他的话也不响，但我脑海中登时如闪电划过，忽地一亮，猛地站起来道：“浮桥？”
简仲岚道：“不错。邓将军的水军团中，大船不多，小船倒有不少。这些小船只能载个七八人，运兵时无甚大用，但用来搭浮桥却正好。现在天冷了，江面上风浪不大，如果能搭一座从东阳直达东平城下的浮桥，则大军可以直接抵达城下，与平城攻击无异了。”
我道：“正是正是。邓将军手下还有一些大的战船，可以在两边担任守御之责，而风军团也可以在空中拱卫，到时掩护地军团突击，同时火军团也能直接冲到城下了。”我越说越是兴奋，踱了几步，道：“不错，这是个办法。简仲岚，我要给你记上一功。”
简仲岚道：“多谢统制。”他脸上也浮起兴奋之色。
让简仲岚回去，我仍在想着建浮桥的可能性。行军时辎重营除了担起运送辎重之责，若有河水挡道也要搭一下浮桥的。只是在小河上的浮桥搭得很方便，拆下来也容易，要在大江上搭浮桥，我倒没有想过，不知这到底有没有可能。而且江阔数里，水军团的小船虽然不少，不知够不够把浮桥搭到城下的，而且这浮桥不知要几日才能落成，蛇人若见到我们在搭浮桥，一定会冲出来进攻，要搭浮桥不是说搭就能搭的。廉百策对这儿地形最熟悉，我想他应该知道这主意可不可行。想到这儿，我也呆不下去了，走了营帐。
一到外面，守夜的士兵见我出来，不由一怔，道：“统制，这么晚了还要出去？”
我道：“我想找一下曹将军麾下的廉百策，他住哪个营帐？”
那士兵又是一怔，道：“曹将军在那儿，那个廉百策我就不认识了。”
我不禁失笑。现在前锋营有五千人，便是我也只认识一些将领，这些士兵除了本部诸人，别部的肯定都不认识。我道：“好吧，我自己过去。”
曹闻道的营帐还是灯火通明，我刚走到近前，却听得里面一阵乱，曹闻道急急迎了出来，道：“统制！你怎么过来了？”
他的脸上一阵红一阵白，我心中狐疑，道：“你在做什么？”
他道：“没什么…”见我要走进去，忙道：“统制，里面很乱，我在让他们收拾。”
他要不解释还好，一解释便让我更加疑惑。现在不早了，哪有在这么个夜里整理的。我不顾他的拦阻，撩开帐帘走了进去，一进去，却见两个士兵正在抬着一张桌子，桌子上还铺了一块毛毯，地上放着个碗。见此情景，我恍然大悟，心知曹闻道定是在赌钱。
军中赌博成风，有些好赌之人甚至没日没夜地赌博，只是我不喜欢赌博，他们在我跟前大多不赌。一路来时，日夜兼程，曹闻道也得不了空赌博，现在到了东阳城，这嗜好马上又上来了，大概叫了麾下一些军官在吆五喝六，只是没想到我会突然来这儿。我扭头道：“你们在赌钱么？”
曹闻道脸一红，道：“统制，都是我不好，我瘾头上来了，让他们陪我玩两把。”
我微微叹了口气。曹闻道这人别的都好，人也忠厚，就是有点不分轻重缓急。我低声道：“平时玩两把也没什么，只是别玩得太急了，蛇人还在对岸，我们随时就会出发的。”
曹闻道惊道：“这么快？我想总要休整几天的。”
我道：“你想过有可能如何进攻么？”
曹闻道道：“我和老钱也商议过，觉得除了正面强攻，也没别的好办法。只是正面攻击，邓将军的船只又有点不够，很难。”
我点了点头，道：“这也是。你们想不出什么好主意？”
曹闻道道：“现在还没有。统制，你有什么好主意了？”
我道：“方才简仲岚来向我说了这事，我想听听廉百策的意思。他在么？”
