这些机关虽然简单，但诸人皆有武技，眼力高明，早已算准巨人闪避出剑的方位，先以大石将巨人逼至死角，方才窥准时机出手。树干射来，正是巨人两手投石、独息之剑收至胸前最难发力之时。
此刻巨人要么急退入洞中，要么只能以独息之剑刺向树干。果然不出姜惑等人所料，巨人天性好胜，决不肯退让半步，伸臂前探，独息之剑平平刺出，红光乍亮复灭，直透树干而入的独息之剑如同被加上了一个厚实沉重的剑鞘。
“砰”的一声响，包裹着独息之剑的树干从中炸开，燃烧着的碎片四溅而飞，剑路亦不由一滞。青妍倩影翩翩，从空中横掠而过，把握住那稍纵即逝的机会，双手连扬，寒光湛目，三枚“冰魂弹”齐齐射出，正中那巨人持剑之臂弯。
巨人已不及收臂，但独息之剑上的“桂魄”之玉立刻腾出一道青芒，围住巨人的全身，“冰魂弹”射在他臂上，爆裂为无数晶莹的碎片，再被独息之剑剑气一搅，化为无数水汽，竟根本不能伤及巨人分毫。
巨人连声咆哮，大步踏前，两只空手箕张，八指如钩，朝青妍抓去。但他那握着独息之剑的手臂却已无法收回，臂上一片莹白，如聚冰霜，仍是保持着持剑平伸之状。
“冰魂弹”乃是南极仙翁取南海仙山上万年不化的亘古寒冰之精魂所制，为天下至寒之物，当日在恩州驿姜惑仅以空手接住一枚，立刻全身冻结，若非那隐珠本是“行雷珠”碎片，有与水系道术相克之功效，绝非数个时辰能解。此刻那巨人之臂连中三枚“冰魂弹”，虽有“桂魄”之玉护体，但同出于水系法术，防御功效已远不及平常，身体虽仍可行动，但转折间已有些迟滞，持剑之臂更被冻得僵直。
忽有一道耀目的剑光毫无预兆地骤然射出，如狂雷似闪电，从巨人的臂上一划而过。原来姜惑借隐珠之力藏于洞边，他知道一旦发力出剑便会现出身形，所以一直隐忍不发，等到最关键的时刻方才忽施杀手。
巨人难以置信地瞧着自己的胳膊从身体上断开，与独息之剑一同落在地上，臂根处鲜血激溅而起，足足喷射出八尺之外，发出一声惊天动地的惨叫。
姜惑一招得手，已现身形。他忌惮巨人濒死反击，疾往后退，却被巨人惨呼声震得耳根发麻，脚下不由一缓。那巨人凶残至极，狂性大发，竟一足踢在自己断臂上，断臂带着独息之剑直往姜惑射来。
姜惑慌忙以剑相挡，但巨人这一脚拼尽全力，势沉力猛，姜惑匆忙发招，掌中宝剑虽刺穿断臂，却无法阻止刺向胸口的独息之剑。
红影一闪，一人从斜刺里跃入姜惑怀中，娇喝一声，提剑挡住独息之剑，却是闻笑笑见姜惑遇险，上前救援。
砰然一声裂响，双剑相交，闻笑笑掌中宝剑立断，独息之剑仅微微一偏，来势不减，刺在她右胸上。幸好姜惑抬脚疾踢，将断臂与独息之剑远远踢开，方不致穿胸而过，但饶是如此，闻笑笑亦是一声惨呼，胸口一股血流如箭般射出，淋满在断臂与独息之剑上。
姜惑心头大恸，左手揽住闻笑笑，右剑一招“蛟龙出水”，刺入巨人口里。巨人连受重创，惨叫连连，崇林子等人亦赶来，刀剑并举，齐心协力朝巨人杀去，那巨人失了独息之剑，再无抵挡之力，登时身中数招，勉强逃至洞口，终于仰天倒下，全身数道伤口血浆如泉涌而出，挣扎几下，终于毙命。
姜惑抱着闻笑笑放在地上，但见她面色惨白，呼吸急促，右胸处一道长达五寸的伤口已被炙得焦黑，深透胸骨。
闻笑笑神志已然不清，口中犹喃喃呻吟道：“姜大哥，你没有受伤吧？”直到这一刻，她念念不忘的仍是姜惑的安危。
姜惑痛声道：“我没事，你不要说话，我替你治伤。”闻笑笑嘴角勉强挤出一丝笑容，再也支持不住，头一歪，昏厥过去。姜惑撕下衣襟手忙脚乱地替她裹伤，却根本止不住那泉涌而出的鲜血。
