满场的喝彩之声给康超海这一声暴喝登时镇压下去,护场的御林军与武士们尚未弄清这是怎么一回事,但听得几声狂笑,一声尖叫,张丹枫倏地冲到了场边跑道,而看台上的康超海却一个倒栽葱跌落台下。原来他也冷不及防,给张丹枫的飞针暗器射中了穴道!

  武士们大骇疾呼,纷纷追上跑道,只听得张丹枫又是一声长啸,那匹“照夜狮子马”电一般奔上跑道,张丹枫哈哈大笑,跨上马背,宝剑疾挥,将背后射来的箭全都拔落,那匹宝马狂冲怒嘶,风驰电掣般奔出校场,谁也拦阻不住!

  王振手颤脚震,连声道:“这、这还得了!快叫保人张风府上来!”忽听得皇帝说道:“且慢,先问问康超海这是怎么回事?”康超海武功亦算高强,这时已运气解了穴道,但关节的软筋被利针所伤,尚要待用磁石吸出才能痊愈,一跛一拐地走上台来。皇帝道:“你怎么啦?”要知康超海乃是大内总管,平日总想与张风府争夺京师第一高手的称号,爱面子得紧。而今张丹枫被张风府的一个手下打下擂台,而他却被张丹枫的暗器所伤,这种失面子之事如何敢对皇帝直说,只得讷讷言道:“奴才急于捉拿叛贼,不小心摔了一跤。”皇帝一笑道:“那个张丹枫是叛贼吗?”康超海道:“是呀,他曾经伤了御林军的大统领张风府,劫去了张风府手中的重要囚犯,就是那个叛将周健的儿子,张风府不是禀奏过皇上吗?那劫贼就是这个张丹枫呀!”康超海未曾好好思量,又要掩饰自己师叔被张丹枫打败的事实,将过错都椎到张风府头上。皇帝听了,不觉哈哈大笑,道:“爱卿,你想必看错人了?若然那张丹枫曾伤过张风府,张风府如何肯给他做保人?我看张丹枫此人虽然给云统领打败,武功亦是不弱,而且相貌堂堂,可以重用,可惜给你吓跑了。你好好寻他回来吧,不准吓唬他!”这位皇帝平日虽是受王振所挟制,却也不算昏庸,而且还欢喜卖弄点小聪明,这时自觉看法比康超海高明,把康超海取笑了一顿,得意洋洋,觉得康超海无事自扰,实是愚蠢。张风府捏了一把冷汗,幸喜皇帝并不追究。

  骚动过后,比武继续进行,云重连胜两场,取得了决赛的资格,暂告休息。此次参加武试特科的举子虽多,但经过初试、复试与淘汰赛之后,只有二十四人有资格参加擂台比武,争夺状元,至张丹枫为止是第十五场,尚剩下九场,强存弱亡,优胜劣败,很快就比出个结果。九场比赛完了,只有一人能连胜两场,与云重决赛,这人叫做樊俊,乃是京师三大高手之一,御前侍卫樊忠的胞弟,武功出自乃兄传授,与云重相差甚远,决赛时不到十招,就被云重的金刚大力手震下擂台。在满场欢呼声中,皇帝亲自给云重披红挂彩,宣布今科武试功德圆满,云重夺得了武状元。

  云蕾自是满心欢喜,回到于谦府上,只等云重获得新的官职,搬出皇宫之后,就准备叫张风府陪她去认认哥哥。哪知一连等了几天,却毫无消息。不止云蕾焦急,即于谦也纳罕异常。按说云重已中了状元,最少也会被封作什么将军之职,另赐官邸,不必再在内廷当守夜的卫士了,但却迟迟不见皇帝的明令宣布,这可是历朝少见之事。于谦虽是大臣,可是对于封官赠典之类的朝廷“恩典”,却也不便去问皇帝。

 

  云重夺得武状元之后,如醉如梦,听着众人道贺,自己却怎样也笑不出来。他未受新职之前,还是宫中的轮值卫士,在内廷与外廷分界之处,有一排房间,是内廷卫士们的住所,他回到自己的房间,闭上房门,同伴们纷来道贺,他都不予接见。有的以为他中了武状元就摆架子,有的则以为他比武之后,身体疲倦,需要休息,应该原谅。谁也料想不到,他中了武状元之后,心情却是落寞之极,甚是不安。这时正一个人闭上房门,冥思默想。

