在这样情形之下,就只能凭参加辨认之人来作判断了,你可以说是完颜亮胁首级,也可以说不是完颜亮的首级。

  武林中本来有防止尸体腐烂的药料,也有制炼首级的方法。但此时距完颜亮之死,已有四个多月,宋金刚等人心里想道:“或许是风火龙、朱丹鹤二人保存得不好,忘记时时加上防腐的药料,以致首级变形,也是有的。”

  宋金刚等人明知完颜亮是武士敦杀的,他们也都是怀着给武士敦作证的目的而来,因此在看了首级之后,异口同声地说道:“不错,这是完颜亮的脑袋。”他们一心一意要助武士敦,仓猝间却想不到朱、风二人会玩弄什么手段。

  武士敦本人却是有怀疑的,这颗首级曾经他用本帮秘传的药方浸炼过,按说不会这样快便变成半个骷髅。武士敦动了疑心,跟着想到一件他最不愿见到,连想也不敢一想的可怕之事,不由得面色“唰”的一下变得灰白。他动了一动嘴唇,要想说些什么,但终于还是忍着不说。要知道这颗首级当时是风火龙接了过去,后来交给朱丹鹤保管的。这两个人,一个是他的师兄,一个是他的师叔,倘若他说出可疑之处,万一并不是如他所想,那就要使得丐帮发生最严重的分裂了。何况现在宋金刚等人又都说了这颗首级是真,他更不愿意在这个时候横生枝节。“且看看他们等下如何?”武士敦心想。

  此时,宋金刚等人已退了一步,只有蓬莱魔女与丐帮的那三位香主还在台前,将那颗首级反复观看。蓬莱魔女怀疑不定,看了一会,忍不住说道:“这首级恐怕有点不对!”

  此言一出,宋金刚等人相顾失色,心中俱是想道:“柳盟主要我们来作证明,怎的她却反而说这首级是假?这岂不是帮了武士敦的倒忙了?”

  心念未已,只听得那三个香主跟着便说道:“不错,柳女侠也看出了么?这颗首级是假的!”

  丐帮这三个香主为人正直,素有侠义声名,帮外帮内,人所同钦,所以大家都相信他们绝不会乱说假话。他们的话不假,这颗首级就当然是假的了。

  群丐议论纷纷,比较忠厚的人说道:“武士敦果然是杀错了人,他杀的只是完颜亮的替身。”有等刻薄的人则迳直说道:“只怕未必是无心之失,你怎知道武士敦不是为了想做帮主,遂明知其假,也要当作为真?”言之下意,竟然怀疑武士敦是胡乱找一个相貌与完颜亮相似的人杀了,拿来欺骗本帮。

  风火龙站上石台说道:“好,不论武士敦是否有意欺骗本帮,总之,他这颗首级是假的了。公孙奇,你说你杀了完颜亮,你有没有证据?”

  公孙奇应声说道:“我也有一颗完颜亮的首级!”

  风火龙道:“你也有首级这就最好也不过了,拿出来请众位英雄也认一认是真是假!”

  公孙奇得意洋洋地在草囊里又拿出一颗首级,道:“各位请看,这是真的还是假的?”

  群雄相顾愕然,这颗首级保存得很好,神情栩栩如生,的确是如假包换的完颜亮首级。

  丐帮那三个香主首先说道:“一点不错,这颗首级才是真的!”群雄默不作声,首级传到了蓬莱魔女手中,蓬莱魔女摆了摆手,缓缓说道:“不必看了,是真的!”

  武士敦面色铁青,心中痛如刀割,他不但是伤心自己受到冤枉,更伤心的是自己一向敬爱的师叔、师兄竟然与公孙奇狼狈为奸。

  这两颗人头,真假调了包,如此离奇之事,只能有一个解释,那就是风、朱二人与公孙奇串通,把武士敦那颗真的掉换了。

  他们为什么要这样做呢?也只能有一个解释,他们已经与公孙奇走上同一条路;私通金人,阴谋篡夺丐帮权位!

  武士敦最初被逐出帮的时候,只以为师兄是要排挤他,自为帮主;到了他们要推戴公孙奇做帮主的时候,他也还以为师叔师兄只是受了公孙奇的欺骗,却还未敢猜疑他们是串通了的。但如今掉换首级的事情发生,那就再也没有怀疑了,朱丹鹤、风火龙已经不是他的师叔师兄,而是他的敌人了!

  这也正就是武士敦刚才最最害怕,最最担心的事情!

  但问题的焦点在于,他们掉换首级之事,只有武士敦一人心知肚明,说出来丐帮的弟子怎能相信?他有什么办法可以指证他们的奸谋?没有确切的证据,只是各执一辞的争论,即使蓬莱魔女请来了天下英雄,只怕也帮不上他的忙。

  朱丹鹤哈哈笑道:“现在是水落石出,无可争辩了吧!”

