秦峥接过来手炉，道：“这手炉竟然不是金的，实在是大煞风景。”
这话一出，何笑忍不住笑了：“你若喜欢金的，我赶明儿做一个来送你，如何？”
秦峥淡定推辞：“无功不受禄，秦峥要不起。”
何笑侧头打量秦峥：“你这性子也太倔了，太倔的性子要吃亏的。”
秦峥听这话，却仿佛是早年父亲同自己讲过一般，忽然有些眼热，片刻之后又觉得自己好笑，竟然因为陌生人一句话泛起如此情绪。
何笑低低叹了一声，眸中却是依然带笑：“秦峥，我总觉得你看着，与别人大大地不同呢。”
秦峥凉声道：“何城主，明人不说暗话，城主以一城之尊，来找秦峥小小一个饭庄厨子踏雪寻梅，到底所为何事，不妨道来。”
何笑凝视着秦峥，低柔地道：“我若说听了你的故事后，心里替你难受，想替你寻母，你信吗？”
秦峥斩钉截铁：“不信。”
何笑闻言笑：“我就知道你不信，可是我是真心实意要帮你的。”
秦峥抬眼：“好，你既要帮我，那就帮我去找吧。”
何笑没想到秦峥转折如此之快，只好问道：“那你说下关于你母亲的事儿，让我听听，这样也好帮你去找她。”
秦峥回想了一番，竟然发现自己知道的关于母亲的事很少很少，大概是由于父亲想起母亲就伤心，于是干脆很少提起吧，当下想了许久，只好道：“她爱吃美食。”
何笑摇头笑道：“这不算什么线索，我也爱吃美食啊！”
秦峥又道：“当年生下我时，她也就十八岁的样子吧，现在应该是三十过五。”
何笑听了，细眸微闪着亮光：“原来你都十七岁了啊！”
秦峥轻瞪了何笑一眼，这个人说话实在不认真，就知道是不可信的。
哪知道何笑却突然收敛了所有的笑意，眉间唇角都透着认真两个字，一本正经地对秦峥说：“秦峥，你陪我去踏踏雪，看看梅花，我就帮你寻找你的母亲。”
踏踏雪，寻寻梅，是吧？
那太好办了。
秦峥问道：“那我们什么时候开始踏踏雪，寻寻梅啊？”
何笑微微笑了下：“现在就可以了。”
说着，他取了一个金丝大斗篷，就在秦峥以为他要披上的时候，却见他抬手披在了自己身上。
这斗篷也不知道是什么做的，好生暖和啊，轻轻一动，斗篷上泛着金光。
何笑又取了另一个，依然是金丝大斗篷，给自己披上。
做完这些，他才道：“停车。”
他对属下说话的时候，那样子和平日说话不太一样，声音带着点点的冷，就是那一点点的矜持的冷意，透着几分高贵和倨傲，是久在上位者惯有的说话语气，是一般的人无法抗拒的威严。
何笑回首看向秦峥，又恢复了笑容可掬的模样，仿佛刚才那种让人不怒而威的气态并不是他发出来的一般，他上前拉着秦峥的手，道：“走，我们下车。”
秦峥并不习惯被一个陌生男人这样拉着手，于是她挣脱了。
何笑低头望了下自己空空的手，笑道：“走吧，陪我一起踏雪，寻访佳人。”当他说到佳人的时候，眉毛飞扬，颇有期盼的神采。
秦峥穿着那身招摇无比的金色斗篷，随着何笑跳下了车，在她跳下车的时候，她的马重新看到了她，对着她灰灰儿地叫了一声以示好。
秦峥抚摸了下马鬓，这才跟着何笑往前走。
这里已经到了十里铺城外十几里的地方，果然有一片梅花，老梅树盘根错节地长在雪地里，上面梅花在大雪覆盖下依然能露出点点猩红，远处有看梅人的小茅屋，此时也淹没在一片银白中，除此再无其他。
秦峥和何笑下车后，两个人并肩而行，金色的斗篷在雪地里荡漾出金芒，和地上白色的雪交映成辉。
何笑望着秦峥，笑道：“是不是觉得这金色斗篷很好看？你若喜欢，便送与你吧。”
秦峥摇头：“罢了，我一个厨子，若每日里穿个这个，像什么话。”
何笑却道：“你若喜欢，可以不当厨子啊。”
秦峥道：“我别无所长，只有一技谋生。”
此时两个人已经走到一棵梅树下，何笑微微伸手，折下一枝梅花，惊落簌簌白雪。
他将那枝梅花送到秦峥面前，道：“你若喜欢，可以到我府中，专为我做饭，如何？”
面前的那枝梅花犹自带着寒霜的味道，冰凉沁人，娇艳的点点猩红上，晶莹雪瓣微微映衬，雪中赏梅，倒是别有一番趣味。
