骷髅在空中翻滚哀号，突然又疾冲而下。众人兵刃飞舞，叮叮当当将骷髅击飞，骷髅去而复返，鬼哭神号的不断攻来。拓拔野与纤纤站在中心，被众人保护得颇为安全，透过重重人影，望见科汗淮游龙般闪舞，在章鱼兽的触角与道道雪白的剑光中腾挪闪避。纤纤不住的叹气。拓拔野奇道：“你叹什麽气，担心你爹麽？”纤纤摇头道：“这病痨鬼功夫也太过稀疏，砍砍柴，捕捕鱼哪，那也罢了，要与我爹爹斗，哼哼。”她噘个嘴哼鼻音的模样颇为有趣，拓拔野忍不住哈哈笑起来。与雨师妾分别後的郁闷之意稍解。
人影翻飞，巨兽嘶吼，转眼间那两人便斗了一百余合。海少爷除了最初一剑气势滔滔之外，随後一百余剑虽然剑势凌厉，但如银蛇吐信，蓄劲不发。科汗淮也是如此。两人只是互相试探，未尽全力。
科汗淮瞧微笑道：“海兄这十年潜心苦练的，就是这麽一点雕虫小技麽？”海少爷脸色转为惨绿，冷笑道：“科兄也未有什麽长进呀，倒是嘴上功夫犀利了不少。”突然手臂也转为惨碧之色，通身泛起幽绿的光晕。手腕一抖，“嗤”的一声响，那长剑突然断裂，漫天剑光迸散为点点银光，急风暴雨般朝科汗淮射去。
科汗淮双掌拍出，气浪翻涌，将那漫天银珠倒射回去。海少爷手腕转动，银珠刹那间凝集，竟然重新聚合为那柄长剑，长剑仿佛融化了一般，在空中如水一般的流动，上下左右，回旋如意。
众游侠瞧得目瞪口呆，水族游侠中有人呼道：“春水剑！白水宫的春水剑！”
海少爷傲然道：“正是春水剑。科汗淮，今日我要拿你的血来祭剑。”剑光如水，倾泻回旋，聚散分合，无孔不入。瞬息间将科汗淮全身罩住。
春水剑是水族白水宫的魔法，据说已经失传四百多年。这种魔法由白水宫第三代宫主海石光所创，可以化剑为水，也可以化水为剑，运转如意，聚散随心。有“水族第九神兵”之誉。之所以失传，据说是因为四百年前的白水宫主认为“春水剑”太过妖异，练此魔法，需将自身经脉倒转，使得血液冷热不定，以自身的血液的顺流、逆流、聚散离合来控制手中之物的变化。春水剑消耗真元极大，倘若自身真元减弱到不足以控制春水剑时，手中液体倒流至体内，周身血液逆转，非死即伤。不知海少爷从何处觅回魔法心经，冒险修炼。
春水剑已经四百年未现於天下，知者虽众，见过者却没有一个，更不用说知晓如何破解了。科汗淮猝不及防下，被剑光逼迫，处於下风。剑无形而聚散无常。剑光如水银泻地，分流合聚，不可阻挡。虽然武功卓绝，但刹那之间衣袖仍被刺穿了十数个洞。
而那章鱼兽九爪扭转飞扬，又让他不得不分心两用。
海少爷面目扭曲狂笑不已，春水剑光芒纵横，道道银光划破夜色，仿佛要刺透乌云而去。周遭树枝断折纷飞，在尘土中旋舞。而树梢草地的夜露被春水剑吸引，四面八方凌空飞起，汇聚而来，漫天晶莹，巍为壮观。那春水剑凝集露水，越来越大，越来越长，银带般飘舞不定。
众人瞧得手心满是汗水，大气也不敢喘一口，相比之下，那些呼啸而来、凄嚎而去的水鬼灵仆倒没让他们这般担心，刀剑挥舞，便可将它们击飞。大半的时间都在紧张的观看科汗淮与海少爷的对决。那姓齐的汉子叫做齐毅，与拓拔野已颇为熟稔，不住口的与他解说诸种险恶之处，拓拔野听得入神，心想不知我何时才能有这麽一身功夫？
