黑帝哈哈怪笑道:“螳臂当车,不自量力!小子,天下英雄尽入我囊,你以为凭藉你们区区几个黄毛小子,就能和寡人抗衡吗?”

话音方落,五行鬼王便一齐低沉呜呜,万千尸鬼随之嘶声怪吼,声浪滚滚,铺天盖地,气势极是惊人。

拓拔野扬眉笑道:“汁老妖,天下英雄尽入你囊?难道不知道尖锥在囊,必破锋而出吗?你皮再厚也没用啦!”龙族群雄哄然大笑。

拓拔野笑容一整,凛然道:“魑魅之火,岂能与日月争光?你与天下为敌,与正道背驰,那才是真正的螳臂当车,不自量力!”

说到最后一句时,青裳鼓舞,真气澎湃,一道耀眼碧芒自断剑破锋而出,光焰吞吐,遥遥指向黑帝眉心,一字字道:“拓拔野无德无能,却有一腔热血可洒,一个头颅可断。斩妖除魔,百死无憾!”

第五章 力挽狂澜

这番话说得慷慨激昂,令人热血沸腾,群雄齐声喝采,士气大振。龙族群雄大叫道:“斩妖除魔,百死无憾!斩妖除魔,百死无憾!”

烈炎霍然起身,拍掌大笑道:“痛快,三弟说得好生痛快!我赤炎男儿素来只有割下的头,没有跪下的膝。两位兄弟既已将生死置之度外,烈炎又岂能独免?火族儿郎听令:今日本族唯拓拔太子马首是瞻,宁可魂飞魄散,也绝不向这妖魔乞降!”祝融、刑天等火族群英纷纷昂然起身,轰然应诺。

大人国、君子国、劳民国、鲛人国、司幽国、中容国等东海番侯接连起身,争先恐后地叫道:“我等愿从太子号令,誓死一战!”这些东海番侯素与龙族交好,又对拓拔野颇为折服,听他慷慨言辞,俱是热血上涌,决意与他并肩而战。

楚芙丽叶盈盈起身,高声道:“拓拔太子仁侠高义,天下表率,寒荒子弟愿听从太子差遣。”拔祀汉、天箭等寒荒英豪齐声叫道:“火海刀山,万死不辞!”

群雄轰然,寒荒八族骠悍桀骜,连金族也素难驯管,想不到竟对拓拔野如此敬服。

拓拔野微微一愕,心道:“寒荒国乃金族臣邦,若要听我调遣,那岂不是……”眼角扫处,瞧见西王母木无表情、无语端坐,心下越觉不妥。

正欲推辞,却听姬远玄传音笑道:“妙极!众心所向,拓拔兄弟万勿推辞!”不待他回应,已朗声道:“土族七百五十六名子弟听候拓拔太子调遣!”

当是时,结胸国、羽民国、厌火国、贯胸国、交陉国、三首国等南海番侯亦纷纷起身,轰然附应。

一时间,数千群雄竟有近半愿随从拓拔野奋力死战,千臂挥舞,万口怒吼,蔚为壮观。烈碧光晟、句芒、天吴等三族豪强或微笑不语,或皱眉冷笑,颇为不屑。

群鬼漂浮湖面,载沉载浮,发出一浪接一浪的号哭,只等黑帝一声令下,并汹汹围攻。黑帝有恃无恐,笑嘻嘻地袖手旁观,暗绿色的双眸幽光闪动,浑不将此当一回事。他沉冤数十载,迁怒移恨,变得偏狭恶毒、残忍暴虐。今日大仇得报,心中快意无比,对于五族群雄倒不急于立时杀死,一心要如猫要耗子似的戏弄凌虐。此刻见群雄重新燃起斗志,不怒反喜,冷眼旁观。

拓拔野目光电扫,喜忧参半,电光石火间忖道:“各族群雄都是修为极强的高手,先前之所以不敌这些僵鬼,最大原因在于殊不团结,各自为战,因而被鬼兵分而攻之,各个击破。倘若推选出一个令大家服膺的领袖人物,众志成城,团结如一,必可击退妖鬼。我与水妖、句芒、烈碧光晟积怨颇深,资历又浅,难以服众;需有一个德高望重,又与各族相交甚笃的人物!才可担此大任。”

蓦地灵光一闪,朗声道:“多谢各位朋友抬爱,只是这里多的是德高望重、雄才大略的英雄前辈,比我不知强了多少万倍。小子无德无能,只愿作马前卒,怎敢为三军帅?所谓客随主便,今日既是蟠桃会,自当由白帝陛下与王母娘娘为大荒诸族统帅,不知各位意下何如?”