只可惜，秦峥这个人，生来对别样雅致之物没什么趣味，更不懂什么风情。
她接过这枝梅花，无情拒绝道：“我不喜欢去你府中，更不喜欢专为你做饭。”
何笑轻笑叹息：“难道你爹没有教你，作为一个姑娘家，说话不要这么直接。”他无奈摇头：“你说你怎么生得如此不解风情呢！”
正说着，骤然听到不远处仿佛有簌簌雪声，两个人转首看过去，却并不见人影。
那赶车的车夫反应极快，一个蜻蜓点水，纵跃而去，走得近前，却见一直寒鸦栖息于雪地间，便重新回到车辕上，闭目装睡。
秦峥看过去，却见那车夫飞到十丈之外，又纵跃回来，地上不曾见到一点痕迹。
踏雪无痕之术吧，秦峥并没有见过，不过当下也没什么好诧异的。听说何笑身边能人异士众多，这车夫显然也不是泛泛之辈吧。
何笑却并不以为意，解释道：“这个车夫叫谭悦，是最近几个月才提拔到我身边当金衣卫士的，轻功还好，其他也一般了。”
对于何笑身边的人，秦峥丝毫不想置喙，当下并不搭腔，只低头嗅那覆雪的梅花。梅花清香，雪片带着寒，凉淡的寒香，这个味道恰恰好，若是能多取些来，将这味道加进菜里，岂不是极妙？
何笑并不知道秦峥已经从阳春白雪想到了做菜，当下命那谭悦从马车上取了一坛酒下来，又配了两个月光酒杯，接着又拿出来一个小红木桌，两个红木杌子。
秦峥看得无语，怎么这马车也不见多大，竟然藏了这么许多东西，她刚才竟然没发现。
陶罐里装得竟然是美味的葡萄酒，何笑将深红色葡萄酒倒在了月光杯上，又采了几朵梅花瓣洒在葡萄酒中。这下子别说是何笑，就是不解风情的秦峥也觉得实在是好，葡萄酒的清香配上梅花的寒香，葡萄酒的深红配上梅花的殷红，别出心裁的动人。
何笑坐在红木小杌子上，仰脸将那葡萄酒一饮而尽，喝完酒眼中笑意更浓：“来，秦峥，陪我喝酒。”
秦峥见此，只好也坐在红木小杌子上，端起另一杯酒，一饮而尽。
何笑擦了擦唇边的红色渍痕，笑问秦峥：“味道如何？”
秦峥道：“只喝完了，味道却是没尝出来。”
何笑一听，下巴都要紧了：“天底下，怎么有你这样的女子呢！”
秦峥也觉得无奈：“何城主，抱歉让你失望了。”
何笑又赶紧摇头：“不不不，秦峥，你这样的女子，其实倒别有一番味道，到底不同于普通女子啊！想着若是你同普通女子一样，今日我才不会让你陪着我踏雪寻梅饮酒作乐呢！”
秦峥摸了摸虽然穿着金丝大髦依然被冻红的鼻子，道：“多谢城主赏识。”除了这个，她还能说什么吗。
第35章
何笑带着秦峥喝完了葡萄酒，那酒虽然不如普通白酒有烈性，可是一坛子下去，两个人都有些面红了。何笑抚着红木小桌笑道：“秦峥，你酒量倒是不差。”
秦峥握着酒杯，双眼开始迷离：“我也是第二次喝酒啊……”
何笑眸子动了动，笑道：“那你是天生神量呢。”
说着，何笑又让谭悦取来了饭菜瓜果，分与秦峥一起品尝。这寒风瑟缩的，秦峥忍着冷，只得和他一起吃了。
待吃完后，寒风忽起，掀起片片雪花儿，雪片儿晶莹，伴着那扑簌而下的朵朵猩红，端得如诗如画一般。但只是那端坐在红木桌对面的女子，却是男子装束，冷面冷心，漠然孤绝，仿佛遗世独立在这风雪之地的一捧寒枝。
何笑望着秦峥，眸光开始变得飘渺。
秦峥察觉有异，探究地望向何笑。
何笑却忽然一笑，仿佛刚才那点飘渺只是秦峥的错觉：“秦峥，我们回去吧。”
秦峥点头：“好。”
秦峥陪着何笑一起上了马车，马车里暖和了许多，秦峥总算舒了一口气。
何笑从旁笑话秦峥：“我听旁人讲，你也是从大炎一路逃难过来的，怎么吃不得这点苦？”
秦峥侧脸，不解地望着何笑：“该吃苦的时候，为了活命自然是什么苦都能吃。不该吃苦的时候，为什么要自己给自己找苦吃？”
何笑闻言苦笑：“你必然是认为我吃饱了撑的跑到雪地里来受罪吧？”
秦峥诚实地点头：“是有点。”
何笑大笑，拍着秦峥肩膀：“天底下怎么有你这样的女子！”