浅深吸一口气，两手繁复交织结印，猛然按在闻笑笑胸口，口中默吟。寄风大叫一声：“姐姐不可。”急冲而上欲要拉开浅，却被她横身撞开，几乎跌倒。此刻浅的神情是那么肃穆而冷峻，似乎连嘴边那一丝淡淡笑意亦消失不见。
寄风嘶声道：“姜大哥快拦住姐姐，她在用‘续气赎魂之术’啊。”
姜惑从未听说“续气赎魂”之名，但见寄风神色惶急，如大祸临头，隐觉不妙，向浅发问道：“你做什么？”
浅漠然道：“你若想救闻姑娘一命，就不要拦我。”
姜惑一怔，却见浅放在闻笑笑胸口上的双手变得雪白晶莹，几近透明，闻笑笑伤口鲜血渗入浅的肌肤中，在她手心中盘旋不休，仿佛形成无数小小的漩涡，随即又从她手心里倒流入闻笑笑的体内，如此往复，伤口的血流已渐止住。崇林子与青妍瞧得目瞪口呆，寄风知道已无法阻止浅，呆坐于地，眼神茫然。
过了一盏茶时分，浅方才停手：“暂时无事了。但她体内火毒太盛，若不能及时化毒，仍难保命。”言罢盘膝坐于一旁，闭目调息。
寄风大哭：“姐姐你这是何苦？”浅微微摇头，并不回答，面色亦如闻笑笑一般惨淡苍白，看来为了救治闻笑笑耗费极大。
姜惑握住闻笑笑的手，缓缓渡入内息护住她胸腑，回头问道：“那‘续气赎魂’之术到底是怎么回事？”
寄风抽泣道：“续气赎魂之术乃是异人族秘传九术之一，专用以救治濒死之人。但施术者必须要迫出自身精魂与被救者相连，虽有起死回生之效，但从此施术者与被救者魂灵相通，生死相系，荣损与共。所以若非万不得已，决不可轻用。”
姜惑吃了一惊，脱口道：“难道万一闻姑娘不治身亡，浅姑娘也会死么？”
寄风哭得说不出话来，只是点头。
诸人皆是心头一沉，崇林子叹道：“浅姑娘侠心义胆，令人敬佩。”
却听闻笑笑轻哼一声，缓缓睁开眼来，虚弱地张张已干裂的嘴，却发不出半点儿声音。青妍递来水壶，喂至闻笑笑唇边：“她被独息之剑上的三昧真火所伤，火毒炽烫肺腑，每日皆须饮用大量清水，最好是高山之顶纯净的雪水。”
姜惑望着青妍：“青妍姑娘修习水系法术，应该正是火系法术的克星，可有方法化解么？”
青妍黯然摇头：“独息之剑杀气凛冽，火术法力极强，小妹道行尚浅，无法解救。若是找到我师父，或有方法。不过师父云游三山四海，行踪不定，我也根本找不到他…”
姜惑叹道：“还有其他方法么？”他对那些天上神灵全无好感，若非万不得已，决不愿意受南极仙翁的恩惠。
青妍犹豫道：“若能在极北冰寒之地找到千年灵芝、人形首乌之类的奇药，或许也可化解闻姑娘体内的火毒。”
姜惑心中燃起一丝希望：“笑笑因我受伤，我一定会治好她。”
青妍却叹道：“依我看她伤势太重，虽有浅姑娘施术解治，但若是三个月内无法除去体内火毒，恐怕就有性命之忧。短短三个月之内要想找到那些传说中的奇药，又是谈何容易？”
姜惑望着闻笑笑烧得火热的脸颊，心痛如绞，如同立誓般一字一句道：“你放心，我就算拼了这条性命也会救你。若真是不得上天眷顾，令你不治，那么我也…”忽想到自己身怀破界使命，还要救出父亲，又岂能轻易承诺生死？再也说不下去。
闻笑笑勉强一笑，喉中断断续续吐出几个字：“不怪你，是我心甘情愿…”火毒已令她嗓音喑哑，全无昔日银铃之声。她看到姜惑面色沉恸，胸口疼痛未减，反更增一分怜惜，努力抬起手想抚摸他的面庞，勉强抬至一半，终于无力落下。
寄风见闻笑笑伤重，大叫一声：“姐姐。”想到若是三个月内不能救活闻笑笑，浅亦会随之送命，心头气苦无处发泄，见那巨人断臂与独息之剑跌在旁边，上前一脚踢去：“都是这柄破剑惹的事…”不料那断臂飞起后在空中与独息之剑分离，落于地上，缚于巨人断臂上的那卷暗红色丝线竟已解开。
崇林子上前捡起独息之剑，只觉入手沉重无比，足有近百斤的分量。只见剑身与那卷丝线上都已浸透了闻笑笑鲜血，剑柄上下分嵌的“丹盖”、“桂魄”两块宝玉犹在，却已不再发出那道摄人心魂的红光，那股强烈的杀气亦淡，而那卷丝线却在鲜血中慢慢融化。
