柳大道：“有有有，晚上的卤肉还剩半斤，还有些五香胡豆，要不，咱哥俩整两盅？”
公蛎笑道：“那敢情好。不过太晚了，我不好意思打扰你。”忽然扭头听了一听，埋怨道：“山羊胡子又在骂我了！瞧我这个掌柜做的……我先回去，给您留个门，柳大哥您能否偷偷给我送过去，放在我窗下即可。”
柳大一愣，旋即笑道：“好好，没问题。财叔年纪大，看不得我们吃喝玩乐，不务正业。”
公蛎愤愤不平道：“你说有这么做伙计的吗？不过仗着在这里做的久了，倚老卖老。我没出钱，人家毕掌柜还不说什么呢，他倒好，天天念叨，说我不做正事，恨不得赶我走。”
这也不是杜撰，柳大果然信了，劝道：“龙兄弟做大事的人，不要同他一般见识。”
公蛎犹自愤懑，道：“如今吃个宵夜，还得偷偷摸摸的，这叫什么事儿！——那就劳烦哥哥了。”
柳大忙道：“放心，过会我就给你送过去。”
公蛎口中称谢，心中暗笑，飞快转回原形，从窗缝中溜回房间。
柳大不知是计，过了片刻，果然偷偷送了半斤卤肉、一碟胡豆和半斤酒来，放在窗下石板上，隔窗小声叫道：“龙兄弟，我放好了，您慢用。我帮你把门掩上，你过会儿记得上闩。”
公蛎躲在门后一言不发，听到汪三财的咳嗽声，更加得意。
及至午夜，公蛎衔着空碗碟，分几次从天窗爬进柳大的酒馆，将器具全部送了回去，照样摆放整齐。
一想到自己如此聪明，将此计谋划得滴水不漏，公蛎兴奋得几乎失眠。
（三）
可是胖头一晚上也没回来。公蛎总归是担心，天刚蒙蒙亮便醒了。
出来洗脸，便见汪三财红着眼睛，正在院中来回转悠，估计一晚上都没睡好。他一看道公蛎便皱眉道：“胖头这孩子，不会出什么意外吧？”
公蛎满不在乎道：“能出什么意外？放心，拐卖人口也怕他吃穷了人家。估计是昨晚宵禁回不来了。”
汪三财更加不满，哼了一声，嘟囔道：“好歹是你兄弟……认不清好赖人儿……整日跟着柳大鬼混，小心把自己绕进去……”
公蛎听得心烦，厉声呵斥道：“山羊胡子！不要蹬鼻子上脸，到底我是掌柜还是你是掌柜？”
汪三财住了嘴，气得山羊胡子一吹一吹的，指着公蛎的手抖了半天，颤巍巍道：“我这就跟毕掌柜说去，我不干了！”
汪三财要是辞了工，这当铺真经营不下去了。公蛎忙换上一副笑脸，讨饶道：“财叔您教训的是，我贪玩、自私，年轻不懂事，您不要同我一般见识。我现在手头有件大事要做，等这事了结，我一定虚心跟您学经营，行不？”殷勤地跑去屋里搬了把竹凳，扶他坐下，一脸谄媚地看着他。
汪三财见他服软，便就坡下驴，不再计较，只是脸色仍不好看。公蛎唯恐他再摆长者的谱儿教训自己，忙道：“我也惦记胖头呢，一晚上都没睡踏实。我这就找他去。”
恰巧开门鼓敲响，公蛎一溜烟儿地跑了出去。柳大的酒馆还未开门，倒是李婆婆在门口生火煮茶，高氏低头站在她身旁，两人不知说些什么。
几日未见，高氏更加枯瘦，身上干巴巴的，一双大眼睛布满血丝，空洞洞的样子，看起来就像是一具行尸走肉。
公蛎忙蹲下来，装作鞋里进了沙子，一边捣腾鞋子，一边侧耳细听。
只听李婆婆小声道：“你还不搬走？”
高氏垂着头，有气无力道：“……不管搬到哪里，都是一样的。”
李婆婆骂道道：“瞧你那没出息的！要是我，早不同他过了，也就你这个面瓜，就这么熬着……”
公蛎心中一动。难道李婆婆也知道柳大同高氏的奸情？
高氏茫然道：“不熬着……又能怎么样？”
李婆婆声音高了一些：“就这么个窝囊货，有什么好留恋的？听我的，甭想着什么一日夫妻百日恩，自己带着珠儿赶紧走！”
原来她说的是杨鼓。她眼睛朝流云飞渡一示意，压低声音道：“你瞧瞧那个妖精，人家多有主见，自己过自己的，任你说三道四，我认定了便要做。你呢，就会哭哭啼啼，有用吗？我是老了，折腾不动了，若是黄花一朵儿，我都想学苏媚了。多好！不依赖男人，自立自强……”