  别人不知,云重自己心中却是明白,这武状元可并不是凭自己的本领夺来,而是张丹枫有意相让的!要自己的“仇人”相让,这岂不是生平的奇耻大辱!但状元已经到手,难道还去对皇帝说明真相?云重思潮起伏,越想越闷,忽听得大小太监敲门叫道:“皇上召见。”

  云重又惊又喜,匆匆整好服饰,随太监走过长廊曲榭,到文华殿的御书房,只见书房内灯火熠耀,皇上一人独坐看书,见云重到来,挥手令太监退下,关上房门,笑道:“卿家武艺高强,大魁天下,可喜可贺!”云重满面通红,讷讷说道:“承皇上谬赏,微臣粉骨碎身,无以为报。”皇帝看了云重一眼,问道:“卿家是哪里人氏?”云重略一迟疑,答道:“臣祖居河南开封。”皇帝眼珠一转,又盯了云重一眼,忽道:“如此说来,你与前朝的大臣云靖乃是同乡同姓了。你和云靖是怎么个称呼?”云重心中一痛,跪奏道:“前朝云钦使是我的爷爷。”

  云重身是罪臣之后,身份隐瞒多时,从不敢对人提起,这时皇上问起,不敢不说。只见皇帝面色一变,说道:“云状元,你心中对朕可有怀恨么?”云重心痛如割,道:“微臣祖父孤忠为国,求皇上洗涤罪名。”眼泪不觉夺眶而出,皇帝本无眼泪却也假作以袖拭泪,说道:“你的爷爷一片忠心,朕亦知道,赐他自尽,本不是我的主意。”云重一怔,不禁抬头看看皇帝。皇帝续道:“不过要替你爷爷洗雪罪名却还要待诸异日。”

  原来这位皇帝并非愚蠢,只是他自小便受王振挟持,不能自主,他也常想收回权柄,免得太阿倒持,变生肘腋,只是王振羽翼已成,动之不得,因此打算培植心腹势力,渐渐削弱王振的权柄。云重一片忠心,又与王振有仇,正是他理想的人选。云重听得皇帝说明,害死他爷爷乃是王振的主意之后,果然痛哭流涕,矢志为皇上效命,清除奸党。皇帝待他拭干眼泪,这才微笑说道:“卿家不必心急,现在还未可打草惊蛇。”

  云重奏道:“求皇上赐我效命边关,统率师旅,将来战事一起,勤王之师四集,我有了兵权,打退瓦剌后,便可回师肃清君侧了。”皇帝微微一笑,道:“这也暂缓!”云重好生失望,只见皇帝又盯了自己一眼,笑道:“那个与你比试的举子,是叫做张丹枫不是?他的武艺也很不错呀!”云重面热心跳,咬一咬牙,奏道:“皇上明察,那张丹枫的武艺实在微臣之上,这武状元乃是他有意让与我的!”在此之前,云重心中患得患失,甚是不安,如今说出实话,心情反而平坦。皇帝面有讶色,忽然笑道:“你倒老实,其实你不说朕也看得出来。”云重不觉又是一怔,心道:“皇上养尊处优,料他不懂武艺,张丹枫让我那招,满场高手,无一知晓,他怎么看得出来?”心中疑惑之极,百思不得其解。

  皇帝道:“你可知道张丹枫是什么人吗?”云重道:“微臣正欲奏知皇上,这张丹枫乃是瓦剌国右丞相张宗周的儿子,这番偷入边关,只怕不怀好意。”皇帝微微一愕,道:“原来他还是张宗周的儿子!”云重忙道:“张风府只怕还不知道他的来历,见他武艺高强,所以保荐。张统领忠心一片,求皇上不要见疑。”云重以事处两难,不得不说,说了之后,赶忙替张风府掩饰。皇帝道:“不知不罪,说到疑心吗,唔,朕倒不疑张风府……”云重面色大变,奏道:“张丹枫将武状元拱手让我,难怪皇上疑心,其实他却是我家的世仇!”说明原委,又将爷爷的血书给皇帝看,皇帝这才笑道:“我也并不疑心于你。张丹枫此举,不过是有意示恩,令你忘掉国恨家仇罢了。你当然不会中他圈套。”皇帝轻描淡写的几句说话,把云重哄得服服帖帖,本来对张丹枫的几分感激,这时也化作云烟。只听得皇帝又道:“你来,我给你看一张画像!”

