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沫儿听到那句“同为妖邪”,心如刀割一般疼痛。

老者却被这句话刺得暴怒,低吼道:“我不是…妖邪!”一股阴风吹来,昏黄的烛光忽闪不定,婉娘的影子随着灯光忽长忽短。

婉娘扬起下巴,妩媚一笑,道:“好,我说错了,我是妖邪。”但这句道歉比不道歉更加让人难堪,老者牙齿格格作响,气得说不出话来。

婉娘伸手倒了一杯茶,笑嘻嘻递过去道:“您不肯走,想是口渴了?喝杯茶吧。”

老者气结,冷冷道:“我今日来,只是提醒你遵守约定。你若肆意妄为,就怨不得大家了。”

婉娘自己呷了一口茶,嘴角漾起笑意,略一施礼道:“承让承让。时候不早,请便。”

婉娘再三逐客,老者脸上甚是挂不住,顿了顿足,恨恨道:“告辞!”婉娘盈盈而立,满脸堆笑,一点都不动气的样子。

沫儿唯恐被老者撞见,慌忙闪到楼梯处,等了片刻,却不见有人出来,婉娘房间里也没了声响,忍不住又凑过去。

婉娘背对着门,正收拾桌上的东西,梳妆台上的镜子端正地放着,隐隐反射房间的景物。

沫儿纳闷,老者难道从后窗跳下去了?正想溜走,却突然见镜面扭曲,从中凸出一个光怪离奇的丑陋大脸来,恶狠狠道:“别以为我奈何你不得!”

婉娘却毫不惊惧,对着镜子抚弄下头发,嫣然道:“祝你好运。”“啪”地一声将镜子翻转平放在桌面上,翩然而去。

沫儿看得目瞪口呆,嘴巴老半天没闭上,只等到婉娘吹熄了蜡烛,才蹑手蹑脚地下了楼。

闻香榭里的气氛不知什么时候变得不一样起来。尽管婉娘还同以前一样贪财小气,不时嘲笑一下沫儿,揶揄一下文清,一边教两人做香粉,一边斗嘴笑骂,可是沫儿却如同变了人,摆出一副深沉的样子,前所未有地容忍婉娘对他的嘲弄,有时面对婉娘的装娇扮痴,也不再毫不留情地揭穿,甚至偶尔眼睛会闪出一种“慈祥”的光芒,象一个慈爱的长辈对待一个顽皮的孩子一般。

但这让婉娘十分郁结,连连呼道:“好没意思!沫儿什么时候变成了学塾里的先生了?”

黄三却伸出大拇指,表示沫儿懂事了。

不错,沫儿懂事了。那晚的所见所闻,一直藏着沫儿的心底。婉娘和他人有什么长达十二年的约定?那个奇怪的镜子到底是什么东西?——这件事,一定还和自己有关。但长期以来的相濡以沫已经让沫儿对闻香榭、对婉娘有了充分的信任,他已经长大,不会像以前一样,遇到一点事情就胡乱猜忌和怀疑,如今有的,只是对婉娘的担心和内心的强烈不安。

(四)

闻香榭里的气氛不知什么时候变得不一样起来。尽管婉娘还同以前一样贪财小气,不时嘲笑一下沫儿,揶揄一下文清,一边教两人做香粉,一边斗嘴笑骂,可是沫儿却如同变了人,摆出一副深沉的样子,前所未有地容忍婉娘对他的嘲弄,有时面对婉娘的装娇扮痴,也不再毫不留情地揭穿,甚至偶尔眼睛会闪出一种“慈祥”的光芒,象一个慈爱的长辈对待一个顽皮的孩子一般。

但这让婉娘十分郁结,连连呼道:“好没意思!沫儿什么时候变成了学塾里的先生了?”