群雄一愣,继而发出欢呼啸吼:“白帝、王母!白帝、王母!”当前大荒五帝唯有白帝尚在,他长者风度,天下景仰,纵是烈碧光晟、句芒对他也颇为尊敬;而西王母号称“大荒第一圣女”,冷静智谋,运筹帷幄,也是世人尽知。眼下又是在昆仑山上,由他们来统领群雄,确是入情入理,再也合适不过。

烈碧光晟与句芒、天吴对望一眼,微微颔首,齐声道:“愿听从白帝陛下、白金圣女调遣!”三族群雄纷纷附应,声威更壮。

白帝真元虚弱,业已有些支撑不住,勉强一笑,却说不出话来。情势紧急,不容推辞,西王母翩然起身,微微一笑道:“此次蟠桃会横生波澜,祸累各位,实乃本族之责。承蒙各族朋友不弃,仍然信任有加,水香定当殚心竭力,将功折过。”

群雄大喜,欢呼不绝。

拓拔野松了一口气,精神大振,眼角转处,蓦地撞见姑射仙子清澈的目光,温柔、欢喜而略带嘉许之意。两人目光方甫交接,她脸上倏地一红,轻轻转开头去。

拓拔野心中大跳,不敢多想,转头大声道:“听西王母号令,五族同心,斩妖除魔!”

众人士气高昂,齐声呼应:“五族同心,斩妖除魔!”声如滚滚惊雷,震得群山轰隆回响。

黑帝纵声狂笑道:“有趣有趣,网里鱼虾,犹自列群。嘿嘿,寡人倒要瞧瞧你们这些将死困兽如何与我鬼国大军抗衡!”骨笛声起,万鬼号哭,陡然从冰湖里湿淋淋地涌出,随着笛声节奏奔涌乱窜,朝着群雄咆哮逼近。

号角长吹,鼓声咚咚,血战再次展开。

※※※

五族群雄听从西王母调度,不与众僵鬼缠斗,迅疾变向突破重围;拓拔野、姬远玄与姑射仙子率众殿后,有条不紊地退往瑶池岸边。

罗正山等八百余名归降鬼国的水族贵侯站在五族群雄与鬼兵之间,彷徨无措,不知究竟该投向哪一方。稍一迟疑,众僵鬼业已嚎哭着扑杀而来,不分青红皂白,大肆屠杀。水族群雄又惊又怒,不得已挥刀格挡,朝后溃退。

罗正山等几个长老恐惧不己,“通”地一声跪倒在地,朝着黑帝不住地磕头,颤声叫道:“陛下饶命!我们忠心耿耿,绝无二念,只盼能追随陛下左右,鞠躬尽瘁,死而后……”话音未落,三道黑光气箭电射而来,几人的脖颈倏地被劈断。

黑帝狂笑道:“你想‘鞠躬尽瘁,死而后已’,寡人便成全你!”

鲜血激射,头颅抛飞,“噗通”四响,缤纷掉入湖中。罗正山的头颅骨碌碌地在冰面上乱转,瞪大眼睛,满是绝望、恐惧、不信、懊悔的神情,嘴唇翕张,还未来得及吐出最后一个“已”字,突然“喀嚓”一声,被蜂拥而上的僵鬼踩得稀烂。

水族群雄骇怒交集,如梦初醒,此时方知黑帝已非昔日之黑帝,纵使投降亦无生路。乌丝兰玛娇躯一震,蓦地高声叫道:“他已经不是陛下了,不过是失心发狂的妖魔。大家拚死一战,切不可做鬼奴虎伥!”

穆长老大声道:“圣女说得不错,黑帝已死,我们若想活命,唯有团结自保。”水族群雄已被逼至绝境,退无可退,纷纷叫道:“听从圣女号令,誓死一战!”刀光闪动,怒吼震天,与僵鬼殊死激斗。

突听鼓声震响,号角激昂,五族群雄蓦然折返,冲破鬼兵围狙,向乌丝兰玛等水族豪雄急速靠拢。

西王母高声道:“乌丝兰玛姐姐,五族同根连枝,此刻更当协心同力。你们何必拘泥族别,独自苦战?”

群雄齐声叫道:“五族同心,斩妖除魔!”

