篷布悉悉索索一阵响，一个干瘦的小脸探出头来，竟然是公蛎。他满脸感激道：“多谢您救命之恩。”口音却同张阿财有几分相像。
张阿财偷偷看他紧握的右手，满脸堆笑道：“应该的，应该的。”
公蛎吭吭哧哧地下了车。他眼窝青紫，额头肿胀，鼻子还在流血，样子极其狼狈，长相虽不起眼，但衣着打扮相当华丽：一袭蓝色华文锦长袍，领口袖口镶绣银丝流云纹滚边，虽然有几处被撕破，但做工精细、质地优良，一看就是家境富裕的。
张阿财有些心痒，忍不住道：“你手里……拿的什么东西？”
公蛎跳了起来，将右手放在胸前，一脸警惕道：“没什么。”一瘸一拐地走了。
张阿财嘿嘿干笑道：“走好，走好。”公蛎走了十几步，自己折身回来了，蹲在张阿财面前长吁短叹，一脸哭相。
张阿财心中恼火，兀自整理车上的货物，不去理他。公蛎踌躇良久，道：“您知不知道这附近哪里有当铺？”
张阿财头也不回，道：“不知道！”他本是头一次来洛阳，确实不知道。
公蛎似乎没察觉到他的不悦，哭丧着脸道：“这可怎么办呢。”将紧握的右手伸出又收回，迟疑不决。张阿财恼道：“行开！莫挡着我干活！”
公蛎为难良久，终于下定决心，将手伸了过来：“您经验足，给看看这颗血珍珠，当多少才算合适？”不等张阿财说话，带着哭腔儿道：“如今我一个子儿都没有了，如何回家？回家了也要被我阿爹打死的……就剩下这么一颗祖传的珠子了……”说着捶胸顿足，涕泪横流。
张阿财本不想看，却忍不住回头。只见这颗珠子光洁圆润，发出血一样的殷红光芒，实乃人间绝品，不由得眼睛直了。
公蛎急切道：“您看这个值多少钱？……我如今是走投无路了，才想当了它去，要往常……打死我也舍不得！”
张阿财以前是做小生意的，这是第一次与同乡来倒腾大生意，生性胆小却总想发大财，并曾经跟人做过一段珠宝生意，对宝物鉴定颇有些心得，见到如此宝贝，哈喇子都要流出来了，拿了珠子对着阳光映照个不停：“这个值钱！值钱！……总要几百两！”
话音未落，只听那边一无所获的胖头咋咋呼呼地喝骂道：“他一个外地人，身无分文能去哪儿？”小矬子远远回应道：“当铺！我们去守着当铺！”
公蛎大急，劈手夺过珠子钻入车底瑟瑟发抖，道：“这可怎么办？怎么办？”
张阿财的眼睛随着珠子乱转，心中艳羡异常。这次来洛阳，比起以前的生意也算是小发了一笔，但和同乡们相比，可差的远了，要是这个珠子……
胖头和小矬子跑远了，公蛎从车底钻出来，挠头了半晌，哀求道：“要不……阿叔你能否……”张阿财心中一紧，不由捂住了荷包，却听他继续道：“您能否帮我跑趟当铺？”
张阿财板起脸道：“我没空。”公蛎哭丧着脸，道：“听口音我和您老家不太远，我替我阿爹阿娘谢谢您。您帮我去趟当铺，我愿意给您五两银子做酬劳，从当价中支付。”
张阿财大喜，张嘴便想同意，想起同乡的告诫，又迟疑着摇头。两人正在推搡间，忽儿跳出一个肥头大耳的老丈来，插嘴道：“我去我去！”伸手去抓公蛎手中的珠子，“你给我三两就行！”
正是那天要买公蛎螭吻珮的老丈。
老丈一副心知肚明的样子，朝公蛎一挤眼睛。
公蛎已经打定主意，螭吻珮要自己佩戴，所以装作不认识老丈，纵身往后一跳，愤愤道：“我凭什么信你？你要拿了我的珠子逃了，我找谁要去？”
老丈倒也配合，双手在身上乱摸了一通，揪出一个荷包摇晃着：“我把我身上的钱给你做抵押行不行？”荷包叮当作响，显然里面不少银钱。
公蛎故作戒备，扭头对已经看呆了的张阿财道：“同乡阿叔，我看你是好人，不如你替我跑一趟，换了银两我给你十两跑腿费，行不行？”
老丈瞪大了眼睛：“你这小郎君好固执！”眼里却流露出揶揄之色。公蛎拉过张阿财走到一边，不去理他。老丈甚是恼怒，斜眼看着张阿财，却对公蛎道：“哼，小心你小子被骗，他去当铺，只怕一转眼就溜了！”
这摆明了是要配合公蛎，激将张阿财。