  公孙隐老怀弥慰,心中想道:“阿奇毕竟还是我的儿子。他过往纵有千般不是,只凭他杀了完颜亮的这一件功劳,已是足以将功赎罪了。”

  就在朱丹鹤的洋洋得意与公孙隐的无声窃喜之中,风火龙在台上缓缓说道:“如今既已水落石出,遵奉老帮主的遗命与一众同门的公意,理该请公孙师弟接任本帮……”“帮主”二字尚未出口,蓬莱魔女忽地叫道:“且慢!”风火龙愕然道:“柳女侠有何话说?”

  蓬莱魔女道:“公孙奇那颗首级不假,但只怕这件事情有假!”蓬莱魔女想到若任由公孙奇当上丐帮帮主,后患无穷,遂毅然把一切顾虑抛开,出头干预。

  朱、风二人都是变了面色,风火龙避开了蓬莱魔女的目光,声音微带颤抖说道:“柳女侠,你这是什么意思?”

  蓬莱魔女道:“当日我不但看得清清楚楚完颜亮并无替身,而且在完颜亮被杀之前,公孙奇早已逃了。”

  朱丹鹤冷笑道:“乱军之中,你就看得这么清楚?依你说完颜亮被杀之时,公孙奇并不在场,然则他那颗首级又从何而来?”

  蓬莱魔女冷冷说道:“这个正是我要向你们两位提出的问题。”

  朱丹鹤面色铁青,瞪着蓬莱魔女道:“柳清瑶,你说话清楚一点!”

  蓬莱魔女说道:“朱长老,你还嫌我说得不够明白么?公孙奇是你弟子,武士敦所杀的完颜亮那颗首级又是由你带来,那么,何以真的变了假,假的变了真?不请你朱长老解答还有何人能够解答?”

  朱丹鹤恼羞成怒,大声说道:“岂有此理!你说这话,难道是我将这两颗首级掉换了不成?”

  蓬莱魔女冷冷说道:“这也恐怕只有你朱长老知道。”

  此言一出,群丐大哗。要知蓬莱魔女虽然也是他们所佩服的人,但朱丹鹤毕竟是他们的长老,没有确切的证据,他们又怎能相信他们的长老会做出掉换首级的这样卑污之事?

  风火龙道:“柳清瑶,你以绿林盟主的身份到来,我们尊敬你。但你倘要含血喷人,丐帮可就不能再把你当作客人了。”

  朱丹鹤见形势有利于己,遂收起怒容,反而装出宽宏大量的气度说道:“柳清瑶,我看在你师父、师兄份上,你这无中生有的污言,我不与你计较。但我也要问你们一个问题。”说至此处,面向武士敦道:“士敦,云紫烟是不是你的未婚妻子?”

  云紫烟是江湖上著名的女侠,她的父亲云仲玉生前又与丐帮都有深厚的交情,所以丐帮弟子识得她的人很是不少,但却不知她就是武士敦的未婚妻子。朱丹鹤说了出来,群丐都是颇感兴趣,却又不解何以他们的长老节外生枝,叙此题外的话。

  武士敦也是有点诧异,当下说道:“不错,云姑娘与弟子是有婚姻之约,而且这还是恩师当年在弟子奉派入大都之前,替弟子作主定下的婚事。不知有何不对?”

  朱丹鹤道:“我并非说你不对,我只是要问清楚这件事实。”说罢又转身向蓬莱魔女说道:“柳盟主,听说你和云紫烟是义结金兰的姐妹,是么?”

  蓬莱魔女听他改了称呼,不称“女侠”,而称“盟主”,已知他心怀叵测,有意挑拨是非,却也不惧,立即回答道:“结拜的仪式是没有的,但我与云女侠的确是情如姐妹。你要说我们是金兰好友,那也可以。”

  朱丹鹤点点头道:“这就对了。各位都已听得清楚,来龙去脉既已分明,我也就不必再问了!柳盟主,绿林中唯你马首是瞻,我们丐帮的事情,我们自己却会处理,请你也不必管了。”

  朱丹鹤的说话非常阴毒,言下之意,人人都可以领会得到,那是指蓬莱魔女乃是为了私情,故而偏袒武士敦,甚或企图要通过武士敦来控制丐帮,把丐帮变作绿林的附庸。但最阴毒的是他没有明说出来,教蓬莱魔女无从分辩。

  蓬莱魔女气上心头,心道:“事到如今,他们是迫得我非把公孙奇通敌的罪恶全都揭发不可了!”但心念方动,眼光瞥处,见她师父公孙隐面色灰白似是怀着惴惴不安的心情正在等她说话,蓬莱魔女又觉于心不忍。

