熙熙攘攘的麻六甲港口处，众多造型各异的船舶进出频繁。大型行商、登记在册的番商、觐见使者、各国贵族大多有自身租赁的港湾停靠处，此为私有船位，大多人都只有停靠临时船位，停靠时间苛刻不说价格还十分昂贵。
罗成打了个哈欠，将椰子壳里的水一口喝掉，用绳子将其串起来挂在一串儿椰子壳边。椰子浑身是宝，椰肉能吃，椰汁解渴，椰壳坚硬，韧，往里塞入猪尿泡，关键时刻绑身上能让人在海上活命，飘个几天没问题。
旁边那个刚上船的北方水手凑过来，递给他一块槟榔：“罗哥整一个？咱船也修了，还留这麻六甲嘎哈呢？”
罗成摆出一副过来人的模样：“年轻人，性子不要那么急。这南洋机会多多，就看能不能找到，你才从旧船上过来，还不清楚咱们王老大的能耐和习惯。”
北方水手抓起手里的干馒头啃了一口：“俺就知道老大能赚钱，能赚钱就是好老大。”
“那当然。”
罗成打了个哈欠：“老规矩，上船后的新水手跟着我，我会教你们几天，考察你们到底能不能在船上待下去。”
北方水手点头如捣蒜：“俺能吃苦，不怕脏不怕累，一定不给老大拖后腿。”
“那很好。”罗成望向前方：“这麻六甲隶属于满剌加国，本身距离大明不远，另一边是天竺，往西是泰西人的西方诸国，但凡南洋船只，不可不来麻六甲。十年前这里还只是一个渔村，现在码头已经不比泉州差了，人数更在不断增长。”
“由于地理位置，满剌加国需向暹罗进贡黄金，南面满者伯夷又经常举兵威胁，弗朗机人的火炮船时常威胁，大明的船只也不断出没，这马六甲看似平静，其实只是还没角逐出一个真正的主人。”
北方水手似懂非懂地点头。
“算了，看样子你也不是读过书的料子，只是这些东西不可不知道。”
罗成已经习惯和这群武夫鸡同鸭讲，对不少船员来说，记住海上基本规矩，听老大的话就行了。
“下面和你讲一讲我们的出道历史。”
罗成理了理嗓子，这是他自己加入的部分，模仿茶馆酒肆的说书人对每个新人讲述一番发家史，让新来的能够迅速听明白。
“咱们老大姓王，单名一个策字，天地人三才称王，算无遗漏为策，据说老大出生时，广州城红光咋现，鸡鸣狗叫，老树开花，更是有一群神猫护在他身边，这也是为什么老大喜欢猫的缘故。”
“最初本团就两三人，十分拮据，就一艘网梭船，不过不到三个月，就换了一艘鹰船。鹰船轻，在海边来去很快，却不适宜长时间海上航行，装不了多少货，龙骨也轻，撞两下就散架……”
北方水手兴奋道：“俺知道，俺知道这个！老大三月换鹰船，六月乘沙船，一年换三船，还是少有的不被通缉的海盗！”
“胡说八道！”罗成用椰子壳狠狠砸在这个新水手脑门上：“咱们是海上掮客，是做生意的，海盗个屁。”
北方水手嘿嘿笑道：“都一样，都一样，俺懂。”
“你懂个屁！”
罗成气不打一处来。这小子不机灵不说还抢话，也就是身家清白，干活卖力，哪怕之前的船长克扣他两年工钱他都兢兢业业。
“罗哥，俺听说，老大这回的三佛齐战船是那个三佛齐国王梁道明送的咧。”
北方水手摸着栏杆上的崭新木纹，一脸憧憬：“老大也真奇怪，都和一国之主称兄道弟了，咋还出来当海盗……”
罗成一椰子锤在他脑门上。
“做生意，做生意。”北方水手抱头改口。
罗成傲然道：“燕雀安知鸿鹄之志，老大岂会甘愿屈居他人之下？”
“不愧是老大。”北方水手心悦诚服：“这次是来对了！俺一定好好干！”
话虽如此，罗成心里还是闷闷，原本老大王策完全用不着继续在海上漂，半月前三佛齐王梁道明还再次邀请王策入三佛齐国当将军。
这事还得从如今南洋局势说起。
