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沫儿看对文清的生死毫不关心,虽然知道她故意的,还是气得鼻孔冒烟,皱眉道:“你别扯开话题,我知道你不会看着文清白白送死的。”

婉娘似笑非笑道:“别给我带高帽子。我一个生意人,从不做亏本的买卖。”

沫儿看到婉娘的样子,恨不得扑上去抽她两个嘴巴。忍了半晌,终于恶狠狠道:“你还欠我一个愿望。”

其实沫儿早就想到了,只是心怀侥幸,希望婉娘能主动提出救文清,就不用浪费自己唯一的一个机会了。可是婉娘对他这点小小心思看得更透,硬是摆出一副又臭又硬的样子。

婉娘朝前一探头,夸张地“噢”了一声,嬉皮笑脸道:“欠你什么?你还欠我将近九年的卖身契呢。”

沫儿隔着空气对婉娘呲牙咧嘴,比拟着暴打的动作,道:“别打岔!我要你去救文清。”

婉娘眨眨眼,伸出一个指头道:“最后一次机会了噢?”

沫儿翻翻白眼。婉娘顿时眉开眼笑,拍手道:“不错,成交!哈哈,这两个月来的第一笔生意。”

沫儿顿时觉得后悔了。

沫儿顿时觉得后悔了,想要反悔,又觉得白费口舌,悻悻道:“果然是奸商。”将这段时间发生的事情仔细想了一下,一连串儿问道:“文清的爹娘到底是谁?那个鱼头龙身的怪物和这个事情有没有关系?你打算怎么救文清?”

黄三抱着他的花盆走过来,听到此话,深深地看了一眼婉娘,目光中满是忧色。沫儿正好看到,跳起来拉住黄三的手臂叫道:“三哥,你和我说说,文清在闻香榭里长大,是谁带他回来的?他爹爹到底是怎样的人?是不是很厉害?”

黄三恢复了面无表情,摆摆手表示不知道。沫儿撅着嘴巴走开,不满道:“你们就喜欢故作神秘。过会儿我问文清去。”

文清刚好打开门走进来,接口道:“沫儿,问我什么?——新出炉的烧饼,快来尝尝。”

沫儿抓过一个烧饼,猛咬了一大口,含糊道:“哦,我想问,外面情况怎么样。”婉娘在旁边会心一笑。

文清的脸色瞬间阴沉了下去:“二十二文只买到四个烧饼,还得躲躲藏藏的才拿回来。听说上东门外发生了瘟疫,很多人感染霍乱,这几天已经关了城门,不让人进城了。”

沫儿的心情更差了。文清眉头紧锁,叹道:“听说伊阳新安等山区,已经有人…把孩子杀了吃。”

沫儿手中的烧饼啪地掉在了地上。文清知道沫儿老家就是伊阳,连忙道:“也许是他们胡说呢…”

沫儿将炒饼捡起来,拍掉沾染的灰尘,慢吞吞地咬着。文清道:“那个脏了,小心拉肚子,你来吃我这个。”

沫儿没好气地白他一眼,道:“你的肚子就吃不坏了?”扭过头不理他。

(六)

堂前的梧桐树发出沙沙的响声,一丝微弱的风吹来过来,空气中的燥热似乎减轻了一点。正躺在板凳上假寐的沫儿忽地坐起来,惊喜道:“起风了!要小雨了!”

似乎为了映照他的话,话音刚落,风就大了起来,裹着一股凉丝丝的水气。文清高兴极了,拉着沫儿又跳又笑。

原本澄澈湛蓝的天空不知何时蒙上了一层土黄色,天空暗了下来。梧桐树开始哗哗作响,风越来越大,裹着沙土四处肆虐,打得两人脸儿生疼,慌忙躲进中堂。

片刻功夫,天色大暗,榆钱的雨点啪嗒啪嗒地滴落在地面上,腾起一股尘土。文清激动叫道:“下雨啦!下雨啦!”