  其实公孙隐大义凛然,他是决不会包庇儿子的。但父子骨肉之亲,在这是非未决之际,他当然也就不能不特别紧张,以至激动的心情在他面部表露无遗了。从蓬莱魔女站出来指证公孙奇的时候开始,他已隐隐感到儿子与风、朱二人定有见不得天日之事,风、朱二人所说的一切好话,只怕都是替他儿子文过饰非的。

  蓬莱魔女尚自踌躇未决,群丐受了长老的挑拨,已是哗然叫嚷:“不错,不错,丐帮之事,我们自己会管。柳清瑶,你迅是回去管你的绿林吧。”“不管完颜亮是谁杀的都好,我们的帮主必须是全心全意为了本帮,决不能让一个倚仗外人势力的人,来做本帮帮主!”蓬莱魔女一咬牙根,正要说出。忽听得一声长啸,将群丐的喧哗压了下去。群丐抬头看时,只见又来了一批客人,为首的竟是四霸天之首的东海龙。东海龙的武功也许还不能算是顶尖儿的角色,但他辈份高,名望大,与丐帮的老帮主又是知交,身份远在宋金刚等人之上。群丐见他到来,当然不能不恭恭敬敬地迎接。

  蓬莱魔女暗暗欢喜,心里想道:“东海龙不属于中原武林的任何一派,但与各大门派以及绿林丐帮又都有交情,尤以和丐帮的渊源最深。像他这样超然的身份,由他忠告丐帮,那是最合适不过的了。我不方便说的话,都可以让他来说。”

  东海龙在海外称雄,足迹虽然也常履中原,但却从未到过黄河以北。朱丹鹤见他突如其来,心中暗暗嘀咕,但却不得不装出笑容与东海龙招呼,说道:“东园兄,是甚么风把你吹来了?同来的还有这许多朋友,真是令敝帮增光不少。”

  东海龙打了个哈哈,说道:“朱长老,你嫌我们来得人多么?我们来的不过是一小半而已,还有一大半的人未曾进山呢!”

  风火龙、朱丹鹤二人都是吃了一惊,心想:“东海龙出名的爱管闲事,他大举而来,难道是知道了什么秘密,要来兴师问罪?”

  朱丹鹤不觉面色一沉,立即说道:“敝帮今日之会只是为了推定继任的帮主,不敢惊动帮外的朋友,所以未曾遍发请帖邀请武林同道。但朋友们既然来了,我们也自当稍尽地主之谊,不知东园兄的那许多贵友,为什么不肯进山?可是嫌我们礼仪不周了?”

  东海龙道:“我们知道这是贵帮帮内之会,我们不请自来,先自失礼。但我们甘冒失礼之嫌,却是为了一件紧要的事情来的。有些朋友未曾进山,也和此事相关。”

  朱丹鹤道:“什么事情,请东园先生明告!”由称“兄”而改称“先生”,两人的说话已到了“短兵相接”的地步,朱丹鹤的面色也越来越是难看。

  东海龙朗声说道:“我是来给贵帮报个信儿的。不知各位知道没有,在大足峡之中,埋伏有金国的数百武士,武士的首领就是金国的皇叔、前御林军统领完颜长之!”

  大足峡是首阳山对面的一个山峡,离他们开会之处,约是三十多里山路,可以封锁首阳山的出口,群丐听得大足峡有金国伏兵,登时全场骚动。

  东海龙道:“但各位不必惊慌,大足峡的伏兵已有我的二弟西岐凤和另外许多朋友监视着他们了。他们监视你们,我们又在暗中监视他们,有什么风吹草动,我们的人先就与他干上。大足峡离此三十多里,即使我们的人敌不过他们,最少也得一个时辰之后才能来到。目前最紧要的事情,恐怕还是要把混进贵帮的奸细先揪出来!”

  此言一出,群丐大哗,都道:“什么?我们帮中有敌人的奸细?”朱丹鹤板起面孔,沉声道:“东园先生,你何所见而出然?”武士敦忽地站出来说道:“我可以证明本帮定有奸细!”

  朱丹鹤板起铁青的面孔斥道:“武士敦,你离开本帮十年有多,你知道什么?你能作什么证明?哼,哼,你弄来了假首级冒功之事,我还没有治你以应得之罪呢,你又想在帮中兴风作浪、挑拨是非么?”

