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贾绢生听了祁卉的叙述，明白他们是想让他将祁昙带离这里，以免留她在家中有什么危险。他不认为祁昙说的是假话，发生的这些事情恐怕是这个小姑娘自己也搞不清楚的。冥冥之中他总觉得自己那天跌入海中濒死之际却得以获救，和她有着某种关系。
贾绢生对祁昙所说的那个“龙宫”很有兴趣。这类似“天上一日，人间一年”的情况，还有祁昙所说的“那里什么都没有，又什么都有”，这极有可能是那个大海中最为神秘的所在——归墟。
归墟，传说是世间众水汇聚之处，在海中的无底之谷。天上的水落入地下，地下的水汇流入海，而海水最后的去处便是归墟。如果祁昙曾经进入过归墟，她对那归墟之中隐藏的秘密又了解多少，这是贾绢生最想知道的。
柳淳说他可将祁昙带去他管辖的一处特殊的宅院，叫织浪苑。那里曾是一个贪官的别苑，背山面海风景绮丽但人迹少有，去最近的村落也要走上一天，那官员被抓后那里便被锦衣卫所用，除了作为落脚点，还有不少被选中的孩子在那里被养育、训练，以作为锦衣卫的后备之力，将祁昙带去那里可以说是既安全又方便。
贾绢生时而也会去那里给孩子们讲课授业，他才二十出头，又长得清俊儒雅，不像那些凶悍的中年教官，学生们对他更为亲近。祁昙被带去织浪苑时，并没有太多情绪上的波动，她单独住在一处和其他孩子远离的小屋，读书做女红，在院里散步，安静不语，总带着一丝和稚嫩外貌不相称的淡淡忧愁。
不久后贾绢生去织浪苑时顺便探望祁昙，却听人说她自早上起便没有出屋。他进了房间查看，发现那原本是床的地方已被密密的藤蔓状枝条缠绕成茧状，情形诡异令人惊骇。贾绢生用佩剑将藤蔓劈开，只见祁昙蜷缩着身子在其中默默流泪。贾绢生将其搀扶出来，问她发生了什么，她却只是摇头不说。贾绢生说如果能够知道在她身上到底发生了什么，也许她不想发生的事就不会发生了，也能很快地回家去了。
祁昙看贾绢生并无责难或排斥她的意思，便说其实自己也不知道到底是怎么了，从龙宫出来后，便始终有些怪事，身边的花草有时会动，有时睡醒起来，枕边落着已死的蚊蝇。这天她是做了噩梦始终不能醒转，醒来时便发现自己已经被藤蔓包裹脱身不得。
贾绢生问她在龙宫中所见，她说自己落水之后越沉越深，像是要被吸往深不见底的深渊去了，原本以为是要死了，可是沉到一定程度，突感触到什么东西，身子反而轻巧起来，后来便如在陆地一般可以随意行动了，也不觉得憋闷。她想大概就是传说中的海底龙宫了吧。若说那里有什么，其实无一物，但是想看见什么，那东西就会出现。只是思念的人却不能，因此感觉甚是孤独，想要回家，便走了出来，却没有想到回家后也无法和亲人相聚。
贾绢生问她进出龙宫前后有没有感到什么不同，她说，倒是有一点，那天她手上原本绑着个先前在港口买的花环，后来没了。
贾绢生讨教了老师叶鸿，又同柳淳商议，认为祁昙恐怕是由于误入了归墟导致一些异变，似乎有操控草木之能，不过她自己也不明白个中道理。除去这些，她同普通少女并无太大不同，若是这能力可以让她收发自如，便可以回祁家她同家人好好团聚了。
祁昙在织浪苑住了三年，其间时而回家同家人相见，并无不妥之处。三年后因老夫人病发，她索性搬回了家住，只是偶尔才去织浪苑了。
祁昙走后贾绢生又遇见了一个和她极类似的孩子，那便是在摧毁蝰之角黑市时找到的少年薛子滕。他将薛子滕带回织浪苑教导，并且想办法抑制他体内的蛇毒。柳淳提出若是无法抑制薛子滕体内蛇毒，那不如将薛子滕的身体保持住少年状态，不再长大，将他生长将耗的元气聚集于身而不去使用，这样或可延续他的生命。而想要凝聚元气，需要让全身经脉在适当的时候闭锁，就如薛子滕婴孩时的假死一般。柳淳认为可借用祁昙的力量。贾绢生对此没有太多意见，他认为这对薛子滕和祁昙也都不是坏事。
贾绢生依照之前对薛子滕的承诺，安顿他的养父住在离织浪苑最近的村子里，隔三岔五可以过来探望并送一些蔬果之类。
