柳非非的贴身丫鬟胭脂奴端了早点进来,重重把早餐盘子放到桌上,似乎心里有气:“喏,吃了就给我走吧!——真是不知道小姐看上你什么?说来就来,说走就走,没钱没势,无情无义,小姐却偏偏最是把你放在心上!真是鬼迷心窍。”

霍展白被这个小丫头说的脸上阵红阵白,觉得嘴里的莲子粥也没了味道:“对不住。”

“呵…不用对我说对不住,”胭脂奴哼了一声,“也亏上一次,你那群朋友在楼里喝醉了,对小姐说了你八年来的种种事情,可真是惊世骇俗呀!——小姐一听,终于灰了心。”

“夏浅羽…”霍展白当然知道来这楼里的都是哪些死党,不由咬牙切齿喃喃。

几次三番和他们说了,不许再提当年之事,可这帮大嘴巴的家伙还是不知好歹。

“正好西域来了一个巨贾,那胡商钱多得可以压死人,一眼就迷上了小姐。死了老婆,要续弦——想想总也比做妾好一些,就允了。”抱怨完了,胭脂奴就把他撇下,“你自己吃罢,小姐今儿一早就要出嫁啦!”

他一个人呆在房间里,胡乱吃了几口。楼外忽然传来了鼓吹敲打之声,热闹非凡。

他走到窗边,推开窗子看下去,只见一队花鼓正走到了楼下,箱笼连绵,声势浩大。一个四十来岁的胡人骑着高头大马,在玲珑花界门口停了下来,褐发碧眼,络腮胡子上满脸的笑意,身后一队家童和小厮抬着彩礼,鞭炮炸得人几乎耳聋。

想来,这便是那位西域的胡商巨贾了。

迎娶青楼女子,本不是什么光彩的事情,而这个胡商却似肆无忌惮的张扬,应该是对柳非非宠爱已极。老鸨不知道收了多少银子,终于放开了这棵摇钱树,一路干哭着将蒙着红盖头的花魁扶了出来。

在临入轿前,有意无意的,新嫁娘回头穿过盖头的间隙,看了一眼自己的房间。

那里,一个白衣男子临窗而立,挺拔如临风玉树。

别了,白。

※※※

“怎么?看到老相好出嫁,舍不得了?”耳边忽然有人调侃,一只手直接拍到了他肩上。

谁?竟然在他没有注意的时候悄然进入了室内?霍展白大惊之下身子立刻向右斜出,抢身去夺放在床头的药囊,右手的墨魂剑已然跃出剑鞘。

“住手!”在出剑的瞬间,他听到对方大叫,“是我啊!”

“浅羽?”他一怔,剑锋停顿,讷讷。

锦衣青年也是被他吓了一跳,急切间抓起银烛台挡在面前,长长吐了口气:“我听虫娘说你昨夜到了扬州,投宿在这里,今天就一早过来看看——老七你发什么疯啊!”

鼎剑阁成立之初,便设有四大名剑,后增为八名,均为中原武林各门各派里的精英,各自身负绝学。而这个夏浅羽是华山派剑宗掌门人的独子,比霍展白年长一岁,在八剑里排行第六。虽然出身名门,生性却放荡不羁,平日喜欢留连风月场所,至今未娶。

自己当年第一次来这里,就是被他拉过来的。

“不好意思。”他尴尬的一笑,收剑入鞘,“我太紧张了。”

夏浅羽放下烛台,蹙眉:“那药,今年总该配好了吧?”

“好了。”霍展白微笑,吐出一口气。

夏浅羽也是吐出一口气:“总算是好了——再不好,我看你都要疯魔了。”

“我看疯魔的是你,”霍展白对这个酒肉朋友是寸步不让,反唇相讥,“都而立的人了,还在这地方厮混——不看看人家老三都已经抱儿子了。”

“别把我和卫风行那个老男人比。”夏浅羽嗤之以鼻,“我还年轻英俊呢。”

鼎剑阁的八剑里,以“玉树公子”卫风行和“白羽剑”夏浅羽两位最为风流。两个人从少年时就结伴一起联袂闯荡江湖,一路拔剑的同时,也留下不少风流韵事。然而卫风行在八年前却忽然改了心性,凭空从江湖上消失,谢绝了那些狐朋狗友,据说是娶妻生子做了好好先生。

夏浅羽形单影只,不免有被抛弃的气恼,一直恨恨。

“难得你又活着回来,晚上好好聚一聚吧!”他捶了一拳,“我们几个人都快一年没碰面了。”