曹闻道撇了撇嘴，道：“那个小简啊，他有什么主意。”
我正色道：“曹兄，偏听则暗，兼听则明，简仲岚所言颇为有理，不能一概而论的。”
曹闻道也不敢多嘴，道：“好的，我去把廉百策叫来吧。”
我道：“不用了，我去找他。他是哪间？”
“左边第二间。”曹闻道说罢，忽然小声道：“统制，我知道在营中赌博是不对，你不会责罚我吧？”
我本来并没想要责罚他，听他这么一说，又觉得不能太轻描淡写了，便道：“责罚是不会，不过，以后营中熄灯，任何人都不得再做旁事。下回再有这等事，就不要怪我不客气了。”
曹闻道笑了笑，道：“是，是，遵命。”当士兵在侧，他对我从来都是毕恭毕敬，但私下在一处时，他对我似乎没多少尊重。
到了廉百策那营帐边，曹闻道叫道：“廉百策，你睡下了没有？”
廉百策在内应了一声，撩开帐帘出来，一见我，却是一怔，道：“统制！你怎么来了？”说罢才行了一礼。我道：“廉兄，我有点事想问问你，去曹将军帐中吧。”
到了曹闻道帐中，我将简仲岚说的搭建浮桥之计约略一说，廉百策眉头一皱，道：“只怕做不到。现在正是水势虽然不急，但大江上仍然时有大浪，而且大江宽达数里，浮桥哪有这般容易？”
我一阵失望。廉百策在东阳城呆了很长一段时间，他说出的话自然有理。我叹道：“看来也不成了…”
哪知我还没说完，廉百策忽然皱了皱眉头，道：“也未必不可能！”我又惊又喜，道：“还可以？”
廉百策抬起头，道：“我在东阳城时，曾听老辈人说过，很久以前，有人也想在大江上建起过浮桥，似乎是百多年前的事了。”
我道：“成功了？”
廉百策道：“那时南疆有一批贡品要送到帝都，东西太多，离天寿节又太近，而当时东平城的船只尽是些小船，因此当时的东平城主征调船只，在江面搭起一座浮桥，将贡品直接运到东阳城。只是，那座浮桥搭起后，贡品尚未运完便被大浪冲垮，当时在船上的贡品尽数落水，算是得不偿失，后来也没人再试了。”
我道：“那也就证明浮桥搭不成吧。”
廉百策道：“可是，那次是从东平到东阳，与如今相反啊。大江南岸较为险峻，水流也急，但北岸却要平缓许多，从南至北难，由北而南却要容易许多。”他说到这儿，忽道：“统制，我想过了，这浮桥若是从上游开始，说不定真能搭起来！”
我一时还弄不明白，道：“从上游？为什么？”
廉百策蹲下地来，捡了块石头在地上划着，道：“你看，这是大江。”他在地上画了两条线，算是大江，又在两边相对的画了两个方，道：“这是东平城，那是东阳城。浮桥若是直接从东平到东阳，直接横跨大江，正好兜住江水，建桥的绳索上吃的力道极大。但若是北岸的浮桥不从东阳城出发，而是从上游。”
他说着，在上游画了一个点，斜斜画了条线到南岸的东平城，道：“你看，如此这浮桥便是斜着跨过大江，绳索上吃的力道便要小许多了，搭起来也列可靠。”
我已明白他的意思了。浮桥最主要的便是用绳索将船只连到一处，廉百策所言，果然更容易搭建一些。但从东平到东阳，浮桥是一直线，要短许多，从上游搭起的话，所用船只便要多许多。我道：“这样一来，船只够用么？”
廉百策微微一笑，道：“船只的确不够。”
我叹道：“那还要说什么，便是没用了。”
“船只不够，却可以用别的代替。”廉百策的笑容有点莫测高深，“东阳城多的便是竹子，完全可以扎竹筏代替船只。”
