“没问题。不过你现在这相貌又有点像吴兄弟了，就怕会有人把你认出来，将军虽未下明令，但人人皆知你是将军府排名前几位的大敌，我会时刻留意一旦出了差错，就及时给你通风报信。”
“赤虎兄弟，你务必要记住：无论在我身上发生任何事情，你都要视而不见，亦不需要多加留意，一切事情我自然会处理。若不答应我，就不是好兄弟。”
“这…好吧，我答应你。不过真要出了事，我肯定也逃不了干系。那我就及早脱身，大不了不当这个参将，去裂空帮投奔你。”
“好，一言为定。”
“还有，吴言这名字肯定也不能用，你要想好个化名。”
“我还有个同伴，叫莫容。至于我么…”水柔清化名莫容是她自己的意思，姓氏是因为其父莫敛锋，名字则是取自于她心中的好姐姐花想容。
至于许惊弦，原本还未想过自己用什么名字，见到赤虎忽然又想到过去一起同甘共苦的岁月，脱口而出：“我就叫秦勇吧…”
赤虎刹那间沉默了。
这个名字无疑是源自秦勇刚，那个因为与许惊弦一起救援自己，而被冷箭射杀的圆脸少年。
赤虎与秦勇刚虽无太多交情，但眼睁睁看着战友死在自己身边，那份触动是永生难忘的。而许惊弦难忘旧情的态度亦令他心生感怀，他长吐了一口气，伸出手与许惊弦相握：“好兄弟！”所有的言语都包含在这三个字中。
许惊弦又交代了一些细微的事情后，告别赤虎，离开了流花苑。
许惊弦并未立刻回客栈，而是绕到西郊城外的护城河边，这是出发前他与斗千金约好的相会地点。他来流花苑找赤虎，斗千金则是外出准备给沈从龙设下的“套子”，并拒绝了水柔清与多吉同行，许惊弦隐隐有一种感觉，斗千金尚有一些话要单独对自己说。毕竟同行的五人中，能够真正拿主意的唯有他们两人。
在河边发现了躺卧在草丛中、静默仰首望天的斗千金，许惊弦也不打扰，轻手轻脚也躺在他的身边。
明月高悬，繁星点点，深远湛蓝的天空仿佛无穷无尽。
斗千金开口道：“老夫很享受这种完全抛开脑海中的思绪，不用思考任何事情的感觉。这一生奔波忙碌，直到此际方才明白，有许多事其实本不用太过于放在心上，冥冥之中，自有天意，根本不必去强求…”他并没有转头看一眼许惊弦，仿佛只是自言自语。但许惊弦却在他的话中听出了一种自得其乐的寂寞。
这是一个孤独半生的老人，但这孤独只是他看不上尘世中大多数人，不屑去交往，所以他宁可带着一点苦涩地骄傲，去享受寂寞。
许惊弦没有说话，亦是抬眼仰望苍穹。渐渐地，他的心境也沉静下来，思虑清明，眼中虽然是寻常可见的天空，却似乎有了些与众不同的意义。
低垂的星空仿佛触手可及，但他却又清楚的知道，那些明月与星子，是穷一生之力也无法企及的高度，这种矛盾的感觉盘桓在心间，惊起模糊的想象。
孩童之时，仰望星空，会生出诸多幻想，杂念纷陈，没有停歇，如今却已经见怪不怪，再无心境去静静观测揣摩那神秘的日月星辰。却不知道自混沌初开，人类降世以来，陪伴他们的只有大地、星空，那才是最好的明师。
远处传来几声狗吠，亮起一盏灯火。
在许惊弦的眼中，那灯火与星光一样，都只是一个小点，但实际上，它们与自己之间距离却有天壤之别…
这小小的领悟来得如此突然，又如此清晰，仿佛就在刹那间给他打开了一扇一直紧闭的窗户，看到了另一个世界。
这一瞬间，仿佛有无数人影从眼前闪过，手持长剑，为他试演着各种招式，而他则像一个冷静的旁观者，从那些纷繁复杂的招式中，寻找属于自己的那一个灵感。当把所有的变化尽贮胸中，随后再一一忘却，最后成为简单朴实、大巧不工的一招。
他陡然悟出了自懂得弈天诀以来，独创的第一招：星火!