水族群豪又是尴尬又是感激,无以应答。他们适才为了自保,向妖魔乞降,此刻虽极想与众人并肩而战,但毕竟羞惭愧疚,难以启口,当下纷纷望向乌丝兰玛。

乌丝兰玛面上一红,高声道:“金圣女所言极是,唯有五族同心,才能斩妖除魔!”众人大喜,雷鸣附应。

群雄士气高涨,团结协力,很快便杀穿漫漫僵尸,潮水似的会集一处,又在号角声的指挥下,重新集结成阵,退守到瑶池南侧宽阔的草坡上。

万千鬼兵从瑶池中汹涌冲出,在骨笛的御使之下,按照尸鬼的五行属性,分别组成金、木、水、火、土五个三角锲阵,将群雄重重包围。发起一轮又一轮的疯狂猛攻。

群雄一面奋力抵抗,一面听从金族的号角、鼓声,迅速融合交错,布成前所未有的五角星阵。周边则由火族群雄燃起三昧真火,围成三道火墙。

所谓五角星阵,即金、水、木、火、土五族依次相隔,互为犄角。一旦彼方火阵攻袭本方金阵,则其侧的水阵立即相援,如此回圈交错,根据五行相克相生之法,两两相护。各番国豪雄在阵心内核围成圆圈,形成第二道防护。核心则为大本营,西王母在此指挥变阵,以号角曲调为令。一旦有人受伤或蛊毒发作,立即退入大本营,由五族巫医立即抢治,逼出体内的尸蛊成虫,伤势好后,立时返回阵中,重新作战。

昔年大荒五帝之中,白帝痴迷音乐与长生之道;赤帝、青帝浸淫武学、法术,矢志成为天下第一;黄帝无欲无求,碌碌庸为;而黑帝虽以仁厚爱民着称天下,却亦极善于行军作战,兵法称冠五帝。修行“五行元神”之后,他深谙五行变化之妙,自创五行鬼阵,交融相生,变化无穷。相隔数十年,今夜初次用兵,便攻陷瑶池宫,将五族群雄打得大败。

但西王母聪明绝伦,精擅兵法阵势,一夜酣战之后,便已看出黑帝五行鬼阵的精妙所在,当下依样画葫芦,略加演变,临时创出这“五角星阵”,立收奇效。

一轮冷月,万重雪岭,千里鬼哭悲鸣。

瑶池浮冰跌宕,波光摇红,残尸断体四处悬浮;草地血流成河,层林尽染,白骨磷火跳跃明灭。大风吹来,空中弥漫着莫以名状的恶臭,无数蛊虫被尸臭所激,霓虹密雨似的激射迸飞,掉入湖波,掉入草丛,迅速抽搐干萎。

骨笛汹汹,号角激越。刀光剑影,箭矢如雨,万千尸鬼前赴后继,西王母指挥若定,五族群雄随之不断地移形变阵,怒吼厮杀。

酣战良久,鬼兵始终无法突破“五角星阵”,周边尸骨堆积如山,迤逦环绕,反被火族群雄当作最佳的火墙墙基。

群雄体内的尸蛊虽然受骨笛催化,不住地急速孵化,但一旦变为成虫,便又受尸火所激,破体飞射,枯萎而死。如此下来,众人的尸蛊倒也维持在一定数量,尚不足以致人疯狂。偶有不支者,立时便被左右同伴护送入阵心大本营,接受巫医紧急治疗。是以激战许久,竟只有十几人尸蛊入脑,疯魔发狂。

拓拔野断剑飞舞,血肉缤纷四射,也不知杀了多少僵鬼。眼见尸兵层出不穷,心道:“王母此阵虽然固若金汤,但鬼兵纷涌不竭,一旦我方有人阵亡,不消片刻便会转化为尸鬼。敌众我寡,又无援兵,如此苦守下去必定凶多吉少。斩草必除根,唯一的法子,便是全力击败汁老妖……”

眼角转处,瞥见黑帝身后的巨大金钟,心道:“倘若鱿鱼在此,我们即便不能击溃汁老妖,至少也可以像当日在丰山九钟亭那样,合力以金钟噪音干扰他的骨笛……”此念方起,突然想到蚩尤已死,心中突如被尖刀剜刺,“啊”地一声,身躯剧颤;张大嘴,怔怔地站立当地,脑中一片空白。

忽然肋间一痛,冰凉刺骨,耳边响起众人的惊呼声。拓拔野陡然清醒,定睛望去,这才发现一个僵鬼趁他不备,一剑刺入,夹在肋骨之间。悲愤欲炸,怒喝一声,一掌将他拍得粉碎。

反手抽出肋间长剑,望着剑尖接连滴下的血珠,忽然想起许多年前,在东海鲨群环伺之中,蚩尤的那句笑语:“咱们到了黄泉,还是牛头马面,做一等一的朋友。”耳中“轰”地一声,热血冲顶,眼前一片血红。