纤纤却大为不屑，只是摇头叹息，倒象是非常担忧海少爷一般。
突然众人齐齐惊呼，那章鱼兽九爪并飞，将科汗淮全身紧紧缠住。海少爷狂吼声中，春水剑猛然炸开，在空中弹吐回旋，变成数十道剑光从四面八方激射向科汗淮。他这一剑倾力而发，势在必得。剑即是水，而且是圆转如意、变化多端的水。
突听科汗淮大喝一声，周身衣裳暴涨，隐隐青光护住通体，“扑”的一声，九只巨大触角如受雷电击打般蓦然收缩，章鱼兽发出一声狂烈的痛吼，朝後疾退。科汗淮右臂衣袖“嗤”的裂开，一道青色的气体破衣而出。
纤纤拍手笑道：“爹爹的断浪刀出鞘啦！”众人又惊又喜，心下均想：“科大侠的断浪刀不是长六尺，白如冰雪麽？怎的今日只见青气？”正迷惑间，只见科汗淮右臂挥舞，那道青光蓬然纵横，气旋飞舞。
春水剑几十道强劲无比的剑光突然在空中迸碎，飞花碎玉般洒落开来，落入气旋之中，回旋斗转，又被那道青光吸附。猛然间那青光暴涨十倍，将春水剑尽数吸纳，变成一道长四丈余的无形长刀。
科汗淮侧身昂立，右臂高举。气旋回转，青光吞吐，无形长刀迎风傲立。
海少爷面色惨碧，满脸惊愕，突然捧住胸，喷了一口鲜血。他倾尽全力砍下的这一剑，居然被科汗淮轻而易举的化解，所有滔滔真气竟被他的“断浪气旋斩”一举吸纳。十年不分寒暑的苦练眼看付诸流水。心中颓唐悲愤远比内伤的疼痛为盛。
众人欢呼雀跃，鼓掌叫好。那漫天骷髅仿佛也在刹那间失去力量，突然自半空纷纷跌落，在地上翻滚呼号。
海少爷盯着科汗淮，眼中失落、悲愤、难过、惊疑、仇视诸多神色闪烁不定，咳嗽道：“这便是你的断浪气旋斩麽？”科汗淮淡淡道：“科某的气旋斩不过是这十年在东海上百无聊赖时随心所创，比不上白水宫春水剑博大精深。但是比海兄略强之处，在於科某一腔正气，所以气刀不可阻挡。而海兄的水剑虽然气势滔滔，但是心不正气不纯，故而无根。倘若海兄能摈除心中邪念，必可练成浩然正气，那春水剑打败小弟也不无可能。”他苦口婆心，仍希望海少爷能就此领悟，斩断心魔。
海少爷哈哈狂笑，森然道：“随心所创的功夫便要比我白水宫数百年的魔法更强麽？科汗淮，你未免也太狂妄了！”他脸色由惨碧转为苍白，又逐渐泛起一丝豔红之色，全身簌簌发抖，摇摆不定。
齐毅等人哈哈笑道：“水鬼，你也不必怕成这样吧。”“原来不是水鬼，是胆小鬼。”众人对海少爷原本就是鄙夷多於畏惧，此刻更是讥嘲笑骂，不绝於口。
海少爷厉声长笑，全身突然滩了下来，仿佛液体般熔化了。众人惊呼声中，那九爪章鱼兽的头顶蓦然裂开，竟将海少爷整个吞了进去。章鱼兽嘶声狂吼，周身陡然膨胀，又忽然缩小，九只巨大的触角胡乱翻舞击打，将几块巨石轰然击裂。
有人突然醒悟，惊道：“人兽合一，这病痨鬼要和章鱼怪并体！”众人正议论不已，忽听四周狂风怒啸，隐隐有怪兽嘶吼，林间簌簌，黑影闪动，仿佛有千军万马隐伏其中。
第二卷 蜃楼城之夏
第一章 千里围猎
乌云层层翻涌，如同海浪般汹涌奔腾。阴风从耳边呼啸而过，发丝飞舞，凌乱如她的思绪。雨师妾三处大穴被制，惟有头颈还能转动。她被木面人横置於龙兽背上，素面朝天，动弹不得。龙兽极惧那木面人，向驿站狂奔。