外面谭悦驾驶着马车一路快行，马蹄在雪地上留下了深深浅浅的印记，不过一盏茶功夫，马车就进了城。这时候已经近黄昏时刻，十里铺的人们都开始做起了晚饭，正是炊烟四起的时候。
何笑掀起镶了金边的皮帘往外看，感叹道：“又是一天过去了。”
秦峥点头：“是，大家开始做晚饭了。”家里的两个男人，也就路放会做饭了，不知道他会做什么吃。
当下秦峥下了马车，骑上自己的马，和何笑告别。
何笑挥手：“过几日，我还回来的，到时候记得做好吃的给我吃。”
秦峥道：“只要有银子，便会欢迎。”
何笑笑容绽放得更深，挥手却是停了：“放心，我家里穷得只剩下金银了。”
秦峥小心地骑马回家。这时候雪已经停了，街面上因为行人行走的缘故，雪被踩化了一些，化作冰碴和雪水黏在道路上，路太滑，她骑得比较慢。
一路上偶尔遇到熟悉的人在外，或推着板车出来叫卖的，或挑着扁担的，都一一打了招呼。
如今她也算是十里铺的半个名人，小镇上的人大多都认识了。
秦峥回到家时，恰遇到秦二婶来给送点米。原来这位秦二婶自从亲眼见了秦峥赶走秦三婶的手段，自知不是秦峥的对手，又见秦峥生意做得风生水起，手下两个伙计都不是什么良善之辈，况如今竟然和凤凰城城主相交，对于自己还占用着秦峥田地的事儿很是不安，偶尔便送来些东西讨好，今日这就是送米来了。
秦峥允诺她将地用到明年秋收，既然这米当做用地的小小报酬，秦峥也就心安理得地收下了。回头复又拿了一些腌制的路菜给秦二婶，让她家里也跟着尝尝鲜。
秦二婶倒有些受宠若惊，忐忑地收了下，口中那叫一个千恩万谢。
送走了秦二婶，秦峥进了大门来，进门却并不见家里人，去了后院灶房一看，却见灶房里冰锅冷灶的，并不曾开火。当下便来到路放和托雷房前问：“人呢？”
根本没人应。
秦峥越发莫名，先推了托雷的门，并不见人影，再去推开路放的门，也不见人影，复又走到前堂，却见路放一个人独自站在那里，手中拿着一块抹布，正就着昏暗的灯光擦桌子呢。此时见秦峥进来，甚至都不曾回头看一下。
秦峥在心中揣测，这是怎么了，看样子很不高兴，可是她一时真想不出半分这是为什么。
“你……吃过了吗？”秦峥只好如此开口。
路放漠然道：“没有。”
秦峥听闻，只好道：“那我去厨下为你熬个梅花粥吧？”采的新鲜梅花还装在布袋里呢。
路放身形疏离，淡道：“随便。”
秦峥只好撤离，来到灶房，开始熬梅花粥给路放吃，慢火细细熬就，临出锅时再撒上点点梅花为缀，白色稀烂的粥里娇艳的花儿开得煞是烂漫，真好看，希望路放看了后喜欢吃吧。
秦峥巴巴地将粥捧到路放面前，却见路放已经擦好了桌子，正浆洗着衣服，那堆衣服里，有路放的，有托雷的，也有秦峥的。
秦峥将粥递上：“路大哥，吃吧。衣服我来洗。”
路放放下手中的活，擦了擦手，便接过粥在一旁慢慢的喝。秦峥一边洗衣服一边看过去，却见路放脸色依然不好看，目光透着疏离，见自己在看他，便扫了一眼过来。
这一眼，温度堪比赤脚踩在外面大雪地里，看得秦峥凉意遍体。
额，这到底是怎么了呢？
秦峥苦思，却不得法，末了她忽然想起什么，便进屋拿了十两银子，小心地递给路放：“早间说过一个月给你一百文工钱的，可是如今看来太少了，这十两银子权当你最近两个月的工钱，如何？”
路放只低头喝粥，连看都不曾看这银子。
秦峥见此，就要收起银子：“路大哥既然不要，那我就收起来了。”
谁知道路放漠瞥了她一眼，一手接过那银子，兀自进屋去了。
秦峥怔怔地望着他的背影，一边洗着衣服一边想到，都说女人心海底针，却没想到这男人的心也是如此的难以捉摸。
想到这里，她忽感到一阵颓然，她与路放，当日可是生死相交，承诺的一辈子的好兄弟，怎么如今他忽然这样对自己呢？
秦峥叹了口气，罢了，衣服也懒得洗了，进屋睡去吧。
路放将银子放好，出来后，院子里却不见了秦峥，空空放着一堆洗了一半的衣服在那里，不由得脸色越发难看。
