“又不是选美，不丢人就行。况且我就是个商户，一个厨子，打扮得那么光鲜亮丽做什么？”
并非她自夸，这副身体的小模样比她上辈子还要好，又正值豆蔻年华，打扮起来真的挺惊艳。
但过分美丽很多时候反而不是好事。
若来的几位钦差是正经人还好，万一碰上那种好色或者别有心思的，非要带了她走怎么办？
要真出了这一茬，别说她自己和郑家，就连苏北海或裴远山都未必有反抗之力。
在能经得起考验和搓磨之前，还是安心给大人物们做幕后好了。
裴远山也表达了类似的担忧。
“我知你素来无法无天，可外头人的诸多龌龊心思未必猜得到，一朝踏错，后悔也无用，此番且不要露面，也莫要贪功。”
小徒弟越来越锋芒毕露，如宝剑出鞘，光彩难以遮掩，他这颗老父亲的心也整天跟着七上八下的。
师雁行独来独往惯了，很少有人如此纯粹的关心她，不免十分感动。
她难得老实，认认真真听完，仔仔细细应下。
“是，我都记住了。”
裴远山还怕她少年心性，口服心不服，见此情景才算放下心来。
“你知道就好。若真有什么难以抉择之事，切莫硬撑，不妨对苏大人直言，想必他也能看在为师的面上转圜一二。”
他们的师徒关系虽没有刻意避讳旁人，但也未曾大肆张扬，知道的人并不多。
而师雁行还真就是刻意隐瞒了苏北海。
苏北海不像裴远山那样蔑视世俗，他是典型的传统文人，素来坚持“君子远庖厨”的铁律。
如果真的知道师雁行与裴远山有师徒之谊，哪怕是个女弟子，打死他都不可能让师雁行下厨！
师雁行一想到这种可能就觉得不行。
我得赚钱啊！
世上会有什么事比搞事业更要紧的吗？
没有了！
第88章 靓汤，鲅鱼饺子
随着钦差视察组的临近， 苏北海肉眼可见的紧张起来。
他开始频繁召见师雁行，不断商讨、反复确认初次接风时的菜单。
钦差组是一路走一路看的，每到一处，都要在当地盘桓数日， 少不得吃喝。
这段时间， 县衙的差役们尤其繁忙， 忙着帮苏北海去各地送信。
他几乎动用了所有能动用的关系，打探钦差们用过的菜单。
有了这些参照物， 师雁行的工作就轻松多了。
她在那些菜单的基础上稍加增减， 一口气拟定出三份，由苏北海本人亲自选出最合适的一份。
钦差视察组到来之前， 苏北海忙得焦头烂额， 师雁行倒是先搞定了另一件事：
郭张村村学。
那位屡试不中的赵先生终于进城回话了。
结果没什么意外， 问过待遇之后就同意了。
双方约定头一年坐馆是二十四两银子，包住包四季衣裳， 节礼另算。
虽说没写包吃，但村民们都非常热情， 到时候这家送一碗，人家送一盆， 估计赵先生一家也就不大用亲自做饭了。
期间师雁行会不定时对其教学成果和村民满意度进行抽查，根据结果再决定是否续约或者涨薪。
赵先生对此没有异议， 双方当场签订文书。
签完文书后， 赵先生长长松了口气。
接下来的一整年，他和家人都不必再为生计发愁了。
这年月，没有功名的人想找教书的活儿， 简直不敢想象。
真是撞了大运。
知道赵先生的老母亲还在病中， 难免手头拮据， 或许还有债务未清，师雁行直接先预支给他半年银子，就是十二两。
赵先生感激非常，心情一好，甚至破天荒玩笑了两句。
“师掌柜如此慷慨，难道就不怕我拿着银子直接跑了吗？”
师雁行抖了抖文书，笑而不语。
赵先生一怔，旋即涨红了脸，“一时忘形，失态了。”
两边文书都签了，如果自己真的做出什么不妥的事，对方直接可以去衙门里告，那时他就真的身败名裂……
