当天，数名学子被以各种名义带走，彭芳奇侥幸不在其中。
他已经预感到不妙，匆忙间赶回客栈，将这几日搜罗到的证据以特制笔墨写成书信，急忙忙就要跑。
“陆路被淹，彭芳奇只能翻山，但还是来不及了……”
官府的人牵着狗追了上来。
彭芳奇死了。
死在肮脏而泥泞的山里。
如果柴擒虎没有中途冒险折返回去，或许永远也不会有人知道。
柴擒虎忍不住用力锤了一把，咬牙道：“或许他本来可以不用死的！”
钦差身上都配有联络烟火，危急情况下放出，可以调动周围侍卫支援。
但彭芳奇的随从叛变了。
他偷走了烟火，还假借彭芳奇的名义让侍卫去送信，断绝了彭芳奇最后生还的可能。
“那随从是张党的人？”师雁行问。
“那样的畜生，张党也不屑于用！”柴擒虎冷笑道，“你可知他为了什么？”
师雁行叹了口气，“不外乎财色二字。”
“不错，就是财色二字……”柴擒虎用力吸了口气，努力平复心情，奈何收效甚微。
彭芳奇太信任自己的随从了，竟没发现那厮中了人家的美人计，对方来了一出仙人跳，又许给他大笔钱财，并承诺事成后马上送他远走高飞，他就那么答应了。
短短几个字，不过嘴皮子一张一合，可这其中蕴藏的惊心动魄却叫人久久无法平复。
师雁行伸出胳膊，轻轻抱了抱柴擒虎，什么都没说。
她很庆幸他能回来，也很为那些在谁也看不见的角落牺牲的人感到难过。
柴擒虎的下巴蹭了蹭她的脖颈，突然生出了更多的倾诉的欲望。
“我看到了彭芳奇的尸体，但我没办法替他收尸，小师妹你明白吗？”
师雁行轻轻拍了拍他瘦削的脊背，亲亲他卷卷的头发，“我明白，你做得很好了。”
因为谁也不确定敌人会不会回来。
如果发现尸体不见了，就会知道山上还有别人。
柴擒虎是派去那里的仅存的钦差，必须保证证人的安全。
柴擒虎把脸埋进师雁行脖颈内，深深地吸了一口气，像在汲取力量。
再开口时，声音微微发颤，“我亲手剖开了他的肚子……”还要伪装成被野兽撕咬过的。
其实来的时候，他们就做好了赴死的觉悟。
当时彭芳奇是这么说的。
“柴兄，秘密还是藏在肚子里的好。”
这话乍一听稀松平常，只是提醒对方嘴巴严一样，但柴擒虎知道，还有别的意思。
从客栈逃离之前，找不到联络烟火时，彭芳奇就知道自己可能逃不掉了。
他将证据用油纸封好，吞了下去。
接下来的时间，柴擒虎又陆陆续续说了很多。
他说大家好不容易翻过山，却发现通往官道的必经之路被人守住了，只能被迫绕行。
那位为他们拖延时间的瘸腿大叔没能坚持太久，因为大家看见了他挂在路边的尸体……
追兵追上来时，柴擒虎和侍卫们想保护证人，可王叔等人却拼命保护他们。
有人死在了进京前的路上。
阿发为了保护柴擒虎，空手接箭，两只手掌的皮被直接带飞，血肉模糊……
“小师妹，”柴擒虎从没有过这样认真的语气，“如果张芳父子不死，我不甘心。”
顿了顿，他又重复一遍，“我不甘心。”
大约是绷了几个月的弦终于放松下来，又或是稍后送来的药起了效力，过了会儿，柴擒虎睡着了。
师雁行盯着他黑瘦的脸看了会儿，弯腰在他额头上亲了亲，推门出去。
“有人吗？”
来的时候还不到午时，这会儿竟然都快黑天了。
一名内侍悄然出现，“姑娘。”
师雁行问：“敢问公公，今晚我睡在哪里？”
天黑了，宫门都该下钥了，也没人过来带她出宫，估摸着今晚是回不了家了。