满者伯夷势大，对诸多小国都虎视眈眈，这麻六甲是他没能耐一口吞下，与其毗邻的三佛齐国已经被满者伯夷灭了一次。谁料三佛齐的汉人拥护了南方人梁道明为王，要重振三佛齐国。
以往满者伯夷仗着人多船利，以多打少，不断招降坑杀，自己越打越多，敌人越来越弱。可梁道明拥有汉人身份，加上募兵有方，不几个月就有上万汉人从广州府一带投奔他而来，结果俩者之间就僵住了。满者伯夷出了一策，派奸细混入这群人中，想要制造哗变。
梁道明进退维谷，既不能放弃招募汉人进入三佛齐的策略，却又没办法阻止奸细混入，毕竟大多投奔而来的人都是在大明活不下去，身份复杂，作奸犯科者不在少数。
他贴出告示，求能人给出甄别奸细之法，给出了四十两黄金的悬赏。
恰好，王策又是一个见钱眼开的人，揭榜就去找梁道明。
愁眉不展的梁道明问：“你真有办法？”
“简单。”王策侃侃而谈：“要找出每一个奸细难度很大，不过要解决人心问题却不难。汉末三国争霸时期，曹操击败袁绍后在袁绍府上搜出大量己方投诚文书，当着文武官员一把火烧了这些书信。梁王不如效仿，烧一些‘文书’，既可以表明自己海纳百川虚怀如谷，又不怕藏污纳垢，那些亡命之徒更加愿意过来投奔。”
他比出食指：“借这火势，同时以探子将如此情报加些料大肆宣扬，满者伯夷还能信任这些投身敌营的‘暗子’么？天、地、人，三佛齐皆占主动，满者伯夷败局已定。”
梁道明听得眼神肃穆，拱手道：“请先生助我三佛齐！”
“不了不了。”王策一笑：“我只是一个海上讨生活的，当官当不来的，四十两黄金却是可以解决我很多麻烦。”
就这般，王策给出了一策，得了四十两黄金，放弃了三佛齐王梁道明的招揽。即使如此，梁道明还是为表感谢，送了一艘崭新三佛齐战船以表心意。
罗成嗅着船身上还未褪去的油味儿，看着周围那些矮一头的小船低眉顺眼地小心绕过自家船只，心中只觉得万般骄傲。这大海上，好船开出来就是身份，船只破败，其他船连旗语人都懒得和你打。
他望向坐在船头翘腿的老大，准备做一个合格下属最该做一件事。
罗成一溜小跑过去，撑开手里大黑伞给老大挡太阳：“老大，别晒着您了，咱们还得靠您带领吃香喝辣呐，晒伤了那可不划算，晒到眼睛疼，听老人说，皮肤要好，就得少晒。”
王策头发有两指长，全部往脑后梳拢，用牛筋系了个发髻，要不是脸庞白净清秀，看起来倒有些像是一些小藩国的流浪武士。他双目上用一根柔软的黑色丝带绑上假寐，身着白色对襟披风，这是明人外套，只是原本宽大的双袖被他裁了一半，变成了利索半袖，胳膊上则是贴身小衣用青铜护腕给锁住贴身，下身也没有穿裙裤，直接是一条贴身青色长裤，下面是牛皮帮靴。
罗成心里感叹，真是人靠衣装马靠鞍，之前在泉州牢里王策还一副落魄书生模样，也能窥出底子极好，如今恢复真身，身上的潇洒与漫不经心就不再掩饰。一些小姑娘、小娘子最受不了这种男人，若是在广州城或者金陵城里出没，王策怕是要被女人们生吞活剥了，根本别想出来。
王策取下眼上丝带，一双灵动懒散的眼睛看向罗成，心想这罗成虽与古代名将同名，却胆小如鼠，心中不禁好笑：“拍马屁好歹用心一点，你平时老是说我貌比潘安，让我保养皮肤，给我剥桔子之类……我怎么觉着怪怪的。”
罗成大惊：“老大，我家三代都是做女人东西的，知道的都是梳妆打扮这类的事，见识有限，见识有限。您可千万别生气，别把我沉海。”
“你这马屁本事也太差了。”王策挑眉，翘着腿：“以前我觉得你是一个很有潜力的掌柜，让你带带新人。你有眼光，有想法，念过书，也没有拘泥于眼前的一亩三分地。不过现在嘛……”
