“那块狡猾的黑钢？”
“就是他。”
“我怎么记得那个愣小子似乎很不喜欢你。”
“是海伦叫他来的。”
“嗯，那还差不多。嘿嘿，我就觉得你办事没那么周到！好了，我该去查查牢房了，你知道那些家伙有多麻烦，稍微不注意就会弄些事情出来。不过你放心，我会盯紧一号的。”
放下电话，摩根将军想了想，忽然又觉得不是那么放心了，于是再次拨了个号码。片刻后，办公桌的光屏上出现了海伦的头像，她显得有些憔悴，但脸上依旧是冰冷机械的表情，冷冷地说：“摩根将军，现在能源非常紧缺，我的很多实验设备都被迫关机了，所以远程无线通讯是件非常奢侈的举动。我希望您要说的事足够重要，至少对得起消耗掉的这些能源。”
摩根将军张了张嘴，想要说什么，却又没说出来，过了好一阵，才问：“最近…缺什么吗？”
海伦冰冻的脸上显出一丝诧异，她也停顿了一下，才说：“电，燃料，弹药，原料，枪械还有食物，什么都缺。特别是食物，那两个家伙很能吃。”
摩根将军小心翼翼地问：“那我明天一早就让人送些东西过去？”
“不必了，我付不起钱。”海伦直接拒绝。她一向如此，帕瑟芬妮被取消将军头衔后，也没能给私立医院留下多少预算，前次依靠计谋获取的资金很快就已消耗一空。现在海伦已经和赤贫无异，根本无力购买战争状态下这些极为紧缺的物资。
“这样吧，我可以给你提供贷款，专门用于购买这些东西。利率就按现在市场通行的计算。”摩根将军又提出了一个建议。
海伦再次拒绝，说：“抱歉，我现在不再需要这些东西。如果您没有其它事情，我想能源已经消耗得足够多了。”
“他对我已经死心了。”
摩根吃了一惊：“什么？这可不象他的作风！”
“我在他最引以为傲的地方狠狠践踏了他的自尊心，他就知难而退了。这没什么难的。”海伦轻描淡写地说，然后切断了通讯。
“最引以为傲的地方…践踏自尊…嗯，有些奇怪。拉菲那家伙，不是一向以自己的战力为傲吗？”摩根将军皱眉苦思。这时的他，脸上全是好奇与关切，全没了下令家族武力动员时的峥嵘杀伐。
切断了和摩根将军的通讯后，海伦独自坐着，不知在想些什么。偌大的实验室中亮着一盏台灯，用微弱的光芒照亮了台上一米见方的一小块区域。海伦的金发在脑后束成一束马尾，美丽的侧面散发着一种神秘的美丽。这时一个小小的脑袋从她身后的黑暗中探了出来，四下看了看后，轻盈地跃上她的大腿，一路爬上，最后蜷伏在她肩膀上，用脑袋轻轻地撞着海伦的脸。
“饿了？”海伦轻轻拍了拍雪的头。
出人意料的是，雪竟然发出细细的声音：“是的，非常饿，从来没有吃饱过！可是外面不是有好多敌人吗，吃掉它们就可以了。”
雪的声音中性中略偏阳刚，却隐约透着奇异的磁性，说不出的悦耳动听。那隐藏于声线之下的磁性，就是海伦也只在一个人身上曾经听到过。或许是心底某种不为人知的波动，海伦在设计雪的声音时，用数字技术最严谨真切地还原了那种磁性，并将之隐藏在雪的声线之后。雪的声音是由数万种不同声线复合而成，想要在其中找到并还原出那缕磁性声音来，这个世界上还真没有几个人能办得到。就算有人能够做到，又有谁会那么无聊？
其实让雪说话，本来就是一件很无聊的事。雪自己更加愿意用复眼发出的光波沟通，或是以超出人耳听力范围的高频震波交流。这两种方式交流效率是人类语言的成百上千倍，哪怕是通过声音，雪用自己的方式叫一声，数万道声线传送的信息，也相当于一本小说的内容了。