贾绢生预计在数年之后，织浪苑的孩子们将成长为锦衣卫中一股强大的力量，而这股力量不同以往，定可将他心中的一些抱负施展出来。他和柳淳所做的也都是为了这些。
一切看起来都很顺利，直到那一天，他发现自己站在一片狼藉的织浪苑中，满身鲜血，一地尸骸。眼前躺着的不仅是昔日自己学生和同僚的尸身，甚至还有薛子滕的养父。
外出执行公务归来的薛子滕是第一个看到这一幕情景的人。对他和贾绢生来说，世界都是从那一瞬间开始改变的。
自那之后贾绢生马不停蹄地逃避锦衣卫的追踪，锦衣卫的触角虽然也遍布海上，但终归大海茫茫，不像陆上随时都有他们的耳目。如此过了数年，贾绢生在海上得到了很多东西，见识了海洋中的奇诡之事，只是他始终在找的，却没有找到。
出事的那一天他原本就是要和祁昙在织浪苑相见的。后来他得知在那些尸体之中，并没有祁昙。而那一天祁家着了一场大火，祁昙就此失踪，无人得见。
他既已料到柳淳当年只是假死脱身，那不管是当年的真相还是祁昙的下落，都须得先找到柳淳方可知道。可柳淳眼下显然只是想将他置于死地，居然用和祁昙面貌相似的夏颐青诱他出现，再使薛子滕来对付他。想来关于归墟的情报，也必不是偶然遇见的。
既然一切指向归墟。那他便去归墟。那也许是导致一切发生的地方。万水归处，无尽无极。
玉蝉衣是祁昙当年所织，水火不侵，有了玉蝉衣，想要进入归墟便不会只是死路一条。贾绢生令夏颐青将玉蝉衣拆开，重新编织成了一个茧状，其中可容一人。进入其中将开口扎紧，其间仍有空气，亦不会被水浸入。
由海盗孙二月领航，贾绢生一行到了归墟。
孙二月所说的归墟入口是一个从海面上看去蓝得异常的圆形水域。和周围水面不同，那里的水似乎不会透射日光，水面极静，近乎无波，让人觉得可怕。
贾绢生把玉蝉衣所织就的茧用一根绳牢牢捆住，嘱咐西结自己若是感到水下有异动，即可将绳索拉动，帮助他升上海面。西结不从，认为自己潜水厉害，只凭潜水便可同贾绢生一起进入归墟。贾绢生道：“既然你这么厉害，我如果有事，你一定随时救得了。”
西结说：“那是当然。”
贾绢生笑：“既然随时都能救得了，那么你又何须与我同去，不如在船上等着。”
“更何况有那个家伙在，你就不怕我们俩都下去，他开着船就跑了。”贾绢生下巴朝着孙二月一抬说。
西结鼓着腮帮子不说话了，只好由贾绢生独自下潜。
贾绢生进入茧中，调匀心脉，轻缓呼吸。由西结将茧推入海中。
海水如幕，遮蔽一切。贾绢生在茧中听到自己心跳，鼓点般清晰。他回想起多年前自己跌进海中，那与人世渐远，而离虚空渐近的感觉。
少顷，心跳声也不见了。
像是彻底耳聋一般，贾绢生什么都听不见了。他想了一想，深吸一口气，拉开了扎着茧口的绳子。
他眼前是一副做梦也想不到的景象。
说是在海底，但似乎却是什么也没有，没有光，没有水，却能看得见东西——或者说，他觉得能看到。
他看到一个姑娘，手持一柄红伞，缓缓而行。从不明不昧的上空，飘下洋洋洒洒的纷然大雪。
“昙儿……”贾绢生想喊出这个名字，却只是嘴巴动了一下，没有半点声响。
多年前曾经感受过的胸腔疼痛再次猛然来袭，伴随着疼痛还有一股奇怪的振动。
他闭上眼睛，耳畔突然同时炸裂万物呢喃生长衰败融合之声，再睁开眼睛，眼前世界已是万千景象缭乱光影。
在那其中他亦看到那一天在织浪苑中的自己，浑身鲜血，呆立院中。
他，终是将一切都想起来了。
关于归墟，古来有许多记载。《列子·汤问》中有：“渤海之东，不知几亿万里﹐有大壑焉﹐实惟无底之谷﹐其下无底﹐名曰归墟。”也有许多关于归墟之下实则是仙界宝山，或者归墟是一片被看守着的宝藏等说法。
在《海荒图》里，绘制着归墟的图画，那是一个海中沉降下去的洞穴，深不知通往何方。旁注曰：“归墟非止一处，更与海中各处相通。其下为通灵地，是万物生灵出入之所。人之所见，因心而生，有人言其下是仙山，有人言其下是珍宝，皆因心中所念也。万物归处，无即是有，有即是无。”