内侍便亲自引着她来到隔壁屋子，推门一看，里头各色铺盖齐全，甚至那梳妆台上摆放的箱子还挺眼熟。
师雁行进去打开一瞧，好么，这不就是我的东西么！
“姑娘且在这里安心歇息，明日自有人送您出宫。”内侍在后面说。
师雁行点点头。
行吧，既来之则安之。
“那，有小厨房吗？”
饿了，怎么还没人送饭？
内侍好像对她提出的任何问题都不会感到惊讶，依旧是那副波澜不惊死水般的语调，“姑娘若想用饭，奴婢可以派人去拿。若想自己下厨，里头月亮洞门的耳房便是了。”
师雁行来了兴致，立刻转过去看了。
一看就是刚改的，各色器具和调料罐子都忒新，墙角竟然还有没干透的泥巴。
她不禁生出一种近似于受宠若惊的感觉。
看来自家未婚夫简在帝心的传言当真一点儿没打折扣，连带着自己也受用。
若非庆贞帝对柴擒虎了如指掌，又愿意纵容，别说准备小厨房了，估摸着这会儿连人是死是活还不知道呢！
挺好！
师雁行满足了。
她甚至饶有兴致地过去，挨个儿揭开香料罐子闻了闻。
不得不说，宫里用的香料就是好，就这胡椒吧，可比外头卖的强多了！
“这些香料，”她扭头问内侍，双眼放光，十分诚恳，“用不完的话，我能带着走嘛？”
这么好的香料，外头真的买不到！
反正怎么着都算她用剩下的，皇宫大内，如此高大上的场所，肯定不屑于用她用剩的东西吧？
丢了多可惜啊！
直接丢给我不就完了？！
内侍终于露出了出场以来的第一个表情，非常生动。
他的神色近乎惊恐，完全不能接受有人竟然胆敢在皇宫之中大大方方打劫！
“这，”他张了张嘴，难得结巴了声，“这奴婢要问一问上头的人。”
“行啊，问问吧，”师雁行点点头，又想了一回，啪啪点出来几样食材，“劳驾把这几样送些来，他还不知道什么时候醒，就不麻烦大厨房了。”
小柴在外面当了大半年流民，多惨呐，估计馋坏了。
内侍深深地望了师雁行一眼，忍不住又多看了那几个调料罐子几眼，脚步飞快地去了。
单看背影，更像落荒而逃。
他一溜小跑，转头就去找了干爹王忠。
王忠正在偏殿吃茶，听了这话，直接一口喷了出去。
“再说一遍？”
天爷啊，我听见了什么！
小内侍擦擦跑出来的汗，“她说想把那小厨房的香料包圆儿喽。”
王忠：“……”
真是不是一家人，不进一家门呐！
这都一对儿什么人呐！
小内侍替他擦喷出来的茶水，苦哈哈道：“干爹，这可怎么处？”
他五岁进宫，八岁跟着到处当差，前后十来年了，除了硕亲王，就没见这么正大光明要从宫里往外顺东西的！
怎么敢啊！
王忠也头疼。
那点儿调料给也就给了，可罐子不成啊！
各处器具都是有数的，什么时候往哪边儿拨了几个，悉数记录在案，就算砸了碎了也得有残骸。
他还真做不来这个主。
没奈何，只好进去请示庆贞帝。
庆贞帝听罢，半晌无言。
天晓得他执政多年，离京风雨，什么阵仗没见过？
这还真没见过。
庆贞帝把毛笔一丢，抓过热手巾来擦手，当时就给气笑了。
“裴远山都收的些什么徒弟！”
一个刚回京就哼哼唧唧要找媳妇儿，一个巴巴儿跑皇宫里来打秋风？
上梁不正下梁歪，那裴远山自己就不是什么靠谱的！
甭管收的什么徒弟，您不还挺喜欢的吗？
那当老师的被贬出去千里远，您不也还巴巴儿找由头调回来……
王忠装了半天死，小心翼翼问道：“陛下，那，那给还是不给啊？”
人家都明白儿问了。
庆贞帝没好气道：“给给给！”
扭头问王忠，“民间是不是有句话，叫，叫什么破锅配烂盖？”