不过雪尽管疑惑，还是偷偷学了人类语言，并且用以和海伦沟通，尽管海伦听得懂它的叫声，也完全可以解析复眼的光波信号。除了海伦，就连科提斯和拉菲都没有听过它开口说话。
听到雪的话，海伦罕见地笑笑，说：“又忘了？”
雪缩了缩身体，轻轻叫了两声，显示自己很可怜，才说：“他们不是敌人嘛，吃掉有什么不可以。妈妈不让我出去，又不让我吃这里的东西，饿了…”
海伦无可奈何地笑笑，在雪的脑袋上敲了一记，说：“别吵妈妈，你还有最后一个地方需要完善。对了，告诉妈妈，你最喜欢什么样的攻击方式？”
“极速突进和切割！”雪毫不犹豫地回答。
“极速突进？”海伦一怔，随即点了点头，不动声色地在面前暗淡的光屏上操作着。
雪静静伏在海伦肩上，看着她工作，复数的眼睛把光屏上的数据全部收录，偶尔还会叫一声，发表一下自己的看法。它也有不明白的地方，就是海伦明明有更高效的输入方式，比如说直接把智脑接到自己的身体上，为什么还要用如此原始落后的输入方式？不过，虽然人类的身体结构在它看来极度原始和落后，有太多太多可以改进的地方，但也对它有特殊的吸引力，因为这是妈妈的形态。至于父体，它还从未见过，所以充满了好奇。只是不论怎样问，海伦都不回答这个问题，只是告诉它根本没有父体。
雪当然不信。从还是几个细胞组成的初级形态时，它最畏惧的就是父体，从未见过的父体。直到现在，对父体的畏惧才渐渐淡去，那是因为它始终呆在海伦身边，觉得海伦可以保护它。
改进工作细致而漫长，但在海伦和雪的共同努力下，进度却是奇迹般的快。终于，海伦舒展了一下疲累的身躯，一把拎起了雪，说：“起来，小家伙！该干活了。我们可是只有最后一次改造的资源了呢！”
乖乖地被锁在实验台上，在玻璃罩扣下来前，雪侧着头，忽然说：“妈妈，等这次战斗结束后，我想转换成和你一样的样子。就是人类的样子，雪也一样很厉害的。”
海伦一怔，温柔地说：“又说胡话了，你现在的样子很美丽，这才是完美生命应有的美丽。你不是一直说人类既原始又脆弱，一点美感都没有吗？”
“可是妈妈是人类。”
“好了，这事以后再说。现在乖乖地把身体改过来。还有，别想战斗的事，哪有什么战斗？”
“当然有战斗！”雪认真地说：“因为妈妈身上已经有杀气了！”
“谁说的，妈妈最温柔了！”海伦大言不惭。
“妈妈是最可怕的！”
“可怕这个词可不是用来赞美的。”
“但是很贴切啊！因为我觉得，父体都会害怕妈妈的！”
“雪！！”
“…呃！实验快开始了吧，我做好准备了！”
看着仰躺着装死的雪，海伦哭笑不得，却悄然有种从内心最深处泛起的温暖。她轻轻将玻璃罩扣下，看着培养液慢慢地浸没雪那小小的身躯。其实以雪的体质，已知的麻醉剂和毒素都起不了什么作用，每当这时，雪都是自我催眠，放弃了对身体的控制权。从本质上来说，超级生物对身体控制权的重视，要远远超过最贞烈的女人对贞节的看重。
雪的身体慢慢飘浮，从身体表面开始冒出大量气泡，身体正以肉眼可见的速度开始改变着。海伦安静坐在旁边，看着，沉默着，安静着，什么都没有想。对她来说，一点点时间也是巨大的资源，但是现在，她更愿意花费最珍惜的时间，安静地坐着，看着，陪着雪，某种程度上，也算是陪着他。
这一刻，安宁而幸福。