  可是因为东海龙带来的消息实在太惊人,全场震动,群情汹涌,已非朱丹鹤的“长老”威严所能镇压。在武士敦说了那句话后,群丐纷纷嚷道:“是谁?是谁?”“快把奸细指出来!”朱丹鹤对武士敦的斥责,亦已淹没在声音的海洋之中了。

  风火龙见这情形,不让武士敦说话已是不行,只好示意叫他上台。武士敦跳上了台,摆了摆手,群丐的嘈声这才平静。

  公孙奇心里捏了一把汗,想道:“倘若他敢公然指摘我是奸细,我就一掌将他打死,至多拼着与他同归于尽。”继而又想:“但我身为郡马之事,我已‘辩白’了。除此之外,我并没把柄捏在他的手里?怕他何来?且看他说的什么,要是我辩得过他,我也不必与他同归于尽。”

  公孙奇正自患得患失,惴惴不安,武士敦已经开始说话了。

  只见武士敦的目光从朱丹鹤、风火龙两人面上扫过,最后落在公孙奇的身上,缓缓道:“潜伏在帮中的奸细是谁,我还未知得十分清楚。但各位想想,咱们来到这样偏僻的地方举行大会,这样秘密的消息,身为金国皇叔的完颜长之怎能得知?不是本帮有奸细与他私通,他会恰恰选择了今日的日期,来到大足峡埋伏吗?就凭这一件事情,便可以证明本帮定有奸细!”

  其实武士敦业已怀疑朱、风二人是奸细,但因为尚未抓到确实把柄,碍于朱丹鹤的“长老”身份,不便立即指出。不过,他说的这一段话,亦已暗示了这消息是本帮的重要人物泄漏出去的。

  群丐都道:“有理!有理!”“是呀,咱们在这里开会,金狗怎能知道,一定要把奸细揪出来!”有的并且向武士敦要求:“武士敦师兄,你说你还未知得十分清楚,那么总是知道几分的了。你猜疑是谁?”大家争着发言,嘈成一片。

  武士敦尚未答话,公孙奇忽地说道:“这事不难查个水落石出,清瑶师妹,我问你一句话。”

  公孙奇的矛头突然转来指向蓬莱魔女,蓬莱魔女十分愤怒,心道:“你要恶人先告状,那我也没办法,只能揭发你了。”

  公孙奇道:“清瑶师妹,你又何以知道丐帮今日在此开会的?”

  蓬莱魔女按下怒气说道:“是武士敦告诉我的。我是为了替他辩白冤情而来。东园望前辈与宋庄主等众位英雄,也是我发了英雄帖邀请来的。怎么样?”

  公孙奇淡淡说道:“没怎么样。我不过是要想知道这消息是如何泄漏的而已。”

  风火龙道:“武士敦,当时你不在本帮,这消息又是谁告诉你的?”

  一个六袋弟子站出来,说道:“是我在路上碰见武师兄,告诉他的。当时我并不知道他被逐出帮。好在他现在亦已重回本帮了。香主若要怪责,可怪责我。”

  蓬莱魔女说道:“一众英雄是我邀请来的,可都是自己人!他们绝不至于把消息泄漏给敌人知道!”言下之意已是指出潜伏在丐帮中的奸细另有其人,这条线索不应该纠缠在武士敦身上。

  公孙奇道:“当然,当然。我怎能怀疑列位英雄?可是据我所知,却有一个不是‘自己人’的金国贝子就在此山中,此人名叫檀羽冲,外号武林天骄,听说柳师妹和他交情很好,是也不是?”

  武林天骄是反抗本国暴君的志士,此事一众英雄是知道的。但丐帮的弟子知道的却非常之少,那些不知道武林天骄底细的人,一听说他是金国“贝子”都是不禁哗然。

  蓬莱魔女气得变了面色,正想辩明是非,但群丐哗声未已,一时竟不容她开口说话。

  公孙隐忽地大喝一声:“住口!”指着儿子道:“檀羽冲是我请来的客人,住在我的家里。与你的师妹无关,你有话只管问我!”

  蓬莱魔女松了口气,有了师父出头说话,这可比她开口好得多了。

  群丐相顾愕然,公孙隐决不会私通金人,这是每一个人都可以相信无疑的。所以他一出来说话,就等于给武林天骄作了最有力的保证。

  公孙奇面上一阵青,一阵红,表情尴尬之极,讷讷说道:“爹爹息怒,孩儿并、并不知道!”

  公孙隐道:“哦,你是当真不知道么?那我就告诉你吧,武林天骄是金国志士,和完颜亮一直是作对的。所以虽然是金国贝子的身份,却也算得是咱们的自己人。”公孙隐尚未能断定儿子是真的不知抑或假的不知,故此他虽然心有怀疑,面有怒色,一时尚未发作。

  宋金刚也道:“采石矶之战,武林天骄帮了义军许多忙,我们都可以作证。”风火龙打圆场道:“公孙师弟不知此人底细,既然有公孙前辈和列位保证他,那也就不必追究了!”

  蓬莱魔女接声说道:“此时此地,就有一个金国的鹰犬,这却是必须追究的!”

  此言一出,全场又是哄然,群丐纷纷叫道:“是谁,是谁,快揪出来!”