双方都很有默契地越过此话不提。
师雁行给了赵先生回家收拾行李，告别四邻的时间，况且也要传话回郭张村，便约定若干天后在师家好味碰头，到时候由来送酸菜和腐竹的郭家姐妹带他们回去。
另一边。
五公县外的驿馆内，早有苏北海派来的心腹等着。
这日，他老远看到官道上烟尘弥漫，便知有大队人马靠近，忙亲自打马上前问了一回，果然就是钦差队伍。
后面的人见他久去不回，便知是钦差到了，立刻飞马回城报信。
早已准备了数日的苏北海等人都候在城门口，得了消息后忙令众人再次整理仪表，原地静候。
烈日高悬，日晒如火，地面没一会儿就被晒透了，滚滚热气又顺着返上来，直扑面颊，好似火舌舔舐。
饶是众人头顶有伞遮挡，也如同身处蒸笼，不多久，里衣就湿透了。
没有一人敢动。
就是死，也要站死在这里。
又过了约莫一刻钟，前头大道上隐约可见扬尘，又有爬在树上的衙役眺望后打旗语。
苏北海的精神为之一振，忙命众人将遮阳伞都收了，准备迎接。
不多时，钦差仪仗果然出现在视野中，但见旌旗招展、车马滚滚，好不气派。
苏北海见了，不禁心神激荡，难掩心底艳羡。
身负皇命四处过境，何等威风！
大丈夫当如是。
钦差所到之处如皇帝亲临，苏北海亲自带众官员行了跪拜大礼，一番寒暄不提。
钦差一行也是又热又累，见他们诚意十足，很是满意，略说了两句便进城了。
钦差主官一共三人，其中为首的陈大人和另一位孙大人在出京前曾颇有不睦，第三位大人接到任命后曾暗暗叫苦，觉得自己肯定要受夹板气了。
可谁知两个来月巡查下来，那两人关系竟奇迹般突飞猛进了。
皆因这一路走来大家同甘共苦，又要一起与地方官员斗智斗勇，很有点难兄难弟的意思。
如今到了酷暑天气，北部沿海出身的孙大人难免有些受不住，一边抹汗，一边揶揄道：“陈大人是广东人，那里常年湿热，怎的瞧着也不比下官轻松多少？”
陈大人胖胖的，原本皮肤白皙，可出来了两个多月早被晒透，几乎成了个黑胖子，日头下隐隐反着光。
他闻言也不恼，“唉，此言差矣！这热与热又不同了，本官故乡乃是湿热，此地却是干热……”
归根结底就是水土不服，有热气了！上火了！
那孙大人听了，就跟另一位从官一起笑起来。
几人籍贯不同，生活习性各异，虽说一开始凑到一处时难免磕磕绊绊，可时候久了倒有些意思。
衙门里的住处早已准备妥当，三位大人一路走来，什么阵仗没见过？倒也不放在心上，各自去洗漱，换了轻便衣裳，重新往花厅集合。
天气炎热，众人又一路舟车劳顿，难免胃口不佳。
不曾想才刚坐下，陈大人就看见正中一道靓汤，却是海带排骨汤。
“哦。”才刚说上火的他突然来了点食欲。
在得知几位大人的籍贯之后，师雁行就考虑了靓汤和粤菜。
不光粤菜，比较知名的八大菜系中相当一部分都是后世人改进甚至创新的，而大禄又是一个正史上并不存在的朝代，师雁行并不清楚现在的两广地区流行什么菜式。
但人们的饮食习性都与当地气候环境息息相关，大禄朝广东的气侯和地形与后世相差无几，故而师雁行断定，这位陈大人的大致喜好，与她所了解的应该也不会有很大出入。
单独的菜品暂且不提，广东人民爱喝汤也是很出名的。
考虑到夏日大量流汗，钦差组必然口渴，急需补液，师雁行就上了这道据说非常补中益气，清热解毒的海带排骨汤。
其实比这道汤更出名更经典的还有很多，比如猪肚汤，蹄花汤等。