王忠：“……是。”
坏了，陛下气疯了。
庆贞帝恶狠狠把这句不怎么体面的话骂了两遍，说完，自己又给气笑了，“等回头那小子醒了，再问问他，看这两口子破锅烂盖还有什么想要的，都一并带回去！”
王忠：“……陛下英明。”
睡梦中的柴擒虎还不知道未婚妻已经在庆贞帝跟前刷了个另类的脸。
他是被一股久违的浓香催醒的，饿醒的。
宫中就是有钱，屋内四角都放着高高的铜树大烛台，数根牛油大蜡将屋内照得纤毫毕现。
还是师雁行怕太亮，担心把柴擒虎照醒了，这才熄灭一大半。
“醒了？”
她刚端了一个大食盒进来，浓香便是从食盒中而来。
夜风从门缝中挤进来，吹得烛火摇曳，将她姣好的面颊映得忽明忽暗。
柴擒虎看着，竟有些痴了。
“傻子，”师雁行噗嗤一笑，在炕桌上摆好碗筷，“睡了这么久，不饿么？”
柴擒虎也跟着笑了，用完好的那条手臂撑着蹭过去，又抬头看她，“真好。”
到了这会儿，他才有种确实回家了的真实感。
一人一大碗面，上头浇着菌菇丁、鸡肉丁、笋丁、胡萝卜丁等五彩卤子，额外还有一大碗五香牛肉酱，豆粒大小的牛肉粒颗颗分明，沁满油膏，闪闪发亮。
面条是师雁行亲手擀的，精细面粉里加了一点豆面，带一点淡淡的黄色，特别香。
汤底熬了足足两个时辰，牛大骨打碎了加上鸡架熬得，香浓醇厚，光喝汤就是无上享受。
别说煮面浇卤子，就随便丢块破布进去煮了也好吃！
另外有几碟子脆腌小菜，胡瓜、萝卜丁等，都是柴擒虎爱吃的。
师雁行得意道：“若想在外头置办这许多食材可不容易，宫中什么都有，倒是便宜了咱们，来，多吃些，吃了好得快。”
有便宜不占是王八蛋！
柴擒虎笑出声，深以为然。
他有伤在身，不便吃辣，便多加香醋，趁热连汤带水唏哩呼噜痛扒一大碗，结结实实出满头汗，果然就觉身子好了一大半！
师雁行笑着看他吃，“喝点面汤，原汤化原食。”
上车饺子下车面，吃了这碗面，就都过去了。
柴擒虎冲她闭了下大拇指，惬意地吐了口香气，“你不知道，在外几个月我什么都不怕，就是馋这口儿！”
一口气喝了大半碗，“馋死我了。”
喝完汤，满足地拍拍肚皮，笑道：“回家喽！”
有人的地方才是家。
一个人，一碗饭，一盏灯，这就是家。
师雁行笑了一场。
一时饭毕，两人挨着靠在炕沿上说话。
师雁行讲了柴振山升官的事，还说了林夫人的近况，估摸着既然自己的日常用具都取来了，家里人肯定也能猜到是什么事，多少能放下点心来。
柴擒虎感谢了一回，又是笑又是叹，“若非有你和伯母在，我娘还指不定多么难熬。”
别的不说，日日担惊受怕，说不得要大病一场。
之所以没有要求第一个见林夫人，也是怕她有了年纪，骤然见到自己这幅样子，大悲大喜之下激出病来。
师雁行又说起董夫人给自己送信的事。
柴擒虎便惊讶道：“你竟然与董康进展到如此境地了？厉害厉害！”
师雁行抿嘴儿笑，对他的奉承很是受用。
柴擒虎沉吟片刻，嗤笑出声，“真是无所不用其极。”
这种事张党不会主动提出的，毕竟太明显了，又掉价，那些人不至于傻到这个地步。大约会找个傻子当枪使，比如说之前看他不顺眼的御史。
“这种事其实只在皇帝一念之间，”师雁行道，“不过我看如今上头对你的器重，大约不会有事。”
她都能进宫了，就证明庆贞帝根本不在意这点小细节。
只要老实纳税就完事儿了！
不过也够恶心的。
柴擒虎嗯了声，眼神有些狠厉。
