,她才把竹条做成了一把初具规模的伞骨。

白姬把伞骨放在月光下晾晒,就去睡觉了。离奴早就睡着了。元曜在灯火下看了一会儿书,也睡了。

第六章 碧霜

月光如水,照射在白姬晾晒的伞骨上。一个打着伞的女子身影在伞骨旁边流连,她默默地站了许久,不知道在想什么,然后沿着回廊走到了大厅。

大厅之中,元曜躺在寝具上睡得香甜,鼾声如雷。

打伞女鬼在熟睡的小书生身边跪下,她倏尔化作一道幻影,进入了小书生的梦里。

在梦里,元曜看见了一个女子的记忆,女子的名字叫做碧霜。

碧霜是益州人氏,她是芙蓉城中风月楼里的红牌歌妓,姿容妖娆,艳名远播。

有一天,碧霜带着两个丫鬟去芙蓉城外的芦月庵上香,在回城的山路上,她遇见了两名悍匪。悍匪们抢了钱财,杀死了一个丫鬟,并将碧霜绑劫了。另一个丫鬟逃跑了。

两个悍匪似乎早有预谋,他们将碧霜藏于一座山野荒寺之中,他们逼迫碧霜写下一封被绑架的求救信,他们打算把信送去风月楼,从老鸨那儿勒索钱财。然而同时,他们根本没打算让碧霜活着离开,在逼迫碧霜写完信之后,他们凌·辱了碧霜,并打算将她勒死。

碧霜非常恐惧,非常绝望,在她遭受凌·辱,正被一名悍匪勒住脖子,几乎窒息死亡的时候,她看见了一名年轻男子闯入了荒寺。

那男子身形瘦削,五指细长而弯曲,仿佛是鹰爪。他面长鼻广,印堂狭窄,嘴唇薄如一条直线,嘴角微微下垂。

男子突然出现在荒寺之中,眉梢眼角都带着浓烈的杀意,他手持一根粗圆的木棍,他用力地将木棍击向正在用绳索勒碧霜的悍匪的头。

男子看起来瘦弱,可是力气非常巨大。他这一击之下,悍匪的脑袋如西瓜般崩裂,粉红的脑浆飞溅得到处都是。

有一些带血的脑浆甚至飞入了碧霜因窒息而张开的嘴里。

另一个悍匪反应过来,顾不得衣衫不整,顺手抄起身边的朴刀,跃身向男子劈去。

男子似乎精通武艺,他飞身躲开的同时,一棍子击向悍匪的手。

“啪嗒!”悍匪的手臂被木棍击中,他的朴刀掉落在地上。悍匪软倒在地上,抱着骨折的手哀嚎不已。

男子的眼中涌起了一丝克制不住的兴奋,仿佛嗜血的恶兽嗅到了梦寐以求的香甜血腥味。

“好汉饶命——好汉饶命——”悍匪跪在地上,苦苦求饶。

男子充耳不闻,他微笑着举起木棍,将鬼哭狼嚎的悍匪活活地打死了。

碧霜眼看着这一切发生在她眼前,两名悍匪的脑浆和血肉溅了她一身,这座废弃的荒寺之中充满了血腥与罪恶,仿佛是修罗地狱一般。

不知道为什么,本应该十分恐惧的碧霜仿佛被什么蛊惑一般,她对这个沉溺于鲜血与杀戮的陌生男子产生了无以名状的爱意。

男子杀死了两名悍匪,他转头望向碧霜,在看见碧霜雪白如绸缎的皮肤时,他的眼神开始迷离了,他一步一步走向碧霜。

碧霜是青楼女子,她见惯了男性迷离的眼神,她把男子的眼神理解为爱欲。

男子与碧霜在充满了血和尸体碎片的荒寺之中相爱了。

月光之下,满地血尸之中,他们热情地拥抱,褪尽了衣衫,疯狂地交欢。

碧霜不可救药地爱上了这个用死亡拯救她的男子。

哪怕,这个男子是一个魔鬼。她绝望濒死的时候,神佛没有救她,魔鬼救了她,所以她爱上了魔鬼。

这个年轻男子名叫刘晋鹏,也是益州人氏,他家住在芙蓉城外,父母以做伞为业。刘晋鹏家十分穷苦,他从小没有上私塾,只跟着一些流浪武人学习棍棒武艺。

昨天,刘晋鹏因为跟流浪武人学武太入迷了,延误了回家的时辰,为了抄近路回家,他才穿过人迹罕至的树林,偶遇了悍匪在荒寺之中虐杀碧霜。

刘晋鹏杀了两个悍匪,碧霜担心惹来麻烦,他们一早就收拾东西,包括悍匪逼迫碧霜写的信,离开了荒寺。

碧霜为了不给刘晋鹏带来麻烦,只得回去了风月楼,她谎称是趁匪徒不备之时逃了出来,众人都为她感到庆幸,并没有人怀疑她。官府按照碧霜的供词去捉拿两名悍匪,然而悍匪似乎是外乡人,碧霜的供词又是谎言,一时之间也没有线索。