公蛎不由得想笑。这个李婆婆整日诽谤诋毁苏媚，心底竟然艳羡如此。
高氏似乎被说动了，空洞的眼睛有了一点光彩。李婆婆又道：“唉，人说宁拆十座庙，不毁一桩婚，我也是心疼你，才跟你说这些。老早听说你总是梦魇，好些了没？”
高氏迟疑了一下，低下头去：“没有，如今越发严重了。一天最少三次鬼压床。”
李婆婆道：“到底是什么样儿的？你说给我听听。”
公蛎见惯了李婆婆说三道四嚼舌头根儿的嘴脸，今儿看她正正经经地像个长辈，反倒不习惯。
高氏的身体晃了一晃，原本无血色的脸上更加苍白：“以前不清晰，这半年，越来越清晰了……我跟一个稻草人打架，可我打不过它。它死命地挤我，挤得我透不过气来……”
李婆婆疑惑道：“这算什么？莫非你招惹了什么不干净的东西？”
高氏抖抖地道：“七年了，只是这半个月我才看清它的样子……我还看见，我的手臂小腿都变成了稻草，被人一把火烧了……”
她的恐惧如同一束无形的光线，迅速传导过来，公蛎竟然打了个寒战。
李婆婆想了想，道：“我告诉你个破法。你今晚睡觉，放一把刀在床下，准保就好了。”
高氏苦笑道：“什么法子都试过了，没用。我也去找高人破过，人家说是我罡火太低，容易做恶梦。”
李婆婆也没了主意。两人对着愣了片刻，李婆婆道：“可能还是宅子的问题。我还是建议你搬走为好。”
高氏道：“龙掌柜找过我了，说让我带着珠儿搬走。”
李婆婆撇嘴道：“他人倒不坏，不过是个草包。我看那个毕公子，倒是有些本事的。”高氏不出声，自然也认同这种说法。
公蛎气得要死。
李婆婆打量着高氏，道：“如今越发不成人样儿了……树挪死人挪活，依我看，再这么熬下去，只怕……”
高氏凄然一笑：“这是我的命，是我下贱……”
李婆婆一听她形容自己“下贱”，顿时来了兴趣，瞬间恢复原本的长舌妇模样：“什么下贱？发生什么事了？难道你做了什么对不起杨鼓的事儿，被他抓了把柄？”
高氏顿时慌乱起来，双手摇动：“没有没有！”
李婆婆原本和善的表情变成了嫌弃，还带着一点点嘲讽道：“哟，还瞒着你李婶呢。”板着脸用力地搅动茶汤，不再搭理高氏。
高氏怔了片刻，垂着头慢吞吞回去了。
公蛎站起身，踱着方步走过来。
李婆婆随即换了一副笑脸，大声招呼公蛎：“龙掌柜早上好！”
公蛎恨她说自己是草包，冷哼了一声，道：“李大娘起这么早，赶着编排谁呢。”
李婆婆嗔怪道：“你这拧嘴铁舌的小子，大娘哪里得罪你了？”
公蛎有心打听，故意道：“刚看到杨家婶子也在。是不是珠儿回来了？”
李婆婆轻蔑地笑了笑，道：“珠儿早玩疯了，还能惦记着回来？”
公蛎道：“杨鼓怎么也不出去找找？”
李婆婆快嘴道：“找什么找？在外面总好过家里。”
公蛎一听话里有话，忙道：“什么？”
李婆婆撇嘴道：“就这么一对父母，能养出什么有出息的孩子？”说着轻轻打了一下自己的嘴巴，好像后悔自己说错了话，转口道：“那丫头疯疯癫癫，一看就不是善茬，谁知道在外面做什么呢。你想想，在外面吃香的喝辣的，怎么会惦记着回来？”说着朝公蛎身后招呼道：“柳掌柜今儿怎么起晚了？”
柳大站在酒馆门口伸懒腰，道：“今儿天气不错！”
李婆婆挤着眼睛，淫笑着继续道：“女孩子嘛，只要丢的下身段，怎么都能赚到钱，你说是不是？”
公蛎对她刚产生的一点好感也没了，道：“你又没亲眼看到，不要乱说。”
李婆婆高声道：“我没乱讲！像这种伤风败俗的丫头，就不应该在我们这街上做生意！没得连带着坏了我们的声誉。我每次看到那丫头，都恨不得离得远远的。柳大掌柜，您说我说的对不对？”