  皇帝拉开书橱,取出一张画像,画中人头戴皇冠,身穿龙袍,相貌威武。只听得皇帝声音微微颤抖,道:“你看张丹枫可有点像此人么?”云重大为惊愕,仔细看时,只见轮廓果然有些相似,只是画中人比较粗豪,而张丹枫则极为潇洒,神情气度大是不同。云重心道:“难道张丹枫竟然是皇室之人吗?”皇帝又问:“是不是有点相像?”云重嗫嚅道:“是、是有点相像。”只见皇帝面色大变,指着那画像道:“你死不瞑目,还要叫子孙来抢夺朕的江山么?”云重惊骇莫名,道:“他、他是何人?”皇帝冷笑道:“画中的贼王是伪大周皇帝张士诚,张宗周、张丹枫都是他的子孙。哼,取名宗周,岂不是想借外寇之力,复他大周的正统,灭我大明江山?”张丹枫是张士诚的后代子孙,云重还是第一次知道,此事太出意外,一时间说不出话来,心中只是想道:“怪不得他们父子如此憎恨大明朝廷,可是皇帝又怎么能够知道?他既然知道,为什么又不在校场比武之时将张丹枫拿下?”

  只听得皇帝又道:“当年张士诚与我大明太祖争夺江山,在长江决战,兵败身亡。据闻他在临死之前,将金银珠宝都埋在苏州一个地方,金银珠宝也犹罢了,还有一张军用地图,详注天下山川险要的形势,留在人间,遗患无穷。是以太祖留下遗命,务必要将张家后代斩草除根,并要寻获张士诚的宝藏地图,大明江山才能安稳。张丹枫现在已闯出校场,离开京城,朕料他必是前往苏州,寻觅地图宝藏去了。朕赐一匹御马给你,你立即追往苏州,跟踪张丹枫,在他未得宝藏与地图之前,不可下手,待他取得之后,就立刻将他杀掉,将首级拿回见我。”

  云重打了一个寒噤,不敢回话。只听得皇帝又是微微一笑,说道:“朕另外还派七名大内高手助你,至苏州会合,你放心吧。”云重一想,张丹枫武艺虽然胜过自己一筹,但有七名高手相助,料能将他制服,于是欣然领命。

  你道皇帝何以会知道张丹枫的身份来历?原来张丹枫在参加校场比武之前,早已深思熟虑,准备万一给人发现之后如何应付。果然当他与云重比试之后,便给康超海喝令捕拿,他一面用飞针暗器伤了康超海,一面将早已写好的一封信,卷成一个纸团,抛入皇帝的龙袍之中,他发暗器的手法超妙绝伦,非唯旁人不知,连皇帝自己也不知道。直至回宫休息,脱下龙袍,才发现这一封信,信中首先说瓦剌入侵在即,叫皇帝善辨忠奸,抵御外祸,并列举王振与瓦剌私通的证据,叫皇帝及早防备。其次直说自己本与皇家有宿世冤仇,但若皇帝肯全心抗敌,则这冤仇也可化解。再劝皇帝不可残害忠良,否则自己取他首级,易如反掌。

  这封信写得情文并茂,软硬兼施,本来是张丹枫一片为国打算的忠心,岂料皇帝看了,先是一惊,心道:“世上竟有这样的异人,若不除掉,朕的性命岂不是在他掌握之中?”继而联想起太祖的遗诏,猜度此人十九是张士诚的后代,所以才会有“宿世冤仇”之语,暗自拿出宫中所藏张士诚画像比对,果然有些相像,越发骇怕,对张丹枫的好意,全不理会。因此才有遣令云重与其他七名高手前往苏州之举。张丹枫写这封信虽然有如对牛弹琴,但却也有一点成功之处,那就是在皇帝未能捕杀张丹枫之前,为了怕他暗杀手段的厉害,这就绝对不敢降罪保荐过张丹枫的张风府。