雪正在变化着，一双刀锋逐渐伸长，越发的锋利，身体表面也开始伸出根根锋利的骨刺。在它腹部两侧，多颗晶体正在一一生成，三对用于行动的节肢变得更加纤长有力，更加鼓胀的腹部意味着反重力器官正在加载，而复眼的扩张则是力场能力大幅强化的表现。
雪的战力在呈几何级数增加，而在人类视角的审美观中，雪的丑陋也在呈几何级数增加着。
海伦忽然捂住嘴，背耸动着，眼泪竟然不受控制地流下。因为她知道，雪有多想变成人类的样子，因为这会和她一样。雪的智能，绝对不比大功率的智脑差，也不比任何所谓的哲人差。雪是智慧的，它在做着自己的选择。因为它现在的变化，大部分都不是海伦设定程序的内容。雪感觉到了敌人正在接近，所以它选择了丑陋，选择了强大。
只在这一刻，海伦才下定决心，就算只是为了这一刻的幸福和安宁，她就不介意把所有敢于打扰的人杀光。
吱呀一声，医院的侧门被粗暴地拉开。钢门被爆炸冲击得有明显变形，门上还有十几个醒目的弹孔。不过在钢门上留下这些痕迹的人早已经变成尸体，又再变成了暴民及各种食腐生物的食物。科提斯可从来没有对敌人手下留情的习惯。他站在门前，向周围看了一眼，然后才吃力地把宽大的身体挤入门内，然后哐当一声摔上了门。
私立医院周围五百米内已经成为一片净土，已经连续几天没有发生什么战事了。五百米是一条无形的界线，不管是哪一方的武装人员，只要过界就有可能遭到科提斯的猛烈攻击，而至少到目前为止，能够从科提斯手下活着逃跑的人还不多。随着战争的日渐进行，本·科提斯上尉也逐渐显露出了杀气，下手越来越狠辣，让所有敌人胆战心惊，也不知道为什么上尉这段时间脾气显得格外的差。
穿过幽暗的走廊，科提斯走进餐厅，把自己扔进一张折叠椅中。用角钢特别加固过的椅子也吱吱呀呀地呻吟着，在那庞大身躯的压迫下，明显改变了原本的形态。餐桌对面坐着拉菲，他把双腿搁在桌子上，仰望着墙壁上方狭小的通气窗，目光有些呆滞。哗拉一声，科提斯把装满了子弹的背包扔在地上，低声诅咒着：“真倒霉，什么东西都没发现，那些家伙怎么突然都变成胆小鬼了？还有吃的没有？”
不过科提斯的目光扫过桌上空空的餐盘，就没有再问下去。其中一个餐盘中还放着几块黑面包，不过那是海伦的份，而且加上了两个男人默契地省下来的一部分。
拉菲懒洋洋地动了动身体，问：“我们就这样一直呆下去吗？我觉得自己的骨头都快生锈了。”
“显然，她的事情还没有弄完。等她完事之后，我们估计就能从这个地方解脱了。”科提斯说，这时他的肚子突然传出一阵饥饿的轰鸣。他拍了拍肚子，说：“饿肚子的滋味真不好受，这该死的战争！不过，如果没有特殊的理由，大概海伦是不愿意参与到战争里去的。否则的话，就是开个医院，以她的技术，想赚钱还不容易？那些断手断脚的家伙只要能治得好，想必连内裤都愿意掏出来！”
拉菲淡淡地说：“别担心，让她下决心的事情应该很快就会发生了！”
科提斯瞥了拉菲一眼，问：“你又怎么知道的？难道说你和她之间已经有了什么特殊的关系？哼，不是我小看你，你自己也知道这根本就是个笑话！”
“凭着直觉。”拉菲依然一副高深莫测的表情。
呸！一口浓痰狠狠将地板射出一个小洞，作为科提斯对拉菲的回答。
