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人群再次沸腾起来，寻找佛岛的声音一时间甚嚣尘上，长老们厉声喝止了好几次才压下这股鼎沸的情绪。大长老目光严肃地警告哥哥：“佛岛之事我劝你立刻忘记！大家尽早休息，我们明日就起程去寻找新鲛岛。”
哥哥却不肯罢休：“为什么？”
大长老回避着他的眼睛，目光闪烁：“佛岛不过是个传说罢了，拿来哄小孩子的把戏，怎么能够当真？”
哥哥不为所动：“小的时候我曾经问过您这个故事是不是假的，您笃定地告诉我，佛岛确有其事。”
大长老长叹一口气：“事到如今，也没有再瞒的必要。你既然如此执着，那我便告诉你们，我们鲛人一族的来历。”
他转身指向那艘船：“数百年前，我们鲛人一族，就是乘着这艘船来到此地，而那时，我们的祖先并不是鲛人，而是人。”
此言一出，人群立刻炸了锅，这太匪夷所思，原来鲛人一族竟是由人演化而来吗？
大长老长叹一声，娓娓道来：“这是许多年前的事情了……南宋末年，蒙元乱华，崖山海战，忠臣陆秀夫背少帝投海自尽，大宋亡国。而我们鲛人族的祖先，正是南宋遗民。
“亡国之后，南宋遗民复国之心不死，有人从故纸堆中翻出了则天大帝的佛岛传说。一时间众人如见新星升起，心中燃起希望，想若是能寻到佛岛，向海藏珠许下复国心愿，汉人江山可复。即使佛岛上没有海藏珠，仅佛岛上的金银珠宝也已是一场大富贵，可以用来招兵买马，与蒙元对抗，兴复汉室。
“于是，遗民们便派遣船只出海去寻找佛岛，而我们的祖先，正是船上的遗民。
“船队以商船为掩护出海，在到达鲛岛海域时遭遇了一场海上风暴，被迫停靠在鲛岛上，那时鲛岛是座荒岛，海上淡水和食物补给严重不足。统帅于是命一半人继续出海寻找附近的陆地，剩下的一半人则在岛上等待救援。我们的祖先正是那一半留下的人，这一等，就等了数百年，当初去寻找陆地的人再也没有回来，而留在鲛岛上的人，却渐渐地异化，手脚长出了蹼，最终变成了这副似人非人的模样。
“传言，当初去寻找陆地的那批人，等找到补给后返航，却没有发现鲛岛的踪迹，无奈之下只得上路继续寻找佛岛，而他们，直到蒙元为明所灭，也再没有回来。
“只是，在关于佛岛的传说里，渐渐出现了一种奇怪的东西，他们被称为鬼罗襦族。传言他们凶残无比，像是被邪神所驱使，盲目地攻击着一切靠近他们的东西。
“关于佛岛和鲛人族的往事，一代一代地只在长老们之间传承，而每一代长老在被告知往事时，都会受到老一代长老们的提醒，他们说，鬼罗襦族，恐怕就是再次异化的鲛人族。或许，他们就是当年离开鲛岛去佛岛的南宋遗民们的后代！鲛岛有一股奇异的力量，将人类异化为鲛人，而当鲛人靠近传说中的佛岛，则会受到邪神的感召，再度异化为鬼罗襦族。
“绝对不许靠近佛岛！这是长老们一代代传下来的族训！”
讲完了故事，大长老一双炭火般的眼睛直视着哥哥：“听完了这些，你还打算去佛岛吗？”