  皇帝的骇怕疑虑,云蕾的焦急不安,都暂且按下不表。旦说云重领了皇命,第二日一早便秘密出京,皇帝所赐的御马虽不及张丹枫那匹“照夜狮子”的神骏,但也相差不远,六七日间,便跨过了河北、山东两省,进入江苏。这一日到了吴县,吴县与苏州相邻,不过半日路程。云重缓了口气,策马慢行。江南山水秀丽,天下闻名,云重这时不必急于赶路,心境稍稍宽舒,放目浏览,但见田亩纵横,港汊交错,波光云影,浅山如黛,处处显出江南水乡的情调。云重久处漠北,几曾见过如此幽美的风景,心旷神怡,忽觉在尘世上逐利争名,实是无谓。走了一段路程,眼前一亮,前面一个小湖,在路边平静的躺着,蔚蓝的天色,映以淡碧的湖光,真是一幅绝妙的图画。湖边有一座古墓,云重投眼一瞥,忽见碑石上写的是几个篆字,乃是“澹台灭明之墓”,吃了一惊,心道:“澹台灭明乃是瓦剌的大将,上个月还在北京,怎么这里有他的墓?而且这墓形式奇古,显然不是新近所造。”正疑惑间,忽见一个牧童,牛角挂书,自湖边缓缓行来。云重间道:“小哥,这里是什么地方?这是何人的坟墓?”那牧童笑道:“你这位客人想是从远地来的了,这个村叫做澹台村,这个湖就叫做澹台湖,这个墓就是我们始祖的坟墓。”云重奇道:“什么,是你们始祖的坟墓?”那牧童笑道:“看你不像是没读过书的人,难道连澹台灭明是什么人也不知道吗?”云重一怔,只听得那牧童问道:“以貌取人,失之子羽,这句成语你懂得么?”云重心中微愠,说道:“小哥,你倒考起我来了。这句话是孔子说的,子羽是孔子的学生,品学兼优,但相貌丑陋,所以孔子说:以貌取人,失之子羽。就是叫人不要只看外表的意思。”那牧童笑道:“可不是来。我们的始祖澹台灭明,就是孔门七十二弟子之一,他别号子羽,只要读过四书的人都会知道。这个湖本来是他的住宅,据说后来沧桑变化,下陷为湖,所以叫做澹台湖。我们的县志里都载有的。”那牧童侃侃而谈,旁征博引,顿时令云重呆了。

  云重的师父董岳文武全才,云重小时也曾跟他师父读过经史,此时想起孔门七十二弟子之中,果然有一个叫做“澹台灭明”。还记得自己在第一次听得瓦剌有个大将叫做澹台灭明之时,心中还暗暗好笑:这样一个武夫,却取了一个古代名儒的名字。自己还一直以为“澹台”乃是胡姓,谁知却是江南文物之邦的姓氏,而且还有墓留在江苏吴县,供人瞻仰。不过这个墓大约是他的后代子孙所重建,看墓碑的篆字和营造的形式,最少也是秦、汉以后的建筑,绝不是春秋时代的遗冢了。

  那牧童一笑说道:“以貌取人,失之子羽。圣人的话,果然说得不错!”短笛横吹,骑牛缓缓而去。云重心中一怔,咀嚼“以貌取人,失之子羽”这句名言,心中想道:“原来那澹台灭明果是汉人,难道这名字是他有意取得与先贤一样的吗?澹台灭明相貌奇丑,这点倒可以与古代的那个澹台灭明相提并论,但他投靠番邦,又岂能与先贤相比?唔,以貌取人,失之子羽。莫非他取这个名字,其中也含有深意?叫我们不要只从外表的相貌行径去看他?难道这‘灭明’二字,含意不是要‘灭掉明朝’?哼,难道那个一介武夫的澹台灭明也有什么崇高的胸襟抱负?”

  云重绕过澹台湖,进入澹台村,心中不住地想澹台灭明的事,想起自己前次在正定夜袭番王,澹台灭明武功远胜于己,显然未下杀手。又想起他在张风府家中比武,曾替张风府打退暗算他的对头之事,心中更觉疑惑,忽而笑道:“此一澹台,彼一澹台,此澹台不是彼澹台,何必想它。”这时已是中午时分,烈日当头,口中焦渴。江南苏杭一带,茶亭酒肆,处处皆是,这条路从村中穿过,两旁田亩,竟无一人耕作,路边的茶亭酒肆,也没一间开门。云重见此景象,十分奇怪,心里想道:“这澹台村难道没有人的吗?”

  云重再策马行了一程,口中焦渴更甚,忽见路边有一茶亭,一个老妪在那里卖茶。云重笑道:“行了这许多路,才觅得喝茶之处。好在不是处处如此,要不然我倒以为是在大漠旅行了。”进入茶亭,系好马匹。那老妪道:“客人来了,明儿倒茶。”只见一个年约十四五岁的少女,提着茶具出来,给他倒了一杯碧绿的香茶。那少女虽是荆钗裙布,面目却有一股清秀之气,那老妪道:“我们这一村都是复姓澹台,你就叫我澹台大娘好了。”正与那老妪搭讪聊天,忽见一骑快马经过茶亭,马上骑士相貌粗豪,并不下马,放开喉咙问道:“喂,我问你这老婆婆,昨日是不是有个白马书生,经过这里?”“白马书生?”云重不由得蓦然一惊,这人所探问的“白马书生”,岂不是张丹枫吗?