不知过了多久，耳边听到斗千金似从遥远的天边传来的声音：“好小子，你这是要悟道还是走火入魔啊…”
许惊弦由虚空心境中回到现实，淡淡一笑：“我明白了。”
“唔，说说你明白什么了？”
“有一个人，他收藏了许多奇珍异宝，想对人炫耀，却又不知应该如何选择。因为他想让人看到珍宝的优点，却不愿让他们同时看到其中的瑕疵。他整日为此苦恼，却不知道其实有一个最好的方法可以一劳永逸，那就是：找到那一条能够恰到好处串起所有珠玉的线，利用角度和光线，用一件珠宝的光彩遮掩另一件珠宝的瑕疵。”
斗千金瞠目结舌：“你…不会真的走火入魔了吧。”
许惊弦摇摇头，声音冷静：“我只是找到了第一根线罢了。”
斗千金盯了许惊弦半晌，见他神态中似是多了一种说不出来的自信，渐渐明白过来了：“原来是在武道上有突破了。我是否应该走开一会，任你独处，静心思索？”
“不必。正如斗师伯方才所言，许多事情多想无益，欲速则不达，只要保持那份心境，一切顺其自然即可。”
“奶奶的。”斗千金又惊又喜，忍不住笑骂了一句，“多大点的毛孩子，说起话来像个得道高僧。”
却不知道这才是《天命宝典》对人体潜能的最大激发，若无境界上的提升，纵有 弈天诀，许惊弦也断无可能在弱冠之年就自创出暗合天意的武功来。
“谢谢斗师伯…”
“用不着谢我，那都是你的造化，与人无干。”
“我只是谢谢在这个时刻，有你陪着我。”
“哈哈，老夫不与你打这机锋。怎么不问问老夫今晚收获如何？别人不知道，你小子大概能猜出老夫给那沈大人下的‘套子’是什么吧！”
“既然斗师伯说过这趟买卖有赚无赔，即便亏本也无大碍，我猜你应该是去找一些材料，好充分发挥赝品师的天分，不知对不对？”
“嘿嘿，不愧是我兵甲传人，果然一猜就中。我听人说那沈大人颇为附庸风雅，造出几幅惊世珍品，不信他不上钩。如今材料基本齐全，今晚和明日全力开工，晚上就去那流花苑豪赌一把。说实话，老夫虽精百业，但像赌博出千这类坑蒙拐骗的玩意儿却是不屑去学的，哪有十拿九稳的信心，只好用上老本行啦。”
“除此之外，斗师伯今晚只怕还是有其他话要对我说吧。”
“嘿嘿，你倒是看得精准。闲话说得差不多了，来提一下正事。”斗千金正容道，“在此次计划中，你最担心的事情是什么，不要凭直觉，要将所有信息融会贯通后找到一个结论。”
许惊弦沉吟道：“以水知寒之能，应该不会看错人，假若钦差出使无双城是很重要的事，很难相信他会交托在像沈从龙这样一个贪财好色的酒囊饭袋手中，此人一路低调，只因无双城使者到潼关迎接方才现了行迹，随即才有罗守将强收关税惹来百姓怨声载道。我一直有一个疑问，罗守将此举应该是得到了沈从龙的默许，但会不会这是他故意为之。假设真是如此，那沈从龙绝不可轻忽，我们的流花苑行动也极有可能反倒落入陷阱之中。”
斗千金点点头：“这个说法有一定的道理，但却未必是真相。你以为沈从龙是故意放出烟幕，好借机令他的敌人现身，趁势一网打尽么？”
“这正是我担心的，我们虽然未必算是他的敌人，但若误中副车，被他当作敌人血拼一场却是极不合算。斗师伯另外有何高见？”
“你这样想并不奇怪，因为你忽略了一个人。”
“谁。”
“杨云清。”斗千金道，“你可知其实最令老夫奇怪的是另外一件事，那就是无双城派出特使不远千里迎接沈大人，并且将此事闹得沸沸扬扬，仿佛唯恐天下不知。由此可见，杨云清多半已猜出朝中钦差光临无双城的用意，所以才先发制人。”
许惊弦不解：“无双城地处边陲，与京师相隔千里。一向少有往来，朝中既然派出钦差，当有重视之意，远道相迎亦在情理之中。斗师伯为何有‘先发制人’之说？”
斗千金呵呵一笑：“那是因为你不了解杨云清此人。二十年前，江湖盛传的一句话：将军毒，公子盾，无双针，落花雨。说的是江湖上最不好惹的四个人。将军毒是指毒来无恙，此人本是将军府第四号人物，精擅用毒与暗器，伤人于无形，后来在剑阁栈道上死在魏公子之手；公子盾则不必多说了，你也见识到了他的手段；落花宫虽然远在海南，但其名为‘飞叶流花’的暗器手法却是名动中原，无人不知，不过赵星霜尽管武功不亚须眉，但放眼整个高手辈出的江湖，她原本也排不上最不好惹的四人之列，你可知是什么缘故？”