在中央实验室中，表示能量不足的信号灯正在不停地闪烁着，上面显示的数字表明一小时后，整个实验室的全部能源都将被切断。海伦已经将雪从培养皿中抱了出来，仔细地检查着它全身上下的每一个细节。而后，她略一犹豫，即在光屏上输入了一个命令。墙边的一列陈列架缓缓向侧方滑开，露出后面的保险柜。柜门自动旋转几周后，自行打开，从保险柜中弹出一列列支架，上面摆满了各种奇怪的零件，每一个都是暗青色，特殊处理过的外表暗淡无光，却可以吸收多种雷达波，对感知域探查也有很强的阻隔效果。保险柜弹出后，最后的能源已经耗尽，整个实验室都陷入黑暗。
就在这个时候，雪醒了过来。海伦将保险柜中的各式零件取出，为雪一一挂上，锁定。转眼之间，雪身上就多了一层薄而轻巧的护甲，在护甲缝隙中探出多根锋利骨刺，并且在身体两侧各多了一个插放武器的备箱。这套装甲少许影响了雪的速度和藏匿，但却增强了防护和攻击手段，因此雪的整体战力大幅增强。这是海伦在几个月前就造好的专用设备，直到今天，雪的最后改造过程才算完成，才能够使用这套设备。
耐心地做完这些，海伦才抬起头看看时间，带着雪向餐厅走去。在餐厅中发呆的拉菲和科提斯没有引起海伦的任何关注，就象他们完全不存在一样。海伦坐到自己的位置前，把餐盘拉到面前，开始清扫里面的黑面包。她似乎并未察觉盘中的面包多了两片。雪跃上桌子，移到了海伦对面，拉过一片黑面包，慢慢地吃了起来。它进食的速度非常慢，一片面包看上去要吃个十分钟。很快，海伦就把最后的面包吃光，坐直了身体，呼出一口气。她刚想说些什么，突然啪的一声，左手的一片指甲猛然裂开，几乎彻底断裂。
海伦把左手放在眼前，看着鲜血淋漓的手指，一向冰封的脸上突然浮现出一丝怒意和杀气。她一推桌子，猛然站了起来！长条餐桌滑移了整整一米，让双腿搁在桌上的拉菲身体一歪，差点从椅子上栽下去。闭目养神中的科提斯则张开了眼，目光停留在海伦的背影上，若有所思。直到海伦离开餐厅，他才收回目光，和拉菲对视了一眼。
雪则静静地伏在桌上，用舌头舔着刀锋上残留的面包屑。其实刀锋早已光洁如镜，可是雪仍是一遍遍舔着。众多的复眼不时在拉菲后颈等要害处扫来扫去，每次目光掠过，都会让拉菲那头银发无风自起。几次之后，就连拉菲也忍受不了雪的骚扰，掉过头来怒目而视。雪的节肢轻轻一蹬，身体滑过大半个餐桌，闪到了科提斯的一边。上尉也挪了挪屁股，庞大的身躯有意无意地挡在了拉菲和雪之间。
就在拉菲和雪隔着上尉的身体互相用眼神交锋的时候，餐厅外传来急骤的脚步声，海伦走了进来。短短时间，她就换了一身装束。紧致笔挺的上衣，合体修长的长裤，高腰军靴，暗黑龙骑制式武装带，腰间别了一把大口径手枪，背后则是一挺特种战士专用的减重型突击步枪。这是海伦前所未有的形象，顿时让拉菲和科提斯看得呆了。
“我瞎了吗？”拉菲用力晃了晃脑袋，向科提斯问着。
“如果你再这么胡乱说话的话，我可保证你的预言很快会变成现实。”海伦冷冷地说，手一挥，把一大堆装备狠狠地砸在拉菲身上。
拉菲嘴里嘟囔着什么，却不敢真的让海伦听见，只得把音量控制在让她听不到的程度，一边埋头检视着海伦扔过来的装备。科提斯显然是听得见拉菲在说什么的，不过他只是闷坐着，饶有兴味地打量着突然换了身装束的海伦。谁也没有想到的是，突然想起了一个中性且有磁性的声音：“他在说：一点女人味都没有的家伙，我看谁敢娶你！”
这个声音石破天惊，象是在拉菲屁股下面点了一把火，让他直接弹了起来。一道凌厉的波纹瞬间布满整间餐厅，所有瓷制餐具顷刻间多了许多裂纹，甚至几个钢制托盘也出现明显的扭曲。他没有找到任何潜藏着的敌人，稍稍冷静一下后，拉菲忽然盯住了雪，一脸掩饰不住的震惊。