但这年月猪肉贱，下水头蹄更贱，连苏北海本人都拿不定这位陈大人的心思，故而不敢冒进。
见到颇似故乡风味的靓汤，陈大人不免心生欢喜，面上虽未表现出来，可饮汤的速度说明一切。
一旁陪同的苏北海看了，心下大定。
老实讲，他其实喝不大惯这个。
海带的味道对他来说有些过于腥气了，跟排骨配在一起，感觉有点怪怪的。
若真凭喜好喝汤，苏北海宁肯抱一盆白菜叶子疙瘩汤！
但见陈大人喜欢，苏北海也硬着头皮痛喝一晚碗。
陈大人见状以为遇到同好，笑呵呵道：“没想到苏大人也爱这个。”
苏北海本就不喜水产，这会儿灌了一碗海带汤，只觉得鼻孔眼里都是腥气，面上却还要做出一副惊喜模样，“是，这汤口味清甜，难得对身体也有好处，下官也是爱喝的。”
陈大人频频点头，又向他脸上看了一回，正色道：“本官看你面色发暗，想必是体内有湿气，多喝些汤大有益处。”
苏北海：“……”
您要不要听听自己在说什么疯话？
我好歹只是被晒得发黄发灰，可您已经一整个发黑发亮了！到底是谁更暗啊？
另一位孙大人就笑，半是玩笑半认真道：“到底是陈大人，如今医术越发的好了！”
陈大人自己喜欢祛热祛湿这一套，还经常拉着周围的人认同，众人拗不过，少不得捏鼻子照做，时灵时不灵的。
每逢灵验，陈大人便十分得意。
若是不灵，他就装着没事儿人似的。
众人便都说笑起来。
一时酒过三巡，菜过五味，陆续开始上面点。
有丫头报菜名，别的倒还罢了，唯独那孙大人一听有个鲅鱼水饺，顿时惊喜起来，忙夹了一只来吃。
果然是鲅鱼馅儿！
薄薄的面皮擀得很劲道，捏成鼓鼓的元宝肚子，里面塞满了雪白的鱼肉，夹一点脆嫩的韭菜，鲜甜而多汁。
孙大人连吃几个，只觉得满口香甜，一路来的疲惫都消失了似的。
一盘饺子而已，却在无意中触碰了回忆，令孙大人难得感慨起来。
他出生北边的渔村，幼时家贫，没什么好东西，几乎一日三餐都是炖鱼。
即便逢年过节吃顿包子饺子，也都是各色水产。
白肉不顶饿，半大孩子饿得尤其快。
他做梦都想饱饱地吃一顿猪肉。
那该是什么滋味儿啊？
只是这么一想，口水都快流下来。
孙大人的童年充斥着腥气，偶尔随父亲进城卖货，也被人捏着鼻子嘲笑臭打鱼的。
他曾痛恨那股萦绕不去的海腥味，更痛恨仿佛永远都吃不到尽头的鱼！
他觉得羞耻。
当时他就想，若来日发达，此生必不再吃鱼！
哪怕有人丢到眼前，求着他，他也不吃！
后来父亲出远海摸了大珍珠，偷偷出去换了钱，果然发达了。
再后来，孙大人一家人搬到城里，过上了梦寐以求的远离渔村的生活，果然不再吃鱼。
曾经遥不可及的肥猪嫩鸭成了餐桌上的常客，哪怕不是逢年过节，大家也可以随便吃白面儿的肉蛋饺子包子了。
可也不知怎的，他反而又渐渐怀念起曾经的老味道。
但那个时候，饱经风霜的双亲早已驾鹤西去，再也没有人为他做炖得稀烂的煮鱼，熬得看不出原本模样的虾酱。
孙大人终于实现了自己儿时的誓言：
他的生活中不再充斥着鱼腥。
可偶尔午夜梦回，却并未感受到曾经幻想的快乐。
当时的孙大人笑自己矫情，可后来夫人一句话意外点醒了他。
“你这必然是想家了。”
孙大人恍然大悟。
哦，我果然是有点想家了。
想那个爹娘犹在的，破破烂烂的小家。
第89章 剁椒鱼头
好的开始就是成功的一半。
接风宴成功奠定基础后， 后面三餐就好办了，几位钦差也和颜悦色的。