许惊弦听得津津有味：“斗师伯请讲。”
“那是因为她是女人，而且是个心胸偏激、德怨必报的女人。得罪男人不要紧，只要不是什么深仇大恨，几杯酒下肚就可化敌为友，恩怨一笑了之，但得罪了女人，尤其是赵星霜这样不但小心眼、还很有实力的女人，那就只得自叹倒霉了。嘿嘿，记着这话可不要给清儿知道。”
许惊弦笑道：“这个我自然懂得。”心中却想赵星霜最记恨的人无疑是亲手杀死龙腾空的水知寒，虽已事过多年，赵星霜依然没有兴师问罪，似乎甘心吃个暗亏，但那只是因为她知道此刻还不是水知寒的对手，可一旦有了机会，就绝不会放过水知寒。
斗千金续道：“无双针杨云清能与此三人并列，岂是易与之辈？只不过他远在无双城，与中原武林一向交往不深，人们提及他时似乎只知小巧机敏、认穴精准的补天绣地针法，却忘了能创出此针法的人，才是最不好惹的人。一个顶天立地的男人，却钻研出如此细腻的针法，木身就是一件匪夷所思的事情。”
“杨云清乃是世家子弟，无双城亦只是他家族的城堡，但最后却被朝廷敕封，成为了边陲重镇，而且不用纳税，不用征兵，仅是名义上隶属朝廷，其实拥兵自立，隐然就是一个土皇帝。且不说杨云清此举是否被人不齿，至少他玩弄权术的手段天下人远远不及。他会名列在最不好惹的四人之中，凭的不是武功，而足城府。”
听了斗千金细致入微的分析，许惊弦恍然大悟：“如此说来，沈从龙出使无双城，其动机十分可疑，远非巡察边陲那么简单。怪不得他一路上低调行事，又处处提防被人暗杀，必是暗中负有特别的使命。而此人又是水知寒的亲信，只怕是与京师的权谋斗争亦有千丝万缕的联系。”
“不错。近日塞外风云突变，离昌国疾速崛起，你不见静尘斋中遇到的那位向中原气势嚣张，更对那个威赫王敬若天人，可见离昌国内已是万众归心，近日来又消除内乱，军力强盛，几乎达到顶峰。自古以来，塞外异族一旦势大，与我中原就免不了会有刀兵之乱。无双城地处中原与塞外接壤，极具战略意义，一旦两国交战，无双城就是第一道屏障。依老夫猜想，沈大人此去，是要让杨云清明确态度，然后把无双城纳于边塞守备军之中。做惯了土皇帝的杨云清自然不乐意，他亦不是省油的灯，所以先派出使者来到潼关迎接钦差大人。至于他具体是何做法，是暗中收买钦差大人，还是给他一个下马威，老夫却是猜不透了。”
“可是，若杨云清与朝廷撕破脸，一旦塞外大军来袭，他岂不是孤掌难鸣？”
“第一，从国家利益来看，无双城本身并不重要，左右不过是一个人口不足万的小城，但它却事关朝廷的颜面，一旦失守，对士气的打击是无可比拟的；第二，无双城民久驻边陲，与塞外各族互通交易、婚姻，本身并无胡汉之分，那威赫王若是真的攻打无双城，只怕也会受到部下的反对，而据说杨云清本人亦有胡人血统，若是他对朝廷不满，亦大有可能转而投向离昌国，进可要挟朝廷，索取钱粮；退可投向离昌，保得荣华富贵；甚至可以保持中立。静观两虎相斗，坐收渔利。这就是杨云清的筹码。”
许惊弦暗忖姜果然还是老的辣，许多事情都是自己远未想到的。他本意是去无双城请杨霜儿相助接驳偷天弓，却不料卷入这一场是非之中，既有意想不及的惊愕，亦有恰逢其会的奋悦。他知道林青与杨云清的结发妻子乃是中表之亲，暗下决心无论如何也不能让杨云清做出国人痛骂之事，以损林青的威望。又想到向中原曾说起三月会在漏霄山召开离昌各部族大会，并邀请自己与何其狂参加，届时见机行事，如果有机会分化离昌国内各部族，或者是破坏他们的联盟，缓解塞外与中原的矛盾，只要能将战火化为无形，对天下苍生也是一件幸事。
“这番话老夫不打算告诉清儿他们，以免惹来不必要的担心，相信凭你我之能，足可应付过去。但我们势必要对一切可能性有所准备，也正因如此，老夫才一意支持你冒险加入沈大人的阵营。因为我们未来的对手，极有可能还包括不知虚实的杨云清。”
两人互视一眼，心意互通，都在心中下了同样的结论：他们的原计划依然不变，但真正目的却远比行动本身更加耐人寻味！