黄三伸出大拇指,表示沫儿懂事了。

不错,沫儿懂事了。那晚的所见所闻,一直藏着沫儿的心底。婉娘和他人有什么长达十二年的约定?那个奇怪的镜子到底是什么东西?——这件事,一定还和自己有关。但长期以来的相濡以沫已经让沫儿对闻香榭、对婉娘有了充分的信任,他已经长大,不会像以前一样,遇到一点事情就胡乱猜忌和怀疑,如今有的,只是对婉娘的担心和内心的强烈不安。

转眼已经七月底。前日有人定了一批玉兰清露,黄三和文清忙得不行,偏巧家里的米没有了,婉娘这几天也不知忙些什么,天天外出,沫儿只好冒着大太阳上街买米去。

正当午时,毒辣辣的阳光晃得人睁不开眼睛,稍微一走动,蒸腾的热气便让人透不过气来。从城外逃荒而来的的乞丐,面带菜色,无精打采地坐卧角落、树荫下,眼巴巴地看着路过的每一个人,同街道两边的树木一样奄奄一息,毫无生气。

沫儿不敢多看,一路挑拣着荫凉,低头快步去往米店。谁知如今粮食告急,连走了两家米店都被告知米已售馨。沫儿无奈,只好又冒着酷暑绕到远处静域寺附近的姚家粮店。

米价又涨了,原本能买三升米的银钱,如今只能买不到两升了。沫儿不情愿地付了钱,提着米急急忙忙往回走。见路边一个卖梨的小贩,挑着的梨子倒也新鲜,不由得馋虫上来,将手中的剩下的钱买了四个脆甜的清梨,用衣襟兜着。

沫儿喜滋滋地砸着嘴巴,想着梨子的清甜,心情好了许多。正吞咽口水,街角处突然冲出来一个瘦弱乞丐,伸出脏污的大手,拉住沫儿的衣襟,从中抓出一个梨子来。

沫儿一时未及反应,衣襟被拉落,兜着的梨子骨碌碌地掉在了地上,不知从哪里又冲过来三四个乞丐,抢了梨子就跑。

沫儿从来不吃亏的,气得要死,大吼道:“你们这么强盗!”抢了梨子的乞丐四散逃跑,沫儿背着米袋,行动不便,盯准最先抢的那个瘦弱乞丐,飞步追了上去,攀住他的胳膊就夺梨子,一边踢打一边骂:“你们这些坏蛋,公开抢别人的东西!”。

瘦乞丐身量甚高,沫儿够不着梨子,只能牢牢地吊在他的半边膀子上。瘦乞丐任由沫儿踢打,也不辩解,呸地一声吐了一口粘稠的唾沫在梨子上。

这下沫儿彻底被恶心到了。松开瘦子,恨恨叫道:“你要吃梨子,只管问我讨就是,为什么抢劫?”沫儿做过乞丐,对乞丐从无歧视之意,但今日被抢与往日主动施舍大不相同,心里甚是气愤。

瘦乞丐满脸菜色,颧骨高耸,手里握着梨子,并没有象其他三个抢到梨子的乞丐一样,狼吞虎咽地大吃,而是低着头一语不发。沫儿见他神情木然,一点歉意也没有,跳起来指着几个抢梨子的乞丐,大骂道:“若不是看着你们可怜的样子上,我一定去报官!”

瘦乞丐听到“报官”二字,眼珠子费力地转动了一圈,突然朝沫儿跪下来,咚咚磕了几个头。如此以来,沫儿倒觉得不好意思了,悻悻道:“算了,几个梨子罢了。你走吧。”

瘦乞丐脸现喜色,飞快地将梨子上的痰渍在破衣服上擦干净,快步跑到街角,呵呵地笑。沫儿伸长脖子一看,角落的荫凉下,放在一个破席子,一个瘦骨嶙峋的孩子蜷缩在上面,不住地咳嗽。瘦乞丐把梨子送到孩子嘴边,抄着一口浓重的山地口音叫:“娃,有个梨,吃了咳嗽就好了。”

