一会儿工夫，包裹里的东西就卖掉了一大半，每个村妇都挑了不止一样东西。沫儿面露得色，向婉娘望去，却见婉娘心不在焉，东张西望，似乎在等什么人。
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那些村妇买完了胭脂水粉，便重新坐下做女工。婉娘笑道：“大娘，我这里还有一些花露和胭脂，原是一家女儿托我带的，怎么这次没见她来买呢？”
年纪大的那位道：“不知你说的是哪个？”
婉娘笑道：“只知道她的夫君是神都礼部侍郎家的公子，等秋后便要出阁的，不知叫什么名字。”
大娘道：“噢，你说的是卢家的丫头吧。她家就在这旁边。”走到旁边一户人家门口，扯着嗓子叫：“二丫二丫！”说罢嘟囔道：“也不知这卢家哪炷香烧对了，礼部侍郎竟然看上了卢家的丫头，还来求了几次！”又是羡慕又是愤愤不平。
“三娘干嘛呢？大呼小叫的。”一位十六七岁的姑娘粗声粗气地答着，开了门走了出来，在门口站住，打了一个扯天扯地的大哈欠。
大娘道：“是不是你定的胭脂水粉？人家送上门来了。你快去看看。”
那个二丫长得方面大耳，粗手大脚，指甲缝里都是黑泥，一身粗布衣服满是油渍，看了婉娘他们一眼，傻呵呵道：“我哪用过这劳什子！他们记错了罢！”
大娘道：“不是也不要紧，你还不赶紧买点去？马上要出阁的人了，这副样子，就不怕元公子悔婚？”
一众村妇都笑了起来。二丫大咧咧道：“懒得和你们鬼扯，我下田了！”说罢从院子里拿过一个锄头，扛在肩上，径自去了。
〔七〕
婉娘沫儿和大娘们道了别，顺原路回到茶馆，赶了车回城。
婉娘在后面轻笑道：“现在这事好玩了。”
文清道：“怎么了？”
沫儿道：“好奇怪。”
文清奇道：“什么好奇怪？”
婉娘道：“文清，如果要你选，公孙小姐和卢姑娘，你选哪个做老婆？”
文清羞红了脸：“这个……我还小呢。”
婉娘道：“就是个比方罢了，你说，你会选哪个？”
文清道：“那……当然是公孙小姐好了。”
婉娘又道：“此事沫儿怎么想？”
沫儿咬着嘴唇，过了一会儿方才反问道：“你这两天不是忙这事吗？你知道些什么了？”
婉娘笑道：“这个小机灵鬼儿！真是什么都瞒不过你！”
这两天，婉娘以介绍新的胭脂水粉为名，去找了经常来闻香榭买香粉的几个贵妇，侧面打听了下元二公子的情况，并且也专门陪着公孙玉容在中午“偶遇”了一次元公子。
元公子从小被寄养在外，和家里父母的关系并不好，近些年来又迷上了修道，天天和一帮道士术士混在一起，还多次说要出家，把他老爹气了个半死。半年前，他回来看望当时寄养他的黄家，就碰到了卢家的丫头，顿时欣喜异常，回去后竟然宣称马上要成亲。父母大喜，三媒六聘地替他下了定，但要求他必须参加秋闱大试，等考试完了才能成亲。
婉娘道：“所以我今天本来认定，卢姑娘不是貌若天仙就是才情惊人。”
沫儿道：“你怎么就认定元公子对这样的卢姑娘不会一见钟情了？也可能元公子就喜欢这样的。”
婉娘笑道：“你一个小孩子家，能不能不要总是用这种老气横秋的口吻说话？”
沫儿吐吐舌头道：“把你丢着外面乞讨两年，被人追打被狗咬，看你还想不想做小孩子。”
婉娘怜悯地看了一眼沫儿，说道：“这种情况当然也有可能。元公子在这个村庄长大，对这里有感情也说不定。或者这卢姑娘有什么过人之处？”
文清插嘴道：“这个卢姑娘看起来就像个男人。”
沫儿烦道：“你只是卖香粉，又不是讼师，打听这些乱七八糟的东西做什么？”
婉娘呵呵笑道：“这你就不知道了。做买卖，要摸准了买家的心理和基本情况，才能赚钱。闻香榭的迎蝶粉，若是同一般的庸脂俗粉一样，我还哪能要上大价钱？”
沫儿嗤之以鼻。
到了城里，已经傍晚。沫儿和文清饥肠辘辘，眼巴巴望着婉娘。
婉娘道：“我们还有一件重要的事情呢。”指示文清快点赶车。回到闻香榭里，要文清和沫儿换了胡服，自己也做男子装扮，又重新出了门。
这次却没有坐车，步行前往。文清和沫儿流着口水，盯着旁边的酒楼食肆，恨不得眼睛里长出手来。
〔八〕