木面人道：“如果你这些天，没有给那小子疏导真气，耗费真元，又怎会如此轻易的被我制住？哎，你这多情的性子，何时才能改上一改？”雨师妾冷冷道：“我宁可多情，也不愿象你这般无情。”木面人嘿然不语。雨师妾咬牙道：“如果拓拔和科大哥有什麽三长两短，我便回雨师国，终身不再踏进大荒！”木面人过了半晌，沉吟道：“倘若他们识时务，投诚咱们，那倒可以网开一面。但科汗淮的性子，你又不是不知道。只怕是宁为玉碎不为瓦全。”
距离驿站已经十分近了，还未听到任何杀伐之声。木面人心道：“难道科汗淮这般不济，这麽快便被拿下了麽？”心中却隐隐有些不安，当下一掌拍在龙兽背上，龙兽惊嘶狂奔。
奔到驿站周侧处，木面人大吃一惊，雨师妾瞧不见前面的景象，但见他目中惊诧的神色，登时放下心来，格格笑道：“他们已经走了麽？你的伏兵都是泥塑麽？”
眼前树木断折，残垣断壁，地上深坑纵横，横七竖八的倒了许多人，一片狼籍。突然天上桀桀怪叫，正是那人鸟般旄。般旄扑簌翅膀，落在地上，伏首颤声道：“主上，那科汗淮极为了得，海少爷和水鬼军团都拿他不住，让他们跑了。”
木面人厉声道：“他们朝哪里走了？”般旄极为害怕，颤声道：“他们似是担心东边有埋伏，向北边走了。”木面人喃喃道：“好一个科汗淮，朝北走了。当真有胆有谋。”
驿站东面不到两百里便是蜃楼城的海岸，如是常人，必定望东而去。正因如此，水族已经在东面布下至少三道防线，守株待兔。岂料科汗淮不往东，也不往西，竟往水族的大本营、北边而去。其时，水族征调之兵大多布於东西两翼，阻断来自土族、火族和金族的游侠援兵。北边由於是自身势力范围，反倒处於真空状态。科汗淮原为水族右军使，熟知水族用兵之道，度势行兵，避实就虚，让水族伏兵候了个空。
木面人道：“海少爷怎生败给科汗淮的？”他十年未见科汗淮，不知他究竟如何，需要问个明白。般旄道：“海少爷的春水剑起初将科汗淮打得落花流水，眼见便要将他杀死，岂料科汗淮突然使出什麽断浪气旋斩，竟然将海少爷的春水剑吸了过去。”木面人点头道：“以气为刀，不愧是科汗淮。海少爷这样就败了麽？”般旄道：“海少爷自然不甘认输，又与章鱼怪人兽合一，变成一个章鱼怪和科汗淮相斗。但是不过战了三合，便被科汗淮的断浪气旋斩劈断兽甲，砍掉一只手臂。”
雨师妾听得格格娇笑，道：“原来堂堂白水宫主连科汗淮三招都抵挡不住。你们的伏兵可当真了得。”其实海少爷人兽合一之时，自己已因水剑倒流、血液逆转而负内伤。他性子偏执，执意为之，自然大败。
木面人大为惊异，望着地上那被劈为两半的章鱼兽，半晌道：“水鬼军团呢？”般旄朝那地上横七竖八的众人瞧了一眼，道：“他们死伤很多，没能拿住科汗淮。让他带着五族反贼朝北边跑了。海少爷象是极受打击，径自朝东走了。水鬼军团大多赶着去追杀反贼，现在恐怕已在百里之外。”
木面人突然哈哈大笑，道：“驿站往北，便是天壁山。东南西北都是我水族雄兵。科汗淮呀科汗淮，我倒要瞧瞧你有何本领，能逃出千里围猎。”
天壁山南北两千里，阻断东西。山高千仞，西侧如被巨斧所断，峭直险峻，不可攀援。传闻盘古开天辟地，精疲力竭，将斧头随手望地上一劈，将天壁山砍成两段。是以两千余里的山系，竟如被从中劈断一般。天壁山西侧是万里荒原，虽有森林河流、局部丘陵，但是一览无余，无所依伴。科汗淮等人奔到这天壁山西侧，那便极难东进，进入蜃楼城了。唯一东进的方法便是向北绕过天壁山，再南折向东；或是重新杀回驿站，朝东挺进。