许多天之后,荒寺之中的两具尸体才被人发现,因为正值炎炎夏日,尸体腐烂得无法辨识,官府也只得归作无头公案。

碧霜回风月楼之后,她与刘晋鹏还常常见面,有时候是碧霜以上香为借口偷溜出来找刘晋鹏,有时候是刘晋鹏来风月楼找碧霜。刘晋鹏一贫如洗,他出入风月楼的花销都是碧霜的积蓄。

碧霜深爱着刘晋鹏,如着了魔一般。而风月楼里的人,却十分恐惧刘晋鹏。如果哪位歌妓豢养的猫狗不见了,那必然是形容凄惨地死在了花园里,必定是刘晋鹏所为。刘晋鹏喜欢杀戮,只有杀戮能让他感到快乐。众人惧怕刘晋鹏,也不想得罪碧霜,都是敢怒不敢言。

刘晋鹏最爱碧霜的皮肤,他常常眼神迷离地抚摸着碧霜雪白的肌肤,用手指勾勒出一道一道的条纹,不知道在想什么。

碧霜把这种行为理解为爱,每当刘晋鹏抚摸她的肌肤时,她就感到非常幸福。

有一天,刘晋鹏来向碧霜告别,他说他打算去西北参军。如果将来荣归故里,他就替碧霜赎身,娶她为妻。

碧霜十分不舍,她思前想后,却也同意了。如果他们想要成为夫妇,永远在一起,刘晋鹏必须要有一个前程,她才能有一个出路,她不能只顾眼前而不顾将来。

碧霜把自己所有的积蓄都拿了出来,全部给了刘晋鹏,让他拿一半安置父母,一半当作路费。

于是,刘晋鹏就走了。

刘晋鹏一走,鸿雁渐绝。碧霜思之如狂,在风月楼里度日如年,她常常从西北来的客人口中打听刘晋鹏,却没有任何消息。

因为思念刘晋鹏,碧霜曾经去城外去找过刘晋鹏的父母,她以为刘晋鹏即使不给她写信,也一定会给父母写信。刘晋鹏的父母肯定会有他的书信消息。然而,碧霜去城郊打听着找到刘晋鹏家时,他家却早已空废了许久。据邻居们所说,刘晋鹏和他的父母早就不知道去哪里了。

碧霜再一细打听刘晋鹏一家失踪的具体时间,才发现正是刘晋鹏跟她说要去西北从军之时。难道刘晋鹏是在骗她?他并没有去从军,他拿了她的钱财之后就带着父母去别处了?

碧霜十分心寒,十分绝望,她恨刘晋鹏欺骗自己,同时却还深爱着他。

然而,刘晋鹏并没有欺骗碧霜,三年之后他如约回来接碧霜了。刘晋鹏回到益州时,已经因为立下赫赫战功,被封为了昭武都尉。

碧霜十分惊喜,两人久别重逢,自然是诉不尽的恩爱。碧霜对刘晋鹏的所有猜疑,所有怨恨都烟消云散,所剩的只有如痴如狂的爱意。

刘晋鹏按照约定替碧霜赎了身,并娶她为妻,将她带去了西北之地,跟随自己东征西战。

碧霜一开始沉溺在巨大的幸福之中,并没有感觉有什么不对劲,甚至连塞外风沙苦寒的艰难日子,她都甘之如饴。对于刘晋鹏虐杀俘虏,残杀将士的残暴行为,她也看作是一个武将建功立业所必须做的事情。

后来,渐渐的,跟刘晋鹏生活久了,碧霜也觉得不对劲了。刘晋鹏看起来与常人一样,但又与常人不一样,他暴躁易怒,残酷嗜血,对于人或其它生命,他天生缺乏同情心与怜悯心。用残酷的方式杀死各种生命,包括人类,是刘晋鹏生命中唯一的乐趣。

碧霜回想起她第一次遇见刘晋鹏的情形,他如魔鬼一般降临于荒寺之中,用木棍将一名悍匪打得脑浆迸飞,又将另一名悍匪活活打死。现在想来,他杀人时的表情无比狂热,无比满足,无比愉悦,仿佛是一个小孩子正在吃最甜美的糖果。