崇林子若有所思道：“我曾听师父说过，欲得神器者皆须有缘，一是可令神器认主的法缘，一是可令神器晦光复明的劫缘。闻姑娘因此剑而伤，她的鲜血又解开了独息之剑的束缚，莫非就是所谓的劫缘了。欲治其伤，恐怕还要由此剑入手。”把独息之剑递予姜惑：“此剑如此沉重，我自认无法使得动，姜兄不妨试试。”
姜惑接剑在手，却并不觉费力，轻轻一挥动，剑锋破空，发出嗡嗡之声，犹如龙吟。崇林子抚掌道：“看来姜兄与此剑果有法缘。你再试着注功其中，看看会有何变化？”
姜惑依言运气集于剑锋处，忽见剑面闪过一丝光亮，“丹盖”之玉蓦然又现红光，一旁的青妍猝不及防被红光照住，惊叫一声，手抚胸口退开几步。
崇林子点点头：“是了是了，此剑正应归姜兄所有。”
寄风仰天长叹：“神剑虽好，却不能救我姐姐！”
闻笑笑得姜惑运功相助，渐有好转，喘息道：“浅姑娘也受伤了么？”原来她刚才一直处于昏迷中，并不知晓浅对她施用“续气赎魂”之术，听寄风如此说，只道浅亦受伤。
寄风越想越气，脱口骂道：“若不是为了你这…”才说了一半，浅调息已毕，伸手捂住他的嘴。
“闻姑娘不必为我担心，我只是使脱了力，休息一会儿就没事了。”浅对姜惑等人暗打眼色，浅笑依然。
寄风拨开浅的手，正要开口，浅正色道：“若当我是你姐姐，就给我闭嘴。”寄风从未见姐姐严厉如斯，不敢再说。
浅对姜惑笑道：“恭喜姜大哥得到独息神剑，你本来不是说要云游四海寻找宝物么？不如便往北方极寒之地去，顺便替闻姑娘求药。”
姜惑正有此意，缓缓点头。他在山洞中听了父亲祁蒙一番话后心烦意乱，也想找个清静的地方好好思索下一步应该何去何从。
闻笑笑拉着姜惑的手道：“如此最好。只要姜大哥远离中原，我师父和盖剑士等人找不到你，想杀也杀不了你啦…”众人见闻笑笑伤得如此重，仍挂牵着姜惑的安危，情痴至此，皆是暗中叹息。
寄风像是第一次才认识闻笑笑般，盯了她好久，终于一咬牙：“姜大哥，我听你的话，陪姐姐回家。你也要答应我，一定要救闻姑娘。”
闻笑笑不料一向对自己不假辞色的寄风也如此说，面露感激之色，朝他微笑致谢，哪会想到寄风实是为了浅的性命才会如此关切她。
姜惑点头应允：“好兄弟，三年之内，我必会重回中原，再与你相聚。”
青妍淡然道：“天下无不散筵席，大家后会有期。”给诸人合十为礼，转身离去。
崇林子不料青妍说走就走，苦笑着望一眼姜惑：“小弟在中原静候姜兄佳音。”又朝浅与寄风打个招呼，匆匆追青妍而去。
寄风望着青妍的背影冷哼一声：“早知道这姑娘那么无情无义，我才不把剑还给她呢。”
浅笑骂道：“没出息的弟弟啊，快随姐姐回家吧，以异人族的冶炼之术，打造一柄好剑又有何难？”
寄风依依不舍地望着姜惑，眼中蕴泪：“姜大哥，我…”
姜惑拍拍他的肩：“我们兄弟之间就不用多说了，一切尽在不言中。”
寄风大叫道：“无论如何，大哥受我一拜，为了你我兄弟情谊，也为了姐姐！”不由姜惑推辞，伏地重重磕了一个头，起身大步离去。
闻笑笑叹道：“是个汉子！”又轻轻一推姜惑，“还不快把我放下，好好陪你的浅姑娘说几句体己话儿。”
两人不料闻笑笑突然说出这番话，一时颇为尴尬。闻笑笑挣扎下地，口中犹道：“哼，我可不想听你们的告别话儿，走远一些哦。”故作若无其事地哼起了小曲，却又引发伤口疼痛，低叫一声。
姜惑哭笑不得，确也有些舍不得与浅分别，轻轻放下闻笑笑。
浅咬唇低头，与姜惑并肩走出数十步，都觉万语千言齐涌心头，不知从何说起，反倒一路沉默无语。到了山谷转角处，姜惑忽道：“我有许多事情想不通透，想听听你的意见。”