咱们走着瞧！
晚间两人休息，仅有一墙之隔，柴擒虎美得不行，翻来覆去睡不着。
也不知过了多久，他试探着敲了敲墙壁。
“咚咚咚。”
几息过后，对面也传来同样的“咚咚咚”。
柴擒虎抬手摸了摸那一小片墙，心满意足，终于沉沉睡去。
第181章 牛肉蒸饺
第二天一整个上午， 师雁行和柴擒虎什么都没做，只是凑在一处说笑。偶尔抬头对视一眼，便觉得很好。
过去一段时间，他们都太累了， 也该好生歇一歇。
中间太医过来给柴擒虎把脉换药， 看到师雁行包扎的纱布， 还赞了一嘴。
柴擒虎便十分得意地向他介绍，“这是我未婚妻， 姓师。”
瞧瞧， 简直什么都会！
师雁行便乖巧地打招呼，“这几日多谢您费心。”
来的是太医署的刘太医， 老头儿五十多岁， 天生一副笑脸， 生气的时候也眉眼弯弯，一点儿都不妨碍他老人家下死手。
虽说是庆贞帝安排的， 但老爷子这些日子确实很上心，柴擒虎刚回来那两天十分危险， 老爷子连着两宿都没回家，生熬。
人嘛， 上了点年纪，就喜欢嘴巴甜又好看的晚辈， 这两样师雁行和柴擒虎都占了， 就分外讨喜。
刘太医就呵呵笑了几声，眯起老眼瞅了他们几眼，“挺好。”
柴擒虎又道：“年底我们成婚， 您老千万赏光过去吃杯喜酒。”
刘太医应了， 给仔细换了药， 又嘱咐一回，便提着药箱溜嗒嗒走了。
晌午师雁行蒸了蒜黄牛肉蒸饺，满满几大笼屉，浓香四溢。
蒜黄都是刚斩下来的，极鲜嫩，浅浅的黄色十分可爱。
牛肉斩成肉泥，不用加太多佐料，混一点高汤定起来的肉冻即可。
蒸饺皮儿略劲道一点好吃，也方便兜汁儿。
蒸饺捏成柳叶状，蒸好后边缘软趴趴鼓囊囊的，那都是淌下来的鲜汁儿。
吃的时候得用筷子提着，勺子托着，先用牙齿尖儿咬开一道小口子，呼哧呼哧热气直冒。
待到头茬儿滚烫的蒸汽散去，仰脖把汁水喝了，再往香醋和辣油碟子里一按，水淋淋往嘴里一塞，用力一嚼，嗨，美翻了！
柴擒虎暂时用不得辣，便玩儿命似的蘸醋，一个人一口气吃了三笼屉还意犹未尽。
师雁行眼睁睁看着他连蘸带喝足足吃了大半碗醋，再次刷新了关中人对醋的热爱。
配着胡辣汤，又是一脑门子热汗，浑身的疲惫和伤痛也都随着汗水从毛孔溜走，惬意极了。
鲜牛肉，好胡椒，都是外头花好大力气才能搜罗到的食材，师雁行也是放开了点。
不要白不要嘛！
总不好都进宫了，还天天青菜豆腐的，那可不成，家里有病号呀。
有一说一，这牛肉是真的好，一点儿杂味儿都没有，肉质尤其鲜嫩。
早就听说宫里吃的禽畜肉都是专门饲养的，像牛，喝的都是山泉水，小日子过得比人精细多了。
特意多蒸了一笼，留给外头的内侍小黄公公。
没想到还有自己的，小黄公公很是惶恐，干咽唾沫，连连摆手不肯要。
师雁行笑道：“我也不过是借花献佛罢了，我也晓得您平时不敢吃这些气味重的，这不是近来不去御前当差嘛，这一笼屉的蒜黄我特意减了分量，回头漱口刷牙也就没味儿了。”
伺候人当真不是好活儿，气味重的东西不能吃，气味小的东西也不能吃饱，只给六分，怕出虚恭熏着贵人。
据柴擒虎说，打从前些日子他来这边养伤，外面就是这位小黄公公候着的。
他是王忠的干儿子之一，只是因为资历浅，平时也轮不到御前伺候，便是这些日子他们有什么需求，也是先转达了王忠，再由王忠报上去。
师雁行就是考虑到这些，才想着抓紧时间让这位小公公稍微“放肆”一下。