天空低沉,却不是以往那种乌云盖顶的阴暗,而是一种诡异的明黄色。在这种黄色的映照下,所有的一切都披上了黄色的外衣,门口的梧桐树张牙舞爪,像两个奇怪的妖魔。

文清还在傻呵呵地兴奋,沫儿却高兴不起来。婉娘看了沫儿一眼,伸了个懒腰道:“凉爽了,真好,正好可以安安稳稳睡一觉啦。”一扭一摆地上了楼。

风停了,天地之间扯起了直上直下的雨线,门前的台阶很快就积满了雨水。黄三和文清冒雨拿了铁锹,将水引至后面的池塘。

吃过晚饭,雨仍无停息的意思。沫儿的不安更加强烈,却忍着不敢暴露一点。连文清也担忧起来,道:“这老天爷心里也没个数,这一通猛雨,再不停,旱灾就要转为涝灾了!”

夜已深。沫儿穿好衣服,静坐在床上,听着外面嘈杂的雨声,心里七上八下。

一丝微光从门缝中透了进来,婉娘低声到:“沫儿,准备好了没?”

沫儿跳下床,一声不响地走了出去,跟着婉娘下楼,裹上披风。打开门看到乌蒙蒙不分天地的暴雨,正要询问怎么办,却见一黑一白两匹马正候在门前。两人便翻身上马。

沫儿乖乖闭眼,黄豆大的雨点迎风打在脸上,疼痛异常,耳边雨声奇大,犹如身处闹市。好在不一会儿,马儿已经停下。

一个男子将沫儿抱下马来,却是蓝一,如此大雨,他却衣衫如常。沫儿好奇,伸手在他衣服上摸了一把,只觉得滑溜溜的,蓝一和气,对他一笑。

婉娘跳下马,道:“赤子呢?”

红衣服的赤子匆匆从雨中钻了出来道:“来了!”

透过雨幕中蒙蒙的灯光,沫儿这才注意到,原来到了香山寺,如今就站在那日自己与文清捉迷藏的石壁旁的小亭下。

转过头,沫儿眼前一花,却发现两匹马不见了,乌冬和罗汉静立在一旁。

婉娘看了看天,道,“嗯,不错,成败就看今晚了。”接着交待道:“乌冬、罗汉,你们去龙门口守着,如有异变,及时发讯息给我。蓝一去水下看看情形,不要惊动他;赤子就在这里。”

乌冬等人领了命,闪入雨雾,瞬间不见。沫儿情知今晚事关重大,虽心中好奇,却无暇多问。

除了哗哗的雨声,香山寺里无任何动静,那些老和尚小和尚一个也不见。几盏昏暗的灯笼变成了一个个模模糊糊的光团,但是光线却不十分阴暗,周围的景物隐在雨雾中,飞起的檐角,悬挂的古钟,看起来像是一个个奇形怪状的怪兽。

沫儿抹了一把脸上的雨水,道:“如今怎么办?”

婉娘摆摆手,走到石壁前拨开已经干枯的藤蔓钻了进去。沫儿连忙跟上。

洞里有一种淡淡的味道,香味中夹杂着一种若有若无的腥味,感觉怪怪的。婉娘点起一小支蜡烛,两人侧着身子沿着缝隙往里走。

前行了约十几米,洞口突然向下倾斜,原本飘向里面烛光不知何时折了方向,飘向身后。味道变得浓重起来,沫儿大气也不敢出,拉着婉娘的衣角,亦步亦趋。

再往前走,山洞明显潮湿,脚下的石头光滑异常。沫儿小心翼翼,唯恐一个不小心直接滑落下去。

顺着斜斜的山洞走了好久,几乎感觉要下到山底了,前方突然变得开阔,一个乌黑的小水潭出现在面前,在微弱烛光下泛着粼光,发出微弱的水流灵动声。

婉娘停下脚步,将快要燃完的蜡烛竖在石壁上,回头扶了沫儿一把,大声笑道:“逴龙公子近来安好?”

沫儿尚未回过神来,只听哗啦一声,潭面一声巨响,水花四溅,中间缓缓升起一个平台,一个白衣公子斜卧在台上,惊喜道:“婉娘,你来了?”

一个呼啸,石壁上的十二盏兽头铜灯一齐变亮,将整个水潭照耀的如同白昼。婉娘叫道:“不可!”话音未落,兽头中猛地喷出火焰,个个对准中间的石台,白衣人霎时陷入一片火海之中。

沫儿就刚巧站在一个兽头下,火焰喷射,火花四射,沫儿躲避不及,一个小火花滴落在他的头上,吓了他一条;但奇怪的是,感觉的并不是火焰的炙烤,而是一种刺骨的凉意。旁边婉娘已飞快从怀中拿出一瓶香露,飞快地对着兽头撒了过去,一股沁人心脾的香味萦绕不断,却是灵虚香。白衣人伏在台上连咳了几声,道:“不要浪费你的香露了。我已经习以为常。”

兽头中的火焰闪了几闪,慢慢熄灭,只剩下兽身中间的油灯。婉娘担忧道:“你怎么样?