早饭由县衙的小厨房主办，熬几样稀粥，备几样花色饽饽， 再配着师家好味送来的各色酱菜、卤味， 就很丰盛了。
三位钦差大人用过早饭， 便会在苏北海等各部门官员的陪同下前往各处查看。
因田地多在乡下，中间有几日少不得下到地方村镇， 一时往返不得， 只好将就。
每逢此时，众人便分外思念在县衙用过的饭食。
一连六日， 苏北海亲自陪同钦差队伍跑遍五公县辖下诸多村镇， 亲眼看过了田亩方罢。
此时大部分麦子已经割完， 原本苏北海是想带着钦差们去粮仓的，谁承想他们竟极细致认真， 非要去到田间地头，找了当地农户细细问过：
多早晚种的？
当时种子多少钱？
多早晚收的？
今年新粮价值几何？税收如何？
今年下了几场雨， 浇过几次水，可还够用？
因之前曾有地方官员为求政绩， 谎报收成，临时去外头弄了麦茬插在地里， 冒充植株， 又以外头买来的陈粮填充粮仓充数，被陈大人识破。
因此再往后，他们问得格外细致。
多少粮食配多少麦茬， 虽略有出入， 但大致还是对得上的。
但凡有一处不妥， 必要细细追究。
苏北海见了，不禁冒出一阵冷汗，止不住地后怕起来。
他迫切地渴望升官，希望尽快做出点政绩来，故而最初听说钦差要来时，当时就冒出一个可怕的念头：
我要不要造假？
今年多地大旱，粮食减产，朝廷必然为之烦忧。
若偏我五公县大获丰收，定然脱颖而出，待到那个时候，龙心大悦，加官进爵触手可及。
这个诱惑真的太大了。
但理智还是令苏北海悬崖勒马。
纸包不住火，陛下不是吃素的，既然派了钦差下来，说不得就要彻查。
撒谎也不是那么容易的。
你五公县大获丰收，凭什么？
天下雨了么？
麦穗长实了么？
麦秸秆对得上数么？
能保证下面所有的百姓都守住秘密么？能保证外县的人不知道真相吗？
环节太多，但凡期间有一点不妥，便要前功尽弃。
左右各州县都不好，实属天灾，谁也没法子的事。
若自己乖乖的，纵然没得出色政绩，至少不会踏错。
万一给人揪住把柄，那可是欺君大罪！
莫说升官发财，只怕届时九族都要跟着陪葬。
如今亲眼见了钦差查粮之细致苛刻，苏北海不禁暗道侥幸，越发不敢怠慢了。
但凡对方有问，必然知无不言言无不尽，竟半句谎话和狡辩都没有。
陈大人见了，十分感慨，“若人人都如你这般勤恳老实，何愁家国不兴！回头陛下知道了，必然欣慰。”
苏北海听罢，便知自己这关过了，顿觉心花怒放，面上却依旧是老实本分的模样，连道不敢。
“既食君禄，便要忠君之事，本分而已，大人实在谬赞了！”
陈大人越发满意。
苏北海陪同钦差四处查粮，县衙诸多事务便暂时由县丞孙良才代管，接连数日，也是忙得不可开交。
等苏北海等人终于回来，见为首的陈大人等俱都神色从容，孙良才就知道应该是进行得很顺利，跟着松了口气。
转眼就是九天过去，明日歇息一天，后日陈大人他们便要启程，行程很紧凑。
好不容易公务完结，苏北海也去了心事，便使出浑身解数张罗宴席。
前几天正事未了，大家都绷着一根弦，便是吃肉也不香，如今总算能松快松快。
各色佳肴自不必说，唯独席间一道剁椒鱼头最勾人。
胖头鱼的好大鱼头上铺满辅料，细碎的剁椒给足了量，先腌制入味，后上锅汽蒸，并不费多少柴火。
掐着点端出来，鱼肉雪白细嫩，入口即化；底部蓄满汤汁，香辣可口。
夹着鱼肉往汤里略略一蘸，好似一道火线在口腔内炸开，逼出细密的汗珠，说不出的痛快！
