申家兄弟的吴钩剑法是沧洲洪四把子的真传，乃是两人合使的。申天虎使一对护手钩，用以锁拿敌人刀剑，守中带攻；申天豹使一柄长剑，则完全是进手的招数。这对兄弟的吴钩剑法，所以称为武学一绝，乃是因为他们攻守配合，恰到好处。三十年来，弟兄出手，从未落过下风。就是在京城之时，楚昭南和他们比试，用尽功夫，也只是勉强打个平手。
凌未风久历江湖，见多识广，深知沧洲洪家的吴钩剑法的厉害。一见申家兄弟的兵刃和联袂出场时的身形，就知是洪门弟子。他恐怕黄衫少年武功虽强，但经历尚浅，不懂应变，因此急急赶上，替回了他。
申家兄弟立好门户，喝声：“接招！”申天豹一口长剑便向凌未风胸前扎去，凌未风知道他们一攻一守，专找破绽，微微一笑，兀立如山，待得申天豹的剑尖刚一及胸，身子突然遥动，手中的青钢剑“当”的一声便荡开了申天豹的剑尖，望都不望，反手一剑，又恰恰把申天虎攻来的双钩格过，他拿捏时候，恰到好处，申家兄弟都吃了一惊，三人一触即分，斗鸡似的互相盯着，达土司三十年前见过洪四把子吴钩剑表演，悄悄对卢大楞子说道：“这是碰到极强的对手时，才会如此。这两兄弟是想等凌未风先发招，才找他的空门进击。看来这个‘天山神芒’敢情真有点本事。”话犹未了，只见凌未风大喝一声，青钢剑一震，向申天豹横扫过去，剑尖颤动，寒光点点，犹如浪花般直洒下来，申家兄弟布成犄角之势，双钩一剑，攻势也是有如暴风骤雨。剑光闪闪，钩环山响，打得难解难分！
斗了一百余招，申家兄弟额头见汗，凌未风仍是神色自如，旁边的人还未看出什么，王刚已知不妙，双掌一错，奔了出来！高声喝道：“两位兄弟请退，待找领教一下凌师父的剑招。”
申家兄弟拼命疾攻数招，掩护撤退。凌未风蓦地一声长笑，大喝道：“你们要认输也不行！”剑法一变，翻翻滚滚，申家兄弟只觉冷气森森，寒光闪闪，四面八方全是凌未风的影子。
王刚奔出阵来，见三人仍是苦斗不休，剑光挥霍，剑气纵横，哪里插得进去？而且两方有言在先，以二打一已有失面子，自己再插进去，纵能打胜，也令天下英雄齿冷。何况王刚是成名人物，以金刚散手享誉三十余年，在各路高手之前。更不欲为人所笑。
王刚正在踌躇，忽见对面的黄衫少年桂仲明，缓步而出，高声叫道：“凌大哥没空和你打，我来接你几招。”王刚正苦无法下台，见他出来，心中大喜，说道：“既然如此，拔剑吧！”桂仲明道：“小爷不先亮兵刃，你的兵器呢？你要单打独斗，我就让你先进三招。”王刚哈哈大笑，心想这少年定是未曾出道的雏儿，自己以金刚散手名震武林，从不用武器，他竟然叫自己取出兵刃，真是不知天高地厚，当下双手一摊，笑得前俯后仰，说道：“你问在场的叔伯，几时听见我王刚用过兵刃？你尽力把双剑斫来吧，看我接不接得住你？”
桂仲明面色一沉，冷冷说道：“你笑得早了点儿，见过胜负你再笑吧！那时你笑得出来算你是好汉。好！你既然不用兵刃，小爷也空手接你几招。”说罢把双剑拔出，猛然掷向山崖，登时碎石纷飞，两口剑直没到剑柄，说道：“现在，我身上也没了兵器，你放心了吧？咄，你还不进招是何道理？你到底想不想打？”
桂仲明亮了这手，旁观的群豪都大吃一惊。他们虽见过桂仲明斗焦直、洪涛的武功，但他们都知道王刚的厉害，他们想桂仲明仗剑相斗，还未必得胜，如何这样狂妄自大，小小年纪，竟要赤手空拳对付武林的成名人物？