  那老婆婆瞪了一眼,道:“没听见!”那骑士跳下马来,大声叫道:“我问你有没有见过一个白马书生?”声震屋瓦,那老婆婆张目结舌,仍不作声。骑士大怒道:“就是聋子也该听见。”走入茶亭,就要揪那婆婆。云重心知有异,轻轻伸臂一格,他练的是金刚大力手功夫,这一格暗藏劲力,那骑士几乎给他摔倒,大吃一惊,情知遇到高人,不敢发作。云重笑道:“有话好说,何必生气?这位老婆婆耳朵是有点不大方便。”其实这老婆婆适才还与云重谈话,云重此言乃是故意替她掩饰的。那老婆却一笑道:“我这耳朵很怪,太大声听不见,太小声也听不见。要不大不小,恰到好处才听得见。你刚才问什么?再说一遍。”那骑士按下怒火,柔声说道:“请问有一位白马书生,可曾从这里经过?”那老婆婆道:“啊,白马书生?呀,是,是有一位白马书生,他昨天这个时分从这里经过,吩咐下来,说凡有人问及他的,都请在明日中午到苏州快活林相会,他请喝酒。”那骑士听了此言,立刻上马便走。那老婆婆冷笑一声,道:“明儿,记下来了!”那少女坐在一角绣花,笑道:“是记下来了。”把锦缎一扬,上面绣有七朵红花,有大有小,道:“这是第七个!”

  云重好生纳闷,情知这两母女不是常人,但自恃武功,也不避江湖忌讳,禁不住问道:“什么白马书生?那快活林又是什么地方?”那老婆婆盯了云重一眼,笑道:“你这位客官为人很好,我说与你听。快活林是苏州一个销金场所,听说以前张士诚在苏州称帝时,曾把那地方建作行宫。后来张士诚战死,快活林被官家当作逆产处置,卖给商贾。现在快活林的主人叫做九头狮子殷天鉴,他把那大好园林,变成秦楼赌馆,弄了不少造孽钱,广买田地,买到我们吴县来。澹台村的田地,十之七八都是他的。”云重道:“如此说来,这九头狮子也算得是个大恶霸了,但这与白马书生,又有何干?”那老婆婆道:“我们这个茶亭的地皮也是他的,他每个月要来收三两六钱银子,我们欠了三月租钱,他昨日就派了两个武师来,说要拉明儿作他的丫头,抵偿租钱,恰恰那个白马书生经过,替我们还了银子,又将那两个武师打得个狗吃屎。”那少女插口道:“妈,那书生可没有打人,是那两个武师打他。哈,真妙极了,那两个武师拳头刚碰着他的身体,就哎哟哟直叫起来,也不见那书生还手,那两个武师就跌倒地下乱滚,爬起来时,我瞧见他们的拳头都肿得像海碗般大。客官,你见多识广,这是什么邪法?”云重心知这是一种类似“沾衣十八跌”的上乘内功,嘴中却道:“我也不知道。”那老婆婆道:“那两个武师本领不济,口却很硬,对那白马书生道:‘有种的你到快活林见我们的九头狮子。’那白马书生仰天大笑道:‘过两天我就去看他。看看九头狮子是怎么凶法?’”

  云重心中甚是奇怪,想道:“张丹枫到苏州来明明是要找他祖先的藏宝与地图,却怎的没来由多管闲事,与一个恶霸作对,不怕露出身份么?若说行侠仗义,那么将那两个武师折辱了一顿,替这两母女还了银子就算了,天下恶霸打之不尽,何况他有大事在身,岂可意气用事,轻重倒置?”但一想到所见所闻,张丹枫的每件行事,都是计划缜密,含有深意,心中又是捉摸不定。

  那老婆婆续道:“那位白马相公把两个武师赶跑之后,又对我道:你叫村中的男子后日都到快活林瞧热闹去,我有银子分给他们。客官,你当然不稀罕他分银子,可也想瞧瞧热闹么?”云重说道:“我久慕苏州园林之名,何况又有热闹可看,那是定然要去的了。”付了茶钱,立刻告辞,偷眼一瞥,只见那少女的锦缎上已绣了第八朵红花。

  云重马行快速,日头未落,已到苏州。只见街道全都是五色斑斓的大小石卵铺成的石子路,别具一种清新的风格,房屋建筑精雅之处,更非别的城市可比。但见处处绿荫掩映,梧桐杨柳高出围墙,只觉这个城市之中到处都是园林,与云重所熟悉的大漠风光,恰恰是个极强烈的对比,心中不禁叹道:“上有天堂,下有苏杭,此话当真是说得不差!”

