婉娘摇头道：“我认识的那个僧人已经周游去了，一时难以找回。卢夫人还是另早他人为好。”
卢夫人失望不已，泪珠儿在眼睛里打转，咬着嘴唇道：“如今一天也碍不得了……只怕再过个三五日，便是找到了会西域推拿的人，逸轩他也……”一时哽咽难言。
沫儿在旁边插嘴道：“金蟾姐姐不是学过西域推拿吗？就让金蟾姐姐试试好了。”
婉娘呵斥道：“沫儿！金蟾那两下子，怎好给卢大人治病？”
卢夫人一听，连忙道：“婉娘，哪位是金蟾姑娘？不如请来一试罢？”
婉娘看了一眼在旁边低头不语的卢护，为难道：“夫人别听我这小厮胡说。金蟾确实跟着一个西域来的苦行僧学过几天，但是技艺不精，从来没用过。卢大人尊贵之躯，怎能任由她这样的半吊子推拿来治？”
卢夫人这才注意到卢护，上下打量了一番道：“婉娘，这位是？”
婉娘道：“这是我闻香榭里新招的丫头，没见过什么世面。金蟾，还不赶快见过卢夫人！”卢护低头施了一礼。
卢夫人正待说话，一个小丫头跑来回道：“老爷醒了，腹痛难忍，请夫人赶紧过去。”
卢夫人一听，顿时有些着急，含泪恳求道：“如今情况紧急，我也顾不得了，婉娘便将金蟾借我几日，若是找到了其他会西域推拿的高人，我就将金蟾姑娘送回。不管治好治不好，总要试试。万望婉娘成全！”说罢深深道了个万福。
婉娘忙上前扶起，道：“夫人客气了，我只是担心金蟾手法拙劣，误了卢大人的病情。既然夫人愿意试试，就留下金蟾罢。只是我这丫头先天有疾，口不能言，有什么需要的你只管吩咐她便罢。”
卢夫人回头朝正堂旁的卧室看了看，满面焦虑，道：“要不婉娘再坐一下，我先去看看逸轩，然后再来细谈如何？”吩咐一个丫头过来，重新带婉娘等人进入正堂，自己匆匆忙忙去看卢占元。
丫头们沏了新茶，自行告退。婉娘眼见周围无他人，对卢护道：“姐姐万万不能说话，小心露出马脚。那个黑色小瓶里的香粉姐姐知道怎么个用法吧？”
卢护此时正支着耳朵，竭力分辨卢占元的声音，不住朝卧室那边焦急张望，见婉娘相问，连忙点头。婉娘道：“我再重复一遍，姐姐记好了。将黑瓶里的霜儿涂抹于其背俞各个穴位，从肺俞、心俞至肾俞，双手上下推拿，直至背部发红发热，然后左手手指朝上抵于心俞穴，右手手指朝下抵于肾俞穴，将真气输入。”
卢护挤出一个笑容。婉娘道：“姐姐要注意，输入真气时一定要心无旁骛，不能有一丝杂念，否则就害了卢公子了。”
卢护羞惭一笑，连忙正襟危坐。婉娘嘱咐道：“另一个，千万不能急于求成。卢大人如今身体虚弱，每天只能接受一成的真气，腹痛还将持续一段时间。姐姐可不能因为心疼，多输了真气，反倒影响了卢公子恢复。”
正说着，卢夫人满头虚汗，一向优雅的小碎步也不见了，大踏步冲了进来，带着哭腔叫道：“婉娘，推拿需要准备什么？”
婉娘站起来，疑惑道：“怎么？卢大人他……？”
卢夫人的泪水哗啦啦流了下来，一把抓住婉娘手臂：“你快去看看，他……还有没有救……”也不顾男女避嫌一说，拉了婉娘就走。
※※※
隔壁卧室，卢占元弓缩在床上，整个人已经瘦成了一把骨头，眉头紧锁，脸色铁青，双手捂着腹部来回翻滚，从喉间发出一声声低沉的呻吟声。间或腹痛轻微一些，他便伸展了身体，双手无力地垂下来；当又一轮腹痛袭来，便继续开始新一轮的翻滚。老仆张库泪流满面，拿个湿毛巾，站在床头不住地给他拭汗，还有几个小厮用手托住床边，以防他翻滚之时落下床来。