冒浣莲见群豪窃窃私语，面露骇容，又见王刚出场时的声势咄咄逼人，知道此人必是五个卫士之首，有着非常的武功，不觉向前移了几步。卢大楞子以为她是石天成的女儿，轻声叫道：“你把你的哥哥叫回来吧，这人外家功夫登峰造极，金刚散手，天下无对，让凌大侠和他打，也许可以招架得住。”冒浣莲听了，先是一惊，听完了心头反而稍宽了。她想：桂仲明的功夫比凌未风的功夫差不了多少，这人说凌未风招架得住，那他纵最不济也可以支持一些时候，那时凌未风早已把那两个家伙收拾了。但，虽然如此，冒浣莲还是心头鹿撞，正所谓情非泛泛，份外关心，不知不觉地仍然一步步移近斗场。卢大楞子虽然发觉，但想：让她出去，待事急之时相救也好。反正那边大内高手都已出齐，她上去帮黄衫少年，也只是三对三，不算犯了规章。
王刚听得桂仲明叫他先行发招，怒不可遏，心想：我一掌下去，不把你打成肉酱才怪。桂仲明懒散散地又“呸”的一声道：“还不动手，等你交代后事吗？”王刚怒吼一声，伸开蒲扇般的大手，掌挟劲风，一掌便向桂仲明太阳穴打去。桂仲明身躯一闪，轻轻避过；王刚左掌随发，桂仲明再退三步，仍然闪开。王刚蓦然向前一跃，双掌化拳，“二鬼拍门”，猛地夹击桂仲明双颊，这招急如星火，卢大楞子惊叫起来，冒浣莲一颗心突突跳动，闭上了双目，已不敢再看。在场的各路高手，都以为桂仲明必遭毒手，不料桂仲明身法奇快，间不容发之际就在王刚拳头之下钻了过去，大声叫道：“我说要让你三招，你看是不是。”
原来桂仲明自幼跟随义父桂天澜练习大力鹰爪功。大力鹰爪功和金刚散手是同一路数，他听义父说过，这类硬功夫讲究的是一鼓作气，连环猛扑，最怕是强攻不下，消了锐气。桂仲明又仗着自幼在剑阁绝顶之处长大，整日与猿猴为伍，天生就一副绝顶轻身功夫。因此故意拿话来激王刚，连避三招，挫折他的骄焰。但肩头还是给王刚的拳风扫着，感到一阵火辣辣的疼痛。
王刚却不知桂仲明也受了挫折，见他连避三招，果然锐气大折，又惊又怒，当下再不敢轻敌，左掌护胸，右掌又是“呼”的一声向桂仲明胸口打来。他用的是金刚散手中的“排山运掌”的功夫，桂仲明只觉一股大力向胸前击来！
桂仲明奋起神威，凌空扑起，运大力鹰爪功，朝王刚劈面抓去，两人碰个正着。桂仲明大喝一声，十指如铁钩一般，抓着了王刚的手腕。王刚双掌一翻，用金刚散手中的“摔”字诀，掌背向上一挥，桂仲明身子悬空，在运力上先吃了亏，他第二次使出怪招，竟以五禽掌中绝险的身法，悬空向后一仰，左脚一个“蹬脚”蹬到王刚胸前，疾喝一声“起！”王刚用力一挥，桂仲明双手一松，一个“细胸巧翻云”，向后倒翻出数丈之外。在桂仲明使出怪招之时，王刚被迫得矮身躲避，虽闪过胸膛，左胯还是给结结实实踢了一下，同样在地上滚出数丈开外。
桂仲明落地一看，自己给王刚反掌一摔，指尖碰着的地方，已经皮破血流；王刚站起一看，手腕上也如同给火绳烙过一样，烙起十条红印。两人都极为骇异，料不到对方功力如此深湛！
两人虽各吃了对方的亏，但在旁观的人看来，桂仲明是以绝顶轻功解开险招，而王刚却要滚地闪躲，明明是王刚输了一招。各路高手都不禁啧啧称奇，先前瞧不起桂仲明的，而今都刮目相看。
王刚自成名以来，从未碰到过如此劲敌，绝料不到会在一个“后生小子”手底，折了锐气。他这时已不敢急于求胜，抱元守一，调好内力，以金刚散手的厉害招数，带攻带守，与桂仲明的大力鹰爪周旋！