竹筏！我脑海中忽地一亮，叫道：“不错！你说的太对了！”
之江省盛产竹子，据说有的地方号称十里竹海，满山遍野都是竹子，因此之江省的日常器皿也有不少是用竹子做的。东平和东阳的竹子还不算多，却也到处有竹园，便是城中的大户人家，庭院中也总是植着几本竹子。如果将船只和竹子都征调起来，说不定真的够用。我越想越兴奋，道：“好，你马上将这计划写下来，我去禀报屠爵爷。”
廉百策道：“还早了点，要实地看看江水流势才行。统制，末将不才，对东阳城地势也算熟，愿去勘探水势。”
我看了看天色，道：“晚上可去么？”
廉百策道：“晚间不易被蛇人发现，应该更好。只是，楚将军，你现在就要去？”
我道：“事不宜迟，我们马上去看看，将此事初步定下来。”
廉百策大概也没料到我会这么急，想了想，道：“也好。只是，统制，你水性如何？”
我被他问得一怔，道：“还行，虽然算不上好，也淹不死的。”
廉百策微微一笑，道：“不沉底便行，有我在，统制你便可放心。”
我也笑了，道：“好，马上把钱文义与曹闻道都叫起来，让他们准备船只。”
叫起他们，曹闻道一听我们要趁夜勘探水势，吓了一大跳，却也坚持要和我一同前去。我拗不过他，也同意了，让钱文义在岸边接应。其实我更想让钱文义一同去，钱文义毕竟是海边长大的，水性更好一些。
我们找了一条小船，这船也只能坐五六个人，我与廉百策、曹闻道带了另两个会操桨的一同下船。在岸上时，听到江水之声也不觉如何，一到水面，才知道江声原来很响，几如金鼓，浮桥若是直直通过去，恐怕只能用铁索才行。
那两个士兵操桨很熟练，我和曹闻道两人划桨只能算充数，他们两人一桨下去，船就在水面上掠过。廉百策坐在船头，不过用手探到水中试着水势，渐渐已至江心。此时对岸越发清楚，看得到东平城只有零星灯火。看来现在的蛇人已不再怕火，却仍然不是太习惯。
廉百策看了看对岸，又伸手到嘴里舔了舔，试了试风向，道：“统领，东阳城如此的船只有千艘么？”
我想了想，道：“小船的话，如果加紧征调，说不定能有。”
廉百策道：“江阔四里，斜着铺设浮桥，则浮桥长度在五里左右，大约有八百丈。平均每两丈用船三艘，大概需船一千二百艘，加上竹筏，已经够用了。”他又试了试水势，道：“水流还有点急，只怕非得在上游四里外下水才行。来，再往南岸走走，靠近些看。”
我有点担忧，道：“再近些，只怕离东平城太近了…”
蛇人天生会水，虽然它们没有船的话游不过四里宽的大江，但游个一两百丈说不定还行。一旦被蛇人发现，我们这样一艘小船只怕是送死。廉百策倒有些不在意，道：“统制放心，小将耳朵甚灵，水中若有异响，我一定会听到…”
刚说到这儿，他忽然脸色一变，我吃了一惊，道：“怎么了？”
廉百策抬起头，脸已变得煞白，喝道：“快往回划！快走！有船从南岸过来了！”
我耳中仍然满是江声，根本听不到别的声音，曹闻道看来也比我好不了什么，同样一脸茫然，但廉百策说得这么慌，只怕不会有错。我们加紧往回划，廉百策也拿起一把桨划了起来。蛇人败退到大江边时遭到邓沧澜与李尧天的水军团截击，损失很重，北上时的船只也大多被我们夺下，但毕竟还有一些的，恐怕蛇人发现了我们，出来追击了。我们现在过江心没多少，隔得那么远蛇人居然也会发现我们，真是怪事。海老在符敦城时曾对我说过，蛇人目不能视远，现在又是深夜，它们到底是怎么发现我们的？