人就是这样，天冷了要吃辣，驱寒，天热了也要吃辣，排湿！
饭厅内摆了足量的冰山，清凉宜人，诸位大人纷纷举箸，竟偏好辣菜，一个个吃得汗流浃背。
再趁热喝一口一鱼两吃熬出来的雪白鱼汤，醇厚香浓，微烫，嘴里便好似着了火，又刺又木！
若是不怕死的，说不得要吃一两杯酒，清澈的酒水顺着喉管往下，犹如牵了一根火线，将五脏六腑都烧着了！
最令人期待的还是饭后甜点，便是师家好味送来的雪糕。
师雁行特意将雪糕修成小山的模样，底部冷气缭绕，颇有几分山雾弥漫的缥缈之感。
红酒、抹茶备受青睐，还有原味的，可以自己浇上喜欢的果酱，自由发挥，这三款是下得最快的。
众人先去各自更衣，又以冷水漱口，到底不能解辣，唇舌仍是刺刺的微痛。
此时来一两口雪糕，当真像极了含一口冬日冰雪，“噗嗤”一下，便将席间放的火都给浇灭了。
冰火两重天，人间极乐不过如此！
孙大人喜欢将奶香蛋筒片掰碎了混到雪糕中去，一口下去，两种口味，润的更润，脆的更脆，很是喜人。
而陈大人尤其对红酒口味的赞不绝口，笑道：“果然处处藏龙卧虎，再没想到苏大人此处还有这等人才。”
这么吃着，葡萄美酒的清香被彻底激发，也能在唇齿间停留更久，方便细细品味。
还有那香橼也不错，倒叫他思念起家乡风味了。
而是觉得那东西甚酸，当不得果子，入不得菜，不过做些调味罢了。
不曾想做成冰点，因其酸味尖锐、馥郁清香，竟口感极佳。
当即赋诗一首，说些什么“玉盏雪峰”“琼脂乱碎”的，苏北海等人纷纷喝彩。
几位大人吃得高兴，略赞了两句厨子奇思妙想，到底身份云泥之别，却没有叫来细看的打算。
不知怎的，陈大人又说起裴远山。
“听说远山兄也在此地县学屈就？”
苏北海点头，“正是，莫非陈大人与裴先生相识？”
以“兄”称之，想必不是仇敌。
那就好了，自己之前还去探望过裴远山呢，吃不了亏！
陈大人摆摆手，“不过点头之交，只钦佩他才华，故而随口一问。”
“可惜了，”顿了顿又道：“我等不便会面，有劳苏大人帮忙照看。”
他确实与裴远山不熟。
但若说不认识，那是假的。
他和朝中许多人一样，对裴远山的感官颇为复杂，既羡慕他的才华，又嫉妒他这种放荡不羁的性情。
就是那种你求而不得的，偏有人弃之如敝履，真的令人很难不气。
气自己没有，气他不珍惜。
恃才傲物！
有恃无恐！
但气愤和嫉妒之余，又让人微妙地快意：
到底是人无完人，任凭他再才高八斗，终究不会为官之道，短短几年都被贬了两回了！
苏北海揣度陈大人的意思，小心试探，“莫非朝廷有意要裴先生回去了？”
陈大人立刻否定，正色道：“本官可没这样讲，圣意惶惶，岂是你我能够妄自揣测的？”
苏北海忙低头说是。
然后又听陈大人叹息道：“可这人嘛，别的不怕，就怕没有才气……”
他没有再说下去，苏北海却觉得自己懂了。
什么意思？
人怕没有才气，这是自然的。
但若那个人有才呢？
哪怕他不在京师，少不得有人频频追忆，这一追忆，保不齐哪天陛下就想起来了。
听说他的大弟子还在翰林院……
思虑已毕，苏北海亲自向陈大人敬了一杯酒，“多谢大人提点。”
陈大人摆摆手，“本官不过闲话，何曾有什么提点，恐是苏大人听岔了。”
说归说，到底没拒绝。
这边你来我往，只在下头陪坐的孙良才一边吃，一边暗暗心惊，想的却是另一码事。
从最初的接风宴他就感觉到了莫名的熟悉，只是那些菜都没见过，倒不好下断论。