  云重拿了皇帝的密旨到抚衙探问,那七名高手,还没一个到来。云重以皇命在身,虽然同伴未来,但即知张丹枫踪迹,当然要去追查,宿了一宵,第二日便扮成一个普通的茶客,到快活林去。

  那快活林在苏州北郊,是一个面积很大的园林,进得园门,便是一条绵延曲折的长廊,两面壁上,有历代的书家法帖无数,一块块的嵌在壁上,只是园林主人不知保护,已现出剥落模糊的痕迹。云重虽然对书画乃是外行,也不禁心中慨叹。出了长廊,两边林木掩映,花木竹石,构成假山、荷池、幽谷、敞轩,美妙精雅,有如画图。只是林中遍设赌摊,兼之茶客众多,呼卢喝雉,嘈嘈杂杂,与当前风物大不调和,真有如佛头着粪,糟蹋尽园林妙景!

  云重暗里留心,察觉园中遍布打手,想是那九头狮子,为了迎战白马书生,暗中已作了布置。云重坐了一会,红日已过中天,仍未见张丹枫出现,心道:“难道他临时变卦,不来了么?”正自猜测,忽听得人声喧哗,一伙人拥进园来。为首的是个年约五十的虬髯汉子,大声叫道:“九头狮子,今日我来与你赌几手消遣!”

  园中登时静了下来,各处赌摊也都停了。云重听得有人悄悄说道:“海龙帮的龙帮主来赌,这分明是意拆九头狮子的台,今回可有热闹看了。”云重却是大出意外,他一心等候张丹枫,谁知却来了这个什么海龙帮的帮主,听闲人闲话,这个海龙帮帮主,似乎也是苏州一霸。

 

  前面的人两边分开,只见一个浓眉大眼的粗豪汉子,却穿着长袍马褂,故作斯文,打扮得不伦不类,带着七八个武师,越众而出,抱拳说道:“龙帮主,今日什么好风吹你到此?请坐,请坐,喝杯好茶。喂,孩儿们吩咐里面弄些精致的点心来。”那龙帮主板着面孔,冷冷说道:“九头狮子,我今日瘾起,特地要来和你赌一场,喝茶不忙,先赌几手再说。”那九头狮子殷天鉴似乎对他颇为忌惮,笑脸说道:“咱哥儿俩何必伤这和气,你有什么吩咐,小弟办得到的,尽管吩咐下来便是。”龙帮主倏地一声冷笑,道:“老殷,开饭馆的还怕肚皮大的食客?你既开赌场,岂能拒绝我来赌钱?你怕我没钱么?你问我有什么吩咐,我就是要和你赌钱,这你总办得到吧。”殷天鉴面色大变,道:“人人有面,树树有皮,你既在众人面前挤兑我,那么我只有舍命陪君子了,好吧,你要赌什么?”龙帮主道:“赌掷骰子最爽快,就掷骰子。喂,老郭,你手气好,你替我掷!老殷,你自己掷还是叫你的大师父替你掷?”

  只见龙从帮主侧面转出一个貌不惊人的枯瘦老头来,扯下头戴的瓜皮小帽,说道:“俺郭洪拜见大哥。”帽子不脱犹可,一脱下来,全场注目,原来他貌不惊人,头发却是惊人之极,满头都是红发,犹如一堆乱草,又如一团火云,盘在头上。云重见了,也不由得大吃一惊,心中奇道:“哈,原来是红发妖龙郭洪,怎么他也来了?”这郭洪乃是奸宦王振的心腹武士,长年匿在司礼太监府中,专司保护王振之责,很少外出,非但江湖上少人知道,即京中见过他面的也不多。因他发色奇特,张风府曾对云重提过,所以云重虽然也未见过他,只看他的红发,就知道他是王振府中的神秘人物——红发妖龙郭洪。

  云重心中想道:“王振富甲天下,何以派人来与一个土霸争夺园林?以郭洪的身份,也不该做一个地方帮会帮主的副手,此事真是万不可解。”只听得那九头狮子殷天鉴道:“这位郭师父替你赌吗?好,我不用别人替代,我自己下场。”

  龙帮主皮笑肉不笑地打了个哈哈,道:“好极啦,这里是十万两银票,都是大钱庄的,你看清楚了。这一口骰子,就赌十万两银子!”九头狮子殷天鉴道:“我手头上可没有这许多现钱。”龙帮主又仰天打了个哈哈,道:“你的家底我还不知道吗?你的田地店铺值银四十万两,这快活林也算它值四十万吧,你的赌本一共是八十万两,你放心赌吧。”殷天鉴心中气极,也打了个哈哈,说道:“原来你是想要我的快活林。”龙帮主道:“你还未赌就怕输了么?”殷天鉴道:“只怕未必能如你愿。好,这骰子你先看过。”郭洪把那副骰子拿起一掂,龙帮主道:“郭大哥,料他不敢弄假!”郭洪又将骰子递过去道:“九头狮子,你是这里的庄家,你先掷!”