海伦将另一只手拎着的装备扔到科提斯面前，随后取出双多功能战术手套，戴在手上，然后仔细调试着各种电子设备。她显得很专心，似乎完全没有听到雪刚才在说些什么。可是雪的声音那么大，海伦越是这样，拉菲就越是清楚，她不仅听到，而且认真地记住了。
科提斯咧开大嘴，向拉菲无声地一笑，开始整理海伦扔过来的装备，并且一一穿戴装佩上。不过拉菲很快又是一声怪叫，拎着一套小巧的由耳机、通话器和腕表式中央处理器组成的系统，叫了起来：“这是什么？别告诉我这是单兵作战指挥系统。”
海伦已经完成了调试，把所有设备都已备好，听到拉菲的叫声，淡漠地回应着：“就是单兵作战指挥系统，不过我已经做了改进，性能增强大约几倍吧。”
拉菲又叫了起来：“可这不是龙骑们配给扈从步兵的标准装备吗？连正式的龙骑列兵都不会用这玩意儿的！”
“为了方便我指挥。”海伦说得天经地义。
拉菲脸色变了几次，终于小心翼翼地提议着：“这个…海伦，你看，你只要告诉我们到哪里，去杀谁就可以了。其它事情我们都可以自己搞定的，这样你也可以轻松些，不是吗？那边那个黑大个也是这样想的吧…”
科提斯已经装备完单兵作战系统，用行动给了拉菲一个耳光。
片刻之后，一行三人离开了私人医院。虽然形象各异，但是整齐的单兵作战系统却显示出这是一支注重整体的队伍。一身作战服的海伦尽显平时掩藏在白衣下的好身材，她的身材匀称颀长，曲线并非特别突出，似乎没有什么特点，但也找不出任何缺点，她的腿很直很长，臀部翘得恰到好处，胸也诱惑得恰到好处。这样的身材，配上冷冽美丽的脸，以及充满暴力美感的作战服，本该构成极度的诱惑，可不知是怎么回事，就连拉菲这样的人，看到那梦寐以求的身体轮廓时，却总会想起海伦那机械般精致的侧脸，每当这时，他就象被迎头浇了一盆冷水，所有的欲望都会彻底消退。
在离开前，海伦将医院大门关好，锁上，然后立了块牌子，上面用醒目的字体写着：“警告！内部极度危险，擅入者后果自负。海伦。”
在战争时代，再坚固的锁和门都只有象征意义。不过海伦相信，在那些了解自己的人眼中，自己的签名已经有足够的警告意义了，谅他们也不敢把这警告当成空气。而那些不知道“海伦”这个名字含义的人，应该会和他们众多前辈一样，在医院内深沉的黑暗中永远成为历史的一部分。当然，如果傻瓜们数量多到可以用尸体推平所有的机关陷阱，那海伦也就没有办法了。
越野车被抛在车库里，已经没有任何燃料可以让它启动了。所以三个人排成一列，慢慢向龙城外走去。在黑暗中，废墟的缝隙里不时透出炽热、贪婪或者阴狠的目光，在三个人身上扫来扫去。然而拉菲那头银发始终飞舞飘扬，而且散发着淡淡的光辉，在黑暗中显得无比醒目。
现在无论是议长还是女皇方的人，只要对价值连城的私立医院感兴趣的，都记住了拉菲那头燃烧般的银发。他出手的次数并不多，杀的人也远不及黑钢上尉，可是对敌人的震慑却比科提斯还要强烈。凡是落到拉菲手里的人，从来没有可以顺利地死去的。最多一次，拉菲将一伙二十多个袭击者一网打尽，就在医院外的空地上慢条斯理地杀起来，惨叫声一个接一个，从黄昏直到第二天凌晨，才把二十多人全部杀死。
在拉菲的辞典中，从来没有仁慈这个词。只要是敌人，只要想他死的人，他就可以保证让对方死得比自己想象中的结局更惨。而那些曾经憎恨、指责过他的人，大多也在他的手下享受到了一个永生难忘的死亡盛宴。