廉百策划了几下，忽然皱了皱眉，道：“停下！”我也没在意他这般命令，停下手中的桨，曹闻道骂道：“做什么？一会儿让我们逃，现在又要停下。”
廉百策道：“似乎不是我们的，现在这声音停下来了。”他俯下声，耳朵贴在船帮上听了听，忽然道：“不对！有刀枪撞击之声，是在动手了！”
我们不由一愕。难道有人会从东平城过来么？不对，更可能的是，那些人和我们一样，也是趁夜来勘测水势的，只是他们离东平城太近了，以至于被蛇人发现。
廉百策还在听着，一边道：“没错，确是有人江上交手了，听声音，似乎很不妙…哎唷，有人落水了！”他说得绘声绘色，曹闻道喝道：“喂，廉百策，你别胡说八道来吓人，我怎么什么都没听到。”
廉百策道：“现在刮的是北风，你在风中听当然听不到，若是贴到船帮上听从水里传来的声音，便可以听得出了。”
曹闻道半信半疑，俯下身子去听，我也将耳朵贴到船帮上。刚一碰上，只觉江声一下大了一倍，直如金鼓齐鸣，别的什么也听不出来。这时曹闻道叫道：“我听不出来！统制，你听到了么？”
我皱了皱眉，道：“廉兄，你真的听到了么？”说实话，我也不是很信。廉百策有些委屈，道：“当然，末将在东阳城呆了好多年，那时有一阵连睡都睡在船上，看得熟了…”
他还没说完，江面上忽地一亮，过了一会，听得很轻的“嘣”一声。这声音又轻又闷，但我知道，那是火雷弹的声音！
廉百策说的一点没错，确是有人在江上，而且，那是帝国的人！我拿起桨，道：“快，过去看看！”
曹闻道惊道：“统制，你真要去看？”
我道：“那些人已到危急关头，说不定是帝国的将领。我们靠近些看，若不是，再逃也来得及。”
这时忽然江面上空又闪了一下，这回不是贴着江面的，看得更清楚。我再无怀疑，道：“看，那是在求援！”
曹闻道还要说什么，廉百策点了点头道：“不错。曹将军，你带着弓箭么？”
曹闻道身边带着那把短弓，他拿出来道：“带着，只是在江上恐怕射不中。”
廉百策道：“你守着，我来回他一个信号。”他的本领都在弓上，身边也带着一把短弓。他搭起一支箭，从怀里摸出一块汗巾包在箭头，又拿出火镰来打着火绒，点着了那块汗巾。看着汗巾烧了一阵，他才仰天射了出去。
江上风大，汗巾上的火一下被吹灭了，但余火不熄，一个红点射向空中。他射完这一箭，却见南边江面上忽然闪起一个亮点。也亏得东平城中暗淡无关，这个亮点很是清晰，在江面上晃了几晃。我知道那是水军的灯语，也不知是什么意思，正要问廉百策，他却在一边惊叫道：“统制，那是邓沧澜！”
第十八章 重夺东平
我们所乘是轻舟，划船的那两个士兵还有廉百策都是能手，我和曹闻道虽然不太熟练，力量倒也足够，船速很快，只不过一瞬，已欺近了那艘船。
真是邓沧澜么？我还是有点担心。此时已经到了距那船还有十余丈的地方了，隐隐约约已能听到兵刃相击之声。我站在船头，高声道：“我是横野将军楚休红，前面是邓将军么？”
风是从北刮向南边的，我的声音肯定能传到他们那边。过了一会，那边又有一个亮点闪了闪，廉百策叫道：“正是！统制，那正是邓将军！”
邓沧澜一定也和我们一样，趁夜色来勘测水势的。恐怕他自恃水战精熟，离东平城太近了，被蛇人发现后遭到追击。我道：“快靠过去，助邓将军一臂之力！”