  殷天鉴双手一搓一掷,喝声:“杀!”六粒骰子在海碗中滚动激荡,只听唱摊的叫道:“二六一四,十六点,大!”须知掷骰子十八点乃是最大,十六点亦已甚为难得。殷天鉴抹抹冷汗,说道:“好,姓郭的,你赶吧!”那红发老人微微一笑,不慌不忙,将骰子接到手中,指头微微颤动,猛地向碗中一掷,只听得唱摊的叫道:“二六一五,十七点,大!”殷天鉴面色发青,叫道:“有鬼!再掷!”那红发老人笑道:“好,再掷,这一口可是赌二十万了!”殷天鉴手心淌汗,颤声叫道:“全色!”一掷下去,只听得唱摊的叫道:“二六一五,巧极了,又是十七点!”掷到十七点几乎可以说是稳操胜券,殷天鉴微现笑容。只见那红发老人不声不响,随手一掷,围观的人全都变色,唱摊的叫道:“六红四,全色!”全色最大。红发老人笑道:“你叫不来,我不叫它反而来,好,这一口赌四十万了!”殷天鉴面色更是难看,头筋红胀,说道:“这口你先掷!”那红发老人道:“好,便我先掷!”双手合抱,将骰子在掌心一摇,掷入碗中,顿时鸦雀无声,殷天鉴面色如土,过了一边,只听得唱摊的颤声唱道:“六个六,十八点兼全色,通杀!”按照掷骰子的规矩,掷到十八点或全色那是不能再赶的了。

  静了一阵,全场哗然,人人心中都是奇怪之极,何以那红发老人手风如此之“顺”!云重远观手势,看出了其中破绽。原来暗器功夫极好的人,手力可以操纵自如,能把任何东西掷到任何方位,那么手手掷出全色或十八点都不稀奇,只是这种上乘功夫,不但旁观的人不懂,即九头狮子殷天鉴也是莫名其妙!大家都是江湖上叫得响字号的人,输了便得认输,何况那骰子又是自己的,更不能说人做弄手脚。因此殷天鉴虽然心痛如割,也只得苦笑说道:“姓龙的,这快活林是你的了!”龙帮主道:“你全部赌本八十万,输了七十万,还可以拿回十万,你愿要田地还是愿要现钱,姓殷的,有十万身家,也算得是个富豪了,我从不赶尽杀绝,这回总算对得起你!”那红发老人道:“闲话少说,限你们日落之前,全搬出快活林去!”

  忽听得一声清笑,有人叫道:“且慢,我也要来赌一赌!”云重眼睛一亮,只见张丹枫白衣飘飘,从人丛中缓缓走出,自己刚才全神注意赌场,竟不知他是什么时候来的!

  九头狮子殷天鉴瞪大眼睛,他从手下人所描绘的形貌,已知此人便是折辱他两个武师的白马书生,但这时他赌输七十万两银子,断送了快活林,哪还有心情和张丹枫闹事,只是呆立一边,抱着“隔江观火”的态度,看张丹枫与那红发老人又是如何赌法?

  那海龙帮的龙帮主和红发老人郭洪见了张丹枫全都变了面色,张丹枫笑道:“哈哈,你们不敢和我赌吗?”