卢护“啊”地一声掩住嘴巴，眼圈发红，心疼之情溢于言表。婉娘斜她一眼，她自知失态，连忙低头，幸亏卢府众人都未注意。
卢夫人将脸贴在卢占元额上，柔声道：“逸轩，你一定要坚持住。”卢占元睁开眼睛，微微一笑，随即抽搐做一团。
婉娘走上去看了看，道：“卢夫人，要将卢大人先扶起来，除去外衣，让金蟾试试。”
卢占元疼得不能伸展，两个小厮上去扶起并帮他除了衣服，卢夫人拉了他的手轻拍着。卢护洗了手，走上前去，将焕颜霜用指甲挑了，细细地涂抹在背部各穴，然后来回搓推。
沫儿伸着脖子观望。卢占元腹部一团漆黑，也不知有什么东西。随着卢护的推拿，焕颜霜的灵气渐渐逼来，腹部的黑色淡了一些。
卢占元疼痛微减，直了直身体，对夫人一笑。旁边人一见起效，个个都面露喜色。
卢护推拿到位，便依婉娘所教，双手分抵心俞穴和肾俞穴。
房间里突然雾蒙蒙的。沫儿揉了揉眼睛，一只磨盘大的癞蛤蟆，蹲坐在卢占元的身后，口里不断地吐出白气，与焕颜霜中的金色精气混合在一起，汇入他的心俞穴和肾俞穴，腹部的黑色渐渐被稀释。
周围静悄悄的，卢占元闭目坐着，不再抽搐。一炷香功夫过去，卢护额头上渗出了一层密密的汗珠，拿开了双手，又轻轻在他背上推拿了几下，跳下床来，示意结束了。
卢夫人感激地朝卢护点点头，又满脸紧张地盯着夫君。卢占元一阵猛咳，吐出一大口黑色的浓痰来，摸索着抓住夫人的手，睁开眼睛，嘴角露出一丝笑意，轻轻叫了声“娘子”。
卢夫人喜极而泣，也不顾有外人在场，将卢占元的手贴在自己脸上，笑着流泪道：“逸轩，你好些了没？饿不饿？”不等卢占元回答，便招呼小丫头，“快去端粥来！”
卢护虽然一脸疲态，却满目笑意，站在旁边痴望着卢占元。婉娘拉了她一把，带了文清沫儿一同出去，站了卧室门口的回廊上。
婉娘看着进进出出的丫鬟仆妇，低声道：“姐姐，你当日在卢家多天，这么多的人都是认识你的，千万要小心，别被人看出了破绽。特别……不能表现出对卢大人的爱意。”卢护脸色通红，低头不语。
老仆张库出来，豁着掉了门牙的嘴巴乐呵呵地道：“多谢几位了！我家夫人说先让几位到中堂休息，过会儿她再去拜谢。”领他们重新坐了上座，一个丫头端来了几盘葡萄和苹果。沫儿和文清毫不客气，将葡萄吃了个精光。
过了良久，卢夫人走了进来，满脸歉意道：“实在不好意思，怠慢了。”朝婉娘盈盈一拜，又转向卢护，喜道：“多亏了金蟾姑娘。逸轩好转，刚喝了半碗粥，气色大好。”
婉娘道：“这原是卢大人的福分。”
卢夫人道：“我想留金蟾姑娘在府中住几天，不知婉娘可否愿意？”
婉娘笑道：“不说其他，单凭我同夫人的交情，婉娘也不能不同意。”
卢夫人大喜，连声叫张库。张库捧了一封银子过来，卢夫人道：“借你的丫头，给婉娘带来不便。这个权当是赔谢了。等逸轩好了，我自当专程拜谢。”
婉娘将银子收了，对卢护正色道：“金蟾，你就留在这里帮卢大人推拿。要守规矩，手脚勤快些，可不能像在闻香榭整日懒懒散散的。”卢护点头，跟着一个丫鬟去了。
〔十〕
转眼六日过去，沫儿和文清都很好奇卢护在卢家怎么样了，刚巧今日要到北市购买香料，顺便到卢府拜访。
卢夫人笑容满面，精神爽朗，将婉娘三人迎进了上房。原来经过这几日的推拿，卢占元已经能够下地走路，腹痛发生的频率逐渐降低，从刚开始的一个时辰两三次，减为两三个时辰一次，强度也在可忍受范围，只是仍然虚弱。