这样一来，形势顿时逆转。本来论功力两人都差不多，桂仲明天赋极高，王刚则是火候老到。但王刚横行江湖三十余年，手底下不知会过多少英雄好汉，经验之丰，远非桂仲明可比。一“稳”了下来，立刻以避实击虚、专抢空门的战法，迫得桂仲明转攻为守！两人都是掌风虎虎，掌到即收，不敢把招数用老。在高手看来，虽然身体并未接触，可是却比刚才的险招，还要令人怵目惊心。只见地上沙石纷飞，掌风所到，附近的树叶都籁籁落下。
战到分际，桂仲明渐感处在下风，突然大喝一声，双掌疾发，两人都给对方掌力震退数步。桂仲明趋势一缓，待王刚再扑来时，掌法突然一变，掌风发出好似没有以前凌厉，但每招每式，都是含劲未吐，王刚偶尔掌锋触及，只觉对方的手是软绵绵的，然而却又有有极大的潜力向自己反击，这一惊非同小可，急忙更用足精神，以平生绝技与桂仲明相斗！
桂仲明这手是绵掌的内劲配上鹰爪的硬功。原来他的义父桂天澜除精于本门的大力鹰爪功外，又以二十年的苦功，熟悉了内家绵掌。在武林中二者兼修，而又具有上乘功力的，只他一人！
这时，凌未风和申家兄弟，也正打得火炽异常。凌未风一剑快似一剑，将申家兄弟迫得满头大汉。二申施展出平生所学，所使的尽是吴钩剑法的精妙招数，配合得天衣无缝，招招都是毒着。但饶是如此，到底还是落在下风。凌未风的剑法是海内第一名手所授，精微超妙之处，实出一般人意料之外。
凌未风以天山剑法，恶斗申家兄弟号称武林绝学的吴钩剑，本来是武林中旷世难逢的比剑，但自桂仲明一出，群豪反而把他们冷落了。卢大楞子叹了口气道：“这样的比剑真是人生难得几回看！只可惜今日好戏连台，那边的比掌，更是武林的奇迹，真恨不能多生一对眼睛！”
正当各路高手屏神静气，注目桂、王恶战之际，凌未风和申家兄弟，已到了强存弱亡，生死立判的地步。申天豹正使到一招“横江截斗”，拦腰一斩，想阻止凌未风连绵不断的攻势，哪料凌未风“嘿嘿”两声，身随剑走，迅逾狂飚，右手剑一翻，青光闪处，已向申天豹颈项勒下。申天虎双钩在凌未风背后疾上，凌未风身子一拧一旋，申天虎双钩扑空，未及变招，已给凌未风一掌击中前胸，与此同时，申天豹亦给凌未风的青钢剑自后心直透前心。
凌未风在衣襟上揩掉剑锋的血迹，旋首四顾，弹剑长啸，山鸣谷应，回声悠悠。群豪相顾骇然，王刚更是大惊失色。
这时，桂仲明愈斗愈勇，绵掌与鹰爪连环运用，双掌起处，全带劲风！王刚已是无心恋战，忽使狡计，虚晃一招。桂仲明掌如刀削，直劈下去，快若流星。王刚突然间左肩向前一撞，“篷”的一声，吃了桂仲明一掌！他也乘势向前，五指如钩，擒着了桂仲明右腕，用手便扭。王刚竟是拼着肩受掌伤，企图败中取胜，施展金刚手中最厉害的擒拿手法，想把桂仲明活擒，挟作人质。他见申家兄弟两人合攻，还是丧在凌未风剑下，自知不是敌手，因此想拿着桂仲明来要挟凌未风。
哪知桂仲明虽因经验尚浅，中了敌人的诱敌之计，但到底功力深厚，临危不乱，右臂一振，硬如铁棒，虽然挣不脱手，王刚也扭他不动，他左手也不闲着，一个冲拳，又是“砰”的一声，击中王刚下巴，王刚“哇”的一声，满口鲜血，直喷出来，两排门牙，全被震碎，痛彻心肺，右手不能不松开来，向后倒翻出去！
冒浣莲因关心过甚，一步一步，移近斗场，当桂仲明遇险之际，她竟然不顾一切，飞纵上来，王刚一个倒翻，站起来时，恰与冒浣莲劈面相逢，心中大喜，右手一抓抓去，冒浣莲迎面就是一把夺命神砂，王刚毫不躲避，粒粒都嵌入了皮肉之内，他冲着神砂，仍是飞身扑去，一抓抓下，将冒浣莲整个身躯，当成兵器，抡了起来，四面一荡，桂仲明手扣金环，正想发射，投鼠忌器，迫得又放了下来，飞身追去，在王刚背后，大声叫道：“你把她放下，我饶你一死！”