  原来张丹枫衣服华丽,一派公子的派头,一到苏州,便引起了海龙帮注意,海龙帮的几个好手曾跟踪他到客店。张丹枫早已发现,却故作不知,故意将随身珠宝搬出来把玩,那几个好手也是老江湖了,见他如此,反而不敢行劫,回去报给帮主知道。龙帮主本待接收了快活林之后,再查清张丹枫的底细,然后决定动手与否,料不到他却不请自来,而且还要和自己豪赌。

  红发老人瞥了张丹枫一眼,问道:“你赌多少?”张丹枫笑道:“你有多少赌本?”龙帮主冷笑说道:“殷林主的产业都是我的赌本。”张丹枫道:“唔,那么连你这十万两银票也不过是九十万两。好,我就和你赌两手消遣消遣!”红发老人道:“你赌多少?”张丹枫微微一笑,自怀取出一串珍珠,个个又圆又大,白色晶莹,一看就知是无价之宝,那串珍珠还系着一块宝石,发出闪闪绿光,耀人眼目。张丹枫道:“我这口骰子就赌这串珍珠和这块宝石,你们估价去!”龙帮主接过珍珠串,翻来覆去地仔细看了一阵,道:“我们赌钱公公道道,你这串珍珠共一百颗,每一颗都是一样大小,毫无杂质的又圆又大的台浦珍珠,确是难得。本来每颗值一千五百两,难得有一百颗这样的珍珠,价钱应该算高一点,就折二十万两银子吧!”张丹枫道:“晤,你还算识货。这块宝石呢?”龙帮主道:“这块绿宝石更是难得之物,我也无法估价,折十万两你看如何?”张丹枫道:“折十万是稍为少了一点,但反正是拿来赌的,我也懒得和你计较。好,两注合共三十万两,我这口骰子就赌三十万两。换过一副骰子来!”

  管摊的下手连忙换过一副骰子。张丹枫掂了一下,道:“我若先掷,要是来了全色或十八点,你就没有机会再搏了。我不占这个便宜,免得你输了不服气,你先掷吧!”

  云重暗暗纳罕,想道:“张丹枫的暗器功夫世间少见,要是他先掷,那是稳操胜算。现在让这红发妖龙先掷,那就是必败无疑的了!”

  红发老人接过骰子,掂了一掂,感觉似乎稍微轻了一点,也不在意,双手一搓,掷入碗中。只见碗中先现出三粒六点的骰子,其他三粒尚在滚动,红发老人目不转睛地注视,片刻之间,又有两粒骰子现出六点,红发老人面现笑容,接着那最后一粒骰子又现出六点,却忽然转动一下,定在碗中,现出五点,唱摊的唱道:“二六一五十七点,大!”红发老人本想掷六个六点,现在虽未如心所愿,十七点亦已十分难得,便笑道:“十七点便十七点,你赶吧!”

  张丹枫将骰子一抛,又接在手中,道:“十七点这可难赶得很啊!”两眼望天,瞧也不瞧便一把掷出,顿时鸦雀无声,红发老人睁大了眼!

  只听得唱摊的道:“双四两五又双六,四五六,全杀!”张丹枫随手掷出四五六全胜的骰子,云重并不感到意外,其他的人都大觉稀奇:红发老人的手风之佳已是奇迹,而张丹枫的“运道”还要比他更好!那红发老人也是暗暗纳罕,他练有毒龙掌的功夫及擅打奇门暗器“毒龙钉”,劲力大小,可以随心所欲,所以人称红发妖龙。他掷骰子的手法更是练过千百遍,要多少点就多少点,从无一失,不料今日却败在张丹枫手下。

  红发老人不知,原来张丹枫已在骰子上做了手脚,他在一掂一搓之间,已暗运内家真力,将骰子的骨质震得松软,这种上乘内功,须运用得恰到好处,劲力稍大会把骰子震裂,劲力稍轻又不见效,所以连红发老人也着了道儿。他不知骰子已经变质,仍是用刚才掷“全色”的一样力道,所以想掷十八点却只掷了个十七点来!

  张丹枫胜了一场,若无其事,淡淡道:“连本带利共是六十万两,这一注就赌六十万两吧!”红发老人稍一思量,道:“好,再陪你赌一口,这次让你先掷!”此言一出,云重又是暗暗纳罕,心道:“经过适才这仗,红发妖龙难道还不知道张丹枫也是打暗器的好手?为何还敢让他先掷?”只听得张丹枫笑道:“让我先掷,好,那你可别后悔。”拿起骰子,瞧也不瞧,又是一把掷了下去,碗中六粒骰子正在滚动,红发老人陡然一声猛喝:“杀!”六粒骰子定了下来。唱摊的唱道:“双二一一,五点,小!”红发老人笑道:“哈,原来是个臭五!”掷骰子最大是十八点,最小是四点(一、二、三通赔,不算在内),掷出个五点,那几乎是必败之局了。云重听他这一声大喝,已知他是用“传声震物”的功夫,把张丹枫骰子的点数变了。赌掷骰子呼卢喝雉乃是习惯,谁也不能干涉。云重心道:“呀,张丹枫这个哑亏是吃定的了。”