张阿财果然涨红了脸，跳起来叫道：“我怎么会骗人？”郑重地接过珠子，交待公蛎躲好，便要去找当铺。老丈却不依，远远站着，撇嘴道：“空口白牙，说得轻巧！”一边说一边漫不经心地抖着荷包。
公蛎心下疑惑万分，不知道老丈为何要帮自己骗人，但脸上却不动声色，故意显出踌躇之意。张阿财向来要面子，气恼之极，从怀里拿出一包银两来，掂量了几下，摆出一副十分大气的样子递给瘦子：“拿着！”说罢傲然看了老丈一眼，恋恋不舍地看了看荷包，一步一回头地去了。
公蛎感激涕零：“多谢同乡阿叔！我在这里等您，您早去早回！”嘴里说着，看也不看老丈一眼，蹑手蹑脚从钻入车下，一溜烟儿地跑了。
公蛎一边低头疾跑，一边掂量着手中的荷包，小脸笑成了一朵花儿，突然脖子一紧，被人从后面拎了起来，瞬间头晕目眩，手脚乱舞，荷包啪一声掉在了地上。
还好那人很快松开了手。公蛎瘫在地上，揉着脖子破口大骂：“谁个不长眼的东西敢惹老子……”一句话未了，看到毕岸冷若冰霜的脸，顿时戛然而止。
毕岸将一个红色鹅卵石投掷在公蛎怀中，俯身去捡起地上的荷包，公蛎飞扑上去叫道：“我的我的！”突然看到张阿财从木船后面躲躲闪闪地走了出来，顿时改口道：“这是我同乡阿叔的！”毕岸一个轻巧转身，身姿极为潇洒地将荷包斜斜抛出，刚好落入张阿财怀中。
公蛎委委屈屈叫道：“阿叔这是不信任我？荷包还你吧，我们两不相欠！”
眼见快要到手的五两银子就这样没了，张阿财心疼不已。刚才他拿了公蛎的珠子，没走多远，便被毕岸拦下，声称他上当了，这个所谓的血珍珠不过是一颗小石子，一文不值。张阿财哪里肯信，认为毕岸不过是想自己去赚取跑腿费，不过他见毕岸眼神犀利，身材伟岸，身上还带着长剑，自己身在异乡他处不敢用强，只好跟了毕岸来找公蛎。
张阿财讪讪笑着，朝公蛎连打了几个躬，又恨恨地啐了毕岸几口，抱着荷包飞快逃开。
毕岸抱着双臂，冷然看着公蛎。公蛎兀自嘴硬：“我就是同他开个玩笑，跑这地儿拉个屎便回去，要你多管闲事？”猛然惊喜道：“胖头来了？”趁毕岸回头之际，撒丫便跑。
公蛎本是打算“惹不起总躲得起”，没料想这个毕岸竟然诡魅一般如影随形，两人猫捉老鼠一般绕着洛阳城跑了大半日，公蛎始终不能摆脱，其间甚至想一头扎进洛水，也被毕岸扯着尾巴不能得逞。
傍晚时分，公蛎终于跑不动了，俯在新中桥的栏杆上。喘着粗气道：“钱已经还给那个傻子了，你到底想怎么着？”
毕岸双唇紧闭，落日的余晖在他脸上形成一个异常英俊的侧面。公蛎怒道：“哑巴啊你？”
毕岸伸出手来，道：“拿来。”公蛎以为他发现自己偷了螭吻珮，心突突跳了几下，但却装傻道：“什么东西？”
恰巧一群身姿曼妙的女眷从桥上走过，公蛎挺了挺胸脯，摆出一个最为冷峻的表情。几个年轻女子见毕岸相貌英俊，都放慢了脚步浅笑低语，掩面偷看，却对旁边的公蛎熟视无睹。公蛎妒恨不已，高声叫道：“你欺人太甚！我不活了！”高高跃起一头扎进洛水，很快便给湍急的水流淹没。
不仅周围的女子，连毕岸都吃了一惊，众人七嘴八舌地围了过来，却无人敢下水搭救。毕岸微微一笑，道：“我兄弟水性甚好，同我闹着玩儿呢。大家不用担心。”说罢略一抱拳，翩然而去，留下那几个花痴女子，如被灌了迷魂汤一般呆在原地。
（二）
公蛎从不远处的水面冒出头来，在心底破口大骂。
公蛎混在洛阳已经一年，刚开始出手阔绰，很快便拮据起来。他一个静心清修的小水蛇，本来就没什么财物，不过用些平日里存的精致贝壳、珍珠之类的换些银钱。刚来洛阳什么都倍感新鲜，肆意出入青楼酒肆，很快便将家当花得所剩无几。他原打算花完这些银钱便重新回洛水修行，可是玩得心已经散了，哪里还收得回去？不过十天半月，便觉得洛水又无趣又烦闷，还是洛阳，哪怕流浪街头看人来人往也好玩。