况且距朝阳谷与蜃楼城开战之日仅有两天，纵然科汗淮朝北拐过天壁山，再朝东朝南，抵达蜃楼城，那也是七天之後的事了。七天之後，蜃楼城已灭，拓拔野手中纵有神木令，又有何用？
想到此处，木面人心情大畅，朝般旄挥手道：“你继续跟踪科汗淮，有任何异状，立即回报。”般旄点头领令，松了一口长气，展翅桀桀而去。
木面人低头瞧着雨师妾微笑道：“没法子，还得借你苍龙角一用。”
※※※
乌云散尽，月朗星稀，众游侠骑着龙马，风驰电掣的朝北疾奔。众人均是十分兴奋，谈笑风生，回味适才的那一场大战。齐毅哈哈笑道：“他奶奶的，好久没杀得这般痛快了。跟着科大侠真是惬意！”
科汗淮抱着纤纤，策马微笑道：“朝阳谷不会轻易放过咱们。他们知道拓拔兄弟身上有神木令，定然会想方设法将我们赶到蜃楼城之前除掉，杀人灭口。”陆平摇头道：“朝阳谷这些水妖可当真胆大包天，连神帝的使者也敢追杀。”
科汗淮道：“水伯天吴当然没有这个胆量。但是烛龙野心勃勃，什麽事作不出来？”拓拔野听他们说了许久，心中迷惑，插口道：“烛龙是水族的大魔法师麽？”科汗淮道：“正是。此人三十年前代掌族中大事，便党同伐异，将长老会中反对他的人尽数赶出。水族两百余城中有六十余座城的城主被扣以谋反之名，全家问斩。这些年，族中剩下的侠义之士寥寥无几啦。”说到难过处，微微摇头。
陆平道：“科大侠，水族这次围攻蜃楼城，以蓝翼海龙兽为借口，实际上打得又是什麽主意呢？”众人心中都有这个疑问。蜃楼城不过是大荒的一个小城，又在东海之上，并无重大战略意义，何以水族倾力而出，志在必得呢？
科汗淮瞧了众人一眼，忽然问道：“你们为什麽要离开族里，做一个四处漂泊的游侠呢？”众人七嘴八舌的回答。拓拔野听来，大多是因为族中日益腐败，少数贵族与魔法师权力日大，长老会名存实亡，百姓日益清苦等等。科汗淮点头道：“但是三十年前，蜃楼城未独立於五族之外时，所有游侠只能在五族边境处游猎为生。人数少得很。自从蜃楼城成为自由之城後，游侠集聚，天下归心，声势一天比一天浩大起来。”众人纷纷点头，倘若没有蜃楼城作为精神归宿，他们中又有多少人有勇气与族中决断呢？
科汗淮道：“蜃楼城号称自由之城，吸纳五族所有游侠，早就被五族仇视。如果不是当年神帝下诏庇佑，恐怕早就被灭城了。这几年神帝飘忽不定，大荒上尽是他已经化羽登仙的传闻。神帝一死，天下无主，谁能继任呢？”
拓拔野道：“敢情那个烛龙烛蛇想做神帝麽？”科汗淮微笑道：“想做神帝的又何止他一人。但是神帝可不是单凭武力便可以自封的。需要有让天下臣服的德行。既然五族都视蜃楼城为眼中钉，那烛龙便将它铲除了。这样一来，他不是成了五族的英雄麽？”
科汗淮平日不喜多言，众人只道他不善言辞，岂料此番听他分析局势，入情入理，均大为佩服。科汗淮道：“烛龙此次唆使朝阳谷动兵，还想试探神帝。倘若他还在世，必会阻止。那麽他纵然退兵，也会在五族中留下美名。”