曹闻道叫道：“遵命！”廉百策却道：“不能靠近十丈以内，若是被蛇人缠住，我们也要麻烦。把船工倒过来！”
蛇人天生会水，又有如此巨大的力量，纵然水温太冷，它们力量大打折扣，仍然不是我们可以对付的。我道：“总不能见死不救，武器准备好，上吧。”现在我倒是庆幸带来的是曹闻道而不是钱文义了。曹闻道箭术比钱文术强许多，廉百策更是少有的神箭手，有他们在我身边，远近都有攻击力。
我拔出百辟刀，站在船头盯着前面。现在水声更急，已经听得到刀枪撞击之声，隐约也可以看到前方水面上的两艘船了。那两艘船都是小船，靠北的那艘多半是邓沧澜所乘。我正看着，廉面策忽道：“统制，不能靠近了！”
现在相距大约有十余丈之遥，因为天色太暗，仍然看不清，只能看到那艘小船上三四个人正全神贯注地站着，不知为什么，却不划动。我道：“他们为什么不划？”
廉百策道：“多半水中有蛇人，邓将军他们分不出手来。”
我看了看船中，里面有一根拴船的绳子，这绳子也不太长，只有五六丈远，扔给他们的话，现在够不着。我道：“靠过去吧，再近一些。”
说出这话，我也有点惴惴不安。廉百策倒没说什么，伸手向那两个划桨的士兵做了个手势，自己则贴到船帮上听了听，道：“水中有五个蛇人。还好，不算太多。”
就算只有五个，我们连同邓沧澜的人加在一块也不超过十个，仍然不会是蛇人的对手。我将那绳子绕成个绳圈套在臂上，站起来大声道：“邓将军，听到我的话么？”
邓沧澜的声音在水面上传了过来：“楚将军，你们若无实力，不要靠近，马上回去！”
我笑了笑，道：“大丈夫岂是贪生怕死之辈，你看准了！”
我嘴上说得豪勇，心中却仍然有些担忧。我的主意是把绳子扔过去，让他们绑在船头，我们把他们拖过来。只是绳子虽然又粗又重，要扔直了实在不容易。我解下腰间的流星锤，虽然有点舍不得，但这回也只能这么办。我将流星锤绑在绳头，在头顶划了几个圈，叫道：“接住了！”
流星锤我本时也经常在练习，五步之内可以百发百中。五步大约也就是丈许开外，现在有五六丈，我只要能扔到船上就可以了。我一将流星锤扔出，大叫道：“接着！”流星锤带着风声向邓沧澜那船飞去，另一手极快地放着绳圈。
现在又靠近了些，只有四丈许了，现在可以看清前面船上的人影。流星锤飞出时正对着邓沧澜的船只，但到了他们船头却还差了尺许。我心知一旦流星锤一旦落水，但只能收回来再扔一次了，只是不知还有没有这个机会，蛇人一定已发现了我们的意图。心中正自一沉，却见那船上一人飞身扑出，一把抓住了流星锤。
好！我只觉绳子上一沉，正待喝采，哪知采声未曾出口，水中忽然飞起一道刀光。
刀光掠向那人的手臂。如果这水中的蛇人是砍向绳子的，我倒还不曾担心，绳子并没有绷得很紧，它一刀未必能砍断绳子，但砍向那人手臂，那人就只能弃绳了。我已打算收回来再掷一次，谁知那人一声惨叫，绳子却并不松，反倒绷得更紧。
这一刀砍断了那人的右臂，但那人竟然又伸出左手，连断臂带流星锤都抓在手中了！
我不知这人到底是谁，听声音也不是邓沧澜，多半是个水军团的士兵。水军团的士兵如此坚忍强悍，实是令我佩服得五体投地，我都惊得呆了。这时只听得曹闻道叫道：“统制，快把绳子绑好！”