直到此时,他才突然清楚而鲜明地意识到蚩尤已经不可能再回来了!刹那之间,那潜伏了许久的阵痛忽然如火山爆发,呼吸不得,疼不可抑……

烈炎长枪如虹,挑飞纷涌冲向拓拔野的僵尸,大声道:“拓拔兄弟,你没事吧?”姑射仙子原已翩然掠至,见烈炎等人赶到,急忙拧身停顿,避让开来。

拓拔野如梦初醒,摇头道:“我没事,多谢二哥关心。”默诵“春叶诀”愈合伤口,但那尖锐的痛楚依旧锥心刺骨。悲怒难忍,蓦地仰头纵声长啸。

龙族群雄心有戚戚,忍不住一齐仰头怒吼。听那啸声悲壮激烈,五族群雄心潮激荡,不由得纷纷雷鸣啸吼,一时间声浪震天,千山呼应,将群鬼号哭生生压了下去。

拓拔野一啸既毕,精神大振,那悲戚躁乱的心情逐渐抛却开来,不再想蚩尤之事,断剑气芒纵横劈斫,如虎入羊群,所到之处,僵鬼哀嚎惨哭,血雨淋漓,骨肉横飞。木族群雄见他如此神勇,既惊且佩,无不斗志激昂,随之冲锋陷阵,大破鬼兵。

当是时,骨笛陡转高扬凄厉,仿佛狭壑冰风,急滩险浪,又如密雨雹石劈头盖脑地凌烈扑来。号角声忽地哽顿,有人惊叫道:“王母!”阵心大乱,惊呼四起。金族群雄纷纷骂道:“汁光纪老贼,你奶奶个臭铜烂铁,比阵输了,又要这等无耻手段!”

黑帝笑道:“兵不厌诈,胜者为王,何来无耻之说?嘿嘿,你们枉称五族精英,原来只会怨天尤人吗?”骨笛汹汹,排山倒海,众鬼兵亦如大浪奔腾,重重冲卷原来黑帝眼见难以攻破五角星阵,恼羞成怒,凝神催化西王母体内蛊虫。西王母撑抵不住,号角登断。既无号令,五族群雄茫然不知所从,阵脚大乱。顷刻之间,木阵、火阵顿时被鬼军冲破。

拓拔野心下大凛,急忙返身掠入阵心大本营。人影纷乱,语声嘈杂,西王母盘坐于地,微微颤抖。俏脸惨白若冰雪,眉心黑气笼罩,香汗淋漓,罗裳尽湿。陆吾、长乘神、神牛勃皇、槐鬼离仑、英招等金族仙级高手排成长蛇阵,迤逦围坐,手掌次第抵在前一人的背脊,将真气绵绵不绝地输入西王母体内。

纤纤坐在西王母身旁,咬唇蹙眉,担忧不已,瞥见拓拔野前来,俏脸一板,扭过头去,瞧也不瞧他一眼。拓拔野心下酸苦,怅然无语,一时倒不好上前。

片刻之间,烈炎、姬远玄、烈碧光晟、句芒等人尽皆赶至。西王母双眉微蹙,摇头低声道:“多谢各位牵挂,但眼下杀敌要紧,你们不必管我,快快回到阵中稳定军心,切不可自乱阵脚,被妖魔所乘。”强聚精神,寥寥数语,向各族首领密援机宜。

群雄见她中蛊甚深,竟仍能竭力保持神智清明、镇定自若,将一切部署得井井有条,无不暗暗敬服。

众人肃然领命,正转身欲走,西王母突然又将姬远玄叫住,道:“姬公子,三军不可一时无帅,我蛊毒发作,只怕不能坚持太久了……”

纤纤变色道:“姑姑!”眼圈一红,泪珠夺眶,搂住她的脖颈失声恸哭起来。这几日以来,她先与拓拔野决绝,又听闻蚩尤噩耗,心中正悲苦凄凉,此刻听母亲此话,登时悲楚伤心,不能自禁。

西王母莞尔道:“傻丫头,姑姑不会死,只是让陆虎神在蛊虫发作之前,将我冰封冻结罢了。别哭了,大家听见了,只怕更加军心不稳。”

众人一齐笑将起来。纤纤一怔,方知自己会错了意。破涕为笑,双靥红霞飞涌,颇有些不好意思,见拓拔野看着自己,俏脸又倏地一沉,扭转开去。

西王母续道:“听说姬公子自小研习兵书阵法,深谙此道,可否请公子代我指挥变阵?”

群雄一愕,方知她竟是要将指挥大权交与姬远玄,心下均有些不以为然。目前五族群雄之中多有善于行军布阵的名将,如金族的陆吾,土族的王亥、常先,火族的烈碧光晟、刑天,水族的燕长歌、八大天王,木族的文熙俊等等……无一不是成名已久的将帅之材,王母又何必让姬远玄这从未有过实战经验的小子统领全军,甘冒巨险?”

烈碧光晟咳嗽一声,嘿然道:“金王母,驸马爷智勇双全,天下皆知,我们都佩服得很。眼下情势凶险,不如让熟识黑帝兵法的水族燕将军指挥变阵吧!”他绵里藏针,暗指西王母此举乃是为了让自己的新晋驸马扬名立万。

天吴、句芒等人齐声附和。