所以，在科提斯负责守卫私立医院的时候，不知死活的人还时有出现，可是当拉菲接手了几次防务后，世界立刻变得清静了许多。
黑暗中，一双眼睛盯着远处那燃烧着的银发，喉节上下滚动了一下。不过他可不敢用瞄准镜去套拉菲，天知道他会不会感觉到敌意，从而做点什么出来。那些高阶能力者都不能用常识来揣测，而拉菲更是高阶能力者中的疯子，完全不是他一个只有五阶的小人物能够抗衡的。
就在这个时候，黑暗中忽然探出一条细而长的刺，无声无息地刺穿了钢制的护颈，截断了颈椎，然后顺着椎腔而上，将他的大脑彻底搅烂。
雪落在仍然抽搐着的身体上，收回了舌头。细而长的舌头上粘了鲜血和脑浆，味道让它也有点心动。在它的评价体系中，这些都是热量高、容易吸收的食物。倒下的那具身体，仅仅是单纯的体格就意味着大量的食物，更何况能力者身体中储存的能量更是远远超过普通生物，对它的诱惑大得异乎寻常。
不过，犹豫之后，雪还是抖了抖舌头，将上面粘着的所有血肉都震落。它不准备将人类当成食物，虽然在本能中认为除了自己之外的一切东西都可以作为食物，但雪就是不准备这样做，虽然人类真的很好吃。
它有些焦虑不安地挥了挥尾巴，锋利的尖端轻而易举地拍碎了几块石头。借着这个动作，它才能压下身体内的饥饿感。雪的饥饿感，是由现有能量储备和储能上限的差距决定的。现在在私立医院时它的能量储备还是在缓慢增加的，可是上限却上涨得太快，几乎每次改造身体都会翻上几倍。
雪又恋恋不舍地向地上的尸体看了看，才拖着饥饿不堪的身体，跃入黑暗。一分钟后，又是一个身体渐渐冰冷。
小小的身体在黑暗中舞动着，掠走一条又一条生命，每次都会留恋地在尸体周围转上几圈，有时甚至会深深地嗅一下，然后带着难耐的饥饿继续奔向下一个目标。雪判定目标的方法很简单，选择有敌意的，同时实力强的。可是它也有些不理解这些人类，明明只有四阶五阶的能力，怎么却敢对海伦的队伍探头探脑？疑惑之际，它抽出武器备箱中一枚棱刺，含在嘴里，用力喷了出去。
以三倍音速飞行的棱刺瞬息间没入一个夜行人的侧面，再从另一侧飞出，然后打穿了几堵混凝土墙，不知去向。当棱刺飞行带起的尖锐啸声姗姗来迟时，夜行人的身体两侧骤然爆出两团血雾，伤口扩大了几倍。他喉咙中咯咯作响，一脸恐惧和不可思议，却连站起来都做不到，挣扎了两下，后背更是整个裂开，身体几乎断成两截！
雪无声无息从他身边掠过，找到了那枚失落的棱刺，虽然已经严重变形，但仍重新装回到武器备箱中。棱刺的杀伤力已经比得上电磁动能步枪了，雪已经在考虑下次要减小出力了，至少杀个六阶能力者还用不着这么大的威力。
小小的死神在暗夜中不停地收割着生命，自然瞒不过拉菲和科提斯。上尉依旧沉默，拉菲却有些许的不安。想到过去和雪的大大小小摩擦，拉菲就觉得自己那漂亮的头发有些危险了。
和思维跳跃不定的拉菲不同，科提斯要沉稳得多，他看了看始终沉默走在队伍中间的海伦，开口问：“我们这次要去哪？不可能只是为了抢些东西吧，看你准备的这些东西，我们是要打大仗了。”
“我们可能需要杀很多人。”海伦回答。
“为什么？我知道你肯定有理由，可是我还是喜欢弄得明白些。”科提斯皱眉问着。
海伦拢了拢额前的一丝乱发，继续坚定向前走着，只是带着淡淡杀机说：“帕瑟芬妮伤了，而且很重。”