他和廉百策同时射出一箭。双箭贴着水面齐出，此时相距不过数丈，他两人都是出色的箭手，那个方才砍断了水军团士兵手臂的蛇人半身已露出水面，正待收刀再砍，那两箭齐中它的头颅。蛇人虽强，但如此要害中箭，哪里还活得了，一声响，一条长长的身体登时浮出水面，只无力地拍了拍。
虽然那个水军团士兵失了条手臂，但绳子还是抓住了。我急忙将绳子拴在船尾，道：“快划，快划！”
那两个士兵手起桨落，一根绳子登时绷得笔直，离开了水面，邓沧澜他们被拉得一震，一个踉跄，船已被我们拖了回来。我紧盯着当中的水面，生怕有蛇人会突然冒出头来砍断绳索。正看着，廉百策忽然叫道：“统制，有蛇人过来了，两个！”
我也听到了水声，但周围漆黑一片，根本看不出来自何方。我叫道：“看着水面，一露头就射死它！”
刚说完，当中的水面上一声响，一个蛇人突然冒出头来。这蛇人出现得太过突然，从黑水中突然出现，简直就象一个噩梦。我冷不防被吓了一大跳，还没反映过来，曹闻道和廉百策已同时发箭。他们两人发箭几乎同时，但廉百策手一颤，竟然连发三箭，快得异乎寻常，比我发一箭更快。那个蛇人的头刚露出水面，便被箭矢贯脑而入，登时毙命。
我舒了口气，道：“好！”廉百策却仍是如临大敌，在弓上又搭上三支箭，道：“还有一个在水中，小心了。”
我道：“你们守住那绳子，谅它也过不来。”有曹闻道和廉百策这两个神箭手，蛇人在水上一冒头便会被射死。此时两个划桨的士兵正拼命划着，拖着邓沧澜那艘小船向北岸而去，却不知邓沧澜他们为什么却不划桨。我长声站在船头，正待高声叫他，刚张开嘴还不曾说出话来，耳中猛地听得一阵水响，眼前却是一暗。
一个蛇人突然冲破水面，直直冲起，手中握着一柄大刀，向我兜头劈来！
我吓得魂飞魄散。这蛇人一直伏在水下潜游，直到现在方始发动，如果我们被它斩杀，那邓沧澜他们前后遭到夹击，想再逃出去，已是势比登天。可是这蛇人来得太过突然，此时想逃都逃不开了，一边曹闻道和廉百策都惊叫起来，我咬紧牙关，不顾一切举刀向那蛇人砍去。这蛇人的一刀我已是挡不住了，现在只有与它硬碰硬，来个鱼死网破。这一刀下去，我的一刀大概可以砍中蛇人前心，但那蛇人的刀也定可将我的头颅砍成两半，可这时也由不得我多想。
哪知我的刀刚举起，眼前忽然又是一黑，曹闻道一跃而起，一把抱住那蛇人，猛地翻向水中。那蛇人也没料到居然会有这种变故，被曹闻道一扑，半个身体向后仰去，手中的一刀却砍得偏了，擦着我的身体掠过，正砍在船帮上。蛇人的力气大得惊人，这一刀深深没入木中，如果再用点力，只怕会把这艘小船都拦腰砍成两半。刀入木太深，被裂口紧紧咬住，那蛇人却还不肯放手，拼命抓着刀柄，但半个身体已被曹闻道抱着倒向江水中。
“砰”一声，冰冷的江水飞溅而起。在水花中，我见那蛇人的一只手还抓着刀，这等机会实是千载难逢，百辟刀一横，一掠而过。那蛇人的一根前肢被我一刀砍下，只听得江水又是一阵响，便如开了锅一般，想必是那蛇人负痛挣扎。我担忧曹闻道安危，也顾不得一切，左手往江水中一揽，一把抓住了那蛇人的尾巴，那蛇人的下身趁势一下卷住我。“砰”一声，冰冷的江水飞溅而起。在水花中，我见那蛇人的一只手还抓着刀，这等机会实是千载难逢，百辟刀一横，一掠而过。那蛇人的一根前肢被我一刀砍下，只听得江水又是一阵响，便如开了锅一般，想必是那蛇人负痛挣扎。我担忧曹闻道安危，也顾不得一切，左手往江水中一揽，一把抓住了那蛇人的尾巴，那蛇人的下身趁势一下卷住我。
