公羽敬哑嘶倒地。
沈虎禅回过身去，就看见棺村里缓缓立起的人。
这棺是用来停放东天青帝任古书的尸体的，现在自棺中站起的当然也是“东天青帝”任古书。
只听任古书叹道：“绝灭刀，到头来，绝灭了他自己。”
他微笑着测览一下人人看他的表情：“怎么？见到了鬼刀么？”
方恨少好久才能舒一口气：“子不语怪力乱神，你不是鬼、你只是死了的人复活而已。”
唐宝牛喃喃地道：“妈呀！”
任古书笑道：“你叫我？”
唐宝牛道：“一个人被剖腔裂腹死了多日不害你面前问你话，叫他什么都一样。”
任古书笑道：“我其实未死。”
沈虎禅一直看着他的“伤口”，终于道：“你也没有伤口。”
任古书道：“这道凄惨的刀口，实在是花了不少功夫才弄上去的，看来算是有点像。”
方恨少忍不住道：“何止像。”
唐宝牛道：“简直是直的一样。”
任古书笑道：“这样的伤口，只有一人制造得出来。”
沈虎掸试探着问：“‘神判’，祖浮沉？”
任古书道：“聪明。”
沈虎禅，“真要是聪明，就不会被人骗到现在。”
任古书笑道，“聪明人小事被人骗，大事装胡涂，才是真聪明。”
沈虎禅道：“所以，我没有斫你一刀，公羽敬也没有斫你，人是自己斫自己一刀。”
任古书抚髯笑道：“我也没有斫自己一刀，而是请祖浮沉替我画了一道刀口上去。”
沈虎禅道：“他是各种伤口的‘神判’，自然能胜任。”
任古书微笑道：“何况，近斯我也精于药物易容。”
沈虎禅道：“所以你就诈死。”
任古书道：“我不诈死，就得真死。近年来我虽浸诗书之中，但毕竟看得出来，三大供奉三个劣徒，无一不想杀我。”
他苦笑一下又道，“人到了这种地步，也实在不是滋味。”
沈虎禅瞪目道：“奇怪？”
任古书道：“奇怪什么？”
沈虎禅道：“凭你在青帝门的武功地位，实在可以亲手清理门户，何需如此？”
任古书长叹了一口气，道：“如果由我来清理门户，那首先被清理的便是自己。”
他摇头叹息：“自我专注诗书，不理门户之后，实权已为两个劣徒三个居心叵测的供奉夺去，忠于我的人，早被剪除。”
他苦笑又道：“至于我的武功，早因我近年弃武就文，久已疏练，等到发觉情形不妙想急加练之际，因年迈力弱，心意不专，导致走火人魔，一身武功，等于全废了。”
“谁说高手不须苦练？越是高手，练得越苦，我这一荒疏，下场便如此。”东天青帝任古书摇头叹息。
他这番话委实惊人，雷大先生雷肃桐得其武功之一“如意棒”，深仇大师又得其一”修罗掌”，公羽敬亦得其一“绝灭刀”，武功都有如此造诣，而他本身，居然中晚年走火人魔，失却了武功。
“其实我这失去了武功，一半也起自于心神不定，很想将过去无谓的武功所造成的杀伐血腥驱去，心神不能一体，才致功力散失的，亦可以说有一半是自愿的。”任古书这样的浩叹。晚年的他，确在唐诗宋词中的留连忘返，余无他念，才致“青帝门”部下夺得太权，而武功日渐荒疏的。
“所以你故意写下了我的名字？”沈虎禅问。
“我在五年前见过你，对你为人，有一定的了解。我装死，要装得像，就要有可以杀我的人，而且这人还得要肯为我报仇。我在他们监视之下，亦无法向外求助，迟早会死在他们手下，所以我先遂了他们的心愿、这个帮助我的人，武功要高，至少可以敌得住他们，而且要使他们找到你，我才可以脱困。”
任古书补充道，“我设下了这道刀口，他们以为你是我的弃徒，一定会假借为我报仇的名义来我你，把你杀掉，好让你不会回去分薄他们的权势，同时也可藉此澄清了他们的嫌疑，而惟一知道你不是我旧徒的公羽敬，也不能说出真相。我就藉此让他们鬼打鬼一番。”
沈虎禅冷冷地道：“所以他们都来找我的麻烦。”
任古书笑道，“不过这麻烦你都应付得来，我没有看错。“沈虎禅道：“幸好你没有看错，不然我这条命就出错了。”
任古书有点不好意思地道：“我跟你只一面之缘，但遇生死大难即以性命相托，也算对得起你了。”
沈虎禅静了半晌，道，“祖浮沉既知此事，你应该要他出面救你才是。”
任古书笑道：“祖浮沉在‘青帝门’是我仅剩的心腹，我死后，他是下一个被剪除的目标，他自顾尚且不暇。”
沈虎禅问：“你纵横江湖数十年，相交满天下，患难无一人相救？”任古书道，“我今日是无权无势无武功的东天青帝，谁来救我？”
他话音一顿，道，“我虽选着了你，实在也不该让你知道这秘密的。”
沈虎禅道：“怕我见有机可趁，一刀杀了你。”
任古书看着他道，“正是。”
沈虎禅问道，“那你为什么又告诉我这些？”
任古书笑道，“我一生已看错了不少人，才至有今天，再看错一两个，又有何妨？”
沈虎禅笑了。
“一个人看错了别人，次数越多，越知道怎样才看对了人，”沈虎禅道：“你现在有什么打算？”
任古书笑着拉过了神色木然的任小时，道：“这孩子虽不是我的骨肉，但他却是无罪无辜的，也不知公羽敬这狠心狗肺的家伙给他吃了什么，弄得他痴痴呆呆的，不过近日我精研岐黄之术，给我些时日，自信还治愈得了。”
他笑笑又道，“我带他去，云游四海，也望他能忘了这杀父之仇，至于‘青帝门’，我撒手不管，交给祖浮沉了，如果你要——”
沈虎禅立即道：“我不要。”
说罢，回身，向方恨少、唐宝牛道：“完事了。”
只见门大纶和占飞虎及猿青去仍厮拼着，沈虎禅大喝一声。“还不住手！”
三人停下手来，见地上尸骇狼藉，连公羽敬都死了，任古书却复活了，都停了手，不知如何是好。
沈虎掸冷冷地道：“亏三位还是公门中人，想当年‘四大名捕’，何等威风持正、你们……”
转过头对“东天青帝”任古书道：“让在下等送前辈离去。”雷肃桐、深仇大师、公羽敬、简易行、薛行邻、鲁山阴、徐赤水、丁五姑、郝不喜等虽已亡毙，但“青帝门”，“侠义堂”、“雪山派”、六扇门中仍有不少好手伺伏其间，沈虎禅要护送武功全失的东天青帝安全离开。
沈虎禅乍然接触到那小孩任小时其自如纸的脸色，心头也是一震，只觉得小孩茫然乌亮的眼光，令他感到沉重。
——有朝一日这孩子长大，会不会报仇呢？
——冤冤相报，又何时方了？
东天青帝似看出沈虎禅所思，叹了一声，道，“此事因老夫而起，当尽力化解。”
沈虎禅微微一笑，豁然道，“既然人在武林，仇杀误会，在所难免，也不必回避了。”
东天青帝任古书微喟道：“虽是如此，若事因老夫而种下祸胎，总觉不安。”
沈虎禅淡淡笑道，“前辈急流勇退，放下屠刀，不必为这些凡尘孽缘介怀。”