出乎所有人意料，哥哥挺直了胸膛，眼神毫不犹豫动摇，他说道：“昨天，我从大明人的船上救回了妹妹，你们猜我看到了什么？我看到我们的族人被他们囚禁在水牢之中，挨个用快刀割去背鳍，大明人留下背鳍，将鲜血淋漓的鲛人直接扔回海中……我们的族人是流干了血死掉的！鲛人流出的血，把整片海都染红了。大明人为什么要割我们的背鳍？从他们小兵的谈话中，我知道了原因，只因为我们的背鳍里有香囊，香囊里有他们称之为暖荧脂的东西。你们以为这暖荧脂是救命用的仙丹吗，不，对于人类而言，那不过是一种香料，就像花香一样，只不过气味更受人类的欢迎罢了……仅仅因为这些无所谓有无所谓无的奢侈享乐，大明人就要屠戮我们的族人，在他们的眼中，我们和海里的鱼虾无异。长老们和各位族人扪心自问，对待鱼虾，我们是何态度？难道我们的捕捞有曾因为它们迁徙而放弃？”
他的话一字一句如同钢钉楔入人心，人群沉默下来，整个山洞一时间静寂如坟墓。
哥哥斩钉截铁一字一句地说：“或者做鱼虾，随波之流仍不免任人宰割，或者像我们的先祖人类那样，将命运掌控于自己的手中。长老，我们鲛人一族有灵识，并非是鱼虾那样蒙昧无知的蠢物，为什么要甘心承受鱼虾般卑微的命运？我不服，我要争。”
他转身望向族人们：“族人们，谁愿意同我一起去寻找佛岛，为鲛人族的未来奋命一搏？”
寂静无声。
哥哥没有动摇，没有犹豫，他眼中的火苗甚至没有稍微暗淡一些，他只是静静地看着他的族人们。
“我愿意！”
一只手举了起来，小鲛女循声望去，整个人怔住了。
是阿青，是他。
阿青挤开人群走到哥哥面前，他一扫这段日子的混沌与颓废，目光坚定：“这些日子以来，族人们自我安慰，说定是因为鲛人冲撞大明人在先才会引来报复。揽过于己自我麻醉，仿佛如此一来，鲛人一族便可太太平平不受侵害。我们总以为，没有无来由的恨，但今日，事实告诉我们，世上就是有无来由的恶，面对恶，倘若我们仍旧闭目塞听，终将亡族灭种。我愿意去寻佛岛，为鲛人族的未来一搏！”
很快，人群里又有人举起了手。
长老们惊愕地望着这一切，竟不知该作何反应。
最后，哥哥清点了人数，有九十九个族人愿与他一道去寻佛岛，这九十九个人里有十几个女孩子，其余皆是青壮年男人。
哥哥将女孩子们清出队伍，其中也包括小鲛女。他的手落在小鲛女的脸上，替她把垂落在眼前的发丝掖到耳后，目光温柔如水：“牺牲的事情，吃苦头的事情，就先让男人们去吧。”
他转头向长老们说：“我将会和这些族人们一起出发去寻找佛岛，而长老们就带领其余族人去寻找新的鲛岛。迁徙一事重大，不可太过仓促，需想好万全之策。我与兄弟们三日后出发去往佛岛，这三天里我会和长老们商议，制定一个迁徙的计划出来。”
此刻的哥哥，已经俨然有族长之风。
三天后，哥哥带领八十名鲛人勇士乘船出发去寻找佛岛，走之前他与长老们商议制定了迁徙计划，除那艘祖上留下的大船外，还需伐木扎大量筏子，一同随船出海，以防陡生之变故。在迁徙前，为防大明船队突然袭击，鲛人们切不可在鲛岛上长期逗留，宜分散隐居于周边小岛。
哥哥走时，带着那柄小鲛女赠予自己的克力士短剑。
他还送给了小鲛女一只海螺，告诉她，总有一日，他会带着兄弟们，循声找到她和族人们。
两个月后，鲛人迁徙大部队乘船南下。
站在船头，小鲛女回望鲛岛，这是她和哥哥还有阿舍一起长大的地方，如今阿舍已经不在了，哥哥也离她而去，真的还有再见的一日吗？
小鲛女摩挲着手里的瓶子，那是她众多收藏里唯一还带在身边的东西。她打开瓶塞，倒出里面的羊皮画卷，从衣襟上撕下一块，咬破手指，在衣襟上写：伏愿阿舍灵魂永宁，哥哥平安归来。