这可真是一个没心没肺的女人！
路放只觉得一口气堵在心里，分外的憋闷，可是那人却已经兀自睡去了，若细细听之，甚至还能听到这人发出的细微的鼾声呢！路放握紧了拳，咬了咬牙，最后终于忍住，坐下来，闷闷地洗着衣服。
这时候，托雷晃着脑袋唱着小曲儿回来了。原来今晚秦峥不在，路放出去半天回来后脸色又实在难看，看那样子不像是会给他做饭的人，于是他托雷就另寻门路，跑去小包姑家吃了一顿白食儿。小包姑的父母知道他以前做过玄衣卫士，敬佩得紧，好酒好菜招待着他，他吃得分外畅快。
待到吃完了酒回到家里，却依然是不见秦峥，而路放则是闷头干活。
托雷忍不住问：“秦峥还没回来呢？”
路放闷声道：“回来了。”
托雷左瞧瞧右看看：“人呢？”
路放声音越发闷了：“睡了。”
托雷放心了：“既然都回来了，那我也去睡了。”说着哼了那听不懂的西野小曲儿，自己进屋睡去了。
这一夜，路放却丝毫没有任何睡意，他先是将衣服全部浆洗过并晾在院子里，然后便坐在台阶那刚刚扫过雪的冰凉的台阶上，默默地望着混沌的暗空。
天上才下过雪，连一轮明夜都没有，只是看不到天际的昏黑色，暗压压的，看得人心中越发憋闷。
路放怔怔地坐着，脑中却是浮现了许多事，曾经他们并肩坐在山沟中，一起喝着水囊里最后几口水，相濡以沫；又曾经多少个夜里，他们躺在同一个被窝里，共享着同一个枕头安眠，这算是同床共枕吗？
他们还一起挨饿，一起去挖田鼠洞，吃蛇肉，一起逃难，那么多的一起。
路放以前就知道，秦峥是他这辈子最为信任的兄弟，是永远可以拿命相托的兄弟，是只剩下最后一口饭，也会分对方半口的兄弟。
可是现在，这个兄弟变成了一个姑娘家。
这种感觉，实在微妙。
路放无法想象，这世上，还会有另外一个姑娘，能与他那么的亲密和相知吗？
路放取来了酒，闷闷地喝了一口。
酒是冷的，可是那酒意却在胸腔中流淌，暖遍全身。
他知道答案是没有。
一路相随，祸福相依，生死与共，再也没有姑娘家会陪着他走这么一遭。
这一夜，路放一个人坐在台阶上，望着天上寂寥的星子，一夜都不曾去睡。
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第二日早上，当秦峥打着哈欠开了自己门的时候，却被门前坐着的男人吓了一下。
她皱眉，望着路放一夜之间爬了胡子渣的下巴，以及略显憔悴的眉眼，问道：“你到底怎么了？”
路放此时虽然形容憔悴，可是神情却极为平静，他缓缓起身，以从未有过的认真目光凝视着秦峥，沙哑地开口道：“秦峥，你并不是男人，是一个姑娘家。”
秦峥拧眉，迎视着路放，大方承认：“是的。”
路放平静地道：“你竟然瞒了我这么久。”
秦峥若无其事，耸肩道：“是，我是姑娘家，可是一来我也不是特意隐瞒你，只是习惯了，二来你觉得我是男人还是姑娘家很重要吗？”
她想起昔日路放言谈间对女子的鄙薄之意，反而质问道：“男人又如何，姑娘家又如何？难道就因为我是个姑娘家，你便看我不起，不再待我如亲人如兄弟吗？”
路放盯着秦峥神色，沉默了许久，忽然嘶哑开口问道：“那为什么何笑竟然知道，他竟然知道你是个姑娘家？”
秦峥万没想到路放竟然问自己这个，于是没好气地反问道：“这我哪里知道呢，要怪就怪你自己，眼力不如人家好了。”
话虽然这么说，秦峥心里却在想“何笑这个人，前来十里铺必然有其目的，只是不知到底为什么，若说是为了路放，倒也不全像，实在是莫名。况且这个人绝对不是好相与的，必须小心谨慎。”
可是路放不知道秦峥这一番心思，他在秦峥的质问下，低头反思了番自己，终于平静了心绪。
秦峥望着路放，想起昨日的事，道：“原来那寒鸦之声竟然是你发出的？”
路放冷哼：“是。”
秦峥心里微暖，不用问她便是知道的，必然是路放见她去与何笑出去，怕她吃了亏，于是暗中进行保护。