八剑都是生死兄弟,被招至鼎剑阁后一起联手做了不少大事,为维持中原武林秩序、对抗西方魔教的入侵立下汗马功劳。但自从徐重华被诛后,八大名剑便只剩了七人,气氛也从此寥落下去。

“抱歉,我还有急事。”霍展白晃了晃手里的药囊。

已经到了扬州了,可以打开了吧?他有些迫不及待的解开了锦囊,然而眼里转瞬露出吃惊的神色——他没有看到药丸,里面只有一支簪、一封信和一个更小一些的锦囊。

簪被别在信封上,他认得那是薛紫夜发间常戴的紫玉簪。

上面写着一行字:“扬州西门外古木兰院 恩师廖青染座下”。

落款是“弟子紫夜拜上”。

看着信封上地址,霍展白微微蹙眉:那个死女人再三叮嘱让他到了扬州打开锦囊,就是让他及时的送这封信给师傅?真是奇怪…难道这封信,要比给沫儿送药更重要?

踌躇了一番,他终于下了决心:也罢,既然那个死女人如此慎重叮嘱,定然有原因,如若不去送这封信,说不定会出什么大岔子。

“我先走一步,”他对夏浅羽道,“等临安的事情完结后,再来找你们喝酒。”

不等夏浅羽回答,他已然呼啸一声,带着雪鹞跃出了楼外。

※※※

古木兰院位于西郊,为唐时藏佛骨舍利而建,因院里有一棵五百余年的木兰而得名。而自从前朝烽火战乱后,这古木兰和佛塔一起毁于战火,此处已然凋零不堪,再无僧侣居住。

霍展白站在荒草蔓生的破旧院落里,有些诧异。

难道,薛紫夜的师傅,那个消失江湖多年的妙手观音廖青染,竟是隐居此处?

立春后的风尚自冷冽,他转了一圈,不见寺院里有人烟迹象,正在迟疑,忽然听得雪鹞从院后飞回,发出一声叫。他顺着声音望过去,忽然便是一震!

——院墙外露出那棵烧焦的古木兰树,枝上居然蕴了一粒粒芽苞!

是谁,能令枯木再逢春?

他心里一跳,视线跳过了那道墙——那棵古树下不远处,赫然有一座玲珑整洁的小楼,楼里正在升起冉冉炊烟。

是在那里?他忍不住内心的惊喜,走过去敲了敲门。

“让你去城里给阿宝买包尿布片,怎么去了那么久?”里面立时传来一个女子的抱怨声,走过来开门,“是不是又偷偷跑去那种地方了?你个死鬼看我不——”

声音在拉开门后嘎然而止。

抱着幼子的女人望着门外来访的白衣男子,流露出诧异之色:“公子找谁?我家相公出去了。”

“在下是来找妙手观音的。”霍展白执弟子礼,恭恭敬敬的回答——虽然薛紫夜的这个师傅看起来最多不过三十出头,素衣玉簪,清秀高爽,比自己只大个四五岁,但无论如何也不敢有半点不敬。

“这里没有什么观音。”女子拉下了脸,冷冷道,立刻想把门关上,“佛堂已毁,诸神皆灭,公子是找错地方了。”

“廖前辈。”霍展白连忙伸臂撑住门,“是令徒托我传信于您。”

素衣女子微微一怔,一支紫玉簪便连着信递到了她面前。

她怔了怔,终于手一松,打开了门,喃喃:“哦。八年了…终于是来了么?”

把霍展白让进门内,她拿起簪子望了片刻,微微点头:“不错,这是我离开药师谷时留给紫夜留的。如今她终于肯动用这个信物了?”

她侧头望向霍展白:“你是从药师谷来的么?紫夜她如今身体可好?”

霍展白迟疑了一下,最终决定说实话:“不大好,越发怕冷了。”

“唉…是我这个师傅不好,”廖青染低下头去,轻轻拍着怀中睡去的孩子,“紫夜才十八岁,我就把药师谷扔给了她——但我也答应了紫夜,如她遇到过不去的难关,一定会竭尽全力帮她一次。”

“一次?”霍展白有些诧异。

廖青染笑了起来:“当然,只一次——我可不想让她有‘反正治不好也有师傅在’的偷懒借口。”她拿起那支簪子,苦笑:“不过那个丫头向来聪明好强,八年来一直没动用这个信物,我还以为她的医术如今已然天下无双,再无难题——不料,还是要动用这支簪了?”