王刚连连狞笑，发力狂奔，桂仲明在岩边顺手拔起双剑，旋风飞扑，凌未风挺剑追上，各路高手，也不自觉地跟上来，但看着王刚凶狠的神情，没一个人敢于出手。
瞬息之间，已追出了两个山坳，前面豁然开朗。这时朝阳普照，众人猛听得水声响若郁雷，山顶一条瀑布，如白练般直冲而下，在谷底汇成一个水潭，水潭边有一个山洞，瀑布给周围岩石，激起一大片水花，山洞之前，就似挂了一幅水帘，朝阳辉映，幻成七色的彩带，奇丽无比！但众人谁也无心赏玩风景，大家都不发一言，只顾前追。
凌未风身法疾迅之极，早已越过群豪，这时已追上了桂仲明，与王刚相距不远。他拍一拍桂仲明肩膀，低声叫道：“你且闪开，待我救她！”桂仲明如言往旁一闪，只见凌未风右手一扬，三枝天山神芒，电射而出。桂仲明大骇叫道：“你做什么？”要想阻止已是不及！
王刚自以为挟着冒浣莲掩护，万无一失，那料凌未风的暗器手法，神妙异常，三枝天山神芒全是虚发，王刚舞起冒浣莲作为盾脾，一挡不中，缓得一缓，第四枝神芒又如流星赶月般射来，王刚正待抡起冒浣莲再挡，啪的一声，右臂已给神芒穿过，登时奇痛彻骨，手掌一松，将冒浣莲跌在地上。王刚耳边听得凌未风叱咤之声，哪里还顾得再伤害冒浣莲，急得向前一掠数丈，拼命狂奔！
凌未风一跃面前，将冒浣莲轻轻扶起，伸手一拍，解开了她的穴道，微笑着对追上来的桂仲明道：“交回给你，她毫发未伤，你可放心了吧！”
王刚发劲狂奔，除了右臂奇痛之外，猛然间又觉全身麻痒，神志渐渐迷糊。这一惊非同小可，急急振摄心神，这才想起，刚才所中那把砂子，竟然都是喂毒的“暗青子”，吓得灵魂出窍，而后面凌未风紧紧追来！他冷汗直流，人也陷入狂乱的状态之中，急不择路，竟然一跃数丈，跳过瀑布汇成的水潭，凌未风大喝一声，又是一枝天山神芒，自后射来，王刚避无可避，迫得向前猛力一冲，越过山洞的水帘，全身力量，都集中在左臂之上，劈啪一声，“单掌开碑”一掌击在山洞的石头上。王刚的金刚手有几十年功力，拼死一击，力量端的惊人，只见手掌劈下，碎石飞扬，轰隆一声，石门轧轧的开了半扇，里面原来是用千斤石条当门栅一样拦住，现在给王刚掌力震断，石门也就开了。而王刚的掌力用得过猛，也给石门反弹出来，手腕打断，给瀑布一冲，跌入无底深潭，挣扎几下，片刻没顶。到凌未风与各路高手赶到潭边之时，只见水潭上几圈波纹，四外荡开。这个武林叛逆，外家高手，已随浪花消逝。
各路高手伫立潭前，默然不语。他们目睹这场惊心动魄的恶战，又目睹王刚惨死，尸骨无存，目瞪口呆，各有感触。良久，卢大楞子吐口气说道：“活该！活该！这贼子早该有人收拾他了！”达土司向凌未风瞧了两眼，暗暗想道：“我虽未与王刚比试过，但看他金刚掌力，外功之强，似不在我铁布衫的横练功夫之下，而今竟给凌未风几枝暗器迫死，看来这个天山神芒，真是名不虚传。”罗达却圆碌碌地睁大眼睛，看着石洞出神。
冒浣莲这时已随黄衫少年缓缓行来，看水帘如彩带一般，映日生辉，而底下潭影悠悠，波光胜雪，猛然想起一幅图画，跳将起来。