众人眼睛都齐刷刷的朝拓拔野望来。拓拔野一愣，忽然醒悟，心想：“神帝物化这件事如果眼下传扬出去，大夥儿恐怕都要着慌。要是落到水妖耳朵里，乖乖龙个东，那就更加不得了。”当下哈哈笑道：“烛龙简直是做梦，神帝身体结实的很，前些日子他把神木令交给我时，还在东海游泳抽龙筋玩呢。”
众人大喜。科汗淮道：“所以咱们必须在这两日内赶到蜃楼城，拓拔兄弟和这神木令可都不能有半点闪失。”众人道：“这个自然。拓拔少侠是蜃楼城的救星，也是咱们游侠的救星。”拓拔野微笑不语，瞧见纤纤歪着头似笑非笑的盯着他。这一路上不管众人说什麽话，她都充耳不闻，只盯着他看，仿佛他脸上有什麽好玩的物事一般。此时天已将亮，身後的水鬼追兵好象也并不敢追将上来，只是远远的跟在後面。科汗淮道：“朝阳谷要调兵追来，没有那麽快。咱们先就地休息，养精蓄锐。等到明日再带他们捉迷藏。”众人轰声叫好，纷纷下马，在树林里休息。
拓拔野倚着树干盘腿休息。众人喝了许多酒，走了很长的路，又激斗良久，都已颇为疲惫，此刻又有科汗淮相伴，心中大定，不一会儿便沉沉睡去。拓拔野想起这几日的奇遇，想起仙女姐姐，想起雨师妾，心中波澜起伏，丝毫没有困意。低头瞧着胸前的泪珠坠，手指把玩，想到雨师妾的音容笑貌、体态浓香，不由痴了。
忽听旁边一人笑道：“瞧你这麽宝贝，干吗不放在嘴里含着，怕化了吗？”回头一看，只见纤纤双眼明亮，脸上依旧是那狡黠的微笑。拓拔野笑道：“小女孩知道什麽。快睡觉吧。”纤纤鼻头一皱，吐舌道：“好了不起麽？明日我也掉几颗泪挂在胸前。”当下侧头假寐，偷偷睁开眼瞧见拓拔野依旧怔怔的看着泪珠坠，忍不住又重重的哼了一声。
拓拔野脑海中尽是白衣女子与雨师妾的脸容笑靥，耳边回响的也尽是两人的言语笑声。心中一片迷茫紊乱，怎麽也睡不着觉。当下从怀中掏出神木令把玩，又掏出《大荒经》在三昧火炬下翻看。
他想查查眼下方位，按书上所述，眼下当在天壁山西侧。书上写道：“……又北三百里，曰天壁山。南北两千里，西侧如被斧斫，桀然而断。曰为盘古开天地时所劈。其势险峭，不可攀越……”
忽听南边远处隐隐传来凄厉的号角声，时断时续。拓拔野一愣，突然跳将起来，心中大喜，失声道：“雨师妾！”
众人纷纷醒转，满面惊疑。陆平道：“这不是龙女的苍龙角麽？”拓拔野喜道：“正是。一定是她放心不下，又赶来找我了。”纤纤哼了一声道：“好生臭美。”
苍龙角号声凄烈，众人听了心中觉得莫名惊惧。科汗淮沉吟道：“拓拔兄弟，只怕这次来的不是雨师妾。”
话音未落，南边远远地传来滚滚闷雷。众人举头望天，颇感诧异，拓拔野却突然一惊，脱口道：“兽群！有兽群朝这奔来了！”科汗淮道：“是了，定是有人取了雨师妾的苍龙角，驱使发狂的兽群来追赶咱们。事不宜迟，快点走吧。”群雄心想以龙女武功魔法之强，竟被人夺去苍龙角，此人定是了不得的人物。只有拓拔野明白，雨师妾定是因为这几日为他疗伤，大耗真元，才会被人所制。心下更为歉疚。
众人翻身跃上龙马，呼喝鞭策，朝北疾奔。
龙马听到身後传来的苍龙号角，颇为惊惶，不待众人催促，撒开四蹄狂奔。其时正是黎明前最黑暗的时刻，虽然在旷野之上，无所遮挡，但二十步外一片漆黑，群马疾奔，也颇为惊险。众人大声呼喝，以免互相撞上。