卢夫人对金蟾赞扬有加，称她又勤快又体贴，为逸轩端茶倒水，擦洗调理，比家中任何一个丫头做得都好。
婉娘笑道：“这是她应该做的。”沫儿悄悄看低着头的卢护，眉眼之间虽见疲惫，但双眼盈盈，溢满幸福。
正说着，只见卢占元搀扶这两个小厮来到正堂。卢夫人急道：“你不去床上躺着，怎了过来了？”卢护早已经过去接替了小厮。
卢占元扶着卢护的肩，朝婉娘微笑道：“多谢婉娘相救，也多谢金蟾姑娘。”
卢护睫毛微动，低头不语。卢夫人去牵了他另一只手，柔声道：“小心累着了。”
卢占元看着爱妻，用力握了握她的手，示意她放心。卢夫人脸上腾起一片红云，牵他坐在太师椅上。
沫儿看着卢护，突然觉得心里很是烦闷。
婉娘坐了一会儿，便告辞前往北市。沫儿一路上都皱着一张脸。婉娘道：“怎么了？”
沫儿闷闷不乐道：“卢护真是……不值。”
婉娘道：“你不懂。”
沫儿道：“我有什么不懂？哼，要是别人不爱我，我自然也不爱别人。这样有什么意思？”
文清道：“卢护太可怜了。”
婉娘望着街边的枯树，长叹一声道：“这是她自己选的。你又不是她，你觉得她可怜，她自己却觉得幸福呢！值与不值，原本就是自己内心的判断。”
沫儿更加觉得烦闷，却不知说些什么。过了良久，气鼓鼓道：“我觉得无趣得很。卢护即使舍了自己的性命救了卢大人，他也不知道，实在让人心里堵得慌。要我说，爱他就让他知道，便是被当面拒绝，转身离开就是，也好过如今这样。”
文清嗫嚅道：“沫儿，卢大人有夫人的。”
沫儿如泄了气的皮球，甚是沮丧。
一路上三人都不出声。走过行景坊，前面就是北市，道路开始拥挤。文清索性跳下马车，牵着马走。
上午时分，正是北市最热闹的时候。一车车的货物从洛水的漕运码头运往各家商铺，又有一车车的茶叶、瓷器、丝绸等运往码头装船起运。不同的口音混杂在一起，讨价还价的，吆喝生意的，兜售产品的，此起彼伏；头上裹着花条布匹的，带着皮毛流苏的，身穿洁白长袍的，不同的服饰看得人眼花缭乱。
沫儿已经忘了刚才的不快，正兴致勃勃地四处张望。每次来北市，他都兴趣盎然，重点关注两个方面：一个是街上来去的胡人，一个是路旁的食物。蓝色、黄色、茶色的眼睛，耳朵上的大耳环，翘起的小胡子或乱蓬蓬的大胡子，扁平或者长钩的大鼻子，总能引起他的强烈兴趣，每看到一个胡人，他便要盯上半天，再大惊小怪地告诉婉娘和文清，把婉娘气得哭笑不得。另一个是路边的食物。街道两边有多家胡人开的食馆，有的直接将炭火架子支在门口，喷香的烤肉串、滋滋滴油的烤全羊香气四溢，也有将整只的大烧鹅倒挂在柜台前，散发出诱人的香味；还有自制圆形土炉，用来烤两面焦黄、香甜可口的胡饼，以及牛角型、五角型等形状怪异的水果，引得沫儿目不睱接，垂涎三尺。
即到北市，婉娘下车步行去一家一家的香料铺子订购香料，沫儿和文清则去寄存马车。旁边有一家胡人开的馆子，白壁圆顶，门口排了长长的队。这家馆子专营各种烤肉，牌匾上写了长长的一串西域文字，因为选料精良，肉质鲜嫩，在北市甚为有名。
沫儿眼巴巴地站在烤肉架前，眼珠子眨都不眨一下。文清存了马车，两人吸着传来的香味，双脚再也难以离开。沫儿眼珠一转，拖着文清，非要吃烤肉不可。
文清为难道：“我们两个身无分文，怎么去吃？”