修善坊往北，就是道术坊了。先皇时期，这原本是一位得道高人的修道之处，后高人乘鹤西去，这一带就成专门修道的聚集区。来这儿修道的人中，论性别，男人居多，论家世，却多是王公贵族的公子哥儿和穷困潦倒的文人秀士，还有一些强盗无赖走投无路投奔了来。于是和尚道士神棍术士，鱼龙混杂，整日里炼丹斗法，装神弄鬼，搞得乌烟瘴气。寻常百姓有生了病治不好的，便也到这里寻医问药，天长日久，这里竟成了神都一处另类之地。
文清和沫儿随着婉娘走进一条小巷子里，只见巷子两边挂的都是些“麻衣神相”、“消灾解难”、“看命算卦”、“阴宅阳宅”、“专治疑难杂症”等之类的招牌，烧香的，磕头的，舞剑的，整个巷子烟雾缭绕，呛得沫儿眼泪直流。
七绕八拐地转悠了半天，沫儿急道：“你到底要做什么？”
婉娘道：“找人。”
这时前面巷子口白衣一闪。沫儿眼尖，道：“在前面！”
文清嗖地冲了出去，又茫然回头问道：“什么人在前面？”
婉娘笑道：“瞧你！别追了，我们只要看他刚才去了哪里就行。”
到了巷子口，那人已经走远，只看见一个白色的背影。婉娘四周看了看，巷子口只有两家，一家卖香烛的，坐着一个贼眉鼠目的小道士。旁边一家门口挂着一个招牌，上书“周易神卦”，门却关的严严实实的。
婉娘道：“走吧，我们明天再来。”
卖香烛的小道士笑嘻嘻从旁边走过来：“这位公子，是看相呢还是算命？”
婉娘笑道：“莫非道长会？”
小道士腆着脸笑道：“我会一点儿手相。”不等婉娘开口，伸手拉了她的手，凑近了又闻又搓。
婉娘“啪”地甩开了手，带得小道士一个趔趄，一头碰到旁边摆元宝香烛的木架上，大小的香烛滚了一地。小道士讪笑道：“公子好大的力气。其实我是想告诉公子，今日元镇真人不在家。”
婉娘笑道：“真是不好意思，道长没伤着吧。元镇真人原来在这里啊，听说他算卦特别准，我本想让他算算婚姻呢。”
小道士道：“这可不是盖的，周围的王公贵族有事都找他算，一算一个准儿。你是来晚了没看到，礼部侍郎家的公子刚刚走。不过别说一个礼部侍郎的公子，就是当朝公主，也来请过他呢。所以你瞧人家这生意，根本不用天天守着，一天赚的就够我一个月的了。”
婉娘笑道：“道长这口才，还愁没生意？”顺手丢了一个金锭过去，“在下瞧着自己同道长挺对脾气的。”
小道士大喜，拿了金锭用牙齿咬了一下，眼睛笑得眯成了一条缝。
婉娘道：“不过道长，你说，这元镇真人真有这么厉害，什么都算得准？我倒有些不信。”
小道士朝“周易神卦”关着的门探头看了看，悄声道：“公子爷，我和你说实话，元镇真人算的准不准我可不敢说，但他绝对不是常人，他的道行可深着呢。”
原来这小道士每每垂涎元镇真人的钱来得容易，有一日便动了歹念，想趁月黑风高之时去偷些银钱。晚上，等到夜深人静，小道士思量元镇真人该睡下了，就偷偷爬过围墙，去了他的卧室。
到了门前，小道士发现屋里似乎有红光，便不敢轻举妄动，舔了食指在窗纸上捣了一个小洞，悄悄往里看。
小道士故作神秘道：“公子爷，你猜怎么着？你肯定猜不到。里面根本就没有元镇真人，只有一只磨盘大的大乌龟趴在屋中，八个穿红衣的人围着大乌龟转来转去。那些红衣人个个目光呆滞，头戴一朵白花，竟像是傻了一般。可吓死我了！”
婉娘笑道：“好你个道长，专门编故事吓我来啦！肯定是你做坏事被人发现，所以故意编排人家，是不是？”
小道士腆着脸笑道：“我当时想，难道元镇真人是只大乌龟？心里害怕，就赶紧溜了出来。刚走到院中，后面有人将我肩膀一拍，你猜是谁？”
沫儿拍手笑道：“自然是元镇真人发现你了，对不对？”
小道士笑道：“公子爷聪明，手下也聪明。原来元镇真人去出恭，回来正好看我一脸惊惧地走在院中，他不仅没怪罪我，还热情邀请我去他房间饮酒。我心里害怕不敢不从，到了他的房间，却看到，屋里摆着一个纸做的乌龟，八个纸扎的小人。元镇真人指着乌龟道‘动’！那个纸做的乌龟就慢慢变大，摇头摆尾和真的一样了。这个手法，您说整个洛阳城里有几个修道的能做到？”不住啧啧称赞。
婉娘道：“啊，那我更要见一见真人了。你怎么不求他将这手教了你？”