沫儿愣了半晌,看看手里还剩几文钱,走过去丢在孩子脚边的破碗里。走了几步,又回过头来,将米袋子卸下,捧出白米,将小碗装满。旁边一个乞丐见状,将手里吃了一半的梨子悄悄地放在了孩子的席子旁。

好心情全没了。沫儿松松垮垮地提着米袋,闷闷不乐地往回走。远远看到了闻香榭的粉墙黛瓦,突然从旁边冲出一个人来,沫儿警觉地抱紧了米袋子,定睛一看,却是小和尚戒色。

戒色长高了一些,手脚细长,脸上都是汗道子,双手合十喜滋滋道:“沫儿施主好。”

沫儿惊喜道:“你怎么来了?”不管三七二十一,拉住戒色的手道:“走吧,我带你去闻香榭里玩。”圆通方丈圆寂之后,沫儿和文清曾去看多戒色好几次,但佛门戒律甚严,戒色从来没出来玩过。

戒色却面有难色,后退了一步,道:“小僧今日出来有事。”

沫儿笑道:“你一个小孩子家,别老气横秋的,整天施主小僧的,你要叫我哥哥呢。”

戒色辩道:“圆通方丈说要叫施主…”眼圈一红,泪水在眼眶里打起了转儿。

沫儿见他仍不忘圆通方丈,连忙转了话题,拉他到旁边花基上坐下,随口问道:“你出来做什么事?”

戒色慌忙站起来,施礼道:“沫儿施主,圆卓大师请你过去一叙。”

沫儿挠挠头,奇道:“圆卓大师?谁啊?”

戒色低声道:“是我们寺院新来的主持。”原来是静域寺的新方丈。可是戒色与圆通情同父子,心里只认圆通为方丈,对新来的圆卓则只呼“大师”,不称“方丈”。

沫儿越加惊奇,愕然道:“你家主持找我?是找婉娘吧?”

戒色固执道:“不是,就是找你。其实我已经在这附近守了两天了,就为等你。圆卓大师说,他有要事要见你。”

沫儿心道,自己一个名不见经传的小子,怎么会有圆字辈的高僧来请?哦,是了,估计这圆卓大师想买什么香粉,不好意思公开来求,便想私下里和自己说。

但连沫儿自己也觉得后一种猜测不怎么靠谱。难道是和婉娘有关?这几日婉娘行色匆匆,天天外出,不知忙些什么。

一想到婉娘,沫儿道:“好吧。我同你去。”

戒色在前面带路,两人绕来绕去,走进一个僻静的小院。戒色停住脚步,道:“就是这里了,施主请进。”

沫儿卸下米袋,迟疑道:“你家主持不住静域寺吗?”

戒色道:“主持这些天与其他大师研读经文,这里清静些。”说着将米袋接了过来,道:“你赶紧去吧。”

沫儿轻轻推开房门,一个方面大耳的中年和尚过来施了一礼,引他进了上房。

九个身穿袈裟的老和尚,分开两边团作在蒲团上,表情或慈祥或肃穆,或悲切或愁苦,整个上房气氛庄严沉重。沫儿本来正东张西望,见这架势,不由得吓了一跳,慌忙正了正身姿,摆出一副庄重的样子来,恭恭敬敬道:“请问哪位是圆卓大师?”

九个身穿袈裟的老和尚,分开两边团坐在蒲团上,表情或慈祥或肃穆,或悲切或愁苦,整个上房庄严沉重。沫儿本来正东张西望,见这架势,不由得吓了一跳,慌忙正了正身姿,摆出一副庄重的样子来,恭恭敬敬道:“请问哪位是圆卓大师?”

正中的一个老僧和蔼道:“天气热,口渴了吧。戒相,给这孩子一盅茶来。”沫儿看他极为面熟,一时却想不起在哪里见过。

刚才领沫儿进来的和尚戒相果然端了一杯水来。沫儿一饮而尽,抹抹嘴,学着大人的样子,双手合十行了一个礼,道:“谢谢。你是圆卓大师吗?”