白衣人表面看起来毫发无损,但脸色更加苍白,晃晃悠悠站了起来,道:“我很好。”朝沫儿看了一眼,消瘦的脸上挤出一丝笑容,道:“这孩子怎么和你一起来了?”

沫儿不明就里,瞪着眼不知道说什么。

婉娘将剩下的半瓶香露抛了过去,白衣人一把接住,疑惑地打开瓶塞,稍稍一嗅,叫道:“不错不错,婉娘你果然做成了灵虚香啦。”

婉娘叹了口气,道:“做好这款香露可真不容易。”沫儿暗想,原来婉娘盘桓神都,就是为了制作灵虚香,却不知这灵虚香有什么特殊的功效?

白衣人抱着饼子贪婪地猛吸了几口,脸色大好,见沫儿迷惑不解,微笑道:“好孩子,你叫易沫,是不是?”

沫儿一愣,道:“不,我叫方沫。”

白衣人道:“哦,你跟了方怡师太的姓了。”

沫儿睁大眼睛,叫道:“你认识我?你认识我爹爹吗?”

白衣人喘了几口气,道:“当然。”婉娘忙道:“你累了,别说了,这件事还是我来慢慢告诉他。”

白衣人倒了一点灵虚露,在自己的眉心和太阳穴上揉着,道:“唉,一晃十二年过去了。他怎么样了?”

沫儿猜想,这个问的是文清。婉娘飞快道:“他好的很,你不用担心——时辰到了。你且在这里养一段时间,我要去龙门口看看。”

白衣人道:“我和你们一起去。”

婉娘道:“不行,灵虚露的效果尚未体现,你就在这里,我去去就来。”回身将沫儿的披风扣子全部系好,拍拍他的肩,道:“我们从水路过去,过会儿要记得闭上气,不要呛到。”

沫儿看了看黑黝黝的深潭,不禁有些犯怵。婉娘却不容他迟疑,拉起他的手腕,道:“走了!”

即将入水的一瞬间,眼睛的余光扫过中间的石台,台上哪有什么白衣人,分明是一尾银白锦鲤,握着一小瓶子灵虚露。

冰冷的水冲进沫儿的眼睛里,沫儿慌忙闭眼,任由婉娘带着他潜入潭底。恍惚间,似乎有一股巨大的暗流在撕扯,四周一片黑暗,耳朵针刺一般疼痛,接着便听到了嘈杂的雨声和巨浪拍打山石的轰鸣声,耳朵的疼痛和压力瞬间变小,一转眼脑袋已经露出水面。

这里龙门山下的一个暗洞,与香山寺地下的水潭相连,汹涌的激流都顺着主河道奔流而去,此处水势便相对平缓。婉娘跳上旁边一处凸起的大石,一把将沫儿提了上去,看了看山洞外的滂沱大雨,道:“子时快到了。”

沫儿抖着披风上的水珠,道:“他是谁?”

婉娘凝视着外面飞流直下的雨线,慢悠悠道:“他是文清的爹爹。”

沫儿心里已经大致猜到了,故并不以为奇,想了一下,道:“他为什么不去看文清,却要待着这个水潭里?”

婉娘简短道:“约定。”

沫儿正要继续追问,只见山洞外天色大变,浓密的雨雾似乎突然变得稀薄,一条彩虹横跨龙门两岸,映得午夜瑰丽无比。

如今午夜,且大雨滂沱,怎么可能出现彩虹,沫儿大为惊讶,叫道:“你看你看,那是什么?”话音未落,洛水犹如沸腾了一半开始翻滚,水花不住地溅到沫儿的身上。

片刻功夫,河面上布满了一个个漩涡,像张开的嘴巴,黑压压顺流而下。沫儿睁大眼睛竭力辨认,却因为光线问题,只能看到漩涡,却看不到漩涡下的东西。

婉娘平静地看着,一动不动。