怀飞，“他犯了事？”
铁：“他至少犯下了八门血案，幕后夺权，劫杀富贵之家，残杀旧部，策划飞来桥伏袭，阻杀同僚，与赵燕侠培植霸王花麻醉毒害人等十数大罪，早已死不足惜。”
飞：“他与我何关？”
手：“有人说他已来投靠你。”
庄，“你也是我的朋友，我道上的朋友也有不喜坏你的，但我可不能因此而对付你。”
“但圣旨己下，朝廷有令，要抓此人归案，他掠劫所得之宝藏。也一定要全数起回。”
“——全数取回？都充公吧！其实，都供天子。权臣荒淫享乐去也！”
“其实你犯不着为吴铁翼背这黑锅，”铁手叹道：“他为人十恶不赦，你会受他连累的。”
“我知道你的个性，一向是小恶可容。大恶不赦的。”庄怀飞溜溜的道：“可是，他是我的朋友，你却不是他的朋友。”
铁手道：“朋友犯了法，也一样要治罪，不然，朋党为奸，王法焉存？因为你是我的朋友，我才来劝你，才要说这番话。”
庄怀飞摇首道：“其实你不必再说了，要说的，不如你用手我用脚说吧。”
“我却不想跟你交手。”
“那就交脚吧！好好打一场，让我们的决裂也能掷地有声！”
“你只要把人交出来就行了。”
“人？”庄怀飞故作不懂，“谁？”
“吴。铁。翼。”
“我没见过他。”
庄怀飞耸耸肩，轻松他说。
“真的？”
忽然，匆匆行来一人，向铁手、庄怀飞行礼柞揖，道：
“二位大爷，谢大人在‘愚缸’苦候已久，早备水酒。请二位即行过去赏光是盼，”
来催促的人便是何尔蒙。
庄怀飞望望铁手哈哈笑道：“山里有老虎，缸里有大鱼。但总不能不去吧？”
铁手却比他沉重，“一定要去。若不去，就等于认了罪了，若去有惊险，弟与兄同担。”
庄怀飞低了低头，才道：“我有点怀念。”
铁手问：“怀念什么？”
庄怀飞：“我们那些并肩作战的日子。”
“怀念个啥！”铁手说道：“今天就是，一切没变。”
庄怀飞忽然觉得一口血气，涌上喉头，忍不住道：“你我相交一场，已是不枉，你不知前因后果，个中原委，还是不要插手是好。我兄名声，如日方中，不要为找而耽误。”
铁手微怒道：“此案因由，我确未明，但兄侠骨光明。已不必置疑。你的事便是我的事，不明白的就说清楚，你现在就算不拿我当朋友，我也一样死磨硬泡，几许风雨，点指江山，海阔天高，灰飞烟灭，就让我跟你分这个担。刀山火海走一趟。”
庄怀飞好像在看一个怪人，“你没把事情弄清楚就帮我？”
铁手道：“你的为人我很清楚，不帮你帮谁？”
庄怀飞瞪了他个半晌．才说：“你生平有好友无数，敌人多，朋友更多，看来传言非虚。”
铁手淡淡笑道：“我一向喜欢交朋友，有交无类。”
庄怀飞哼道：“但我的朋友一向不多。”
铁手笑道：“我兄一向择友慎重，不像我，投缘即是知交。”
庄怀飞还是不笑。
他的脸上一点笑意也没有。
他绷住脸，一字一句的道：
“但我交你这个朋友，总算没有交错。”
说罢，大笑。
两人在大笑中携手而行。
赴约去。
跟铁手联袂踏步而行的庄怀飞，仍不忘回头向他的同僚也是他一手栽培出来的部属打趣道：
“你别怕，我和铁手都还不打算要逃。”
何尔蒙依然恭敬得像在死人墓前鞠躬似的说：“卑职不怕。就算要逃，庄爷也不会撇下卑职逃。”
庄怀飞哈哈大笑：“没事没事，没这回事，我们如你所愿，到‘愚缸’喂鱼去。一切依计，只求平安无事。”
“是。”何尔蒙庄重地又说了一句，“是。”庄怀飞与铁手一路低声笑谈而去。
何尔蒙却似影子一样跟在后边。
第二章 金玉满堂
“愚缸”的围墙是圆形的，像一口大缸。
苑外有修竹翩翩，山凤时徐时疾，更显萧萧湘意。
园里有花。有草。有木。有亭、有阁，最多的还是：
一缸缸的鱼。
走入了园子里，对着这一缸缸不同族类但同样失去自由的鱼，铁手忽生奇想：
这院子其实是一口大缸，一个个人只是里面的一条条鱼，也许，在神的眼底下，自己这些人只不过是缸里的鱼抢吃的几条蚯蚓，而发生的事只不过是茶杯里几片茶叶的浮沉。
那还争个什么？
可是人活着总是要争的。
至少，得争一口气。
——没这口气，何异于死？
这自是非争不可。
谢梦山坐在那儿。
居中。
他身边有两个人，却不是坐着，而是站着。
他们都不敢坐。
因为谢梦山是他们的主人，他们是谢知县的奴仆。
可是这“奴仆”却有非凡的名头：一个绰号为“有如神助”，姓余名神负；一个江湖人称“乐极碑”，何姓可乐名。
两人都是高手。
而且都是谢梦山身边的死士。
-----能有这种“死士”，可见收服决不容易，而且任用也决不简单。
但何可乐和余神负只对谢梦山服服帖帖，忠诚不贰。如过加上不在现场的副总捕梁失调和乡军统领杜老志，可以说谢县令手下“三个半死士”都”齐全”了。
谢梦山在场的地方，他们自然不敢逾越，不敢坐卧，但凡有他们在场，便谁都不敢造次，啥都不敢做。
因为怕错。
——一旦犯错，可怕后果。
“现在唯一坐着的，是在谢梦山对面的人：
唐天海。
他们遥遥相对。
桌子也是圆的。
园子也是圆的。
桌上已备好了水酒、菜肴，只等人来。
人，来了。
铁游夏。
庄怀飞。
谢梦山笑。
他很快已看得出来：
这两人是好朋友。