老僧微微一笑,朝右边坐在最尾端一个高瘦和尚看去,高瘦和尚却不像老僧这般和善,表情严肃,神态刻薄,样子也年轻许多。沫儿一看就不喜欢,但还是施礼道:“拜见圆卓大师。”

高瘦和尚冷漠地上下打量了沫儿一番,并未作声,而是看向其他几人。沫儿觉得有些莫名其妙,皱眉道:“若是没事,我就走啦!”

老僧却摆手示意戒相拿了一个蒲团来,对沫儿道:“好孩子,不用拘束,坐下吧。”这房屋柱角高深,和外面相比凉爽许多。沫儿迟疑了一下一屁股坐下,双腿伸直,用手扇着凉风,大声道:“到底谁找我?”

右边座首的一个大胖和尚呵呵地笑了起来。这和尚方面大耳,额宽鼻阔,声如洪钟,笑道:“就是这小子?”这句话却是问正中的老僧的。

老僧微微颔首。胖和尚铜铃大眼笑得如同一朵花儿一般,道:“不错不错,一看就是个调皮捣蛋的家伙。我喜欢。”

沫儿却毫不客气道:“我不认识你。”

高瘦和尚厌恶地皱了下眉,道:“圆德大师,这就是你说的那个孩子?”

沫儿听到“圆德”二字,蓦然想起,他是白马寺的高僧,去年的焚心香事件,六条人命死于卫家大火,婉娘曾带着沫儿到白马寺请他为死去的人超度,所以是见过面的。

知道这是圆德大师,沫儿觉得心安了些,脸色的警惕和不满减少许多。

几个大和尚相互交换着眼神,却没有一个人发话。沫儿见他们一副欲言又止的样子,忍不住爬起来,小声道:“圆德师父,今天叫我来有什么事儿?家里还等着我买米回去做饭呢。”一边说一边偷眼看其他几个和尚。

圆德嘴角漾起笑意,道:“不用急。”指着左手边几个和尚道,“我先来介绍一下。这边分别是圆仁,圆义,圆理,圆智师父,右边是圆信,圆空,圆常,圆卓师父。”

沫儿不由得吃了一惊。虽不认得这些和尚,但名号却是听过的:圆仁、圆智是分别皇觉寺和香山寺的主持,圆仁圆义等几个都是神都有名的高僧,连当今圣上都多次听他们讲经,更不用说圆德了。

这么多圆字辈高僧齐聚一起,一定是商议什么不寻常的大事。沫儿不敢造次,乖乖地在蒲团上重新坐下来,眼睛却骨碌碌转个不停。

圆德闭目打起了坐。其他一众老和尚默默地打量着沫儿,目光有探询有疑虑有担忧,看得沫儿浑身不自在,却无一人出声。

沫儿忍了片刻,受不了这种无声无响的压抑,叫道:“圆德师父,您要是没事我就走了。回去晚了老板娘要扣我的工钱。”

圆卓看着沫儿不安生的样子,又皱起了眉。沫儿见他对自己不友善,心里顿生反感,起身施了一礼,扭头就走。圆卓喝道:“站住!”

沫儿本是个吃软不吃硬的主儿,见圆卓吆喝他,扭头便道:“你要管饭还是要给我开工钱?”

圆卓眉头一拧,厉声道:“哪里来的野孩子,一点教养也没有!”

沫儿最听不得“野孩子”一词,立马象被捅了的马蜂窝,整个炸了起来,也不管圆德等人在场,摆出以前骂街的架势,怒声叫道:“哪里来的?也不知哪个龟孙巴巴地叫人请了我来!哼,还高僧呢,一点教养也没有!”这话儿直接连圆德一起骂了。