江水阴寒彻骨，蛇人遇寒之下，果然战力大减，力量比平时弱了好些，当初第一次遇到蛇人时，我也曾被那蛇人卷住，那时如同被绑得严严实实，毫无还手之力，但此时却还有反击的余地。饶是如此，我仍然被那蛇人缠得一个踉跄，差点也摔向水中。正在危急，却觉有人一把抱住我的后腰，却是廉百策见我危急，猛地拖住了我。
我被廉百策抓住，心中一定，勇气大增，人趁势一蹲。蛇人力量甚大，一艘小船被它扯得东倒西歪，但一时却也扯不了我入水。我不待它再有什么举措，百辟刀猛地向前推去，一下刺入那蛇人体内。那个蛇人负痛之下，又是猛力一扯，这一扯的力量大得惊人，若不是廉百策紧紧抓住我，我定会被扯下水去的。我也不管三七二十一，百辟刀吹毛可断，拼命向前划去，这一刀将那蛇人的身体都从中割了长长一条口子，一股腥臭之味冲鼻而来，那蛇人的五脏六腑都从破口中挤出。我也顾不得一切，挥刀乱砍，只觉那蛇人缠住我的力量越来越小，终于松开了我滑入水。
那蛇人的躯体一落入水中，我马上抢到船边叫道：“曹闻道！曹闻道！”心中惊恐万分，不知曹闻道生死如何。刚喊了一声，突然间船边的水“哗”一声响，一个人头从水底钻了出来，我吓了一大跳，差点就要挥刀劈去，定睛一看，正是曹闻道。他嘴唇已苍白得没一点血色，不住打着哆嗦，我又惊又喜，将百辟刀一把插入刀鞘，抓住他的肩头，叫道：“老曹，快上来！你没事吧？”
曹闻道已是筋疲力尽，身上沾了水，更是沉重，我拎了一下，哪里还拎得动。廉百策抢过来帮我抓住了曹闻道，两人同时用力，才把曹闻道拖上船。他一上船，只张大了嘴不住喘气，双手抱住肩头，待定了定神，向我笑道：“统制，真是两世为人。”
曹闻道没事，比救出邓沧澜更让我兴奋。我抓起一把桨，叫道：“快划快划，回去再说！”此时离东平城太近，天知道蛇人会不会大举出击。曹闻道歇了歇力，也抓起一把桨来划着。我一边划，一边看着后面邓沧澜的船，他们也正在拼命划着，耳边只听得江声此起彼伏，一如金鼓。
离岸还有十余丈，有两艘小船如飞向我们驶来。黑暗中，我听得钱文义高声道：“楚将军，楚将军是你么？”他的声音在江风中又粗又破，但听在我耳中，不啻天音。我站起身，叫道：“钱文义，快过来，邓将军也在！”
钱文义闻声急急过来，将我们两艘船接应到岸边。待邓沧澜也登了岸，我走过去行了一礼，道：“邓将军，末将救援来迟，望将军恕罪。”
我与他同是偏将军，但他是水军团统领，实权比我要大得多。他向我还了一礼，叹道：“楚将军，此番真是多亏你了，我先将受伤的弟兄送去医治，再来向楚将军道谢。”
我和邓沧澜交往不多，他向不多言，但秉性甚是宽厚，风评甚好。我又行了一礼，道：“我也得回去换身衣服，先行告退了。”
方才这一番折腾，我身上的战袍也湿了许多。回到营中，先将曹闻道送回自己的大帐，看他虽然冻得瑟瑟发抖，倒也无甚大碍，我放下心来，回自己帐中换了件战袍。今天这次实地戡查虽没有太大效用，但看到冬天水势甚缓，用廉百策所说的办法，证明建浮桥是完全可行的。我坐到桌前，拿出了那盒刻刀，一边胡乱刻着一匹马，一边想着这事。更想着，帐帘挑起，一个护兵进来道：“楚将军，邓将军求见。”
邓沧澜果然来了！我放下刻刀，道：“快请快请！对了，泡壶茶上来。”