身後号角声隐约不断，那千军万马的群兽奔腾之声也越来越近，如春潮怒水决堤奔腾。
如此狂奔了半个时辰，东侧天空渐亮。向东望去，已可以看见数十里外的天壁山如黑色巨墙绵延不绝，迤俪南北。黑红色的云团在山顶翻涌，几缕金光刺破云层。天空逐渐变成湛蓝色，明豔纯净。突然万缕霞光破云而出，天壁山镶上一层闪闪的金边，天地陡然明亮。满天的云层也镀为金红色，朝霞流舞，变幻莫测。
过得片刻，一轮红日从黛色群峰跳出，冉冉上升。
万里荒原一片金光，晨风清爽。众人精神大振，觉得浑身有使不完的力量，纷纷仰天长啸。拓拔野瞧得有趣，也气运丹田，仰颈长啸。体内真气随着经脉滔滔周转，这一声啸呼竟然声透长空，绵绵不绝。众人大奇，佩服不已，心道：“原来拓拔少侠身怀神功，却不轻易示人。”
拓拔野又惊又喜，忍不住又试着运气调息，几次下来，一声比一声高亢。待到後来，纤纤颇为不耐，道：“行啦行啦。把千里外的母猫都招来啦。”这才作罢。但他对於调息运气终於有了粗浅的认识，心中欢喜不尽。
时值初夏，万里荒原碧草没膝，繁花似锦，东侧是千仞绝壁，西侧是矮矮的丛林，一望无际。正北远处，丘陵如碧浪起伏。朝阳豔丽，碧空如洗，白云飞舞不息，百余骑在这辽阔的荒原上急速驰骋。马蹄踏下花草纷飞，蝴蝶翩翩随来。
众游侠心情极佳，谈笑风生，有人叫道：“他姥姥的，倘若没这可厌的水妖，今日咱们倒可以在这里好好打猎，晚上打打牙祭，简直妙极。”齐毅道：“兄弟，咱们今日就将水妖当禽兽宰了，抽筋扒皮。”众人大笑，有人叹道：“要是水妖个个都如科老妖、海水鬼一般，那可大大不妙。吃了不蹦牙，也要拉肚子。”
拓拔野瞧着前面锦缎似的大地，心想：倘若能在这荒原之上与仙女姐姐或是雨师妾并肩驰骋，游猎为生，那比神仙还要快活。
又奔了半晌，身後的群兽奔腾之声越来越响，号角声也越发洪亮起来。众人扭头望去，只见南边烟尘滚滚，黑压压的一片猛兽如潮水般席卷。天上数千只翼鸟龙尖声长叫，密密麻麻的飞来。
齐毅骂道：“他奶奶的，水妖果然给我们送野味来了。”拓拔野笑道：“不如咱们索性掉头，将它们冲个七零八落。”群雄哈哈大笑，摩拳擦掌。科汗淮眼睛一亮，目露嘉许之色，缓缓道：“此计大妙。那兽群是受了身後苍龙角的驱使，才发了狂的朝前飞奔。倘若咱们继续朝北走，以龙马的脚力，终究要被兽群追上。那时淹没其中，危险得紧。倒不如掉头南行，至多与兽群擦肩而过。我以气旋斩开路，大夥儿小心跟上，应该不成问题。只要到了兽群背後，那便安全了。”
众人面面相觑，从未有人想过正面冲撞发狂的兽群，便是拓拔野，适才所说也不过是一句戏言。群雄想了片刻，觉得此计虽然冒险，却出其不意，而且似乎也要远较这般没命价的奔逃安全。不由热血沸腾，齐声叫好。对科汗淮的敬佩之意又增加了几分。群雄便要掉转马头，朝南冲去。科汗淮道：“且慢。此刻这兽群气力很足，来势汹汹。咱们要正面冲撞需冒极大风险。眼下它们距离此处还有半个时辰的路程，咱们放慢龙马的速度，以逸待劳，等它们精疲力竭之时，再掉头冲撞。”
群雄称妙。於是依照科汗淮所言，用布帛将龙马双耳紧紧堵上。听不见那苍龙号角，龙马登时大为平定，缓缓而行。