桂仲明心念一动，拉着冒浣莲道：“这不就是我义父在黄衫上留下的隐形图画？”冒浣莲低声说：道：“一点不错，水帘洞就是图画中的所在。”说罢招手叫凌未风过来，凌未风见他们喁喁细语，轻轻笑道：“我不想做牛皮灯笼。”冒浣莲面上一红，说道：“凌大侠，我说的是正经事。”
昨晚焚化黄衫，现出图画之事，凌未风并不知道。那时他正在石屋外仗剑巡视，现在听冒浣莲细说一遍，闭目凝思，过了片刻，开口说道：“桂老前辈留下隐形图画，连石大娘也不给知道，其中定有极重要的物事，我们何不进去探探？”冒浣莲道：“且慢，画上的‘左三右四中十二’七个大字，却是什么意思？你替我端详一下。”凌未风道：“也许是什么暗号，也许就是指所蔽物件的件数和位置。”
这时群豪都在隔洞注视，见他们三人窃窃私语，互相交换眼色，眉山寨主罗达尤其显得心焦，忽起忽坐，一会儿看看水帘洞，一会儿看看凌未风。
正在众人屏神注视，各有所思之际，忽地里幽谷上空“呜”的一声，掠过一枝响箭，接着又是两枝，罗达猛地站起身来，撮唇怪啸。凌未风正觉诧异，半盏茶后，谷中已现出一个驼背老人，他相貌虽然丑陋，身法却利落之极，飞跑奔驰，脚下竟是片尘不起。霎忽就到了群豪之前。罗达大喜过望，迎上去叫道：“韩大哥，等死我们了。”卢大楞子和达土司也起来招呼，陶宏、张元振虽不认识此人，见罗达等人这样尊敬，也随着出来迎接。凌未风、桂仲明和冒浣莲却仍是端坐潭边。不动声色，细察这几个绿林豪雄和驼背老人的来意。
被称做韩大哥的驼背老人，不及请问凌未风的姓名，一见水帘飘动，山洞门开，面色紧张，拍拍罗达肩头说道：“贤弟，就是这个地方了！有人进去过吗？”罗达摇了摇头。达土司道：“我们一齐进去，一瓢水分六碗端，大家喝啦！”卢大楞子指指凌未风他们道：“那边还要分三碗呢！达土司低声道：“他们不知道，没他们的份！”凌未风耳朵极灵，远远听得他们又打绿林黑话，说什么分水喝，心想：难道这山洞里竟藏有什么奇珍重宝，以致惊动这些魔头，群集此地，合议分赃？
达土司、罗达等正想邀陶、张二人进去，驼背老人忽然说道：“且慢，先让一个人进去看看。谁肯去的，我们让他多喝一碗！”罗达一跃而起，说道：“我去！”振臂一纵，跳过六七丈宽的水潭，冒着瀑布冲击的水花，穿过水帘，向山洞里窜去。群豪凝神相待，凌未风等三人，也站起来观望。这气氛就似万木无声，密云待雨，紧弥之极。过了一阵，忽听得山洞里一声厉叫，众人定睛看时，只见罗达披头散发，浴血奔出，山洞内还有弓箭嗖嗖射出，竟似隐隐伏有甲兵。罗达身手也不凡，受了箭伤，仍然冲到潭边，单足点他，施展“一鹤冲天”的轻功，便待飞越水潭。但潭面宽达七丈有多，他受伤之后，功力已减，到了半空，突然身子一堕，飞坠潭心。卢大楞子大叫一声，身子一弓，箭一般直射出去，掠到水潭中央，正好赶上，单掌一托，竟然将罗达的身子托着，同登彼岸。众人轰然叫好。凌未风见了，也暗暗称赞卢大楞子的轻功，已到了炉火纯青之境。
卢大楞子和罗达是三十多年的朋友了，起初两人都是酗酒使气、杀人越货的绿林豪强，后来卢大楞子受了川中大侠叶云荪的教诲，气质渐变；而罗达却变本加厉，连本来还有的几分豪侠之气，也渐渐消失，越来越贪财货，心眼狭窄，渐渐和卢大楞子分道扬镳，但，虽然如此，卢大楞子还是极重友情，临危将他救出险境。
卢大楞子托着他到了彼岸，低头一看，只见他身上受了许多处箭伤，血如泉涌，气息吁吁，默然说道：“罗大哥，你定一定神，调好呼吸，不要害怕！”说罢将他挟在胁下，再次施展绝顶轻功，跳过水潭。