常人百姓提起得道的非人，总是又惊惧又羡慕，仿佛他们无所不能一般。实不知这是个极大的谬误。就以小水蛇公蛎来讲，来了洛阳，还不是要同凡夫俗子一样想办法解决温饱？公蛎先去一家小饭馆做了几天跑堂，因为偷吃客人点的菜肴被辞退了；之后去码头扛了半天货物，实在吃不了那个苦头，自己不干了；想要做生意，又没个手艺或者本钱；想要考个功名……算了，这个就不提了，公蛎虽然认定自己是读书人，但不过是吟诵几句打油诗的本事。前几日，他走投无路之时，甚至伙同那些街头无赖卖假药——堂堂一个得道的灵蛇，竟然沦落到利用身体可随意扭曲之便售卖大力丸，这要是传到洛水，岂不被其他水族笑掉大牙？
最邪乎的是，公蛎住到胖头家里，莫名其妙同胖头做了一个同样的噩梦。之后几天，只要晚上住在那间房屋里，两人便会做同样的梦，只是白衣人变成了六个，围着他们载歌载舞，没有再做出害人的举动，所以也无法验证螭吻珮到底是不是像胖头所说的具有灵气。不过公蛎并不傻，显然有人在胖头的房子里施了法术，地上的半个纸人和纸灰就是明证。所以，当公蛎看到几天下来，两个人的精神头大减，当机立断带着胖头在城中坑蒙拐骗，死活不再回胖头家里住，关于白衣人的梦果然一次也没再做过。
但公蛎总想不明白，他和胖头一无所有，也不曾与人结怨，谁会找他的晦气呢？
唯一有可能的，就是自己得罪过并偷了他螭吻珮的毕岸。但是，不知为何，公蛎心里却认定毕岸不是这种阴暗的小人——瞧瞧，这就是人长得美的效果，人们会理所当然给予更多的善意猜想。
自己要长得如毕岸一般完美，该有多好啊。
在北市混了几日，将仅有的积蓄也花了个精光，公蛎十分沮丧。
如今已经六月，艳阳高照，暑气逼人。公蛎百无聊赖，顺着滨水天街漫无目的地走着，忽然脑袋肚子一起痛了起来，忙蹲下身，恰在那一瞬间，一块巴掌大的砖头从路边的屋顶飞下，擦着他的头顶落地跌成碎块，若不是正好蹲下，只怕刚好砸个脑袋开花。
所幸痛感很快消失，公蛎跳起脚来破口大骂，也不见有人应声。
真是喝口水都塞牙！正在怨天尤人，顾影自怜，忽见胖头气喘吁吁地跑来：“老大，你怎么一声不响来城北了，我找了你好久。”
血珍珠未卖出，附身一事也没个着落，公蛎正心中烦闷，一看到这个傻胖子，更加不耐烦：“你找我干什么？走开走开，我还有事呢。”扭身便走。
胖头对他的态度毫不在意，乐滋滋跟在后面。公蛎走了老远，回头仍见他跟着，吼道：“你这人怎么像个狗皮膏药，滚！”
胖头吸了吸鼻涕，揉着肥大的肚子道：“我饿了。”
一阵饭菜的香味飘来，公蛎的肚子也咕咕响了起来。他顿时恼羞成怒，“关我屁事，我是你爹啊？”
胖头眨巴着眼睛，抠着大拇指傻笑起来。公蛎耐着性子道：“你跟着我也没用，我如今身无分文，没钱买东西给你吃。”
胖头根本听不出公蛎话里的逐客之意，一见他不生气了，也开心起来，大肥脸笑得像朵花儿一样，吧嗒着嘴巴：“我饿了。”
公蛎恶狠狠地给了他一个爆栗，吼道：“滚！”胖头捂着脑袋，小声道：“我说饿了，又没说要吃东西。”
公蛎懒得理他，顺着街道漫无目的地走着。不用回头也知道，胖头仍然不远不近地跟着。
公蛎烦得要死，正想要快步甩开他，却瞬间被一阵浓郁的肉香吸引，再也拔不动脚。原来前面一家卖卤肉的铺子，热气腾腾的大铁锅里，红亮的肉块翻滚着，伙计正用一个肉叉子将烂熟的卤肉捞出来放在旁边的大盆子里。
公蛎捏了捏荷包里那颗血珍珠，还是觉得舍不得。眼珠一转，摆手叫胖头过来，示意道：“想办法给我弄一块卤肉，若弄来了就跟着我。”胖头欢天喜地的表情瞬间凝滞，公蛎马上翻脸：“弄不来就赶紧滚！走走走！”
胖头舔了嘴唇，从嗓子眼挤出一个字：“好！”一挺胸，一运气，冲到肉盆子前抓了最大的两块扭头就跑。
这不开窍的死胖子竟然大白天的公然去抢，真是蠢到家了。公蛎低声骂着，忙找地方躲了起来。