“你说吧。”
“为了他人的快乐，是否有必要舍弃自己的幸福？”
姜惑本是对父亲祁蒙的话苦思难解，浅却会错了意，正色道：“闻姑娘是个好女子，更对你情深一往，我不许你负了她。”
姜惑啼笑皆非，又不好分辩，勉强道：“你放心，我一定会治好她。”想到闻笑笑的性命与浅息息相关，更觉肩头沉重。
浅似笑非笑：“救人不如救心。”
第二十章
姜惑望着浅那冰雪肌肤、清丽容颜，一时意乱情迷，脱口道：“你怎么不救救我的心？”一言出口，既觉吐出了久蛰于胸中的秘密，又觉唐突佳人，面上涨得通红，低下头不敢看她。
浅并无怒色，只是缓缓吐出一句话：“你知道我最在意的东西是什么吗？”姜惑一时怔住，嘴边涌上无数答案，却不知哪个才是正解。才发现虽然对她已十分熟悉，这一刻忽又觉得从来也没有真正了解她。
浅的目光投向远处，如自言自语般道：“弟弟小时候很淘气，但父母总是宠着他，我就很不服气，甚至暗暗忌恨他，处处找机会与他作对。有一天，我不小心打坏了父亲的一件玉器，却故意冤枉说是弟弟打坏的，父母知道弟弟向来顽劣，自然相信是他闯的祸，根本不听他的分辩。唉，那天也不过轻轻责骂弟弟几句，但他却哭了整整一夜。我听着弟弟的哭声，忽然觉得好后悔。那天晚上我抱着弟弟放声大哭，请求他的原谅。
“从那天起我就明白了一个道理：人不能相信一时的情绪，而应该真正懂得自己的心。只有凭自己的心意做出选择，才不会让自己后悔。”
姜惑一震，耳边仿佛又响起了父亲祁蒙的话：“你若非要一意孤行，我也无法阻拦，只是希望你在做出每个决定的时候，都要好好想一想，免得铸成无法挽回的错误…”
“对你也是一样。”浅直视着姜惑的眼睛，“我无法分辨出自己是不是真正在意你，至少我不能像闻姑娘那样不顾一切喜欢你，不在乎别人的眼光，更不能肯定你对我是否只是一时的动心。我不能背叛自己的心，更不愿意日后后悔。所以我宁可让自己远离你一些，好让自己的心在等待和思念中做出最正确的判断！”
姜惑从未想过浅会对自己如此坦露心声，思潮起伏无法平息：“我能等到你的答案吗？”
“你一定会等到的。”浅笑了，“知道我为什么要救闻姑娘吗？并不仅仅为了她，也是为了我自己。有时我很羡慕她，因为她可以痛痛快快、无所顾忌地去喜欢一个人，或许我生性淡泊，从不会和别人争什么，但我很希望当自己确定要一件东西时，也能有如她一样的勇气。所以，我愿意把自己的一半分给她，并且不要她的感激，哪怕赌的是自己的生命。”
姜惑一字一句道：“我不会让你们死，决不会！”他的语气是那么用力，仿佛替代了那些无法说出口的承诺。
“其实我本不打算对你说这些话，刚才之所以没有和弟弟一起走，是因为我还有件事要证明一下。”随着浅温柔的语声，她慢慢地卷起左臂衣袖，露出那一道紫色胎记，拉住姜惑的手轻轻放在上面。
姜惑手指刚刚接触到浅的肌肤，那道胎记突然半拱而起，钻入他指尖中，霎时消失不见。
那一瞬间，一种畅美难言的感觉流遍两人全身，想念、理解、思慕、依赖、快乐、满足、幸福…种种情绪混为一体。
浅微笑着松开手，神情中似乎还有一丝不甘：“哼，现在我知道了，原来我还是挺喜欢你的。”不等那一抹嫣红漫上她美丽的脸庞，转身离去。
姜惑呆呆地望着浅的倩影消失在远处，指尖上似乎还残留着那一丝未褪散的余温。他慢慢地蜷指握拳，仿佛要紧紧握住那分纠缠在心头、盘绕不舍的一分情缘。
或许是那“续气赎魂术”的功效，闻笑笑身体虽依然虚弱，但精神已恢复大半。见姜惑归来神情惘然，撅着嘴调侃道：“真是难舍难分啊，姜大哥你为什么不叫浅姐姐和我们一起走呢？彼此至少有个照应。”