他打了个哈欠，让罗成一阵哆嗦，上次老大打哈欠后，带罗成入行的安大哥就被带走了，再也没有出现过，据说是因为给老大做的红烧鸡里把盐搞成了糖，变成了糖水鸡。
“你不适合当掌柜，糊弄不住人。”王策摸着下巴，看着这个撑着伞的黑脸瘦子。
“你还是去和女人打交道比较适合，不过嘛你得按照女人的方法去想，所以……”
罗成心里一哆嗦，老大这口气难不成是……看我不机灵要把我给阉了？
我罗家可就我一根独苗！
他当即大哭：“老大，我可啥坏事都没做过啊，我没有对不起你啊，我为大家效过力，我为团里流过血。”
王策笑了：“那明明是交手时你自己紧张挥刀时割到了自己，还让老安不得不分身照顾你，他还被砍了一刀在屁股上。”
安大哥，你死得好惨……
罗成心中悲凉，这个该死的世道，然而他还需要对眼前人继续强颜欢笑：“安大哥，对我照顾的确很多……”
话才说出口他又后悔了，自己哪壶不开提哪壶啊，这不是惹得老大想起糖水鸡那次的糗事么？
王策嘴角一扬：“怎么，你也想和他一样？”
“不不不……老大饶了我，饶了我这次。”罗成眼泪鼻涕都出来了。
“怕什么，慢着，你该不会以为我宰了老安吧？”王策一脸郁闷，指着自己脸：“我这张脸像是杀人魔么？你之前还说我是貌比潘安小郎君来着。”
罗成愕然：“难道不是……您亲口说的送他上路。”
话落罗成又恨不得给自己两巴掌，罗成啊罗成如果哪一天你死无葬身之地，肯定是这张嘴惹来的。
“是啊，我送他上路，去蜀都青城楼学川菜，老安是苏州厨子，什么东西都下意识放糖，口味过于单一不适合海上重口，让他去修行一年，想回来了就回来。”
王策想到老安离去心里也是隐隐痛惜。老安好歹是正经厨子，现在就剩下老安的小徒弟给自己烧菜，小徒弟是山东人，最擅长一锅酱顿，姜葱蒜三儿一丢进锅煮烂了，啥东西都是一个味儿。说起来好像自己一直生活在山东人的阴影之下，之前那位山东人也是如此，动辄拳打脚踢，喜欢大饼裹葱，认为大蒜天下第一……
曾经自己不知道珍惜，失去了才后悔莫及，人生大抵如此。
王策朝向大海，感受着迎面而来的海风，将那位山东人的事抛出脑后。
他懒得和一脸呆滞的罗成继续绕圈子：“咱们入行迟，就得不走主道，那样跟着人后面根本没得吃，就得走自己的路。我现在就琢磨着，海上各国胭脂水粉似乎需求不少。日本有珍珠粉、洁齿绳，大明黛眉粉、胭脂、花钿，暹罗蛇药、香囊，爪哇豆粉、香粉，这些互通有无，才是咱们的机会。
听到祖传营生罗成双目精光闪烁：“老大，是的，女人生意就是如此，求新求稀罕，敷粉日本最好，香气南洋最佳，咱大明珠宝与胭脂色泽最多最广。别看这一盒盒小香粉不重，比石蜡、干果这类大路货同重量可要贵几倍。”
“这就对了，我也不怕给你交底，大件货物不过是掩护，咱们以后的真正财路在女人东西上，这叫明修栈道暗度陈仓。我打算让你全权负责这笔生意，你也能重归罗家老本行。”
王策心中满意，这就叫物尽其用，自己看来已经摸着门路了。
罗成脸色难掩激动：“多谢老大，我一定鞠躬尽瘁死而后已。”
说完他又想起什么一样一拍脑袋：“老大，按照之前你定的行程，咱们最迟今天就得去南部海域，否则怕是赶不上马上要开的‘群英会’。”
“不错。”王策笑眯眯道：“说起群英会，这和我们的生意也有莫大关系，你可要好好准备。”
罗成一脸懵逼：“我？我准备什么……”
“谈生意，你去谈。”
罗成大惊，结结巴巴：“可可可我……”
“没有可是。”王策大手一挥：“别以为我偷懒，我还有更重要的事得做。”