这是不正常的。

讽刺的是,刘晋鹏残忍嗜杀的本性,以及对于生命的漠视,在征战沙场之时却为他带来了无上荣耀。沙场是残酷之人的游乐之所,没有慈悲之心的人才能在征战杀伐之中如鱼得水。

刘晋鹏杀的人越来越多,他的立下功勋也越来越大,西北之地的人们害怕他,恐惧他,却也敬畏他,甚至崇拜他。

碧霜爱着刘晋鹏,却也越来越害怕他,她害怕看见各种各样的尸体,也害怕看见各种各样的生命在她眼前如云烟般消亡。

这一年秋天,碧霜生病了。她的病,是心病。

碧霜对刘晋鹏道:“夫君,妾身生长在水乡之地,这副病躯在大漠风沙之中只怕不能得愈,不如趁着还有一些力气,您派人送妾身去巴西郡的公婆家,一来养病,二来拜见公婆姑姐,三来从此日夜侍奉公婆,为夫君与妾身尽孝心。”

之前,碧霜说起刘晋鹏离开益州去投军之后,她去找过刘晋鹏的父母,刘家却已人去屋空许久。刘晋鹏解释说自己去投军,怕父母年迈无人照应,故而将父母送去了远嫁巴蜀郡的姐姐那里,所以房屋都空置着。如今,父母已在巴蜀郡安家,由姐姐照应。

碧霜打算离开刘晋鹏,不再看他杀戮生命的恶行,她打算在远方替他尽孝,为他吃斋念佛积功德,以另一种方式来爱他。

刘晋鹏刚虐杀了一些不肯投降的战俘,他用沾血的手抚摸着碧霜光洁的脸庞,眼中闪过残忍而冷漠的光。

“你也恐惧我,想离开我吗?”刘晋鹏冷冷地道。

碧霜摇头,她刚想开口,刘晋鹏却掐住了她的脖子,让她无法言语。

“你不能去巴蜀郡,因为我父母不在那儿,我也没有姐姐。”刘晋鹏一边面无表情地道,一边加大了手上的力道。

碧霜睁大了眼睛,她张开口,却无法呼吸。

“爹娘和你,是我最重要的人,我不会让你们离开我。”刘晋鹏声音冰冷,但眼里却闪烁出狂热的光芒。

碧霜太熟悉刘晋鹏了,每当他眼里闪烁出狂热光芒时,就有人会悲惨地死去。

谁?谁会死去?

这一次,谁会死去?

刘晋鹏的手上的力道越来越大,碧霜无法呼吸,越来越难受。

碧霜的眼前产生了幻觉,她仿佛回到了七年之前,在芙蓉城外那个荒山野寺之中,她被一个悍匪掐住了脖子,呼吸越来越困难,即将死去。

那时,刘晋鹏出现了,拯救了她。

这一次,刘晋鹏掐死了她。

这七年从魔鬼手中偷来的生仿佛是一场梦。

这一场梦中,她与魔鬼爱恨缠绵,最终又死于魔鬼之手。

元曜倏然从噩梦中惊醒,他坐起身来,望着空荡荡的大厅,心中充满了浓得化不开的悲伤。

元曜感觉到脸上冰凉一片,他摸了摸自己的脸,原来他早已泪流满面。

“呜呜——呜呜呜——”元曜听到有女子在静夜之中悲伤地哭泣,但他却看不见她。

“喔呜唔——”一声悠长的鸡鸣划破了黑暗的夜,东方天空渐渐泛白,天亮了。

第七章 鬼语

因为做了昨夜血腥悲伤的怪梦,元曜心情压抑,连吃早饭都没有胃口,一碗鱼肉粥喝了半口就咽不下了。

白姬也没有胃口,她一心扑在她的伞上。白姬草草敷衍了几口鱼肉粥,就拿了各种工具坐在后院之中,开始了把伞骨钻孔、拼架、串线的工序。

离奴一见自己精心做的早饭剩了一大堆,它不敢数落白姬,只大骂元曜无用,连吃饭都不给力。

元曜闷闷地打扫地面,擦净货架,今天缥缈阁照样门可罗雀,没有客人上门。离奴倚在柜台上吃香鱼干,元曜忙完杂务之后,见阳光很好,就去后院晒太阳。

白姬还在后院摆弄伞骨,元曜忍不住过去看,但见伞骨已经定型完成了,二十八根紫竹伞骨,形成一道彩虹,似乎只差伞面了。可是,地上却没有做伞面的油皮纸,白姬似乎暂时也不打算做伞面,只在伞骨上琢磨细节,力求完美。

元曜道:“白姬,你不打算做伞面吗?小生记得二楼仓库里还有一些上好的油皮纸,要不要小生去替你拿来?”

白姬神秘一笑,道:“不必了。我这把伞,可不打算糊油皮纸。”

元曜奇道:“那你打算糊什么?”

白姬没有回答元曜的问题,她望了望元曜,笑道:“轩之看起来脸色不太好,是不是昨晚没有睡好?”

元曜悲伤地道:“小生昨晚做了一个梦,梦见碧霜和刘将军的事情了。”

“哦?”白姬饶有兴趣,笑道:“你梦见什么了?”

元曜在白姬身边坐下,在春日的阳光之中,向白姬讲诉了昨晚的梦境。