宫女好歹还有放出去的一日，但太监只要进了宫，一辈子就钉死在这儿了，又不能人道，也没了祖宗家人，很惨。
小黄公公没想到她考虑得这样周全，犹豫了下，到底是馋，“那，那多谢啦。”
才刚这两位在里面关着门吃，那香气都从门缝儿窗缝儿里钻出来，可给他香死了！
小柴大人当真好福气，师姑娘模样儿就不用说了，听说人也能干，又有这般手艺……若他来世不做太监，也必要找个这样好的浑家。
哪怕供起来也愿意。
小黄公公去了自己小屋里，先洗了手才去开笼屉，氤氲的热气蘑菇云似的窜起来，还热乎着。
他并不敢冒险，先夹了一只，试探性地咬开看了、闻了，果然蒜黄的味道微乎其微，这才放下心来。
一口胡辣汤，一口蒸饺，肉汁四溢，魂儿都香飞了。
大约吃得有些急，微烫，烫得他眼泪都快掉出来。
一笼蒸饺吃完，胡辣汤也见了底，差不多七分饱，小黄公公惬意地吐了口香气，推窗看着外面墙根儿底下堆着的积雪，满足极了。
这真是他二十多年来吃过的最好的一顿饭。
正经像人吃的饭。
冬日天黑得快，才刚申时过半，天就擦黑了。
小黄公公在外头敲了敲窗户，“小柴大人，师姑娘，到时候了，该走啦。”
师雁行和柴擒虎瞬间恋恋不舍起来。
时间怎么过得这么快？
两人抓着手看了对方许久，师雁行才站起身来，“你好好养伤，过几天我们外头见。”
他回来的消息尚未公开，在宫里见面躲躲藏藏的，总觉得跟偷情似的，终究别扭。
柴擒虎一手拄拐，一手拽着她，就觉得心里空了一大块。
唉，多想一起走。
磨磨蹭蹭到了门口，师雁行笑笑，冲他勾勾手指。
柴擒虎熟练地凑过去，然后就被抱住脸亲了口。
柴擒虎顺势搂着她蹭了几下，闷闷道：“你一走，我又一个人了……”
师雁行抬手揉了揉他的后脑勺，一本正经道：“乖，你是成熟的大人了，要学会独立生活啦！”
柴擒虎笑出声，这说的什么乱七八糟的？
“行了，外头冷，别出来了。”师雁行捏捏他的脸，发现都没什么肉可掐了，不由得有些心疼。
得亏着林夫人没见，不然亲眼看着之前活蹦乱跳的好大儿变成这副模样，真比往心窝子上捅一刀子还疼。
开了门，小黄公公做了个请的动作，又笑道：“前儿师姑娘的请求，陛下准了，各色香料都包好，另有丝绸、宫花若干，都已经送到您府上啦。”
吃人嘴软，小黄公公很不介意提前卖个好。
师雁行有些惊讶，还真准了？
不光准了，还送我东西？
走出去老远了，一扭头，还能看见三条腿儿的小柴大人拄着拐靠杵在门口巴巴儿瞧着，活像幽怨的望妻石。
小黄公公束着手看着，觉得这对儿着实挺有趣儿。
就没见在宫里这么自在的。
师雁行忍不住笑起来，冲柴擒虎摆了摆手，上了来时那辆马车。
回家时天都黑透了，不光江茴和鱼阵在，连林夫人也到了，众人一见师雁行进门，纷纷起身围上来，拉着她左看右看，生怕掉一根头发。
鱼阵眼圈儿都红了，使劲搂住不撒手。
很快，师雁行的衣服前襟就晕开一大片水渍，显然小姑娘真的吓到了。
师雁行摸摸她的脑袋，笑道：“好啦，这不是回来了嘛，别哭啦。”
鱼阵没抬头，窝在她怀里闷闷地嗯了声。
江茴心有余悸道：“别说她，昨儿家里忽然来人，我都吓得够呛，这会儿心脏还噗通噗通直跳呢！”
陌生人突然登门，说是宫里的人，张口就是“师姑娘今晚不在家里住了”，又要给她收拾东西。
江茴当时差点吓死，偏对方又不肯明说，收拾东西的时候手都在抖。